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有些年龄稍大的行脚商贩,用过粥后,货担难于上肩,那黑大汉便笑着脸,赶忙跑过来,为人扶担上肩,再收拾了碗筷,忙里忙外,手脚极为勤快。
一时间看懵了小九,但楚晴却清楚地知道事情的来龙去脉,这几人正是当时用假手镯讹诈自己的无赖,后被风疏竹解围。
往事一幕幕而过,楚晴站在一旁寻思良久,前后比对,豁然开朗,心中对风疏竹的处事方法,不由大为赞叹,遂笑靥如花,接着拉了不明就里的小九,开开心心,并肩一路出了石门镇。
两人在乡间小路又步行了约十里,远远望见一个村庄。此时朝阳初起,红灿灿的霞光洒在乡间,间或点缀着数十间茅屋青瓦,炊烟袅袅,被清风一吹,连成一片,飘荡在村子上空,幻化无方。村里不时传来鸡鸣犬叫,村外田边的小路上,不时有农夫披着衣服,叼着旱烟,赶着耕牛,慢吞吞地往田地里去耕作,一派与世无争的田园风光,甚是优美,原来此村除了手艺人外,大多数还是皆以务农为业,世代过着“晨兴理荒秽,带月荷锄归”的悠闲恬淡生活。
望着眼前一派祥和的乡村气息,楚晴闭上眼睛,深深吸了一口,道:“啊,这里正是恬淡闲适啊。”
小九含笑不语,默默陪着楚晴站立在村头,忽然身上的布袋大幅度晃动几下,稍后,小胖熊袋袋从里面探出上半身来,看了看眼前的景色,又拉了小九的衣衫,示意将它放出来,小九看了看楚晴,见她依然沉寂在这恬适的造化自然中,便不去打扰,而是轻轻将小胖熊袋袋放到地上。
小胖熊袋袋站直了身子,又向前向后望了望,便挪动着肥胖笨拙的身子,钻到乡间的田里去了。
小九一时慌了手脚,误以为小胖熊袋袋跑掉了,正欲去捉回。
在一旁闭着眼睛,继续感受乡里气息的楚晴,却冷哼一声,道:“你是担心它跑掉吗,我们这有吃有喝的,它是今早吃的太多了,此时去放松了。”
小九闻言,又看了看田里抖动的麦叶,顿时醒悟过来。
此刻,迎面慌慌张张走来几个年轻人,一副公子哥打扮,边匆匆赶路,边整理着衣衫。
其中一个身穿绿色褶子年轻人低声喊道:“兄弟几个,快些赶路了,此刻笑笑姑娘应该是早起出阁了。”
另有一名身穿鸭黄色褶子的年轻人,一副淫笑道:“一想起笑笑那白嫩的胳膊和大腿,哎呦,我这魂啊,就没了。”边说着边闭紧眼睛回味一般,那想一脚未踩实,来了个狗吃屎,摔了满嘴泥巴。
惹得众人一阵嘲笑声,有人上前将其扶起,几人又忙乱着向前赶路去了。
楚晴望着几人远去的背影,恶狠狠白了一眼,低声道:“纨绔子弟!”转身看了眼小九,却见其将沾满了一身露水的小胖熊袋袋,擦拭干净后,重新装入布袋里。
话说楚晴与小九两人,带着小胖熊袋袋,沿着乡路,进得村来,一路打听,终于来到赵师傅家。
楚晴看了看雕刻精致的门楼,上前轻轻打门,只见来开门的是一位年约五旬的妇人,问明事由后,将晴冲二人让进堂屋,泡了农家茶,殷勤款待。
原来那赵师傅昨夜进城办事,一夜未归,想来此刻应该在路上了,那妇人便留二人等待。
三人有意无意的闲聊着,那妇人朴实真诚,令二人欢欣不少,想来心中盘算所托之事,定无推辞。
说话间,由连廊走近一年纪与妇人相仿的老汉,满面愁苦忿恨之色,进了堂屋与楚晴小九二人见过礼后,便确定是赵师傅。
但令二人始料未及的是,那赵师傅坐下来,喝了口茶,长叹一口气道:“二位贵客,实不相瞒,近期木匠活计确实不多,老汉本不应推辞,但此间确实有些自家琐事,甚是烦恼,望二位海涵,另寻他处吧。”
楚晴看了小九一眼,只见其面容焦急,本想再三请求,话到嘴边,却突然灵机一动,改变了注意,朗声道:“赵师傅,我见你昨夜一夜未归,难道是家里有人出了急事吗?我等虽年级尚轻,但却在江湖上行走已久,不如你说来听听,也许,我等真的能帮上什么忙呢。”
那赵师傅闻言,一脸愕然,看了看在一旁暗自落泪的妇人,一拍大腿,道:“唉,事到如今,我也不能再顾及什么家丑不得外扬了,二位少侠,实不相瞒,我夫妻二人如此愁苦,全因犬子所赐。”
楚晴一听,心中便知有了些眉目,遂追问道:“但不知令郎所遇何事?请老伯但说无妨。”
那赵师傅,又长吁短叹一阵,方娓娓道来。
原来,这夫妻二人有一独子,年约二十,仗着家里殷实,平日里游手好闲,谁料在多日前,迷上了那寻香楼的姑娘,叫什么笑笑的。大把大把的花银子不说,还踪影不见,除了托人送信,索要银两外,来了个有家不归。赵师傅夫妇二人担心长久以往,儿子被酒色掏空了身子,赵家的香火可就断了,古语说“不孝有三,无后为大”。赵师傅自己去寻了多次,却均被那寻香楼的打手赶了出来,除了责备自己管教不严外,一时也没了主意。
楚晴听完,哈哈大笑,道:“我当是何事,老伯不必担忧,我等允诺带你寻回令郎,不过……”,说着又故意顿了顿。
第四十章赵师傅(2)
那赵师傅一时迷茫,诧道:“不知少侠还有何种顾虑,如果需要金银钱财,我夫妻二人就算倾家荡产,也愿意。”
楚晴摆摆手道:“老伯说到哪里去了,我本意是修造屋舍的事……”
赵师傅一听,顿时醒悟,道:“哎呦,看来我真是气糊涂了,少侠放心,只要帮我夫妻二人寻回犬子,盖屋舍的事,包在老汉身上。”
楚晴见其一副诚意至深的模样,心中不免有了几分主意,又看了看小九,道:“老伯,却不知令郎叫什么?”
赵师傅马上回答道:“犬子名叫赵天宝,唉,也怪我们夫妻,只此一子,所以娇生惯养……”
正在说话间,忽听门外叫门声,吵吵嚷嚷,貌似人数还不少,赵氏妇人看了眼自己的丈夫,起身便去开门。
赵师傅留在屋里招待二人用茶,自己却一副忧心忡忡模样,不时向外张望起来。
楚晴隐约听得赵氏开了院门,便被人推开,众人喝骂声中一路来到客堂前。
赵师傅慌忙起身,走了几步来到客堂滴水檐下,小声道:“诸位乡里,赵老汉家有贵客,请各位稍安勿躁。”
听有人高声喝骂道:“老赵头,你休要在此糊弄我们,还我们儿子来。”
接着不少人纷纷附和,中间还夹杂着女人啼哭声。
赵师傅哽咽道:“大伙请听我一言,我赵老汉的儿子,至今也是未回,大家都是为人父母,我能体会你们心情,但请容我几日……”
不待赵师傅说完,只听到“啪”的一声,好似有人上前抽了赵师傅一个耳光,接着便是一个女人哭诉道:“老赵头,你不要再找借口拖延,我们的孩子都是被你那儿子骗去寻香楼的!你还我儿子……”,说道后面,那女人明显控制不住自己的情绪,上前与赵师傅撕扯起来。
听到此处,楚晴看了眼小九,低声道:“小九,我们不得不出场了。”
小九闻言,一双亮若星辰般的眸子射出两道坚毅的光来,起身与楚晴一同走到滴水檐旁。
两人不出来还罢,一出现,众乡里一看是两个孩子,哪里有什么贵客,更是都认为赵师傅在欺骗他们,顿时大为恼火,指着两人怒道:“老赵头,这就是你口中说的贵客!我们打死你个骗子……”,言毕众人挥着拳头,便冲了上来,欲对赵师傅拳脚相加,吓得赵师傅双手抱头,蹲坐一旁。
不待众人靠近,楚晴嘴角微扬,抬手一挥,“绕指柔”发出一道光墙,挡在滴水檐下。
但闻“嘭嘭”两声,前面几个冲的比较猛的乡里,来不及反应,便撞到了“绕指柔”光墙上,额头撞红了几块。
后面人一看,顿时停下手来,一时间,院内肃静下来,只剩那几位被“绕指柔”光墙撞痛的乡里“哎呦”地呻吟声。
赵师傅本以为会吃一顿胖揍,却等了半天,不见动静,偷偷抬眼一看,顿时愕然,颤巍巍站起身来,一时间说不出话来。
楚晴见一招镇住了众人,不禁得意起来,又一挥手,撤去“绕指柔”光墙,接着双手抱臂,洋洋自得高声道:“现在,你们相信我们是贵客了吧!”
众乡里一听,面面相觑,稍后,才低声交头接耳,议论起来。
细细听来,有人说这是神仙吧,又有人说不像,很可能是妖怪,哪有神仙打老百姓的。
楚晴听得眉头微皱,转了转眼珠,清了清嗓子,高声道:“我说,你们是要找儿子来的呢,还是来议论我来了。”
众人闻言,一时醒悟过来,却又不知如何做起,赵师傅一见,赶紧拱手弯腰上前,对众人一鞠,乞声道:“众位乡里,这二位少侠,就是赵老汉请来帮忙寻找我们家人的,适才正讲到如何去寻香楼,却被……”
众人听赵师傅如此一说,又交头接耳,窃窃私语起来。
片刻之后,有人高声喊道:“老赵头,你不要花言巧语,我们儿子就是被你儿子拐走的,我们就找你!” 话音刚落,原本受控的场面,登时又嘈杂起来,可谓群情激奋。
楚晴眉头一纵,高呼道:“诸位,请听我一言。”
也许是楚晴嗓音奇高,也许是忌惮她的法力,众人再次安静下来。
楚晴环视四周一眼,刚要继续言语,却只见一名年迈的老妇人走出人群,“扑通”一声跪倒在楚晴面前,接连磕了三个响头,抬眼老泪纵横道:“少侠,我们乡野凡人,无法对抗你的高法,但你们实为外乡之客,何必帮助这老赵头难为我们呢,我已年近古稀,怕是没几天活头了,可怜我家独子被他儿子拐到那寻香楼去了,万一有个三长两短,你叫我可怎么活啊。”说完悲痛不止,放声大哭起来。
受这老妇人感染,又有几位年迈长者,流着泪,上前跪拜楚晴,纷纷请求高抬贵手。
楚晴向来吃软不吃硬,见到眼前情形,心中明知赵师傅也属无奈,但众乡里上门寻找家人也是情理之中,遂眉毛拧成了花,正在踌躇之间,身后的小九却在她后背上用手指画了几下。
楚晴开始一愣,但马上明白,小九是在自己后背上写字,而且清晰明了是“笑笑”两个字,自己略一沉思,登时醒悟过来,高兴之余回身揍了小九一拳,低声道:“还是你冷静智慧。”
楚晴复转过身来,却换作眉花眼笑,高兴道:“诸位老伯、大娘快快请起,我如此年纪怎能受得你们跪拜。”
那些人一见楚晴的笑容模样,以为答应了请求,不再难为于他们,再一听楚晴的说法,便更加肯定了自己的判断,于是纷纷站起身来,擦了擦眼泪,又要上前难为赵师傅,却又见楚晴大步上前,伸开双臂阻拦住了。
只听楚晴道:“诸位长辈,你们上门来寻找自己家人,合情合理,但晚辈却不得不提醒一句,即便是此次找了回来,难保下次不被王公子、张公子骗去啊。”
众人闻言,一时不明就里,但明显感觉到楚晴话里有话,有稍稍控制住情绪的涩声问道:“那,依你之言,我们该如何?就这么放过他们父子吗?”
楚晴连连摇头道:“诸位长辈,你们到现在还没有明白吗,这里的问题根本不是赵师傅家公子的问题。”
马上有人怒道:“那是谁的问题,难道还是我们自己问题,你是要教训我们管教不严吗?”
楚晴笑道:“老伯,你切莫激动,我想说的是,这里最大问题是那个寻香楼的‘笑笑’。”
众人闻言,一时哑然,有的似乎明白一些,有的却还没转过弯来。
楚晴接着道:“以我推断,这个‘笑笑’应该是妖物!寻常烟花女子如何会做出骗留众多男丁的事来,现今你们就是逼死了赵家父子,她还会找其他人来,代他引诱你们家庭男丁上当的。”
众人一听“妖物”,登时毛骨悚然,睁圆了眼睛,为自己失踪的家人着急起来,又有几人控制不住情绪,放声大哭起来。
有人颤巍巍地道:“那依少侠之意,该如何?我们是要去官府上告寻香楼吗?”
楚晴沉静道:“官府如何管得到世外之事,我看不如这样,诸位暂且回去,我们今晚夜探寻香楼,查探个究竟。”
话音刚落,又几个年纪少轻的家长义愤填膺,挥舞着手中的农具锄头、镐头,上前表示要与楚晴同去,斩妖除魔,为民除害。
楚晴笑着看了众人一眼,道:“诸位心情,我们能理解,但唯恐你等实为凡体,受不住妖力侵扰,万一有个差错;,岂不是枉费了性命。”
众人闻言,低头默想,均觉得大大有道理,却又着实替自己家人担心不已,对于眼前这两位少年少女,是否能敌得过那个妖物“笑笑”,又甚为担心,便个个愁苦焦急之色不语言表。
楚晴观言察色,对众人想法早已心知肚明,回头与小九对望一样,互相点了点头。
“诸位相亲长辈,请放心,我们答应三日内,必定带回令郎。”楚晴高声道。
说完只见小九将身前的布袋交于楚晴,默默走上前来,再众人面前轻轻一跃,纵身而起,在空中身子一翻转,便化作一只大仙鹤,高唳一声,在赵师傅院落上空盘旋一周,缓缓落了下来。
众人仔细一看,惊讶万分,只见那仙鹤头顶丹红,除了颈尾黑色外,通身雪白,金睛铁喙,两爪如钢钩一般,足有九尺高下,正在众人吃异之间,那仙鹤抬眼看了下楚晴。
楚晴微微一笑,一纵身,跃上鹤背,端坐好后,向众人高呼道:“请诸位放心,三日后,来赵师傅家领回家人。”
言毕,那大仙鹤顿时目生锐气,翅膀一展,一股劲风袭来,卷得院落里飞沙走石,众人无法睁眼,再一抬头只见一人一鹤已经高入云端,化作一点。
众人皆以为遇到神仙,连同赵师傅夫妇在内,跪下身来,望空参拜。
第四十一章座牌(1)
石门镇,后街花楼街,与前街江堤街多有不同,这里没了往来穿梭的人群,少了嘈杂的叫卖声,阵阵轻风拂面,送来的却是阵阵胭脂的浓香气味,而或还有一两声调笑。据好事者传言,这花楼街大的小的,明的暗的青楼多达三十六处,正和一天罡数,其中在街道的最里侧,极为僻静处,便是本镇最有名的青楼——寻香楼。
只见正门阁楼披红挂彩,楣上一大牌匾,上书“寻香楼”三个鎏金大字,门前两个妖娆女子,正在摆臀送胯,媚眼频频,招揽客人,楼上不时传来靡靡鸣筝声。
街对面,楚晴与小九两人,皱着眉头,正远远的向这边看过来,此时从阁楼里走出一对男女来,一位体态肥硕,醉醺醺员外模样的中年男子,歪歪斜斜,摇摇晃晃,被一位俏生艳丽的女子缠着。
“胡老爷,你答应人家的圣尊翡翠珍珠项链,究竟几时兑现啊。”那女子嗲声嗲气的假意嗔道。
那胡老爷摇摆半天,才停稳脚步,醉眼迷离地看着身边的艳丽女子,抬起手指勾住那女子的尖细下巴,淫笑道:“什么时候将你那‘衾帐十八阿’玩完了,老爷不光给你项链,还会大大给你赏银。”
那女子轻轻拍打了胡老爷的手背一下,杏眼一撩,嗲道:“那胡老爷可要常来噢,不然我就与别人玩那十八阿了。”
那胡老爷听完,许久才反应过来,显然醋意骤生,将那女子用力向怀中一揽,嗔怒道:“你是本老爷的人,怎么,怎么能去陪别人玩十八阿,我,我这就去找老鸨子,将你包身下来。”
那女子一听,眉花眼笑,踮起脚来,上前一靠,轻轻亲了胡老爷脸颊一下,故作娇羞道:“还是胡老爷会疼人。”说完,二人又东倒西歪转身回了阁楼里。
看完这一幕,楚晴撇着嘴,大怒道:“不知羞耻,让我一把火烧了这寻香楼算了。”
身旁的小九静静地看了眼寻香楼,又转过头,看了看楚晴,略有所思地摇了摇头。
楚晴翻着怪眼瞟了那寻香楼一眼,皱眉道:“小九,这种地方,我如何能进得呢,你又口不能言,这可何如才能找到那个笑笑在哪里呢?”
小九闻言,沉默许久,然后在楚晴的胳膊上,写了“我有办法”几个字,写完转身便走。
楚晴虽大为不解,但转身又看了眼寻香楼,此时见几名年轻公子哥结伴而入,一大群妖艳女子从里面欢呼着迎了出来,投怀送抱,扭捏作态,看得楚晴全身起了一层鸡皮疙瘩,抖了抖胳膊,便转身向小九追了上去。
两人又复转来到前街江堤街,找了一家银号,小九与楚晴讨了银票,走到柜台前,兑换了些银两,又从中取了一锭百两与两锭五十两的纹银,放入袖子里,向掌柜借了纸笔,在纸上龙飞凤舞写了几个字,笑着递给楚晴看。
楚晴接过字条,看了半晌,忽然明白过来,高兴道:“真有你的,小九,那,你就去逛妓院吧,我和袋袋在外面逛逛。”
小九一听,先是点了点头,但马上又摇了摇头,一脸羞愧表情,不敢再看楚晴。
楚晴哈哈一笑,上前拍了小九一下,道:“我是和你开玩笑的,我们这是迫不得已,为了办正事,要不,我才不会让你去那种地方。”边说着边回忆起方才所见种种,不觉嗤之以鼻。
小九听楚晴如此一说,才露出笑容,用力点点头,与楚晴一道走出银号来。
二人又步行一段距离,来到岔路口,小九向花楼街望了望,又看看楚晴,伸出手指了指天空,又指了指地面。
楚晴想了想道:“噢,小九,你是在说,我们几时,在何地碰面吧。”
得到小九的肯定回答后,楚晴略一沉思道:“日落之前,我们在镇北去苍青山的路口见吧,那里人迹罕至,好避人耳目。”
小九闻言,想了想,点头答应,两人便分开,各自行动。
单表小九,一路疾驰又回到寻香楼前,试了几次想进去,可最终都放弃了,如此来回几次,正在徘徊踌躇之间。
阁楼里走出来一位俏丽女子,穿着一身束腰绿罗裙,里面穿着一层薄薄的透明白沙抹胸,一双桃花眼上下打量小九一番,见是一袭白衣,剑眉星目,面如冠玉的俊美少年,不禁面露喜色,眼波流转。
小九与那女子如此不经意间的一