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却说荆州密探探得东吴大军消息，急飞报江夏守将徐盛。徐盛闻报大惊，急令人报知荆州甘宁、太史慈等。甘宁、太史慈、丁奉闻报，急忙相聚商议。甘宁曰：“旧岁我军虽大破东吴于赤壁，然其元气未伤，三年来闻其励兵秣马，实力渐复。今起倾国之兵来犯，挟恨而来，其势必甚锐。诸公有可计敌之。”太史慈道：“东吴群鼠复来，有何惧哉。其仗水师骁勇，而我军亦勤练水军三年，未必便输于他。如今江夏告急，便留丁将军守荆州，慈与兴霸兵发江夏增援，伺机破敌便是。”丁奉曰：“只是陛下有命，新建新式战舰为保机密，无陛下亲命至，不可擅动，公等若去，只可领原班水师而已。”甘宁道：“无妨。我荆州军现有水师七万余，战舰近千艘，即便除去新式战舰72艘，兵士万五，亦可发兵五万，增援江夏。加上江夏五万守兵，足可抵挡东吴。周公瑾虽非同小可，但只要我等小心拒守，未必便输于他。另派人快马将战况报之陛下，请陛下命军马来援，如此可保万全。”诸人称善。于是甘宁一边命使者飞马至长安告急，一边和太史慈率五万水军，马良为谋兵发江夏郡，留丁奉镇守荆州。
却说甘宁和太史慈至江夏，徐盛接着，便在江边立下水寨待敌。甘宁、太史慈、徐盛三人商议曰：“吴军不久便来，此时贼势方盛，不可力敌，可坚守数日，待其锐气挫尽，再出战破之。”诸人称善。
再说周瑜领军仍至西山下寨，召集诸将曰：“我军新至，士气正锐，利于速战，明日谁可领命前往破敌。”吕蒙、周泰、蒋钦三人齐齐出阵曰：“未将愿往。”周瑜喜道：“甚好，明日汝等领兵二万至唐军水寨挑战，让其尝尝我东吴水师的厉害。”三人领命。次日一早，三将领二万吴军水师兵发江夏，甘宁等闻之，并不出战，只是令严守寨门。吕蒙见甘宁不肯出，喝令军士大声辱骂。吴军于是大声辱骂，只是吴侬软语骂起人来，好像不太来斯。骂了半天，吴军口干舌燥，唐军只是不出。吕蒙等无奈，遂命冲寨，被唐军一阵乱箭射回。三将无奈，见不得法，只好撤军回见周瑜。三将曰：“唐军胆怯，守而不出，奈何！”周瑜并未见责，反而笑曰：“汝等无须自责，吾料想甘兴霸等惧我江东水师，欲固守待援或寻隙破我。”吕蒙曰：“即知如此，如之奈何！”周瑜曰：“勿忧，吾来前便已有计矣。汝等可如此，如此，则甘宁等可灭，江夏可得也。”诸人大喜，急忙各去准备不题。
以后二十余日，吴军每天皆来骂阵，甘宁等只是不战，消耗吴军的士气。一日，甘宁谓太史慈与徐盛曰：“诸公见否，吴军今日之军容、士气已大不如前。常言道：一股作气，再而衰、三而竭。明日某与子义可领兵突然杀出，必然大破吴军一阵。”众将称善，于是各作安排。
次日，只见吴将周泰仍一万兵在寨前骂阵，吴军折腾了一个早上，精疲力竭，见唐军仍不肯出，不由得无可奈何。周泰看看日头，此时已经六月份，天气炎热，军士饥渴难耐，而观唐军仍不肯出，遂下令吴军于船上各自歇息，饮水吃些干粮，以免中暑。忽听唐军水寨中号炮声隆隆，大队唐军战船一起开动，杀出阵来。周泰先是一惊，然后大喜过望，急令吴军杀上前去。两军近战接上交锋，弓矢如雨，各自肉搏，吴军人少渐有不支，渐处下风。周泰见形势不好，不敢恋战，急传令鸣金退兵。吴军战舰闻令，渐渐脱离战场回撤。甘宁、太史慈见得胜，心中大喜，被吴军堵在家门口骂了一个月怎能好受，好容易逮着了出气的怎能放过，遂领三万水师紧追不舍。
周泰见唐军水师跟上，不忧反喜，嘴角浮现一股冷笑，传令道：“快划，和唐军保持五百步距离，不能远也不能近。”甘宁等见吴军船快，渐行渐远，遂下令艨艟战舰投放石雷。因为我在长安秘密制造火炮需要大量的火药，故荆州水军并未配备多少石雷，只有五千余枚而已。唐军石雷飞向吴军战舰，十枚中总有二三枚击中，一时间吴军船阵中多有战舰受创起火，吴军退军速度渐渐减缓。不过吴军也不示弱，吴军艨艟战舰上也装有石雷，于是也纷纷还击。
一时间双方打打逃逃，始终保持一定距离，渐渐追追逃逃出去一二十里。渐渐的，吴军败退战舰驶过一处三叉河口，甘宁仍率军不舍，忽然间两侧惊天动地连珠号炮响起，左右各杀出大队吴军水师，将唐军水师后路截断。周泰大喜，忽令败退吴军掉头，会后两路埋伏吴军一起掩杀。时甘宁、太史慈见中了埋伏，大惊失色，甘宁急道：“事急矣，吴军众多，某来断后，子义可领兵先退。”太史慈不肯，厉声道：“不可，兴霸乃荆州主将，身系荆州安危，安可领断后重任。可容慈领兵断后，公领兵速速杀出，会合徐将军来救！”甘宁不肯，太史慈大怒道：“事急矣，公若不早退，欲陷三军于死地乎！”甘宁无奈，只好先领一军奋勇杀向回路。此时唐吴两军水师战舰短兵相接，各逞英豪，接舷近战。一时间喊杀声震天，刀枪争鸣，血光飞溅！双方将士血流成河，江水映红。浩荡的长江中到处飘浮着死难将士的尸体，场面凄惨无比。江水也仿佛呜咽澎湃着，像在为死难的中华健儿哭泣。甘宁浑身浴血，也不知砍倒多少挡路吴军，领军且战且走，渐渐要杀出重围。太史慈则领军死战断后，抵抗吴军。慢慢慢地慈身边战舰越战越少，将士越战越稀，秦军渐渐势危。副将凌方急曰：“太史将军，吴军势不可挡，如再不急退，必全军覆没矣！”太史慈怒道：“甘兴霸都督尚未杀出重围，吾若不挡住吴军，甘都督必会被困，那时荆州无人统领，岂不危矣。休要多言，敢再言退者，立斩！”于是太史慈领残兵死命退后，甘宁在太史慈掩护下且战且走，终杀透吴军重围，退往江夏。
却说周瑜于帅舰上虽指挥吴军奋力拦截，但仍被甘宁斩将夺旗而去。瑜见甘宁远去，心中暗暗婉惜；今日未得全功也。见只剩太史慈领一支残军被吴军围在当中，虽左冲右突不得出围。周瑜急命诸将曰：“暂且围住，待某和其答话。”一时间，吴军接令战舰纷纷离舷退开，四散合围将太史慈及数十般残破唐军战舰困在当中，周瑜帅舰缓缓而进至阵边。瑜急写书一封，令数名吴军驾小舟去见太史慈。数名小军领命持小舟挥动白旗奔向唐军战舰。太史慈此时浑身浴血，面目狰狞，也不知杀死多少吴军，真是猛若杀神。正在激战间，忽然东吴水师纷纷退却，将其合围在其中。正在纳闷间，见一只吴军小舟挥动白旗，便命军士放入。吴军见太史慈，呈上瑜书信，太史慈展信观看，书曰：瑜久闻子义大名，北击匈奴、奇袭幽燕，南征刘备，英名传于天下。今将军中瑜计谋，大势已去，瑜不忍见一代名将就此殒命沙场，希将军断然来归。如子义肯归降吴侯，则瑜可对天盟誓，必会厚薄将军。望公自思之，速速回复！太史慈大怒道；“吾主唐王何等英武，太史慈誓死效忠，怎肯弃英豪而降鼠辈耶？今误中汝奸计，有死而已，慈怎肯降敌，留下千古骂名。汝等可速去回报周瑜小儿，言太史慈誓死不降，今日就算身死，来日吾主必会为吾报仇！”吴兵抱头鼠窜而还，回见周瑜诉说太史慈言语，周瑜闻听大怒道：“如此不识抬举，以为我江东无杀人之刃耶！传令三军，全力攻击，有斩太史慈首级者，重重有赏！”吴军闻言，心中大喜，四周战舰一起涌上，围住太史慈等。太史慈见今日恐难逃一死，心中默念：“主公，子义今日无奈，先行一步而去，不能亲见主公一统河山，惜哉！惜哉！愿主公早成大业，威加四海。慈先去矣！”回顾四周亲兵曰：“汝等随吾多年征战，北击胡寇、南破刘备，未尝退后。今大势已去，慈誓死不降，尔等追随某多年，不忍见诸位俱随某而去。汝等若要降便降了吧，慈决不怪罪！”诸军大哭而泣曰：“将军平日待吾等甚厚，今日势危，将军为从大义不惜身死，吾等虽为兵卒，亦不敢忘大义耳。愿随将军死战，宁死不降！”慈仰天长笑道：“好好好，汝等不愧随吾多年。今日我等并肩杀敌，誓死不坠吾虎贲军之声威。诸公还记得从军誓言否？”诸人一起大吼：“情义相许，生死相依，卫我中华，誓死不悔！”慈与众人口中大叫，奋勇杀敌，皆力战而死，无一投降。慈死前身负创伤三十余处，尚死战不倒。至血流而尽，死去时，尚双眼怒视敌军，吴军皆战栗不敢近。
却说甘宁领兵败退回江夏，徐盛领兵接着，甘宁言太史慈尚困于阵中，二人遂尽起大军来救。瑜见慈等皆已身死，感其忠勇，不忍戮其尸。见甘宁等起大军来救，不欲与其硬拼，便领军退回。甘宁不敢相追，于江中唐军战船上寻见太史慈尸身，二人见慈死时尚威风凛凛，不由得痛哭失声，悲痛欲绝。二人将慈等收尸，归于江夏，星夜遣人至长安报丧。甘宁等见慈身死，不敢再行出战，只好死守江夏，以待援兵。
却说我在长安闻荆州急报，东吴周瑜领兵十余万犯境。我心中大怒道：“好啊，我还没有领兵去打你，你倒杀过来了，看我这回怎么收拾你。”便召集群臣议事。
庞统道：“今江东既敢不自量力举兵来犯，实是可恼！我等何不趁机良机，举大兵南下，一举将其剿灭，一统天下！”郭嘉亦道：“士元此言甚是，我等准备三年，粮草足备，军器锐利，士卒悍勇，早欲一战。今既东吴敢来，陛下休辞劳苦，当御驾亲驾，一举当其荡平，早安天下！”诸将纷纷点头称是，皆欲早灭江东，成就大业。我见众人并无异议，遂决定大举南征。便传下王令，命各部齐动，调动大军三十万，赵云、马超、高顺、张合、典韦、魏延、严颜等为大将，郭嘉、程昱、田丰、沮授、贾诩、庞统、徐庶为谋士兵发江夏增援。当然啦，仍留荀彧及田畴等守长安，调拨粮草支援。又命陆逊、张辽、李典、张绣、徐晃、庞德调集青、冀、兖、徐等州军马，领水陆大军十余万兵发江南，牵制其余吴军。
非止一日，我领大军出了长安，东出潼关、函谷，直奔江夏而来。一路之上大军旌旗蔽日，尘土遮天，连营百余里，声势滔天。一日，大军尚未至宛城，于途中下寨歇息。我在帐中却辗转难眠，心神不宁，不知是何缘故。直至深夜，方迷迷糊糊睡去。忽然突见一人，身着黑衣，手持利剑，欲斩我右臂，我大吃一惊，急呼护驾，欲要躲避，已来不及，利剑及于右臂。我不禁惨呼出声！忽地醒来，方知是南柯一梦，只是情形真切，如是现实。自此一惊，再难入眠。挨至天明，会诸将曰：“联昨日梦见一人身穿黑衣，斩断联之右臂。大惊而醒时，右臂犹隐隐作痛，不知此梦主何意，诸公可否解之！”贾诩皱眉出言道：“此梦不言，主陛下应折缺一大将，乃大凶之兆耳！”诸人正在狐疑不定间，忽报甘兴霸处有六百里加急战报送到，我急打开观之。看及江夏大败，太史慈阵亡时，不由得两眼一黑，晕倒在地，人事不醒。诸人大惊，急忙命太医救起。郭嘉不知何事，捡书来看，不由得亦是大惊失色。诸人见书亦是大惊，深痛太史慈之死。不由得对周瑜是咬牙切齿，皆欲报仇。经太医急救，良久，我方悠悠而醒，一醒来便不由得失声痛哭：“痛哉，子义；惜哉，子义。子义故去，联痛失一臂也。”泪如泉涌，诸人亦是痛哭垂泪。赵云亦是虎目流泪，哽咽相劝道：“子义战死，吾等皆十分悲痛。愿陛下善保龙体，若陛下有失，非社稷之福也。今吾等宜杀奔江夏，抓住周瑜，碎尸万断，替子义报仇可也。”众人闻听，纷纷叫嚷：“对，杀奔江夏，逮住周瑜、孙权小儿，一刀砍死。放屁，一刀砍死岂不是他了。应该乱刃分尸，点他的天灯，灭他的满门。”
我亦强忍悲痛，切齿痛恨道：“对，大军马上星夜赴援江夏。传令三军，尽皆为子义戴孝，若有将士捉得周瑜者，联必以国公之位厚待之。”于是三军尽皆缟素，杀气冲天，日夜兼程赶奔江夏而来。
正文 第七十三节 蒋振华挥师来南下
第七十三节 蒋振华挥师来南下
周公瑾再败三江口
却说甘宁和徐盛二人领兵马退保江夏，不敢再行出战。甘宁谓徐盛曰：“子义战死，我军士气甚为低落，不能再战。只宜固守待援，待陛下援军到来，合力破敌。若逞强出阵，吾二人皆非周瑜敌手，若再败一阵，恐江夏有失也。”徐盛称是。于是二将命唐军修补战舰，整顿水寨，并不出战。而吴军新近大胜，士气旺盛，时常叫阵或突袭狂攻，令甘宁、徐盛二人苦不堪言。周瑜虽计谋百出，但甘宁、徐盛等亦是水上悍将，马良也颇为多谋，死守不出，周瑜竟也无可奈何。甘宁等施展浑身解数，苦苦支持，希望我大军早日到来。
我率大军日夜兼程，终赶到荆州，丁奉领命接到，言及太史慈战死，俱唏嘘不已。时周瑜闻知我大军赶至荆州，也不敢过度紧逼，亦退守水寨大营，准备接战。
我闻周瑜暂退，遂不急于兵进江夏。谓丁奉曰：“联旧岁令卿督造之新舰现有多少？”丁奉曰：“现有新式大舰72艘，兵士一万五千，俱已准备完毕。然新舰未有名号，还请陛下赐之。”我想想道：“此舰将引导我炎黄子孙步向海洋，开疆拓土，就叫他起航舰吧。”我道：“我军有如此巨舰相助，破东吴必矣。”遂大军开至江陵，接收起航新舰。
大军不日抵达江陵江边水师营寨，当我一见到起航舰时，虽然自己亲自参与制做其船模，对其模样心中清楚。但看到活生生的新形战舰飘浮在我面前时，仍然禁不住心潮澎湃。看看这般新式战舰足百米长，15米宽，排水量应该超过了千吨。这样的战舰若能再配上火炮（只可惜现在技术水平太低，还发展不了，留待后世子孙吧），休说剿灭东吴，就是纵横四海也是措措有余。中华民族称霸海洋的梦想将靠它来起步，大海等着我吧，不久我便会驶入你的怀抱，为中华万世不拔之基业开疆拓土。一时间不禁激动得潸然泪下，诸文武见我喜极而泣，也是颇感诧异，只好力劝。我暗暗地下定了决心：“现代我中华百年耻辱来自于海上，前世不能亲自复仇，此生当尽屠仇敌，以慰平生。”
遂调虎豹兵精兵上舰，一是装备好各型长安带来的新式武备，二是配合起航舰水师操演新式战法，准备破敌。一个月后，配合熟练。我暗暗地道：“周瑜，你的死期到了，我一定要为子义报仇，你拿命来吧！”即日大军兵发江夏。高顺、马超等领兵从陆路奔江夏，我亲领两万水师驾新式起航舰与赵云、丁奉二将从水路增援江夏。至江夏，甘宁、徐盛二将出迎，拜伏于地，负荆请罪。甘宁道：“未将无能，累子义将军惨死，折却陛下一臂膀，请陛下责罚！”我默默地将甘宁扶起，道：“兴霸无须自责，汝等和周瑜相比，确实非其敌手。今子义身故，虽死大名永存。我等现在最紧要的不是在这里怨天忧人，应该设法击败周瑜等人，将其碎尸万断，为子义报仇，方能对得起英雄在天之灵。”甘宁等闻言痛哭失声，诸将亦是默默无语，心中却燃烧着熊熊的怒火。
甘宁等道：“今陛下亲统数十万雄师前来，破东吴必矣，子义将军大仇可雪。愿陛下早发雄师，剿灭东吴，一统天下。”诸人齐声应和：“愿陛下早发雄师，剿灭江东，一统天下！”大军相附：“一统天下、一统天下。”震耳欲聋，令人心驰神往。我心中激情澎湃，大手一指道：“即日兵发江东，剿灭孙权！”“是！”我随即道：“今江东周瑜长于水战，我军虽靠起航舰战舰可以胜之，但未必便能将其全歼！待其缓过劲来，我军破之难矣！今联有一计，诸公试听之，看以为如何？”诸文武道：“愿闻其详！”我笑道：“联自领大军与兴霸等于周瑜相持于江夏，拖住东吴主力，使其不得妄动！再令马超、高顺、张合三位将军和庞统军师亲统大军十万兵发长沙，往攻豫章、庐陵等郡，断其后路。现陆伯言等已兵发江南，亦可令其一方面拖住鲁肃兵马，再分兵数万乘起航大舰，跨海远征，兵进会稽等地，袭东吴后路。如此我军四路夹击，即便周瑜、鲁肃等人有三头六臂，千般本领，挡得了我军一路、两路兵马，也挡不住三路、四路，此战亦吴军必败无疑也！诸公以为如何？”庞统闻言大喜道：“陛下之谋真乃神鬼莫测，此战破东吴必矣！”诸将亦是大喜，纷纷称赞。我笑道：“既如此，两位军师便代联传下号令，调拔三军，即日开拔！”诸人领命，各去准备。
是日，庞统、马超、高顺、张合等统兵十万兵离江夏，沿陆路出长沙等地，进犯豫章、庐陵；我自率大军驾起航巨航准备迎击周瑜；濡须口陆逊亦遣张辽、张绣、吕虔三将领兵三万乘百般起航巨航东出淮河，驰入大海，杀奔会稽而去；陆逊自领七万大军与鲁肃等相持于濡须河口。
却说周瑜等早闻我领大军到来，急聚众将商议曰：“今唐帝亲领大军三十万来援江夏，其势滔天，奈何。”黄盖道：“唐帝虽不善水战，然则智谋百出，都督还须小心。”蒋钦道：“某认为无须畏惧，唐军大多是马步军，水师仍以江夏水师为主。而今江夏水师连番失败，士气低落，若要胜吾谈何容易。只要吾等守住西山大营，唐军便插翅也难入江东半步。两军久持，唐军多为北方之士，必会多病，再加上大军日耗甚巨，尚不出半年，必然不战自退。届时大都督居中用计，如何不胜！”周瑜喜曰：“诸公高见，只要我军能够击败唐军水师，江东无忧矣！”（当然，这只是一般情况，可是我又不是白痴，怎么让你如愿！）
正当周瑜等在帐中商议军机时，忽有哨船来报，西方唐营水寨中开出七十余艘奇怪战舰并无数艨艟巨舰，杀奔西山大营而来。请大都督定夺。周瑜急令诸将各归本寨，准备接战。另自引蒋钦、周泰二将登高而远望，见唐军新舰瘦长有力、流线分明，风帆多而不乱，速度驰骋如飞。而且舰体庞大，大过东吴最大的艨艟