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怀里，翻滚着躲到可以隐蔽和防身的岩石后头。就在他做出这个动作的瞬间，一阵极有节奏感的马蹄声响起，随之响起的还有听不懂的语言的呐喊。
阿柴心中预感不详，他谨慎地探出头去张望，而在张望的那一刻，他的眼睛瞬间睁大，立时拔出腰间佩刀，咬牙切齿：“北胡人！”
第84章
当一只胳膊比她的大腿还粗的壮汉驭马而来，说着她听不懂的语言，一把捞起她上马时，顾朝歌闻到一股混杂着膻腥、汗臭还有马臭的复杂气味，闻得她几欲作呕。这个男人将她像装行李一样倒扣在马背上驮着，颠簸的马匹，还有骤然颠倒过来的视线让顾朝歌极不适应，她没有反应过来发生了什么，本能地挣扎着，努力抬头，隐约看见阿柴抓住一匹马的尾巴，试图拖拽住马和马的主人，然后……
然后她的后脑感觉一疼，被击昏了过去。
当顾朝歌再次醒来，闻见的是同样令人作呕的臭气，而且因为所处的空间密闭，这种气味愈发浓烈。她看见地面上铺着的黑乎乎的都是泥的毯子，和好几双穿着靴子走来走去的臭脚。
顾朝歌试图动了动，却发现自己的手脚被绑在一起，捆着柱子上，致使她整个人只能蜷缩地窝在墙角，不能伸展身体。
她想自己是被北胡人抓住了。
不知道是继续装昏迷，还是醒来比较好？顾朝歌慌里慌张的，脑子里第一个浮现的居然是这种问题。不过不等她纠结，便已看见卧倒在她脚边的阿柴。
他以同样的姿势被捆绑，倒在地上，额角的血迹缓缓流下，结成干涸的血痂。他还没有醒来，身上的软甲和武器都被扒得干干净净，顾朝歌注意到他的肩头、手和膝盖上也有很深的伤口，血糊糊的结成一团。
顾朝歌着急起来，她想过去查看阿柴的伤势，却发现捆住自己的绳子很短很紧。
“他受伤了，让我给他瞧瞧，我是大夫！”顾朝歌对帐篷里的人说，可是这几个北胡人却朝她指指点点，用她听不懂的语言互相窃窃私语。
这时候帐帘被掀开，一个首领模样的人带着他的士兵走了进来，帐中的人纷纷向他行礼致意。
这个人满头扎着很奇怪的小辫子，捆成一束，顾朝歌认得他的袖子图案，他是将她抓上马的那个大汉。
这个大汉发现了醒来的顾朝歌，他哈哈一笑，没说话，他蹲下来，盯着顾朝歌看。
这绝非是什么温柔的凝视。那双眼睛比中原人的瞳色更淡一些，目光如鹰隼盯住猎物一般，深刻而锋利，好像下一秒就要将她的身体撕碎，生吞活剥。
顾朝歌从来没有见到过这种猛禽般的眼睛，她的身体本能地一抖，想要移开视线，却发现自己动不了。这双眼睛像是把她定住一般，让她整个人动弹不得。
手脚冰凉。
大汉发现了她的惊惧，他哈哈一笑，用语调有些奇怪的汉话说：“小绵羊。”说着，他招了招手，一个束冠的男子随之从他身后走出，这人穿着北胡的衣裳，却是汉人的发型，他的身材高大，却低着头，谦恭地弯腰行礼：“大王子。”
顾朝歌觉得此人有些眼熟。
这个被他叫做大王子的大汉，站起身来，居高临下地俯视着顾朝歌，继续用语调奇怪的汉话下令：“你问问她的身份，是不是燕的妻子或者宠姬。”
“是，大王子。”这位看起来像翻译的汉人男子谦恭地行礼之后，转过身来，看向顾朝歌。
然后……然后他的嘴巴慢慢张大，吃惊地看着顾朝歌，表情像是遇到了熟人。再低头一看昏迷在顾朝歌身边的那个青年，他的嘴张大得可以塞下一个鸡蛋。
可是顾朝歌依然只是觉得他有些眼熟而已。
“你是谁，他们是谁，这里是什么地方。”顾朝歌开口，才发现自己的声音不明原因地哑得厉害，不过这种嘶哑恰好掩盖住她的语调的颤抖。
这人迅速收回那副吃惊的表情，轻咳一声，道：“此地是北胡大王子隆巴达的驻扎营地，在下是伺候大王子的传译人李佑大。我们大王子率队去红巾军的营地侦查，恰好遇到姑娘一行人，故而将姑娘带了回来。”
他说的比顾朝歌想问的更多，他在告诉顾朝歌，她所遇到的只是一小支北胡的斥候队伍而已，只是她运气不好，正好遇到北胡大王子亲自领兵，而且她又是个女人。隆巴达以男人的惯性思维认为，能待在军营里的女人，肯定是统帅非常宠爱的情妇，如果燕昭对她的宠爱足够，或许能拿来谈交易，即便不能，扰乱敌军，破坏他们的士气也是很好的。
刚刚隆巴达对她的打量，更加坚定他自己的看法，认为这样一只小绵羊绝不可能是女兵，一定是燕昭的宠姬。
“大王子想问姑娘是不是燕昭的妻妾，因为如果你的身份地位足够高，大王子不会伤害你，会好好款待你，直到燕昭愿意拿出合适的筹码交换。无论是粮草还是土地，大王子都会接受。”
这又是一重讯息。暗示着北胡和大靖之间的关系摇摇欲坠，大靖不肯再提供北胡粮草，于是北胡开始撇开大靖单干，而且这位隆巴达王子不介意绑架女人勒索一票，吃饱再说。
这时候隆巴达开始不耐烦起来，他用北胡语快速地斥责李佑大，看表情和手势，他是觉得李佑大的废话太多，而且什么都没问出来。
李佑大连连点头哈腰表示歉意，然后回过头来问顾朝歌：“姑娘，你是燕昭的妻妾吗？”他的眼神里充满着某种暗示，结合他刚刚透露的信息，他是希望顾朝歌点头承认，这样便暂时不会有危险。
看着这个人的脸，可能是紧张过度后的异常反应，顾朝歌忽然笑了一下。
她终于想起来他是谁了。
李佑大，阿柴的结义大哥，张遂铭的持戟校尉。昔年会盟时，威风凛凛站在张遂铭身边保护的李佑大，如今竟成了北胡帐下一个点头哈腰的狗传译。
顾朝歌的心底升起浓浓的不屑，这种不屑短暂地战胜了恐惧。
尽管她知道他是在试图救自己，可是她却并不打算回应这种好意，她冷冷道：“我不是君上的宠姬，只是他的医官。”
此话一出，李佑大的脸色马上变了，顾朝歌的这句话隆巴达也听得懂，他立即大声用北胡语谩骂起来。他在懊恼自己牺牲了好几个弟兄，竟然只劫回来一个小小的医官。
谩骂不足以平息他的愤怒，他猛地拔出腰间马刀，向顾朝歌的脑袋上砍去，他的力气很大，一刀就能让顾朝歌那纤细的小脖子断成两截。李佑大见状急忙去阻拦，他的力气未必比隆巴达小，可是隆巴达朝他怒目一瞪，马上就有亲兵过来将李佑大拖走。
“大王子，大王子，她不能杀！”李佑大绞尽脑汁，使尽浑身解数辩解：“她、她、她不是个一般的医官！对红巾军来说她很重要，非常重要！”
隆巴达的刀停了下来。
离顾朝歌只三寸之距。
刀锋锃亮，锋利程度比顾朝歌拿来锯头骨的刀锯差不了多少。
但是很奇异的，顾朝歌居然并不觉得害怕，仿佛是最初对死亡和未知的恐惧过去，剩下的只有麻木，和对死亡的坦然。
“多重要？”隆巴达回头用古怪的汉话问李佑大。
“这、这……”李佑大急得冒汗，临时说不出什么合适的借口。
隆巴达那双鹰隼般的眼睛慢慢地，危险地，眯了起来。
这时候，顾朝歌开口了。
“你告诉他，我在红巾军中的地位和作用，就像他们族的祭司一样。”
隆巴达听懂了“祭司”这个词，他微微疑惑地转头看看顾朝歌，又看看李佑大。李佑大眼前一亮，不管三七二十一，照着顾朝歌的说辞，飞快地用北胡语和隆巴达解释，而且他说了很多很长，估计是在渲染顾朝歌这个“祭司”在红巾军中的重要性。
但是隆巴达并没有那么好骗。他继续疑惑地回头盯着顾朝歌，双眼微眯：“汉人，也有祭司？”
“我们也有神明。”顾朝歌微微一笑，不知怎的，此时她的脑海中浮现出阿岩寨子中那位忽悠人的大巫，而且不由自主地开始一边学习那位大巫高深莫测的神情，一边开始忽悠隆巴达：“我为士兵诊治，从死亡中将他们救回，他们认为我是当世观音，向我祈祷，接受我的祝福。”
李佑大连连点头过，开始眉飞色舞地向隆巴达翻译。
谢天谢地，幸好北胡警惕，他们的驻营地是和大靖，还有石威分开的，不然这番连篇鬼话一定会被揭穿。
隆巴达开始认真地听李佑大说，幸好李佑大和顾朝歌勉强能算认识，他的确知道一些顾朝歌的事情，尤其是她在扬州瘟疫那段的出彩表现。隆巴达在听说这个女人拯救了扬州数万人的时候，亦发出惊呼，回头向她竖起大拇指：“了不起。”
于是李佑大说得更起劲了，他开始天花乱坠编造顾朝歌的事迹，都不太需要顾朝歌怎么插口，隆巴达一边听一边点头，后来大概是觉得李佑大的废话太多，他终于伸手制止了李佑大，问道：“她这么厉害，能换多少钱粮？”
李佑大的表情瞬间僵硬住。
他转头看向顾朝歌。
隆巴达这句话是用汉话问的，顾朝歌也能听懂，她想了想，道：“让你们的大王子写信给我们君上，告诉君上我在这里，然后才能谈交易吧。”
李佑大立即把这些话翻译给隆巴达听。
隆巴达点了点头，表示认可。他摸着自己编成辫子的小胡子思考片刻，然后开始叽里呱啦和他的士兵们说些什么，李佑大一边聚精会神地听着，一边用眼神示意顾朝歌现在不要说话，更不要装作认识他。
第二个信号的内容太复杂，不太好用眼神和表情传达，不过顾朝歌本身也没打算和他相认，她和他又不熟。只是，顾朝歌和李佑大都忽略了一个一直在场，却昏迷了许久的人。
他只是昏迷，可不是永远不会醒来。
“朝歌姐？还有……”
“大哥？”
阿柴嘶哑又充满迷惑的嗓音响起，李佑大的脸色骤然一变。和部下们快速交谈的隆巴达忽然停住嘴，望着努力从地面上挣扎坐起的阿柴，眯了眯眼，用腔调古怪的汉话问：“谁是你大哥？”
第85章
虽然阿柴并非故意，但是他醒来的确实不是时候。
隆巴达得知了李佑大和这两个俘虏认识的事实，他立即警惕其中是否有什么阴谋。然而可能是四肢发达导致头脑简单的原因，他没想出来，所以他决定先带两个俘虏暂时离开这距离红巾军太近的危险之地，回北胡的大本营。只要这个女人确实如她所言的那样有用，即便迟一些，他也绝对能从燕那里拿到自己想要的。
北胡没有装俘虏的大铁笼，他们将顾朝歌和阿柴像扔口袋一样扔在马上，马背抵着她的胃，血液往头顶冲，颠簸之间几欲呕出。在颠倒的视线里，顾朝歌看见双手拴着绳子跟在北胡的马屁股后面，徒步快跑的李佑大，他看起来十分吃力，骑手有意戏弄他，挥鞭加快速度，好让李佑大因为跟不上而跌倒，拖出一身泥泞。
这是隆巴达对他知情不报的惩罚。
顾朝歌闭了闭眼，不忍再看。她想不通以李佑大的本事，为何要奴颜婢膝，去做北胡的传译。北胡在道路上的不熟悉，也悉数是询问他，他不止是北胡的传译，还是向导。如果没有李佑大的帮助，北胡或许没有办法这样顺利地进入腹地，劫掠百姓，烧抢城池，以及刺探红巾军的……
等一下！
红巾军？！
难道……
顾朝歌猛然明白了什么。
在这日夜晚的宿营地，阿柴和她只得一张脏羊皮裹身，和马匹拴在一起，露天而栖，星空和夜风一样寒冷。阿柴将羊皮全数让给她，让她靠着自己取暖。李佑大趁着无人的时候悄悄来探望他们，带来了热水和馒头，阿柴没有接过，他偏过头去，不能接受自己敬爱的大哥竟然为鞑子为奴为婢。
李佑大将希冀的眼神投在顾朝歌身上。
顾朝歌犹豫了一下，接过他端来的水碗，她问：“你投靠北胡，难道是为了报复红巾军吗？”
李佑大一怔，随即沉默地点了点头。
这是最合理的解释，以李佑大的本事，无论投靠哪方军队都会受到重用，而他选择了战斗力最强的北胡，很可能是为了复仇。前两日隆巴达刺探红巾军的情报的地方，是张遂铭的故地，想来李佑大非常清楚那里的地理形势，因此隆巴达能够在不惊动红巾军斥候，也不惊动阿柴等人的情况下接近和突袭。
张遂铭虽然已死，李佑大却依然忠诚于他，并且要让害死他的旧主的红巾军，还有燕昭付出代价。
为此他不惜放弃尊严和良心，投靠北胡。
“我没想到他们会抓来顾姑娘和阿柴，我真的没想到会是你们……”李佑大嗫嚅着辩解。
“大哥！”阿柴知晓原委，终于喊出这几天以来第二声大哥，他的声音里充满气愤：“你怎么如此糊涂！北胡长驱直入，遭灾的是谁，你不清楚吗？为了一个死去的张王，违背良心，害死这么多汉人，值得吗？”
“我、我……可是张王对我有知遇之恩……”李佑大仍然试图为他的行为做出辩解。阿柴却冷冷地打断了他：“大哥，我没有告诉过你吧，阿柴当年是故意偷逃，不是被俘虏的。因为我讨厌张遂铭那和盗匪无异的军队，我知道他迟早会玩完。”
李佑大的眼睛睁大，他的脸上开始涌现愤怒的表情：“阿柴，张王同样对你也有……”
“他只想要我白白为他卖命而已，他根本不在乎任何士兵的性命，”阿柴冷笑一声，神态是这个年纪的人不该有的世故和冷漠，“我只想要一个人能快快结束这场战乱，让我们过以前日出而作、日落而息的平静日子，为此让我背叛旧主多少次，我都无所谓。”
李佑大愤愤道：“你觉得燕昭能统一天下？”
“起码现在看来，只有他。”
李佑大霍地一下站起身，冷笑一声：“那你就在北胡的俘虏营继续做你的春秋大梦，等着燕昭率军来救你好了！”语罢他一把抽回顾朝歌手中的水碗，扬长而去。
望着李佑大愤怒走远的背影，阿柴沉默片刻，一时间四周只听见细碎的虫鸣。忽然，他缓缓道：“姐姐，我是不是做错了？毕竟现在他……可能是我们唯一的希望……”
“本来就不能将希望寄托在他一人身上，我们最能依靠的始终只有我们自己。”
顾朝歌说完这句，也沉默了一下：“希望……你大哥能想通，知道他这样做是……”不对的。
*
当顾朝歌和阿柴随着北胡的人马往西行，离红巾军的驻扎地越来越远时，红巾军的帅帐里炸开了锅。
“北胡的斥候？查出来的结果也是这个？真是北胡人？”
自顾朝歌和阿柴被掳走后，幸存的两名士兵带伤逃回驻营地禀告消息，燕昭立即派杨维带队出营搜索。然而有熟悉地形的李佑大帮忙，北胡人将帐篷扎在一个很不好找的偏僻之处，杨维一无所获，不眠不休搜索一晚也毫无进展，等到他第二天终于在几个当地人的帮助下找到那个偏僻的驻扎地，隆巴达已经带着顾朝歌走了，地上只留下一些有人来过的痕迹。
得知这只是一小队北胡人，而且他们又掳走了顾朝歌，燕昭整个人像打了鸡血一样兴奋起来。虽然他的左眼还残留一些血丝，但是这完全不影响他指挥军队作战。他迅速派出斥候打探消息，查清那日的北胡人的意图和身份，并且试图派军队沿着北胡新进的路线追击。
可是隆巴达不是傻子，虽然那日走得匆忙没有注意掩埋驻营的痕迹，可是之后每到一处他都在拔营的时候抹去痕迹。燕昭所能打探到的唯一消息源，就是北胡人路过某某村庄的时候又顺手劫掠了多少粮食，烧了多少房子，奸污了多少女人。
顺着他们践踏过的村庄的痕迹，大致能摸清他们的行军路线，可是越往西，红巾军的打探越困难。因为那里是大靖和石威的地盘，红巾军一支小队孤军深入，只有被全歼的可能。
燕昭不得不将这支军队召了回来。
“朝歌是因为我才会……如果不是为了给我采需要的芦荟，她绝不会被、被……”卫尚失魂落魄地坐在主帐一角，内心充满自责。因为这件紧急的事，他请求在军中逗留数日，即便不需要芦荟丸，他的病依靠小柴胡汤也已痊愈。
可是他宁愿自己不要痊愈。
“这件事不能怪你，谁也想不到北胡人竟然有胆子深入红巾军的驻营地刺探。他们一定有向导，还是熟悉红巾军作战方式的向导。”燕昭捏了捏拳头，骨节咯咯作响。
“那是北胡啊，朝歌会不会已经……”死了？残了？被奸污？被……想起每每经过北胡劫掠的村庄的地狱般的模样，卫尚不敢再想下去。
燕昭深深吸了口气，摇头：“顾小大夫不是普通女子，而且北胡劫走她，应该是有某种意图，比如向我勒索，这是北胡人惯用的伎俩。”
“那为何这么多日都……”
“出了某种变故吧，让北胡人改变了主意，”薛吉捋了捋他的胡子，叹了口气，“只要不见尸体，就还有希望。那丫头不是一个人，还有一个校尉也一同被掳走了吧，希望朝歌机灵些，让北胡人觉得她有用。”
有用，就不会被杀，就会有地位。
卫尚沉默，他不知道说什么才好，好像唯一能做的就是祈祷。在座的所有人，谁也没有他那样的懊悔，谁也不能理解他此刻对自己如此软弱无能的唾弃。
“君上，还有一个问题，”薛吉将伊崔新近发来的那封消息置于燕昭案头，“朝歌被掳的事情，要不要告诉之岚？”
燕昭不看也知道，这份折子上照例在最末有伊崔对顾朝歌的问候和关心。
顾朝歌几乎是伊崔的另外半条命。
如果他现在告诉伊崔，顾朝歌被北胡人抓走了，生死不知，音讯全无，伊崔会怎么样？
他还在锦官城，他的腿快好了，他很快要来集庆代替宋无衣掌管后勤，愈加庞大的物资供应和后方的稳定工作，已经不是宋无衣的能力可以掌控的。春天来了，马上红巾军就要和大靖、石威和北胡展开一场场交战，每一场都不能输，每一场都要仰赖稳定的物资供给。
如果伊崔在这个时候得知顾朝歌被……
燕昭闭了闭眼。
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