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你方才梦见了朕？李安宁换好衣服出来，皇上一见面就问，同时眯着眼睛细细打量着她，李安宁如同穿戴了一条上下同宽的麻袋，令人忍俊不禁。
嗯，梦见了。李安宁老老实实地回答。
皇上接着问道，为什么要朕恕罪？
因为，……，李安宁不安地说道，微臣多吃了皇上的那一份膳食。
皇上呵呵笑起来，目光定在她的脸上。她的脸沉睡时那么恬静，如今却浮上一层隐隐的忧伤，看不真切，却引得人更想去窥探了解。
他走近她，慢慢收拢双臂，将李安宁拥在怀里，问道，爱卿是否还记得朕离开盛安时问过你的话？
李安宁满面惊恐，耳朵不得不贴在皇上胸前，透过衣物、皮肉听着那强健有力的心跳，扑通扑通，充满了权力和欲望，主宰着万千人的命运。
不等回答，皇上接着说道，爱卿聪慧，能否帮朕解决一个难题。
……
如果朕爱上了一个男人，该如何是好？
……
恐慌蔓延开来，渗透进身体的每一寸肌肤，李安宁支吾地问道，那么……皇上打算……想……如何？
将他留在身边！
沉默，可怕的沉默在偏殿晕开，弥漫扩散开来。皇权面前李安宁的才智显然不够用，大脑空空如也。
张太英在门外禀报，皇上，长寿宫的公公来报，太后旧疾复发，情况危急！
皇上心里一惊，转身走了出去。
……昨晚还好好的，过了午夜突然发作，太医院所有的太医都已经守在那里，皇后率众妃嫔也已经跪在地上为太后祈福呢。太后这阵子一直喊着皇上的乳名，太医们恐怕……，所以皇后吩咐奴才过来禀报……
急匆匆的脚步声渐渐远去，偌大的偏殿只剩下李安宁一人。
皇上走到长寿宫门外便听到一片哭声，他心头一紧，加快了脚步。
地上黑压压跪了一片，有的嚎啕大哭，泪如雨下；有的垂首低声啜泣，用袖子擦着眼角。
宝玥首先看到他，扑到他怀里，哭道，父皇，皇祖母走了。这句话如同一把利刃猛地插进胸膛，来不及反应，他已经痛得喘不过气来。
众人让开一条路，皇上跌跌撞撞地走到床前。
太后面色安详仿佛睡着了一般，手中握着一只香囊，里面装着皇上出生时的胎毛。三十七年来，太后一直带在身边。
为何现在才告诉朕？你们……朕要你们都陪……！皇上既伤心又生气，最后一个字幸好没有脱口而出，但是众人都明白了他的意思。他们的皇帝虽然在气头上，仍是那个仁慈的皇帝。比起桐叶封侯，
皇帝的话是金口玉言，闷在心里，人畜无害，说出口，便是另一番光景。昔有周成王桐叶封侯，一句小儿戏戏语，成就了一段千古佳话，周成王却因此不得不在自己的版图上分割出一块领地。皇上最后一刻的理智既是对别人宽恕，也拯救了自己。以他仁德之名行无端杀戮之事，总会有后悔的那天。
跪在地上的人都吓得不敢声张，皇后上前宽慰道，皇上息怒，太后怕皇上担心不许禀报。臣妾今早请安的时候，太后气色好好的，还说晌午后要去后花园赏花，谁知旧疾来势汹汹……
皇上凌厉的目光扫过跪在地上的众人，道，停朝三日，全国举哀。
第二天一早，接到圣谕的百官身着缟素，鱼贯而入，跪在长寿宫外哀悼。
此刻，宝玥的目光游荡在众人白花花的脊背上，她料想着李安宁应该身处其间，便借机寻找，却是没有找到。
刚一转身，张太英就在不远处，朝着她走过来。
公公可曾见到了李大人？我听说他回朝了。没有进宫面圣吗？
李大人在偏殿。昨晚进的宫。
宝玥头脑嗡嗡作响，面上却是不露痕迹，她微微一笑，道，百官都来哀悼，他为何不来？她口中责难的是李安宁，实则抱怨的是皇上。
张太英看向左右，道，公主此言差矣。太后薨逝，全国举哀，不一定非要到这长寿宫外跪着哀悼，心中有哀思，就是对太后最大的哀悼。坊间百姓亦是如此。
这些道理我也懂。可他身份毕竟不同于百姓。既然入朝为官，就要和百官一样跪拜，否则就白穿了那身官服。
张太英清楚争不过她，其实他只想宽慰她，便道，公主说得有理。
公公要去哪里？宝玥看他从里面出来，定是奉命办差，便不经心地问道。
奴才正是去偏殿向李大人传达皇上的旨意。
宝玥双眼焕发出神采来，道，公公可否替我带句话。
张太英见她眼神迫切，想起多年前那个救过自己的小女孩，如今出落成了亭亭玉立，为情伤神的大姑娘，不免暗自唏嘘。公主请讲。
你就说……宝玥低头仔细想着，大概那些话羞于说出口，张太英见她悄悄红了脸，眼神流转波动，如落下石子的一镜湖面，波光荡漾。你就……问他一切可好。
只有这一句？
只有这一句。笃定的回答。
老奴告退。
宝玥目送张太英离去，直到他走远，背影变得模糊了才进去。就在她低头往里走的时候，一人匆匆走出向着偏殿的方向疾步走去，好像是去追张太英。看那高大挺拔的身影，非龙即凤，在人群中分外惹眼。可惜宝玥没有看到。众人都在低头哀悼，也没有注意。
还有一人也在人群中寻找李安宁，这就是宋文田。
此刻的李安宁，独自在偏殿静候皇上的旨意。整整一夜，她几乎一动没动地站了一夜。身体疲惫到极点，脑海中还回荡着皇上坦白露骨的表白。
皇上喜欢她！
如果太后无恙，皇上没有离开……放弃克制，接下来会发生什么……
她不敢想象。
多年她遵循着父亲母亲为她规划好的道路前行，锦绣前程似乎唾手可得。上天眷顾，让她一路走得波澜不惊。皇上、三王爷、三公主，对自己超乎寻常的喜爱，让她分辨不清，有时忘了自己的身份。纵然处在最高权力者的光环笼罩之下，危险仍然存在。众人的非议，身份的尴尬，家人的安危，她都要提防考量，真是步步惊心。
她只是个普通的女子，也会感到害怕，有时会生出被篡改了身份的悔恨来。尤其是现在。
宋文田能体会李安宁的尴尬境遇：一个女人，陷入皇上、王爷和公主三人的感情包围圈中，既要小心周旋保全性命，又要步步为营实现为官所愿。一度，他担心李安宁故意接近皇上伺机有所行动，所以一直暗中观察。从初出茅庐到声名远播，李安宁的所作所为利国利民，无可诟病。也许她只是想证明：女子能够像男人一样建功立业，报效朝廷。只是这种做法不能光明正大地公开宣扬。越是了解，他的心越是向她靠近，不自觉地想她的一颦一笑，回忆和她接触的点点滴滴。她去了盛安县，他恨不得插上翅膀飞到她身边。
李安宁倒下之前感觉眼前一道亮光闪过，她以为那是幻觉，或者是天堂之光。没有疼痛，她感觉自己的灵魂升到半空，俯视着自己的肉体。
让我走吧，灵魂央求。
我不能没有你……肉体恳求道。
皇上心疼地问道，你就这样站了一夜吗？
如果是三王爷这样拥着她，温柔地关心照料她该多好。可是那个人对她不闻不问，心里想着，眼泪已经顺着眼角滑落。
她不该在这个时候表露脆弱，让皇上更疼惜她，更加不会对她放手。眼角的泪仿佛被柔软有生命的物体吸走，感知到这些，她很快反应过来是怎么回事，心里却更加痛苦。让我走吧，灵魂又在央求……
如果朕不来，你要折磨自己到什么时候？皇上在她耳边呢喃，夹杂其间的是自己内心的呼唤。她清晰地听到：我要走，让我走……
……你好好休息吧……仿佛躺在云端，身上暖融融的，周围突然安静下来，她瞬间沉睡起来，坠入无限梦境中。
……满天云雾，看不见一个人影。皇上突然出现，上前紧紧拥着她，她想挣脱，挣脱不开，却发现三王爷出现在眼前，站在皇上身后怒气冲冲地瞪着她。她挣脱不开，想辩解，口里却发不出声音，急得一下子哭出来……她并没有从梦中醒来，哭了好大一会儿，才止住。半梦半醒之间，听得到有个声音喊道，李大人，李大人……
她睁开眼睛，发现自己躺在偏殿的寝榻上，身上盖着绣花缎面锦被，张太英不远不近站在一旁，满眼关切地看着她。
李大人做梦了？奴才喊了好几声才将您唤醒。
她浑身绵软无力，试了几次，才勉强坐起来。
大人一整天都没吃东西，所以才会如此。张太英走近几步，变戏法似的从她身后端出一只碗。皇上特意吩咐御膳房煮了小米粥，这个对身体极好。奴才听说产妇多吃这个进补……
产妇？李安宁浑身一激灵，低头察看自己的衣服。一切都好好的。皇上没有对她做过什么。真傻！她想着，如果皇上知道了真相，恐怕她早已身陷囹圄，又怎会有张总管贴身服侍，好言劝食？可是她没有食欲。
张公公，皇上是否……对别的臣子也……这样过……？
张太英一时无以回答，只道，大人先吃点东西吧，皇上有口谕。
多谢公公照顾，我吃不下。皇上的口谕是什么？
口谕第一条就是让李大人您用膳。
皇上关怀备至，心细如此，臣如何受得起？
大人多虑了。皇上的话要听，吩咐照做就对了。大人不为自己考虑，也应该为老夫人和家人多想想。他们还指望大人过活呢。
这句话正中下怀。家人是她的软肋，她爱他们甚于爱自己。
张太英看她面色有所松动，又向前想要亲自服侍她吃粥。
李安宁却道，不劳公公费心，我自己来。她接过碗，一汤匙一汤匙慢慢吃起来。
还有小菜和点心……
她仿佛没有听见，将一碗粥吃完。热乎乎的小米粥下肚，人便有了力气和精神，她掀开锦被从寝榻上下来站到地上。
皇上还有什么吩咐？
皇上让大人去长寿宫为太后守夜。
应该的。请公公带路。
不急这一时，张太英说着示意她整理衣冠，转身去吩咐下人准备盥洗的东西，不一会儿又回来，身后跟着两个捧着盥洗盆和帕子的宫女。请大人净面更衣。张太英恭敬地说道。
更衣不用了。李安宁没有心思注意宫廷礼节，径直取了帕子想要弄湿了擦脸。
张太英本想让宫女伺候，又担心李安宁感觉不自在便任由她自取自用。
李安宁擦完脸，将帕子整齐折叠好放回宫女一直举着的木盘上。此刻她的脸色苍白，全无血色，令张太英十分担忧。
张公公请前面带路。
张太英略一迟疑，仍是顺从地为她前面引路。有些事他看得明白，却不敢说得明白。若说情分，他服侍皇上十几年，感情自然其他人比不得。更何况皇上仁德昭著，将他从一个无名之辈提拔为太监总管，更可谓恩重如山。正所谓近朱者赤，又有云人以群分，张太英虽然成长历程坎坷，也吃了不少苦，却仍然保持着一颗没有受到官场污染的赤心。所以，他对李安宁充满同情，同时也不敢忤逆皇上的旨意。
穿过重重屋宇，他们终于到达某处，李安宁猜想面前矗立的就是长寿宫了。
皇上就在里面，请大人自己进去吧。
这也是皇上的旨意吗？
张太英没有回答，略一颔首，转身走了。
四周透着安静宁谧，仿佛太后仍在。移步换景，虽说是皇宫内院，却与别处不同。太后不喜奢华，长寿宫中的装饰物都十分简洁朴素，仅有的几只花瓶也都是素胚的青花瓷，如今横梁上挂上了白色帷幔，更显得素雅。帷幔将偌大的长寿宫切割成无数小的空间，太后的灵柩就停在正门处。不见一个太监宫女，甚至皇上都不在。
第十八章 女人要“顺势而为”
更新时间2016…5…13 23：53：27 字数：6157
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她正要上前跪下来哀悼，某处的帷幔受到牵引突然飘起，皇上从后面走了出来。
你来了。不等她行礼，皇上便道，脸色仍不好，粥吃完了吗？
悲伤的氛围，太后的灵柩就在眼前，皇上的关怀格格不入，她眉头微蹙，怔在那里。
皇上不在意她的态度，接着说道，曾经母后的寝宫就是像今日这般冷清，那时朕只是个无人在意的王爷。
李安宁明白皇上的回忆正是对太后无限的追思，便道，太后在天之灵体察到皇上的思母之情，定会保佑皇上万福安康。
群臣环侧，哀乐和呜咽之声充耳，朕感到缥缈空虚，现在才觉得一切都实实在在的，踏实。
你给太后行个大礼吧，她是个了不起的女人。皇上对她说。
李安宁恭敬的双膝跪地叩首，礼毕后仍然跪地不起。她知道百官跪了一整天，而她在龙榻上躺了一整天，所以想弥补。她正在全心祈祷，耳边幽幽响起皇上的话语。
儿臣多想弥补您，弥补亏欠您的亲情和孝道。皇上旁若无人自言自语。下面的话却有了倾诉对象，朕今年三十七岁，自十五岁继承王位，至今在位二十二年。自认为是个勤政的好皇帝，这一切都是母后为朕铺的路。朕自幼体弱多病，但是亲生母亲却不能照顾，乳母都是由先帝皇后挑选出来的。母亲初入宫时身份只是个侍茶宫女，先帝醉酒后临幸怀胎才得了个名分。都说母凭子贵，但是为了朕这个儿子，母后又忍受了多少委屈，快要临盆了还要早晚去皇后宫中问安。皇后无子，见母后谦卑温顺才替她左右周全，视朕如己出，朕才能在凶险的后宫平安长大。母后上下打点，又买通皇后身边的太监和女官，说服皇后亲自监督朕的课业，所以先帝才会对朕格外青睐。母后为朕做了这么多，可是朕却没有机会报答。做王爷的时候忙于课业、打点关系，皇上毫不避讳地说道，做了皇帝便忙着为天下子民的衣食住行操心。三十多年来没有陪母亲吃过几顿饭，在她生病卧床时不能侍奉左右。偏殿离长寿宫几里，也没能日日请安。连她仅有的几句训诫，也时有违逆，令她为朕担忧。朕恐怕是天底下最不孝的儿子了。
高高在上，遥不可及的帝王原来也怀有平常人的情感。一个失去了母亲的儿子此刻最需要的莫过于一声安慰和默默陪伴。她只能用第二种方式。
皇上擦擦眼角问道，如是爱卿，令堂也吃了不少的苦吧？
李安宁道，诚如皇上所说，臣襁褓丧父，家母独自将我抚养大，悉心教导，一日不辍，个中景况自臣有记忆时略能体会一二，只是家母从不曾人前显露半点艰辛之色。
皇上又问道，可有晨起请安，日日侍饭？
李安宁道，只要在母亲身边，这些礼数不曾错过。
皇上道，这就是了。长寿宫离偏殿不过数里，朕总借口政务繁忙，疏于问安，朕好后悔没有多抽时间陪陪母后，她对朕毫无要求，也无埋怨。养尊处优，荣华富贵怎抵得上骨肉亲情的片刻相聚，至亲的亲身探望。
李安宁安慰道，皇上心怀天下，太后定能体谅。
长久的静默。
皇上一步步踱到她身边，道，爱卿平身吧。
长跪引起的酸麻感像无数的肉虫在咬噬着她的双腿，头晕目眩短暂失明一齐袭来，李安宁重重跌坐在地上，靠双臂的力量支撑着身体。眼前仍漆黑一片，双耳嗡嗡作响，毕竟是女儿身，李安宁对自己柔弱的体质也感到无可奈何。她忽然觉得身体异常轻松，仿佛飘浮半空中，被云朵托举着向前飘移而去。感觉那么真实，她禁不住伸出双臂……
实际的情形是她一把抱住了皇上的手臂。皇上不清楚李安宁脑海中的幻象，还以为她害怕掉下去，双臂抱得更紧了。
幻象消失的瞬间，李安宁还沉浸其中，脸上挂着梦幻般的微笑。
皇上看着李安宁，沦陷！
李安宁看着皇上，惊恐！
两颗心怦怦跳动。
无风，白色的帐幔却像波浪一样起伏飘动，营造出一方私密、诡异的空间。
寝榻之上，皇上一手自然地落于她的肩上，另一只手试探地在她眼前晃动，衣袖带起一阵清风扑在她脸上。
你没事吧？皇上关切地问道。剑眉，星目，高鼻梁，一张仪表堂堂英俊的脸近在咫尺间，那是天子的脸，龙颜几乎贴到了鼻尖，彼此看得见对方眼中的自己。李安宁下意识地向后躲避，不期然皇上却随着她倾倒过来，下一秒钟气氛立刻变得暧昧不明。
安宁，皇上呼吸变得急促，说道，给朕一个答复，好吗？
她阵脚大乱，双颊绯红，低声道，皇上，臣……
烛台啪嗒掉在地上，皇上一跃而起，上前查看。李安宁趁机坐起来，慌忙整理被压皱的衣衫。
不一会儿，皇上走回来，朕去外面走走，他说着走了出去。
李安宁复又跪在堂前，为自己的失礼祈祷太后的原谅。
张太英正抱着一床锦被赶往长寿宫，脚步匆匆忙忙的，差点和迎面走来的人撞个满怀。他以为是哪个不长眼睛的冒失小太监，正要发作，却见三王爷失神地从面前走过。
张太英以为是太后去世让三王爷悲伤以致于此，便折身追上去，劝道，三王爷，太后去得安详，请王爷节哀。
三王爷游移不定的目光落在张太英胸前，指着锦被问道，这是做什么？
张太英道，李大人今晚陪着皇上守灵，奴才多送一床被子过去。
三王爷软绵绵地说道，交给外面当值的小太监吧，不要进去打扰母后的清净。
张太英答应着，目送三王爷离去。
三王爷一面走，一面想着方才所见，心中生出种种怨尤来。既对李安宁，也对皇上。他不过离京短短数日，竟有这么大的变故：母后猝然离世，李安宁和皇上娿趁机纠缠在一起。想起和李安宁交往的种种，三王爷黯然神伤。纵然“他”聪慧有心机，却也称得上是个正人君子。他违背常理地喜欢“他”，却从没有为难“他”，他对“他”既尊重又爱护。可方才所见……，教他如何不心伤？若不是自己出手打倒烛台，他们二人不知道会做出什么事？李安宁呀李安宁，你太让本王失望了！皇兄啊皇兄，你怎对得起母后在天之灵？！
俪宫灯火通明，这�