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看着信，江善德不禁懊恼落泪，悔之晚矣。
这时，王大娘端着一碗安神汤走了进来，道：“这是周老爷开的安神汤，老爷这些日子烦心的事儿多，喝一碗宁宁神吧！”
江善德放下书信，叹了口气，接过安神汤饮用。
王大娘戚戚道：“唉，这也是老婆子最后一次伺候老爷了。”
江善德疑惑。“王妈何出此言？”
王大娘抹了抹眼角，“方才少奶奶说不让我做饭了，要重新雇厨娘，把我派去伺候凤丫头，让我和丫头们领一样的钱，连带王福的月钱也扣成三两。”
江善德点头，没有多言。
见江善德不说话，王大娘又道：“可怜了少奶奶，小小年纪就这样守活寡，现在还好，若哪日少爷有个好歹，她就真成了寡妇。这俗话说，寡妇门前是非多。出了小红这样的事已是不该，以后要再有点什么事儿，可如何是好呢。”
提及小红，江善德心里一阵烦乱，怒道：“也不是全天下的女子都如王妈想的那般不堪！”
江善德的反应在王大娘意料之外，她惊的一抖，不知所措。
江善德摆摆手，“罢了，这些琐事王妈就不必操心了，好好陪着凤丫头就好！”
王大娘意欲开口，可江善德却起身拐入了内屋，不再理会。
王大娘气的头晕目眩，上前端起安神汤用力泼到了门外。
从书房出来，王大娘气呼呼的去了玉凤的院子。
玉凤低头绣花，王大娘则把今日受气的原委都一一倾诉给她。
说完，王大娘哭道：“玉凤啊，你可要给娘做主啊！”
玉凤冷笑，“我给你做主？我算哪门子的主子，能给你做主？”
王大娘道：“论辈分你比周氏高啊！再说老爷喜欢你，你趁着老爷的兴儿高哄两句也是有用的，就算不帮我，好歹帮帮你哥哥！”
玉凤似听到什么好笑的事情一般笑道：“我辈分比她高？娘，你是真糊涂还是装糊涂？身份的贵贱原不是从辈分上说的。我本就出身寒微，又是个贱妾，凭什么跟人家少奶奶比？再说了，你那张嘴皮子都没能说动老爷，我岂能说的动？还真当别人都是傻子呢！”
王大娘拍腿道：“这句话你还真说到点子上了，身份的贵贱不是从辈分上说的，更不是从身份上说的！在江家，谁受老爷待见，老爷爱听谁的，谁就是贵人。老爷喜欢你，迁就你，你在江家说话就是比别人管用！”
玉凤怒道：“我看在您生我养我的份上，您让我干什么我都依了，让我嫁入江府做小我也认了。可如今我已经出嫁，该说什么该做什么，就由不得你来说了！”
王大娘气的拧了玉凤一把。“你这没良心的白眼狼！才发达了几天，就连亲娘也不认了！？你就这么看着她欺负我，总有一天她也会欺负到你头上的！”
玉凤冷笑：“欺负，我倒不觉得少奶奶是欺负了你，本来这些事都是你的不对，老爷敬你让你，你还不知好歹，还敢说人家欺负你！”
王大娘本想着能在玉凤这里为自己讨个说法，不料玉凤的说辞竟与周氏相差无几。
王大娘登时气的气血翻涌，伸手就要打玉凤。
玉凤一把抓住她的手，警告道：“你可想好了，往日你打我，只是咱们家的事，可如今我再不值钱也是老爷的人了！今日你把我打个好歹，看老爷能不能饶了你！”
王大娘闻言，一屁股跌坐在地上，拍着大腿又哭又骂。
玉凤不理会她，只坐回炕上继续绣花。
哭了许久，春梅跑过来掀开帘子道：“少奶奶让我来问，这里是死了谁了？”
王大娘一窒，玉凤也不帮她，讥诮道：“谁知道呢。”
春梅淡淡瞥了一眼王大娘。“少奶奶说了，家里要是死了人，就回家里哭去，太太身子不好，听不得这杀驴一样的叫唤。”
言罢，春梅一把甩开帘子，转身离开。
王大娘痴痴的呆坐在地上，大脑一片空白。
见她没了声儿，又这副凄惨的景象，玉凤到底是不忍心。
玉凤停下手中的活儿，淡淡道：“地上凉，起来罢。”
王大娘闻言身子微微一动，随即默默流起了眼泪。
玉凤见状，如鲠在喉。
沉默片刻，她起身上前，扶住王大娘。“如今家里不同往日了，由不得你再像以前那样兴风作浪。你就好生跟在我身边，左右不会短了你的吃喝。”
王大娘心缓缓的点了点头。“也罢，她刚嫁进来，老爷又正用的着她爹，难免要纵她些日子。我何必在这当前儿跟她过不去呢。”
想着，王大娘起身，神色又凌厉起来。“说到底也就是个寡妇命，连孩子也不能有了，她以后还能依仗什么呢？等少爷殁了，我看她还能不能嚣张的起来！”
春梅从玉凤那里过来，回了周氏话。
孙氏听见了，十分解气，心情大好。
春喜从外面打水回来，皱眉道：“也不知是怎么回事，最近水里老是能闻到一股怪味儿，可往井里瞧，也不见有什么。我去村子里看过，村子里的井水还好，只有咱家的变味了。”
孙氏道：“咱们家的井用的一处水源，都是连着的。后院的井自老爷子去了之后就再没用过，也没人管顾，别是那里的水臭了，连同污了前面的水。”
周氏吩咐。“既如此，你和板凳现在就去后院瞧瞧，若真是后院的问题，当即让板凳把那的水都打出来倒了。”
“哎！”春喜应了一声转身离开。
孙氏拉过周氏的手，道：“你也别拦着你爹了，让来看看我吧，我有话要问他。”
周氏皱眉。“您心里怎么还惦记着那些乱七八糟的事，这些日子您好好静静心吧，好歹等过了三个月再说，您再忍忍罢，就算是为了孩子。”
孙氏叹息。“我何尝想惦记呢，只是……自打小红走了，我这心里就空落落的，小红那孩子也是从小就跟在我身边，对我那是绝无二话的好。可我……”
看孙氏又要伤感，周氏忙道：“这也算个契机，小红姑娘年纪不小了，总跟在您身边也不是个事儿，她若能找个婆家，也算有了正经着落。”
孙氏摇头：“如今我可是知道了什么叫知人知面不知心，如果小红还在我身边，我定好细细的寻摸个好人家于她，我哥哥哪会这么给她上心呢，恐怕要随便找个小厮配了。”
周氏宽慰道：“等会儿我就去找爹，让他派人去舅老爷那里问问，不论嫁还是没嫁，都让要回来，到时候再慢慢为她筹划也不是不可。”
孙氏闻言欣喜。“不错，这样最好，事不宜迟，你现在就去和老爷说罢。”
“也好。”周氏起身，替孙氏掖好被子。“娘不如睡一会儿吧。”
“好，你快去吧。”孙氏连连应声。
周氏到书房时，江善德正在看书。
周氏说明了来意，江善德深深叹了口气，将孙耀邦的书信拿给了周氏。
周氏看过，愣了一会儿才道：“那就只有编个谎话骗骗婆婆了。”
江善德正欲开口，只听门外一阵急促的脚步声。
二人回头看去，只见板凳连滚带爬的跑了进来，脸色煞白。“老……老爷！不好了，不好了！后院井里有个死……死人！”
“什么？！”江善德惊的瘫软在椅子上，周氏也惊的一震。
板凳见江善德和周氏都惊的失了神，更吓的跌坐在地上哭了起来。
江善德被板凳的哭声唤回神，霎时间只觉得气短，大口的喘着粗气。
周氏身子凉了半截，心里极力的压抑着恐惧与慌乱。“可看清是什么人了？”
板凳摇着头。“已经泡的看不出人样儿了，但好像穿着裙子，是个女的……”
外人平白无故的肯定不可能死在江家。
而与江家有关，目前又不见踪影的女人，只有一个——
想到这里，周氏回头看向江善德，江善德此刻也似想到了什么抬眼看她。
交换过目光，二人知道彼此都想到了一处去，又双双陷入沉默。
作者有话要说：
☆、第十五章
江善德虽已快到不惑之年，可从小就生长在白水村，又被江老爷子整□□着躲在家里读书，真正的大事儿别说经历，听都没听说过多少。
就连小红与胡阿娇之事，他听了都心慌意乱，不知所措，处理的一塌糊涂，何况这样事关人命的大事。此刻他脑中一片混沌，身体不住的轻抖。
而此时的周氏却是心思百转。
——现在还不能确认井里的人就是小红，如果是小红最好，倘若不是，事情便复杂了。
——除了春喜和板凳，此事绝不能再让别人知道，更不能让孙氏知道。
——这正是她显示才干的机会，这件事办好了，江善德日后必定更加处处依仗她。
——江善德视颜面如性命，知道此事，等同抓住了江善德的命脉。而小红的死可以说是由王大娘间接造成的，这也是她可以抓一辈子的把柄。
思咐至此，周氏悄声告知江善德，首先应该去确认一下井里的人是谁，其次要堵住春喜和板凳的嘴，江善德不知所措的看着周氏。
周氏安抚道：“此事就交给儿媳办罢。”
言罢，周氏回头吩咐。“板凳，你先带着老爷去后院看看。”
板凳抹着眼泪起身，虽不情愿，但又不敢反驳。
江善德吓的头晕腿软，周氏招呼板凳来扶他，又劝道：“板凳和春喜也没多见过小红姑娘，如今也就只有您能认得出来了，去看看罢。”
江善德拉不动腿，被板凳和周氏连托带拽的到了后院。
往井里看了一眼，江善德即刻要昏厥过去，恶心的不停干呕。
周氏顾不得那么多，压低声音问：“是不是？”
江善德虚弱的连连点头。“是……是她……”
周氏心下了然，起身对板凳吩咐道：“把老爷背回书房，然后和春喜来我房里一趟。”
板凳没等周氏话说完，就背起江善德一溜烟的跑出了后院。
板凳和江善德离开，后院只剩了周氏一个人。
周氏叹了口气，转过身，对着井口双手合十，低声道：“安息的去罢，太太和老爷已经知道错怪了你，太太还说要把你要回来，为你寻摸个好人家……她到底是疼你的。看在往日的情分上，别有什么不甘，也别怨他们了。”
说完，周氏痴痴的看了井口片刻，准备离开，忽然，井口后边有一抹翠绿闯入了视线。
她疑惑的蹙眉，踌躇了一会儿，走上前去。
只见井口后面的木桶边上，掉落着一块成色颇好的翡翠玉佩。
周氏只当是江善德掉的，并没多想，捡起拢入袖中，转身离开。
板凳送了江善德，叫了春喜一同去见周氏。
春喜听说周氏要见他们，哭着死活不愿去，说周氏定会打死她的。
板凳见叫不动她，又怕去晚了周氏呵斥，于是一把扛起春喜往周氏房里去。
春桃在卧房侍奉江念忠，周氏则在东边暖阁等候。
板凳扛着春喜一进屋，春喜就挣扎着跳下来，连连磕头。“奶奶别打我，我什么都没看见，我什么都没看见！”
周氏见春喜如此，又可怜又好笑。
这丫头，还真是把她的话当真了，她还真的会打死她不成？
说到死，周氏不禁想到小红，身上一凉。
也难怪春喜这么害怕了，她可是亲眼瞧见了这江家死了的丫头。
周氏心里虽片刻不停的思咐，面上却不动声色。
沉默良久，她面露愁容，缓缓道：“你们坐下，我有话要跟你们说。”
从未从周氏嘴里听到这样温和的话，还让他们坐下说，板凳和春喜心里更加害怕。
但他们也知道，这位少奶奶的意思从来忤逆不得，于是硬着头皮坐到了一边。
周氏深深叹了一口气。“出了这样的事，别说你们，我也吓的不轻。这其中的缘故，你们不知道，恐怕也不想知道。可事到如今，你们必须得知道了。”
周氏温声细语，一副推心置腹的样子，使得板凳和春喜渐渐的放松了一些。
周氏叹道：“这井里的人，原是伺候太太的小红姑娘。少爷病了的时候，郎中来看过，说是女人害出来的病。王大娘知道了，就硬说小红姑娘与少爷有染，是小红姑娘将少爷害成了这样。小红姑娘素来忠厚，老爷自然不相信……”
听到王大娘三个字，板凳和春喜都汗毛直立。
周氏说着红了眼眶。“可你们又不是不知道王大娘的嘴皮子，当真是一张能说死人的嘴。她添油加醋，煽风点火，祸害的老爷当真信了她！小红姑娘知道后，岂能依她？先是假意跟着舅老爷离开，随后就回来在后院投井自尽，以求洗冤！”
关于小红的事，板凳听王大娘说过。
王大娘逼走了小红，回家得意了好些日子，如何煽风点火，如何使得老爷相信，她说了一遍又一遍，以显示自己的能耐。
而春喜伺候了孙氏这么久，对于小红的事听说的更多，从孙氏那里也听了不少王大娘的恶迹，况且她们姐妹都是被王大娘祸害的，心里更是恨她。
周氏抹着眼泪道：“老爷这个人，你们也知道，是最好颜面的。否则当初也不会送走小红姑娘了。此事倘或瞒得住，兴许就这样不了了之。若瞒不住……凡是跟王大娘有关系的人，老爷恐怕都要远远发卖了去。”
说着，周氏上前拉过春喜的手哭道：“我可怜的丫头们，一个个聪明伶俐，若被发卖到那边疆远地，还指不定是怎样的光景，我听说，边疆的强盗土匪多，凡是姿色不错的女子，都要被抢去玩弄，折磨致死，这可如何是好啊……”
春喜吓的放声哭了起来，周氏又对板凳道：“你也是命不好，摊了那么一个伤天害理的娘，我看着你喜欢春桃，本想着等你们大些给你们好好办一桩婚礼，如今看来都是空谈了。”
一听要发卖到边疆远地，又听说了强盗土匪强占民女的话，板凳早就吓的魂不守舍。
他扑腾跪倒在地，连连磕头。“求奶奶救救我们罢，如今正是打仗的时候，男的去了边疆定要被抓去充军，上了战场就只有死路一条。姐姐妹妹们更是去不得那样的地方，求奶奶了，求奶奶救救我们，哪怕让我死了，也别让她们姐妹去！”
“板凳……”春喜又感动又恐惧，跌坐在地上，与板凳抱头痛哭。
哭了一会儿，板凳又拉着春喜求周氏。
周氏坐回软榻，拭去脸上的泪水，神色又恢复了往常的精干。
她低眉拂袖，道：“办法倒也不是没有。”
板凳和春喜倏地抬头直愣愣的看着她。
周氏道：“倘或这事能神不知鬼不觉的了了，自然是最好的。可眼看这尸体都要烂了，过不了多久大家就都知道了。”
板凳忙道：“这个奶奶放心，我夜里的时候把尸体捞出来，找个地方埋了去！”
周氏皱眉摇头。“就算尸体处置了，这事也已然有四个人知道了，我和老爷自然不会多嘴，可你们都还是孩子，难保不被人套了话去。”
春喜猛然道：“这种事纵是打死我们，我们也不敢乱说啊！”
板凳连连点头。“我们虽不甚伶俐，可也不傻，这里面的利害我们都知道了，奶奶放心罢，我们绝对不会跟任何人说的，别人也休想套出半句话来！”
周氏闻言，面上露出一丝欣慰。“其实，我还是为你们担心。小红本来就是江家的人，又是投井自尽，旁人就算知道，也不过说道两句罢了。可这事透露出去，那是要了老爷的命！到那时候老爷要怎么处置，我都猜不到了。”
板凳和春喜忙磕头。“奴才明白奶奶的苦心。”
周氏温柔的上前扶起二人。“快起来罢，地上凉。”
板凳心里一暖，承诺道：“这桩事奶奶就不用操心了，一切交给我去办。”
周氏帮春喜擦着眼泪，点头微笑。“好，我信得过你，去罢。”
板凳应声离开，周氏又对春喜嘱咐道：“太太那边儿你暂且不用去伺候，自个儿好好缓缓，什么时候忘了这事，什么时候再回去。回去的时候，太太若问起来，就说井水搁置的久了，所以发臭了，太太若再问别的，说不知道就好。”
说完，周氏又安抚了几句，这才放春喜离开。
这边说好，周氏又去嘱咐王福，让他知会府里的人，说家中井里的水变质了，以后要用水一概去村里打。
一切都吩咐妥当，周氏这才松了一口气，去书房给江善德回话。
书房。
江善德躺在内屋的床上，面色惨败，惊魂未定。
周氏走进去，关怀的问了两句，遂回道：“爹不必担心，儿媳都安排下去了，今晚就都能办妥，家里的用水我都让他们去村上挑。”
说起水，江善德霎时干呕不止，呕了半天，江善德捂住脸，失声哭了起来。
周氏拍着他的背，安抚道：“爹无需自责，这都是王大娘唆使出来的结果，爹只是误听谗言罢了，小红姑娘会谅解的。儿媳想着什么时候去了外边，到庙里请僧人们日日诵念《地藏经》回向给小红姑娘，好让她早登极乐。”
江善德擦去眼泪，点了点头，双目空洞的望着窗外。
望了许久，他才痴痴的说了一句。“是时候了。”
作者有话要说： 唉，要是有人看，三更四更都不是问题呀。
没有评论可能是没有人在看吧，呜呜呜……
☆、第十六章
从书房出来，周氏才想起玉佩还没给江善德。
正巧遇见王福来回话，周氏掏出玉佩递给王福，让他送去给江善德。
回到房里，春桃满脸焦急之色，低声道：“奶奶，我瞧着……我瞧着少爷怕是快不行了。”
周氏走进卧房，掀开帐子看了江念忠一眼。
连日漏。精吐血，使得江念忠面黄肌瘦，不成人样。
周氏探了探他的脉息，已经微弱的几乎探知不到。
周氏叹了口气，拢住帐子。
孙氏有孕在身，此事不能告知于她，江善德又刚受了惊吓，再告知他江念忠的病情恐怕他也会垮，思咐再三，周氏还是决定暗自做主筹备江念忠的后事。
这时，王福拿着玉佩又返回来，说这玉佩不是江善德的。
周氏此刻无心顾暇玉佩，只一把拿过来放下，和王福商议起丧事的筹备。
板凳深夜从后院捞了小红的尸体上来，偷偷出门埋在了不远处的山根下。
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