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在这三年中，元起终于得以摆脱了师父扶摇子的“魔爪”，代替元起的自然就是张龙和赵虎两位师弟了。扶摇子地狱式的训练转接到了他们二人身上，使得张龙和赵虎暗中叫苦不迭，但是同时，他们的武学修为伴随着痛苦，也是与日俱增。尤其是赵虎，本身悟性就足够好，天赋就足够高，在扶摇子的训练下，枪法更是一日千里，渐趋大成。
太始商会在这三年里也是逐步壮大了起来，商路四通八达全据了幽州境内，甚至还把触角伸向了冀州，在冀州北边靠近幽州的几个郡，也都建立了分会，并且拥有了极好的信誉。依靠着元起制造出来的金丝叶、烧刀子，迅速占领了市场，并且形成了垄断。之后元起还研制出了对治疗外伤有着奇效的百消丹（其实就是我们现在的云南白药），即可外敷也可内服，刚一上市，便引起了如潮的好评，元起也把百消丹和烧刀子，当做是八百天归营精锐的常规军备之一，一旦有人受伤，先用烧刀子清洗伤口，进行杀菌消毒，在敷上百消丹治疗伤口。另外易老丈也开发出了几种新产品，推向市场，效果虽然没有元起制造出的几样东西那么吸引眼球，但也很是畅销。这三年下来，太始商会聚积起了巨额的财富，元起用从中分得的两份利润，为八百天归营又换了一遍装备，如今的天归营精锐们，连战马都是统一的西凉良马。元起还特意为张龙和赵虎也换了两匹上好的战马，都是千里挑一的宝马。
又到了冬天，冬天往往是北方人最难受的季节。不但要忍受寒冷的天气，还要面临没有存粮的痛苦，更要经受年关的考验，一些租用地主豪强家土地的农夫们，每到年关就愁的睡不着觉。但是这几年的幽州百姓们却不在惧怕过冬，因为他们有一位为官清廉，勤政为民的好州牧。自从元鹰上任之后，幽州的百姓们，尤其是幽州治所蓟郡的百姓们，在元鹰的执政下，都过上了丰衣足食的好日子。
但是今年的冬天，却被一场大雪打破了往日的安宁。州牧府大厅内，元鹰皱着眉头坐在主位上，看着眼前的战报，忍不住忧心不已。因为今年的冬天突降大雪，导致北边的刺塔人牧养的牛羊被冻死无数，所以刺塔蒙王决定再次入侵边境，掠夺粮食、铁器和女人。
自上任以来，元鹰对待边境蛮夷的政策，一直是亲和刺塔、鲜卑，共同抗击辛蛮。然而此刻刺塔蒙王背信弃义，率兵进犯边境，元鹰心中苦恼不已。叹了口气，元鹰说道：“各位都说说，现今刺塔来犯，我等该如何应对？若是战，那就等于和刺塔人翻脸了，势必将刺塔人逼到辛蛮那边去，破坏了我军一直以来的合纵连合之策；若不战，我等怎能忍心坐视刺塔铁骑南下，使我壮汉边境百姓遭受荼毒？”
听着元鹰的话，大厅内的二十多位文武官员也都陷入了沉思。元起站起身来环顾了一眼四周，然后大步走到大厅中间，朗声说道：“州牧大人，末将以为辛蛮人天性残暴，再得刺塔人之助无疑是如虎添翼，更加助涨他们的凶残，此乃是我边疆的一大心腹之患；然则，若是放任刺塔人南下掠夺边疆百姓，必将生灵涂炭，致使边境不稳，此是牵一发而动全身的祸患。所以，末将以为应当保全百姓安危，以安百姓之心；而后击退刺塔，以震刺塔之胆；最后剿灭辛蛮，以绝辛蛮之种。”因为是军议，元起显然不能称元鹰父亲，但是元起自己已是身为人主，也不可能像其他幽州官员一样，称元鹰为主公，所以元起只能折中了一下，称元鹰为州牧。
元鹰听完元起的话之后，仍然有些犹豫不决。本身元鹰的专长就是体现在治理政事方面，而不是临阵决断、领兵打仗，说白了，元鹰是一个出色的内政型人才，但却不是一个优秀的将领。
见到元鹰依然犹豫不决，宁远校尉史甲粗声嚷嚷了起来：“主公，元起将军说的对，这一战，我们非打不可，依俺看，就不必再商量了，赶紧整军备战才是要紧。”
元鹰看了史甲一眼，没有说话，而是转头看向了长史阎乙：“你怎么看？”阎乙见元鹰问到自己头上，略微一沉吟，说道：“主公，某以为，元起将军所言不差。北方蛮夷天性残暴，若是我等退让一次，他们便会认为我等可欺，之后就会变本加利，变得更加凶残。”
这时，众将也站都起来说道：“我等均以为元起将军所言甚是有理，万望主公早作决断。”
当下元鹰也不在犹豫，拿出一支令箭朗声说道：“既如此，那么我们便要让犯境的刺塔人有来无回。史甲听令，着你速速整顿军马，务必于三日内整顿完毕，准时出征。”
史甲大踏步上前，接过元鹰手中的令箭，大声答道：“诺！”
沉思了一会，元鹰再次拿出一支令箭，却没有着急下达命令，而是在文武官员脸上扫视了一圈之后，才轻轻叹息了一声，将令箭点向了元起：“元起听令，着你率本部人马为前部先锋，本将拨给你两千人马，你可去史公元将军那里随意挑选！”
元起大步走上前，双手接过令箭，大声说道：“诺！”
看着元起坚毅的面容，元鹰心中一阵恍惚。从内心来讲，没有任何一位父亲希望自己的儿子去做先锋，毕竟，先锋大将这个位置虽然让人羡慕，但是，往往先锋部队是死亡率最高的部队，每战必定先行和敌人交手，再加上有可能被伏击、被切断粮道等等不可测因素，实在是很危险的事情。然而，元鹰却不是一个因私废公的人，无论是从鼓舞士气的角度，还是综合实力的对比来说，元起都是最适合担当先锋大将的人选。
坐在大厅中的一众文武官员也都体会到了元鹰此刻矛盾的心情，阎乙站起身来，走到元鹰身边小声说道：“主公勿忧，元起将军有‘小霸王’之称，勇冠三军，更兼麾下八百天归营精锐所向披靡，定能斩将立功而还。”
一众文武官员也都站起身来，发自肺腑的对着正在向大厅外走去的元起道：“我等恭祝虎威将军旗开得胜。”元起一边向众人抱拳答谢，一边走出了大厅。
看着元起远去的背影，元鹰收拾起纷乱的心绪，再次发令：“阎乙，着你收拾粮草，等待史甲整顿完备军马之后，随本将率大军出发！”
次日，元起率领八百天归营精骑和元鹰麾下的两千名步军先行出征。元鹰和二十多位文武官员前来送行。只见元起一身戎装，顶盔贯甲，身后披着一条雪白的披风，端坐在雪白的玉麒麟上。玉麒麟这几年来也长成了高头大马，极为神骏。
在元起的身边，策马站立的正是他的两位师弟，张龙和赵虎。两人也是身穿铠甲骑在各自的白马上，和元起交相辉映。
在元起身后的两匹白马上，坐着荀略和田谋两个谋士。两人身着长衫，头戴额冠，尽显文人气息。
离元起身后十步远的地方，张冲手执长柄钢刀，横刀立马，尽显大将之风。
张冲身后，是整齐的排成五排的天归营精锐，每个人的头盔上都插着一根白色的羽毛，每一个人的眼神都是无比的坚定，透露着勇往直前的气势。他们的身上穿着精良的柳叶铁甲，手中握着钢刀，背后背着手弩，坐下清一色白色的战马，就连战马上都覆盖了一层铁制的马铠，只露出口鼻和眼睛。这些天归营精锐，只是一动不动的策马站在原地，就给人一种肃杀、致命的气息。任谁看上一眼，都会赞叹的称一声精锐。
天归营之后，是两千幽州步卒。这两千人，都是元起和张冲精挑细选出来的，堪称勇士。此刻，两千人静静的站立在地上，刀盾手在前排，左手竖盾，右手刀侧放在盾牌上；长枪手在中间，手中长枪顿在地上，枪尖直指天空；弓箭手在最后，左手握着步弓，右手垂在身侧，背后背着的箭袋中，装满了箭矢。各个兵种的排列井然有序，显示着这支步军的训练有素。
元鹰站在临时搭建的高台上，看着元起等先锋将士兵强马壮，心中大感欣慰。朗声说道：“今，刺塔蒙王背信弃义，率十万凶蛮进犯我边境，我等自当忠心报国，抗击刺塔，保我边疆子民安泰。现，本将命虎威将军、百胜亭侯元起为前部先锋，率部先行，本将随后统率大军北上，将刺塔蒙王逐出幽州！本将命——元起所部，出征！”
元起端坐在玉麒麟上，高举起手中钢戟，大喝道：“杀破刺塔！出征！”
张冲随即向着元起的方向举起钢刀，大喊道：“誓死追随虎威将军！”
八百天归营齐声高喊：“天归之出，有胜无败！”
两千先锋步卒也都举起了武器，跟着高喊道：“杀！杀！！杀！！！”
………………………………
第三十二章 怀疑
元起带领着先锋部队刚刚走出蓟郡城不到三十里，就看见一黑一白两匹骏马飞奔而来。很快，这两匹马来到先锋军前，马上的骑士都翻身下马跪在元起身前，骑白马的骑士是张冲派出的斥候，这名斥候率先开口：“禀主公，俺们小队在前面路上碰到边军的信使，队长命小人跟回向主公禀报。”
那名骑黑马的骑士赶紧说道：“禀将军，俺是北平的郡兵，郡守大人得到消息，刺塔人前部两万人已经攻克建平，将城内百姓杀戮一空后，正在向白狼山进军，特命小人前来禀报。”
元起听完信使的回报，一阵怒火升腾！
没想到这次刺塔人的进军速度竟然这么快，以迅雷不及掩耳之势攻下了建平，并且进行了屠城！元起铁青着脸向北边看去，那是建平的方向。压抑住内心的愤怒，元起沉声问道：“刺塔人是什么时候攻破建平的？”那名郡兵磕磕巴巴的回答：“小人也不清楚。”
元起脸色又是一沉，接着问道：“那你家太守是什么时候让你出来报信的？”这次那信使到是回答的很痛快：“禀将军，是在三天之前。”元起低下头，仔细地看了信使一眼，又问道：“你在路上可有耽搁？”信使慌忙摇头：“小人日夜兼程赶来报信，未敢有片刻耽误。”
元起沉思了一会，然后对身边的一名天归营精锐说道：“带他下去换一匹马，赶快去向州牧大人禀报。”信使闻言，叩首答谢，随后跟着那名天归营精锐到后军换马去了。元起看着信使的背影，沉声说道：“荀略、田谋，你们可曾发觉了什么？”荀略和田谋相互对视一眼，田谋先说道：“谋愚钝，只是隐隐觉得有什么地方不妥，却又找不到问题出在了哪里。”元起将目光转向了荀略：“荀略，你怎么看？”
荀略微笑着说道：“主公已然了然于胸，又何必在问？”元起摇头说道：“一人计短，两人计长，某之所思，恐有疏漏。荀略且说说你的看法。”
一旁的张龙奇怪的问道：“元起师兄，你们在说什么呢？”元起笑着对张龙说：“且听荀略说来。”大家都向荀略看去。
荀略缓缓说道：“其实主公已经看穿了问题之所在，那就在详细的说说。”顿了一顿，荀略向张龙等人问道：“敢问各位将军，从北平到蓟郡，快马加鞭的话，需要几日？”张龙不假思索的说道：“若是某坐下的白鹤，半日便能到。即便是换了普通的战马，最多两日，也该到了。”
荀略点头继续说道：“没错，可是刚才那信使却说三日前奉北平太守之名，日夜兼程赶来，为何三日还未走到蓟郡？”经过荀略这么一说，大家也都发现问题的所在了。
田谋接口道：“某先前就觉得哪里不对，经过荀略的提醒，某明白了，怕是北平太守故意延迟了行程。”
元起笑着说道：“还不止于此，荀略，你接着说。”
荀略拱了拱手，继续说道：“主公刚才问那信使的几句话，看似随意发问，实则内藏玄机。通过那信使的回答，某推断出以下几点。其一，便是刚才田谋所言，北平太守有意延缓了报信的时机；其二，北平太守意隐瞒了刺塔人的进军时间，所以信使才不知建平到底是何时被攻陷；其三，此次刺塔人长驱直入，且行踪忽隐忽现，恐怕有人在帮助刺塔人遮掩进军路线。”
元起说道：“荀略真是吾之子房啊，所言与某心中所想分毫不差。”说着转头问田谋：“田谋，若是某没记错的话，北平太守是邹越？”田谋拱手答道：“主公没记错，确实是邹越。”
元起脸上透出一股肃杀，甚至冰冷的声音都让人发抖：“邹越身为汉人，却行汉奸之事，其心可诛！”作为穿越来的人，元起最痛恨的就是汉奸！要不是这些汉人中的败类，怎么会有五胡乱华？怎么会有八国联军进北京？怎么会有更南京大屠杀和八年抗战？
荀略感觉到了元起身上散发出来的杀意，这是他以前从未在元起身上感受过的，一直以来，荀略都认为自己这个主公虽然年幼，但是聪明睿智，处事又沉稳大度，更善于洞察人心；既可以凭借智谋运筹帷幄之中，更可以施展武勇，在战场上身先士卒，与敌人一决雌雄；对待同袍犹若温暖的太阳，对待士卒虽然要求严格，但是私下却极为体恤普通战士。荀略认为元起如果在加上一点狠辣，那就是十分完美的雄主了。本想着元起经过岁月的沉淀，在几年之后自然而然的就能学会狠辣的手段，可是令荀略意外的是，在眼前这个时刻，元起冲天而起的狠辣气势让他放心了。
元起冰冷的声音再次响起：“田谋，去检查一下那匹马，看看是否有问题。”田谋答应了一声，带着几个精锐向着邹丹信使的坐骑走去。
过了一会儿，田谋走了回来，向元起说道：“禀主公，那匹马确实被人做过手脚，刚被阉割过，伤势还没好。”
元起听完田谋的回报，脸上冷的几乎能刮下一层霜来：“果然如此。传我军令，急速行军，天黑之前给我赶到北平，将邹越全家老少全部抓起来，一旦罪证确凿，灭他满门！”
听着元起狠辣的命令，没有任何人提出质疑。张龙更是大声喊道：“直接斩了就是了，还费什么手脚！”
元起微微摇头说道：“稍安勿躁，师弟，在没弄清楚事实之前，我们且不可错杀好人。”语气一软，元起又意味深长的说道：“师弟，你以后迟早也要独领一军，今后切记不可贸然行事，要沉稳些才好。”张龙脸上一红，心知元起对自己的期望，希望自己以后能够独当一方，于是真诚的说道：“是。多谢元起师兄提点，某记下了。”
元起又对张冲说道：“张冲，你挑选一名精细的军士回蓟郡，将我等刚才的推测，告诉我父亲，让他早做准备。”张冲答道：“诺！”
钢戟向前方一直，元起大声喝道：“目标北平，全速前进，天黑前不到北平者，斩！”随着元起的大喝，全体两千八百多名将士没有任何人发出不同的声音，而是握紧武器，甩开大步向着元起钢戟所指的北平加速前进。
夕阳泛着红彤彤的笑脸，俯视着北平的大地。似乎发现北平这块地方有什么特别之处，所以迟迟不肯落下西山，饶有兴趣的挂在天上，用自己仅存的余晖，扫过北平的每一寸土地。
忽然，一阵奔驰的马蹄声打断了夕阳的兴致。海天交接之处，一队透着肃杀和冷酷气息的骑兵，出现在地平面上。紧接着，两千名劲卒出现在了骑兵的身后，他们的脸上虽然都带着疲倦，但是和骑兵们一样，他们的眼神中，也流露出一股冷酷。
挂在天上的夕阳似乎是被这一队冷酷的战士吓到了，倏忽一下，就将身形躲到了山后。随着夕阳落下山，天地之间逐渐昏暗了起来。
元起勒住了玉麒麟，回头看了一眼跟随着自己奔驰了三百里的战士们，脸上浮现出了一丝微笑。没有一个人掉队，两千八百多名将士都紧紧的跟在自己身后。一日之间，行军三百里！如果是元起坐下的千里马或者张龙等人坐下的宝马，日行三百里当然不成问题，可问题是元起的部属中，虽然有八百天归营精锐配备战马，他们的战马都称的上是良马，但距离宝马还有不少的差距，日行三百里已属不易，更何况，还有两千名步卒！这两千名步卒靠着双腿，硬是跟着战马的马蹄，一起奔跑了三百里！
“全军休整一个时辰，命令天归营战士下马休息，给战马喂食草料。步卒围成一圈，缓步行走两刻后方可坐下休息，违令者斩！”元起用冷冽的声音下达着命令。
跟在元起身边的几个人分头把命令传达了下去。传达完毕之后，赵虎才轻声问道：“元起师兄，为何要让步卒先缓行两刻时间？”元起笑着问荀略：“荀略可知道，某是什么意思吗？”
荀略笑着回答：“主公真是见闻广博，连医道都有涉猎。”说着，指着正在缓步行走的步卒们解释道：“这些战士虽然精锐，但是急速行军会使心律大幅提高，如果骤然让他们坐地休息，心脏很难短时适应，就会出现恶心，呕吐等病态，甚者可能丢掉性命。主公之所以让他们缓步行走，一者，是为稍后的攻城做准备，二者，也是对这些军士的生命负责。”
元起笑着点了点头，将目光看向赵虎：“赵虎师弟，不是每个人都有你我这样的体魄，这些战士都是普通人，体力都有极限，剧烈运动后，最好的办法不是立刻停下来休息，而是进行恢复性休息，你明白了吗？”
赵虎点头说道：“是，多谢师兄指点。”一旁的张冲、张龙等人也是不断的点头表示明白，心中都暗自感慨着，跟在元起身边，确实是受益匪浅。
两刻时间过后，元起又下达了一条命令：挑选隐蔽的地方，生火做饭，全军饱食一顿之后，继续休息，等到一个时辰的期限到来，立刻对北平发起突袭！
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第三十三章 智取北平（一）
元起，张龙，赵虎，张冲，田谋，荀略正在大军修整的时候，又召开了一次战前军事会议。
“北平易手难攻，且邹越如果通敌的话，势必有刺塔人在城中，敌我力量悬殊，若是强攻，势必造成我军的重大伤亡，若刺塔人趁势断掉我们后路，则我军危亦，不知各位有何良策？”
张龙首先喊起”师兄，我们乃正义之师，况且装备精良，我们师兄弟俱是万人敌，八百天归营更是精锐中