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第一千零三十八章宫婢
十六阿哥进曹府的时候。曹颙也才回家不久，刚在梧桐苑换下官服。
听说十六阿哥来了，曹颙带着诧异，到前院见客。
“孚若，爷是奉命前来。”十六阿哥见了他，笑着说道：“还是前些日子的恩典，是赏给令堂使唤的人。
曹颙听李氏提及此事，倒也不甚意外，只道：“如此，是否请家母过来承旨？”
十六阿哥摆摆手，道：“旨意早就传过，今儿不过是履旨罢了，爷随着你过去探望令堂。”
曹颙听了，就使人先往兰院传话，而后请十六阿哥移驾前往。
十六阿哥将侍卫随从都留在前院，自己随同曹颙去二门。
“苏州有消息过来，李家不日就到京，你做做样子就好，不要牵扯太深。”十六阿哥低声道。
“这么快，不是说还有十天半月么？”曹颙道。
十六阿哥轻哼一说，道：“他们害怕担干系。自是巴不得赶紧押送到京城来。李煦不比前些日子自尽的陈谷，只是升斗小吏。他毕竟是先皇倚重的臣子，在江南士庶中也有贤名，还有你这个做袭伯的外甥在，还有我这个袭亲王的晚辈在，总有害怕的。”
曹颙听了，没有说话。
早在李煦定罪前，朝廷就派了新的苏州织造过去，是皇上的连襟，年家的大姑爷胡凤翚。
主审此案的江南诸官，看在曹家与十六阿哥的面子上，审案是审案，却也不会做得太绝，总会给李煦留几分体面。
这胡凤翚不仅是年羹尧的姻亲，还是他的心腹，早年在四川督抚衙门挂职。有年羹尧与年贵妃做靠山，他未必会将曹颙与十六阿哥放在眼中。
既是将李煦逼迫得几欲求死，那自然是刑责加身。
想到李煦已经是是古稀老人，到老却要遭这样的罪，曹颙心里也沉甸甸的。
说话间，两人已经到了兰院。
李氏与初瑜已经得了消息，在廊下等候。
见了十六阿哥，李氏要屈膝见礼，十六阿哥上前两步扶住，道：“别折杀我了！”
李氏见他如此，便也不再执意见礼，等初瑜给十六阿哥请了安后。众人便进了上房。
虽说前些日子送殡时，李氏曾见过十六阿哥，但是因为出行在外，耳目众多，说话也不便宜，不过是对答两句。
现下到了家里，将丫鬟下人也都打发出去后，李氏方道：“这两日见太妃娘娘了么？她怎么样……有没有心里不自在？”
原来，皇帝明发旨意上只提留十四阿哥守陵，实际上除了十四阿哥，还留着十五阿哥在景陵。
李氏听说此事，担心密太妃，故有此一问。
十六阿哥道：“您放心，额娘那边，听了这个消息，并没有忧心，反而松了口气。额娘说，十五哥还年青，能给先皇守上几年陵，收收性子也是福气。”
李氏点头道：“太妃娘娘能想开就好。”说话间，她从袖子中掏出一个半尺来长木匣。推到十六阿哥跟前，道：“只是想开是想开，娘娘心里的牵挂却是免不了的。你袭了王爵，却要养活一大家子人，哪里有那么多富裕？宫里宫外，处处都等着你打点。这里有些银子，你拿去使唤。若是不够，就再来同我说……”
十六阿哥听了，忙道：“您的好意，十六心领，只是日子还过得去。要是实在过不得，十六不会客气，会同您开口。”
李氏却不肯收回，道：“这并不是给王爷的，是给太妃娘娘与你嫂子她们的。虽说这些年，十五阿哥同我不亲，但是他是你额娘的长子，你额娘嘴上不说，也是牵肠挂肚。你袭了亲王，多少人看着，好好的当差就是，不要为了银子费心，给小人留下说辞。”
十六阿哥的日子确实紧巴巴，不仅要打赏慈宁宫，让生母日子过得舒坦些，还要想法子照看留在阿哥所的十五阿哥的家眷。
还有庄亲王府近支依附过来的宗亲，也有不少指望着王府过活。
可是，他还是不好意思当着曹颙与初瑜的面，受李氏馈赠。
那两个。是他的侄女与侄女婿，也是他的外甥与外甥媳妇。
李氏见他还不肯收，就看曹颙，让儿子想法子。曹颙笑着道：“母亲倒是同儿子想到一块去了，儿子也正准备孝敬孝敬太妃娘娘。十六爷不肯收，定是嫌母亲预备的少了，等会儿儿子预备双份。”
十六阿哥见曹颙掺合，使劲瞪他，这小子不仅“污蔑”，还当着他的面“污蔑”。他压根就没有打开过匣子，不知道李氏馈赠是多少，哪里就嫌少了？
曹颙只做未见，笑着将那匣子拿了，送到十六阿哥手中，道：“十六爷若不嫌少，就收了，也叫我省几个银子。”
话都说到这儿，十六阿哥不好不受，只得起身谢过李氏。
李氏红着眼圈道：“这不算什么，王爷富贵显赫，我现下做的，不过是锦上添花，哪里比不得当年王爷与太妃娘娘的雪中送炭？如今我没有什么盼的。只盼太妃娘娘长寿百年，盼着你们都顺心如意。”
十六阿哥想着李家落败，最难过的还是李氏，温言道：“皇上是重情分的，曹颙虽不是潜邸旧臣，却也算是半个嫡系，前程大好，您就等着享福吧！”
“嗯，我等着。”李氏看着儿子，带着几分自豪道。
说了这几句家常，十六阿哥才说起正事。将下人名册递给李氏。
李氏如今不管家，不耐烦细看，扫过一眼，便转交给初瑜。
初瑜看了一眼，这上面的人已经在步军都统衙门报备后，从内务府划归到曹家为奴。那六户男妇还好，那十名宫婢却是“小选”入宫的。
她犹豫了一下，问道：“十六叔，女子进宫执役，多要放归的，这些女子？”
十六阿哥道：“从今日起，她们就不是宫婢，自不用从宫中旧例。既是曹家奴婢，生死婚配，自是由曹家人做主。”
初瑜听了，丝毫不觉轻松。
这些女子都有家人在内务府，曹家早年也在内务府包衣旗下。若是真轻慢了这些宫婢，落到外人眼中，就是曹家轻狂。
心中顾虑重重，她面上却是不显，笑道：“如此就好了，正想着家中人手不够用。”
十六阿哥睨了她一眼，也不多说，又同李氏提了暖轿之事。那是精细活，估计要过些日子才能制好送过来。
李氏只说不着急，别说轿子，就是那御赐的马车，她也不打算再坐。
从景陵回来，她就决定轻易不再出门，省得坐了御赐马车招摇，不坐御赐马车又显得不承皇上的情。
陪了李氏说了几句话，十六阿哥见天色不早，就起身告辞。
李氏要送，被十六阿哥拦住，只送到门口，目送十六阿哥随曹颙离去。
李氏回到屋里，看着那名册。道：“男妇还好，这十名宫女可怎生安排是好？”
初瑜想了想，道：“老太太，要不先请罗姑姑与常姑姑过过眼，看着品性，再定下来派到哪个院子当差？不管大小，总是宫里赐下的，都按照一等的例当大丫鬟，也省得让人说嘴 ”
李氏听了，很是满意，点头道：“就这么办，也请田公公掌掌眼。他老人家在宫里待了一辈子，什么人没见过。”
初瑜口中应了，心里想着这府里太监、宫女都有了，皇上心中，是真将自己婆婆当公主待的，这对曹家也算好事……
这会儿功夫，曹颙已经送走十六阿哥，叫曹元安置那六户下人，又叫曹元家的带着那十名宫女婢到兰院。
李氏正同媳妇闲话，听曹元家的说将人带到门外候着，便叫领进屋子来。
都是同样装扮，一水的渐绿色纺绸衣服，梳着辫子，只鬓角带着红绒花。十个人，按照个子高矮，分成两排。
前面五个不过十三、四，面庞上还带着稚嫩；后边五个却是十五、六，都是眉清目秀，没有太出挑的，亦没有看着太粗笨的。
李氏与初瑜对视一眼，彼此心中都松了口气。虽说是皇上赐给李氏的，但是李氏也不能一个人使唤十个，随便指给旁人，又有失恭敬，少不得要往儿孙们身边放。要是真有狐媚的，她们还真不放心。
这会儿功夫，恒生从宫里回来，过来给李氏请安。
整日里在宫里待着，他自是一眼就看出地上这十来个少女都是宫女打扮。他也没有多看，只是给祖母与母亲请了安后，就退了出去。
等到初瑜回梧桐苑，恒生却在这边等着，甚是认真地说道：“母亲，宫中出来的女子多性子狡诈，若是祖母往各处分人，其他处尚好，妹妹处还是能免则免的好。”
见向来憨直的儿子能说出这样一番话，初瑜只觉得又欣慰又心疼，道：“晓得你心疼妹妹，不会往你妹妹身边派人。”
恒生这才安心，笑着去了。
初瑜看着他小大人的模样，对曹颙道：“一转眼，老大都下场了，老二也懂事了。今晚起风，也不知天佑在考院里如何？”
曹颙心中也担心着儿子，这科举第一场考的是八股，今科成绩如何，多是要看这第一场的成绩如何。
儿子要强是好事，但是八股文章对十多岁的孩子来说，实在傲神。偏生儿子是要强的，若是答的好还罢；答不好的话，怕是要难过一阵子。
只是不愿妻子担心，所以他道：“这都入夏了，哪里会冻着？”
怕妻子多心，他将话岔开。
曹颙没有将太将今日赐下的宫婢放在心上，他目前并无不可对人言之事，别说是赐到曹府，就算是直接赐到梧桐苑来，他也没什么可慌的。
他不放心的，是香玉去宫里执役之事。
“十六爷走前专程提了一句，叫准备送人备选。”曹颙想了想，说道：“孙家庶女也在备选册子上，这两天你带着香玉过去看看，让两个小姑娘见见，往后彼此能有个照应也好。”
初瑜闻言，道：“额驸，香玉才十岁，也委实太小了些……老太君那边，怕是不放人……”
提及这个，曹颙也甚是头疼。
随着李家即将到京，香玉的进宫，高氏那边，到了摊牌的时候……！~！
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第一千零三十九章出身
次日．到了衙门．曹顒就听到一个消息，署内务府总管、署内阁学
士、日讲起居注官伊都立升任兵部左侍郎。
“伊大人总算是熬出头了。”蒋坚与伊都立也是相熟的．笑着对
曹顒道。
曹顒心中．也为伊都立欢喜。
毕竟是相府出身．上面还有个才德兼备的生母．伊都立除了好色
点、倒是比寻常官吏能干许多。
他是十三阿哥的连襟兼儿女亲家，在皇上眼中．也当是自己人。
现下被重要，也是在情理之中。
正说着话，就见窗外有动静。
是内务府玻璃处的小吏带人送玻璃，听说曹顒在．过来给他请安。
只要是内务府老人．谁不晓得曹顒与十六阿哥关系最好。
“造好了玻璃．先给大人这边送来，不知大人哪日休沐．小人带
人过来给大人装上。”那小吏请安过后，俯身道。
本堂中堂与两位尚书处的玻璃窗户已经换上．窗明几净，整个衙门
添了几分新气象。
曹顒笑着说道：“不需要那么费事，若是人手宽裕．中午就过来
几个人装上就好。，
那小吏自是乐的奉承．中午的时候，带着几个手脚麻利的手下，
站在窗下．蒋坚低声道：“真没想到．玻璃还能这么用。夏天
还不觉得，要是冬天，阳光晒进屋子，屋子里也暖和不少，衙门里也能省
下不少木炭。”
曹顒听了、想着自己在昌平的庄子与诲淀园子都有暖棚，秋冬时种
些青菜。现下看来．这玻璃的用处又有了一个．十六阿哥那边也会
多收些银子。
落衙回家，就见大管家递了两个帖子过来．一张是伊都立后日宴饮
的帖子，一张是淳亲王府十六日请客的帖子。
“明儿使人到伊大人府上说声、就说我后日谁到。”曹顒吩咐
道“伊大人爱古董宇画．你去库房里寻几样，请太太定几个，当贺礼
一并送去。．
曹顒躬身应了，又禀起那六户旗下人的安置。
那六名妇人，来曹家前都是熟差．两个是针线上人，两个浆洗上人，
一个灶上人．一个梳头的。她们的男人，两个木工，两个司驾，两
个司农．曾打理过菜园。
“老爷，太太的意思，其他人差事不变，只是厨房重地，不好进外
人，那灶上人．若是手艺寻常，就点她随便补个差事：要是手艺真好．
就由她指点几位姑娘厨艺。外头这几个．太太请老爷拿主意。”曹元
道。
“两个司农的留些，我自有用处．其他四个，总管看着安排。”
曹顒道。
交代完这个．曹顒就回了内院。
路过梧桐苑时，见院子里人影绰约．上房里有笑语欢声传来．曹顒
原本沉重的心情，也跟着舒缓几分。
“老爷回来了！”廊下已经有丫裴看见曹顒．一边挑竹帘．一边场
声道。
随着曹顒进屋，说笑声渐歇。
除了李氏婆媳，东府兆佳氏与素芯婆媳也在。
有兄弟媳妇在，曹顒这个做大伯的不好多留．给两位长辈请了安后
就出了兰院。
李氏见状．便打发初瑜跟着出来。
“老太太心情甚好？是何缘故？”夫妻两个并行．曹顒问道。
“是二老太太出门．瞧见了旁人家的玻璃窗，回来同老太太说、妯
娌两个约好了一起换玻璃窗。”初瑜说道：“二老太太是真上心，夸
了半晌。还说老太太要是舍不得．她就掏私房银子给老太太换上。”
曹顒笑道：“难得．二老太太还有这么阔绰的时候。”
初输放低音量．道：“我瞧着二老太太的意思．是故意要哄着老太
太开心。还说要腆着脸、随老太太出城避暑．让老太太早些安排。虽
说她面上都是笑．可话语间显得很急迫．怕是还有其他缘故。我还想
着私下问问素芯．没等开口．爷就回来了。”
曹顒闻言，顿了顿．道：“看来，二老太太那边也当听到李家被押
解进京待罪之事。”
初瑜点头．道：“八成是了。要是搁在平常．听说宫里赏东西赏
人过来，二老太太嘴上少不得刺探几句．说两句酸话，今儿却提也没
提。”
夫妻两个刚回梧桐苑，李氏就使了个丫鬟过来，告诉初输要留兆佳
氏婆媳用晚饭．叫初瑜安排加菜。
“王府个儿刚送了两萎河虾过来．正好可添菜．记得爷也是爱吃
的。”初瑜服侍着丈夫换了官服．说道
曹顒原本想要今日跟母亲提李家之事，母子两个通过气后．好商量
个与高氏摊牌的法子。见李氏个儿心情好，他不忍心扫兴．便想着
推到明儿再说。
没想到，等到晚饭后．李氏主动使人过来请他去兰院。
李氏面上很镇定，将丫鬟都打发下去．只留下儿子，开口问道：
“你大舅舅到底如何，你别再瞒我。连你二婶都晓得了．可见外头也
极容易打听。还是告诉我实话，省得我胡思乱想、自己吓自己个儿。”
曹顒心中叹了口气．道：“听十六爷的意思．大舅舅他们过几日就
能到京城。．
李氏闻言．却是丝毫不见惊喜。
她也做了多年的诰命．自是晓得地方官进京，除了奉旨陛见、其他
的不是好事。
她面色煞白，看着曹顒道：“真的会判流放么？、
曹顒之前同她已经透过话．但是到了眼跟前．她还是觉得难过。
曹顒点点头．道：“如今怕是得要告诉外祖母了。”
李氏听了，有些慌乱，道：“别……到底上了岁数……要不就听你
二婶的．这两天就收拾收拾．我带着你外祖母赤海淀庄子避暑去？”
曹顒摇摇头．道：“怕是瞒不得……今年内务府小选册子上，有
香玉的名字……”
“啊？！”李氏诧异出声．怔怔的，半晌方道：“是进宫里当差，
还是跟咱们家这些似的．随便赐到其他人家去？”
要是进宫当差，有太纪娘娘在，还能照拂一二；要是随意赐给臣
子家．就要彻底为奴为婶。
看着旁人家的姑娘备选当差，只能说两句不容易：想着自己侄孙女
备选．李氏只觉得浑身冰凉：“虽说是庶出．却是你外祖母亲自拉扯大
的，这不是挖她老人靠的心么？、
“能得皇上赐宫女的人家毕竞有数，就算真赐到外边也不怕
媳说不定更容易熊拂。”曹顒安慰道：“母亲不必太牵挂，羽家三姑
娘也在备选之列。明日叫初瑜带她过去转转，两下结实下，往后也能
有个照应。”
事到如今．李氏也只能住好了想。
她心里也明白，因有香玉这件事．高太君那边是再也瞒不住的。
打发走曹顒李氏就去了芍院。
炕桌上点着灯，高氏坐在炕上，面前放着个抽柳盆在捡佛豆；香玉
捧了打了一半的络子．坐在一旁、一边打络子一边陪高氏说话。
香圣与天慧同岁．月份比天慧小，今年巳经十岁。她继承了父母
的好相貌，唇红齿白．又因在长辈身边长大的缘故．比同龄的孩子懂
事不少，文文静静的．倒是比一般人堪怜。
李氏的视线落在她身上．就有些移不开。这不过是个无父无母
孤女．因不受亲祖母的待见，没有享过李家的福，却要受家族的拖累。
高氏见她站在门口不进来．嗔道：“还不进来！、
李氏醒过神来．进了屋子，坐在炕边。
香玉已经下炕．吩咐丫鬟泡茶．而后双手棒给李氏：“姑祖母，
吃茶。，
李氏接过来，对高氏�