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“她想必不知道你的苦心，你别计较，”一名白衣女子从暗处款步走出来，正是天女陆瑶，“别怪我多事，听说你匆匆出关，我一时担心便跟来了。”
锦绣没有意外，颔首：“多谢。”
由于他作了法，方才并没听清二人的对话，陆瑶站到他身旁，望着游廊尽头：“你在她身上用了花神的封印？”
锦绣道：“她性子急，恐怕会惹事。”
陆瑶一笑：“你这么做必定有道理，只不过帝君已赐了瑶池金莲露，她该不至于还在记恨，我听说她如今降妖除鬼，倒像是在修行，或许将来真能得偿所愿，二人仙界重逢，你还有什么担心的。”
锦绣移开话题：“陆玖呢？”
陆瑶柔声：“蒙你教导，他如今已收敛多了，我不会再让他乱跑，倒是你的天劫，帝君与父王都很担忧，你也知道我没那么小器，不如安心度劫，至于这边，我可以时常来替你照看她。”
锦绣不置可否：“走吧。”
。
杨缜出身显贵，待姬妾虽严厉，但在日常用度上绝对不委屈谁，王夫人的住处小巧秀丽，精致的游廊外种着几树海棠，几名丫鬟站在门外，衣着皆不凡，其中一名手里捧着半碗燕窝粥，见了二人忙行礼，又进去报知王夫人。
红凝自觉退到他身后。
杨缜不理她，率先进门去了。
红凝站在原地，进退两难，小妾的房间他进去是理所当然，而自己未免有些不方便，毕竟主人没表示允许。
丫鬟打着帘子，也不知道该不该放。
正在尴尬，里面传来冷冷的声音：“还在外面做什么。”
知道他是有意，红凝不由苦笑，低头走进去，说不紧张是假的，万一这王氏真是昨晚的九尾妖狐，被揭穿身份就险了，如今万万不能让她起疑。
房内，杨缜面无表情坐在椅子上。
王氏已替他解去披风，亲手奉茶，嗔道：“王爷这几日都不见，怎的大清早突然想起来看……”
见红凝进来，她忙住了口，红着脸陪笑让坐。
王妃不在，园内日常琐事都是王氏与曲氏代为掌管，红凝是客，彼此算不上熟，两位如夫人并不曾因为身份就简慢于她，时常派丫鬟前来问候，所需物资一应俱全，丫鬟们更加客气，礼数周到，不失王族之风。因想着对方热情，红凝虽懒于客套，也不好过分，略欠身作礼问了好，这才往椅子上坐下。
王氏细细问了几句，无非是缺什么东西丫鬟有没有错处，红凝一一作答，又道谢。
杨缜低头抚袖。
几日不见他来，王氏正在忐忑，轻声陪着说了两句笑，见他只淡淡应答，更不抬眼看自己，饶是他在外人面前向来如此，态度也远不似往常，顿时满脸疑惑，垂首退到一旁。
模样柔顺，楚楚可怜，媚态却远远不及，心思灵巧，善于察言观色，但自己的心事也流露在外，实在不太可能是昨晚那妖孽，红凝暗忖，见她不安，忙起身笑道：“民女住在园内多有打扰，蒙两位夫人关照，本想过来拜谢，正巧遇上王爷。”
杨缜冷眼看她，不答。
王氏还礼不迭：“既是王爷的贵客，不嫌妾身失礼就好，姑娘说哪里话。”
红凝看着杨缜轻轻摇头，表示并无异常，口里笑：“如今也没什么要紧的事，民女就不打扰王爷与夫人，先回去了。”
杨缜淡淡道：“那就走吧。”起身便走。
王氏面露失望之色，知道他的脾气，也没有直言挽留，只是低声道：“方才叫她们熬了些燕窝粥，正要给王爷送去，王爷既来了，何不用过再走？”
杨缜不在意：“不了，我还有些事。”
王氏垂下眼帘，不说话。
走了两步，杨缜回身：“近日园里无事，你且好好歇着，少出门。”
王氏眼圈微红，答应。
此人姬妾成群，何曾费心去关注这些女人的想法，红凝不好多说什么：“城里最近出了几桩命案，王爷很着急。”
重州城的命案人人尽知，王氏闻言也释然了，送二人至阶下：“案子虽要紧，王爷也当珍重，不要太过劳累。”
。
全心守着一个男人，看着他的脸色办事，然此人姬妾众多，再受宠，失去兴趣被冷落也是迟早的事，这在王族不新鲜，但这回似乎没那么单纯，他竟对王氏下了禁足之令，红凝暗自后悔，毕竟他亲眼见到昨晚的场景，纵然知道那是别的女人借了自己小妾的模样，恐怕心里也不会舒服，委实不该将真相告诉他。
杨缜神色平静，只管顺着游廊朝前走。
红凝看看四周，见无人跟来，便开口道：“此事与王夫人无关。”
杨缜“恩”了声，没有表示。
红凝不好再说。
杨缜停住脚步：“若我真要因此冷落她，你又能如何？”
想不到被他看穿，红凝一笑：“民女怎好管王爷的家事，只是王夫人实在无辜。”
杨缜淡淡道：“你管的还少么。”
红凝不语。
目光略显凌厉，杨缜继续朝前走：“当务之急是先查出那妖女的下落，以免她再去外头作恶……”
红凝恍然，毕竟她顶着的是王氏的模样，别人不知内情，万一当作王府丑闻传开，此人最好面子，怎容得这些风言风语，想来禁止王氏出门也是这缘故。
杨缜道：“她虽没错，却与此事有关，否则那妖孽为何偏偏借她的容貌？”
一个人若无非分之想，麻烦怎会找上门，可见那下人早已对王氏有觊觎之心，狐女才会变作王氏的模样去引诱他，有人敢打自己小妾的主意，红凝这才明白他为何发怒，于是岔开话题：“既然是府上的人，查起来也不难，只要找到他，或许就能打听出……”她忽然停住，伸手指着不远处：“那是谁？”
顺着她指的方向望去，杨缜似明白了什么，倏地沉下脸：“站住。”
那人穿着青衫，书生模样，本无精打采朝前走，陡然听见人呵斥，顿时吓一跳，看清之后忙过来作礼：“王爷。”
杨缜打量他：“你不是府里的人。”
那书生不敢抬头，恭敬回道：“草民钟文才，前日来探亲的，赵兴赵侍卫正是草民的表兄。”
精神委顿，目光不似常人清明，与中了媚术极其相似，红凝越发怀疑，面上却笑道：“怪不得眼生，我看钟公子气色不太好，可是住得不习惯？”
心中有鬼，钟文才含糊了几句。
男人更清楚男人的毛病，杨缜看他这副模样，心底早已猜出大半，冷笑着正要说话，忽听得背后传来王氏的声音。
王氏扶着丫鬟匆匆追上来：“王爷。”
杨缜怒道：“不是让你好生歇息么，出来乱走，成何体统。”
不明白他为何发火，王氏垂眸：“王爷方才忘了披风，妾身看天冷，王爷或许要出门，就赶着送来了……”说完示意丫鬟递上披风。
杨缜愣了下，面色略缓：“不必，你先回去歇着。”
王氏答应，带着丫鬟回后园去了。
红凝一直在留意钟文才，自王氏出来他就开始发呆，此刻更似失了魂，一时更加确定，原想着取毕秦的内丹替他解了媚术，可转念一想，她又打消了这念头：“钟公子？”
钟文才回神：“那……那是……”
杨缜脸色差到极点，正要发作，却被红凝抢先道：“王爷既有要事，还是别再耽搁了。”转脸朝钟文才笑：“钟公子且忙去吧。”
钟文才满脸疑惑，诺诺地告退。
杨缜看她：“本王的事，你倒很喜欢作主。”
红凝坦然：“无凭无据，王爷想要拿他怎样？以王爷的身份，就算冤枉谁也没人敢作声的，冲女人发火更不算什么。”
杨缜淡淡道：“既这么聪明，说话怎的不知道讨人喜欢。”
红凝笑：“民女天生不讨人喜欢。”
杨缜拂袖便走。
红凝忙道：“王爷留步。”
杨缜不理会。
红凝上前拉住他：“王爷且慢，民女当真有要事商量。”
看看她的手，杨缜忍怒：“口口声声自称民女，却敢强留本王，本王看你是越来越放肆。”
他不计较是顾及身份，自己也不能太过分，红凝明白这道理，放开他，难得陪了笑脸：“民女不是担心王爷只顾恼怒，忘了正事么。”
怒气逐渐消退，凌厉的眼睛反露出一丝笑意，杨缜道：“你打算怎么做？”
红凝毫不迟疑：“探出那妖女的底细，再设法对付。”
杨缜道：“怎么探？”
“钟公子是中了媚术，不如从他身上着手，”红凝取出两道符，“将这两道符烧了令他服下，我自有办法，这事对王爷来说很容易。”
杨缜接过符：“又拿人作饵？”
红凝道：“不拿他作饵，他必死无疑。”
杨缜转身正对着她：“你如今法力尽失。”
红凝也看着他，语气平静：“那妖孽是九尾狐，三味真火炼人魂魄，所以不能打草惊蛇，否则我们难逃一死，不但死，而且连魂魄也要灰飞烟灭。”
杨缜愣。
红凝笑道：“王爷若是怕，后悔还来得及。”不待杨缜作色，她又迅速敛了笑，正色道：“此事稍有不慎便凶险万分，王爷带兵上过沙场，自然不怕，民女却怕死得很，现下没了法力，只能用符探一探消息，还望王爷做得隐秘些。”
。
月色不如昨夜晴朗，勉强也能看清楚，时近三更，园内一片沉寂，假山旁果然有个人影在焦急等候。
不远处的阁楼上，红凝站在窗边阴影中：“果然是他。”
杨缜紧抿着唇。
红凝道：“那并不是王夫人。”
杨缜冷冷道：“混帐奴才。”
察觉他神情不对，似有杀机，红凝皱眉：“窈窕淑女，君子好逑，仰慕佳人并不算死罪，何况那妖孽对他施了媚术。”
杨缜看她一眼，轻哼。
听出鄙薄之意，红凝道：“爱美之心乃是人之常情，王爷若怕玷污了尊府，民女走就是。”
杨缜道：“你以为你走得出去？”
红凝听得好笑：“王爷竟要仗势欺人，强留我不成？”
杨缜道：“那又如何。”
想不到他这么说，红凝反不知该怎么回答了。
杨缜看着她，怒气已经不见，取而代之的是几丝戏谑：“如今你法力尽失，武功也未见高明，本王果真要欺负你，你又能怎样。”
红凝不语。
杨缜道：“数次冲撞本王，该当何罪。”
红凝微笑：“先前不知王爷身份，多有冒犯，但正所谓不知者不罪，莫非王爷真要民女磕头赔罪不成？”
杨缜面不改色：“也好。”
红凝怎会真的磕头赔罪，只得干笑两声：“哪有客人给主人磕头的道理，王爷少不得多包涵些。”
杨缜道：“全无诚意。”
红凝无奈：“王爷一定要降罪，民女的确无能为力，但王爷绝不会仗着身份欺负一个弱女子，做出这等卑鄙无耻有失身份的事。”
杨缜道：“好厉害的嘴，你是弱女子？”
红凝不答。
杨缜看了她半晌，慢悠悠道：“爱美之心，的确是人之常情。”
红凝意外。
杨缜上前一步，朝她俯下脸：“既是人之常情，本王自然也难免。”
他有意压低了声音，气氛莫名变得暧昧，月光斜斜射入窗户，看着那张俊美的似曾相识的脸，红凝不由自主地想要后退，谁知就在此时，身上传音符忽然有了动静。
二人一愣，同时转脸望去。
不知何时，假山旁已多出道白影，与先前那人抱在一处。
输与赢
传音符被放到桌上，那边喘息声笑声时断时续，动作十分激烈，在寂静的房间里显得越发清晰。
昨夜的场景重现，加上回想起后来发生的事，二人未免尴尬。杨缜移开视线，缓步过去往椅子上坐下：“等什么，还想看？”
无意撞见一次，就被当成了偷窥的女流氓，红凝暗悔不该答应让他来看，硬着头皮问：“那符已经让他服下了？”
杨缜冷着脸不答。
清楚此人的办事手段与效率，红凝知道问了废话，于是定了定神，也过去坐下，取出那段金色桃枝，还有另一道符。冥思苦想这么多天，对于现状，她并不是全无办法——毕秦的内丹是修炼千年所得，自然带有天地灵气，如今自身先天灵气被封，正好借来用，当然作用不大，可使几张小符足够了。
红凝抬手点燃那符。
符纸燃尽，纸灰却不散。
杨缜看得惊异，正要说什么，却被红凝止住，只听她开口问：“夫人究竟是哪里人氏？”
片刻，传音符里钟文才喘吁吁的声音传来：“夫人究竟是哪里人氏？”
杨缜这才明白，先前哄钟文才服了两道符，其一是传音符，另一道竟是作这种用处，她想控制钟文才，通过他的口去套那妖精的底细，而只有将符放到他腹中，才能瞒过那妖精。
狐女果然并没有发现异样，虽说她变作王氏的模样，却并不清楚王氏的底细，不过对方既中了自己的媚术，她便毫无防备，随口道：“妾身自然是重州城的人。”
声音软媚，杨缜听得心中一颤，立即道：“重州城何处？”
狐女笑道：“西河街。”
更确定不是王氏，杨缜沉声：“西河街哪家？”
见他问得多了，狐女也警惕起来，道了声“亲亲”：“你我只管乐罢，总问这些个事儿做什么。”
红凝怕她生疑，忙道：“小生白天好象在王爷府上见到了夫人。”
这理由十分充足，狐女不再怀疑，仗着媚术柔声哄他：“你认错了，天底下长相相似的人多着呢……”
红凝将手一挥，传音符便没了动静。
杨缜轻轻吐出口气。
红凝道：“白天钟文才那样，我就猜他肯定不知道王夫人的身份，果然如此，想是他当初无意中在哪儿看见王夫人，心生仰慕，然后被这妖女窥破，才幻化了骗他。”
杨缜没说什么，盯着她看了半日，忽然冷笑：“好厉害的法子，单凭一道符就能控制人心。”
红凝笑道：“民女虽没了法力，但谁若是想欺负，也未必容易。”
杨缜起身就走。
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第二日红凝便替钟文才解了媚术，杨缜亲自审问，总算明白事情的来龙去脉，与红凝所料相去不远。原来那日钟文才进府投亲，去城外寺里游玩，不慎遇到前去上香的王氏，见她容貌美丽未免心动，却并不知道她的身份，正在烦恼，夜里“王氏”就自动找上门来。
街上，二人缓步而行。
红凝四下张望，皱眉：“想不到西河街这么大。”
照杨缜的身份，下令进行全城搜查不难，可这样难免会打草惊蛇前功尽弃，而且那妖女借的是王氏的容貌，连二人也没见过她真正的长相，总不能按着王氏的模样去找。
她兀自烦恼，杨缜却没将那狐女的话放在心上：“西河街不过是她随口胡言，你不是说妖怪也怕人气么，她既是妖怪，又怎会住在城里。”他停住脚步：“倒是你解了钟文才的媚术，今夜她再来，必会发现，如何应付？”
红凝道：“顶多再叫他中一次罢了。”
杨缜道：“最毒妇人心。”
这么下去，元阳被吸尽，钟文才就会死，红凝笑：“那妖孽我们现在是万万惹不起的，王爷倘若不忍，不妨寻点人参鹿茸替他好生补补，让他多支撑几日，或者亲自出马去将他换下来，想来以王爷英姿，那妖孽定不会不满。”
杨缜面皮抽动：“姑娘家不知羞耻。”
红凝正色：“民女再不济，也不至于如此疏忽，中了媚术知无不言，我还怕他到时会供出我们，如今不仅替他解除媚术，还将那妖孽在他身上留的气味也除去了，现在最好让他藏起来，或者悄悄离开重州城，那妖孽不会找到的。”
杨缜皱眉：“他走了，今后我们就再难打听那妖女的行踪。”
红凝挑眉：“王爷的心肠也未见得好。”
杨缜冷冷道：“这等混帐死不足惜。”
红凝道：“有非分之想，是因为他并不知道王夫人的身份。”
“若知道，他还能留住这条狗命？”杨缜也不看她，转身朝两名侍卫道，“回府。”
知道他回去安排了，红凝一笑，继续寻找。西河街很长很大，而且相邻几条街都同属西河街一带，民居商铺众多，总不能挨家挨户去敲门打听，一时她竟不知该从何找起，走了半日觉得两腿酸软，便随意进了家小店，叫了碗热汤，坐下苦思对策。
不是不知道三味真火的厉害，但那妖女果真出身九尾狐族，能不能打听到陆玖的消息？
忍住心中激动，红凝握紧那段金色桃枝。
正在此时，旁边一个声音响起：“张二伯，前些日子托你带的东西可都有了？”
声音被有意压低了，纵然如此，听在耳朵里仍是十分柔美可怜，红凝立即抬眼看，只见一名打扮素净的年轻妇人站在柜台前跟老掌柜打招呼，模样秀丽，看上去甚是贤淑。
老掌柜忙从柜台下取出个纸包递给她：“正要送去，你倒先来了。”
那妇人接过，称谢。
老掌柜关切：“戚公子的病可有些起色？”
胡夫人垂首：“还是那样，劳二伯惦记。”再三谢过，拿着纸包走了。
红凝立即起身过去：“张二伯，她是你的亲戚？”
老掌柜眯着眼看了她片刻，仍觉得面生，但听她叫得亲切，便当作自己记性不好，摇头：“哪是什么亲戚，这夫人姓胡，半年前嫁与戚家三公子的，为这事戚三公子还被他老子赶出了家门，谁知成婚不到一个月，戚三公子就害了重病，大夫都没法子，戚老爷只骂她克夫，也不肯管，亏了这位夫人不离不弃，平日里替人做些针线活糊口，还要照料戚三公子，着实不容易，所以街里街坊的没事都帮衬她些。”
红凝若有所思，半晌才又问：“她现下住在哪里？”
一个姑娘而已，并不是什么登徒子，老掌柜也不防备：“东三巷，柳婆子隔壁就是。”
。
深巷只有几户人家，十分冷清，胡氏与丈夫住的地方并不难找，随便找人打听就知道了。
院门紧闭，院子里静悄悄的，看来正如传言所说，丈夫重病，胡氏白日里便关了门不与人往来，的确恪守妇道。红凝站在墙外禁不住迟疑，法力被封，不能感受妖气，如今尚且难以确定她是不是那只妖狐，总不能无缘无故闯进去，该找个什么借口？
“姑娘�