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鲁世雄悚然暗惊，心里想道：“好在我警觉得早，知道她是戴着面具，就只想揭开她的庐山真面目，根本没想到要伤她。否则大事可就坏了。”要知像完颜长之这样的听风辨器之术已臻化境的人，若然鲁世雄那一剑是想伤人的话，出手定然较重，一重完颜长之就会听得出来，那时他为了要有效地制止鲁世雄，那枚梅花针多半也就射入鲁世雄穴道。鲁世雄受伤不打紧，一生的前程也就要因此毁了。
鲁世雄心里暗暗吃惊，神色却是丝毫不露，说道：“王爷的梅花针真是神乎其技，如此高明的暗器功夫还说已嫌荒疏，像我这样粗浅的三脚猫功夫，当真是要惭愧得无地自容了！”
完颜长之笑道：“你也不必太过自谦，以你的武学造诣，用不了十年就可以赶得上我。不过，我倒是有个疑问，想要请教！”
鲁世雄垂手说道：“不敢，王爷请说。”
完颜长之忽地面色一变，说道：“在刚才那样的情形之下，她已经说出她是南朝奸细的身份，为何你不杀她？难道说你已经猜得到她说的乃是假话。又或昔你已经知道她是什么人？”
鲁世雄恭恭敬敬地答道：“小将实是不知。不过，此事既是在王府之内发生，不管她是什么人，小将认为，总是该由王爷发落才是。所以，小将不敢擅自杀人。”
完颜长之哈哈笑道：“对，你做得好极了，武功好的人还容易找，像你这样小心谨慎。做事极有分寸的人却是难找。好，你这最后一场考试，成绩我是十分满意。现在我要给你安排差事了，不过，我得先问问你的意思。”
鲁世雄道：“但求得在王爷麾下效力，赴汤蹈火，在所不辞；执鞭坠镫，均属所愿。”
独孤飞凤忽地盈盈起立，硷了一礼，说道：“爹爹，你们要谈正事，女儿告退。”
完颜长之笑道：“你在这里也无妨。”
独孤飞凤道：“不啦，你给鲁将军安排差事，也不必我在这里，并且我还有点事情呢？”
独孤飞凤一脸冷漠的神气，好像对鲁世雄的事情丝毫不感兴趣，又好像是另有心事，魂不守舍的样子。鲁世雄只道她是因为败在自己的手下，心存芥蒂，从而装出这副冷漠的神情。鲁世雄也不怎样放在心上。
独孤飞凤走后，完颜长之缓缓说道：“你以为我会给你什么差事？我告诉你：你刚才说的那几句话，全部想错了。我无须你赴汤蹈火，更无须你执鞭坠镫。因为我根本就不是要你在我的‘麾下’作征战之事。”
鲁世雄怔了一怔，说道：“任凭王爷差遣，王爷要我做什么我就做什么。”
完颜长之接下去说道：“本来你一身武艺，是应该图个军功出身的，但现在我想给你的差事，却是要你似苦读寒窗的举子一样，整天关在屋子里的。也许你就默默无闻地过了一生，什么功名富贵都得不着，你愿意吗？”鲁世雄道：“我只知道为王爷出力，是王爷吩咐的我都愿意。”
完颜长之道：“好，那么我现在可以告诉你了。我先问一问你，你可知道：穴道铜人是什么吗？你的这件差事必须从穴道铜人说起的。”
鲁世雄道：“不知。”
完颜长之道：“你的大师父从没对你说过吗？”再下似乎微有诧异。
鲁世雄道：“没有。”
完颜长之点了点头，说道：“好，你的大师父倒是真能守口如瓶。我现在告诉你吧，这穴道铜人乃是中国的国宝！”
鲁世雄道：“哦，是中国的国宝，那么对咱们有何用处？”
完颜长之得意笑道：“但现在则是咱们金国的国宝了，十年前咱们攻破泞京（今开封，北宋京都），掳了北宋徽、钦二帝，宋室因此被迫迁往江南。咱们捉了他们的两个皇帝不算怎么稀奇，得了这穴道铜人可宝贝了！”
鲁世雄问道：“不知穴道铜人有何好处？”广
完颜长之道：“这铜人身上刻有最详细的穴道部位，经络分明。任何武学典籍与医书，关于穴道的研究，都没有这个‘穴道铜人’的详细精微。因此这个铜人对于武学医学，都有极大的价值，武林宗师，杏林国手，梦寐以求的就是能见一见这个“铜人。”
鲁世雄对武学医术均曾下过苦功，一听便即明白，点了点头，说道：“如此说来，这当真是稀世之珍了。”
完颜长之歇了一歇，望了鲁世雄一眼，说道：“你的大师父是我国国手，你的二师父又是武学名家。听说你的大师父对针炙一门，尤具专长。想必你对于穴道也是颇有研究的了？”
鲁世雄字斟句酌地答道：“人身经脉复杂之极，据已知的医学著述，就有十二经筋，十五脉络，又有奇经八脉与脏腑之中之若干隐穴。我的大师父曾对我说，他对于穴道的探究，已经清楚明白的尚未到十之二三。师父的本领传给我的又未到十分之一，是以我实在还谈不上‘研究’这两个字。”
完颜长之微微一笑，说道：“你太谦虚了，不过人身经脉穴道的秘奥，的确也是足以令天下才智之士蹩眉兴叹。这穴道铜人，我们曾聘请了数以百计的武学名家，杏林国手、共同研究了十年，至今尚未能穷悉其中秘奥！”
说到此处，完颜长之忽地停了下来，想了一想，说道：“因此，我有一个疑问，至今未解。这穴道铜人本来是杏林国手、武学名家梦寐以求但愿一见的宝贝，所以经我聘请的人无不欣然而来，但只有一个人例外，这个人就是你的大师父！”
鲁世雄道：“我的大师父从未和我提及此事，我也不知其中缘故。但据我所知，我的大师父在十年前就患了不治之症，凭着他的精妙医术才能苟延至今的。他的病症只能传授他已知的东西，却是不宜再用脑的了。”
完颜长之道，“原来如此，这就怪不得他宁可放弃这样宝贵的机会了。你别误会，我对你的大师父是绝对没有疑心的，要不然我也就不会接受檀元帅的推荐，要你来了。我只是想知道他那次不来的原因而已。”
鲁世雄道：“小将明白，对王爷的栽培，小将十分感激。”
完颜长之道，“你的大师父只知道有穴道铜人，还有一件宝物，则是他未曾知道的。这件宝物和穴道铜人有连带关系，我一并和你说了吧，这是宋宫的第二件宝物，论价值不亚于穴道铜人，说来倒有一个故事。”
完颜长之道：“你和宋国打过仗，对宋国的历史或许知道一些，宋国的开国之君赵匡胤是个什么样的人，你知道吗？”
这一问颇出鲁世雄意外，当下小心答道：“我只听说南宋现在的皇帝赵构是个昏君，至于他们的开国之君，年代久远，军中谈论他的人已经不多了。”
完颜长之道：“那么也总有谈到一些吧？”
鲁世雄：“听说他本来是个统兵的大将，他的部下在陈桥举行兵变，篡夺了后周，拥立他为帝的。据说赵匡胤打仗的本领倒还不错。”
完颜长之笑道：“赵匡胤不仅是个有军事才能的将领，他还是个武学高手呢！”
鲁世雄道，“真的吗？这我可就不知道了！”
完颜长之道：“在你们军中，‘太祖长拳’和‘二圣棒’是不是相当流行？”
鲁世雄道，“学这两套拳棒的人是相当多，不过据我看来，也不过是普普通通的拳术棒法。”
完颜长之道：“那是因为后来所学的人不得真传的缘故，这两套拳棒其实是相当精妙的。但我要谈的不是拳棒的本身，而是这两套拳棒的来历，你知道吗？”
鲁世雄道：“小将孤陋寡闻，请王爷指教。”
完颜长之道：“赵匡胤是宋太祖，‘太祖长拳’那是赵匡胤当年称雄江湖的一套拳术。至于‘二圣棒’的得名则包括赵匡胤的弟弟赵匡义在内，他们兄弟二人都长于棍棒，赵匡义后来弟继兄位，是为宋太宗，故此与赵匡胤合称“二圣’。赵匡胤出身微贱，早年曾闯荡江湖，后来才以军功出身，做到后周的大将，他曾有‘一条棍棒打平四百军州’之说。赵匡义的武艺是他哥哥教的，但他人颇聪明，在棒法上也有独到之处。是以兄弟二人合创了‘二圣棒’。”
鲁世雄道：“原来如此。这么说，我们的军士学这两套拳棒是从汉人中传来的了。我们还保留原来的名称，这，这可实在是很不妥当了。”
完颜长之笑道：“这也用不着避忌。赵匡胤本来是宋太祖嘛。咱们的兵士学了他的拳（奇qＩsuu。cＯm書）术，沿用旧名，有何不可？只要学了敌人的功夫能够打败敌人，那就好了！”
鲁世雄道：“是，是。王爷见识博宏，非小将可及。”
完颜长之道：“我说了半天，现在该说到正题了。赵匡胤不但拳棒双绝，而且内功的造诣也很不凡。兵器与内功的关系，想来你是会懂得的。”
鲁世雄道：“是，这是一定的了。若无深厚的内功作基础，任何兵器也不能发挥出大威力来。”
完颜长之道：“赵匡胤的武功得于华山隐士陈搏的传授。这个陈搏是被汉人当作神仙一流人物看待的。有个故事说是赵匡胤未曾富贵之时，陈搏和他赌棋，以华山为注，赵匡胤输了华山给他。传棋术是假的，传武功则是真的。陈搏将他的内功心法写成了一篇‘指元篇”附在拳经之内，都传给了赵匡胤。”
鲁世雄笑道：“如此说来，赵匡胤若是不做皇帝，也可以成为一派的武学宗师了。却何以宋国的国势一弱至此呢？时到今日，非但比不上咱们大金，连新兴的蒙古恐怕也比不上了。”
完颜长之道：“赵匡胤私心太重，取得江山之后，便以为天下太平，听宰相赵普之计，‘拂酒释兵权’解除各将领的兵权，从此号称‘重文轻武’实际只是造成了许多只知富贵功名的贪官污吏！宋太宗赵匡义以后，更是一代不如一代，耽于逸乐，无心练武。以至这陈搏所传的拳经、心法，尘封于大内之中，等于废纸！”
鲁世雄道：“王爷所说的第二件宝物，敢情就是指这拳经心法？”
完颜长之道：“不错。那年咱们金国的大军攻陷计京之后，把宋国大内的宝物，全部搬回大都。其中就有那穴道铜人与陈搏毕生心血所著的武功秘笈！”
鲁世雄道：“宋国之宝，尽归大金，这真是咱们大金之幸。”
完颜长之叹口气道：“可惜陈搏的武功心法，也是极为深奥，咱们直到如今，仍然弄不明白。”
完颜长之深沉地看了鲁世雄一眼，说道：“所以现在我要借重你了！”
鲁世雄傻然道：“王爷言重了，请王爷吩咐！”
完颜长之道：“皇上得了宋国的这两件宝物之后，在宫中设了一个‘研经院’礼聘天下武学名家，杏林国手入官研究，务必要推究出穴道铜人的秘密与那‘指元篇’的奥义，‘研经院’就是由我主持。现在我请你参与其事。这事说不定是要穷你毕生之力的，你愿意吗？”
鲁世雄道：“这是为国效忠，为王爷效劳的大事，小将焉有不愿？但只怕小将才疏学浅，有负王爷期望。”
完颜长之道：“你不必客气，你有三个条件适合，所以我才选中你的。第一、你是医隐德充符的弟子，御医也称赞你的医术了得。第二。你的武学造诣也很不错，我手下的御林军军官，就没有谁比得上你。陈捷的内功心法是必须武学有造诣的人才能研究的，而穴道铜人，更须在武学之外，兼通医术。你两者俱长，自是最适当的人选。第三、你又是金国人，是檀元帅的亲信，我可以信得过你。你要知道，假如你不是金国人，只具备前两个条件，我还不会选中你呢！”
鲁世雄道：“研经院中没有汉人。”
完颜长之道：“从前是有的，后来出了一件案子，从此就不再用汉人了。
“七年前有个汉人名叫柳元宗，医术武学，均负盛名，应聘人宫。我们对汉人已是特别防范的了，想不到某一天晚上，他在大内高手的严密监视之下，还是偷去了十三张穴道铜人的图解。”
这是有名的“金宫盗宝案”，鲁世雄在江湖行走之时，曾经听人说过，但却知而不详，不知所盗之宝为何。如今才知道柳元宗所盗的竟是穴道铜人的秘密。
完颜长之接着说道：“当时柳元宗杀了咱们的十八名大内高手，他也受了重伤。我以为他已经死了，最近才知道他没有死，而且听说已逃到江南去了。”
完颜长之对这“金宫盗宝案”似乎不愿多堤，说至此处，便转过话题道：“这样的事情以后是决不会再有的了。我们已经采取一切可能想到的办法防止意外。但也因此，研经院中添了许多禁例，有些禁例，或许你会觉得是十分不近人情的，你能够受得住这些委屈吗？”
鲁世雄道：“为了防范意外，这是应该的。小将矢誓为国尽忠，为王爷效力，赴汤蹈火，尚且不辞，何况只是仅仅一些委屈。但不知是些什么禁例，请王爷赐示，以便遵循。”
完颜长之淡淡说道：“我也记不了那许多，到了院中，自然有人告诉你。主持那座研经院的日常事务的是我的副手班建侯，他是任何一个时辰都在那里的，我却不一定，通常是三五天才去一次。”
此时已是天亮时分，完颜长之说道：“好，难得你有如此决心，你今天就去开始工作。这是一面金牌，凭此作为记号，切不可失去。牌在人在，牌亡人亡，你要记着。”
鲁世雄接过金牌一看，只见金脾上刻有自己的肖像，肖像下面有“一一二四”这个号码。鲁世雄暗暗叫惊，心里想道：“原来王爷早已料准了我会答应，都给我准备好了。这个号码想必是表示我是参加这项工作的第一百二十四个人！
完颜长之笑道：“其实这个金牌给人偷了对那人也是没用的，但对你来说，那就是保命符了，院中卫士时时会有更换，倘若碰上认不得你的卫士，你交不出金牌，他就会杀你的。当然，你在院中也不可能随便走动，你到了那儿，班建侯会把一切规矩都告诉你的。好，现在走吧。”
完颜长之打开石牢的后面，走出去便是王府花园的一个角落，有一辆马车已经停在外面，车夫是个须眉皆白的老者，老态龙钟地倦倚着马车，正在打瞌睡。
完颜长之道：“你的事情我已经向班建候交代清楚，你到研经院，他自会替你安排。这人是专为你驾车的，以后你每日来回，就由他接送。”
那老车夫这才张开了眼睛，懒洋洋地打了个哈欠，说道：“鲁大人，请上车吧。”
鲁世雄正要跨上马车，忽觉眼前一黑，那老车夫以快得难以形容的手法，把一个布袋突然向他当头罩下。
学过武功的人，遇到意外的袭击，本能地会生出反应，鲁世雄双臂一振，要把那老车夫抛开，可是那老车夫双臂合抱，竟似一个铁箍，把他箍得不得动弹，鲁世雄心念电转，立即放弃了反抗。就在此时，只听得完颜长之笑道：“世雄，我忘了告诉你了，这是规矩。你必须蒙上眼睛，才能去那儿的。”
鲁世雄吁了口气，心道：“幸好我未曾鲁莽。”他心中自忖，假如刚才自己是用全力挣扎的话，是否能脱出那车夫的掌握实未可知，不过，即使能够挣脱，只怕也要两败俱伤了。这老车夫的本领，竟然在他昨天所打败的那十八名御林军高手之上，鲁世雄不禁大为骇异！
那个布袋刚好罩过他的头部，在他的咽喉部分收束，虽然可以呼吸，但也有点难受。鲁世雄心里明白，这个老车夫不但是负责接送他的，一定还有着监视他的责任。他坐在车厢里面，触觉所得，知道还有着厚厚的一层车帘，那老车夫坐在前面给他驾车，背朝着他，他本来可以偷偷地解开布袋，透一口气的。但他想到这老车夫是监视他的，尽管他感到不大舒服，尽管那老车夫未必看得见他，他也不敢试图解开这个蒙着他的头的布袋了。
马车跑得快，鲁世雄被蒙住了头，感觉得有如腾云驾雾一般，心里有点奇怪，想道：“完颜长之说过，研经院是设在宫中的，但从完颜长之的王府到宫中应该都是平路，何以这辆马车却似上山落山？山坡虽然不算陡峭也不很高，但无论如何，就我感觉所得，这总不是平路！莫非那研经院已经改了地址！完颜长之不想让我知道？”
鲁世雄有生以来第一次遭遇这样神秘的经历，心里着实有点惴惴不安。昨晚他在那座石牢的时候，觉得自己好像是给人蒙上了眼睛，推到一个神秘的地方，去接受一个不可知的命运。如今这样的感觉是更强烈了，而且这已经不是“好像”，而是的确给人蒙上了眼睛，送到一个神秘的地方了。
鲁世雄正自胡思乱想，忽听得老车夫说道：“到了，你可以解开布袋啦！”
鲁世雄睁眼一看，只见马车停在一间大屋外面。金碧琉璃瓦，朱红大铁门，墙高数丈，像一座宫殿，更像一座小小的城堡。周围翠柏森森，遮住了阳光，远一处的景物就看不见了。也不知是否已是身在宫中？
守门的卫士道：“是新来的吗？”老车夫代答道：“不错，他就是王爷昨天亲自取中的那个鲁世雄。”卫士验过金牌，摔手说道：“进去吧！”老车夫道：“我先回去了，到时候我再来接你。”
进了大门，有一个穿着军官服饰的武士前来带引，穿过一道回廊，那武士推开一扇门，说道：“请进！”那武士却没有跟他进去。
屋内有两名艳装的宫娥，一个捧着衣裳，一个捧着冠履，轻启朱唇，娇声滴滴地说道：“请鲁大人更衣。”
鲁世雄怔了一怔，这屋子内并无屏风之类的设备，只是两边有排架子，一格格的放着铁箱。鲁世雄讪讪说道：“我，我在这更衣？”
年纪较长的那个官娥笑道：“这是规矩，你初来不惯，久了就惯了。”一面说话，一面就来服侍他更衣。鲁世雄听得“规矩”二字，心中一凛，无可奈何，只好当着两个宫娥的面，把衣脱下。饶是他久经训练，遇事从来都是沉着之极，此际，身无寸缕地站在两个年青美貌的少女面前，也是不禁为之面红。
那两个宫娥却似熟视无睹地替鲁世雄换上新衣。鲁世雄问道：“佩剑也留在这里吗？”
宫娥答道：“不错，身上的一切东西都得除下，只除了王爷给你的那面金牌。”鲁世雄心想：“好古怪的规矩，想必是恐防有人带了违禁的东西进来。但这样的规矩，却也未免令人太难为情了。”
宫娥把他的衣服叠好，连同那把佩剑，放在铁箱之内，说道：“你要回去的时候，凭你那面金牌领回衣物。到时不一定是我们在这里当值的。”那