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七日后小鸡养实了，水柔捡出最强壮的六只放在一个小竹篮里，准备给刘大娘送过去，璎珞小母鸡一般疯跑过来张开双手拦住她去路，水柔笑问：“璎珞怎么了？”
璎珞噘着嘴说：“把它们往哪儿送？”
水柔捏捏她鼓鼓的腮帮，第一回觉得璎珞蛮可爱的：“那只大公鸡是从刘大娘家抱来的，抱的时候许她六只小鸡仔。”
璎珞噢了一声没再说话，苗春花一旁说道：“我看那六只是最好的，给最差的倒也不合适，要不挑几个中不溜的。”
水柔淡淡说：“送人东西要么送最好的，要么就不送，母亲看可是这个理？”
苗春花张了张嘴没有说话，水柔头也不回走了，苗春花心想给人最好的？这是什么理？这分明是败家，这水柔也不听她吩咐就自顾走了，眼里还有没有我这个婆婆？
璎珞天真烂漫，不懂这些，又笑着去看别的小鸡去了，苗春花这舒畅了一个多月的心情就有些发闷，吃饭时怎么都觉得水柔对自己有些轻慢，想当年婆婆在世时，自己在她面前说话都不敢大声，水柔怎么就当面说说笑笑的？
苗春花脾气来得快去得也快，袁熙去书房前笑说一句母亲最近气色很好，她心里就乐开了花，得宝贝儿子一句夸赞她如饮甘泉，其实袁熙早看出来苗春花吃着饭瞄着水柔，他知道母亲心里藏不住事，必是在琢磨什么，所以哄母亲开心，也为水柔免去点是非。
第二日刚用过早饭，袁熙一个表舅母来了，提着两盒子点心满脸堆笑，苗春花招呼她到了堂屋，喝了点茶聊几句家常，对方说儿子的亲事定下了，所以过来跑一趟，苗春花就说，让孩子来说一声就是了，怎么亲自来呢？
表舅母笑道：“其实是有求于他表姑，袁熙成亲那日，孩子看上他表嫂那凤冠了，想借来给用用，成亲时也气派一些。”
苗春花双手一拍：“我以为什么天大的事？都成亲了，那凤冠自然没用了，放心吧，到了日子让熙儿给你送去。”
表舅母没料想这么顺利，那凤冠一看就是贵重之物，以为袁家不会轻易出借，看苗春花如此爽快，千恩万谢的走了，苗春花心情大好，这一辈子因为穷了些，总被亲戚忽视着，从来没人对她如此恭敬着感激涕零。
午饭时，苗春花随口说：“水柔啊，一早来家里的表舅母看见了吧？她儿子过些日子要成亲了，想借你的凤冠用用，到日子前让熙儿送过去就行，顺便看看用不用帮忙。”
水柔没开口，袁守用已说话了：“这个糊涂老婆子，那一看就是贵重东西，怎么能随便借来借去，这一旦开了头，日后一堆亲戚邻居来借，要是坏了他们也赔不起。”
璎珞嗤了一声，倒是没说话，袁熙嘴里嚼着饭，有一下没一下慢下来，看着没事人似的，其实在等水柔说话，母亲已经答应了人家，那就不能出尔反尔在亲戚面前折了面子，虽然她答应的有些莽撞，可让她迂回着拒绝，她确实不会。
水柔只顾低头吃饭，好象没听见似的，苗春花心里有些不安，可那是自己给儿子钱买的，儿子的东西自己难道做不得主吗？她提高些声音问道：“水柔可记住了？”
水柔抬头看着她，袁熙心里有些往下沉，又是那种清冷迫人的目光，水柔已经低低开口道：“刚刚父亲不是说了。。。。。。”
袁守用忙说：“按理说不该乱借，可这亲戚间开了口，你母亲又一口答应了人家。”
水柔不紧不慢说：“那是我看重的物件，我不愿意借。”
饭桌上的气氛冷下来，谁都想说些什么，又谁都无话可说，苗春花心中忐忑，怎么办？与她吵？可水柔冷淡淡的，拿出婆婆的威严来，又不会，那就不借了吧，可他表舅母那儿如何交待，做不了媳妇的主，这说出去老脸往哪儿搁？张皇得挨个看着家中众人。
璎珞只顾吃饭，她想着那凤冠自然给自己留着，哪能随意借给别人？袁守用心想你自己胡乱答应，自己想办法，最后苗春花企盼得看着儿子，袁熙避开母亲的目光，心中有刺一般，站起身温和说道：“我吃饱了，想歇息会儿，柔儿一起回屋吗？”
水柔摇头：“不了，我还要收拾碗筷。”
袁熙心中的刺又扎得深了些，水柔在厨房收拾妥当喂鸡吃饱又细细打扫院子，忙的满头是汗回到屋中，袁熙斜靠在床头，看她进来放下手中的书，水柔淡淡问道：“你还等着呢？”
袁熙有些气，她知道自己在等她，也知道是为何事，就是迟迟不回屋，水柔看他微皱着眉头，他竟不明白自己所想吗？本以为此事不用多说，看来还是要费些唇舌的：“那凤冠既是你我成亲时子昭送的，可是我之物？”
袁熙点头，水柔接着说：“既是我之物，借与不借是否全在我？”
袁熙急道：“道理是没错，可母亲做事多欠思量，她已满口答应人家，总不能让她在亲戚前折了面子。柔儿你委屈一下。”
水柔倔强道：“那母亲日后次次欠思量，我就得次次委屈吗？”
袁熙一时语塞，看水柔咄咄逼人的目光，心下烦躁：“那凤冠虽贵重些，可总抵不过母亲要受的委屈吧？钱财不过身外之物。。。。。。”
水柔心下一凉，他竟如此认为，我看重的是其中的情意，他以为我看重其上的银子吗？当下打断他的话冷冷说道：“子昭，我累了一日，厨房中烧好了水，我想关门洗浴。”
袁熙抬脚就走，水柔心中冷笑，以前他总是为她提来水关上门，浴桶中水温试好了才让她进去，捧一本书看着过一会儿为加点热水，有时也与她嬉闹一阵，今日就为自己不愿意借凤冠，就甩脸子，难道婆母的所有要求，自己都该答应吗？
袁熙在书房中心烦意乱半日，天擦黑时到母亲房中请罪，跪下说：“母亲，那凤冠柔儿不愿意借，表弟成亲时母亲别去了，儿子多去帮忙几日，跟表舅母说凤冠坏了就是。”
苗春花抹了几把眼泪，袁熙心中更不是滋味，只怪自己无能，为一顶十几两银子的凤冠，让母亲受委屈，夜里第一次在床上与水柔背对着背，第二日一早起来去表舅母家告了罪，表舅母少不得拉着脸，袁熙一向不太在意别人的冷言冷语，只说清楚就转身回去。
回到家门前就听见院子里李大娘的大嗓门在说：“水柔啊，我来呢是有事相求，我闺女的好日子订了，你的嫁衣能不能借来穿穿？”
水柔轻声细语：“想来这成亲一辈子就此一遭，借嫁衣穿总是不妥的。”
李大娘斜瞄她一眼：“哎呦，这不愿意就说不愿意吧，我们这些寒门小户可不都是借嫁衣穿的吗？就穿一日的衣服，哪来那么多银子伺候？”
水柔依然笑着：“李大娘家总有些棉纺布吧？这样好了，我帮你染色裁衣绣花，包你家闺女嫁衣和我出嫁那日一样，成不？”
李大娘声气弱下来：“这好是好，就是也得不少功夫吧？”
水柔笑说：“不碍的，我既答应李大娘，就会做到。这女儿家一生中这一日最为重要，也最为美丽风光，出嫁这日的嫁衣啊花冠啊心里都是极为看重的，恨不得几辈子留着，传给女儿外孙女儿代代相传，明明知道过了这日就用不着了，也要好好收着，得空就拿出来看看。”
袁熙此时方明白柔儿为何不愿出借凤冠，她的女儿心事，自己竟一点不懂。惭愧之余在家门附近转了几圈才回去，夜里想与水柔说说话哄哄她，可水柔眼中根本没他这个人，全当他不存在，他就有些气，毕竟她对母亲不够体谅，连句安慰的话都没过去说。
苗春花心中气愤难消，少不得找几个街坊邻里唠叨几句，其中自有好事者出主意：“春花你就是对儿媳妇太好了，刚进门没给她来个下马威立好规矩，这不欺负到你头上来了？”
隔几日水柔正忙着时，来了五六位街坊大娘，说笑着往院子里一坐，苗春花忙喊水柔搬几案过来端茶倒水，水柔伺候好了刚转身，苗春花又吩咐她把面前那一箩筐瓜子去壳招待客人，水柔垂着头一颗颗剥着，脊背上几道目光冷冷盯着，嘴里不住说太慢了，不够吃的。她嫁过来后第一次有些无奈，无奈之下想到这几日袁熙的冷淡，心中添了无趣。
苗春花看儿媳妇弓着腰，刚要挪个凳子给她坐，那几个老太太狠狠一瞪她，她就缩回手去，过一会儿听见耳边轻轻的撕裂声，一看水柔的指甲劈了一块儿，陪笑说：“几位老姐姐还是自己磕吧，水柔她厨房里还忙着呢。”
有个声音沙哑的说话了：“牙早掉没了，怎么自己磕？有年轻的不用，让她坐着吃饭吗？”
苗春花心中不忍又后悔，除了凤冠那事，儿媳妇一直是不错的，自己今日糊涂，招了这些人来，可人都来了，可怎么办呢？
水柔不顾拇指指甲缝中的刺痛，麻木得剥着瓜子，璎珞从屋里出来看小鸡，对这些人笑了笑，看见水柔弯腰剥着瓜子，有些想笑，她今日怎么如此乖顺？目光转到她手上时，拇指指甲缝里有淡淡的红渗出来，当下大声嚷嚷道：“这是做什么？有这么欺负人的吗？都给我出去。”
那几个大娘也不理她，她快步跑到哥哥书房喊他出来：“嫂子被欺负成这样，你管不管？”
袁熙心想谁又能欺负得了她呢？说不定是璎珞的恶作剧。璎珞进去不由分说拖他出来，他站到那儿一看，坐着的几个在街坊中都是以苛待儿媳闻名的，心中一拧，抓起水柔的手拉她起来，抬脚把那一箩筐瓜子踢翻在地，那几个婆子看他凶神恶煞的样子，赶紧溜出去了，苗春花不安得看着儿子，袁熙沉声说：“母亲，我们家用得着这个吗？有什么事跟儿子说，行吗？”
行吗两个字几乎是咬着牙说出来的，苗春花从未见过儿子这么大脾气，声音比公公在世时都要多几分威严，她点点头没敢说什么，揪着璎珞回屋去了。
袁熙拉着水柔的手进屋往外拨指甲缝里的刺，水柔倔强得咬着唇，不肯喊一声疼，袁熙气到：“让你剥就剥吗？不会推说有事要忙吗？”
水柔低声说：“凤冠的事让婆婆受了委屈，总得让她出出气才好。”
说着话低低嘶了一声，再看一小截尖硬的瓜子皮带着血拨出来了，袁熙的嘴含住她的拇指吸吮掉上面的血珠，找来干净的白布条为她细细包扎上，不顾她的挣扎把她揉在怀中，又心疼又气恼：“你非得这么倔强吗？心里有什么话也不和我说。。。。。。”
说着话感觉怀里的身子微微有些发颤，连忙说：“都是我不好，没有明白你的心思，那日你对李大娘说的话我都听见了，柔儿谅解我这一回，好吗？日后再不体谅柔儿的心，罚我三次科举不中。”
水柔的眼泪刷的流了下来，滴滴落在袁熙胸前。。。。。。
7
7、鱼水之欢 。。。
水柔无言低泣，把袁熙心疼得不知如何是好，抱着哄着，后来干脆搂她躺在床上，直到她窝在自己怀中沉沉睡去，天擦黑也没有喊她，水柔连日劳累，这几日又与袁熙有些别扭，这一觉香甜安心，醒来时看着黑沉沉的窗外，唬得忙爬起来嘴里埋怨道：“怎么也不叫我？一家人晚饭吃什么？”
袁熙拉她躺回去搂住她不说话也不让她走，他没有想到母亲如此糊涂，会这样对待水柔，自己只要求水柔把父母当做亲生父母一般孝敬着，却从未想过如果父母不把水柔当做家人，他当如何？成亲，成亲原来并非想的那般简单。
他不让水柔出去，有些提醒母亲的意思，也是为母亲找一个机会，尽快解开她和水柔的心结，果然他们屋中的灯一亮起，璎珞就端着托盘掀帘子进来了，热气腾腾的饭菜放在桌上笑着说：“嫂子，饿了吧？吃饭吧，这是母亲特意为你做的，母亲后悔得跟什么似的，又挨了父亲一顿说，又介怀哥哥那一句话，哭得跟个泪人似的，有心过来看看，又怕嫂子不高兴。”
水柔忙说：“我没有不高兴，就是倦得睡着了，璎珞告诉母亲不用多心，明日一早我再过去给二老请安。”
璎珞笑着走了，袁熙看妹妹懂事也高兴起来：“家里有些小事，她倒懂事起来了。要不我们这会儿过去一趟？”
水柔摇头：“估计母亲今日心烦意乱，璎珞把话说到了，她再歇息一晚，明日情绪稳些，我再去和母亲说。”
两个人说笑着吃几口饭，沐浴后早早得熄灯睡下了，袁熙这几日心里因水柔的冷淡，心里憋得难受，身子里有火烧着似的，今夜总算把她抱在怀中，又怜惜她白日里受了责难，自然是一番轻怜蜜爱，水柔也心情舒畅，袁熙白日里对她的回护，让她感觉彼此的心贴近了几分，身体就有些从未有过的异样，酥酥麻麻的，又难受又快乐，忍不住想要叫喊要释放，袁熙的手指灵活得在她的敏感处流连，声音喑哑的低唤着柔儿柔儿，仿佛是对她的鼓励，水柔终于耐不住扭动着身子，恣意得轻喊出声，袁熙感觉到她今夜不同往日，进入时她的身体里分外湿滑，轻怜蜜爱就成了狂风暴雨，浇得两个人愉悦得快要窒息。。。。。。
这一夜后，两人的心又有些许靠近，以前总是袁熙主动水柔承受，如今仿佛有了某种默契，有时在夜间不知是谁先伸出手去，两个人就笑闹在一处。
第二日一早，水柔就去苗春花房中细细为她解释为何不愿出借凤冠，没提剥瓜子半个字，只说是自己不懂事，苗春花本就怕她提起，看她不说也就高兴得拉住她手唏嘘一番，然后婆媳二人一道去做早饭。
从那天起，厨房里就不只水柔一个人忙碌了，苗春花经常去帮忙以示对儿媳的诚意，袁熙笑问水柔为何不一开始就说清楚不借凤冠的原因，水柔笑说：“一开始就说，母亲能接受吗？她拿我出气后又后悔，经过这些事她才能听进去。”
袁熙点点水柔额头：“你啊，总是想那么多，如此心窍玲珑，累不累啊，还不如笨些，不过话说回来，我也不喜欢笨的，我还是喜欢柔儿这样的。”
喜欢？水柔愣了一下，苗春花进来了，袁熙对她眨眨眼自去书房，水柔忙让婆母坐下，苗春花话语里有央求的意思：“璎珞眼看十五了，我看你和张媒婆相熟，能不能和她说说，为璎珞寻一门亲事，人踏实忠厚些就好。”
水柔自然痛快答应，那日饭桌上趁机说要去张媒婆家一趟，能不能让袁熙陪着，袁守用刚要摇头，苗春花在桌子底下狠狠踢他一脚，偷偷指指璎珞，袁守用呆愣片刻才点头允了。
饭后袁守用就抱怨苗春花踢得太狠，苗春花笑说：“知道你呆才用力踢的，早跟你说过的事，你还是半天才明白。”
水柔收拾好回到房中袁熙一把搂住她，嗅着她的香：“好柔儿，知道我日日读书闷了，又找时机让我去散散心。”
水柔笑说：“别尽想好事啊，这次要干些力气活的。”
次日袁熙眉开眼笑离开家，苦着脸就回来了，一手提着一个石锁，水柔让他在院门外等着，探头进去看看院里没人，才回头说：“快步跑进书房塞在别人看不见的地方，快，要让人看见我半月不理你。”
袁熙两手提着走了二十多里，手臂都快断了，水柔这么一说，连忙提足了气快步跑进书房，放下石锁就趴在地上赖着不肯起来，水柔跟在身后拉他，他整个人都趴在她肩上：“就算我曾有几日误会你，你也不用这么整我吧？”
水柔抬手擦了擦他额头的汗：“这石匠太忙，早就订好的，一直没有拿回来，让父亲母亲看见又怕累着你，你的身子有些差，老坐着读书得多活动才好。”
袁熙心中感动，柔儿总为他想得周到，双手攀住她的双肩，脸在她胸前不住磨蹭：“不就是那日爬山腿抽筋了吗？我的身子你还不知道吗？你还不知道吗？昨夜不是还三次。。。。。。”
水柔啪得轻拍一下他的脸羞得笑骂道：“孔圣人的画像可在墙上挂着呢，没个正经。。。。。。本来家中还有些粮食也让你一起背回来的，不过留着下次吧，那样你就又能出去逛逛。”
袁熙更赖着她，笑嘻嘻连喊了几声好柔儿。。。。。。
水柔跟苗春花仔细说了去张媒婆家的经过，张媒婆见过璎珞，已放在心上，一定寻找一个好人家，苗春花放下心，更把儿媳妇放在心里，厨房里经常传出两个人的说笑声，苗春花从水柔那儿学了几样新饭菜，又看她处处讲究，懂得的东西很多，心里渐渐有些喜欢水柔，闲下来就唠叨璎珞多和嫂子学学，璎珞自不爱听，每日里睡懒觉逗小鸡，厨房不进也不绣花做女红，倒是有一日早起来在水柔房门外探头探脑，水柔喊她进来，她就顶着一头乱发撒娇：“嫂子，为人家梳个好看的发髻。”
水柔就过来为她篦头发，被阻了好事的袁熙怏怏着去书房了，水柔为璎珞梳着发髻，心里好笑，那夜后袁熙越来越喜欢粘着她，今日早起梳洗完，他倚在床上瞅着她呆看，看着看着一把搂在怀中，手不安分得伸进衣襟，轻咬着她的耳垂低低说：“这几日听你吩咐，读书乏了就举那两把石锁，这身子越发强健，不光晚上想着你，这早起也忍不住。。。。。。”
水柔羞红着脸，自那夜后，没有一宵能放过她，跟总也喂不饱的大孩子似的，昨夜赖着把手覆在她胸前才睡着，早上刚梳洗过又来粘着不放，水柔想挣开他过去与婆母一起做饭，他就是不放开，这些日子夜夜恣意，早知晓水柔的敏感，一手拿捏住，水柔就瘫软在他怀中。
正腻着时，门下忽有忽无的人影晃动着，水柔忙在他耳边说：“璎珞在门外。”
袁熙这才起来，整了整衣服，水柔自己理理头发，又为他顺了顺，才过去开门。。。。。。发髻梳好了，水柔绕到璎珞身前，双手捧着她脸看着：“我们璎珞一打扮，真是个漂亮姑娘。”
璎珞的双眸亮起来：“嫂子，真的吗？从来没有人说我漂亮。”
水柔将铜镜拿到她面前：“自然是真的，璎珞今日有事吗？为何打扮起来了？”
水柔见璎珞穿着她送的浅蓝色衣裙，又特意来求她梳头，故随口一问，那想到一向言语无忌的璎珞竟脸上飞红，忸怩着说：“这个。。。。。。那个。。。。。。今日与街坊里几个小姐妹说好去逛逛集市的。”
水柔心中生疑，却没有再说什么，为�