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配得上贵子的男子汉呢。我们是青梅竹马，以前常在一起玩捉迷藏。吵架的时候，最后哭的人都是我。”的确，千草贵子在女孩子里面算是运动神经拔群出类，个性也十分强悍；不过与身高超过一百八十公分、拳法取得段位的弘树相较之下（记不清是什么时候了。有一次到弘树家玩，弘树虽然嘴上说者不要，但还是表演给我们看：用手掌最接近手腕的部分——掌底——将一块厚实的杉板啪的一掌击破），这话听起来实在很像是在说笑。
不过，千草贵子已经死去了。而且，根据弘树刚才的讲法，贵子临终的时候，弘树应该是陪伴在她身边。
“你们两个在一起吗？”典子静静问道。
弘树摇摇头。
“只有最后那一刻而已。我……出发的时候，躲在那所分校前面，等着贵子出来。可是，赤松一回来，我的注意力被他吸引住，就这么失去贵子的踪影。然后……为了要找贵子，又错失了和七原，还有三村会合的机会。”
秋也的下巴上下轻轻移动，点了点头。直到赤松义生回来为止，弘树一直都在分校的前面。大概是藏身在树林里的某处吧。当然，他那么做毫无疑问，非常危险。由此可知，对弘树而言，贵子是多么的重要。
“后来……”弘树继续道：“我找到了贵子。只是，晚了一步。”
说到这里，弘树的视线落在地上，左右摇着头。就算不全部说出来，也可以想见弘树找到贵子的时候，贵子已经惨遭相马光子的毒手，奄奄一息了。
秋也原本想要告诉弘树，赤松义生后来杀了天堂真弓，连自己也差点中了他的埋伏。哎，事到如今也没有什么意义。赤松义生已经死了。
“现在说这话不知恰不恰当……”典子说道：“不过，请你节哀顺变。”
弘树轻轻笑着点头：“谢谢你。”
“总之，”秋也说：“上来吧。先聊聊天再……”
出发也不迟。本来想这么说，却硬是吞回口中。只要弘树还想在两人都活在世上的时候见到琴弹加代子，不管什么时候出发都嫌太晚。千草贵子还情有可原；不过弘树为什么要找琴弹加代子呢？真让人不解。总之，就在我们站在这里说话的当下，琴弹加代子可能正在和某人战斗，面临死亡的危机也说不定。
弘树察觉到秋也心里的念头，又轻轻笑了。
秋也抿了抿嘴唇。看了川田一眼，接着说道：
“如果你无论如何都要走的话……”看着弘树的眼睛继续说下去：“我们几个人一起去找琴弹吧。”
不过弘树很干脆地摇摇头，用下巴指了指典子。
“中川她不是受了伤吗？太危险了。这个忙可不能请你们帮。”
“可是……”秋也似乎怎么也按捺不住。“可是，好不容易有得救的机会，一旦在这里分手，要想再会合就……”
正是如此。一旦分开了之后，再要会合就不是容易的事。
突然间，川田唤道：“杉村。”手上虽然还握着散弹枪，不过手指已经不再扣在扳机上了。
弘树把脸转过去，川田用空着的手自口袋里拿出一个小东西。靠近嘴，用牙齿咬着其中一端的金属部分，接着扭转主体。
唧——唧、唧、啾、啾，发出鸟的鸣叫声。那是一阵鲜明嘹亮，而且轻快欢乐的鸟啭。听来像是斑鸫，或是山雀之类的声音。
川田将手自嘴上拿开，秋也才知道那原来是川田手里拿着的东西——那就是所谓的鸟笛吗？至于川田为什么会有那玩意儿就暂且不论了——所发出来的模拟音效。
“不管你有没有找到琴弹。”川田说道。
“想和我们见面的时候，就生堆火，燃烧刚砍下来的树枝。这样就会产生烟雾。记得要生两堆火。当然，生完火得立刻离开现场，毕竟那实在太显眼了。还有，小心不要造成火灾。我们看见了烟雾后，我会每隔十五分钟整，连续吹响十五秒。你就跟着声音，找到我们这里来就可以了。”
拿出鸟笛让弘树观看。
“这东西的声响就是车票。只要你愿意，随时欢迎你搭乘我的列车。”
弘树点头。
“我知道了。我会这么做的，谢谢你。”
“还有啊，”川田将折叠好的地图自口袋里拿出来摊开，连同铅笔一起交给弘树。“不好意思占用点你的时间，帮我记一下千草死亡的地点。如果还有遇见谁，也帮我记一下地点。”
弘树挑了挑眉头，接了过来；窗外月光照在鞋柜上，他把地图放上去，提起铅笔。
“你的地图也拿出来，我帮你把我所知道的陈尸地点写上去。”
川田说后，弘树停下笔把自己的地图拿出来。两人并肩，开始动笔写。典子说了句：“我去端杯咖啡。”便离开了秋也的手臂。用手扶着墙，拖着右脚走进屋内。
“千草有没有说相马是不是拿着机枪？”川田一边写，一边问道。
“没有。”弘树头也不抬地回答：“没听她说过。不过，贵子背后好像中了好几枪。不是只有一枪。”
“是吗？”
两人振笔疾书的同时，秋也在旁说明赤松义生、大木立道，还有元渊恭一的事情。弘树一边动着笔，一边点头。
川田写完了，把地图拿给弘树看。
“南佳织在这里被枪杀，七原看见清水自现场逃跑了。”川田说明道。
“也有可能是正当防卫，不过最好还是小心清水。”
弘树点头，把地图交了出来，接着意外说出：“我也遇见过南佳织。”
“就在今天早上。她突然就对我开枪，大概是整个人陷入混乱了吧。”
川田点头，和弘树交换地图。
典子拿着咖啡来到走廊。秋也稍微退回走廊，自典子软弱无力的手上接过咖啡，递给弘树。弘树闻闻味道，轻轻吹了声口哨，接了过来。对典子说：“谢谢你。”喝了一口。
几乎在下一瞬间，弘树便把咖啡放在门口。里面还留了大半。
“后会有期。”
“等等。”
秋也自皮带抽出SIG SAUER手枪。握把朝前，伸到弘树目前。同时也自背包里拿出预备弹匣。
“如果你一定要走的话，这个，你拿去吧。我们除了散弹枪，另外还有一把手枪。”
原本是属于元渊恭一、之后由秋也持用的史密斯威森点三八手枪，如今插在川田裤子前面。虽然说秋也将SIG SAUER手枪交给弘树，会造成整体战斗力低下，不过川田并没有表示异议。
不过，弘树摇摇头。
“这东西你们也很需要吧，七原。保护好中川。我可不能收下这个。就算你要给我，我也不要。”弘树略倾着头，看着秋也和典子的脸，轻轻笑了之后补充说道：“我以前就觉得很不可思议，怎么你们两个没有在一起交往呢？”
说完后，分别朝秋也、典子，还有川田轻轻点头，静静拉开玄关的门板。
“杉村同学。”典子唤道，语气相当平静。“你要小心。”
“知道了，谢谢。我也祝你们好运。”
“杉村，”秋也好不容易才从不由自主变得僵硬的下巴，再挤出一句话来，“我们还会再见面的。我向你保证。”
弘树点头，走了出去。秋也扶着典子走下玄关，目送弘树离开。弘树旋即爬上右手边的山地，身影就这么消失了。
川田不发一语让秋也和典子退回屋内，把门关上。
秋也叹了一口气，回头望向屋内。留在门口的杯子，还隐隐约约冒着热气。
＇残存人数20人＇
49
月亮高挂天空，一朵云也没有。接近正圆形的月亮溢出白光，形成一道薄膜罩满剩余的天空，也因为如此，看不见一颗星星。
向前行进的川田停下脚步，而秋也保持搀扶着典子的姿势，也停了下来。
“典子，你不要紧吧？”
听见秋也说话，典子回答：“不要紧。”然后微微点头。可是，秋也手臂传来的触感，仍感觉到她身体的软弱无力。
秋也看看手表，已经过了十一点。不过他们也已经脱离了成为禁区的G=9区。接下来的问题就是，该选择什么样的地方落脚呢？
暂且循着先前的来时路，沿北方山地的山麓移动到目前的所在地，周围一路上生长着稀疏的林木。再向前走一些，就可以到达南佳织丧命的地点附近。左手边不远处，可以看见由岛东岸的村落延续到这里的狭窄平地。平地上的农田间点缀着几户民家。愈向西去，愈显狭窄，如同一个收敛的扇形一般。而在那相当于扇轴的位置上，有一条横贯这座岛的道路通过，应该可以直通到西岸为止才对。
川田回头问道：“接下来，打算怎么做？”挂在肩头的背包上面，有一条卷成捆状的毛毯，是为了典子而准备的。
“能不能再找一间房子落脚呢？”
“住家吗？”川田把视线自秋也移开，眯着眼睛。“基本上这么做并不是很妥当。能够活动的区域愈来愈狭小，能进去的房子也跟着变少。大家如果需要食物或其他什么东西，又都会往屋子里找。”
“那个……”典子说道：“我不要紧的。就算是在野外，我也没关系。”
川田轻轻笑了，不发一语眺望着平地。或许心里正思考着杉村弘树留在地图上的笔记也说不定。
弘树在地图上除了标记出自己看见过的尸体之外，还将死法也详细记录下来。新井田和志的尸体距离千草贵子陈尸处不远。他除了眼睛被戳破（？）之外，喉咙还被什么东西刺了进去。江藤惠则是在已经成为禁区的村落里面，喉咙被利刃割开（前不久典子才告诉过自己：“她喜欢秋也同学哦。”不禁让秋也心里有些感触）。再往东边一些，由岛东岸村落朝向南方山地的途中，则是仓元洋二和矢作好美。洋二头部有刺伤，好美则是被枪杀。接着是岛的最南端，金井泉、黑长博、笹川龙平、沼井充死在一起。沼井充身上中了四、五枪；其他三人的喉咙都被利刃割开。桐山身边的党羽一下子死了三个人，姑且不论还有一个误入禁区而死的月冈彰。
“川田。”
秋也出声一唤，川田将视线拉回。
“你认为北野和日下是相马下的手吗？”
秋也虽然开口提出疑问，但心里还是不禁有种难以置信的感觉。虽然杉村弘树所言之事没道理不去相信，但另一方面，秋也心里却有种女孩子绝对不会做坏事，这股近似一厢情愿的奇特信念。
“不。”川田摇头。“我不认为是她干的。日下和北野死的时候，除了机枪的声响，后来还有两声单发的枪响吧？那是为了要给两人致命一击。可是千草中枪之后，还一直撑到见了杉村之后才死去吧。这样的手法就略欠缜密。嗯，也可能是对方认为她反正马上就会死亡，所以才放着不管。可是不管就时间也好，场所也罢，我都认为相马和拿机枪的那家伙是两个不同的人。”
秋也想起早上九点前听见的机枪声。那家伙想必还在这座岛上四处游荡。隔没多久，远远地听见另一个枪声。这次换成是相马光子开的枪吗？
“那家伙是……”
川田将嘴唇扭曲成笑容形状，摇摇头。
“恐怕，总有一天会遇上他吧。到时候就知道了。”
秋也想起另一件挂心的事情，问道：
“杉村的那台机器让我想到一件事，坂持他一定也知道我们几个人在一起吧？而且连我们身处的位置也一清二楚。”
川田一边眺望着平地，一边答道：“没错。”
秋也动了动肩膀，调整典子身体的位置重新扶好。
“那么，这不会成为我们逃走的障碍吗？”
川田仍旧背对着秋也，轻轻笑了。“不会。完全不会有问题。哎，一切包在我身上。”
川田接着又继续望向平地的方向，说道：“还是回去原来的地方吧。”
“打算要投入这场游戏的人，大多会采取听见哪里有骚动就往哪里去的做法。如果没有二十四小时的时限问题，倒也没有必要勉强行事，不过他们会尽可能趁机解决掉对手。再加上，他们四处猎杀对手，应该是独自一人行动，也没有时间睡觉，势必会希望速战速决。如果人在附近的话，那就会赶赴现场；若是战斗已经开始，那就会在一旁观察，然后杀掉存活下来的那一方。所以我们尽可能待在不会遇上任何人的地方为妙。万一遇上神智错乱的人，起了冲突，接下来就会引来重量级的对手。我们原先待的地方，会遇上其他人的可能性很小。毕竟一开始躲藏在那里的大木和元渊已经不在了。再加上，那附近也几乎没有人家。”
“可是，清水她朝我们原来的方向逃走了呢。”
“不，她不会移动那么远的距离。因为没这个必要。”
川田说后，用拇指比了比平地的方向。
“不过，为了避开这块她有可能藏身的山地区域，我们要走另一条路。”
秋也挑挑眉。“在平地上移动不要紧吗？”
川田微笑着摇头。“不管月光有多明亮，总是无法和白天相比。倒不如说，比起竹林密布的山地要安全多了。”
秋也点头。川田率先走下平缓的斜坡，秋也右手用力握紧SIG SAUER手枪，搀扶着典子在后面追了下去。
身边的林木消失不见，脚底下取而代之的是低矮的草地。接下来踏上的田地，似乎栽种了南瓜之类的作物。穿过这块田地后，进到一片小麦田。以这座小岛的规模来看，也许不是贩卖用的作物。基本上，大东亚共和国政府不断颁布提升粮食自给率的政策命令，因此就连这么小的田地也必须落实政府的政策。走到田地边缘时，感觉岛上的住民至少离开二、三天以上的时间了。运动鞋鞋底传来土地的触感，稍微有些干燥。即使如此，小麦健康的气味飘扬在近似夏天的夜气里，舒服地刺激着秋也的鼻子。
味道真好。在闻惯血腥味之后，特别有此感受。
行进方向的左手边，弃置有一辆拖拉机。再过去一些，有一户民家。
那是一栋普普通通、但还算新的两层楼建筑。大概是BANAN HOME或是SEKITUI HOUSE之类建商大量生产的平价房屋吧。虽然位处田地正中央，不过还是很仔细地在周遭围上水泥墙。
秋也将目光放回在行进在前方的川田背后。
心里突然感到不对劲。
回头一看。紧靠在自己左肩行走的典子的头部上空，有一个东西吸引住了目光。一个在月光下闪闪发光的物体。而且，那东西朝着秋也一行三人，在空中画出一道抛物线飞了过来。
＇残存人数20人＇
50
少棒联盟时代，秋也之所以成为知名球星，正是因为他优秀的动态视力，能够看清移动中物体的能力。秋也在微弱光线当中，也看得出朝向自己飞来的东西，是一个罐状物体。当然，在这个平静的濑户内海地区，既没有发生龙卷风，怎么可能会有空罐平白无故从天而降？总之，那不可能只是个空罐。
难不成……
一瞬间，秋也抽离支撑在典子右腋下的左肩。连向川田说明状况的时间都没有，不发一语，但川田察觉到异常的气氛，立刻掉过头来。典子失去秋也的扶持，身上稍微摇晃了一下。
说时迟、那时快，秋也向前冲上三、四布，高高跃起。跳跃力十分惊人。就像过去在少棒联盟的县大会准决赛，十一局下半，一记应该可以成为再见安打的打击，却让秋也在游击手的位置，以一个漂亮的Fine…Play把对方给接杀了一样。
秋也用左手在空中将那飞来的球——不，罐子接住。换到右手，在身子开始落下的时候，扭转身体使出全力将那东西朝远方扔去。
秋也着地之前，磅的一声，白光充满夜空。
空气好像整个膨胀起来，爆炸声响狂乱地冲撞着鼓膜。秋也的脚边还没来得及落地，整个人就被爆风吹翻，在地上滚了几圈。当然，如果，等手榴弹落地才做反应的话，秋也、典子、川田三人势必得成为绞肉三人组啦。坂持等人虑及手榴弹被用来攻击分校的可能性，减少了些火药装填量，但要伤害人，还是绰绰有余。
秋也立刻抬起头来。发现完全听不见声音，耳朵的状况不太正常。在这无音状态中，秋也看见典子倒在左手边地上。正打算要回过头去看川田时，抬起头来，又看见一个罐子飞过来。
再来一次！我得再来一次！可是，怎么样也不可能来得及。
失去机能的耳朵听见了碰的一声，心里正想着虽然有些小声，但显然是声枪响的时候，几乎在同一时间，空中再次发生爆炸。那声音听起来也小了些。总而言之，这次稍微有点距离，秋也没有被震离原地。紧靠在自己身旁的川田，以高跪姿持着霰弹枪，如同飞靶射击一般，将手榴弹给打了下来，至少也是在爆炸之前将它给轰离开。
秋也快速跑到典子身边，将她抱起。典子的嘴角扭曲着，看起来好像痛苦呻吟着，但是听不见声音。
“七原！趴下！”
川田大幅度挥动左手，同时以右手单手击发霰弹枪。哒哒哒哒哒哒哒。秋也听见另一种枪声，接着面前的麦穗立刻四散飞舞。川田再次开火，这次是连开两枪。秋也仍旧不明白发生了什么事，将典子拉到区分田地的田埂阴暗处。趴了下来。接着，川田边开枪边滑进秋也身边。又开枪了。听见哒哒哒哒哒哒哒的枪声，眼前田埂的土块被击飞起来，好几颗沙粒还飞进了秋也眼里。
秋也将SIG SAUER抽了出来，自田埂的阴暗处探出头。朝向川田所指的方向，胡乱地扣下扳机。
接着秋也看见了，在对面不到三十公尺处那户民家的水泥围墙裂缝，梳着独特包头发型的头部快速缩了进去。
是桐山和雄（男子六号）。秋也虽然听觉还没有恢复正常，但是那哒哒哒哒哒哒哒的枪声却好像在哪里听见过。那是日下友美子和北野雪子在北方山地的山顶遇害时，远远听见的枪声。当然，不见得只有一个人拥有机枪，不过，近在眼前的桐山，一点警告都没有就企图杀害我们不是吗？而且用的还是手榴弹！
杀害友美子和雪子的是桐山，秋也确信无误。两人遇害的景象再次浮现，秋也的愤怒爆发出来。
“搞什么！那家伙，到底想怎样！”
“不要光是叫，快开枪！”川田把史密斯威森点三八手枪递给秋也。接着便动手装填霰弹枪的子弹。
秋也两手各持一把手枪，朝那面水泥围墙交替扣下扳机（双枪侠耶！真像个笨蛋！）先是史密斯威森点三八，接着连SIG SAUER也耗尽弹药。必须得重新装填子弹不可！
桐山趁着这个空档，快速挺起上半身。手上�