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“邓兄何出此言？”除了顾弋然外，端木无忧与刘希寻都十分惊讶。
邓宗麒与顾弋然对望一眼，这才道：“只因这卫家小姐，身手着实不弱，虽不知她是否只学过暗器，但十余丈距离，能以一支簪头圆润的玉簪钉穿另一条竹叶青……这样的实力，恐怕那竹叶青即使游入衣中，一旦被发现，以这位小姐的敏捷，也未必能够伤得到她。”
端木无忧和刘希寻满脸不可思议，瞠目结舌道：“你说的是卫家小姐，还是卫家暗卫？”
邓宗麒道：“自是卫家小姐，卫长风知晓此变，惊慌追至屋后，连呼‘大姐’，卫家长孙女人在帝都，能够让卫长风呼为大姐的，自是只有大房嫡长女、他唯一的胞姐，就是许给沈藏锋的那一位了。”
顾弋然见端木无忧和刘希寻向自己望来，明白他们的意思，点头道：“确实如此，这位卫家小姐，胆色过人，宗麒发现第一条竹叶青只在她头顶寸高处，因局势危急不及解释就出手，匕首飞入亭中，直指她头上……漫说闺阁女子，就是我等男子，于亭中消闲小坐时忽遭此变，也会吓得失声惊呼、甚至瘫软在地。然而那位小姐非但一声不惊，甚至明白缘故后，立刻就能整理衣裙，出亭来向宗麒道谢！中间，其使女发现十几丈外另一条竹叶青，卫家侍卫未及出手，就被这位小姐拔了身边使女发间之簪击杀！”
他和邓宗麒对望一眼，苦笑着道，“我等也是头一次见到这样的大家闺秀！”这句话里，七分惊叹二分赞赏，还有一分就要复杂了。
“……”顾弋然和邓宗麒都不是说谎的人，两人异口同声的证明卫家小姐身手过人，端木无忧和刘希寻顿时沉默下来，半晌，魁梧粗壮的刘希寻，竟幽怨一叹，道，“沈藏锋自己已稳坐帝都未冠第一人之位，怎的连他的妻子，都如此可怕！”
众人知他三番两次输给沈藏锋，嘴上不常言，心中却着实憋着一把劲，却不想沈藏锋数次败他也就是了，连未婚妻都如此剽悍……顾弋然正待安慰他，不想刘希寻眼珠一转，忽地幽怨全消，竟是幸灾乐祸起来，“这卫家小姐如此厉害，而且才在亭中被竹叶青所惊，当着你们外客的面，毫不避嫌就杀了另一条竹叶青报仇——这般杀伐果决，怕不是个母老虎？恐怕明年一过门，就会挽起袖子，沈藏锋打得服服帖帖、千依百顺……这门婚事，结得好！结得好啊！”
他高高兴兴的举起茶碗，真诚的道，“我祝这位卫小姐往后福祚绵长、子女成行，一辈子把沈藏锋管得指东不敢望西、往南不敢顾北！”
……顾弋然干咳一声，道：“咱们还是说说接下来赶路的事儿吧。”一群人都离帝都这么远了，亦有圣命在身，还念念不忘记诅咒沈藏锋娶个母老虎过门——越是这样越可见沈藏锋给他们的阴影之深。
再说下去怕是这辈子都没指望胜过此人了。
不久之后饭食备好，随行下人以银筷验过无异，端了上来，众人都是大家子，讲究食不言，酒肆中遂安静下来。
邓宗麒神情平静、仪态端庄的用着饭，心却觉得跳得有些快……
——原来那是卫家小姐，不是准太子妃？
在小竹山上，邓宗麒再三打量戴着帷帽的卫长嬴，并非是他不知礼仪、或是贪恋美色。
他是容城邓氏本宗嫡出子，可父亲在他七岁时便病故，生前做过五品官——若是依着曾任过三品官的祖父的资历，是可以补进勋卫的。然而他的父亲生前性情为人很不好，把兄弟全部得罪过不说，甚至连岳家都被气得与他断绝了来往。
有这样一个父亲，邓宗麒失怙后的处境可想而知。
虽然说他有至少补进翊卫的资格，可叔伯心照不宣的使绊子，他又能如何？要不是做贵妃的姑姑护着……
说起来贵妃在大魏后宫的位份很不低了，皇后之下，就是贵妃。由此可见，邓宗麒的姑姑在宫中景况尚可。
但邓贵妃进宫起就是贵妃，几十年过去了，皇后换了三任，她却还是贵妃……这一件，很难不透出遗憾与凄凉。
原本邓贵妃也不是没有机会。
圣上元配、出身于东胡刘氏的刘皇后病殁后，后位虚置，那时候宫中传出风声，圣上无心再选高门贵女充实宫廷，倒有意让贵妃正位中宫的。
虽然说以妾为妻于理不合，但本朝这位圣上做过不合规矩的事儿也不少了。阀阅世家也是有眼色的，死谏的事儿有人敢做，但做了还要牵累家族，就算真有人继续，族中也不会答应的。
朝中几位孤臣被赐死后，圣上想做什么就更自由了……
论出身邓贵妃不及刘皇后，然她却是圣上的嫡亲表妹……圣上的生母，是先帝时的九嫔之一修容，出身亦是容城邓氏。
所以邓贵妃一入宫就是贵妃……
可谁能想到，就在凤印即将交到邓贵妃手里时，刘皇后的姑表妹、赵郡钱氏的一位极美貌的嫡女随母进宫吊唁表姐，在长乐宫中“不慎”走迷了路，以至于没能按时出宫，却和恰好到元后灵前上香的圣上“巧遇”。
于是本朝第二任皇后，便姓了钱。
这钱皇后的母亲就是刘皇后的堂姑。
只是东胡刘氏虽然成功的用钱皇后阻止了邓皇后的出现，本身也吃了个大亏。钱皇后有了亲生骨肉后第二年，刘皇后所出的嫡长子、当时已经做了十年储君的太子，被人揭发在东宫行巫蛊之术，欲提前继位……
圣上固然没有杀子，但废位与贬谪，还是让生来养尊处优、又性情刚烈的废太子拔剑自尽，留遗书表白心迹，废太子妃亦随之殉夫——这就是本朝第一位悲剧的太子。
接着住进东宫的，自然就是钱皇后亲生的四皇子。
被钱皇后夺走中宫之位那次，邓贵妃虽然遗憾，倒还没有伤心太久，因为当时她尚无所出，还可以关心几时能有一个亲生子。数年后她终于有了六皇子，可钱皇后地位已稳，邓贵妃也没了旁的念头，一心一意教养六皇子罢了。
但谁能想到六皇子聪慧伶俐，年岁又小，很是惹人喜欢，渐渐的把比他长数岁的新储君比了下去……那时候邓贵妃还年轻，得意于爱子的聪慧，作为圣上的表妹，帝宠也不少，在宫中位份又仅次于皇后。虽然也对钱皇后防着，然而也不甘心让六皇子就此碌碌。
她不甘心的结果，是六皇子未到束发之年，就暴病而死。
邓贵妃为此几乎发疯，圣上也震怒无比。可彻查的结果却是只有一位公主、向来性情谦和沉默的霍淑妃串通太医院院判季英谋害了六皇子，理由是霍淑妃与邓贵妃同为正一品之妃，霍淑妃不但排序在贵妃之后，贵妃有子，她却没有……
这样滑稽的理由，邓贵妃如何能够接受？她在御书房外磕头磕到满面鲜血，等来的却是圣上近侍奉口谕斥责她污蔑皇后、藐视中宫。若非当时邓太后还在，贵妃之位都不能稳固了，饶是如此，邓贵妃还是被禁足了大半年。
大半年之后，宫中又添新人，宠爱一落千丈……但这大半年的禁足，也不是全无功用，至少禁足结束后，邓贵妃倒是安静下来，对钱皇后，倒比从前还要恭敬，圣上问起，她说是反思之后，对皇后怀着愧疚。
这份恭敬与愧疚，也有报答。
……大概过了近十年，本朝的第二位太子的嫡长子诞生不久，钱皇后以“嫉妒成性、谋害宫妃”的罪名被赐死——到死，没有一个字，说钱皇后与六皇子的死有关。
可钱皇后总归被赐死了，身败名裂，连累钱家也是大受打击。
☆、第四十九章 邓宗麒
更新时间：2013…08…24
赐死钱皇后的圣旨中罗列的谋害宫妃之罪，那被皇后谋害的，是当时进宫不足半年、一个极年轻俏丽的御妻。
区区一个御妻却让堂堂皇后赔命，尤其这御妻出身还是庶族，大臣都觉得过了，可圣上也许非常宠爱那位御妻，坚持赐死了皇后。
不但如此，连太子也被圣上斥为“贱妇之子、不孝之极”，遭受池鱼之殃，与他的嫡长兄一样，被废去太子之位，幽禁荒院。
这位太子不曾自尽，却在数年后忧愤而死——这是本朝第二位悲剧的太子。
得知他死讯的当晚，邓贵妃大醉一场。
后位第二次空悬，这次圣上甚至亲口告诉邓贵妃会立她为继后了……
然而——
最后圣旨却是封洪州顾氏出身的昭仪为皇后。
邓贵妃甚至连份象样的赏赐都没有得到。
顾皇后入主长乐宫时，已经有亲生的九皇子了，没多久，她为九皇子定下江南宋氏的嫡女为正室……就是宋在水。
再后来，九皇子顺理成章的成了本朝第三位太子殿下。
顾皇后的后位极为稳固，稳固到了这些年来贵妃虽然只是仅在皇后之下，可命妇们几乎都不大记得贵妃了……
宫闱里的这些暗斗，邓宗麒虽然没有刻意询问过姑姑，只从邓贵妃平静叙述的大致经过里也能感受到那份心惊肉跳。
邓宗麒本身不喜宫廷的幽暗，可贵妃对他有大恩——而且贵妃这样帮他，却什么要求都没提出过。这个姑姑身边的老人透露过，邓家子嗣众多，贵妃对邓宗麒格外上心，原因只有一个，那就是邓宗麒与已故的六皇子，眉眼之间有四五分相似……
那位宫人这样说，无非是让邓宗麒放心，贵妃待他好，决计没有旁的意思，不过是在他身上寄托对于六皇子的哀思罢了。
可这并不意味着邓宗麒可以眼睁睁的看着贵妃遭难而不管……
想起这次出京前，这么多年了，大伯还是头一次单独召见自己……邓宗麒目光微微一凝，随即转为坚定——贵妃施恩不图报，这次在宫中遇着了危机甚至根本都没打算让自己知道，若非大伯认为邓家不能白养邓宗麒一场，恐怕邓宗麒自始至终都不会明白钟小仪是怎么忽然崛起的……
大伯这么做，当然对邓宗麒不安好心。可这个对邓宗麒父亲深为厌恶的长辈也把话挑明了，邓宗麒可以不帮贵妃，然而贵妃若是出了事，邓家必受影响，到时候，邓宗麒在翊卫里也未必能够待得下去。
待不下去就只能回容城去了……
不提贵妃，只邓宗麒一人，他是无所谓前途不前途的，在这个士族与皇室共同主宰天下的世代，被叔伯迁怒早就注定了他很难有什么大展拳脚的机会——可他还有一个同胞妹妹。
乳名弯弯的妹妹生下来就没了母亲，两岁时就丧父。可以说生来就是与兄长相依为命，全靠邓宗麒这个兄长悉心照拂，才在邓家小心翼翼的长着……坊间说长兄如父，不是亲身经历过，很难体会这样的心情。
邓宗麒虽然只比邓弯弯长了五岁，可看这个妹妹却真的像半个女儿一样——他无法忘记母亲难产而去时，拼命挣扎着告诉他要照顾好妹妹的一幕；他更忘记不了父亲去世的那个寒冷的冬日，冷冷清清的灵堂上，虚岁两岁的邓弯弯睁着黑白分明的眸子，那样怯生生的、疑惑而惶恐的，伸出小手，扯住他的袍角。
……那样怕被拒绝和撇弃的眼神，让邓宗麒内心酸楚如潮。自从贵妃帮着说话，补入翊卫后，邓宗麒一切的俸禄几乎都花在了妹妹身上，邓家其他小姐有的，他都竭尽全力给予邓弯弯。
虽然如此，邓宗麒还是觉得委屈了妹妹。在得到贵妃帮助之前，他们在邓家过的委实太过卑微、也太过苦涩了。
现在这个他艰难照拂长大的妹妹，终于就要及笄了，可为她找一门合宜的婚事，比小心翼翼的带大她、比给她邓家其他小姐有的衣料首饰更艰难。
邓弯弯今年十四了，还没有许人家，若他们父母在，怎么都该说亲了。
虽然邓宗麒自己亦未婚配，可他是男子，往后只要建功立业，不愁娶不到宜室宜家的闺秀。邓弯弯一个女孩子的青春韶华哪儿拖得起？更不要说女孩子出阁的那份嫁妆——父母留下来的产业全在族中，没有大伯的允许他很难真正拿到手。
……这次大伯答应他，不管事成还是不成，只要他去做了，会将邓弯弯当亲生女儿看待，为她寻找合宜的人家，风光送嫁。
邓宗麒知道大伯虽然厌恶自己父子，却也是说话算话的。
无论是为了贵妃还是妹妹，他都没有动摇的理由。
只是这一次，开端一切顺利，事到临头，却还是功亏一篑。
他还是没能遇见宋在水。
邓贵妃苦心打探出来消息，这位准太子妃，一点也不想嫁进皇室。由于这个缘故，宋在水才赖在卫家迟迟不肯上京。
假如在小竹山上撞见的不是卫家小姐，而是宋在水，这位据说自幼被宋家老夫人当成未来皇后栽培、所以无论从家世还是手段心胸城府都足以胜任太子妃的小姐……对自己的频繁目视，多半会心生疑惑。
只要宋在水起了疑心，邓宗麒自有后手，令宋在水与他私下一谈，谈一谈如何让这位准太子妃避免嫁入东宫——假如实在说服不了宋在水，今儿那一道寒光，也不是不能偏上一偏……
用自己换取贵妃的性命和妹妹的前途，邓宗麒觉得也算值得了。
然而他做好了这样牺牲的准备，可却时运不济。本来在路上接到卫长风姐弟并宋在水都离开瑞羽堂，在小竹山小住的消息，他好容易才催促着同伴紧赶慢赶赶上了这个机会……如今……却不大妙了。
宋在田数日后恐怕就会与沈宙一起抵达凤州，他到了之后，自然不会容许妹妹继续在卫家赖下去。
而此去青州即使抓紧了也还有三日才能抵达，再加上寻找钟小仪的家人未知要多少辰光……除非宋在田会和宋在水一起在凤州停留到他们折回来，但这怎么可能呢？
何况等宋在田到了之后，即使宋在水竭力配合，恐怕也不方便了。
邓宗麒用完饭，已经有了决定。
众人喝完茶，出了酒肆，下人把马牵了过来，一行人各自整顿鞍缰，翻身上马，正待继续赶路——邓宗麒的坐骑，忽得长嘶一声，扬蹄踢出，将主人踢得倒摔出去，砰的一声倒在地上，挣扎了一下，竟难起身！
“宗麒？！”顾弋然三人自是大惊！纷纷下马来看……邓宗麒已经吐了口血出来！
这种情况，肯定不能继续上路，可圣命又不能违背，所以只好让他在凤州就近寻家客栈养伤了。
气息微弱的送走同伴，令下仆退出，躺在客栈里的邓宗麒脸色苍白，神情却平静，看着帐顶，心想：以卫家在凤州城的势力，怕是两三日就会过来相请致谢了，只是常山公精明，我清早才救了他的孙女，又拒绝了他孙儿的邀请，没多久就被自己的坐骑踢伤，不得不留在凤州……怕是会起疑心。
可这也没有办法，不把顾皇后与宋羽望的盟约毁了，邓贵妃就危险了。何况宋在水心思手腕俱是不凡，她如今是不想嫁给太子，一旦嫁了，做了太子妃之后，为自己考虑，还能不帮着皇后与太子吗？到那时候贵妃又多个劲敌。
卫家……想来卫家任凭宋在水赖了这么久，即使不支持她拒婚，也不见得就看好这门婚事，卫家和宋家即使代代联姻，到底是两家——宋在水又不是卫家女！
这些年来瑞羽堂在朝中势力衰微，卫长风这一代又没长成，以卫焕的精明，即使看穿了，也未必会戳穿。毕竟如今的瑞羽堂必须韬光养晦，等待卫长风这一代的成长。
卫焕不会在这种时候贸然卷入争斗里去的，哪怕宋在水是他的侄孙女也一样。
当然邓宗麒借救了卫长嬴、又在凤州养伤进入瑞羽堂去说服宋在水拒婚，这本身就会把卫家卷进去了，卫焕必然会因此恨上他……可那也无所谓了。
反正，贵妃在帝都，邓弯弯也在帝都。
在凤州的，不过就他一人而已。
邓宗麒在客栈里仔细盘算着如何拆了宋在水与太子的婚事时，卫长嬴三人终于到了山脚。
还没上车，却有一名侍卫从远处过来，向卫长风禀告：“公子，有人想登山观碑。”
“让他等一等。”卫长风正叮嘱扶着两位姐姐的人手脚仔细些，闻言就道，“告诉他咱们这儿有女眷，等会咱们走了，再让他上山。”从宋在水决定到小竹山游玩，卫家就派人把小竹山搜查之后封锁了起来，这也是那日卫长嬴说左右无人的真正缘故——如今暑气消退，正是出游的好时机，若非卫家赶人，小竹山这满山翠竹，再加上《竹山小记》的石碑，怎么可能没有游人？
今日他们要回去，却还没离开，小竹山当然还是封着。这座小竹山本就是卫家产业，拓《竹山小记》的真迹于山腰石碑，方便天下之人……这是卫家的慷慨，但卫家人需要时，暂时封锁小竹山，也是理所当然。
侍卫答应了，却没有去，而是露出踌躇之色。
卫长风诧异的问：“还有何事？”
“属下观那人颇为不俗……”这侍卫犹豫了一下，才道，“似非常人。”
卫家底蕴，下仆的见识亦非常人所能及。而且卫家本身就不乏风仪容貌出众的子弟，来人的不俗，竟让侍卫徘徊而不敢立刻从命，显然不说胜过卫家人，至少不会比卫家人差多少。不只卫长风心头大为好奇，连卫长嬴与宋在水也有些惊讶：“怎么个不俗法？”
侍卫沉吟：“数年之前，属下尝见过一次大老爷，观那人举止气度，与大老爷有几分相似。”
宋在水不曾拜见过这位体弱多病的姑父，卫长风姐弟却都是面露惊容——卫郑鸿虽然鲜少见外人，然惊鸿一瞥，却在阀阅中有“病骨傲鹤立，亦惭名家子”的传言，言他虽是一身病骨，却非鹤立鸡群所能形容，连诸多名家子弟也远远不及。
这些年来，阀阅中论风仪，都以被和卫郑鸿比较为荣。只是见过卫郑鸿的人少之又少，大抵都是这么一说——可跟前这侍卫却是见过卫郑鸿的。
如此说来这欲登山观碑之人的风仪……
卫长嬴立刻对弟弟附耳：“我和表姐上车里去，你请人过来说话，我们在车里看看，到底是什么人，居然能够与咱们父亲比？”
☆、第五十章 投奔
更新时间：2013…08…25
卫长嬴与宋在水在车中坐好，放下轻软的鲛绡帘，卫长风这才命那侍卫：“去请来人一见。”
那人既然想登山观碑，自不会拒绝卫长风的邀请。
看着一袭白衣随侍卫翩然而至，车中卫长嬴与宋在水都有点惊讶：“白衣？难道是