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“是啊。”王妈妈讨好一笑，“就不怕她回来与少爷小姐争夺家产了。”
“怕就怕……她其实是装的。”徐氏敛起笑容，才不相信那丫头有这么容易患上失魂症。
“夫人，咱们接下来该怎么办？”王妈妈问。
徐氏朝她勾勾手指：“你过来。”
王妈妈附耳，徐氏小声讲了几句，王妈妈点头：“是，奴婢知道该怎么做了。”
……
中午，乔薇还是回了四合院，买了一大堆谢礼，感激某位公子的收留之恩。
绿珠看着桌上的小吃，笑盈盈地道：“我家公子上午来过，知道夫人会来谢他，让奴婢转告夫人，他什么都不缺，就缺几件合身的衣裳，夫人若诚心想谢他，就给他做几套贴身的寝衣吧，反正他的尺寸，夫人已经亲手‘量’过了。”
亲手……“量”过……
明明还差下面的呢。
流氓。
乔薇红着脸出了四合院。
……
罗永年回了铁铺，陈大刀驾着马车带乔薇一行人回到了村子，因青龙帮还有事，没留下用饭，这两日把他耽搁了，乔薇回山上取了一罐皮蛋给他，五十枚皮蛋，在外面能卖到十两银子，而且还时常买不到，可以说是非常珍贵的谢礼了！乔薇还把自己做的卤牛肉装了一坛，陈大刀感激涕零地收下了。
其实做帮主，就是表面风光，钱却未必有多少，弟兄们又都是大老粗，做饭难吃得要死，也只有在乔薇这儿，才吃得到人间美味。
罗大娘知道他们今晚回来，早早地准备了食材，白面、萝卜、香菇、白菜、瘦肉、豆腐，准备做几样饺子，还逮了一只小母鸡，孩子们考试辛苦了，她要好生犒劳他们一下。
她一般不杀母鸡的，因为母鸡可以下蛋，但景云与望舒爱吃母鸡里的小黄蛋，她还是决定杀一只。
“我来吧，干娘。”
乔薇走过去。
“你行吗？”罗大娘看着已经换上粗布麻衣却依旧难掩姿色的她，表示不太相信，以前在山上，乔薇捉到的野鸡可都是她杀的。
乔薇微微一笑：“行不行，您看看不就知道了？”
罗大娘把鸡递给干女儿，看着干女儿似乎比往常更神采飞扬，笑着问道：“心情这么好，有什么喜事啊？”
“他们考完了我高兴呗。”乔薇眨眨眼道。
“不对。”罗大娘不信地看着她，“有事儿瞒着我。”
乔薇咳嗽了一声：“哪儿有？”
说完，抓着鸡走出了厨房，先把鸡脖子上的毛拔了一些，露出鸡皮，而后拿过一个碗放在下面，抬起刀子一割，鸡血流了下来。待鸡血放完，她又把鸡放入热水里泡了泡，泡得差不多了，才捞出来开始拔毛。
她拔毛讲究，一根小毫毛都不许留，拔得那叫一个干净！看得罗大娘瞠目结舌。
一般人把大毛毛拔干净就完事儿，鸡翅上有点小毛毛不是很正常吗？这丫头，硬是一根也不放过啊。
她拔毛拔得干净，开膛更是利索，那流畅的一刀，看得人都能爽出个哆嗦。
罗大娘见她果真懂杀鸡，便去揉面做饺子了，翠云早已出了月子，做完农活回到罗家，喝了口水便进厨房帮婆婆做饭去了。
白菜饺子、香菇饺子、煎豆腐、土鸡烧萝卜，日暮时分，一顿饭总算做好了。
翠云去地里叫罗永年回来吃饭，罗大娘让她顺便带了一碗饺子与一碗鸡肉给自己弟弟。
两个小家伙饿坏了，望着一桌香喷喷的饭菜口水横流，但二人很懂事地没有吵闹，一直到罗永志与翠云回来，才与大家一起动了筷子。
罗大娘先小黄蛋舀出来分给他俩，鸡腿也一人分了一个：“你们现在是读书人了，多吃点，变聪明，好好念书，知道吗？”
望舒甜甜地道：“知道啦，奶奶！”
“考得怎么样？”罗大娘问乔薇。
乔薇夹了一块豆腐给景云，夹了一块萝卜给望舒：“还行吧，景云缺了一门没考。”
罗大娘面色一变：“怎么回事？”
乔薇把对牌一事简明扼要地说了，罗大娘气愤：“现在的狗官呐！”
乔薇摸了摸景云的小脑袋：“下个月初一出结果，看看情况怎么样吧。”
罗大娘叹道：“阿生那孩子肯定是要得个名次的，他大人都考过了，小孩子肯定没问题。”
乔薇笑笑，没与她细细解释神童试与科举的区别，她心里也希望阿生能考个好成绩。
罗大娘又问了小儿子的近况，乔薇捡好的说了：勤劳、刻苦、能干、人缘儿好，省略了翘班。
罗大娘很高兴：“对了，你那块地施肥施得差不多了，啥时候种？”
乔薇想了想：“应该就这几日了。”东村那块地，原本计划月中种的，但气温迟迟升不上去，甜高粱会难以出苗，所以延迟了一些日子。
“咱们村儿没人种过高粱，隔壁村儿有，我到时候看能不能叫来给你帮忙。你说要种西瓜的，还种吗？”罗大娘给乔薇、儿媳与两个小孙子给舀了几块肥嫩的鸡肉。
乔薇道：“种，半山腰那块地我已经翻好了，等把高粱的种子种了，就种它的。”
－－－－－－题外话－－－－－－
乔妹是勤劳的娃子！
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【第七十六章】金榜题名（修改了结尾）（）
乔薇从京城带了不少好东西，给罗大娘的是一坛黄酒，罗大娘的爹早年承包过一个鱼塘，那时她还是个小姑娘，常帮爹到鱼塘做事，晚上累了也睡鱼塘边的小棚，经年累月的，体内有了湿气，后找郎中将湿气治好了，又不知怎的，落下了手脚冰凉的毛病，郎中建议她喝点黄酒驱寒活血，她喝着喝着，不曾想，喝出了酒瘾，每顿饭都会酌上一小杯。
罗大叔不饮酒，他喝茶，上次赵哥送的茶叶，红茶她用来做了皮蛋，绿茶全部让人捎给了罗大叔，这次她从京城买了两盒龙井。
给罗永志的也是龙井，他随了他爹，爱喝茶。
翠云的是一盒雪花膏，翠云其实长得很漂亮，五官正、浓眉大眼，就是常年在地里暴晒，皮肤有些粗糙黝黑，乔薇上次见她，手臂都晒伤了，怪心疼的。
最后一样是给小侄儿的，四套质地柔软的纯棉衣裳，两套现在穿，两套天热了穿。
罗大娘看着满满一炕东西，都不知该说些什么好了：“哎呀你……这也太多了，你说你的钱又不是天上掉下来的，瞎买些什么？”
乔薇心知罗大娘不是在与自己是客套，是真的在肉痛自己花了太多钱，笑了笑，说道：“我又没天天买，难得入京一次，还不知下回是什么时候，当然得带点好东西！”
“景云和望舒的呢？”罗大娘记挂着俩小包子。
乔薇笑道：“他们也买了。”
她买东西，肯定先想着那一对小包子，不会为了虚面子，把好的东西拿去送人，却叫自己孩子眼馋。
罗大娘原先认小薇做干女儿，只是看他们孤儿寡母可怜，无依无靠，没个正经收入，还总让刘婶子那伙人欺负，她可没想过她有一天能变得这么能干，现在哪里是自己照顾她，分明是她在贴补自己了。
“对了，你们昨晚是在哪儿住的？”
“在我冥叔叔家！”
堂屋传来望舒脆生生的声音。
乔薇嘴角一抽，这听墙角的丫头片子！
“冥叔叔？”罗大娘颇有深意地看了乔薇一眼，“就知道你有事瞒着我！瞧你刚进屋那会儿，那春风得意的样子，真当自己藏得很好呢！”
乔薇一本正经道：“我没有，干娘，那就是一个朋友，这次恰巧碰到他，便住在他那儿。”
“什么朋友？”罗大娘俨然不信，非亲非故的，就住一块儿了，这关系，啧，不是看对眼儿了她都不信。
乔薇忙解释道：“干娘，您别想岔了，没住一块儿，他不住的，就我们几个，永年也在的，回头您问永年，看人家是不是留下过夜了。”
罗大娘嗔她：“你一紧张就话多。”
乔薇闭紧了嘴巴。
罗大娘道：“还没说你们怎么认识的？”
乔薇喝了一口凉水：“您还记得咱们刚开始去镇上摆地摊，遭遇三条恶霸的事吗？”
罗大娘点头：“记得，怎么了？是他派去的？”
“干娘，您想什么呢？”乔薇被罗大娘的脑回路逗笑了，“当初那车夫不是掳走了望舒吗？被一个十几岁的大侠救了，那大侠就是冥公子的手下。”
“你……说的是那赶牛的？”罗大娘当时抱着景云坐在马车里，虽没亲眼看见望舒获救的过程，却看到了一个戴斗笠的男人赶着牛车从旁经过，一个玄衣少年坐在车上，事后她当然知道了二人是望舒的救命恩人，只是没料到他们会与小薇认识。
似是知道她的想法，乔薇补充道：“那也是我们第一次见面，后来，又阴差阳错地碰到了几次。”
具体怎么个阴差阳错法儿，乔薇没说，罗大娘也没打破砂锅问到底，罗大娘更在意的是，他俩是不是孤男寡女：“这也是缘分呐，他可有家室？”
乔薇抿了抿唇：“算是吧，定亲了。”
“唉。”罗大娘叹了口气，“这就没戏了。”
“没戏就没戏呗。”乔薇语气轻松地说。
堂屋传来婴儿的哭声，罗大娘出去瞧了瞧，翠云慌慌张张地从自己与罗永志的屋子走出来，边走边扣胸前的扣子，红着脸抱起孩子：“来了来了。”
抱回屋喂奶去了。
“别闹，孩子吃着呢！”是她低叱的声音，轻轻的，带着撒娇的意味。
景云与望舒没了小弟弟玩，就拿出冥叔叔送的琉璃珠子，在地上玩了起来。
“别乱跑啊。”罗大娘叮嘱了二人一句，二人应了声好，罗大娘回里屋，继续与乔薇说起了话，“小薇啊，你看你还这么年轻，总不能这样过一辈子的，总得再找个男人。”
找男人，她也想啊，但碰不到合适的怎么办？她可不想为了嫁而嫁，但凡存了一丝这样的念头，前世她都嫁出去了。
“我没与你说，其实，有人向我打听过你。”罗大娘道。
“谁啊？”乔薇问。
罗大娘一笑：“你认识的，徐大壮。”
乔薇惊讶：“大壮哥？不是吧？我都好久没碰见他了，他啥时候问起我了？”
罗大娘不甚在意道：“还不是你留他吃了顿饭，他就以为你俩看对眼了？”
乔薇咋舌，这也……太狗血了吧？
她请他吃饭只是碰巧是饭点，她饭都做好了，他帮她把卖老虎的银子送来，她就客套了一下，就这样，都能算是她看上他，而他也看上了她？
想到什么，乔薇眉头一皱：“刘婶子传我和他睡了，是不是也是知道他打听我的事？”
“这倒没有，刘婶子那嘴儿是黑的也能说成白的，最爱惹是生非。大壮只向我提过，我知道你不是那意思，就回绝他了。”罗大娘看了乔薇一眼，“不会怪我没告诉你吧？”
乔薇忙道：“不会不会，你放心吧。”
罗大娘仔细想了想：“还有咱们村儿的水生也问过你，我嫌他这人好吃懒做，直接给回了；隔壁村儿的杨瘸子问过你，还有张阿牛……”
一口气报了十几个名字，直叫乔薇瞠目结舌。
一个小寡妇，敢情也有这么多人惦记啊？
罗大娘哼道：“他们也不想想自己啥样，哪里配得上你？”
大概是觉得她一个寡妇，不好嫁，所以但凡有人肯娶自己都是自己的福气吧，直男癌！
值得一提的是，罗大娘与大多数封建女性的思想不大一样，她并不觉得乔薇有了孩子就该随便找个男人将就，在她眼里，乔薇漂亮、懂事、能干、孝顺，比村子里任何一个姑娘都要好，男人娶了这样的女人，才是真正的福气。
她看向乔薇，笑着道：“小薇，我改天上镇上找媒婆问问，镇上的男人，条件好的应该不少。”
盲婚哑嫁与现代的照骗差不多，人长什么样、人品怎么样，全凭媒婆一张足以媲美P的嘴。
乔薇摇头：“还是别了干娘，姻缘这东西强求不来，不是有句话——‘命里有时终须有，命里无时莫强求’吗？”
罗大娘瞪她：“什么混账话？你怎么就会没有了？”
乔薇干笑道：“我只是打个比方。”
罗大娘还想对乔薇动之以情晓之以理，那头，赵大娘来了。
乔薇长长地松了口气，再被“逼婚”下去，她估计要和冥公子躲他姐一样，躲着罗大娘了。
赵大娘是来问阿生的考试情况的：“……那孩子问啥都不说，我担心是不是他考的不好。”
乔薇觉得阿生对神童试的兴致并不高，去时，望舒与景云都很兴奋，他却一副心事重重的样子，考完了，也对考试只字不提，当然状态不能代表实力，看望舒这么兴奋，像打了鸡血，还不是一关没过就给送出来了？阿生第三门合格了，是能计入总成绩的，前两门笔试又是他强项——
“他认真考了，赵大娘就安心等放榜吧。”乔薇道。
赵大娘问道：“他考得咋样他自己说没说呀？”
乔薇就道：“没有。”
是真没有，当然她也没问，倒不是不关心阿生，而是连景云与望舒的也没问，考试这东西，考前问问就罢了，考完了再问能问高个几分不成？
尽人事，听天命，如此而已。
赵大娘苦恼地揉了揉衣角：“这孩子，半点不让人省心呐！”
罗大娘宽慰她道：“你放心吧，阿生这么厉害，肯定能上榜的！他和大人考，都考过了，一群孩子，那不就是小菜一碟吗？”
“是这个理！”赵大娘心里舒坦多了，起身告辞，乔薇也趁机开溜，否则又得被“逼婚”。
乔薇拎着大包小包的东西，孩子们也人手抱着一袋，就连小白都驮着一盒凤梨酥，“浩浩荡荡”往山上走去，路过刘婶子门口时，被刘婶子看到了，刘婶子心里那个嫉妒啊，恨不得把他们手里的东西抢来！
说到抢，刘婶子又想起东村那块儿地，就是乔薇从她手里抢走的，越发不舒坦，决定到村长家哭哭，把那块地哭回来！
反正那块地已经翻好了，肥也施了，要回来直接往里种东西就得了！
多省事儿！
说干就干，刘婶子立马关上门，往村长家去了，在路过村口时，被一个富态的四十多岁的女人叫住。
“请问，你是这村子里的人吗？”对方问。
刘婶子将她上下打量了一番，对方穿金戴银，很是体面，应该是个城里人，她客气地说道：“我是啊，你不是咱们村儿的吧？有什么事吗？”
王妈妈一瞅她眼神便知她是个容易上钩的，客气地笑了笑，说道：“这位大姐叫着真面善，我想向大姐打听个人。”对方说完，从钱袋中拿出一个银裸子，递到刘婶子面前。
刘婶子都多久没见过银子了呀！眼睛当即亮了起来，双手接过银子，谄媚地说道：“你想打听谁呀？整个村子就没我不认识的人！”
王妈妈说道：“我媳妇儿前几年走散了，我想问问你有没有见过她。”
“你媳妇儿啥样啊？”刘婶子问。
王妈妈用手比了个身高：“大概这么高，瘦瘦的，挺漂亮，笑起来有一对梨涡。”
小梨涡？这不就说的是小乔吗？
刘婶子道：“我们这儿倒是有个女的和你说的差不多，带着俩孩子，龙凤胎。”
王妈妈眼神闪了闪：“那……许就是她走散时已经怀孕了吧？她啥时候来你们村儿的啊？”
刘婶子回忆了一番：“大约……两年前吧。”
大小姐明明是五年前被赶出家门的，难道说对方不是大小姐？又或者，大小姐在外头住了三年，最近两年才搬到这边？
“你儿媳是不是姓乔？”刘婶子问王妈妈。
王妈妈点头：“是的。”
刘婶子甩了甩帕子：“那就是她了！她和她孩子住山上！我带你去找他们！”
王妈妈拉住了刘婶子的手，意味深长地说道：“等等，先不急，我都几年没见她了，有些事总得打听清楚是不是？”
刘婶子很快明白了她的话外音，笑着给了个我懂的眼神，随后，瞅了瞅王妈妈钱袋，王妈妈大方地给了她一个银裸子，她笑眯眯地收下：“问吧！你问啥我说啥！绝不含糊！”
王妈妈向她打听了大小姐的情况，发现基本没得到什么有用的信息，譬如，对方连大小姐叫什么都不清楚，只知她姓乔，至于她籍贯何处，家中尚有何人，为何流落此处，孩子父亲是谁，她一概不知，唯一可以肯定的是，大小姐的男人已经死了，而且是进村之前就死了。
王妈妈想，大小姐一定是成了亲的，否则哪儿来的孩子呢？她可不认为大小姐有胆子未婚先孕。
随后，王妈妈又问了一些性格与做派上的问题，越听越惊讶——会杀老虎、会下地干活儿、会上街做生意，与人打架、与帮派结怨、四处勾搭男人……
刘婶子的嘴里向来吐不出好话，她又如此讨厌乔薇，自然地添油加醋一番了。
也亏得她这么添油加醋，弄得王妈妈根本不敢相信对方是自家大小姐，而怀疑只是一个与大小姐长相酷似的人。
“你说的都是真的？”她正色问。
刘婶子拍拍胸脯道：“你去村儿打听一下我刘翠花，看我是不是这十里八乡最实诚的人儿！我从不说假话！”
如果这个村妇所言不虚，那对方一定不是自家大小姐，可万一她的话里添了水分呢？
一番权衡后，王妈妈决定依照夫人所言，留下来彻底查探清楚。
……
在京城折腾两日，耽搁了不少生意，容老板估计要炸了，翌日，乔薇不到四更天便起了，做了一百个红枣山药糕、一百个核桃酥。
油锅里嘶嘶的酥炸声，在凌晨的山间显得格外清晰，鸟儿叫了起来，叽叽喳喳的，全新的一天开始了。
乔薇如今已不用篮子提点心了，而是买了几个多层大食盒，这食盒的妙处就在于每层都有钩子，想要几层装几层，一层