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“你自小便与他亲近。”
“谁叫你一见我就叫我小狐狸，说我爹是老狐狸，还总板着脸要抄我的家。”
他转而看看我一身黑裳，道，“延延，金玉楼的事情，我都听说了。”
“爹爹没了，圆圆直到现在也不醒，我什么都没有了。慕渊，你若是不想要我了…”
“要，我要。”
我还未说完，他便将我抱紧，道，“西夏。你不许去。”
我贴在他胸膛上，他的心依旧有力地跳着。九死一生，我不知道他是怎样挺过来的，伸手便要扒他的衣服。
他将我的手按住，“延延，你干什么。”
“我不干什么，就是想看看你的伤。那天慕清下手那么狠”
他却按着我的手不让我继续。“没什么好看的，那伤虽深，却也没能要了我的命。”
我仍是不死心，总想看了才能放心，“可是…”
“你放心，我没事。”他又说，“楚延，我临走前跟你说过什么，是不是让你老老实实待在宫里等我，你当时又是怎么答应我的，为什么还不听我的话往外跑，嗯？”
他一说这个，我满心愧疚，“是，都是我的错，我不该随意出来的。如果我不出来，你也不会差点…可是，我当时只想见你，哪里还顾得上那么许多”
他双手搭在我肩上，低头追问，“想见我。为什么想见我？”
被他这么一问，我居然脸一热，只道，“嗯，想见你就是想见你，哪有那么多为什么。”
他还不知我情丝又生出来的事情，却好似能觉出几分不对。
“延延。我总觉得你这样子，与平日不太一样，你是不是”
我也不再瞒他，道，“师傅失手了，被除去的情丝又生出来了。慕渊，你还要看看是谁吗？”
他却说，“不用了，是谁也没用。总之，从今往后，除了我身边，你哪也别想去。”
他低唇过来，还未碰到我，身后便响起一阵轻咳。
我躲开他，却见身后是不知何时进来的段初晓。她端端正正在门口跪下，道，“给皇上，皇后娘娘请安。”
我想起来，上次，圆圆中毒的时候，我带圆圆来找她求医，她里间的确是有别人。我当时只以为是同来求医的病人，加上救圆圆心切，并未放在心上。现在想来，当时里头那人，会不会是慕渊。这个问题，等回去了我一定要好好问问他。
慕渊说，“你于我和延延都有恩。这些礼，就免了吧。”
“多谢皇上。”
茅舍外，我坐在小凳上，段初晓正跪坐在一旁，看着我膝上的伤。
“皇后娘娘，您这伤已经好得差不多，等这痂全部褪了就行了。”
“初晓，昨夜，是慕渊让你去劝我的？”
她点点头，回道，“是。”
147 黄雀在后
“初晓，这些日子，多谢你。”
“不敢。皇后娘娘千金贵体，此处草药有限，未耽误娘娘的病症已是庆幸。”
孟其刚刚来了信，听慕渊的意思是，今日下午孟其会亲自动身来接我们回驻地。我回头看了看他，只见他此刻正在茅舍里写着什么，好似在安排一些事情。
“我说的是，慕渊的事情，谢谢你。若不是你救他，我怕是再也见不到他了。”
“娘娘有所不知，草民常年行走于与西夏交界处。早在数年前，七王名号便让西夏闻风丧胆。西夏人可恶。劫掠附近村舍，可怜我段家一家五口只剩下了我一个。只可惜，我一介女子，人小力微，报仇无门。那日我正于百丈崖不远处采药，逢皇上遭难，我既碰上了，又怎能有不救之理？娘娘无需言谢，一切只是尽忠尽义而已。只是…”
“只是什么？”
慕渊不知什么时候出了来，远远唤我，“延延。”
我整理好衣裙，站起身来，走到他跟前，“都安排好了？”
他将我的手放进他手心。道，“嗯。过会儿，孟其就派人过来。什么西夏，什么十里坡，你哪也不许去了，乖乖跟我回去。”
“那是自然。”
他又说，“段姑娘治伤有功，眼下形势严峻，这山野之地，一人确实危险，不如就一起跟着回去吧。”
我对他这话本就没有意见，原以为他是对段初晓说的，谁知他却一直看着我，似在等我同意。
“嗯，你说的没错，我这膝上的伤，还多亏了段姑娘。”我过去问她，“初晓，你若是愿意就跟我们一起走吧。宫中白太医，妙手能回春，你将来若能跟在他身边，这医术也一定会习有所得的。”
她回头看了看那几间茅舍，想了想，没有推辞。
“段初晓多谢皇上和娘娘。”
孟其办事利落，不多时便带着车驾到了。数月不见，他黑了许多，也瘦了许多。许是这边关苦差，比不得京畿提刑拍拍惊堂木的活儿轻快。
一到地方，他立即翻身下马，快步来到慕渊跟前，躬身跪下。
我瞧了瞧他，道，“孟其，好久不见。”
他依旧跪得规规矩矩，“参见皇上，皇后娘娘。”见他如此得体，我才想起来，因着慕渊在，他八成是又做回他的孟提刑了。
慕渊驻地，位于十里坡东一片山坳中，地处偏僻，古木参天，若非孟其领路，这地方怕是真不好找。
我与慕渊共乘一骑，他好似也是第一次来。驻地兵将知他今日回来，早就列队整齐，跪地迎接。我坐在马上，看那些俯身的兵士，人数不多。气氛却很是肃穆。想是上次惨烈一战，那些血和痛，他们未曾忘记。让他们在这山坳中藏，他们便屏息凝神，恨不得连呼吸都藏了。如此卧薪尝胆一般，不过是为了暗中厉兵秣马有朝一日能报仇雪恨。
孟其拉了缰绳，翻身下马，抱拳道，“皇上您看，臣找的这地方，还行吗？”
慕渊四处看了看，很是满意，“接下来几日，继续隐蔽，没有命令，谁也不许擅自行动。”
那些兵将闻言，动作一致，齐齐叩首示意，谁也没有发出声音。
“孟其，真没想到，还能有机会同你喝酒。若我没记错，上次与你对饮，应当是在商河了。”
孟其看着我怀里抱着的小酒坛，“是，那时候，你还是七王妃。”他嘴里匆匆敷衍着我，人却不停四下窥探，生怕被人发现一般。看起来颇有股偷偷摸摸的猥琐劲儿。
我在一棵树后坐下，随后招呼他，一边让他也躲到这棵大树后面来，一边安慰他，“你怕什么，我来的时候都看过了，慕渊正忙着呢，不会找来的。你呀，尽管把心放肚子里。不就是喝壶酒么，酒也不多，反正你闲着也是闲着。”
他也不坐，只在树后站着，道，“皇后娘娘此言差矣，属下可没有闲着，皇上交代的一堆任务还要尽快办好。”
“我知孟提刑公务繁忙，可也不差这一盅酒的功夫不是？”
我说着拿出瞒着慕渊偷偷带来的两个酒盏，给他满出一杯，递给他。我早就看出来，这个孟其，酒量虽不行，可丝毫不影响他见了酒犯馋。
他看着我端着那盏酒。咽了口口水，半晌，终于道，“得，皇后娘娘，您想问什么就直接问吧。”
“孟其，你果然是个聪明人。慕渊果然没有看错你。”
那酒，他终是未接，我只好倒进了自己口中。
“我想问的是，慕渊不让我去西夏，这于慕清而言，便是悖了与西夏王的达成的约定。额，我其实就是想问问”
孟其叹了口气，道，“我说呢，究竟是什么事情，能让您不去亲自问皇上，反而来逼问我。原来，您不过是想问问十王爷的情况，又怕皇上不高兴。”
我点点头，“嗯。孟提刑果然机敏。我就是这个意思。”
这回，孟其倒是在我身边坐下来，道，“实不相瞒，十王爷那边的情况，并不好。”他说着，一拍大腿。开始愤愤不平，“不过这一切都是他咎由自取！本就没有领兵打仗的本事，不过北疆两年，便以为自己能与皇上抗衡了，关键时刻，说反就反了。皇上南征北战十几年，那些血汗能是白流的吗？这次若非十王爷，也不会损兵折将十几万，还有傅大人总之，出尔反尔，被西夏围困，他活该。”
“你是说，慕清正被西夏围困？”
“嗯。”
“所谓的出尔反尔，可是因为先前答应了西夏王要将我送去的事情？”
“可能是吧。”他顿了顿，又提醒我道，“皇后娘娘，这里有多少人被逼至山坳一隅，甘愿躲藏至今，只为有朝一日重整河山，替傅大人和那些惨死的二十一将报仇，你不是没看到。若这些你也可以不顾。那皇上一剑透胸，悬崖绝处逢生，你可千万别忘了。”
孟其的意思我懂，他是怕我心软，去求慕渊让他出手相救。他更怕的是慕渊禁不住我相求。
“孟其，你放心。这些，我没忘。”
孟其言辞这才缓和了些。道，“皇后娘娘，那日十里林外，是你向十王爷换来了千人禁卫的毫发无损。此恩情，孟其也未忘。”
“我于你于他，哪里有什么恩情。若不是我，慕清也不会有机会伤他。”
孟其松了一口气，轻松道，“好在，这些都快过去了。等十王爷麾下被西夏剿杀得差不多，螳螂将蝉捉住，这黄雀就该出动了。皇后娘娘，要不了多久，咱们就可以回京了。”
我点点头，附和道，“嗯。”
他站起身来，拍了拍身上的土，“那属下还有事要忙，先行告退了。”
“好。”
他走了两步，又回过头来。
我提着那个小酒坛坐在原地，问他。“你还有事吗？”
他指了指我手里的酒，只说，“那个，听说你膝上还有伤，酒就别喝了。”
我掂了掂手里已经快要空的酒坛，道，“好。”
“嗯。”他点点头。这才转身匆匆走了。
我将酒喝完，又坐了一会儿，回到房里的时候已是华灯初上了。刚刚跨进门槛，慕渊正端坐在案后，手里的笔未停，问道，“去哪了？”
“只是出去走了走。”
他手一顿，随即抬起头来。我呼吸随之一滞，心道故意在外面溜达了许久，这身上的酒气该散尽了才是。
他将笔放下，道，“过来。”
我硬着头皮走到他跟前，僵硬笑笑。他却一把将我揽到膝上，弯腰就掀我的裙子。我一抬头，见房门还未关呢。
“慕渊！”
他只是俯身看了看我的膝盖，道，“好不容易要落痂了，你自己该注意点才是。”
我松了口气，忙点头，“嗯，我以后一定注意。”
他将我裙摆理好，忽而眉头一紧，复抬头又问我，“你，是不是喝酒了？”
这军中，想来是瞒不住他什么的。我伸手与他比划着，“才这么大点一个小坛，而且。也不是我一个人喝的，还有孟其呢。”
他将手搭在我肚子上，有一搭没一搭地抚着，道，“是吗，可我不信他有这个胆子。”
“额，好吧，你说的没错，他的确是没有这个胆子，滴酒未沾。那一坛酒，都进了我一个人的肚子，这样行了吧。”
有些酒困，我便靠在他肩上，“慕渊，我困了，咱们去睡吧。”
他案上繁杂，他也说，“我这里还有些事要忙，你若困了就先去睡。”
其实时候还早，我也并不是真的想睡。
“那我等你一起。”
从他腿上溜下来，干脆坐到他旁边。
酒困上来，我不知自己是何时趴在桌子上睡着的。迷蒙中，是他抱了我，将我放在榻上，随后又给我盖了被子。
我伸手拉住他，“那些事情，明天在处理不行么？”
148 踏青
他弯腰，只亲了亲我额头，道，“这些事堆积许久，拖不得了。”又将我拉着他的手从他胳膊上拿下来，放进被子里，“你乖乖先睡，不要等我了。”
我有些失望，却也只得听他话点点头。困得厉害，草草将外衫脱了，我便裹着被子先睡了。没多久，我便觉得身边好似有人来了。
我伸手揉了揉眼睛，果然见慕渊已经熄了外厅的灯火，已经站在床前了。
“你忙完了？”
“嗯。”
他翻身上来。在我身边躺下，安静闭上眼睛。过了一会儿，许是先前睡得早，困意消了一些。我睡不着，便试着唤他，“慕渊？”
我叹了口气，一边想着他许是睡了，一边贼心不死往他身边靠了靠，一手搁在他胸膛上。我记得他以前夜里睡觉是赤着上身的，近日他刚回来，夙夜在公，很多事需他定夺。加上已是丑时，他就忙得连里衣也顾不得脱了，干脆就这样睡了。
我想帮他把衣裳脱下来。才刚碰到他的衣襟，手指还未伸进去便被他抓住。
“延延。”
“你还没睡？怕你乏，就想替你脱了。”
“不用了，天已经快亮了。”
他说着就将我的手从他身上拿开了。虽然他说的也确实在理，但被他拒绝心里莫名失落。我只好将手拿回来，轻叹一声，翻了个身。
他还是环了过来，将我捞进怀里，轻声道，“刚才不是还困的不行吗，趁着天还未亮，再睡会儿吧。”
他待我依旧好，可我却总觉得哪里似乎有些不对劲。他胳膊横在我身前，规矩又老实。
我缩在他怀里，应了一声，“嗯。”
清晨，我不知他是何时醒来走的。等我醒来，身边早就没了他的影子。等我穿好衣裳出来，果然看见他已经在外厅坐着了。
我已经许久没见高仪了，似乎这驻地他也很少待，今日难得见他给慕渊送来了消息。
“要不了多久，咱们就可以行动了。照这速度，不出七日，待十王爷手下被蚕食殆尽，咱们就可以趁机出手，一并将那些残党余孽和西夏蛮夷剿灭。”
慕渊将那送来的线报放在一旁，道，“辛苦了，你去好好休息吧。”
待高仪恭谨退了，房里就剩了我和慕渊。
我在他身边徘徊了许久，到底也没将想问的话问出来。我说过，他若要杀慕清，我绝不会再拦着。
我在他身旁的位子上坐下，叹了口气，趴在案上。他看着我笑笑，伸手捏了捏我脸颊，道，“闷坏了吧，下午带你附近转转。”
山谷隐蔽，所有人都藏得辛苦，连日来我亦不敢擅自出去。听他如此说，我直起腰身来，“真的？”
他道，“嗯，虽是山野，可是时节和景色看似都不错，正适合踏青。”
“不过，去之前，得先看看你膝上的伤。”
“不用？烦了。我已经好了，痂也落了，早就不疼了。”
他却执意，“不行。”随后叫了初晓来。
初晓亲自看过后，道，“皇上和娘娘请放心，这伤已经痊愈了。”
我得意道，“慕渊，你看吧，我说什么来着。”
他这才放了心，答应同我出来走走。
脚下早就一片青葱，远望即是春天苍苍，春野郁郁。谷深境幽，这地方已入深山，人迹罕至。春风乍起，不远处隐隐可见一池微澜。
我看见了，拉着他往前走，“慕渊，你看，这里竟然有湖！”
湖泊不大，水却清泠，光鉴可人。湖畔青芜尖尖，两岸新柳郁郁，桃花碧波染绿，水上还悠然泛着三两禽鸟。我松开慕渊，蹲下身，撩了两把湖水，清凉透人心脾，若是仔细看，还能看到三三两两惊跑的小鱼儿。
我正欲逗那些鱼儿，慕渊不知何时采了许多山花，编做一圈，戴在我头上，大小刚好。
我站起身来，摸摸头上的花环，问他，“好看吗？”
他看着我，笑道，“延延，一朵哪够配你，要这么多一起戴才好看。”
他这话说得莫名其妙，忽的就让我想起慕清来。早上高仪的话还在耳边，他说，等西夏将慕清手下蚕食殆尽，就可以行动了。
我的心思，并未说破，只低头随他缓缓走着。他却突然问，“担心了？”
“没有。”
“延延，我还没说是谁。”
我回过神来。发觉又掉进了他的坑里。被他点破，到是不得不承认了。
“慕渊，我知道，这次是慕清对不起你。不管你做何决定，要如何处置他，我都不会拦你了。”
他牵着我，没有再说话。
湖畔老树，染柳烟浓，枝条已经绿透，绽出轻白柳絮。他选了一枝足够结实的侧枝，带我上去。我坐在那枝桠上，背靠粗壮的树干。
春水，春日，春长。我伸了个懒腰，同他说，“这天气，刚好适合放风筝。若是能有一只彩鸢就好了。”
他闻言果然看了看我，问道，“你是不是去我书房了？”
“嗯………我不仅去了，还翻了你放在书架底下的那个小箱子。咦，巧了。那箱子里似乎就有一只彩鸢。”
他摇头，无奈道，“就知道，你不会安分一个人待在宫里的。”说完便转过身来，一手撑在我身后的树上，“延延，若我早就知道你那情丝里的人不是慕清。绝对不会留你那么久。”
我倚在树干上，他近在咫尺。清风拂过，不知是不是因为头上的花环，空气中弥漫着阵阵清香。
我将手搭在他肩上，问他，“什么叫不会留我那么久？”
“你说呢？”
他说完，低头便吻了过来。直至他呼吸急促，他一手探到我腰后，一个用力，我便到了他怀里。树高危险，由于怕掉下去，只好牢牢抱紧他。他唇舌炙热，一边吻着，一只手已经扯了我身前襟带，探了进来。
我慌忙看了看周围，虽然没有人，但是仍有些不放心。不得不提醒他，“慕渊，你别在这儿。”
他却充耳不闻，干脆抱了我落到树下松厚草地上。草香铺鼻，他高大身影拢了过来。刺眼阳光被他尽数挡住。
他一手停在胸前，一手已经钻进裙底。我一个激灵，忙握住他那手，“不行”
“这儿不会有人来。”
荒郊野外，我的确没这个勇气，只好握着他那手，冲他摇头。“不要，回去，咱们等回去好不好。”
他想了想，终是起来，将散开的襟扣给我系好。
刚回来，便碰到了端着草药的初晓。
她将草药放至身侧，福身道，