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叶如晦说过要出门修缮古琴，却不曾想那女子比他更急，他才在二楼临街窗口站了不一会儿，下楼之时，甘倾安和赫连飞莺便已经等候多时了，不容叶如晦多说，甘倾安自顾自起身，率先踏出门去，走到街上之后叶如晦见仍旧只是这两人，身后没一个扈从倒是有些奇怪，不过也不曾多说，倒是甘倾安看着叶如晦腰间悬刀，轻声提醒道：“城中发生了命案，凶手便用刀，叶公子这带着刀不怕被人怀疑？”
叶如晦无奈一笑：“没听说有人怀疑琴师杀人的。”
甘倾安淡淡一笑，不置可否，领着叶如晦来到转过几处街道，来到一处琴行之前，踏进去之后，叶如晦不易察觉的皱了眉头。
能够在桑麻城开设一架琴行的商户定当不是普通人，不过真等叶如晦踏进这家琴行时他才惊异的发现，此刻琴行里的那个老板不就是之前洛城见过的宋福？
这位在洛城见过一面之后便再无半点消息的宋大人此刻一点都不像位高权重的大楚官员，反倒是活脱脱的商贾模样。
甘倾安一步踏出，看了一眼琴行内部摆设之后很快便笑道：“我这有个朋友想着修缮祖上古琴，老板你看是否有办法？”
宋福没有去看站在身后的叶如晦，只是盯着甘倾安犹豫的说道：“若是一般七弦琴在下修缮倒不是什么难事，可既然是祖传之物，若是在下胡乱修缮，倒是怕毁坏这古琴。”
叶如晦走过两步，自然而然将背后的琴盒解下，递过宋福，轻声说道：“尽人事便可，若是实在不可，不修也罢。”
宋福摇摇头，坚决道：“既然应下，自当要全力以赴，若是做到一半便放弃了，那不是在下的本意。”
叶如晦笑笑不说话，把琴盒打开，露出那架本就是被他故意挑断一根琴弦的古琴，宋福目不斜视，转而笑道：“琴是架好琴，只是修缮起来倒是要费些功夫，要是公子不急，大可让在下慢慢来，保管到时候完好如初，不过这期限要久些。”
“几日？”
“五日即可。”
“何时取琴？”
“午时。”
叶如晦点点头，倒是把视线投向了甘倾安，甘倾安笑道：“我可等不到叶公子这么久，最多三日我便要从此离去，到时候便只得让叶公子一个人苦等了。”
叶如晦轻声道：“自然不敢耽误甘姑娘的要事，只是这些时日来的照料，叶城自然铭记在心。”
甘倾安歪着头想了一会儿，这才说道：“不用记，我领着你来桑麻城，你这一路给我讲了不少大楚的风俗，就当是相抵了，以后有缘再见就是。”
叶如晦点点头，显得很是洒脱。
宋福在这期间一句话都未曾开口，只是等着这两人闲谈完毕之后才领着叶如晦到账房处交了定金，末了才递给叶如晦一张凭据，说是让叶如晦五日后来取琴便是，叶如晦点点头，之后和这两位女子出得琴行在城中转悠了一周之后，三人重新返回客栈。
回到客栈之后，与两位女子话别之后，叶如晦独自上楼。
上楼之后，关上门的叶如晦从怀中拿出那本早已经全部烂记于心的刀谱河满，一页一页翻开，古剑既然是已经交给宋福，之后杀人，便当真是要用刀才行了。
一个五日一个午时，无非是要告诉他，今夜子时便要杀人了。
宋福为何能成为这桑麻城的琴行老板他不清楚原委，也不知道为何他能预料他会假扮琴师，但只有一点他清楚，那位第五境的宗师高手之所以还没离去，想来便是为了甘倾安。
这位来自上京城的女子真的是有够神秘的，居然还有一位第五境宗师高手为他保驾护航。若说她不是北匈王庭子弟，叶如晦还有些不信了。
天色渐暗，躺在床上按着刀柄的叶如晦眼神平淡，这是他第二次要和一位第五境高手生死对决。
当然，也或许是两位。
第四十章 又是大雨时
天色暗去，桑麻城中的灯火逐渐隐去，桑麻城开始飘起小雨，初时不大，等到后面便开始响起阵阵雷声，等到子时，便开始下起了瓢泼大雨。
巡街的甲士受不了这般大的雨势，因此片刻之后便已经收兵回营，而此时有一道人影掠进耶律芳华的府邸，不多时，便又缓慢逃窜出来，身后有一位神情阴鸷的北匈老者紧追不舍，提了一柄刀掩人耳目的人影转过数条街道，来到一条小巷里，总算是力竭，看着那名气机始终死死缠绕在他身上的北匈老者一言不发。
本该在两日前便离开此城却偏偏又等到现在的老头叫吴太常，在这北匈武榜上排第五，比那两位结伴而去的赢洪和苍山月的名次还要靠前，不过此人既无王庭的血脉，也不是北匈江湖中的成名高手，反倒是一直是那位北海王的贴身护卫，这些年下来，深得那位北海王的真传，第一次上榜便是天下第五，这让很多成名已久的北匈江湖高手都有所不服，这一日北匈遣派四名北匈的宗师高手南下，苍山月是成名已久的江湖宗师，赢洪有王庭血脉，倒是都早已在江湖中有些名头，倒是剩下的这两位，一位登榜前后都从未有人见过他出手，另外一位则更是神秘，直到现在大楚这方都不知道这人的姓名，更不知道行踪。
本就是弃子的那中年男子将吴太常引至此处之后便已经算是完成使命，片刻之后便平静的咬碎了藏在牙齿里的毒药，气绝于此，期间一句话都没有说。
吴太常以气机撑开一个拱形气幕，让雨水不得进身，能够让走到如今这一步的，想来都不是蠢人，因此吴太常仅仅是站立片刻之后便把腰间那柄刀拔出鞘，严阵以待。
他倒是想看看，是谁要杀他。
瓢泼大雨砸向这位北匈宗师的气幕上便好似砸在伞面上一般，水珠四溅。而这位北匈宗师的呼吸也逐渐平稳，胸中气机一瞬间如浪翻腾。
小巷尽头总算是走出一位腰间悬刀的男子。
吴太常瞳孔紧缩，在那份来自大楚的密报中，所言大楚宗师二人，一人用刀一人用剑，用刀者是成名多年的刀道宗师汤槐安，因此早在半月前，便有赢洪和苍山月携手而去，而剩下的一位用剑，虽说是不知道具体身份，但密报上所言，应当是不如那位用刀的汤槐安才是，可此人既然用刀，难不成是苍山月和赢洪扑了个空，又或者是那位刀道宗师当真如此霸道，杀了两位北匈宗师之后还敢深入北匈，来找他的麻烦？
那位并未撑伞也未曾浪费气机撑开一道气幕来阻隔雨水的男子走过两步，来到那早已气绝，却神态安详的中年男子面前，缓缓蹲下，轻声道：“既然你用一条命来换一次机会，我到底怎么都不会辜负你，只是既然是生死一搏，若是不能胜，你也不要怪我。”
无人应声，只有磅礴大雨落在石板上不断溅起的水珠。
恍然大悟的吴太常啧啧道：“让老夫来猜猜你的身份，是那位用剑的宗师，为了杀老夫这才处心积虑弃剑而用刀？”
一头如墨黑发早被大雨打湿的年轻男子轻声道：“动手之前，我倒是想知道那位姓甘的女子和你是什么关系。”
吴太常脸色微变，他来到这桑麻城中后也未曾在那甘倾安面前露过面，怕得便是这些狡诈的楚人知道这两人的关系，可不知道为什么仍旧是被这年轻男子知道，吴太常讥讽道：“就算是抓了那女子又当如何，未必老夫便要束手就擒不成？”
那年轻男子笑道：“没抓，早杀了。”
吴太常暴怒，连说了三个好字，也不管这男子是否说得是实话，反正今日他的命吴太常取定了！
不等叶如晦走过来的吴太常主动出手，身形急速掠向叶如晦，一刀当空劈下。
叶如晦退后两步，一脚掠起些雨水，这才拔出腰间刀，横刀在胸，接下吴太常的一刀之后，沉肩撞向吴太常，同时屈膝撞向吴太常小腹。
这位跟随北匈第一高手北海王不知道多少个春秋的吴太常一刀在胸前削下，成功逼退叶如晦之后便又是一刀刺向叶如晦胸膛，这柄和中原的长刀差别不大的北匈刀仅仅是刀背比中原长刀略厚，一刀刺出之时同时还掠起一道雪亮刀光，照亮了整个雨夜。
早已经浑身湿透的叶如晦总算是感到了一阵冰凉，半分寒意。
整个北匈江湖上可称得上用刀前三甲的吴太常一直对着中原的那些刀客嗤之以鼻，除去自知自知不是楼知寒和晋南衣对手之外，他就算是对于那位刀道宗师汤槐安也并无多大惧意，只是王庭谨慎，这才没让他单刀赴会，反倒是派出两位高手联袂而至，此刻这再碰上一个故意弃剑而用刀的大楚武夫，吴太常自然要让他看看这北匈刀客的厉害。
“就算是汤老儿亲至，一样要败在老夫刀下。”
得势便不饶人的吴太常一刀虽未建功，可片刻之间下一刀便又至，两刀一气呵成，连贯无比，若是一般武夫早该人头落地，不过碰上了同样练刀的叶如晦。
练剑之前练刀的叶如晦被汤槐安称赞为天才。
就在吴太常的一刀劈出，叶如晦则是退后两步，刀身上白气萦绕，一招浩浩荡荡的挑帘式呼啸而出，
这是那本河满上的压轴之作，也是汤槐安的毕生所学中最精妙的一刀。
刀势卷起无数水珠，形成一条水龙袭向吴太常。
同是练刀之人的吴太常同样能够感到这一招的精妙之处，刀式刀意竟然皆是当世上乘。
叶如晦呵呵一笑：“这一刀名为挑帘式，便是那位汤老儿的成名绝学。”
大雨磅礴，吴太常一言不发，专心致志应对着这一刀。
叶如晦神色复杂，提着刀身形掠过数丈，掠至半空，从上而下又是一刀斩下。
他不知道有个带了半截刀的老头儿也是在大雨磅礴中缓缓闭眼，他只知道，他曾希望他带刀走一趟江湖。
第四十一章 我以刀作剑
若说是有两位宗师高手一定要不死不休的摆出搏命态势，不存任何退缩之意的话，这两人之间的打斗或许观赏性不足，但绝对是招招搏命，凶险至极。此刻大雨中的小巷里，吴太常因为看见这名年轻至极的大楚宗师用刀，又有那位刀道宗师汤槐安的成名绝学挑帘式，反倒是激起了吴太常胸中战意，许多年之前他第一次接触武学时便立志要成为这世间举世无双的刀客，可倒是世事艰难，最后也是事与愿违，一入北海王府之后虽说之后武道境界在那位北海王的点拨之下突飞猛击，也有整整一王府的武道秘籍可供他钻研，可到底是受限于自身资质，就算是如此得天独厚的条件下，他也不过堪堪踏足第五境，至于那更高一层的第六境，自知一辈子都没希望的吴太常倒不是很在意，可这一次来桑麻城，本来就是那位他奉若神明的北海王示下的，保护的那女子也是北海王府极为重要的人物，就是因为如此，因此叶如晦早先开口谈及那女子时，吴太常才有如此反应，此刻虽说吴太常不一定觉得那女子当真身死，可也明白一个再简单的道理，若是自己走不出这条小巷，一切都是免谈。叶如晦的那几刀虽说惊艳，但到底对于这个练了一辈子刀的吴太常来说，当真是构不成什么实质性的威胁。
因此在大雨磅礴之中，吴太常气定神闲，看着那个至今都不曾丢开刀使剑的大楚年轻宗师。
这年轻人是要打定主意弃剑而用刀？
吴太常一刀劈砍在那年轻人的刀背上，却没有轰然撞开，反倒是两刀紧贴，吴太常的刀锋顺着叶如晦手中刀锋滑下，在磅礴大雨中溅起一阵火星，黑夜之中，分外夺目。
阮西安虽不是大楚一等一的江湖高手，但到底配刀也并非一般，一阵火星溅起之后居然刀锋没有丝毫便钝的痕迹，更不说折断。叶如晦屈膝撞在刀柄上，让两柄刀弹开，可吴太常用刀多年，手中的铁刀被叶如晦一撞之后纵然是险些脱手而出，可仍旧是在半空当中划过一道弧线，径直斩向叶如晦的头颅，沙场武人最信奉的一句话便是两军交战先斩其帅，但能够成功也殊为不易，因此一般形容武将勇力无双便是大抵喜欢用取敌将首级如探囊取物一般来形容，吴太常既是江湖上武道宗师，也是沙场武夫，跟随北海王这么多年，自然也懂得这样一个道理，因此一刀斩向叶如晦头颅之后便他躲闪开来之后便又是一刀递出。
小巷里杀机四伏，始终以杀人为最终目的的吴太常每一刀递出，不是叶如晦咽喉便是心口头颅，绝不刺向其他地方，这让叶如晦应对起来颇为不易。
在大楚江湖中那座长盛不衰的剑林中流传着这样一个说法，境界相当的两人若是两者在近处生死相搏，用剑者碰上用刀者多半不敌，这也是为何大楚号称百万雄师，所有士卒都是佩刀而并非佩剑的缘故。
叶如晦躲过吴太常那划过胸口的狠辣一刀，身形未稳却又眼瞅着一抹刀光闪出，直照面门，那吴太常复而一刀斩向叶如晦头颅。
叶如晦脚下轻点，踏过一串极为繁琐的步伐，之后身形左右飘逸在黑夜之中宛如鬼魂，那位始终是在北匈江湖不显其名的北匈宗师手中刀光芒暴涨，带着一道肉眼看见的紫气掠向半空，北匈江湖之中皆知苍山月拳掌双绝，一手青气萦绕，一手紫气东来，可世人不知道的是，苍山月的紫气东来便是脱胎于这老刀客的刀气。
老刀客豪迈笑道：“今日一战，老夫便让世人看看，老夫是不是能比得上那苍山月的紫气东来。”
一道绚烂无比的紫气划过黑夜，来到叶如晦面前，与此同时，小巷里的磅礴大雨也为之一顿，吴太常一刀划破雨幕，带着这位刀道宗师的毕生修为的倾力一刀毫不留情的袭向叶如晦。
叶如晦同样递出一刀，刀身上青气萦绕，可与那道紫气相交下，竟然只坚持了片刻便尽数散去，紫气削弱，但并未消散，叶如晦尚未有什么动作，胸中气机尽数泄出，驱使小巷里磅礴大雨倾向那吴太常。
吴太常呵呵一笑，尽是冷冽之意。
“雕虫小技。”
吴太常穿过雨幕，一脚踢在叶如晦胸膛之上，后者飘出数丈，在石板上拖出一道长长的痕迹，有一口血水在口中被人强撑着咽下，脸色苍白的叶如晦站起身，撕下一截衣襟，将手掌与刀捆绑在一起，牢牢的打了一个死结，而那头黑发则是早被雨水打湿成了一块，透过偶尔的刀光，倒是可以清楚的看着那男子此刻神态极为平淡。
吴太常一脚之后的一刀递出，看似朴实平淡，实则杀机四起。
叶如晦将手中刀毫不犹豫的向前扔出，挡住那一刀之后，在磅礴大雨中抽出一柄长刀，手法与那个已经身死的老头儿如出一辙。
一刀扔出，一刀挥出的叶如晦神色凌冽，杀气纵横。
吴太常神情凝重，“找死！”
两人两刀这才轰然相撞，那柄刀便被震碎，被一股巨力震退的叶如晦飘在空中，伸手握住那柄早便悬在半空的长刀，这个此刻心境冷静的可怕的年轻人看着吴太常只问了一句话。
“你要我死，凭什么？”
下一刻，小巷之中有剑意生出。
一番鏖战之下早忘了这小子还是个剑士的吴太常脸色大变。
这年轻人并未持剑。
小巷里生出一道灿烂至极的青气，有一道剑意凌厉至极，袭向吴太常。
叶如晦身形掠过，又是一剑递出。
以刀作剑。
剑气滚滚撕碎吴太常。
又是一剑，浩然而至。
叶长亭的剑仙三剑，被这年轻人用刀学来五分，尽数给了吴太常。
吴太常那道气幕总算碎去，整个人很快便磅礴大雨打湿。
叶如晦收刀回鞘，轻声叹气道：“你要我死，可就是要让一女子成了寡妇。”
第四十二章 收刀再出刀
大雨磅礴之中，叶如晦缓慢走出小巷，不是他心情沉重，实在是因为他和吴太常这巷中互杀，远远没有看着的这么简单，他虽然最后以刀作剑使出叶长亭那三剑绞烂了吴太常的五脏六腑，但是之前却结结实实捱下了吴太常不知道多少刀，现在他的胸口都还有一道触目惊心的伤口，那刀气透过衣衫，划破了他的胸膛。
雨水顺着他的衣物流下，带着些许明艳的血色，当然，这个子时夜里应当是无人知晓的。
叶如晦走出小巷之前顺便割下了吴太常的头颅，用一块烂布包裹。
他并非要带回大楚，只是想着拖延一些时间罢了，他越过几条街道，走到一家琴行门前敲门，门很快打开，主人带着一缕疲惫之色，说到底，脸上担忧更多些。
叶如晦将手中头颅扔给宋福，开口问道：“是他？”
那死人头颅看起来触目惊心，但宋福还是很小心的打来一盆清水，将头颅上的血迹洗干净，仔细辨认，之后才说道：“是他，吴太常，北匈江湖排名第五的宗师高手，是北海王的贴身侍卫，不过没谁知道其实以他的境界，排到前十便已经不错，排到第五是因为那北海王的关系，这老家伙还一直以为自己天下无敌，死的一点都不冤。”
叶如晦缓慢开口问道：“汤老那边的两人是那两人，现在何处？”
宋福苦涩一笑，不置可否。
叶如晦到底是知道问也白问，也就没有继续纠缠下去，因此几番言语之后便要返回客栈，宋福不挽留，今夜之事明早必定全城皆知，倒是让叶如晦留下，多是不必要的麻烦。
只不过离去之前，叶如晦倒是还问了一个问题。
“第二人比此吴太常强多少？”
宋福掂量了不少时间，这才正色道：“好比王越和叶长亭。”
叶如晦点点头，说了声知道了，缓慢离去，很快消失在夜幕中。
宋福看着这位叶公子的背影，等他离去之后，这才推开书房，在桌前写就一封密信，也不用如何多说，写好之后便有人接下，连夜送往大楚，站在窗口听着雨声的宋福心中惊骇之意完完全全都还在心中游荡，吴太常算是这四个人中最不容易对付的，因为此人出身军伍，没有那些江湖人士的臭脾气，打架便打架，也不讲什么规矩，要真是生死相搏，就算是汤槐安应对起来估计都够呛，可是这叶如晦却居然成功将其斩杀了。
想着这年轻人的出身，宋福有些惆怅。
脸色苍白的叶如晦冒雨回到客栈，从窗口一跃而入，尚未落地便感觉房中有人，本能的按住刀柄并未抽刀，房中油灯便被人点亮。
等候多时的甘倾安站起身来，看着这个还来不及把身�