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“已经相看好了？什么时候的事？我怎么不知道？许得是哪户人家？”鲁春花语带质疑地问道。
这话问得很不客气，鲁春娇不悦地皱了皱眉，语气冷淡地道：“这事我还没空回娘家说呢。”
“伊儿有人家了，那就佳儿，佳儿不可能也相看好人家了吧？”鲁春花看着走进来的许俏君，见她衣裳上打着补丁，轻蔑的撇撇嘴。
许俏君放下茶杯，退到角落里站着，鲁春花的意思表示的很明确，她得留在房里，关注后续发展。
“佳儿到是没有，可是佳儿才十二岁，比大福小六岁，她年纪还小不懂事，不会照顾人，和大福不合适。”鲁春娇没有直接说大福是傻子，不合适，只说两人年龄相差太大。
“合适合适，我家大福就爱和比他小的人玩。春娇妹妹，我们是姐妹，表哥表妹那是亲上加亲的好事，你大可放心，佳儿进了门后，我一定会把她当亲生女儿一样疼爱的，我们朱家也绝对不会亏待佳儿的。”鲁春花笑道。
“春花姐，佳儿还小，她爹和我没打算这么早就许人，春花姐还是另给大福挑年龄相当的姑娘比较好。”鲁春娇婉拒道。
鲁春花笑了笑，道：“春娇妹妹，真人面前不说假，我知道我家大福的脑子不太好使，可是他有力气，能做农活，养活妻儿是不成问题的，只要你把佳儿许给大福，我出十二两银子当聘金。”
平常人家的聘金最多也就五两银子，许顺成到城里打三四个月的短工，攒下的银子也就三两多，这十二两银子的聘金一开出来，鲁春娇不由得眼中一亮，心中暗自盘算。
朱家的家底不薄，朱大福虽然是个傻子，但会干农活，养活妻儿不成问题，这门亲事，也不是那么差。
－－－－－－题外话－－－－－－
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第二十八章 事关名节
许俏君看鲁春娇的神情，知道她见财心动，要把许佳儿许给鲁春花的傻儿子，眸色微冷，这个女人枉为人母，对女儿没有一丝亲情，还好当家做主的是许顺成，要不然，鲁春娇铁定把她们全卖掉。
鲁春花唇边露出一抹浅笑，从荷包里掏出两块碎银子，放在桌上，道：“春娇妹子，我是很有诚心结这门亲事的，给佳儿打首饰的银子，我都带来了。”
鲁春娇盯着桌上的银子，目光贪婪，朱家的家底果然丰厚，春花姐出手好生阔绰，随随便便就能拿出三两多银子来。给佳儿置办嫁妆花五两银子就足够了，剩下七两银子，可以留给宝儿当束脩。
“春娇妹妹，我们这就把事情定下来吧，以后就是亲家了，有我家男人照顾，妹夫也就不用那么辛苦去码头打短工。”鲁春花笑眯眯地道。
鲁春娇面露喜色，“春花姐，这门亲……”
“娘，这门亲事不能答应。”许伊儿着急地从屋里跑了出来，打断了鲁春娇的话。
“大人说话，小孩子插什么嘴，一边呆着去。”鲁春花眼见事情要成功，对这半路杀出来的程咬金很是不满，大声喝斥道。
许伊儿没理会鲁春花，跪在了鲁春娇面前，哀求道：“娘，不管聘金有多少，爹爹都不会同意这门亲事的。爹爹的脾气，你是知道的，走到那一步，毁掉的可是二妹的一生。娘，求求你，不要答应这门亲事。”
这话提醒了鲁春娇，许顺成虽然看重儿子，但是对三个女儿也非常的在意。从许伊儿的亲事就可看得出，许顺成挑选女婿的谨慎。周昌修各方面都不错，他还要百般打听，迟迟不肯做决定，他断然不会为了丰厚的聘金，就把女儿许给一个傻子。
她若没经许顺成同意，应允了这门亲事，等许顺成回来，肯定会闹着退亲。到时候，许佳儿嫁不嫁过去还难说，而她的下场是可以预见的，许顺成就算不休了她，也会把她赶回娘家，住上一段时间。公婆和父母得知此事，只怕也不会站在她这边。
鲁春娇想清了厉害关系，抬头看着鲁春花。
鲁春花见鲁春娇改了主意，不等她把拒绝的话说出口，抢先开口道：“我还真没想到，儿女的亲事，你这个当娘的作不了主，敢情你以前在娘家说的那些话，都是在夸大话。罢了罢了，今日算我白来一趟。”
“春花姐这是拿话挤兑我呢。”鲁春娇摇头晃脑地哼哼两声，“这可是我亲闺女的终身大事，又不是那些鸡毛蒜皮的小事，由得妇道人家胡乱作主，肯定要谨慎行事，再三考虑好，才能定下来。”
鲁春花知道这事不成了，目光阴冷地剜了一眼，坏她大事的许伊儿，拿起桌上的银子和篮子，起身就往外走，走到院子里，一脚将摆在那里的小木凳给踢倒。
鲁春娇撇撇嘴，没有起身相送，连客套话也没说一句。
许伊儿看鲁春花走了，从地上爬起来，看许俏君还站在角落发呆，赶紧把她牵了出去，省得鲁春娇一会又想岔，觉得到手的银子飞了，迁怒于人。
许俏君跟着许伊儿一出门，就看到许佳儿眼睛红红地站在灶房门口，知道她听到鲁春娇和鲁春花的谈话。
“二妹，没事了，别往心里去。”许伊儿柔声安抚她道。
许佳儿盯着堂屋的门，抿着唇点了点头，心中有再多的怨怼，不能说出口，因为女不言母过。
“二姐。”许俏君担心地上前握住她的手。
许佳儿的目光对上许俏君清灵的双眸，轻轻一笑，用力地握紧她的手，有姐妹的关心就够了，她再也不去企求那份慈母之爱。
“你们三个站在门口发什么呆？也不看下什么时辰了？还不去煮饭。”鲁春娇的尖利的声音，打断了姐妹之间的脉脉温情。
三人没出声，沉默的进了灶房，淘米烧火煮饭。
吃完午饭，喂了鸡，许俏君戴上斗笠，出门去李家。在路上，远远的看到李东来的妻子包氏，送鲁春花从屋里出来。
李包氏是鲁春花堂姑的女儿，和鲁春娇关系不错，姐妹俩常在一起做针线活，她的长女李小满比许佳儿大半岁，两人对待女儿的态度也相差无几，可称得上臭味相同。
许俏君见两人满脸笑容，亲热的手挽着手，嘲讽地勾起了唇角，看来鲁春花不虚此行，为她傻儿子买回一个媳妇。这世上狠心的娘，不止鲁春娇一个。
到了晚上睡觉时，许俏君将此事告诉两个姐姐。
“小满姐也是个命苦的人。”许佳儿感同深受地道。
“只要她爹肯帮她退婚，她就不用嫁给傻子。”许俏君想法比较简单。
许伊儿叹气道：“等东来叔回来退婚，已经晚了。别说春花姨不会同意退婚，就算春花姨同意退婚，小满的名节也坏了。她不嫁给傻子，也嫁不到什么好人家去。”
“还好有大姐在，要不然，我就只有去死了。”许佳儿心有余悸地道。
许俏君听了她们的对话，赫然意识到她考虑问题的局限性。先前她以为只要许顺成反对，这门亲事就算定下来，也能退掉。却不曾想到，在这时代退婚对女人而言，是致命的伤害。难怪许伊儿会那么着急的，哀求鲁春娇不要答应这门亲事。
饿死事小，失节事大。
许俏君嗤笑一声，为了虚无飘渺的名节，连性命都不要，她做不到，最多以后注意些，不做那些离经叛道的事，不让旁人觉得她是异类。就像谷婆婆说的，不做奇怪的事，不说奇怪的话，长长久久地活下去。
“三妹，三妹。”许佳儿在许俏君眼前挥了挥手，“你不脱衣服睡觉，坐在这发什么呆啊？”
“我没发呆，我困了。”许俏君打了个呵欠，动作迅速地脱下棉袄和棉裙，爬上床。许伊儿等许佳儿钻进被子后，吹灭了烛火，各揣心事进入梦乡。
第二十九章 寒冬腊月
太阳升起，生活继续。时间不会因为世人未知的处境，就停止流逝。到了冬至节的前一天，许顺成回来了。
许顺成回来过节，同时也将许伊儿的亲事定了下来。经过近一个月的打听，许顺成得知周昌修没有不良的嗜好，为人本份老实、能吃苦耐劳，下定决心把长女许配给他。
“恭喜大姐。”许佳儿笑盈盈地凑到许伊儿面前，小声道。
许伊儿羞涩地低头，脸颊布满红晕。
许俏君看着水仙花中那根刚刚冒出来一点的花序轴，幽幽地叹了口气，还是花骨朵，就要提前绽放，真不想十五六岁就嫁人啊。
许俏君的惆怅，不影响许家其他人的喜悦。大家欢天喜地的边忙手上的活，边说许家小一辈的亲事。许俏君从中得知，许家小一辈第一个成亲的人不是许伊儿，而是许宏远，明年二月初一就是他大喜的日子。
许伊儿的亲事已定，虽说要等两年后才出嫁，但是嫁妆什么的都要开始准备。鲁春娇一想到过了年后，许伊儿要绣嫁衣等物，没什么时间做盘扣贴补家用，心情就有些烦躁，连喜悦都减了三分。
不过烦躁归烦躁，鲁春娇心里还是很清楚女大当嫁，不可能养在家里当老姑娘的，许伊儿指望不上，那就只能靠另外两个女儿，于是发狠地逼着许佳儿和许俏君学着做盘扣。
许俏君觉得技多不压身，不去李家认字时，跟着许伊儿学着做盘扣。许伊儿却心疼妹妹，拘着她歇半个时辰的午觉，做两三个盘扣，就不准她在做，让她出去找桃子她们玩。
只是冬至节过后，天气一日冷过一日，许俏君畏寒，也不怎么愿意出去玩，再则她还有别的事要做。
须知水仙和兰花都不是耐寒的花卉，这里没有现代那种恒温暖室，她担心它们会被冻伤冻坏，打算搭一个简易的小暖棚，给它们保暖。上午许俏君去村里的织土布的萍婶那里，赊了两块头子布。
吃过午饭，许俏君提着柴刀，去了村边的竹林。平时寂静的竹林，今天很热闹，赵小江和村里几个差不多大的男孩子，在林子里挖冬笋。几个年纪小的，折了竹枝当马骑，竹枝竹叶扫来扫去，弄得那条土路泥泞不堪，下脚的地方都没有。
许俏君皱了皱眉，正犹豫是去远一点的竹林，还是等明天再来，赵小江看到她了，扬声问道：“俏儿妹妹，你过来砍竹子，要做什么东西？”
“做个罩笼。”许俏君笑道。
“哪样的罩笼？”赵小江又问道。
许俏君不想解释的那么清楚，沉吟片刻，道：“就像给我家宝儿烘尿布的那种。”
赵小江见许俏君没穿木屐，想了一下，道：“那种罩笼，我会编，一会我编好了，送去给你。你别进来了，里面的泥巴被我们踩得稀烂的，会弄脏你的鞋子。”
许俏君想到砍了竹子，她也不会编，还要找人帮忙，赵小江主动送上门来了，她难不成还拒绝？笑笑道：“麻烦小江哥了。”
“不麻烦，一点小事。”赵小江笑道。
许俏君再次道了谢，转身往回走，竹林里那群小子就开始起哄，捏着嗓子，学小姑娘的声音喊，“小江哥。”
“小江哥不能这么偏心，只给俏儿妹妹做罩笼，也给我们几个做些小笼子，好装竹鼠啊。”
“就是就是，我们要竹笼。麻烦小江哥了。”
“麻烦小江哥了。”
赵小江已有十一二岁，大人们也常开玩笑说讨媳妇的事，他懵懵懂懂的也知道些，被他们促狭的语气闹得红了脸，挥着拳头道：“再乱说，我就揍你们了。”
“小小子坐门墩，哭着嚷着要媳妇。”
“要媳妇干什么？”
“说话、逗笑、解解……”
“不许乱唱，不许乱唱。”赵小江高声喝斥他们。
许俏君远远地听到，哭笑不得，这些臭小子。
半个多时辰后，赵小江送来了罩笼，还有五个冬笋。
“罩笼我收下了，谢谢小江哥，这冬笋我可不能要。”许俏君提着结实牢靠的罩笼，笑道。
“挖了很多，这冬笋嫩，不经放，过两天老了，就不好吃了。”赵小江把冬笋往许俏君面放一下，转身撒开脚就跑了。
许俏君莞尔，拿着罩笼和冬笋进了屋，还好鲁春娇窝在堂屋里烤火不出来，要不然看到这两样东西，又该骂她一顿了。
许俏君把罩笼放在院子里，拿着冬笋进了灶房，笑道：“二姐，晚上吃冬笋炒腊肉吧。”
“哪来得冬笋？”许佳儿正在剥花生，听到这话，抬头笑问道。
“小江哥送来的，有五个，都挺大个的，可以吃两餐。”许俏君笑道。
许佳儿笑应了，接过她手里的冬笋，开始剥皮。
许俏君把冬笋交给许佳儿处理，她自去弄她的小暖棚。不过即便有了暖棚，不会一劳永逸，晒一两个小时太阳，还得把花搬回屋里去。后面的小土坡位置高，不用担心积水，没有树遮住冬日里可贵的阳光，是搭暖棚的好地方。
许俏君先用早上赊来的麻布，蒙好罩笼。在土坡上挖了条导水的浅沟，垫上木板和稻草，把两盆花搁在里面，罩上罩笼。
许俏君刚搞定，直起身子，长舒了口气。在房里窝了快一天的鲁春娇，出来放风，顺脚就拐到后面来，看到罩笼上的麻布，立马变了脸色，“你这个死丫头，上哪弄来的麻布？是不是偷拿了我屋里的？”
“你箱子都锁着，我上哪去偷拿？”许俏君拦在土坡前面，拿起靠在旁边的锄头，警惕地看着鲁春娇，防止她发疯把罩笼抓下来，弄坏两盆花。
“那这些布是怎么来的？”鲁春娇厉声问道。
“赊来的，我和萍婶娘说好，等卖了花在给她钱。”许俏君早料到鲁春娇会过问，没用盒子里那几文钱，故意跟人赊账。
“癞蛤蟆张嘴吹大气，你也不怕闪了舌头。你那两盆破花要是能卖出银子来，老娘把脑袋剁下来给你当凳坐。”鲁春娇不屑地冷笑道。
许俏君想着屁股下面坐着血淋淋的脑袋，忍不住打了个哆嗦，这女人要不要这么恶心她啊？撇撇嘴，嘲讽道：“你这么说，这花多少钱我都不敢卖了。花要是卖出去了，你的脑袋就没了，那我可是大不孝。”
鲁春娇被这话堵得，瞪圆了双眼，“你这个死丫头牙尖嘴厉……”
一顿臭骂劈头盖脸地砸向许俏君，不过她只是动嘴没有动手，只因许俏君手上拿着锄头。鲁春娇看着心里发憷，这死丫头上回敢用萝卜砸她，砸得她鼻子出血，谁知这次会不会发起疯来，用锄头挖她？
“娘，宝儿把裤子尿湿了。”许佳儿听到骂声，赶紧过来解救。
“哎哟，怎么又尿湿了？大冷的天，裤子都没得换了。”鲁春娇顾不上许俏君，进屋去帮许宝儿换裤子。
看着鲁春娇匆匆而去的步伐，姐妹俩相视一笑，只是那笑透着几分无奈和苦涩，有几家亲生母女，会像她们这样。
第三十章 要过年了
过了两天，就到了腊八节，家家户户都在头天晚上熬起了腊八粥。清晨，三族族长带着族中的长者，以及各族选出来参加腊祭的男人，到三族的大祠堂举行腊祭。
腊祭百神，是一年中最后一次欢庆丰收、感谢祖先和神灵的祭祀活动，为得是年丰物阜，享寿万年。
女人们不用参加腊祭，打发孩子去给近亲和相好的人家送粥。许佳儿提着食盒去了山上，许伊儿去给周秀秀家送粥，许俏君带着粥去了李家。
在李家门口，许俏君遇到了也来给李家送粥的桃子。李雩泽去参加腊祭，许李氏和许赵氏在家。李许氏高高兴兴地接过她们手里的粥，将粥腾出来，给两人各舀了碗自家熬的粥。
腊祭过后，鼓声响起，全村都听得到。击鼓驱疫，亦是腊月的一个习俗。
下午，鲁春娇带着许伊儿和许佳儿泡腊八蒜，许俏君搂着许宝儿窝在堂屋里，边烤火边讲故事给他听。
过了腊八就是年，家家户户趁着天气尚好，忙着打扫房屋、晒棉被、扎灯笼、打糍粑、做红薯粉、晒腊肠、烘腊肉腊鱼、炸豆腐……整个村子都弥漫着浓浓的年味。
在吃货桃子天天的念叨下，又因过年，天天吃上肉的许俏君也对大年三十，那顿丰盛的年夜饭多了几分期盼。进而因年夜饭，想到了压岁钱，愈发的数着手指头盼过年。
腊月十五，城里来收鸡的商贩，以八十文钱一只鸡的价格，收走了三家村大部分的鸡。许家只留了三只鸡，过年的时候吃。
腊月二十日，鲁春娇和村里的妇人们，结伴进城置办年货，天黑透了才和许顺成一起回来。许顺成手里提着两坛高粱酒，背着沉甸甸的背篓，鲁春娇提着个包袱。
背篓里装着两盒茶叶、一包米花糖、一包橙子糖、一包白糖糕、一包桂花片、十挂炮仗、两把香、六根蜡烛等等，杂七杂八的东西摆满了桌子。
许顺成还给三个女儿，各买了一朵绢花，“俏儿最小，就戴这朵大红花，漂亮又水灵。”
许俏君感念他的一片慈父心，也不嫌弃那绢花土，接了过去，瞟了眼面色不佳的鲁春娇，笑盈盈地道：“谢谢爹爹。”
“宝儿也要，宝儿也要花花。”许宝儿嚷道。
许顺成笑，摸摸他的头道：“这样的花是女孩戴的，不是男孩戴的那种，爹爹有别的好东西给宝儿。”
说着，许顺成从背篓里拿出一把小木剑，“这是你周家哥哥给你做的。”
许宝儿高兴地裂开嘴笑，接过木剑，在房子里嗬嗬哈哈地比划起来。许佳儿和许俏君看着许伊儿直笑，许伊儿脸颊染上了红晕。
鲁春娇沉着张脸，打开小包袱，里面是一匹大红绸布，“拿这块布绣嫁衣，好生绣，别糟蹋了布，这可是花了三钱银子买的。”
“知道了，我会好生绣的。”许伊儿垂首道。
鲁春娇从怀里掏出一包东西，“这是绣样，也别弄坏了，以后可以留着给佳儿和俏儿用。”
许伊儿又乖乖地应了是。
许顺成双眉紧锁，那有姐妹三个用同一个绣样做嫁衣的。
次日，许顺成和鲁春娇，带着许宝儿，去小源村鲁家送年礼。因有六十多里路，许顺成去许明柏家借了头驴子。
下午，许俏君去了李家，进屋看李松鹤在座，乖巧地喊了声，“表伯伯。”
“