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塔涅克打断他的话：“当时你们2500人对抗15000人的敌军，这个根本就不是你们的错。不过，这次战斗能有将军你们和我军里应外合，才能这么顺利占领了王城啊……”
将军连忙说：“殿下要这样说的话，如果不是伊莱恩小姐的牺牲，我们也做不到啊。这次都多亏了小姐……啊，还有榭森先生……”
说话间，突然“叮呤”一声，塔涅克一惊，低头看去，却看见自己的项链断了，落在地上。
怎么会这样。塔涅克心里一紧，连忙弯下腰捡起自己的项链。项链明明一直都好好的，怎么突然会断掉？
不知为何，一股非常不详的恐惧感升了起来，连镇定如他都不禁脸色突变。周围的部下看到他的神情，都不由得有点紧张，鸦雀无声。费因见他这样，连忙把他刚才做的事接手过来，慰问安顿着军队。
“抱歉，我离开一下。”塔涅克挥了挥手，快步走到一边去，手里紧紧握着自己的项链坠子。为什么项链会突然断掉，为什么自己会有这样不详的感觉，难道说卡诺依……卡诺依……
他不敢想，觉得自己的头脑从来没这么混乱过。
费因回过头看了看他，大致也明白了，走过来说：“皇兄，这边的事就放心交给我吧，你先回帝都，看看卡诺依怎么样了。”
“但是，我就这样走了的话，太不负责任了……”塔涅克犹豫着说。
“皇兄，快点回去吧。”费因催促着他，“要不，你肯定会更不放心的。反正，封延帝国的事已经处理好了，就只剩下一些常规的善后工作了。这边还有恩答瑟和玄尘啊，我们在一起，不会有问题的。”
心乱如麻。但是塔涅克明白自己必须马上做决定。“好，这边就交给你们了，我马上就会帝都！”塔涅克翻身上马，对周围的将士说：“各位将士们！非常抱歉我现在有急事需要赶回帝都，所以先走了！大家都辛苦了！”说完以后疾驰着出了城门。
卡诺依，你一定不要有事！
回帝都的这一路上，塔涅克有三天只睡了12个小时，沿途换了好几次马。如果不是考虑到马也需要休息，他很有可能一刻都舍不得合眼。
终于看到了帝都的城门，他现在已经是满面尘土双目血红，连周围的民众向他欢呼都顾不上致意。进了皇宫以后也根本顾不上洗脸换装，就径直地前往卡诺依的房间。
但是，我没有看错，这里怎么什么也没有了？连附近好几间房子都没有了？
“卡诺依！”塔涅克大声喊道，“我回来了，你在哪里？！”
听到他的声音，后宫的侍从长和很多女官都赶过来跪下。塔涅克回过头，见身后跪了很多人，连忙问侍从长：“卡诺依呢？这里怎么回事，原来的房子呢？”
侍从长抬起头来，吞吞吐吐地说：“皇……皇太子殿下……卡诺依小姐，已经……已经不在人世了……”
这句话像惊雷一样打了下来，塔涅克嘶声追问：“怎么可能！她一直好好的，怎么会突然间就不在人世了？你快点说！说！”
侍从长结结巴巴地说：“这件事……发生在不到四天以前……卡诺依小姐，像往常一样……在自己的房间里，后来有侍女……送茶水进去，就发现小姐已经死了……那个侍女刚惊叫着出来说这件事没多久，这里……就燃起了大火，这里的房子……全部……全部被烧了……”
“那卡诺依的尸身呢？”塔涅克的眼睛已经要喷出火来。
“也被……烧了……这一排房间……什么都没有留下……这几天，刚刚把废墟清理完毕……”侍从长胆战心惊地说完，已经不敢再看塔涅克的神色。
“卡诺依！”塔涅克怔怔地喊出这个名字，感觉整个人在那一刹那被掏空。
为什么，为什么等我得胜归来，你不仅早已离去，我还不及看你最后一眼。
谋杀
不知不觉他握紧了双拳，指甲都几乎要刺进肉里，他霍地站起来，径直奔向了皇后的寝宫，留下跪了一地的侍从面面相觑。
皇后宫中的侍女看到他进来，本来想说“皇后陛下正在休息的”，可是看到塔涅克的脸色，又吓得把话吞了回去，战战兢兢地去禀报“皇太子殿下驾到”，可话还没说完塔涅克就已经冲进去了。
“母后！卡诺依……为什么会这样？”塔涅克已经顾不得宫廷的礼节。芮夕娅从自己的软榻上站起来，看到他满脸的尘土和通红的眼睛，不禁长长地叹息一声：“……的确，已经晚了……枉自我在后宫，居然都没有保护到她……”
芮夕娅身边的长女洛妮站了起来说：“塔涅克你冷静点！不是母后的错！”
塔涅克无力地点点头，声音干涩：“我知道……但是，请母后告诉我是怎么回事！卡诺依不可以死得不明不白！”
芮夕娅为难地看了他一眼，欲言又止。洛妮说：“母后，这件事还是交给我吧。塔涅克，你现在不应该管这件事，你应该先去睡觉，等你清醒了再说。”
塔涅克吼道：“皇姐，你怎么这样说！我很清醒！我要知道卡诺依是怎么死的！你快点告诉我！我连着赶了整整三天三夜的路，就是为了这个！结果，还是连她最后一面都见不到……”
洛妮的眼睛里有一种悲悯的冷静，没有回答他的话，走到他身后，毫无征兆地对他施了昏迷术。塔涅克根本就没有想到，自己的亲姐姐洛妮会这样做，而且他以他现在的心情，对这些魔法也丧失了抵御之力。他软软地倒了下去。
“来人，为皇太子殿下沐浴更衣，送他回房间休息。”洛妮的声音平静地几乎没有感情。很快就有侍从上来把塔涅克抬了下去。芮夕娅看了一眼自己的长女，叹了口气说：“洛妮，你怎么忍心啊。”
洛妮摇摇头：“不，母后，如果不这样，对他也不好。对不起我一直都是一个很现实的人……虽然卡诺依的事我也很难过，可是，现在不是难过的时候。等他醒了，我再去把事情告诉他。”
“哎，你一直都是这样……”芮夕娅无奈地叹了口气。
血红，血红……一片刺目的血色，看不到尽头，没有岸，也看不到天空。因为天空也是一片血色的苍茫。
卡诺依？恍惚中他看到血色退去了一片，卡诺依穿着一身淡绿色的长裙，安静地向他微笑，可是一片更汹涌的血色浪花卷了上来，卡诺依的笑容顿时在那一片血色中淹没无痕……
“卡诺依！”他惊惶地伸出手去，却发现自己根本动不了，脚下也迈不开步，漫天的血红也席卷了他，让他透不过气来。
“塔涅克，该醒了！不要再做梦了！”耳边是那个很熟悉也很清冷的声音，一双温和的手抚过他的前额，轻轻地把他摇醒。
“……皇姐？”塔涅克费力地睁开眼睛，却发现自己躺在床上。
“嗯，我觉得当时你状态太差了，所以，强制要求你睡一下比较好。”洛妮淡淡地说，“我觉得，现在你有精力来听我讲这是怎么回事了。”
塔涅克费力地坐了起来，揉了揉疼痛不已的额角，无奈地说：“皇姐请讲。”
洛妮说：“我已经施了屏蔽魔法，现在我们说的哈，不会有任何人听见。”她顿了顿，继续说：“卡诺依是被人谋杀的。”
虽然这个结果已经在预料之中，塔涅克还是觉得自己一阵气紧。勉强深吸了一口气让自己平静一点，他问道：“能不能详细一点？”
“嗯。”洛妮点点头，“那天下午，卡诺依和往常一样在房间里，结果一个去送茶水的侍女惊慌的出来说‘卡诺依小姐被人杀了’，然后马上就有皇宫中的侍卫要去查看。可是那个侍女刚出来没一会儿，卡诺依的房间就燃起了大火，周围的几间房子也被烧了。那是魔火，而且是非常高阶的火焰魔法，用常规方法无法扑灭。等到皇宫魔法师来灭火时，所有的东西都被烧成了灰烬。”
“那……卡诺依的尸身呢？”塔涅克的声音空洞如枯叶。洛妮低下头：“一样，也成了灰烬……”
灰烬……塔涅克失神地闭上双眼，眼前依然是卡诺依安静的笑容，可是现在不仅仅是生死相隔，连往昔的记忆，似乎都要被现实一并抹杀了。
“更巧合的是，那件事发生在我回来前一天……还有，那个侍女是唯一一个目击了卡诺依之死的人，但是救完火以后大家发现她也被杀了。”洛妮说出了那天残酷的事实，目光里全是悲悯的哀伤。
警觉
塔涅克浑身冰冷，沙哑着声音说：“那……也就是说，所有的证据，都被毁掉了。魔火……也是事先就准备好了的……可是皇姐，有能力做到这种程度的魔法的人，应该不多才对吧？那这么说……是不是凶手的范围可以被缩小？”
洛妮摇摇头：“不，不会魔法的人也可以。如果有魔法卷轴，也可以达到那个效果，席丁王国就出售这样的东西，所以，很多人都可能是凶手。哎，如果那时我在的话，也许就不会发生这种事了。”她叹息了一声，递给塔涅克一杯温水。
塔涅克勉强咽下一口水，追问道：“可是，为什么要杀卡诺依？她又没有……”说到这里他自己都把话吞了回去，皇太子妃是什么身份，自然会成为皇宫权力斗争的众矢之的。就算卡诺依平时再低调，为人再随和，但是因为她身处那个位置，动不了皇太子的人，当然会打她的主意。
“说起来，卡诺依的死，还是因为我……”塔涅克无力地放下杯子，一种痛彻心扉的内疚感席卷了全身。如果，如果……自己不是皇太子的话……如果自己对卡诺依的保护再周到一些的话……可是一切都不允许有如果。
“我回来之后还发现，旧贵族势力蠢蠢欲动啊。虽然没有任何证据，也还不能判断是哪些人，可现在说我国内忧外患，也不为过。”洛妮秀眉微蹙。
塔涅克接上她的话：“这么说，父皇母后，还有大家也都危险了？”
洛妮嘲讽地笑了笑：“我自己就是*师，谁敢动我？拿杰性格文弱，又是父皇侧室的儿子；雪瑞儿呢，根本就是个小孩子，所以根本不会有人打他们的主意。父皇和母后就不用说了，倒是你和费因，要多加小心啊。而且，很快又有一个很厉害也很可靠的人要进宫了，有他和我在的话，至少敌人不敢轻举妄动。至于狄勒纳议长那边，我也会照料好的，不用你担心。”
塔涅克叹了一口气，枕着自己的双臂，什么也没有说。他不是不知道宫廷斗争的残酷，不是不知道自己现在应该做什么，只是，事到如今，他对自己的所作所为却有了怀疑。
卡诺依成为了牺牲品，他自认为是自己的过错；可是如果他还要继续在这条路上走下去，还需要他付出什么？
洛妮看到他不说话，又补充着说：“还有一个细节，我不知道是巧合还是有人蓄意的。就是被烧毁的房子中，还有两间分别是费因的生母艾维夫人和祖父的侧室佩吉夫人住过的，也保留着一些她们的遗物。但是这些都毁了，我还不知道意味着什么。”
越来越复杂了。一种非常恐惧的感觉包围了他，对未知的恐惧是最大的恐惧。现在的警觉，会不会已经晚了？
从那以后，塔涅克变得更加的沉默，他本来也就是一个沉稳而冷静的人，可现在他的沉默之中，更多的是无言的悲哀。
可他偏偏又理智而清醒地知道，自己不能陷身与悲哀之中，不知道这种时候，清醒和糊涂到底哪个更幸运呢？
渥列樊帝国也并没有因为失去了皇太子妃而发生任何本质上的变化——在国内，盛世的景象好像并没有受到任何影响。皇宫中，为官的人们都各自忙着自己的事，那位不明不白地身死人手的议长千金，就这样慢慢淡出了人们的视野。
一切就像是受惊的水母收回了它的触须一样，没有留下任何痕迹。那样颠覆了一个人一生的变故，就像是根本没有发生过。
可历史的面纱只是撩开了一角。现在塔涅克还不会知道，这件事和多年前的一些事以及几年后的很多事都纠缠在了一起，酝酿出了一个惊天的阴谋。
外敌入侵
近年以来，“幻夜海鹰”和“拂晓雨燕”这两个称号，成为了查忒帝国主战的权臣和军官的一大心病。每每一想到这两个称号，这些计划着发动战争的人，就天天吃不好也睡不好，连坐在家里看到自己身边的侍女，都忍不住疑神疑鬼。
有时他们走到街上，只要看到路上有女性，他们甚至都会心虚。
不能怪他们胆子太小，而是因为“幻夜海鹰”和“拂晓雨燕”的存在，他们的很多自以为很完美的作战计划，往往还没有付诸行动，就被扼杀在摇篮里。
而且两者之中更可怕的，则是“幻夜海鹰”。如果说“拂晓雨燕”还让人有一点现实的感觉的话，“幻夜海鹰”的存在则更像是一个虚幻的神话——但是，偏偏她又“存在”。
所以现在西方大陆非常流行这样的说法——只要是“幻夜海鹰”可以飞到的地方，那里将不存在任何秘密；除非有一天，她被折断了双翼，被迫停止了飞翔。
欧维特历764年3月。寒流来袭，春寒料峭。
这也是薇迪雅生命中发生最重大转折的一年。
“你们回来了？辛苦了！”这一天，薇迪雅和亚美缇拉执行完任务，回到了渥列樊帝国情报部西方分部的秘密主营地。营地的看门“人”是魔法制造的人偶，判断出来人的身份以后就立刻热情地欢迎。
“呵呵，”薇迪雅拍了拍人偶的头，以示友好，然后老实不客气地伸了个懒腰，“亚美，这一趟回来可以休四天的假了。我们明天去买东西吃。”
亚美缇拉惊讶地看了她一眼：“薇迪雅，吃东西……这个……”虽然她已经习惯了某人没什么档次的追求，但是刚执行完一连串任务以后就听到这样的话，还是感觉到少许的不适应。
“怕什么，本来也该休息啦。”薇迪雅满不在乎地说，“正所谓认真对待每一件事，尽情地享受工作和生活的乐趣……呼呼，这样才不觉得我们浪费生命。”
“好啦，”亚美缇拉推了她一把，“先去洗澡，然后去吃饭吧，这一趟还真的有点累了。”
渥列樊帝国的情报部有很四个这样的秘密主营地，与之相关的则有很多接头点和小营地。目前正是和查忒帝国之间的对抗非常激烈的时候，因此很多的间谍都广泛地在查忒帝国境内活动。
查忒帝国对此极为头痛，但是却毫无办法，蓄谋好的战争也因此被拖了一年多。而悬赏捉拿“幻夜海鹰”和“拂晓雨燕”的榜文不知道贴了多少，但是还是一无所获。在此同时，有一种传言在悄悄蔓延，据说查忒帝国为了获得称霸整个西方大陆的实力，启用了某种禁忌的力量。这也是薇迪雅一直以来都在尽力设法打探的，可是就像敌方抓不到她一样，她也没有获得多少与此相关的情报。
“薇迪雅，你在想什么？”洗澡的时候，透过水蒸气，亚美缇拉的声音传了过来，“你在发愁，还在想他们获得禁忌力量的事吗？”
“嗯。”薇迪雅闷闷地答应了一声，“是啊，有的时候我都忍不住怀疑，所谓的禁忌力量，该不会是什么人附会的吧……也许，根本就不存在，只是一个幌子，但是可以让对方恐惧。”
心理战啊……也不是没有可能……亚美缇拉赞同地点点头。薇迪雅打了个呵欠：“算啦，别想了，洗完澡就回去休息了，好好恢复一下，继续下一步的行动。我们要保持状态呢。”
做情报工作很累，熬夜什么的都是常有的事，而且很多时候为了潜伏的需要更是得忍受非常恶劣的环境。薇迪雅有时都忍不住哀叹，像自己这样洁癖的人居然还是把很多事情都忍下来了。看来人的适应能力确实很有潜力。
回房间直接给床来了一个熊抱，薇迪雅觉得这次累得骨头快散了。连日奔波，睡眠不足，如果说睡眠时女人最好的美容方式，在这样下去她一定惨不忍睹。
被子很软，房间里很暖和，在这料峭春寒的日子里，简直舒服得让人不想爬起来。缩成一团过在被子里，很快她们就睡着了。
唔，好香，山药煨鸭汤就是要炖到这个时候才恰到好处。薇迪雅，不，欣哲满意地吸了吸鼻子。自己做饭是一件很享受的事，特别是做给家人们吃。
“呀，谁家的汽车警报响了，真吵！”一连串的警报声打破了小区的宁静，欣哲小声抱怨着。但警报声一直没停，而且，等一下，那不是汽车警报声！那是她非常熟悉的尖锐而急促的蜂鸣声，那是……
情报部惯用的警戒水晶在发现有敌人入侵时的警报声！
陷落
猛地从梦中惊醒，薇迪雅一骨碌从床上爬了起来，几乎是同时，亚美缇拉也起了床。两人眼睛还没睁开，就已经飞快地完成了着衣和整装的过程。
“敌人怎么会找到这里？这可是秘密营地啊。”亚美缇拉一边扣着战靴的扣子一边说。薇迪雅淡淡地说：“那就应该是有人出卖吧，要不这里的魔*屏蔽他们的寻找。亚美，我们毁掉这里所有的情报记录。”
说着她双手交叠结成了一个咒印，无声的咒语从她嘴里吐出，空气仿佛战栗了一下。接着她面前那一排记忆水晶中原本缓慢流动的蓝色雾气突然紧缩了一下，接着马上化为了碎片湮没无痕。亚美缇拉也熟练的重复着和她一样的动作，把房间里记忆水晶里的情报记录全部毁去。
“我们现在去哪里？”亚美缇拉犹豫了，从警戒水晶发出的警报来判断，敌人的人数不仅很多，而且已经深入了秘密营地内部。她们现在正处于极端危险的境地。两人不仅对视了一眼，在对方的眼里都看到了同样的决心：如果逃不出去，宁可死掉，也不可以落入敌人手里。
“我只知道不能走密道，因为那里肯定全是敌人！”薇迪雅说，“亚美，我们一起感应一下吧。”说着她双手抵额，陷入了冥想。亚美缇拉见状，也连忙和她一起冥想。两人的精神力结合在一起，再加上秘密营地里j的魔法增幅器，可以感应的范围大大增加。
这就是薇迪雅把裂风教的法术和西�