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沈江蔓满脸是笑：“又偏了娘娘的东西了。”
沈江节小时候是个闷葫芦，尤其在沈江夔的对比下，越发不起眼。是以沈江蓠都未曾太过注意他。功课平平，性子又闷，着实不是个突出的人。可是，再不起眼的人，也有他的想法和世界，也有他想做的事情。或者沈江节就是在全家的忽视下，攒了一腔抱负罢。
不过以他的资质，估计也难有甚大成就。他愿意做一个小官，就做罢。
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沈江蔓回到家，刚好碰上沈江节下朝回来。两人在进了二门后的回廊碰上。沈江节立刻心知肚明地一笑：“二姐姐，又是从宫里回来罢？”
沈江蔓瞪了他一眼，却是点了点头。
“跟娘娘说些什么呢？”
沈江蔓想起先前的对话，说道：“长姐倒是问了你的事情。”
沈江节一听这话，顿时长了精神，连声问道：“问了什么？说来听听。”
“还能有什么？不过是担心你做了官，老爷气不气而已。我说，你就别瞎想了。长姐再厉害，也只是个妇道人家。管的是后宫，哪里会管朝堂之事？你想升官发财，我劝你趁早别打长姐的主意。”
沈江节啧了两声，给沈江蔓一个“你懂什么”的眼神，说道：“我踏踏实实地做事，哪有什么痴心妄想。见到小皇子了？怎么样？”
说到小皇子，沈江蔓就笑了：“白白嫩嫩，好不招人喜欢。依我看，长得与老爷还有两分相像。见了人就笑，也不怕生。比庭梧小时候招人疼多了。”
“那是，将来可是要继承……”说了一半，沈江节按下话头，却不说了，换了个话题：“仪姝一会要去伺候老太太用饭，你过不过去？”
“怎么不去？见不着庭梧，老太太哪里吃得下饭。要我说，你们快点给老太太生个重孙出来才是正经。”
沈江节一笑：“你要有秘籍，教教我媳妇去。”说着，就走了。
他如何没发现，沈江蓠丝毫不染指朝堂的事情。就算没发现，如今也被人点醒了。但是那人说得也对，毕竟是皇后，又育有大皇子，只要打出她的名号，谁人不买账？都做了皇后了，枕边人是天子，岂能当寻常妇人看待？
她不想插手朝政。可朝政不会放过她。
参加科考之前，学里的长官突然找到他。说他的文章已经颇见功夫，这次考试必能高中。不仅说了一番勉励的话，还为他引荐了此次负责贡举的钱文思大人。
钱大人虽然两鬓斑白，一部美冉也有了霜色，但是神采清矍，看上去颇有两分仙风道骨的意味。
在钱大人那里，沈江节会着了好几个参加恩科的子弟。都是父兄在朝为官的。沈江节心中惴惴，一来担心从前并未与学中长官交好，怎得他如此费心引荐？二来担心与钱大人素无交情，又不似那些子弟有家族支持。他心中揣度自己能入钱大人的青眼必是因为沈江蓠的关系，因此格外担心众人知晓他并未得皇后额外照拂之事。
于是，人前更加卖弄与皇后的关系。
后来还是钱大人自己向他点破了：“依为师所见，皇后娘娘贤良淑德，从不与朝中官员结交。但是众人知晓你是皇后亲弟，对你必然会青目一二。但是皇后娘娘爱惜羽毛，怕是不喜这裙带关系。”
沈江节也不是个蠢人，听了这话，联系起前事，一瞬间就懂了。想那展落白从不在人前将皇后娘娘挂在嘴上，不是比自己混得更好？
后来，沈江节的科举之路十分顺畅。省试果然取中，名次虽不是特别高，但也在中游了。殿试时，萧栖迟亲自主持考试，见他谈吐清楚，对答也算流畅，赐同进士出身。
虽然是第三等，但在授官之时，多得三司省盐铁副使朱于赋大人相助，进了大理寺，得了一个还不错的官位。
大理寺的一把手是陶谨，御前红人，不轻易卖人面子。但是他的副手举荐，又考虑到沈江节毕竟是皇后的弟弟，便做了个顺水推舟的人情，给沈江节安排了一个不错的职位。
沈江节这一路上来，接触过的，为之帮忙打招呼的官员有好几位。朝中诸人眼睛何等雪亮，鼻子又何等灵敏！自从他上位以来，不仅*以一副什么都没发生过的样子重新出现，还有不少愿意趋炎附势的官员围了上来。另有一些刚直的，或者阵线不一的，不指责沈江节，只说原来皇后也不是那等清心寡欲。
朝中流言渐起。
连萧栖迟都听说了一二。但他日日与沈江蓠一起，知晓她就连沈江节已经为官之事尚不知道，如何为他打点铺路？有些人知道沈江节是皇后的弟弟，趋附着献好也是人之常情。他也顾念到底是沈江蓠的弟弟，又不是愚蠢不可用之人，便不再计较此事。
他要关心的是更重要的大事。
祁年传来捷报，在那裴琅相助之下，已经顺利夺下三角之地。那裴琅还建议，在此地修建工事，彻底打下根基。
这当然是必须的。将来北上，若留下这块地方，岂不给西维留了一柄刀，腹背受敌？
修建工事，派遣民夫，北上征战，哪一项不用花钱？花的还不是小钱。况且他有心扶植工商业发展，正打算下调工商之税。此时降低税收，国库收入必然大受影响。但是只要工商业发展起来，届时税源一广，总体收入势必大涨。
只是，这发展过程岂能一蹴而就？
看来坐拥天下依然逃不掉手头紧的困窘。
萧栖迟打算先拿自己开刀。
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沈江蓠哄完孩子睡觉，走回寝殿。见萧栖迟竟然还未回宫，便自己先去梳洗了。又等了良久，仍是不见回来。于是钻进被子，捧了一卷书，一面看书一面等。
看得两眼鳏鳏之时，猛然听见一阵脚步响，还有向陛下请安的声音。她连忙将手中书一扔，钻进被窝，合上双眼，假装已经睡着。
萧栖迟在前头走着，后面跟的小太监手上还捧了一摞折子。他眼神示意小太监将折子放去偏殿的桌案上。自己却走进了寝殿，一眼望去，沈江蓠真的似睡着一般。
他轻轻走上前去，帮她掖了掖被角，又在额头上点了一下。谁知头刚刚抬起，见已经睡着的沈江蓠却高高撅起了嘴。
他笑道：“原来没睡着。”说完，又在她唇上点了一下。
沈江蓠喜滋滋地睁开眼：“我从来都要等你回来一起睡的。”
萧栖迟却朝偏殿望了一眼：“今日还有不少折子没批。”
沈江蓠一听，笑容收了大半。从被窝里爬出来，帮萧栖迟按了按肩膀和脖子：“真是太辛苦了。”
萧栖迟却抓住她的手，将她扯入自己怀里：“既然你没睡着，我有件事情想和你商议。”
沈江蓠见他神色郑重，也不知有何事情要说，捏了一下他的脸，笑道：“什么事情，摆这副面孔出来？”
这事情萧栖迟考虑得也不完全成熟，而且担心沈江蓠怕是不愿意，几不可闻地叹了口气，想了半晌才终于决定开口。
沈江蓠起初还在他怀里抓他的袖子玩儿。慢慢听他说着，袖子也不抓了。一双手安安静静在旁边放好。脸色却渐渐沉了下来。
作者有话要说：给大家排个雷啊，x战警一般般。看到后来有一种怎么还不结束的赶脚。
第103章 很多事
沈江蓠完全没有想到萧栖迟竟会提出将永通钱庄卖出去。
“一来是现在真的不可能再有时间打理钱庄事务。”
“二来国库并不充盈，但征战、税制改革；好几件大事迫在眉睫；我需要一笔巨款。能解这燃眉之急的只有将钱庄易手。”
“三来，你我身份地位已经大变；一国帝后；不便再行此商贾之事，与民争利。”
沈江蓠没说话。在她所有产业之中；永通钱庄无疑是最赚钱的。这项投资就像她当初看中萧栖迟一样；一本万利。而且钱庄正在扩展之中；说是日进斗金亦不为过。更重要的是；当初钱庄设立所有本钱皆为沈江蓠一人所出，萧栖迟与自己二八分账；是得管理之功。
听他言下之意；钱庄转手所得收入是想全力投入国家之中。岂不是拿自己的身家为他的抱负填限？沈江蓠不是不愿意为萧栖迟付出，但是后期为了钱庄发展，她变卖了不少产业投入钱庄之中。若是钱庄易手，自己手头上剩的可就真的不多了。
嫁与萧栖迟，嫁与帝王，本就失去了政治上相抗衡的势力；如果再没有金钱，那沈江蓠真的就是两手空空，身无长物，一点底气也无。
她是曾经从云端狠狠摔落过的人，她知道一无所有的恐惧与不安。她如何敢将所有筹码放在一个人身上？
可是，眼前这个人待她真的是好的。
难道，以后真的就以他的宠爱傍身？
萧栖迟见她不说话，面色却冷了不少，心中也颇不好过。他知道，要求的多了些。关键是这钱庄并不完全是自己的，却要为了自己的身份和国家之事将这钱庄卖出。说到底，沈江蓠才是钱庄老板，自己充其量算是ceo而已。而且，交易所得还不能给沈江蓠，反要投入到征战之中。
说到底，自己不过是仗着她丈夫的身份巧取豪夺罢了。
而且，钱庄还是一个堆满了两人过往的地方。真要转手，他亦是舍不得的。
“为什么一定要卖钱庄？我们经营盈利是与民争利，那换了人经营不照样得挣钱？那就不是与民争利了？”沈江蓠不愿说出最深的顾虑，便抓住了这一点质问。
“因为我们不是民。易手给其他商贾，他们虽然也以此盈利，但他们是真正的民。我们是一国帝后，手上有权势，可以开最大的钱庄，也可以办最大的采矿厂，但我们不应该做这些。身处巅峰，手握重权，天下为之跪伏。我不是为了以此来谋取私利。”
他看着沈江蓠，一字一字地说：“我要这天下海清何晏，四海升平。我要做一个青史留名的君主。”
“要西维、北蛮纳贡，海上贸易往来，要我朝成为世界的中心。我要定天下，真正的天下。”
他眼中狂热的炽焰似乎能灼伤人心。
这样的宏伟志向太过远大。古往今来多少帝王，又有多少能真正成就一番霸业？沈江蓠觉得萧栖迟雄才大略，是个不凡的人物。可是不凡到能达成他想达成的目标么？
她不知道，也猜不到。
她知道的是，这个时候，浇凉水太不识趣。这个时候袖手旁观又太伤感情。对于帝王的要求，直接说不可不是高明的回答。
她拉着萧栖迟的手：“陛下志向高远，臣妾一介女流，虽然不懂，却愿意倾囊相助。只要陛下认为是值得的，那就是值得的。”
萧栖迟感动得差点眼眶一湿。
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翌日，他集合三司省、户部开会。不仅下令降低工商业税率，对于新开张的还进行补贴。然而，会议陷入难看的沉默。
对商贾课以重税是历来传统，也是国库收入的一大来源。之前本就减免了土地转让的税赋，如今连工商业税收也要降低，国库没了收入，这偌大王朝还怎么运转？满朝文武去喝西北风么？
萧栖迟挥了挥袍袖，沉声到：“朕知此举必将导致国库收入大减。但只是这几年的事情，将来工商业兴起，税源大开，国库收入自会大幅上涨。众爱卿不必担心。”
众爱琴怎能不担心？！谁知道这工商业几时才能兴起？
盐铁副使朱于赋大人与度支、户部二位大人互相交换了个眼神，却有没有开口，只是一齐把目光都望向了三司使张大人。
三司使，翻译成白话文就是财政部长。一国财权都在他手中，如今陛下要将税收砍半，张大人此时不为同僚出头还待几时？
可惜张大人年届七十，早就想回家带孙子了。朝堂里这明争暗斗实在不符合他只想和稀泥的性子。于是他不动声色地转开脸，不去兜揽下属们面上热切期盼实则让他出头摸老虎屁股的眼神。
三人见顶头上司没反应，又交换了一轮眼神。也交换不出一个结果来，于是都不说话。这要是轻易答应了，回头得被同僚戳着脊骨骂。不是只有本部官员骂，国库收入事关从中央到地方每一个官员的钱包，到时候可是得罪了整个公务员系统。
但是毕竟是陛下亲自下的令，也不能当面说不好。一个个顾左右而言他。
眼见不好收场，萧栖迟索性自己说：“你们下去参照这几年的税收拟定一个方案，朕再定夺。”
刚出了崇文殿，所有人几乎都苦着脸叹了一口气，一些不死心的立刻围着张大人，七嘴八舌说了起来：“大人，您一定得劝劝陛下……”
“大人，这万万不可行的……”
朱大人在一旁默默打起了算盘。
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据说张大人家的门槛都差点被踏平。
萧栖迟便收到了一封辞职信。张大人撂挑子不干了。
朱大人听闻此消息，拍了大把大腿，直叹机会来了。除了他，三司省的另两位副使大人也都想闻到了血腥味的秃鹫，蓄势待发。
减税一事像是突然被人忘记了一般，御史们突然跳出来攻击了三司省的三位副使大人。人人都有一本黑材料被悄悄送到了萧栖迟手里。
度支副使率先发难，当堂启奏称降低工商税赋有违先贤圣言，商贾之业坐地起价，投机倒把，实应课以重税以利天下。结果群臣为之叫好，人人欢欣鼓舞。
朝堂上甚至出现了拥度支副使为新三司使的呼声。
结果一本更厚的黑材料不仅被送到了萧栖迟手里，还得以昭告天下。陶谨就领着大理寺的同僚亲自上门慰问了度支副使大人。
三司省走了一个，倒下一个。暗流几乎冲到了台面上。朱大人和户部副使一时都安静了许多。
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小皇子一连多日没曾好好见过他的母后。不过他还小，将来也不会记得现在发生的事情。
沈江蓠这几日去南苑格外勤快。
南苑自从向百姓开放之后，亦经历过一段冷清时期。后来因为皇家园林的噱头，又有花样繁多的铺子，来的人便渐渐多了。
这些几十间铺子除了沈江蓠的那几间外，其余都租给了宫里的宫人们打理经营。不出两日，经营店铺的宫人们得知了朝堂正在讨论减免税收一事。
一传十十传百，没多久，京城的商贩们亦都听闻此事。生意做得大的商家们简直是拍手称快。但是他们没有政治地位，再拥护也无法上达天听。
市井里渐渐传唱起了歌谣，都是赞这减税之策。
若水斋里也开始有文人士子热烈讨论此事。还出了好几篇辞章优美有理有据的文章。文章后的人命也随之浮现。
舆论从星火烧成了燎原之势。
夜里，帝后二人举杯对饮。
“阿蓠之策，果然神妙。”
沈江蓠浅浅一笑：“不过是些市井传言而已。陛下才是占尽先机，原来早已安排文人士子牵制朝臣言论。”
第二日，大殿议事，萧栖迟当众表扬《论税赋》一文。
再明显不过的信号了。
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朱大人在家中宴请了朝中交好的官员。连丞相尹大人亦赏脸到场。
只是这场宴席相当简单。菜肴恰刚吃饱，谈不上丰盛。亦无丝竹歌舞取乐。话里话外，朱大人的意思是如今连宫中都奉行节俭，我们身为臣子更当上行下效。降低税赋是为长久计。
尹丞相并未表示赞同。
朱大人便接着说：“国库收入虽会一时减少，但是国中并无大型工事，支出不多。朱某自有办法维护同僚利益。”他还列了几个数据。
尹丞相这才点了点头。在场其他人也略微放了放心。
有人添了一句：“但朱大人若坐不上三司使的位置，怕不好行事罢？”
朱大人望着尹丞相连连推辞：“鄙人年资尚浅，不敢做此想，只是一心为陛下尽忠，为同僚排忧罢了。”
尹丞相望着他笑了笑。
待户部副使大人得知有此饮宴之事，事情已经过了好几日。
萧栖迟都已经找好了钱庄的买家。这一次本就是定向增发。他着人了解了京中以及南边棠州的好几个商贾大户。又派人一一接触。
这些大户本就有银钱存在钱庄之中，对于钱庄的业务很了解。也深知钱庄的重要。其中一位蒋久尚还自己开办了一家钱庄，不过规模不大就是了。
他们没想到，永通钱庄的主人竟然愿意出手。
这当然是一块让人眼冒绿光的肥肉。
第一轮价格谈下来以后，萧栖迟向沈江蓠说了结果。
三百万两白银，第一年先付一半。次年再付剩下的一半，不计利息。这还不是一家能给出的价格。而是蒋久尚联合另外两家，挤走了其他人，给出的价钱。
沈江蓠陆陆续续自己投入了数十万银白银，中间赚的百来万除了购置田产，存下十来万之外，又相继投入进去了。
这个价格也实在是丰厚的。只是与自己无关了。她看了看萧栖迟，说道：“已是获利丰厚的价钱了，只是不知可够陛下开销？”
萧栖迟摇了摇头：“自然是不够的。我还有一个附加条件，交易之后，钱庄另以低息贷给我二百万两，十年还清。”
沈江蓠心中喟叹一声，打一场仗真是不容易。
“陛下看着办就是了。我有一事，后日想离宫一天。二妹妹派人传话说家里老太太身子着实不好，怕是……叫我回家看看。”
“岳父他……”萧栖迟只说了一半，沈江蓠就懂了，答道：“老太太说想见我一面。”
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为了后发制人，户部副使大人率先拿出了他们部里降低赋税的试行方法。
萧栖迟看了看，力度虽然不大，但也差强人意了。
他没说话，轻轻将折子拨到一边，却问了几句不相关的话：“你在此位多长时间了？科举是哪一科的？同年有哪几位？”
完全是闲聊天的架势，可副使大人的心从未跳得这般快过。临走时，陛下那饱含深意又略带肯定的笑容，是要提拔自己么？
朱大人得知此事时，胸中憋了一口恶气。严令属下通宵达旦赶