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近些年□□与九王党争斗不休，九王在外头风评不佳，也不过是在女子一世上，在众人看来，风流这点自然也是随了当今圣上，并算不得什么大错，除此之外，九王一党行事谨慎，九王自身更是行事低调。听说前些时候苏州水患，九王亲赴苏州赈灾，在民间声望极高。这些年，太子一党一心想找九王的破绽却寻而不得，反倒是九王抓住太子左膀右臂行贿受贿的证据将了太子一军，圣上震怒，罚了太子禁足，一干人等也受了相应处罚，听闻当日，圣上曾对太子说过，本朝开国以来，皇位继承人便有立嫡不立长，立长不立幼的规矩，他不想破了这个先例。
坊间盛传，圣上这是动了废太子的心。
九王自个儿决计不会想到，他自个儿小心翼翼，行事谨慎，家中却出了这样的乱子。
陶墨言一杯茶落了肚，故事也说到了一半，点点桌子，宋研竹又给他续上，他又道：“前一世太子与九王争斗许久，听闻也是因为下人卷入一桩土地纠纷闹出了人命，遗腹子悲愤之下告了御状，一桩小案子却不想牵连出后来的波澜，九王也因此吃了大亏，羽翼尽损。你这一去，无疑是给他提了个醒，想来这回他能提早防范，不至于像上一世那般被动。”
几句话便是波澜壮阔的争斗场面，宋研竹像是听了一场大戏，瞪圆了眼睛看着陶墨言，半晌反应过来，小心翼翼道：“这么说，我还帮了他一个大忙？”
“那是自然！你无疑是他的救命恩人！”陶墨言点点她的鼻子，宠溺地笑道，“九王是个聪明人，定能想通其中关节，好好整治门人。我猜想，过不得几日，便会有人上门告罪，你这回不止能要回本钱，想必还能大赚一笔！即便是那对母子，或许也能因祸得福，得偿夙愿。”
“若真能如此，我就要去寺庙里烧香拜佛了！”宋研竹笑着，一壁软软地挨在陶墨言身边，颇有些狗腿道：“夫君，你能不能告诉我，上一世的最后是谁当了皇帝？”
“你知道这些做什么？”她小心翼翼讨好的模样实在太可爱，陶墨言存心逗她，问道，“怎么，后悔当初没有嫁给九王爷？”
“有……那么一点点……”宋研竹举起手将拇指和食指搭在一块，掐出小小一丝缝隙来，陶墨言脸色微变，拎起她便让她趴在腿上，手扬起来要打，她忙告饶道：“没有后悔，半死半点都没有。夫君你可饶了我吧！”
“下次再敢胡说八道，看我怎么罚你！”陶墨言笑着将她放下来，她嘟囔着嘴道：“我也不过是好奇罢了，虽然谁做皇帝都与我无关，可若是九王当了皇帝，那咱们可真成了皇亲国戚了。大姐姐一人得道，咱们这些鸡犬也能跟着升天不是？”
“天机不可泄露……”他慢慢悠悠着说着，宋研竹见套不出话来，撇撇嘴道：“也罢，反正事事瞬息万变，不重新走一遍，谁也不知道最后的结果如何……我让厨房炖了莲子燕窝粥，也不知怎样了……”
她说着便走出去，等他走远，陶墨言的面色却渐渐沉了下来：宋研竹是个女子，她不关心朝朝政，上一世更是早早变过世了，可是他却活了好几十年，朝中之事更是时有耳闻，便是如今，许多事情想起来仍旧历历在目。
在宋研竹去世那年，两党之间发生了激战，不止朝中发生动荡，还祸及一方百姓。许多人的人生都在这场争斗中发生了天翻地覆的变化，连他的父亲也是因为在这场战役中因为站错了位置最终被罢黜，回到建州之后一生抑郁寡欢。
一颗石头投入深潭之中，噗通一声没了动静，却能泛起丝丝涟漪，他们永远不会知道，平静的湖面下是怎样的暗潮汹涌。
过了几日，事情果然如陶墨言说的那般起了大变化。
那天宋研竹正给陶墨言盛了一碗汤，忽而听见身后传来熟悉的声音，抽抽鼻子低声道：“这是做了什么好吃的，怎么这般香！”
宋研竹一转身，便见赵戎好整以暇地站着，眼睛望着桌上的饭菜泛光，摸着自己的肚子道：“我可饿了一早上了，不知是否有好心人赏我一口饭吃！”
“六哥！”宋研竹唤了一声，陶墨言站起来，有些无奈地望着他笑：“你可真是会寻时辰！怕就是趟着饭点过来蹭饭的吧？”
“那可不！”赵戎笑笑，宋研竹赶忙让人添置碗筷，刚替他盛了一碗汤，他三两口便喝完了，意犹未尽的舔舔嘴唇道：“自从二妹妹嫁了人，我想吃点好吃的都觉困难。这厮防贼一样防着我，生怕我悄悄溜进来将他的饭菜都吃了！”
宋研竹哈哈大笑。再舀一碗汤，赵戎吃上一口肉，赞道：“这汤甚是鲜美，肉质鲜嫩有劲道，不知是什么汤，用什么熬制而成？”
宋研竹道：“这汤名叫龙凤呈祥汤，说白了就是蛇肉炖鸡，用于活血行气，补虚养身。”
“什么？蛇肉！”赵戎眼睛都瞪直了，呸呸两下将蛇肉吐出来，自己却起了一身鸡皮疙瘩。
陶墨言在一旁看着，添油加醋道：“这可是陶壶在深山呆了两天三夜才逮回来的白眉蝮，虽有剧毒，肉质却很鲜嫩，旁人要吃还没有，你这么吐出来，岂不是暴殄天物！”
“你分明就是故意的！陶墨言你这个小人，心眼儿忒小了！”赵戎啐了一口跳起来，对宋研竹道：“二妹妹，快跟他和离，嫁给我得了！我还是个状元呢！他可不是！”
话一出口，陶墨言伸手便要抓他，他嘴一咧，从门口窜了出去，站在那儿弄鬼脸。
宋研竹在一旁看得津津有味，又听陶墨言道：“你回来，看我不打死你！”
“你又跑不过我！”赵戎洋洋得意。
宋研竹来了京师之后也就见过他一两次，每每都是还未走近，他便走远了。一段时日不见，宋研竹这会好生端详赵戎，便发现他又清瘦了许多，眼睛底下全是青影。他中了状元之后，便入了翰林院任庶吉士，听闻每日里也是忙的头不点地的。这会见他模样，宋研竹才渐渐放下心来。
二人又闹了一会才坐下来，宋研竹道：“六哥难得来一回，我去取从建州带来的黄酒，再给六哥炒两道爱吃的菜来！”
“有劳二妹妹！”赵戎嬉皮笑脸回道，等宋研竹走远了，又扬声道：“多加点辣椒，我近来爱吃辣的！”
好一会，宋研竹才去而又返，正在门口，恰好听见赵戎对陶墨言道：“……昨日他写了一封“罪己”奏折到圣上跟前负荆请罪，说自己治下不严，疏于督查，府中下人收了贿赂，求圣上严惩，前后不到半个时辰的功夫，太子便带人到圣上跟前告状，告得也是他治下不严，结党营私，鱼肉百姓。好在他机警，快刀斩乱麻，此前早早便押着人到官府认罪，那孤儿寡母的田地纷争一并给审理了，太子还要再说，却被圣上驳回了，灰不溜丢地被圣上批了一顿，说他居心叵测，不亲手足。这么一闹，他倒是因祸得福，虽被圣上罚了半年俸禄，可是在京师的声望大涨，风头越发要盖过太子……”
陶墨言道：“也是他运气好，太子刚刚被圣上责罚，圣上也恼他，否则放在平日，以圣上的性子，定要好好追究一番。”
“你倒是了解圣上。”赵戎嘲讽道。
陶墨言低声道：“没吃过猪肉还没见过猪跑？平日里总听你们说圣上如何如何，多少也了解一些他的为人。再者，考制举那日，我总能得见龙颜。”
“你可加把劲儿吧！”赵戎揶揄道：“你破了相之后长得也没我俊俏，就怕圣上瞧不上你可怎么办！”
“呸！”陶墨言啐了一口，讥讽道：“你倒是真俊俏，听闻还有姑娘追在你身后，闹死闹活地要嫁给你？”
“诶诶诶，小声一些，别让旁人听见！”赵戎赶忙捂住陶墨言的嘴，一转身，便见宋研竹站在门口，他的心不由得咯噔一跳，脸皮渐渐泛红。
第133章 鱼蒙
宋研竹笑得春风和煦，举起手中酒坛，“六哥，尝尝我这坛老酒味道如何！”
“二妹妹的酒自然是最好喝的。”赵戎笑着应道，悄悄地朝陶墨言打了个眼色，让他闭嘴。
陶墨言笑吟吟地招宋研竹过来，宋研竹道：“你们两个男人谈什么呢？笑得这样暧昧？”
“没什么！”陶墨言接过酒坛，招呼赵戎，“喝酒喝酒，不醉不归。”
这一餐酒两人从晌午喝到黄昏，至赵戎离开时，赵戎已经是满面红光，双目迷离，陶墨言和宋研竹亲自将人送到门口，赵戎在马车上还浑然未觉，扬声道：“改日与你们再战一场，不醉不归！”
等马车渐渐远去，马车上的赵戎忽而睁开双眼，撩了帘子往后看，只见一对璧人相依相偎在一块，正在对视而笑。分明是美好的画面，他却突然仰起头来，抑制不住低声啜泣。
陶墨言和宋研竹看了一会，直到马车离开视线，宋研竹才道：“赵六哥今儿是遇上什么高兴的事儿，怎么醉成这样？”
“想来是……酒不醉人人自醉。”陶墨言意味深长道。
宋研竹不明所以，正要挽着陶墨言转身回府，却觉得后面一阵发毛，似是有人在盯着她，一转身，便见巷口拐角处，有一少年郎站在那儿，着一身上好的冰蓝丝绸长衫，雪白滚边上绣着雅致的竹叶花纹，周身贵气不可言喻，偏生一对眼睛直勾勾地望着自己。身旁还站着个面庞生嫩的丫鬟，面色焦急地拽着他的衣袖轻声劝着什么。
宋研竹正要唤陶墨言看看他，刚要出声，那少年郎已经心不甘情不愿的转身走了。
“真是古怪……”宋研竹轻声念着。屋子前停下一顶轿子来，从轿子里走出个管家模样的人，站在屋子里前怔了一怔，恭恭敬敬上前行礼问道：“老爷、夫人可是陶大爷，陶大奶奶？”
“你是？”陶墨言眉头轻蹙，那人见找对了人，松了一口气道：“小的是九王府上管事，姓柳，奉王爷之命给陶大奶奶送些东西来的！”
将人请进屋，奉了茶，柳管事不肯坐下，开门见山送上了几张银票并两份礼物，对宋研竹道：“此前府中朱管事对陶大奶奶多有冒犯，王爷深感愧疚，特命小人将买地之资还给陶大奶奶，您看看……”
宋研竹接过一看，轻声问道：“是不是多了？”
“王爷说了，买地卖地也是生意，没有让陶大奶奶亏本的道理。是以那片地已经折成市价还给陶大奶奶，余下的是他一点心意。至于这些礼物，王爷说，陶大奶奶成婚时，他并未送上礼物，新居落成时他也不在京里，未能赶上祝贺，这两份礼物，一份是恭贺陶大奶奶新婚，一份是恭贺陶大奶奶新居落成！还请陶大奶奶务必收下！”
“那我就恭敬不如从命，谢过王爷了！”宋研竹道。
“王爷说，陶大爷陶大奶奶初来京城，若有什么用得上王爷的，尽管去王府寻他，都是自家兄弟姐妹，应当多走动走动才好。”柳管事道。
等他退下，宋研竹看看那些银两，足足金氏当初买地所费三倍，还有那两份礼物，一份打开后是个首饰盒，里头是金玉满堂时兴款式的一套足金头面，一份里头却是红珊瑚摆件，样样都是价值不菲。宋研竹看了一会，抱住陶墨言道：“你可真是神算子，咱们是不是发了一笔横财！”
“你这是走的什么运！”陶墨言揉揉她的脑袋，宠溺地瞧着她笑。
宋研竹的地没了，心却没死。过了几日，她又让陶杯打探买地的事情，陶杯回来，结果却让宋研竹很是意外。
“那个朱管事已经判了流刑，高家的女儿女婿也被官府收监，听说涉及伪造休书、忤逆不孝等罪，家中田地、房屋等亦全数归还高夫人和高少爷。小的去询问买地事宜时，恰好遇上了高夫人。不知高夫人从哪儿打听到您的消息，口口声声说您是她的恩人，还说若您要买地，她愿意还把那块地卖给您，一分价不加，还是十五两银子一亩。小的上附近打听了，她那块地确然是块好地，历年收成也好，若是找个种地的好手，一年收成极其可观。”
“你的意思是买下来？”宋研竹眸子一亮，陶杯点头道：“可买！”
“那便买了吧！”宋研竹沉吟着，想起那日张铁树说过，张铁林是方圆十里种地的一把好手，又道：“若说可以，便将庄子和那两户人家也给买下来！”
“那庄子买下倒是可以，只是张铁树、张铁林两兄弟已经赎了身子离开了！”陶杯道，“听说当年张铁树险些死了，是高夫人救了他一条命，是以这么多年来，都是张铁树帮扶着高夫人过来的。高夫人夺回家产后，便给了两兄弟一个恩典，让他俩赎身离开了。听说昨日才走的，不知去了何处。听高家少爷说，张铁树可能是去北边投军了。”
“哦。”宋研竹不免觉得可惜，叮嘱陶杯道：“那还是买下庄子，随我从建州来的赵树海一家人听说是农事好手，让他们替我好生看地吧！”
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一转眼便到了五月，天气越发热起来。京师比起建州，蚊虫只多不少。宋研竹不堪其扰，想起平宝儿去年替她做了个防蚊虫的香囊略有效果，特意让平宝儿多做了几个挂在屋中各处。在闷热的天气里她原是打不起精神，整日里蔫蔫儿的，到了端午前后却突然活了过来，做了个福字香囊，在里头装上了朱砂、雄黄等香料，再用五色丝线扣成索，一个五色香囊便做成了。
陶墨言进屋时候，她还在忙活，专心致志地歪着脑袋，嘴角噙着笑，连身后站了人都不晓得。一抬头，见跟前站了个大活人，下意识“呀”了一声，针尖刺进手里，一会便冒出血珠。
“诶……”宋研竹举着手，陶墨言迅速将她的手指含在嘴里，念道：“这些粗活让下人干便是了，你做什么？”
他吸一口，宋研竹觉得整个手臂都麻酥酥的，嘴里念道：“快到端午了，想送你个香囊嘛，既美观又能防蚊虫。我招蚊子，你比我还招蚊子，咱们两站一块，身上就是个蚊子窝！”
“怎么办？”陶墨言轻声问她，眼睛晶晶亮。
宋研竹道：“什么怎么办？”
“我娶你是要还上辈子的债的，你这样贤惠，我什么时候才能还得清债……看来，只能等到下辈子继续还了。”陶墨言道。
“油嘴滑舌！”宋研竹瞪了他一眼，抽回手来，将做好的五色香囊放在他的袖笼里，道：“九姐姐邀请我明日去镇国寺烧香，顺道去寺庙附近施粥送粽子，等明日我去给你求个护身符来，保佑你制举榜上有名！”
“我就怕佛祖不肯保佑我……”陶墨言挨着她，拿鼻尖在她的脸旁蹭了蹭，她觉得痒，转头问道：“怎么这么说？”
陶墨言声音里满是笑意，道：“他已经给了我世上最好的的东西，若我再求其他，怕他嫌我贪心！”
“……”饶是宋研竹脸皮再厚，也不由面色泛红。
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镇国寺在京师东郊，时值端午前后，镇国寺内人来人往，香火鼎盛。宋研竹将将下了马车，就见赵九卿含笑望着她，她赶忙上前行礼，唤了声“九姐姐”。仔细一看，赵九卿面色红润，身材也丰腴了不少，想必日子过得也很是滋润。
赵九卿道：“前些日子你送我的香囊我用上了，挂上之后屋内的蚊虫果燃少了不少，有劳你费心了。”
“不过是些小玩意儿，都是底下人做的，姐姐不嫌弃便好。”
二人说着话往里走，拜了佛烧了香，赵九卿问起陶墨言的情况，宋研竹道：“已经好上许多了，玉太医医术高明，将他身上的余毒都清了，他的那条腿也养得七七八八。眼看着制举考试便要开始，他整日都在屋里备考。”
“莫言来速与来迟，自要功名两夹持，但看平生多少力，晚来忽报事皆宜……”赵九卿轻声念道，想道：“那会咱们在护国寺时，你求了这道签文，如今看来竟是早有安排。你的姻缘也好，墨言的功名也好，冥冥自有定数……”想到去年在护国寺时，还有另外一个人也鲜活地活着，如今回忆起来竟恍如隔世，不由叹了口气道：“人死如灯灭，此生到底姐妹一场，我也替她上柱香，希望她下辈子投生个好人家吧！”
宋研竹愣了一下才想起来她说的是谁，就在那一瞬间，迎面走来个身着红衣的姑娘，竟是直愣愣地往她身上撞去。赵九卿那会恰好抬头，下意识去啦宋研竹已经来不及了，宋研竹整个人都被撞到了地上，正想看看是谁这样莽撞，那人却是恶人先告状，扬声骂道：“你这人怎么走路的？到底长没长眼睛！路这么宽，非要往人身上撞！”
宋研竹一抬头，只见姑娘面目清秀，容貌姣好，身上衣着考究，周身贵气不可言喻，当下觉得万般眼熟，却又想不起是谁。再看她身后的小丫鬟，忽而恍然大悟，指着她道——
“原来是你！”
第134章 鱼蒙
“他是谁？”赵九卿轻声问道。
宋研竹却是不答，站起来走到那姑娘跟前，冷声问道：“姑娘跟了我好些日子，今日终于肯光明正大站在我跟前了么？”
“你胡说什么！”那姑娘脸上泛红，咬牙道：“你撞了我，就该同我道歉！”
“不知我哪里得罪了姑娘，姑娘要故意寻我的不痛快！”宋研竹不依不饶。从前些时候宋研竹便发现身后似乎总有人跟着，每每转身那人却又消失不见了，她觉不妥，便让陶杯看着，陶杯观察了许久，告诉她是有一个样貌俊俏的少年郎隔几日就会出现，看起来没有恶意，每日只是跟着。宋研竹还想着哪日将这少年郎约出来聊聊，没想到他却凭空消失了，
现下看到这姑娘，忽而想起那一日在家门口见过一个女扮男装的俊俏少年郎，两人长相一模一样，宋研竹顿时恍然大悟，大着胆子试探，再看姑娘的反映，当下便确定了一大半。
“不知姑娘姓甚名谁，每日里跟着我又要做什么？”宋研竹再问。
那姑娘显然没料到宋研竹一眼就看穿她，言语一时哽在喉咙里，半晌才道：“本县主为什么……”话出口自己愣住了，抿着唇低下头。
“哦，原来是县主……”宋研竹促狭笑道道，那姑娘斜睨了她一眼，冷哼了一声，道：“我当你是什么样的神仙人物，原来也不外如是！见面不如闻名，哼！”
这凭空而来的厌恶让宋研竹摸不着头脑，正想问个清楚，她的身后小丫鬟拽了拽她的袖子，低声道：“县主，你快看！”
那姑娘顺