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“拜火教”一方先到之后，便耐心极好地在海上等候，船上的人虽然不少，却都敛声屏息，一片庄严肃穆。岸边的众人受到这气氛的影响，也渐渐地静了下来，所有人就只等另一方的禹天来出场。
金乌西坠，玉兔东升。一轮皎洁无暇的圆月升上海面，洒下无边水银般的清辉，照得海上随风起伏的浪潮如银如雪。
“那是什么？”忽地有人指着海上大叫起来。
众人顺着那人手指的方向望去，登时都惊得目瞪口呆。却见有一条人影随着一道道浪潮起伏不定，同时迅速接近海岸。大家虽都知道轻功中有凌波微步的传说，事实上当世轻功绝顶的高手，借助只枝片叶踏水而行也并非不能做到，却从来都没有有人能够凭借轻功在波涛汹涌的大海之上行走。
片刻之后，等那人行进了一些，众人才看清那人并非当真踏浪而行，而是在脚下踩了一块形如扁舟却只有一个成年人身体般长短宽窄的木板。此人双足略分稳稳站在木板之上，双手负于身后，身体挺立笔直如枪。
“是禹天来！”小丘上的方凌低声惊呼，心情却是极为复杂。当初他隐隐感觉到此人的实力在自己之上，却依然敢于当面挑战。而面对如今的禹天来，他则是感觉自己如同面对着对方身后那一片浩瀚无垠的大海，根本兴不起一个出手的念头。
此刻的禹天来则感叹着真气果然是个妙不可言的东西，当初在玩极限运动时，他曾踩着冲浪板闯过比今天凶猛十倍百倍的巨浪，却从未想过可以将冲浪玩得如此飘逸潇洒。完全不需要身体的动作，只凭双脚传导出真气，便可以御使脚下的这张临时自制的冲浪板进行一次次巧妙的转折。从而借助了浪潮之力，贴着海面疾驰如飞。
一路破浪而行来到“拜火教”那艘大船的前方，禹天来双足微微一错，冲浪板打横定在海面上，随着水浪起伏不定。他向着船上遥遥拱手，朗声道：“旧闻‘大光明王’盛名，今日有幸得见尊颜，不胜欣喜。禹某来迟，有劳法王久候。”
达斯塔缓缓地从座椅上起身，拱手还了一礼道：“禹大侠可以，能与尊驾一会，亦为老夫之幸。”
禹天来微微一笑，忽地向着对方一挥右手，登时有数道银光从掌中发出，瞬间穿越十来丈的空间，从达斯塔身边呼啸而过，射中了他身后垂手而立的玛宝哈等六人。
海岸上观战的众人一片哗然，不知他为何突然向对手的手下出手，如此未免大违武林规矩。
却见那六人的身体同时一震，脸上却都现出喜色，一起向着禹天来拱手致意，玛宝哈道：“多谢禹大侠高抬贵手，解开我等身上的禁制。”
禹天来笑道：“哪里，诸位不要计较在下先前的冒犯便好。”
众人这才知道其中的原委，又由此得知禹天来竟然还精通窍穴禁制之术，愈发觉得此人莫测高深。
玛宝哈等人也知道这场合没有自己说话的份儿，仍旧老老实实地站在原地。
达斯塔见禹天来行事极有法度，堪称有理有利有节，丝毫不给旁人指摘的理由，深觉此人确实难缠。他瞥了一眼身边的赫思汉，暗叹当初实在不该利令智昏，为了那二十四颗鼍龙灵珠而派赫思汉对禹天来下手。但当初的禹天来虽然名声不小，修为却只在后天之境，在他心中不过是一个翻掌及灭的小角色，谁又能想到他的成长之速竟是如斯恐怖？
但后悔归后悔，今日之战天下皆知，其势如箭在弦上不得不发。他收摄一下心神，向禹天来拱手道：“愚蒙如约而至，此战如何进行，还请禹大侠示下。”
禹天来伸手向着四周一指，笑道：“若法王不弃，我们在这明月之下，碧波之上做过一场如何？”
第一百一十六章 青冥紫血，双剑争锋
听到禹天来提出的比斗方式，达斯塔未现出丝毫惊异迟疑之色，哈哈一笑道：“如此倒也别开生面，便依禹大侠之见！”
他此言既出，立时便有手下人到这艘大船的后面，放下一艘小船划到侧方。
达斯塔向身后招手，那名抱剑的胡女立时将那柄华美细剑送到他的手上。他将剑连鞘抓在手中，纵身从船舷上飞出，冉冉飘落在那艘小船之上。随即也不见他如何动作，脚下的小船便自动向前行驶，来到禹天来面前。
“法王，请！”禹天来拱手肃然施了一礼，缓缓拔出腰间的长剑，朗声道，“剑名‘青冥’，长三尺二寸，重九斤四两，春秋时期无名匠师锻造，锋刃利可分金。”
达斯塔亦神色庄重地拱手还礼，握住带着半圆形护手的剑柄，轻轻拔剑出鞘，左手随意地将黄金铸造、镶珠嵌宝的奢华剑鞘抛在脚下，屈指轻弹宽仅一指、紫光莹莹的剑身道：“剑名‘紫血’，长三尺六寸，重十四斤七两，西方欧罗巴大陆巧匠所铸，剑锋亦有断玉之利。”
两人不再开口，只是凭借真气御使脚下的载具凝立与大海之上遥遥相对，身上都有一丝丝奇妙的气机向外散溢，渐渐地与身周的碧海长空融为一体，身上的气势也一点点增长。
船上与岸边观战的众人同时感觉到天地之间似乎多了一种不可言状的压力，而起这压力正在虽然缓慢却似永无止境的加重，渐渐地令他们的呼吸又有些艰难了。在他们的眼中，那在圆月之下、碧波之上持剑对峙的两人都变得顶天立地般高大，而自己则变成了他们脚下微不足道的小小虫蚁。
蓦然间，禹天来与达斯塔的身形同时弹上空中，两条人影在距离海面五六丈高的虚空相遇，一青一紫两道剑光同时爆开化作充斥丈余空间的灿烂光雨，剑锋交击的铮鸣之声密集若雨打芭蕉、清脆如珠落玉盘，叮叮当当不绝于耳，而他们两人竟完全违背了人类所知的常理，身如飞仙在空中盘旋翻腾，持续了一炷香的时间而丝毫没有下落的迹象。
“难道这两个人已经成了神圣仙佛一流，为何竟能御空飞行？”岸边的那座小丘上，先前以为禹天来不过尔尔的几个年轻人看得瞠目结舌，其中一人不敢置信的问道。
“快剑”方凌摇了摇头，带着一脸的向往之色道：“虽然这两人的武功已经出神入化，却还没有超脱人类范畴。之所以如此，实在是因为他们的剑法都到了不可思议的境界。两人每出一剑，都经过了精密无比的计算，使得这一剑在攻敌护身的同时，又能借助双剑交击的反弹之力，施展轻功身法在空中移形换位。如此用剑，这简直……”
说到此处，他感觉自己已经无话可说了，因为这两人所用的剑法之奇绝精妙，实在不是任何语言所能描述其一二。
此刻正在以这种匪夷所思的方式悬空激战的两人亦都生出酣畅淋漓的感觉。达斯塔手中的“紫血剑”宛若一条有了生命的紫色灵蛇，剑身随着心意所指蜿蜒扭曲，一次次从不可思议的角度向着禹天来周身要害攒刺；禹天来也早将十五路剑法抛诸脑后，平生所学的剑法招式在这一战中尽都化作人体本能，随机应变信手拈来，刺出的每一剑都必定是最为应时应景的一招。
然而人力终究有时而穷，尽管两人的先天真气之深厚雄浑同样的当世罕有其匹，却终究不是无穷无尽，当他们在虚空以快打快地拼斗了近三百招之后，几乎不分先后地将提起的一口先天真气耗尽，遂不约而同地选择了借着最后交击的一剑向后倒飞而出，飘然若仙地轻轻落回各自的载具上。
“痛快！”禹天来以指弹剑，剑发龙吟，口中以朗声大笑，“禹某自习武以来，当以今日与法王一战最为尽兴！”
达斯塔亦笑道：“禹大侠或许不是愚蒙平生所遇最强的对手，这一战却绝对是愚蒙平生最欣喜的一战。为表示对禹大侠的敬意，愚蒙将用出自己最强的一剑，请禹大侠小心了！”
他双足稳稳伫立在船头，纤细的“紫血剑”一寸一寸抬起，而后缓慢无比地向前笔直刺出。在他出剑的同时，脚下的扁舟骤然由静转动电射而出，其速之疾，使得被船身分开的海水来不及合拢，在船尾拖出一条长长的凹陷波痕。
“好剑法！”禹天来双目精芒大盛，对方这一剑将剑、人、舟三者完美地融为一体，同时出剑之缓与舟行之速充满矛盾又互为助益，最终以人为媒介形成一种玄妙无比的平衡。
他的斗志亦被对手这妙至毫巅的一剑激发至沸腾的顶点，双足忽地同时发力在冲浪板上重重的一踏，精选坚木所制的冲浪板登时四分五裂，而他本人则借着这一踏之力向前激射，“青冥剑”绕体飞旋化作一个巨大的青色光球将全身笼罩其中，剑术之中至高绝学“身剑合一”再现！
无数凝聚着凌厉剑气的剑光缓缓的光球贴着海面向对面的达斯塔飞去，在飞行过程中又生出奇妙的变化，由球形迅速拉伸变形成为一个前锐后丰的巨大光锥，所有的剑气亦随之凝聚到光锥最顶端的一点上。
两人剑招的所有变化其实都只在数息之间便已成形，剩下的便已面对面的一此正面硬拼。
在所有人的瞩目之下，达斯塔缓缓刺出的“紫血剑”的剑尖与禹天来剑光所化光锥最顶端的一点正面撞击在一起。
达斯塔脚下的疾驰如电的扁舟蓦地定住，本人亦保持着挺剑直刺的之态凝定在船头。而空中的湮没了禹天来身形的剑光倏地敛尽，重新现身出来的禹天来保持着出剑的姿态凝定与虚空。“紫血”与“青冥”这两柄神兵剑尖相抵，剑身弯曲如弓，同样陷入凝定之态。
数息过后，两柄弯曲的神兵蓦地弹直，却爆发出一声有如九天霹雳般的巨大震鸣。
禹天来身形倒飞，在空中连续翻了几个筋斗后头下脚上落下，以一个曼妙无比的姿态扎入海水之中，身周竟没有溅起半点水花。
达斯塔脚下的扁舟寸寸碎裂，他的身形亦如巨石般下陷，无声无息地沉入海里。
第一百一十七章 簸却沧溟水，扶摇去如仙
“他们人呢？”观战的众人见禹天来与达斯塔落水之后，迟迟地没有浮上水面，各个惊讶无比，尽都目不转睛地盯着两人落水之处。
“他们都在海底！”方凌等人因为身处小丘之上，地利之变使他们率先有所发现，一起高呼起来。
经他们提醒，众人纷纷凝目向海中望去。此时一轮圆月渐至中天，借着皎洁的月光，人们都看到了海中越来越亮的一青一紫两道剑光。
此刻两道剑光便如两条游鱼般奇快无比地在海水之中相互追逐纠缠。在剑光的映照下，又隐隐约约地可以看到两个持剑的人形。
随着剑光游走的速度越来越快，海水开始剧烈的震荡。紧接着有一个漩涡出现在海面上，初时尚只有丈许直径。随着旋转速度渐渐提升，漩涡的直径渐渐延展，五丈、十丈、二十丈……到最后那漩涡最中心的一点几乎已经到了数十丈深的海底。
所有人都不由自主地张大了嘴巴。他们不能相信这是人力所能造成的景象，几乎要以为在海面下激斗的是两头来自荒古的凶猛巨兽。
蓦然间，一声长剑交击的嘹亮铮鸣从那漩涡当中传了出来，嘹亮高亢直入云霄。随着这一声鸣响，这个巨大无比的漩涡轰然崩塌，被沛然莫测的旋转力量迫开的海水重新填满了那巨大的空间，在一声轰然巨响声中激荡起十余丈高的堆雪巨浪。
一条人影斜刺里从巨浪之中穿出，在海面上几个起落，在漂浮在海上的一些船只碎片借力，飘然落在“拜火教”那艘大船的船头。
“法王威武！”船上的众人一起欢呼，但看到自家法王脸色阴沉入水，双目死死地盯着海上，心中都感觉不妙，欢呼声也戛然而止。
岸上的众人也猜到两人终于分出了胜负，目光一起投向海中寻找应该是获胜者的禹天来。
片刻之后，接近海岸处的海水中忽地冒出一个头来，随后是颈项和上身，然后便看到禹天来一步一步到岸边——他竟是用了类似“千斤坠”之类的功夫，将自己定在海底然后如履平地般走上岸来。
离水之后，禹天来的身上便开始冒出腾腾热气。等他站到岸边转身面向“拜火教”的大船时，头发和衣物中的水分已经彻底消失。他收剑归鞘，清清爽爽地向着伫立船头脸色阴沉地达斯塔拱手笑道：“法王，承让了。”
达斯塔沉声道：“禹大侠藏得好深，世人皆知你剑术通神，修为精湛，却无一人知你竟还天赋异禀，拥有一身惊世骇俗的神力！愚蒙知己而不知彼，此战输得心服口服。”
禹天来笑而不言，他此次能够险胜对方一招，确是凭借了有心算无心的便宜。斗到最后他引达斯塔到海底作战，两人在交手之时除了要抵挡对方的攻势，还要对抗四面八方的海水重压以及无处不在的暗涌潜流。初时双方仍是胜负难分，但时间一久，禹天来几次穿越后变异的强横身体便显出了越来越大的优势。
对于他们这等修为境界，即使一丝一毫的差距也足以决定胜负了。最终禹天来成功刺出了令对手无法抵挡和闪避的一剑，却又在堪堪取了对手性命的一瞬收招撤剑。
不管如何不甘和屈辱，达斯塔都要承认对方的饶命之恩，除非他有能力同样还对方一次能杀而不杀的经历。
“赫思汉，”他头也不回地唤道，“你知道自己该怎样做了罢？”
赫思汉上前一步，躬身道：“属下知道。”
一言甫毕，他用左手拔出腰间弯刀，刀光回转将自己右臂齐肘斩落。虽然断臂血如泉涌，额头满是冷汗，他却是眉头也不皱一下，遥望着海岸上的禹天来喝道：“禹大侠，愚蒙伤你一掌，如今也还你一掌，不知禹大侠可满意否？”
禹天来洒然笑道：“好，前事就此一笔勾销。今后为敌为友，任凭贵教自择！”
说罢，身形如飞仙扶摇而起，双臂一展向远方滑翔，落入一片礁石后杳然无踪。
东海一战将禹天来的声望推上巅峰，至此已经没有任何一个人将他当做武林中的后起之秀看待。如今人们议论最多的一个话题，便是不久前一人搏杀昆仑派三大太上长老的曹钦与如今力挫“大光明王”达斯塔的禹天来，谁更有资格挑战已经卸任武当掌门的青峰真人，问鼎“天下第一剑”的宝座。
然而令所有人大为失望的，是两者似乎都对此殊荣兴趣缺缺。
禹天来在此战之后便回转天山，据说是要好生教导几个门人弟子，从此之后一连数载不曾现身江湖。
而曹钦自灭了昆仑一派后便不再理会江湖中事，全心全意地帮助他拜了做义父的曹吉祥巩固权位。
在这几年间，曹吉祥的实力却已膨胀到了近乎可怕的地步。他本已掌管司礼监并总督三大营，京师军政大权尽在其掌握之中，又在将东厂交于曹钦掌管作为自己羽翼爪牙之外，又将从子曹铉、曹铎等任命为都督，加强对军队的掌控，更招揽入门下的数百上千各色人等不问贤愚尽都授予官职。炙手可热的程度，几可比当初的王振。
因曹吉祥势大，朝中官员亦颇有依附曹吉祥者。最令人想不到的，是接替于谦担任兵部尚书的清流名臣杨宇轩，竟也自甘堕落，入京以来频频向曹吉祥示好，并在几桩军政要务上全力支持曹吉祥，最终得到曹吉祥信任而成为其手下朝官一系的首脑人物。
对于杨宇轩的行为，天下人纷纷以“寡廉鲜耻、为虎作伥”八字痛骂，都说他是被前任于谦之死吓破了胆、吓丢了魂，以至于做出如此没有骨气之事。其师友、门生纷纷因此事与其割袍断义，连最心腹的老部下周槐安也离心离德，最终丢弃官职与之分道扬镳。
对于曹吉祥的坐大，重新坐稳了皇位的朱祁镇也渐渐难以容忍，尤其是他原本准备用来牵制曹吉祥的杨宇轩竟与其沆瀣一气，更成为他心中的一根刺，让他开始猜测这位出了大力扶持自己复位的功臣，是否也有足够的力量将自己再推下皇位……
第一百一十七章 乱起，谋发
京师，曹吉祥私邸密室。
体态臃肿的曹吉祥居中而坐，左右两列分坐十余人，分别是以曹钦为首的曹姓族人以及以杨宇轩为首的外姓心腹。
曹吉祥的一双毒蛇般闪烁着阴冷光芒的眼睛望向两旁的众人，沉声道：“咱家得到消息，石亨那没用的家伙已经死在狱中，对外宣称是病死，但大家都该知道是怎么回事。嘿，兔死狗烹，鸟尽弓藏，这倒是他朱家一脉相承玩惯的伎俩。大家都说说罢，此事该怎么处置？”
杨宇轩蓦然起身，向着曹吉祥躬身深施一礼，满脸恳切之色地道：“当断不断，反受其乱，今上既已除掉石亨，下一个目标舍曹公外再无旁人。进则九五之位可期，退则身家性命难保，望曹公早做决定。我等皆愿追随，助曹公共创千秋伟业！”
曹吉祥目光中闪过一丝意动之色，却又摇头道：“咱家不过是一介刑余之人，又岂敢妄想九五之位，杨大人莫说笑话！”
杨宇轩似乎有些急了，腾地上前一步，大声道：“曹公此言谬矣！须知雄才大略如魏武帝，亦是宦官之后。曹公如今有子有侄，如何做不得一代开国雄主？”
此言一出，曹吉祥只是微笑不语，他的几个侄子曹铉、曹铎等人的双目之中都燃起了炽热的火焰，争先恐后地起身喝道：“伯父，杨大人说的实为金玉良言，既然那狗皇帝已经摆明了要对付您，我们若不想束手待毙，便只有放手反击！”
曹吉祥仍是不置可否，转头望向一直沉默不语地曹钦道：“我儿对此事有何看法？”
对于只比自己年长所多岁的曹吉祥称呼自己作“儿子”，曹钦的脸色却没有丝毫变化。他淡淡一笑，起身拱手道：“义父，自古先发制人，后发受制于人乃是不易之理。还请义父勿再犹豫，若举大事，曹钦愿做先锋！”
曹吉祥终于大笑：“既然诸位愿随咱家做这件大事，咱家便放手与那朱祁镇一搏。若上天保佑使得咱家成功，诸位皆是开国元勋！”
一股潜流以这间小小的密室为源头向整个京师蔓延开去。曹吉祥接纳了杨宇轩的建议，先动用的边军中的几枚棋子，在边境挑起争端，而后频频向京师发出告急文书。经历过土木堡之变的朱祁镇对此事最为敏感，立即命自己最信任的大将孙镗从京师三大营中抽调精锐率军西征。
成功调虎离山的曹吉祥动用最大权限，借口加强京师防务，频频调动�