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眼看食人魔就要迎上20个猎手。听到将军的指令，趴在雪坡两端的洛尔卡丹剑士，在这个时候陡然掀起了一阵雪雾，手持十字长剑，大吼一声，“——为了洛尔卡丹！”
短兵相接。同样都是精英士兵，洛尔卡丹剑士，在人数上多过遭到弓箭减员的食人魔屠夫。
所以，这场小规模的战斗基本上没有悬念。早在战斗开始，亚索指定战斗计划的时候，胜负就已经决定。
眼看着突然冲出这么多人类剑士。冲上雪坡的食人魔屠夫，惊慌之色如惊弓之鸟。
“洛尔卡丹！”
侍卫官莱昂本人，跑起来步履匀称而有力，富有节奏感，就像两只沉重的面粉袋交替砸在雪地上。他耸肩挺胸，双目平视，一条披风在身后甩动着，显露出一种潇洒豪放的军人气质。
莱昂作为一个用剑的二阶战士，在这场小规模的战斗中表现出色，没有别人的帮助，他单人杀死了三个食人魔屠夫。
在亚索的视角里，洛尔卡丹剑士，擅长硬碰硬的剑术。战斗刚刚进行了五分钟，食人魔屠夫就溃败了。剩余的六个食人魔，转身逃向凹地下方。可惜拉弓上弦的猎手们，果断命中了它们。
这场小规模的战斗很快就宣告了结束。
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噬人地穴的确切位置，亚索的心中并没有一个详细的概念。
不过食人魔选择在噬人地穴附近放出守卫，反倒弄巧成拙。在这片有限的范围里，亚索很快就试探找到了被积雪和树枝叠加掩盖起来的地穴入口。
带着两个洛尔卡丹剑士轻轻地摸进入口。一块类似磨石的石头出现在眼前，上头略小，下端稍大，中间有条深五寸左右的抓痕。
亚索抬头便发现了，头顶有一个车轮大小的巢穴，里面躺着几只还没睁开眼睛的嗜血巨鼠的幼崽。或许这是冥冥中阿奇门农老男爵的祝福。幸运降临在洛尔卡丹人的头上。
亚索抓了一把地穴里的土壤，凑到鼻子下方闻了闻，命令道，“带上这几只幼崽，我们出去。”
时至今日，亚索依然记得阿奇门农老男爵的话，“要想通过噬人地穴，不引起嗜血巨鼠的注意，身上必须涂抹嗜血巨鼠的血。相信我，嗜血巨鼠没有它们的外表那么可怕，这些畜生都是瞎子，用气味就可以欺骗这些嗅觉灵敏的老鼠怪。”
遵循老男爵生前的告诫，亚索命人杀死了几只幼崽。每个洛尔卡丹剑士的脸上都涂抹了嗜血巨鼠的血迹。
接下来，亚索方才感到稍有抱我，他继续下达了指令，“将这些食人魔的尸体掩埋，并抹掉雪地上的血迹。点燃我们携带的火把。现在就进入噬人地穴。”小心且无言。
在静默中，大概过了半个小时之后，朦朦的四周散落着从外面射进来的光线，亚索的呼吸道里充斥着各种暗晦腥臭的味道，与地穴的入口不一样，此时噬人地穴的过道中时宽时窄，宽处可容两个人并肩，窄处一人通过也得弯腰侧身爬行才可以通过。
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014章 地穴的另一端
洛尔卡丹勇士一个接一个通过地穴的最窄处。
这是一条黑暗潮湿，又让人感到压抑、闷热的地穴。
时间如同悬在头顶上面的滴水石，一滴一滴地流逝缓慢。
噬人地穴通道的两边，连接着许多嗜血巨鼠的巢穴，和一些神秘阴森的岔道。
行进在噬人地穴，亚索依稀记得阿奇门农老男爵的后半部分忠告，“在噬人地穴中遇到岔道，只认准靠右边的路。遇见嗜血巨鼠更不要显得惊慌，快速熄灭火把。嗜血巨鼠对血液的气味特别敏感，所以只要是涂抹了巨鼠同类的血液，静止不动，便可度过危险。”
有那么一段时间，地穴深处传来恐怖可怕的声音。听起来像是野猪的嚎叫，又夹杂了刀砍在肉上的，和骨头碎裂的声音？
“停！”
随着亚索的指令，众人的动作就像是一刀划断竖琴琴弦一般突然停止。直到声音越来越近，莱昂迅速命人熄灭了火把。
“有东西靠近，快趴下！”
三十几个洛尔卡丹剑士和二十个猎手，全部卧趴倒地。在接下来的一段时间，每个人都屏神静气。试图再找到刚才的一点声音，却只能听到自己加剧的心跳声。
这种静谧，一直持续到亚索的耐心快要耗尽。
就在他即将爬起身的瞬间，趴在亚索身边的侍卫官莱昂，却是在不停地使眼色。心思敏捷的亚索注意到了这一点。
并且他打心里明白，此时应该相信一个二阶职业者的敏锐警觉。
呼————呼——————
大概两分钟之后，停留在亚索耳边的抽气十分湿润，并且他可以感觉到那条舌头软软糯糯，在微微抖动。
圆润的鼻子流下拉丝的黏液。借着黑暗中视物的轮廓，亚索向着身边的莱昂摇了摇头，阻止了他想要拔剑的冲动。而在接下来的几分钟，证明亚索的判断没有错。
当隧道里传来细微的响动，嗜血巨鼠很快踩着亚索的肩膀一路小跑了下去。
先前仔细查验了嗜血巨鼠的幼崽，幼崽的头尖，吻长，四肢短小，身体矮胖大约也只有30余厘米长，外形上面酷似老鼠。并且患有严重的耳廓退化，眼睛部位被细密的皮毛掩盖。
此时，一头成年的嗜血巨鼠从身上压过，亚索却能够感觉到它的身体长度已经超过两米，体重也应该在200斤左右。
而关于嗜血巨鼠的身体构造，应是完全适应了地下的生活方式。就凭前脚那一对大而向外翻，并配备有力的爪子，踩在亚索的背上就像两只铲子。
“危险解除，点亮火把！”
与二阶猛兽有过近距离的‘亲密’接触，总算有惊无险，得到亚索示意，莱昂很快招呼洛尔卡丹士兵们继续前进。
……
在阳光常年照射不到的地方，总是最阴暗潮湿的存在。
而就在这片阴暗潮润中，会有发霉的东西在不断的增长，以其惊人的顽强，努力地增长，势头挡也挡不住。就如同野草般烧不尽，不管环境怎样恶劣，总呈现出一派勃勃生机。
不同的蘑菇有不同的味道。
一般毒蘑菇的味道刺鼻，那些没有毒的一般才会散发出香味。
但凡事都有例外，例如在亚索发现的这片亡灵菇，不仅白的犹如骨头一般发惨。那股奇香的味道，从一开始就不停地往他鼻子里钻，直入心肺，闻了使亚索感到眩晕。此时，已经有许多洛尔卡丹剑士有些站立不稳。
而要想安然通过这里，只有用浸了尿的湿布遮住口鼻，才可以勉强支撑着不会昏迷过去。
“亡灵菇，就连日耀平原最致命的有毒植物，也不如它的毒性。告诉大家，尽可能的采集一些，或许以后用得着。”
……
嗅觉系统，可以说是嗜血巨鼠用来捕捉食物的第三只手，那是一个无比敏感的嗅觉器官。掠食者便是靠这个来捕食。至于它们平日里吃什么。亚索很快就发现，在噬人地穴中，除了嗜血巨鼠这种独有的二阶掠食者，还有巨大的蚂蚁，毒蛇，以及各种叫不上名称的软体爬行动物。
即使在丘陵凹地的战斗中也没有人牺牲，却在这里，在亚索的身前，却永久倒下了两个部下。
几次遭遇了嗜血巨鼠，几乎让每个人都绷紧了神经。
在前二十分钟里，众人还可以使用火把和长剑驱散毒虫，而在后20分钟，疲惫的高度集中的精神难免有所松懈，有两个猎手还是不小心，被毒蛇咬到。
两个袍泽的尸体，就这样被遗弃在最阴暗最潮湿的地穴里。
接下来的这一小段路，洛尔卡丹人感觉极为的压抑而又漫长，明明只有两个小时，却像度过了两天，甚至两个月那样久。仿佛能够听见许多人的心里都在再问，“还要在这个鬼地方走多久？前面到底通向哪里？”亚索的耳边，传来洛尔卡丹剑士大口喘着粗气的声音。而那18个镇民猎手更为不堪，稀薄的氧气，让他们的脸色通红，陷入呼吸困难的境地。依稀能够听见，其中意志不坚者这一段路在不断的喃喃自语，看起来随时可能会失去理智。
一阶职业者的忍耐力终究不是想象的那么强悍。没有职业的镇民猎手更不必说，若不是亚索前世在灵境空间有着被‘囚禁’千年的经历，或许他也早已崩溃。
终于，临近出口，稀薄的光线，从地穴的另一端照射了进来。
然而，洛尔卡丹人的脸色却是高兴不起来。
“小心！————”
走在最前方的洛尔卡丹剑士低语一声，马上有人用手势告诉身后的人。
落在眼里，堵住地穴洞口的几只嗜血巨鼠，似乎正处于酣睡中。
借助明亮的光线，亚索终于可以看清它们的长像。
在亚索的视角里，嗜血巨鼠除了丑陋的外表，最具有标志性的特征，便是那像猪猡一般嗅觉灵敏的鼻子，和几颗外露的剃刀般锋利的獠牙。
……它们的尾小而有力，耳朵没有外廓，身上生有密短柔滑的黑褐色绒毛，毛尖不固定朝某个方向，东倒西歪杂乱一团。
地穴中四通八达，十分潮湿，很容易孳生蚯蚓和毒虫。
而这些特征都非常适合巨鼠，在狭长的隧道自由地奔来奔去。
当然也将十分便于它经常在地下‘餐厅’进餐。
“大家注意，保持警惕。莱昂带人过去，务必一击毙命，不要出任何纰漏。”没有更多的时间犹豫，索几乎是当即便下达了这个指令。因为他知道，要想通过地穴，除了这么做，别无什么其他的选择。时间拖得越久，形势就越不利。
听到亚索将军的命令。
侍卫官莱昂，挑选了几名较为勇敢的剑士，深一脚浅一脚，小心翼翼地靠近。
近距离盯着巨鼠的一张丑陋嘴脸。
此时，莱昂一双蓝色专注的眼睛稍稍鼓起，和眼眶形成平面，在他举起长剑的一刻，因为心血上冲，眼神显得有些强硬。
陡然。
呼————哼哼——————
一只嗜血巨鼠忽然醒来，伸长了鼻子不停地吸气。仿佛嗅到了不知名的危险在靠近。
但也因为它的眼睛深陷在皮肤下面，视力完全退化到没有，所以勇敢的洛尔卡丹剑士还能保持镇定。
屏神静气、高度紧张中，莱昂和几个洛尔卡丹剑士手中的剑尖，对准了嗜血巨鼠的咽喉或者心脏。
“杀——”
一声喝令，手起剑落。
……
安然抵达了噬人地穴的另一端。眼前的景象，与阿奇门农老男爵曾经所说的基本上别无二致。
唯一的出入，那就是这里的恶心气味，完全超脱了亚索的想象。看来，老男爵说的还不够详细。
亚索苦笑一下，眼前，这是一沟奇臭的浑浊的死水，就算风落在上面，恐怕也吹不起半点的漪沦。
视线中能看清的为数不多几个地方，食人魔的‘剩菜残羹’多是人和动物的内脏，其中骨头也居多。经年累月，足以让这一沟死水几乎酵成了‘绿酒’，漂满了蛆虫似的白沫。那些类似蚯蚓的恶心的红色肥虫，足以让亚索庆幸他没有患上过什么密集恐惧症。
015章 关于战争荣耀
第一个跳入这片污秽当中。
脚下一滑，差点失去平衡。亚索本来筋脉突兀的手此刻一度用力握紧剑柄，当拐杖用。而他在污秽水面下手背上显露的青筋也必定更加明显。只希望不会引起那些红色蛆虫上来咬上一口的冲动。
“下去！”
眼看着将军第一个跃下。队伍中唯一的军官莱昂，迅速一声命令，洛尔卡丹的剑士，紧随亚索的身后，一个接一个悄悄地落进这堆令人作呕的‘浆糊’中。
如果这一堆臭气熏天的浆糊也可以称得上是水沟的话。洛尔卡丹人每向前行走一步，两腿都要像剪刀似地从这堆‘浆糊’中费力切开裹住大腿的黏物。此刻，自脖子以下，每个人的鼻子里都满是恶臭刺鼻的气味。
绿色的浆糊混搅着肉末、枯枝，骨头，还有粪便，一沟绿色的死水，这里断不是什么长久停留的所在。
警觉到附近没有食人魔，亚索示意加快了跋涉的速度，脚下大步地使力，直到拐过一个90度的视觉死角，众人的眼前方才豁然开朗，出现另一番景象。
沿着十多米宽的水沟，在这片死水的尽头，那是一个凹进的半窟窿空间，仿佛是被嵌进岩石中被包裹着的阶梯，巨大的半窟窿空间的两侧，是两排如同高台一样的阶面。
……
“看得出来，食人魔的排污池和方便的地方，要比我们洛尔卡丹‘宽敞雄伟’的多。如果有谁想体验一下，我可以站在这里等他。”
在洛尔卡丹剑士的眼里，亚索是一个令出如山，性格也偏向沉稳的领主。
正是因为如此，使得他偶尔表现的幽默，总是因为有些突兀，而达到某种意外的效果。
特别是因为警惕，每个人都绷紧了神经。
“如果谁想把自己白大的屁股切下一半留在这里，我不反对将军的提议。”队伍中某个洛尔卡丹剑士的接话，让神情紧张的十几个猎手，脸色总算是有了微微的放松。而其他洛尔卡丹剑士紧握在手中的剑柄，也不再那么用力，每个人的嘴边或多或少也都有了些许的轻松和笑意。
随时兼顾部下的情绪，以及激励战斗士气。这些本当是军官的职责。而因为几个百夫长因为战死和负伤，没有跟来，亚索这一路都在亲力而为。在兼顾这些的同时，免不了在判断形势上分心。
到了此时此刻，就算莱昂再后知后觉，他也注意到了。在场的除了亚索将军，他是唯一的一名军官。在必要的时刻，证明自己，一直被莱昂视为机会。
“我的袍泽和战友们，今天，我们以军人的身份抵达这里，而不是被当作食物被敌人带到这里果腹。在血战之前，每个洛尔卡丹勇士，都应该向将军致敬！这是宣誓，也或许是诀别……但是为了正义，为了人类，我们不应该畏惧。在复仇的时刻，每个阵亡的洛尔卡丹人都将身披荣耀，长眠于此！”
莱昂高举着的十字长剑，被附加了一种被冠名为洛尔卡丹的精神。
侍卫官莱昂眼中，闪烁出洛尔卡丹人，刚刚经历过血战，那种被鲜血和兵刃植入骨髓的勇气，在他身边的每个洛尔卡丹人的心中，都不由被他的言语激励所感染。是的，洛尔卡丹的领主，以十三岁的年纪都可以如此的勇敢。
那么，身为洛尔卡丹的士兵，还有什么理由对前路感到畏惧呢。随着莱昂的引导，几乎每个人都铭记起加入洛尔卡但军队前所许下的誓言，“忠诚与勇气，是吾等守则。战死疆场，抛洒一腔热血，荣耀吾身！荣耀洛尔卡丹！！！”
亚索向着莱昂点点头，是认可也是赞许。同时他也为洛尔卡丹人的勇气感到欣慰。
盯着前方的隧道，亚索接下来的将军指令。
“五个小组上去，占领前面的通道。每两个剑士护着一个猎手，每隔十米一个点，五个小组交替占领这条通道。”
洛尔卡丹剑士一个接一个，踩着露出水面的石头趟过了最深的地方，到最后沿着那一片粗糙的石阶而上，快速闪进半窟窿中间夹着的阶梯。
外观上，食人魔的建筑都是由厚重的石头砌成。而在它的内部，亚索很快发现雕刻有各式各样的动物。有巨人、龙、怪鸟等。或许食人魔与人类的审美观不同，虽然面目可憎，但这些个雕刻，已让亚索从根本上改变了，某种先入为主的错误观念。比方说，亚索在过去一直认为，食人魔是一种愚蠢、低劣的下等生物。
“食人魔部落等级森严，据说最高等的食人魔，也不缺乏犹如人类贵族的修养和优雅。”
对这个世界所见到的任何事物保持一颗好奇心，亚索深入半窟窿空间夹起来的通道。而实际上，这条石阶隧道也并没有他想象的那般危险和幽长，只有三十米不到。一眼便可以轻易地望穿到出口，且没有一个食人魔把守。
只是刚刚抵达隧道的另一端，还来不及观察。
亚索的耳边，便传来闪闪烁烁的声音，从食人魔部落东面的方向飘过来。这些声音一会儿入耳，一会儿消失，一会儿又清晰震撼，一会儿又惨嚎震天。但那种大规模战场上才有的声势，亚索不会听错。
循着声音传来的方向，视线却被一团团朦朦胧胧雪花幕帘所隔开。就像预料的那般，端木城的军队攻势，果然为自己提供了潜入食人魔部落的机会。此时此刻……食人魔部落正呈现出前所未有的空虚。
……荆棘森林本就是食人魔的世界，而位于荆棘之森西边的这片食人魔部落，对于日耀平原来说，也并不弱小。
而根据亚索之前的统计，食人魔部落至少也应当有不少于四万人的军队规模。
这样庞大的军事实力，一度让周边的人类领主感到胆战心惊。
但任是谁也想不到。端木城侯爵如今利用了五大城镇，算计了包括洛尔卡丹在内的所有人。不管是盟友还是食人魔。
这便使得几万食人魔军队，此刻正在荆棘森林的西边，进攻五大城镇的路上。
趁着这个千载难逢的机会，端木城沃特侯爵妄想搜掠和吞占食人魔部落中所有令他垂涎的资源。
可惜眼下的形势却发生了比较戏剧性的逆转。相信端木城的沃特侯爵到此时也不会想到，“圣光眷顾了洛尔卡丹，眼下，洛尔卡丹勇士就站在摘取胜利果实的树木下方。”
尽管如此，亚索判断，沃特侯爵将会在接下来的半天占据这片食人魔部落。不得不承认，端木城侯爵虽然卑劣，但避实就虚的战争策略运用的十分恰当和成功。
这个人的阴险与筹算，让亚索值得警惕。
……
在这片食人魔部落中，有两项价值最昂贵的资源，一种是血弓木，生长旺盛且数量庞大，是最适合打造长弓的木料。血弓木只在食人魔部落中生长，这本来就是一个遗憾。也正是因为这个遗憾，在日耀平原的人类社会中，一把血弓的价值，才被炒作到一百枚金币也是供不应求。
尽管如此，亚索的目标并不是为了它。
略去血弓木不说，除此之外，食人魔部落另一种更为宝贵的资源，便是图腾液。不但数量稀少，价值和意义也更加不能用金币来衡量。其主要用途，和它的价值一样，充满了神秘感。
“洛尔卡丹的士兵们，暂作休整，恢复体力之后便准备战斗。而我，洛尔卡丹领主亚索，将与你们并肩一起。”
通过不断的激励来激发士兵的热血。
只是亚索的心中十分明悟，洛尔卡丹剑士的战斗实力，并不如洛尔卡丹人的勇气那般坚如磐石。
因为不管是食人魔，还是端木城，一定都不会缺乏强大如五阶六阶的职业者战士。
……
“洛尔卡丹·亚索。以父之名，授予你男爵爵位，和洛尔卡丹领主的权柄。记住我的忠告，永远不要做力所不能及的事情。”
时至今日，亚索没有忘记阿奇门农老男爵的临终之言。但他今天决定冒险，不光是出于对形势的无奈。时至今日，亚索的心里始终告诉自己，“在一切关于领地崛起和�