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这苗疆地区，有的是奇人异士，他相信虎爷一定能够找到可以解尸毒的人。
虎爷问道：“这僵尸怎么会出现在这里，不知道是什么人招来的？”
苗君儒说道：“你应该知道姚寨主儿子姚天宝的事！”
虎爷问道：“他不是中了怪病死了吗？难道僵尸和他有关？”
苗君儒说道：“他被人下了金蚕蛊，被我救活了，只是一路上留下了尸血，这具僵尸就是寻着尸血来的。”
这时，他听到城墙上有人在喊：“老师，老师！”
虎爷说道：“好像有人在叫你！”
苗君儒点头道：“是的，是我的学生。”
旁边有土匪牵了马过来，虎爷飞身上马，说道：“你救了我，我的命是你的，你随时都可以拿去！”
苗君儒笑道：“命还是你的，我可不想轻易拿人的性命！”
虎爷说道：“看在你的面子上，今天晚上饶过他一回，下次我再来的时候，不希望见到你！”
说完后，他打了一声很响的呼哨。大队的土匪开始有次序地往后退，有一小部分土匪将大板车上的沙袋去掉，装上那些死去的土匪尸体，快速离开。
看着所有的土匪离去后，苗君儒回到寨子里，路子林冲上来叫道：“老师，不好了，马永玉和许力强，还有那个没有活过来的人，都不见了！”
苗君儒大惊：“到底怎么回事？”
路子林说道：“就在老师离开后，马永玉和许力强要我们几个人跟着老师，说是有个照应，棺材里的那个人有他们两个看着就足够了，我们想想也是的，就离开了。刚到城墙这边，就听管家说您出城去了，我们几个正要追出去，就听到寨子里传来尖叫声……”
姚万泉不无歉意地接口说道：“苗教授，这也是怪我没有考虑周到，听管家说你救了犬子之后，交代他们切忌不要让女人进去，可是内子不知道什么原因闯了进去，当我得到消息带人赶去的时候，那间屋子里只有内子一个人，门口守着的两个下人都死了，你的两个学生和犬子都不见了，我已经命人在寨子里找，用不了多久就有消息。”
苗君儒在进来的时候就已经看到，整个寨子是呈不规则圆形全封闭式的，寨子不是很大，若真要寻找的话，不消两个小时就会全部找遍。但是话又说回来，这么大的寨子，要想隐藏三个人，是轻而易举的。
没过多久，管家带着几个人急匆匆地赶来，气喘吁吁地说道：“回老爷，没有找到少爷和那两个学生，在西边城墙角下，发现木栅被人弄开了！”
姚万泉说道：“带我们去看！”
一行人来到城墙西边的一个角落里，苗君儒见这里是一条排水沟，通过城墙的下边那个宽一米、高一米五的口子直通到外面。口子上原本安着坚实的木栅，但此时木栅被人用利器砍开，好像有人从这里出去了。
苗君儒微微皱起了眉头，这里可是整个寨子最薄弱的地方，从外面的水沟游到这里，只需要砍开木栅就可以进到寨子里，行伍出身的姚万泉建这个寨子抵挡土匪，不可能没有想到，可他居然没有派人把守。虎爷并不笨，和姚万泉结怨那么多年，多次攻打寨子，为什么就没有想到要派人寻找寨子的薄弱地点攻入，而要反其道地正面进攻，导致死伤那么多人？
马永玉和许力强为什么要支开其他的同学，在那个女人闯进去后，究竟发生了什么事情？
离开的时候，苗君儒看到城墙的不远处，有一间茅草屋，那茅草屋与寨子其他的屋子并不相连，隔着好几十米，像一个孤零零的老人，被人抛弃在那里，他问道：“那茅屋里住着什么人？”
管家答道：“原来住了一个打更的老头，那老头死后就没有人住了，用来堆放一些杂物。”
回到姚天宝的灵堂，见那两个死了的家丁被摆在门口，身上盖了白布。苗君儒检查了一下尸体，发现这两个都是被人从背后扭断了脖子，和他对付那具僵尸的手法一样。
在路子林等同学离开后，这间屋子里就只剩下马永玉和许力强了。苗君儒平时在授课之余，也教学生一些防身之术，但是依马永玉和许力强的身手，还没到如此干净利索地杀人的地步。
究竟是什么人下的手？
苗君儒望着姚万泉，说道：“看来你的寨子里来了高人。”
姚万泉说道：“我也这么想，可是刚才管家带人搜了，没有一个外人。”
苗君儒笑道：“如果那么容易被人找到，就不叫高人了！”
他怀疑杀死这两个家丁的人，就是那个养灵蛇的老头，令他不解的是，那个老头为什么要那么做？而城外的那具僵尸，也不是偶然出现的，从僵尸的身手看，与普通的僵尸明显不同，极有可能是有人养的！
苗疆养蛊的事，是公开的秘密，但是养僵尸的事情，却没有人说过，他也只是从那个教他解蛊的老人那里听来的。那个老人告诉他，在苗疆，特别是在湘西、贵州和四川交界这一带，不但养蛊的人法力高强，而且奇人异士很多，通常僵尸死而不僵，出来寻人喝血，一旦喝够了就会罢手离开，如果遇到那些动作灵活，只顾杀人而不嗜血的僵尸，极有可能是人养的。如果遇到这样的僵尸，尽量避开点。老人并没有说为什么要避开人养的僵尸，更没有说那些养僵尸的人，用僵尸来做什么。
可是今天晚上，他不但没有避开，而且和僵尸拼了一场，这么做会有什么后果，他并不知道。如果追随那具僵尸而去，说不定可以找到养僵尸的人，可是那僵尸的行动速度实在太快，以他的身手，虽说可以追得上，但也不敢贸然去追。
姚天宝已经解了蛊毒，过两个小时就可以醒，如果这个时候有女人冲进去，他不知道姚天宝会出现什么样的事情，当年那个教他解蛊的老人并没有说。
他的脑海中灵光一闪，那个偷走姚天宝的人，会不会将姚天宝变成一具人养的僵尸？如果是这样的话，一个人既要偷走姚天宝，又要对付马永玉和许力强，单凭武力是无法在短时间内得逞的，除非有药物相助。先把人迷晕，再将人带走。可是一个人，又如何带走三个人呢？莫非不是一个人，而是好几个人？
他问姚万泉：“尊夫人没有什么事吧？”
姚万泉说道：“她晕了过去，一时间恐怕难以醒过来！要不我安排些人给你，你带着再在寨子里搜一搜？”
苗君儒笑道：“我看算了，他们已经跑出去了，我想带着我的几个学生出去追，麻烦你送我几匹马。”
姚万泉说道：“苗教授，你们走了一整天，又折腾了这么久，想必都很累了，要不休息一下，明天再去追吧。我先安排人去城外找找看，虎爷的人一时半会儿估计不会来的。”
苗君儒说道：“多谢你的好意，可是失踪的是我的两个学生，我带他们出来的，现在他们出了事，我有责任尽快找回他们。”
姚万泉说道：“那好，我就不勉强了，你救了我们全寨子的人，我欠你一份天大的人情，以后有什么需要尽管来找我，只要我能够帮得上忙的，一定义不容辞！”
没有多久，管家已经叫人牵来了几匹马，马上面还有一些吃的干粮。
苗君儒和几个学生上了马，飞驰出了寨子。还好天上有一轮明月，可以照见前面的路，他们沿着山路往前走。路子林催马来到苗君儒身边问：“老师，我们真的能够找到他们吗？”
苗君儒说道：“他们就在寨子里，只是我们找不到！”
路子林问：“你怎么那么肯定？”
苗君儒说道：“难道你们没有看出来吗？马永玉和许力强失踪后，我都急成那样子，可是姚万泉却像没事一样，我怀疑是他叫人藏起来的。”
路子林问：“他为什么要那么做？”
苗君儒说道：“这个问题我也想知道，他的身上，有着太多不为人知的秘密。如果我们今天晚上在那里住下来，除了我之外，说不定你们全都会失踪。”
路子林问：“人是在他那里不见的，找他要不就行了吗？”
苗君儒说道：“如果问题有那么简单就好了！以他在当地的势力，要想找个人替他的儿子解蛊，并不是一件难事，可是他并没有那么做，而是把他埋了起来，好像在等什么人暗中把他的儿子带走。”
路子林说道：“这么说的话，是老师您坏了他的计划。”
苗君儒说道：“是有人要我来破坏他的计划。”
路子林问道：“就是你一路上说过的那个送你两样古怪东西的女人？”
苗君儒说道：“是的，我想他们之间肯定有什么关系。今天晚上我送你们去镇上，明天一大早，你们几个就先回北平。”
路子林问道：“那老师您呢？”
苗君儒说道：“我一个人留下来找他们，有你们在身边碍手碍脚的，什么事都办不成。”
路子林急道：“老师，您一个人怎么行？要不我们都留下来帮您？”
其余几个学生也这么附和。
苗君儒厉声道：“你们能做什么，只会给我增加负担，你们知道什么叫做僵尸人，什么叫灵蛇教吗，看到一个死人都吓成那样，还有比死人更恐怖百倍的东西呢。”
路子林低声嘀咕道：“不是怕死人，只是那样的死人实在太恶心了！”
拐过了一道山梁，月色下看见前面的路上有几个人影一晃一晃地移动，一阵有次序的铜铃声传来。苗君儒忙勒住马，其他人见状也勒住了马。一个学生问道：“老师，怎么了？”
苗君儒低声说道：“赶尸的！”
几个学生一听顿时兴奋起来，进入湘西地界后，他们嚷着要见识一下湘西赶尸匠，都因苗君儒急着赶路而未能如愿，想不到现在总算见到了。一个学生想要策马上去，被苗君儒拦住，他低声道：“千万不要乱来！”
路子林问道：“看一下就会变成僵尸吗？”
苗君儒望着远处那一跳一跳的人影，说道：“赶尸匠从来不让外人知道他们的秘密，如果你想知道秘密的话，除非你是赶尸匠！赶尸匠有很多禁忌，最忌讳的就是遇见生人……”
正说着，山谷里突然起了一层雾气，一般山里起雾的时候是凌晨或者是傍晚，可现在是子夜时分，这雾气来得也太奇怪了。
前面的铜铃声还断断续续地传来，路子林问道：“老师，看不清路了，怎么办？”
苗君儒说道：“下马步行，一个跟着一个，千万不要走丢。”
幸好雾气不是很浓，勉强可以看清面前两三米的路，风吹着枯叶沙沙作响，路边的虫鸣此起彼伏，苗君儒走在最前面，他身后的学生牵着马，一个跟着一个，每走一段路，就相互喊话，以防有人掉队。
走了好几个小时，仍没有看到村庄，苗君儒顿时觉得头都大了。记得他们从一个叫扶罗的村子走路到新寨，也就是四个多小时，沿途还能看到路边的山坡上，有一些山民居住的茅屋。他们离开新寨，骑马约一个小时，按路程算的话，最多再走半个小时左右就能到扶罗。
可是眼下怎么也见不到村子，真的很邪门，明明走的路是对的，就是不知道在什么地方出了错。
脚下的路越来越窄越来越难走，好像是上山去的路，两边的树木越来越多，光线越来越暗，虫鸣声不知怎么听不见了，四周如死了一般的沉寂，感觉越来越阴森。记得从扶罗到新寨的路，虽说也过山坡，绕山梁，可是路绝对没有这么难走，也没有这么长的坡。
路子林叫起来：“老师，是不是走错路了？”
苗君儒以前在吉首那边考古的时候，听到过关于在山里迷路的事，叫鬼打墙，说有人晚上在山里走着走着，突然觉得走错了路，那一定是被山魈（作者注：一种民间传说的山里野鬼）盯上了，设下了迷魂阵，如果不及时想办法破解的话，一定会被山魈勾了命去。破解的方法很简单，就是撒尿，用自己的尿围着自己撒一个圈，然后大声叫几句，就把山魈吓跑了。如果遇到厉害的山魈，非得用童子尿才行。
苗君儒身后的那几个学生都还没有女朋友，是百分之百的童子。他停下脚步，对身后大声叫道：“你们每个人以自己为中心点，把尿撒一个圈！”
一个学生问：“为什么？”
苗君儒大声道：“不要问为什么，撒完后大叫几声，有多大声叫多大声。”
说完话，他也撒了一圈尿，然后大声吼了起来。几个学生也跟着叫，山谷里顿时回荡着这种男性粗犷的吼声。
一个学生叫起来：“老师，我的马背上有火把，要不要点燃？”
苗君儒伸手往马背上一摸，果然在一个袋子里摸到几根硬硬的东西，掏出来后，闻到一股很浓郁的松香味，是山里特有的松明火把。那管家知道他们要赶夜路，连这东西都准备好了。他叫道：“还用问我吗，一人一根，马上点燃！”
几根火把相继点起来了，苗君儒掏出怀表看了一下，见是凌晨三点多钟，一行人继续往前走，说来也奇怪，没走多久，那雾气居然奇迹般的消失了，而且他看到前面不远处好像有灯光。尽管灯光很暗，但也给了他无限的希望，他努力地朝着那灯光处走去。
走了二十几分钟，终于走到了那灯光的地方，原来是挂在门口的两个大白纸灯笼发出的。从门口的样子看，有些像一个小庙宇。这两个白纸灯笼在黑暗中，显得无比的诡异。
苗君儒愣在那里，心中大惊：怎么到了这里呢？
一个学生壮着胆子上了台阶，去敲那庙门，苗君儒想要制止，但已经迟了。“笃笃”两下敲门声，在空旷的夜色下传出很远。
那学生似乎为自己的行径感到奇怪，嘟噜了一声，返身走了下来，刚踏下两级台阶，好像被什么东西推了一下，突然一跤摔倒。
第三章湘西怪尸
苗君儒见状飞身上前，一手托住那学生，将那学生平放在地。奇怪的是，那学生倒在地上后并不起身，双眼瞪着，嘴角往外冒泡沫。
路子林叫道：“老师，他怎么了？”
苗君儒站在庙门后，朝里面一拱手，说道：“我们乃一群迷路的外乡人，无意冒犯贵地，还望高抬贵手，放过在下学生，在下不胜感谢！”
庙门无声地开了，一个提着马灯，佝偻着背的老人出现在门口。那老人瞪着一双灰白的眼睛，看了众人一眼，当他见到苗君儒时，眼中露出一抹异样的神色，声音沙哑地说：“我们这里不住生人的！”
这老人的官方话虽说得不流利，但可以听得明白。
苗君儒拱手道：“我知道，所以我们也没有打算进去，还望店主指点迷津，怎样去扶罗？”
那老人说道：“从这里去扶罗，要翻过四五十里的山路。几个月前，有一个行脚客走了喜神，从此山路上就不平静，接连走了好几次了。”
路子林问道：“老师，他说的是什么意思？”
苗君儒低声道：“不要乱说话！”接着对那老人说道，“还请店主帮忙！”
那老人发出几声干笑，说道：“你是灵蛇的守护者，我怎么敢不帮忙。还有一个多时辰就天亮了，这样吧！我就破一回例，留生人过夜，只是我们这里有了两批货，恐有不便呀！”
苗君儒说道：“不妨事，我会叫他们小心的！”
“那好，就跟我进来吧！”那老人说完后转身。
苗君儒说道：“店主，还请你原谅我这学生的鲁莽！”
那老人头也不回地说道：“没事，把他抬进来，一会儿就醒了，两条腿的进来，四条腿的就留在门口吧！”
苗君儒吩咐大家将马上的行李取下来，把马拴在灯笼下方的廊柱上，要路子林和一个学生抬着那个晕过去的学生，几个人一起跟着老人进去。
刚进门，平地里刮起一阵怪风，大家顿时觉得身上一凉，有一个学生忍不住打了几个喷嚏，嘀咕道：“真的很邪门，哪里来的风，这么冷？”
那老人头也不回地说道：“当然很邪门了，这里是夜店嘛！注意点就是了。”
路子林问：“老板，夜店不是人住的吗？”
那老人道：“当然是人住的，不过不是活人住的！”
门内两边的廊檐下，有两排用黑布罩着的东西，从形状上看，有些像一个个站立在那里的人。几个学生早已经没有了探索湘西赶尸的兴趣，紧跟着苗君儒。
老人将他们几个人带到一间客房前，一推房门，门“吱呀”一声开了，那声音在黑暗中显得特别恕�
房间内没有什么家具，只有一张大床、一张桌子和一把椅子，桌子上放着几根白蜡烛，还有一个茶壶。
老人说道：“我们这里很简陋的，房间本来就不多，今晚又住了两帮喜神，你们就将就一下，桌子上的蜡烛，点一根就足够了！”
苗君儒从身上拿出三块大洋放在桌子上，说道：“麻烦多拿两床被褥来。”
老人收起大洋，转身出去了。
路子林将那晕过去的同学放在大床上，对苗君儒说道：“老师，这里好像很恐怖，还不如我们往回走呢！”
苗君儒笑道：“你们不是想要研究湘西赶尸吗？这里就是给赶尸匠住的，刚才我们进来的时候，看到廊檐下那些用黑布罩着的，就是要赶回家去的僵尸。”
路子林他们几个学生，在北平的时候就已经查阅了相关的湘西赶尸资料。说起赶尸的起源，民间有书记载：相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率兵在黄河边与敌对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节’在前面引路，我在后面督催。”于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂无须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里……因是阿普军师所“司”（实施、操作意）之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾”笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。其实，这“巫”字也是个象形文字：上面一横代表天或者