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苏厢家在杭州城里，他娘早就去世了，现在跟在嫡母身边教养；向易之就住在杭州城外的小何村，从小跟爹娘在水边打渔，根本没进过城，唯一一次进城还被人给骗走了。不过向易之倒没留下什么阴影，进城之后立马很兴奋地四处张望。
“以后你还是别驾车了。”林决把银子递给车夫，回头冲许念说道。
“我也不是故意的，上次我不驾得挺好的嘛，这次纯属意外。”许念答道。
林决笑了：“是，车轱辘都磕掉了一个，纯属意外。”
许念叹气：“这种时候我就特别想念林雨，他什么都会干，简直是二十四孝好仆人。”
林决安慰道：“过几天咱们就能回去了。”
到杭州城的时候已经是傍晚了，街上丝毫没有安静下来的趋势，楼坊台榭纷纷燃起花灯，道旁陆陆续续响起摊贩的吆喝声，甜汤和元宝桂花糕冒着热气，空中满是甜腻诱人的香味。
“这儿晚上比东京还热闹呢，人多得跟下饺子似的……诶，你听见琴声了么？”许念侧着脑袋问。
林决眯着眼听了一会儿，点点头：“汉宫春，词倒是应景。”
许念往前走了几步，走到一间楼前，琴声更近，她往里望了一眼，这个什么坊的，瞧着跟林决的私院很像，里面也种了不少的竹子，还有潺潺水声和茶壶里升起的袅袅雾气，她觉得很亲切。
“进去瞧瞧。”许念大手一挥，领着两个孩子往里走，苏厢扯扯她的袖子，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”许念问苏厢。苏厢脸涨红着还没说话，那边已经有人迎上来了。竹青的罗裙配着素白绣纹的袖衫，整个人像是一片竹叶，就这么飘飘荡荡地到了许念跟前：“几位里面请。”
许念眯着眼，眼前这个姑娘不仅模样清秀出挑，连嗓子也是清亮跟黄鹂鸟似的。向易之从来没进来过这么高雅甚至带着仙气儿的地方，虽然有些拘谨，但眼里掩饰不住的都是好奇，到底是个孩子，又快要回家了，现在绷都绷不住了。
“我们听琴。”许念扫了一圈儿，听琴喝茶的人还不少，一个个都是书生打扮，文绉绉的小声说着话，有的桌上还坐着掺茶的姑娘，比眼前这个还要漂亮几分，偶尔浅笑着跟客人搭上一两句话，落落大方。
“这位公子是……”眼前的姑娘望着门外的林决犹豫地问道。
“我们是一起的。”林决无奈摇了摇头，跟着许念到里面一张桌前坐下。上茶的姑娘放下茶具就退了下去，许念还纳闷儿她怎么不给他们倒茶，不过注意力很快就被台上的琴声吸引过去了。虽然她以往没有听过琴，什么高山流水也只在话本上见过，但这曲子一出来，就让她有种通体舒泰的感觉，像是跨过林海，跨过雪原，跨过万丈高山，跨过万里烟波，然后缓缓沉淀安宁，归于平静和喜悦的感觉。
“弹得真好。”许念撑着脑袋呆呆地说道，半晌才反应过来，问林决：“我看客人都赏银子了，咱们是不是……”
林决笑道：“你才想起来，我都赏过了。”
“多谢，下次喝茶我请你。”许念笑着拍拍林决的肩。
一旁的苏厢脸又发红，瞅着许念，许念在他脑袋上摸了一把：“有什么话就说，也不怕憋怀了？”
苏厢瞧着同样一脸好奇的向易之，咬着嘴唇说道：“其实这个落玉坊，就是……就是那个院子……”
“什么院子？”许念反应了一瞬，顿时瞪大眼睛道：“妓……妓院啊！”接着又啧啧称奇道：“我说茶楼里的姑娘怎么也这么漂亮，感情这是妓院。我看话本里写的，妓院不都是那种松花桃红的裙子，见人就扑上来喊大爷的那种么，我刚才还以为是个卖书画的茶楼来着……”
苏厢脸一直红着，解释道：“你说的那种都是最下等楼子，文人雅士、书生墨客一般都瞧不上那种地方，落玉坊是杭州出了名的雅院，这儿的姑娘也都念过书，跟客人们很谈得来。”
许念恍然大悟道：“原来如此，话本上倒是没说过，不过那些文人雅士来这儿听了曲儿，作了诗，喝了茶，最后不也是为了找姑娘么，弄得好像多正经似的，道貌岸然呀！”
林决给一直惴惴不安的苏厢和明白之后就无地自容的向易之一人倒了一杯茶，又对许念说道：“以后话本少看点儿吧，除了小姐书生就是妖精女鬼的，也就你还相信上面说的。”
许念满不在乎道：“也不全是那些情情爱爱的，还有豪侠剑客除暴安良、行侠仗义的呢，你这叫以偏概全，像孤舟客写的话本，简直绝了，你看过就不会说出这话了。”
林决笑笑，他从没看过话本，也没这个闲心，他所知道的话本除了情情爱爱，就是歌功颂德的，他都不感兴趣，唯一一次听说书还撞上了命案，从此心里更是敬而远之了。
台上的姑娘下去之后，又换了一个弹琵琶的姑娘上来，琵琶弹得是好，手指来来回回扭得跟麻花似的，愣是没打结。不过这首曲子听起来特别委婉哀怨，许念听了一会儿就听不下去了，周围的客人好些都带着姑娘上了楼，不用想也知道干什么去了，许念倒是无所谓，但两个孩子实在没脸待下去了。
于是她手又一挥，面不改色道：“天色晚了，咱们再逛逛就该回客栈了，明天一早就送你们回家。”客栈就在旁边一条街，要不了几步路就到了。
林决抬头望了一眼楼上，在桌上留下一小锭银子：“走吧。”
第二天一大早两个孩子就醒了，向易之站在许念的门口蹦来蹦去，又不敢敲门。不一会儿门就打开了，许念笑个不停：“十七郎，你属鸟的么？是不是还要叫上几嗓子？”
向易之挠挠头道：“我太兴奋了，一想到要见爹娘，我就睡不着了。”
许念一边叫楼下小二送早食上来，一边说道：“不过咱们得先送苏厢回家，他家离得近，你家在城外。”
“行，”向易之咧嘴笑着，“没事儿，先送他吧！”
苏厢低头喝着碗里的粥，说道：“要不……先送十七吧。”
向易之说道：“不用先送我，你家不就在城北……啊，先送我也行。”他忽的转了话锋，“那就我先回家吧，我求之不得呢。”许念望了苏厢一眼，没接话。
向易之的家很好找，小何村，姓向，丢了孩子，就这么一家。进村的时候向易之就被热心村民认出来了，他爹娘正在江上捉鱼，船都没停稳就跑过来了。向家全家上下就这么一个儿子，向易之爹娘年纪都不小了，再生也生不出来，前些日子还说要包养一个，结果这么快儿子就找回来了。
向母抱着儿子哭个不停，老两口给许念和林决又下跪又磕头的，还留他们吃饭，许念实在不好意思拒绝，跟苏厢说道：“咱们只能下午再回城了。”
“不着急。”苏厢小声说道，惹得许念又多看了他一眼。
中午一顿饭许念撑得要吐，感觉弯个腰嗓子眼里都能蹦出一条鱼来。
“咱们要不走着回去吧，也不远，两三刻钟就到了。”其实她是怕待会儿吐在车上比较尴尬，虽然林决见过她吐得更惨的时候，甚至连她拉肚子都能守在茅坑边上，但她还是接受不了。
“好。”苏厢跟在许念后头，声音甚至有些高兴。林决问道：“你不想回家吧？”
苏厢吓了一跳，他一路上也没怎么跟林决说话，不知道为什么就有些怕他，现在林决突然说出他心里的想法，他吓得差点扑到许念身上。
“……我不着急。”苏厢憋了半天说出一句。
许念拉过他，很严肃认真地说道：“不管怎么说那都是你的家，你走丢了都应该回去看一眼。我不知道你为什么不想回去，不过也能猜个大概，别人对你不好，但你不能不讲理，不孝的帽子扣上你受都受不住，回去告诉他们一声，要是不想呆再走。”
说着拍怕苏厢的肩：“怕什么，我们陪着你呢！”
苏厢笑了笑，小声答道：“诶，知道了！”
许念想起什么，忽的问道：“你家里有没有护院？会武功的那种，你看我们打不打得过？”
苏厢很认真的思考了一回，点点头道：“有几个，看着不太能打，应当能打过。”那边林决已经扯着许念的袖子笑开了。
许念一本正经道：“笑什么？我说的是正事儿。”
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越往城北，苏厢就走得越慢，尽管刚才已经有了底气，但他还是紧张得不行。离苏家还有几条街的时候，许念几人忽然被叫住了。
“小公子！诶，真的是小公子！”两个人横着冲出来扑向苏厢，“小公子，可找到你了！老爷自从收到信就急得病倒了，你赶紧跟我们回去吧！”
许念皱着眉把苏厢拉到身后，那两人哭丧一样的嚎声卡在嗓子里，掐着嗓子问道：“你是何人？小公子莫不是被你拐走的？”
许念瞪了他一眼，懒得理他，只回头望着苏厢。苏厢脸色有些不自然，不过很快便答道：“是我家里的仆人，我认得他们。”
许念这才嗯了一声，前面那两个仆人又开始哭丧，伸手到许念身后扯人。林决皱着眉挥开两人的手，冷冷说道：“放开。”
大概是他的衣料很好，平时笑着的时候不觉得，一旦发怒起来还真透着一股贵气和威严，两个仆人打量了一番，没敢再上前，只站在一边扯着嗓子劝苏厢跟他们回去。
苏厢扯扯许念的衣袖，往前迈了一步：“别哭了，我跟你们回去。”那两人“嘎”的一声止住了哭声，转而堆着笑上前拉住苏厢就走：“太好了，小公子这就跟我们回去吧。”
“我们跟你一起吧！”许念两步跑上前去问道。
苏厢回过头咬着唇，说道：“不用了，我自己能行。”说罢怕许念不放心似的，又说了一遍：“不用跟着，我能行。”
许念还想再追，被林决拉住了：“由他去吧，咱们这几天多留意一下就是了。”也只能如此了，苏厢不让他们跟着，想必是家里有什么不想让他们看到，也许是怕尴尬也许是怕出丑，尽管再不想回家，他还是要试着面对家人，解决问题，他们没有理由阻拦。
不过许念心里不太好受就是了。
“你说，他爹对他该有多不好啊？”许念叹了口气，这孩子几岁就没了娘，还是庶子，爹对他又不好，想也知道过得很惨。
“别担心了，以后找个地方安置他吧。”其实林决想说把苏厢接到身边来，但他跟许念都还有大事没干，没有精力照顾苏厢，最后多半是让苏厢照顾他们，这也太说不过去了，还是找个好地方把他安置了比较好。
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成长总是痛苦的，总是需要面对不想面对的人和不想面对的事，之后或是留下一道伤疤，或是迈上一大步台阶，结果谁也不知道。此刻的苏厢正在家里深深体会成长的痛苦。
许念一早起就在担心苏厢，连汤包都吃不下去，咬了一口就在不停地愁眉叹气。
“吃完了去看看吧。”林决递上一张帕子说道。
三两口吃完早食，两人下楼准备出门，许念走得急，一不留神撞在一人身上，本来她劲儿也不大，还道了歉，谁知那人就是扯着她不让走。
“眼睛长头顶了，没看见有人啊？”那人一只手横在许念身前，痞里痞气地望着她，眼睛在她身上转了一圈儿又一圈儿。
“你要如何？”林决不悦道。
那人打量林决一番，又冲许念笑了两声道：“我不如何，我能如何呀——小二，爷的糖醋肉呢？”说着放下手往里走去。
“诶！青爷稍等片刻，正出锅呢！”里面传来小二的吆喝声。
许念瞪了青爷一眼，真想上去扇他两下，可人家也没动手，就眼里带火地瞅了她两眼，他们也不能真跟他计较，只能忍着气往外走。外头人不少，许念走了几步，正要抱怨几句，一下就看见了人群里的苏厢。
“苏厢！”许念喊了一声。
苏厢大概在人群里钻来钻去，大概是紧张，没有听到许念说话。他一口气穿到路中间，路上正呼啸而来一辆马车，前面行人已经纷纷让开了道。眼看就要被后头的人追上，苏厢一咬牙，闷着头往前冲了过去。
☆、巧合
马车车夫经验极其丰富，见到苏厢闷头冲过来还当成是碰瓷儿的，手里缰绳轻轻一抖，马便低嘶一声停下脚步，苏厢擦着马头堪堪跑过，车夫左右望望，像什么事都没发生似的轻抖手里的缰绳，匆匆往前走去。
许念和林决对于苏厢说得上是有救命之恩，除了感激之外，苏厢心里大概还把许念当做亦母亦姐的角色。他亲娘去世得早，即便是对他呵护备至，他也没有太大的印象，对于亲娘就只剩几个模模糊糊的影子，和几段断断续续的温存画面了。亲娘一去世，世上就再没人对他真心相待了，就连他的爹也不例外，更别说他的嫡母和一堆兄弟姐妹了。
从小没爹疼没娘爱的孩子心思往往比寻常人重，苏厢从懂事儿起就琢磨出一个道理，他爹对他的态度可以用一个词形容：又爱又恨。随着他越长越大，爱几乎没了，恨也几乎没了，就只剩“冷漠”二字了。平日里苏厢在铺子里跟着打下手，初一十五逢年过节的才回去给父亲母亲请安，请安的时候他爹几乎都懒得抬眼，仿佛他是什么脏东西似的，看都不想多看一眼。
按理说不应当这样。
是因为他长得不好看么？最开始小苏厢是这么认为的，可外面的人见了他都很不得上来摸两把啃两口，个个都夸他可爱。
是因为他庶子的身份么？显然不是，家里还有别的庶子庶女，他爹对他们说不上疼爱，但也很上心。
苏厢想来想去，只能是因为他娘了。他娘是东京城的歌妓，说不上有名，听府里下人们的闲言碎语，他娘是个“身段挺好，样貌不错，嗓子还凑和”的歌妓。所以苏厢一直觉得她娘一定是犯了什么事儿才突然要下杭州来嫁人，新朝建立的时候东京城一片乱糟糟的，一个青楼卖身的歌妓指不定就得罪了谁呢。这么一想他爹对他的态度也算是能解释得通了。
苏厢一直是这么认为的，直到他十岁生辰那日，一个老仆人说漏了嘴。“老爷都十二年没关心过小公子了”，这不紧让苏厢怀疑自己之前的看法。按照那人的话，他起码比现在大两岁。他从小身子弱，看着比同龄人年纪小，少说了两岁也是有人信的。
十二年前她娘刚嫁过来，莫非一嫁过来就生了他，或者是……
或者是什么，苏厢没敢继续想，他也许不是他爹的亲儿子，这个事实有些可怕。虽然一切都能解释得通，但他本能的不愿意去相信，有爹总比没爹强。他宁愿烦恼他爹为什么讨厌他不理他，也不愿意顶着外人的身份思考他亲生父亲到底是谁。
被关起来的那段日子又累又苦，也让苏厢深深地意识到了自己的无能为力。只念过几天书，身子又不好，脱离苏家独立的想法完全是天方夜谭。许念和林决的出现像是巨石投进湖水，在他的心里掀起了惊涛骇浪般的波澜。
原来还有这样一种日子，潇洒自在，来去如风。
他喜欢许念，依赖许念，她给他母亲一样的照顾，又同他像朋友一般的亲昵。这是他不知道是前十四还是前十二年从未体验过的感受。这种依赖反而让苏厢心中燃起了迅速长大的渴望。他已经承受了他们太多的恩情，除了救命之恩，还有陪伴、关心，以及点亮他碌碌一生的燎原之火。
他需要长大，需要成熟，他应该学会独自面对。可他没想到事情远远超乎他的想象，早在见到他爹对他笑脸相的时候他就觉得不对劲儿，只是他爹的狠心程度远远超出了他的想象。
耳边的风呼呼作响，人声、马声、车声都随风飘散在脑后，他疯狂地往前跑着，脑子里甚至不合适宜地想着：或许我真的不是我爹亲生的吧，不然他怎么舍得做出这种事儿？
堪堪擦着马车穿过马路，一抬眼就见到许念和林决焦急的眼神，苏厢的眼泪一下子出来了。
我真是没出息，他想。本来已经说好自己解决，结果慌了手脚不自觉地跑到昨天的客栈了。羞愧之余，他又觉得释然。他不想拖累许念和林决，但脚步已经不由自主的朝客栈门口飞去。
得救了。苏厢扑到许念的怀里，像一只受了惊的兔子。身后的家丁被马车耽搁了片刻，紧跟着朝这个方向扑来。昨天还哭喊着接小少爷回家的人，现在都端着一副凶神恶煞的面孔，像赶着捉奸夫浸猪笼一样。
许念皱眉，回趟家就能把孩子吓成这样，她倒要看看这些人想要如何。扑上来的家丁横着眉往许念怀里捞去，却被剑重重砸在脸上，剑鞘在他鼻梁上砸出半掌宽的一道红痕。
没等他开口，许念先问道：“何事？”
“闪开！别逼我出手！”那人眉头一横，咬牙威胁道。
许念哼了一声，大庭广众的，看他们的样子是不想动手，就算动手她和林决应付起来也是绰绰有余。
“人我带走了，回去给你们老爷报信吧。”许念甩下一句就揽着苏厢往屋里走。
身后五六个家丁暗自交换眼神，为首那人点点头，往里冲去。林决换步上前，一掌砍在他肋下，家丁顿时捂着胸口趴倒在地。大概是苏老爷下了死命令，这群人索性不怕闹大，撸着袖子冲上来围住林决。早上出门的时候两人就合计，要是苏厢要跟他们走，他们少不得跟苏府的人有一场冲突。
因此林决身上也带着剑，反手抽出剑握在手里，静静跟几个家丁对峙，谁也没有先动。客人们见了一楼剑拔弩张的架势，跑的跑逃的逃，都藏好了不敢多看，只有角落里还坐着一个人，许念瞥了一眼，那个吊儿郎当的青爷一条腿踩在板凳上，另一条腿搭在隔壁桌子上，整个人仰卧在两张桌子间，一手托着腮，另一只手拿着茶杯盖翻来覆去地转着圈儿，摆明了要看好戏。
许念撇撇嘴，这架势，给二斤瓜子说不定他能看上一天。
楼下的家丁大概是不耐烦，终于出手，林决前后的两人一个挥拳向他腰砸去，一个直接踹向他腿弯，大概是想让林决摔个狗啃泥，不过这些家丁显然只是身体发达技艺稀疏，对付苏厢一个小孩子还差不多，对上林决这样会武功的就差了好几个十万八千里了。
许念在楼上津津有味地看着扑到楼梯口的家丁一次次地被林决挡回去，恼羞成怒进而�