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这群人，忽地就来了，转眼之间又忽地就走了，阿冉目瞪口呆地望着他们，脸上有些难过，任由内门上的珠帘左右推搡着晃乱了视线。
室内却又响起那把清凛的声音：“还不快去。”
显然紫光台的主人早已察觉到这些人的来去，却依旧不疾不徐地吩咐着，阿冉再应了一声：“哎，这就去！”取了折好的信笺，边走边轻声嘟囔道：“大王怎么走得像逃似的……”
嘟囔完了，仍是孩子心性，也不肯好好走路，蹦蹦跳跳到门口，直到见有侍候他的人跟上来，才一手握拳，轻轻咳嗽一声，似模似样地踱着步子，极稳重地离去了。看阿冉在侍从面前又恢复了规行矩步的老实模样，案前人轻笑一声，又提起笔来。
室内渐渐静了下来，连仙鹤老松铜灯上的点点火光，都跳动得轻了些，照得他脸色半明半暗，连束发的玉冠都仿似断成两截，一半映着灯火，通透莹润，一半藏在阴影里，寒气森森。案前这人，便是紫光台主人，半戟山的压寨夫人。可无论从衣饰，身材，样貌，还是眉宇间气度来看，这都是个俊逸清贵的……男人。
“罗绮，大王怎么又烧起来了？不是已经伤愈了么！”
桃花枝铜灯上跳动着数点油火，映在怒斥罗绮的男人眼中，让他的表情更显狰狞。被如此呵斥，罗绮仍昂首不卑不亢地道：“大王是受了山风，伤病反复而已。”
那汉子冷哼一声，站了起来。他的身量高出罗绮许多，只是一条腿不大利索，重心都压在另一条腿上，不免站得有些歪斜，睨视着罗绮道：“既知晚间山风大，为何带大王去紫光台！大王醒来本应速报我等，为何竟让她去了紫光台？你们可是得了那小白脸儿的好处，着意架空我等？”
“李导，你休胡说！”
门口一声断喝，兵器磕碰之声不绝于耳，众人都是一愣，忙回头望去。门口站着一队人，为首正是苍莩，她手里握着一柄春秋大刀，上还染着斑点干涸血迹，长柄尾端嘭地砸在地上。她身后数人一言不发，也纷纷震刀。李导脸色顿时难看起来，略有吃力地挪动身子把她让了进来。一旁他的师弟荀功全忙扶了他一把。他却迁怒般地甩开荀功全的手，自己坐了下来，怒视着苍莩坐在了他的上首。
一众侍女纷纷对苍莩行礼，口称二当家。罗绮脸上也露出了松一口气的表情，苍莩不再看李导，对罗绮道：“师姐现在如何？”
李导却接口道：“哼，被这丫头带去了紫光台，伤痛又发，烧得厉害呢！”
罗绮也不与他计较，对苍莩道：“请了大夫，说大王是受了风，静养无碍。另叫那大夫日夜候着了。”
苍莩松了口气，转而望向李导：“师姐说了数次，阿罗不是奴婢，你何苦为难她？再逼她，就先问过我手里的刀，还肯不肯叫你一声师兄！”
李导脸色难看之极，怒道：“你我手下皆死了十余个弟兄，此刻谁不是悲痛如焚！可这丫头偏引着幼姜师妹去紫光台！”
苍莩似被他说动了，却又不愿指责罗绮，只得绷着脸不说话。倒是罗绮忍怒，从容地道：“诸部抚恤伤亡之事，山上早有定论。且大王每十日必去紫光台，以查看山上防备有无疏漏，这是一年前就订下的规矩，今日不过如常行事而已。”
不等李导说话，苍莩拍案道：“师姐醒后，我必会请示如何向狮虎山报仇，师兄不必多说了。”
李导盯了她一会儿，终是带着荀功全走了。出得厅外，李导长叹一声：“这山上……阴盛阳衰，阴盛阳衰啊……”
荀功全慌忙四下望去，见无他人，才叹道：“哥哥别生气了，咱们大王与苍莩师妹皆是女子，偏向着女子一些也是有的。且……紫光台住着的那一位，说不定真得了大王的意呢，不然何苦囚在山上这么久？唉，咱们也不过是瞎操心罢了。”
李导听他如此说，愁容更甚，骂道：“迟早倾覆于这些妇人手中！”
荀功全却按住他，叠声叫：“哎呦我的哥哥哎……”
室内却是另一番景象。
苍莩勾着头，微微垂下的手掌，极缓慢地滴着血，等罗绮注意到的时候，那血已经染红了地上一小片蒲草席子了。罗绮倒抽一口冷气，急忙过去查看，苍莩胳膊上一道寸余长的伤口正渗着血。
罗绮急了：“你究竟是跑去哪儿了？怎么受了伤不说！”
苍莩摇摇头，脸色如霜，咬着唇道：“不能叫狮虎山的人……知道师姐重伤的事。”
罗绮惊叫，又慌忙压低声音问：“你去寻他们的麻烦了？”
看着罗绮手脚麻利地给她包扎，苍莩眉头都没皱一下，冷笑一声：“呵，那帮畜生，恐怕今夜要多打几副棺材了。”
见她提起打杀之事毫不在意，罗绮手上动作一顿，叹了口气，却又不知该说她什么，千头万绪地，化作了一句：“你啊……唉，裹好了伤，歇着去吧。”
苍莩一挑眉：“阿罗，我要照看师姐。”
见她关怀大王，罗绮想起紫光台那一幕，双目满是忧愁，有些犹豫地对苍莩道：“我……有件事，你听了且不要着急。”
“有关师姐的么？”苍莩腾地站了起来，她比罗绮小上好几岁，身量却高出半头，罗绮费劲地按下她：“不叫你急，你怎么偏急不可呢！抻着伤口怎么办？”
“师姐怎么了？”
“大王前番受伤，不是在头上么……”罗绮声音缓慢，似在斟酌，“我瞧她今日在紫光台……举止十分怪异，竟像从未见过咱们那位压寨夫人一般，对小阿冉也是淡淡的……”
“阿罗，你意思是，是……师姐她伤了，伤了……脑子？”苍莩想了半天，难以置信地问道。
罗绮有些为难地皱着眉：“我却不敢这么说……许是将养几天，就好了呢。”
苍莩却斩钉截铁地道：“师姐必会好转！她一向疼爱阿冉，带过来多亲近就是，至于紫光台那个姓褚的，管他认得不认得，要我说，趁早赶下山去，他不是个什么县令么，滚去做他的官就是了。”
罗绮摇头叹道：“岂有这么容易的？那是朝廷任命的官员，且……”
“阿罗，你就是操心太过，师姐捉了他来又怎样？一年有余，也不见谁来救他，师姐许他在山上处置公务，也不见他有什么作为！”
“苍莩。”罗绮叫了她一声，语气有些责备，“便是大王，也从未想过与朝廷为敌，你说他在山上无所作为，可知他来任这一年，即使在山上也辑破了数起积案，他带来的主簿，功曹，也不是无能之人，再者说，他姓褚，是京兆褚氏啊！你可知……”
苍莩抬起没受伤的那只手，遮住眉眼道：“阿罗……你可饶了我罢，又说些我听不懂的……”
“罗绮姐姐，苍莩姑娘，大王身上热度稍退，似乎清醒过来了。”小侍女急匆匆地从后院赶来，罗绮与苍莩二人对视一眼，拔步便往后走。
从紫光台回来便再度倒下的山大王，终于悠悠醒转。
☆、一部狗血电影
庄尧自紫光台逃也似的顶着晚风跑出来，罗绮等人追上的时候她已经体力不支了。罗绮将她送回房里休息，急忙去请了大夫，待得知她脉象无碍后，罗绮擦了一把额头，才惊觉自己也是跑得满头满身的汗，也是慨叹大王实在不教人省心。可看她因为高热不退而微微发抖，挣脱被子露出的一段苍白手臂，罗绮又有些心疼起来。
好在大王只昏睡了一个多时辰就醒了，算是叫罗绮与苍莩二人舒了一口气，好歹这次没有再昏上个几天几夜的。
可这一个时辰，对庄尧来说，却抵得过无数个日日夜夜。一梦之间，在无边热浪里，终于得知了王幼姜这短暂一生的经历。
这位山大王的身世，像看了场电影似的，一帧一帧从脑海里划过。庄尧睁着眼，望着帐子上拴着的那块破了口的凤纹玉饰，心里渐渐发苦。
刚穿过来那会儿，还以为在帐子里挂玉是这个朝代的习俗，此刻才闹明白，这跟习俗没有半点关系，这是她出生之时家中准备的。
这也不知是个什么朝代，连前朝姓甚名谁也不曾听说。此地农工商等十分不发达，虽然也有一些手工作坊，多半是大族富户的家内坊，虽已有造纸术，却仍用竹简多一些。农具，兵器等也十分粗笨。
本朝建立未久，不过二代而已，因此尚不算奢靡，百姓生活也还过得去，在城市分区为坊，在城外除了郡县所置之村镇乡里，也有自发形成之村落，坊间与乡里皆设立集市，边远之地还有以物易物的，店铺也并不流行，繁华程度远不及唐宋。
山大王姓王，名幼姜，她的父族却姓陈。陈氏虽算不上本朝的名族着姓，这几代人在宁远一地倒也是小有名气，乃至在郡府也是能挂上一号的。陈氏子孙繁盛，良田千亩桑植无数，三代以内还出过几个小官，若拿到京城比，世家大族可能瞧不上他们，可在宁远，也算是个地头蛇了。这么个大家庭，阴私之事自然是少不了的，其中就有一条流言，说王幼姜的父亲陈贺成这一支在子孙缘上有些欠缺，他几个兄弟，皆是仅有一根独苗，而到了他这里，与元配妻子王氏婚后数年只得两个女儿，几个收了房的婢妾也无所出。待到王氏与婢妾又各自生了一个女儿后，那谣传就变了调，说他只生的出丫头，生不出儿子来。
陈氏算到陈贺成这一支，读书上头不怎么样，倒爱舞刀弄棒。边远郡县，早年还遭过胡夷之乱，还有些尚武的旧习，因而陈贺成仗着会几分拳脚功夫，出了一点薄名，也养了他一副狂躁性子，且他家业又不小，还是受宠的幺子，也没人敢劝诫，便更骄纵，且极好面子。市井里一二丝儿谣言传到他耳朵里，就惹得他暴怒，回家便打了小妾一顿，不好打骂妻子，便数落王氏无能，更一天三顿地拿奴仆们撒气。好容易盼到王氏又怀了一胎，家里先后请了几个算命先生，又叫有经验的稳婆相看，许是都看出他盼子心切，一个个赌咒发誓地都说是儿子，陈贺成很是高兴，命人雕了一块质地极佳的凤纹玉佩，只待孩子生下来好应了所谓“弄璋之喜”。
哪知道孩子一落地，又是个女儿，陈贺成得了消息，连着摔了十几坛准备宴请宾客的好酒，气得把还在月子里的王氏骂了个狗血喷头。
如果这样也就罢了，谁知不久后孩子竟不见了！孩子再不得父亲的喜欢，也是母亲辛辛苦苦生下来的，王氏很着急，想使人去寻，不想却连个仆从都使唤不动，仔细一打听才知道，她丈夫陈贺成对外称幼女夭折，说是已经埋了。王氏自是不信，只得叫贴身的侍女偷偷跑出去找她亲妹子小王氏，求小王氏找寻失踪了的小女儿。
彼时小王氏尚未婚配，拼着一副泼辣性子四处奔波，找到孩子的时候，孩子只剩一口气吊着了。请了无数大夫救治，都说是不中用了，恰逢有个京城来的游医路过此地，一路上救治了不少人，小王氏便找上门去苦苦哀求，那褚神医也慨叹这孩子身世凄惨，便出手施针给救活了，又将养了数月，竟渐渐好转起来。
小王氏这时才敢抱着孩子去见姐姐，哪想到王氏思虑成疾，赶在见着幼女之前就先死了，好巧不巧，恰逢陈贺成一个婢妾生了个儿子，陈家上下竟无一丝悲色。小王氏一身缟素，马车上也裹了麻布，就在陈家大门口堵着来往宾客的车马。
这下可结了仇。陈贺成出嫁的大姐自命泼辣，来给弟弟出头，先破口大骂：“我兄弟好容易得了个儿子，没叫你那短命的姐姐害得断子绝孙，你还有脸来闹！”
小王氏哪是一般人，也不与她骂，上去一通挠，只抓得陈氏满脸是血，坐在地上哭嚎，小王氏一脚把她踹翻，径直打进门去，揪出了陈贺成大骂一通，陈贺成本还有一丝愧疚，经过这一闹彻底恼了，说了一番十分难听的话，也认了是自己下令抛弃幼女，说这是他请的一位方士教的，以此作法求个儿子。
小王氏大怒，当场带着孩子离去。别说陈氏不想要这个女儿，就是要，她也不肯给了。时人常有父母早亡的孤儿交由舅家抚养的，这孩子外祖家只有小王氏这么个姨母，便由小王氏来抚养。小王氏也真是立得起来，叫了有名望的乡老来作证，逼着陈贺成封存了王氏的嫁妆留给头前三个女儿，便要亲自抚养最小的这个。
只是这孩子毕竟是陈贺成的骨肉，纵使肯叫小王氏抚养了，仍是陈氏之子，乡老虽责怪陈贺成对这孩子不好，却也不喜小王氏如此跋扈，便与陈贺成商议，同意小王氏养此女至十五，后还本家发嫁。陈贺成不大乐意把这么个丫头再接回来养，陈氏一族却还要个名声——如今尚没有科举考试，想当官都要走察举的路子，若有因为陈贺成“不慈”，让陈氏察举上头名声坏了却是要耽误子弟前程的，便撺掇陈贺成同意了。
奈何他不情不愿地同意了，小王氏还不同意呢！乡贤们说破了天，她也坚决不肯让孩子十五岁回家待嫁，并扬言若是再叫孩子入此魔窟，便要到郡府打官司问陈贺成杀子的罪去！乡老也好，陈氏也好，都怕这事闹大了不好看，也是给宁远县抹黑，便由着小王氏去了。
小王氏将孩子带回家中独自抚养，将孩子取名王幼姜，连陈氏的姓氏都抛了。陈贺成刚抱了儿子，无心去管，他家长辈兄弟更是不欲插手，又怕了小王氏这么个泼辣货，皆是睁一眼闭一眼。
虽说经历了这么多磋磨，那时王幼姜才不过一岁。原本只是一时意气，想给孩子讨个说法的小王氏，看着柔软可爱的小外甥女，也狠下心来不肯嫁人，专心养育王幼姜了。直到如今，小王氏还是一个人过。
按说这么柔软可爱的小姑娘，长成个山大王也都是机缘。
小王氏未曾婚配，更没养过孩子，又可怜王幼姜的经历——寻常孩子受了如此磋磨，怕是早就夭折了，因而对这外甥女格外宠溺。可王幼姜这身份，在外头被人歧视也是难免，小孩子正是活泼年纪，在外头被人甩几次冷脸，浇几盆冷水，怎能不难受？一头是亲姨妈兼养母宠着，一头是被人蔑视，一头似火一头似冰，王幼姜性子就暴躁起来。读书也如她父亲一般，不怎么好，倒是有一副侠义心肠与一身好力气，像是老天要补偿她幼时受的那些罪似的。
待长到五六岁上，小王氏便送她去学艺，此地尚武，对男女大防也就不是那么讲究。小王氏找的是郡府有名的一位严姓师父，文武造诣皆是不俗，人也是极和气的，门下弟子男女皆有，虽是分开来教，却也不很严格，年节里也在一处玩耍。平日里，不论男女皆是上午读书，下午练习拳脚功夫，读书上头要求得不严，像王幼姜这等人，上午都是不肯去的，宁愿在校场里射百十支箭。
只是小王氏算盘打空，这师父人虽和气，却极尊崇礼法，对王幼姜的身世与性格颇有微词。所幸这种人也是君子，即使对人有意见也不会带在脸上给人难看，也没有刻薄了王幼姜，只是相处起来有些淡淡的。且师父是男子，教男弟子还可以上手纠正，教女弟子就有几位女师父在旁看着。
练武讲究喂招，言传不如身教，不对打不能叫练，要说一般村落之中的民人习武，男女之间也不太讲究这些，可王幼姜这位师父是个有学问的，颇重礼法，自然都是请几位女师父与女弟子们喂招，对练。师父只在旁边纠正一二，也算远程控制了。照世人所想，女弟子的功夫应差男弟子许多，怎奈女师父中竟也有强手，其中有一陆氏，是个年轻妇人，师父曾夸赞其功夫不在自己之下，偏把王幼姜教出来了，后来因故与师兄打斗，反倒把师兄给揍了。王幼姜与这几位女师父也都很是亲近，故而与严翁之间的师徒关系反而淡些。
若是日子就这样过下去，少则三五年，多则十来载，王幼姜回到宁远继续跟养母过日子，便是陈家不管，她兴许也能嫁出去，做个平凡人家的娘子，便有一身本事也是对丈夫或是家下奴仆发作了。偏偏在她十三岁那年，师父家中来了个老头子，年近七十，本该是含饴弄孙的岁数了，却孑然一身四处游玩。众人打听了好几天，才知道是师父的大师兄。
师父命弟子们演武之时，王幼姜最是出挑，让老头子一眼挑中了，硬要带回去收作关门弟子。只是一日为师终身为父，师父再不喜王幼姜，也不能说送人就送人，心里还犹豫着呢，王幼姜这叛逆性子被这位崔师伯说动了！
小王氏教王幼姜的时候，也不是不教礼法，只是她本身就带着气，私下里没少骂陈贺成，早就在王幼姜心里扎下了叛逆的种子，对于礼法中某些个说法颇有些不以为然。老师伯又是个自在性子，还有些崇佛信道，一辈子不曾婚娶，半个弟子也无，见王幼姜性子也洒脱，很有些个知己的意思。且他的产业半戟山也在宁远县，虽不比郡府繁华，却是天大地大，十分自在，说得王幼姜十分动心。她又不懂掩饰，把师父气个倒仰。
时人就是如此，长辈便是瞧不上你，你也得装乖听话，否则便是不敬。好在师父也是个有涵养的人，也没有故意为难就放她去了。
女弟子到十三四这个年纪，早被接回家中准备说亲了，小王氏自己还是个未嫁的老姑娘，哪能给她说得上什么好亲事，她便一直留在这里，隐隐做了个大师姐，因性子洒脱，还颇有些人望。坏就坏在这里了，她自己跟着师伯去了也就罢了，还有好些个与她交好的弟子也动了跟着走的意思。家里讲究些的自然不太好做这等事，家里穷苦的却是不怎么讲究这些，又有老师伯跟师父死缠烂打地要人，师父一狠心都准了，权当让弟子去孝敬师兄了。事情因王幼姜而起，这师徒关系便又冷了一层，王幼姜还浑然不知。
到了半戟山之后，王幼姜如鱼得水，活得很是恣意。老师伯过世前便把山上一应事务都交给了她，带来的同门也都做了大小当家。唯独二把手的苍莩来得晚，王幼姜走时她还太小，后来师父打发她与其他弟子去探望师伯，才与王幼姜亲近起来。世有白首如新，亦有倾盖如故，一干同门，唯有这个小她三岁的师妹与王幼姜最合拍，且苍莩也是个不规矩的性子，比王幼姜做得还狠，留了一封信就偷偷跑来投奔师姐了。她功夫好，对战斗有天生的直觉，王幼姜便力排众议提拔了她。