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“伯母，你愿意同我们一起回中原定居吗？”天书在门外听了片刻，觉得谢曜太磨磨蹭蹭，当下进屋大声说出。
乌日珠占“啊”的惊呼一声，扭头看向谢曜，问：“儿啊，蒙古不好吗？为甚要回中原？”她说罢，忽然呢喃道：“是了，你是汉人，你想回故乡也是应当……”谢曜见她误会，忙道：“妈，我不是这个意思。前些日子，拖雷找到我商议一事……”
他当即将拖雷那件事说了出来，末了又道：“若无此事，我这一生与您在蒙古都一百个情愿。我虽爱蒙古辽阔，但建功立业非我所愿，留在此处不仅让拖雷为难，让我为难，也让你为难。”
乌日珠占听他一番话，先前那般伤心也释然了，她喊了颔首：“原来如此，你早些告诉妈妈也无妨的。只是……非得回中原么？”
谢曜闻言一愣，猛然记起自己还被丐帮追捕，欧阳锋亦是自己仇敌，贸贸然回中原怕是不妥。显然天书也和他想到了一处，不等谢曜开口，天书便笑说：“那便不去中原，伯母，我们去大理、去西夏、去吐蕃。大理四季如春，西夏民风淳朴，吐蕃的天山云雾缭绕，天下之大，又有何处去不得？”
“啊，是吗？”
乌日珠占这半辈子都在蒙古，此时听天书一说，也不由心动，她拉过谢曜和天书，坐在椅子上，含笑道：“我夫君在世前，最爱给我讲天山的故事，他说那里的天都峰是人间通往天界的道路。天都峰上住着一位山神，只要百姓们遇到苦难，这位山神就会去帮助他们，每一个百姓遇到的难题都是一个故事，于是就诞生许许多多的故事，将一个月都讲不完啊。”
谢曜低声道：“这也只是那些百姓的故事，山神自己几百年几千年守在天山上，他的故事又有谁能知晓。”
乌日珠占拍拍他的手，抬眼问道：“儿子，我们就去吐蕃如何？你们陪妈妈去看天山，去看山神。”
“妈……你答应了？”谢曜不可置信，走上前握住她双手。
乌日珠占目光祥和道：“好孩子，妈妈怎会让你为难，只是……等白节过了，我们再走可好？”天书不禁笑道：“此事不急，等伯母你寿诞过了，我们雇一辆牛车，慢慢走！”
*
白节的前一天，称作“闭特温”，意为“闭合之日”，也是团圆的日子。
谢曜一大早将牲畜赶回入圈，天书则将各类工具擦拭干净，把缝纫用具和材料收拾起来放在箱子里。到了傍晚，乌日珠占又领谢曜和天书向火的方向叩头，祈祷祖先在天之灵在新的一年里保佑全家人。回到家里，乌日珠占捡了两笼大包子，又将完整的羊头端上，三人欢聚一堂，享用团圆饭。
“珠占，快让你儿子媳妇出来看。”门外有人大喊，撩开门帘，却见李萍在门外，喜笑颜开。
“你不是和拖雷他们在一起过节吗？”乌日珠占忙惊喜的过去与她谈话。
谢曜和天书一齐放下碗筷，听到这称呼不禁尴尬。
谢曜看了眼天书，正要道歉，却听天书似冷似嘲道：“让你占一次口头便宜。”谢曜不知怎的，起了戏谑心思，故意给她夹了块牛肉，乐道：“媳妇儿，吃罢。”天书闻言怒冲冲的朝他一瞪，殊不知灯火明堂，愈发衬得她双眼似水，俏丽的紧。
“小曜，书儿，你们快出来看。”乌日珠占也忙朝二人招手。
谢曜和天书走到外间，只见草原上燃起一硕大的篝火堆，火焰窜起丈高。旁边还请来蒙古民间艺人说唱“乌力格尔”，不少青年男女聚在一起唱歌跳舞。拖雷和华筝也在其中，他二人一眼瞧见谢曜，忙上前道：“你病大好啦，快来一起跳啊！”
“我不会，看你们跳便是。”
天书在一旁冷道：“手拉手，围着火转圈，你都不会？”
谢曜闻言不禁挑眉：“你会，那你去跳。”他知道天书怕火，这话故意逗逗她。岂料倒转把天书惹毛了，她一挥袖道：“去就去！”拖雷见状，哈哈大笑，一把拖起谢曜，道：“走，别磨叽！”
谢曜心下无奈，也真害怕天书被火给熏伤了，走到她跟前，一把握住她手：“你要晕的时候告诉我。”天书本想骂他，但转头一看谢曜面容，竟又蹦不出半个字了。
乌日珠占和李萍一边谈笑，一边看着手拉手跳舞的孩子，不由叹道：“哎，不知道以后还能不能再见此番情景。”
李萍惊讶道：“怎么啦？每年都会有啊。”
乌日珠占当下便将自己要随谢曜去吐蕃的事情倾述给李萍，李萍毕竟也是汉人，当然明白其中曲折，赞同道：“等靖儿回来，我也和他说说此事，到时候你回来中原，咱们还做邻居。”乌日珠占一听这话不由大喜，两人忙寻了处地方坐下，执手交谈。
☆、第89章大病初愈
好在那篝火不必靠的太近；众人跳了一会儿都觉乏了；便准备找个地方休息。
不知是火光映照还是怎的，谢曜瞧天书面色微微有些苍白，忙上前扶着她；问：“你还是别逞强了，先回家里歇息？”
天书闻言瞪他一眼；道：“不歇！”
谢曜又不是没见过她被火熏的模样，心下担忧便不和她争吵；正欲再劝她两句；陡然间听得身后破风声响；右手顺势将天书一揽在怀，左臂一抖，青钩索出，将那暗中射来的长箭绞断。这一变故仅在眨眼之间，待拖雷等人回过神，谢曜已经松开天书，捡起那支断箭。
箭头竟是……蜡做成？
他正奇怪，互听身后暗处有人啪啪鼓掌，谢曜抬头一看，但见许久不见的成吉思汗铁木真被一群蒙古将士簇拥着朝这方走来。
拖雷和华筝面上一喜，忙跑上前道：“父汗！”
草原众人见可汗驾临，皆弯腰拜礼，齐声呼喊。谢曜愣过片刻，也忙行礼：“参见大汗。”
成吉思汗脚蹬鹿皮靴，披着一件整张白虎皮做成的披风，两年不见，他倒是老了不少，想来近年开疆扩土十分劳累，但面容依旧犹如刀刻斧凿，威风凛凛，不减当年。
“好小子，短短两年倒是比以往还要厉害了！”成吉思汗将他一把虚扶，“早就听拖雷一个劲儿夸赞你功夫，今日一见，的确不辱你当年一箭三雕的威名啊。”
谢曜闻言一怔，沉声道：“大汗谬赞。当时年少轻狂，只是碰巧罢了。”
成吉思汗笑了笑，感慨道：“两年前没将你留住，乃是大大的不幸。我一旦得到贤士和能人，就让他们紧随我，不让远去。这次，再无人逼迫你，你大显身手的时机到了！”
谢曜心中七上八下，在成吉思汗眼中，他便已经是蒙古的一名将士，但这绝非他所愿。
“大汗，我行动不便，怕难担此大任。”
“你刚才接箭那手倒是漂亮，怎像行动不便？莫非是阔阔出你未用全力？”成吉思汗说着扭头看向身边的一名蒙古汉子，那汉子挎着一张铁弓，糙黑的面皮因为窘迫而微微发红。阔阔出先前全力一箭，哪知被谢曜轻而易举给折断，虽说那是用蜡做成，但也扫了自己脸面。
他身后一名官员忽然笑道：“大汗，阔阔出和谢曜都是我蒙古榜上有名的勇士，不如让他二人较量较量？”拖雷这时道：“不妥不妥，谢曜的腿才好，莫又将他伤了。”
谢曜不由朝他投去感激的一眼。
哪知阔阔出突然上前一步，抱拳道：“谢兄弟两年前成我蒙古勇士，阔阔出早知其名。今日难得在这佳节相逢，何不如过一过招！你们汉人有个成语叫‘珍人之危’，谢兄弟双腿有疾，我肯定不会珍你的危，就单手和你过过招！”
成吉思汗闻言仰头大笑：“说得好！你们记住，拼杀冲锋的时候，要像雄鹰一样，但切磋之间，就无需生死相搏。你们谁是胜者，便赏百金！”
谢曜心知现下拒绝那边是不识抬举，他心念一转，想着不如趁此时机故意输给阔阔出，虽颜面扫地，但却可以让成吉思汗放弃用他的想法，岂不妙哉？
“如此，承让了。”
谢曜拉开一个起势，他许久没有与人过招，此刻又是亢奋，又是紧张。阔阔台撕下衣襟上一条布，将自己左手缚住，挂在脖子上，当真只用一只手。
草原上本在欢歌笑语的人全都聚拢围观，李萍扯扯乌日珠占袖子，问：“你不怕他再被打伤吗？”乌日珠占实则心底担忧要死，但却盯着谢曜，一字字道：“我儿子不会输！”
李萍看了眼站的笔直的谢曜，叹了口气，专注的盯着场中二人。
阔阔出朝谢曜抱了抱拳，嘴里猛然“嘿”的大喝一声，走的是蒙古摔跤常有的把式。谢曜退后数步，正想着如何装输，阔阔出的铁拳竟已扑到面门。他条件反射向后一跃，却没想到阔阔出来势甚急，斜眼觑准，抬脚就往谢曜肚上踢去。谢曜往左一闪，却故意放慢身形，装作不敌，生生挨了一脚，跌坐在地。
“啊！怎么会这样？”拖雷大惊失色，目瞪口呆，不相信谢曜竟这般不堪一击。要知道阔阔出这一脚，就连他也可以轻易躲避。只听拖雷身旁有一不知名将士道：“四殿下不必惊奇，谢曜终究是宋人，输给咱蒙古真正的勇士那也是应当啊！”他这话说罢，引得其它蒙古将士纷纷附和，大谈宋朝懦弱，不似蒙古刚强。
谢曜耳力极聪，将这话一字不漏听在耳中，他是为了自己的利益故意认输，却不想因此让世人看不起大宋！谢曜登时心下如塞了一团棉花，正当他不知该不该站起来，忽然听得旁边有人冷冷道：“装甚么装！给这群蛮子看看，到底是蒙古骑马射箭厉害，还是我中土武学博大精深！”
天书没用蒙语，声音虽小，却掷地有声。谢曜看了眼她，登时翻身站起，反正再过几日他们举家离开蒙古，胜败都不重要。既然如此，可以胜，又为何要败！
“大汗，请你多派几名勇士。”
成吉思汗见他突然说出此话，惊诧之下，不禁大笑，连声道好：“哈萨尔、别勒古台、曲出、呼必来，你们和阔阔出一起，和谢曜比划比划。”
话音甫落，四人一齐答是，走到阔阔出身边一字排开。
谢曜一改先前故作的病弱模样，朝五人威风堂堂的抱拳道：“诸位不必客气，这百两黄金，在下是要定了！”其中一人声如洪钟，大笑道：“我也想取这百两金子回家过个好节啊！”
话音刚落，那人猛步上前，拳头拍到，一声呼喝。谢曜见他攻来身形不变，左掌迅捷无伦的迎了上去，拍的一声响，拳掌相交，两人各退了一步。这时阔阔出和另一名勇士跟着左右夹击，一擒谢曜肩膀，一弯身抱他腰间，谢曜凌空画圆，双手一推，各拿胸腹，恰巧制住二人。此刻另外三名勇士又朝他胸口、下盘、小腹踢去，三人还未看清谢曜出招，便觉自己刚抬出去的腿仿若踢到铁板，“啊哟”“疼啊”几声痛呼，抱脚后退。谢曜趁此时机，陡地转身，右手已抓住了阔阔出的胸口，力贯手臂，低喝一声，竟将这九尺高的魁梧壮汉单手举起，仿若扔物一般扔开！这一下实是谁都料想不到，拖雷和华筝目不转睛，高声叫好。
当下又有两名勇士拦腰去摔，谢曜双拳齐出，用的是最简单的基础功夫，一个冲膝，双拳砰砰砰左右一阵连击，每一拳都如百斤钢锤敲打，不出几下便让二人跌倒在地。众人“啊”的一声，齐声呼叫。谢曜身子跃起，犹似飞鸟般扑到，将另一名勇士后颈一拿，那人想要反手挡架，却不料谢曜忽然屈指一弹他太阳穴，登时脑中一片空白，晕晕乎乎，不知身在何方。
五名勇士瞬间只剩下其一，那别勒古台也不上前和谢曜交手，甘拜下风道：“不愧是一箭三雕的勇士，我等还得多多努力啊！”谢曜见好就收，上前将四名勇士扶起，又弯腰道歉：“方才若有出手重的地方，还望五位大哥担待！”
阔阔出揉了揉手臂，走上前给了谢曜一拳，笑道：“谢兄弟，日后有你助阵，咱蒙古大军岂不是所向披‘非’，势如‘砍’竹！”
谢曜笑容一僵，却不答话。
这时成吉思汗让人奉来百金，尽数赏给谢曜，道：“等正月一过，我让拖雷来接你到金帐受封千夫长一职，特命你教习将士武功，振蒙古军威！”
☆、第90章风雪夜逃
到了正月里；乌日珠占带着天书忙去给多年的邻居拜年问好；谢曜则在草原上同人赛马，待初三乌日珠占寿辰过了，再去天山；是也不急。
这日，谢曜和天书在斡难河畔散步；天气陡然阴霾，霜风寒冻；似要突降大雪。两人忙牵了芦苇往家中赶；还未进屋；片片洁白雪花便打着旋儿纷纷落下，谢曜转头见天书鼻子冻得红彤彤的，不由笑道：“你也怕冷？”
“你才怕冷。”天书瞪他一眼，忍不住打了个喷嚏。她惊讶道：“怪了，怪了，我怎么会打喷嚏……”
两人边说边走进屋，却见乌日珠占正在收拾东西，将棉衣被子细细叠好，放进一个楠木箱中。她见二人回来，不由得转头笑道：“回来了啊。今天天冷，穿厚一点儿。”
谢曜上前蹲下，帮她整理：“妈，你明天寿辰，想要甚么礼物？”天书从箱子里拣出一只做工简陋的布老虎，把玩道：“伯母，谢曜小时候还玩这些？”乌日珠占看了眼那布老虎，痴痴笑道：“他可从不喜欢这些玩具，这是他七岁那年，送我的生辰礼物。”
天书闻言不禁有趣，扭头一看谢曜，他也低头笑着。
“儿子，今年你不用送妈妈礼物啦，咱们反正就快离开，东西带太多也是累赘。”乌日珠占说罢，顿了一会儿又接着开口，“对了，刚才大汗派人来，说要赏一座新的营帐，让我们明天就迁过去住。”
谢曜心道不好，同时和天书对视一眼。
“妈，你怎说的？”
乌日珠占见他神色，隐隐有不好预感，答道：“我……我念着要走，当然是给婉拒了。”
谢曜面沉如水，心知乌日珠占恐怕是露了行迹。除夕夜那晚比武，已让成吉思汗瞧出他不想效力的心思，他和成吉思汗关系不如郭靖亲密，是以已经让成吉思汗起了疑心。而他有意无意说出的那句话，更是证明他的盘算。
才能者，不为己所用，便不能为敌所用。况且他知道不出两年蒙古有攻打花剌子模的重要军情，就算自己发誓不说，成吉思汗谨防后患，也要将他除之。成吉思汗派人来此，故意挑乌日珠占一人在家，说赏赐新的营帐，正为了探口风。而乌日珠占心思单纯，直接拒绝，暴露一切。
“儿子，妈是不是坏了你事？”乌日珠占见谢曜紧锁眉头，踉跄着问。
谢曜缓过神，扶着她道：“你别多心，只是原定等明天过了你寿诞再走，现下却不得不提前。”他转过头，“天书，赶快收拾东西，天色一暗就启程。”
天书也猜到几分，怕是成吉思汗已经对他起了疑心，当下转身回屋里收拾东西。谢曜给芦苇喂饱草料，又套上板车，将收拾好的两箱东西搬上。他忙完这些，又进厨房生火，却不煮饭，只做出炊烟袅袅的假象。乌日珠占见二人一语不发的忙碌，就算谢曜不说，也猜到自己闯了祸端，又是自责，又是愧疚。
转眼草原上便被覆盖三寸厚的积雪，阴沉的天空彻底昏暗。谢曜掐指一算时间，呼的一声将帐内灯火熄灭，又给乌日珠占披上羊毛披肩，这才带着两人趁着夜色出去。
他事先给芦苇的蹄子裹了棉布，只有车轮在雪地里轻微的轧轧声。天书将乌日珠占扶上板车坐稳，拍了拍谢曜的肩膀，低声道：“走罢！”谢曜一抖缰绳，驾车离去。
冷风像刀子一般，刮的更加凛冽，谢曜的双睫上不知不觉覆上一层薄霜。他驶出一段距离，伸手抹了把脸，问道：“妈，天书，你们冷不冷？”乌日珠占紧紧裹着披风，和天书的手交握：“儿子，你走快些，我们不冷。”
谢曜拍了拍马臀，低声喝道：“驾！”
芦苇听到命令，一撒蹄子，在茫茫雪夜里狂奔，奔出百米，芦苇前蹄忽然绊着一根麻绳，它极通灵性，刚抬腿跃过，四蹄却给踏空，马身一歪，连人带车翻倒在地，哀哀嘶鸣。便在此同时，谢曜已察觉黑夜中有埋伏；一左一右护住乌日珠占和天书，拔身而起。
但听一号角呜呜急吹，宁静的夜色中陡然人喊马嘶，四面八方的火把如繁星般亮了起来，眼见东南西北都是蒙古的将士，将三人团团围住，当先一人，高头大马，正是阔阔出！
乌日珠占见状脸色惨白，双膝一软差点晕去，白日里，正是阔阔出来通信赏赐大帐的事情，想来的确是她失言。
“谢兄弟，荣华富贵你难道不要吗？宋朝皇帝真有那般好，叫你甘愿背叛可汗，也不留在蒙古效力？”
谢曜将二人护在身后，心知就算现下立时服软，也再难得成吉思汗信任。他干脆上前一步，凛凛然道：“荣华富贵过眼烟云，无须强求；宋朝皇帝昏庸无能之辈，不稀罕他；至于背叛可汗，更是天大笑话，谢某从未有过效忠，何来背叛之说！”
阔阔出为人憨直，这一番话只辩驳得他哑口无言。但他来时已经收到军令，不论谢曜从不从，都得直接了断他的性命，当然此事瞒着拖雷和华筝。阔阔出虽很看好这青年，但此时此刻，也惟有痛惜。他心下想罢，决然抬手，一声令下，四面八方的蒙古士兵，都挥刀射箭，朝三人攻去。
霎时间箭如飞蝗，到处都是蒙古士兵，谢曜手臂一抖，挥出青钩索，仿若一金色圆盘，将箭羽叮叮哐哐挡下。七八柄长矛刺到，谢曜一个旋身，将乌日珠占护在身后，青钩索一圈一绕，将那矛头纷纷绞断。
“谢疯子，你开条路！”天书右手一掌拍开两名士兵，左手紧紧牵着乌日珠占。她这话音还未落，陡然变被逆袭的士兵洪流冲散，夜色里的火光看不清面容，谢曜转过头大喊：“天书？妈？”
喊话间，又是一波箭羽飞到，谢曜护住身形，双掌运出火焰刀，左右纷拍，暂将敌军逼退不敢近身。
谢曜虽身经多战，但从未与众多士兵交过手。士兵虽然武功不如江湖人，但他们团结，有毅力，不退缩，实行人海战术，这都分外棘手。
阔阔出在远处见他如此神勇，不禁扼腕，想要再出声招纳劝降，但想到他先前所言那番话，便不开口了。谢曜心知他自己纵然武功高强，但时间一久，如何能敌无数蒙古精兵？朝着芦苇的方向杀出一条血路