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众人看到这片至少十余里方圆的北芦荡,脸色不由显得沉重。
经常跑江湖的人都知道,逢林莫入,逢山速过,否则最易遭到伏击。
而这一大片北芦荡,芦苇长的几乎比人还高,茂密高耸,遮蔽视野,一旦进入这片无边无际的芦苇丛内,随时可能遇到潜伏之敌。
这片十余里北芦荡,哪怕埋伏布置数千上万名水匪,那也是轻而易举。
除非是骑在高头大马上,否则上百丈之外便看不到人影,只看到芦苇丛在摇曳晃动,令人惊疑不定,不知道埋伏了多少人马。
而且因为运输的船只紧张,载货不便,只有极少数帮派高层,携带了战马登船上岛。
“这就是西洞庭山岛屿,赫赫有名的北芦荡!北芦荡内,芦苇丛茂密高耸,容易埋下伏兵。朝廷官兵屡次派兵清剿,哪怕是突破水鬼截击,冲过了太湖,却都在这片北芦荡内铩羽而归,无法攻上巨鲸帮在缥缈峰的总舵。诸位帮主对此,有何高见!”
寒山真人神情凝重,望着前方无边无际的北芦荡,沉声道。
“真人,这片北芦荡太凶险了,可有其它道路,通往总舵缥缈峰?”
有小帮主脸色惊然,问道。
“有,在岛屿东南方向的四龙山一带也可登陆。但是四龙山附近的地形陡峭,多山岭峭壁,容易设下伏兵,凶险程度丝毫不在北芦荡之下。还有小谢古山附近,是一片沼泽,可淌水过去,但会陷人于泥潭。你们可愿带一批人马去试一试?”
寒山真人淡淡道。
众帮主们面面相觑,不由闭嘴,不再提绕道的事情。攻打巨鲸帮在缥缈峰总舵的道路就那么两三条,哪一条都不好走。
寒山真人花了近多年时间收集这西洞庭山岛屿的情报,可谓了如指掌。跟四龙山的峭壁山谷和小谢古山的沼泽地比起来,看起来,还是这片北芦荡更好走一些。
此时,却见一名水军校尉,朝众帮派首领们道:“诸位帮主也不必太担忧!我联军足足五位宗师境高手坐镇,巨鲸帮不过区区白面书生刘洪这一位宗师而已,这是巨鲸帮绝无法匹敌的力量。哪怕是刘洪,也不敢正面迎战我军五大宗师。
我们联军三千水军和一万江湖弟子,大部分都是三流水准以上的精锐。巨鲸帮号称水匪上万,但至少有一半是这几年才招募的流民,才操练过一两年的水战而已,真正的精锐不多,不足为惧。
而且,我朝廷官兵屡次和巨鲸帮交手,早就摸清楚巨鲸帮的粮仓所在。这座太湖虽千里之大,但只有西洞庭山的缥缈峰,山腹有一座大型的石窟,可作为上万人马的大型粮仓。
其余零星小岛,不足一里大小,既无险可守,也湿气极重,粮食非常容易霉变,根本无法存粮。朝廷官兵曾经去过,无果而归。
太守赵大人在战前,指示很清楚。我官兵和江湖联军有数倍之优势,只要稳稳的推进,攻下巨鲸帮的总舵,毁掉他们的粮仓,便是一场完胜。
巨鲸帮水匪们哪怕逃蹿避战,但他们的粮仓逃不了。上万人马哪怕是一日无粮,也会不战自溃,也是死路一条。”
众小帮主们闻言,不由纷纷点头。
这番话说得在理,联军占着五大宗师和上万精兵弟子的绝对优势,稳重求胜,足以一战定乾坤。
“不错,我方拥有数倍之优势。只要稳扎稳打,平推过去,足以战胜巨鲸帮!这样吧,先遣一路弟子为先锋,进入北芦荡,看看里面是否有伏兵,其余人马在后方准备接应。哪一位帮主,愿意领此重任?”
寒山真人目光扫视众大小帮主。
众大小帮主们立刻纷纷转头,眺望远方。
成为联军先锋,深入北芦荡这片凶险之地探路,肯定要冒巨大的风险。如果后方的主力支援不及时,损失几百名弟子,那都相当于灭掉一个中小型帮派。
他们本就是吴郡各大小帮派组成的松散联军,互不隶属,自然不愿意独自冒这巨大的危险。
寒山真人目光一一扫过众帮主们,不由摇头,扫过柳大总管和寒姝,稍微停了一下,问道:“天鹰门一千弟子,可愿为大军先锋?”
柳大总管满脸的无奈,天鹰门主寒鸦一直不露面,他说话份量轻,也无力反对寒山真人这位联军大首领之命,硬着头皮,拱手道:“我天鹰门一千精锐,愿为大军先锋,前往北芦荡内探路。”
阿丑躲藏在天鹰门弟子人群之中,没敢冒头。以前他陪苏尘去寒山道观里偷东西,对寒山真人和寒山道观的道士们,颇为心虚。
“嗯,好。那就由柳大总管、寒姝少门主领天鹰门一千弟子为先锋。不过,光你们还是太危险。还缺一位宗师统帅,否则你们万一遇上白面书生刘洪,容易吃亏。”
寒山真人赞许的点头。
“我去吧!”
韩平山淡然道,他跟天鹰门主寒鸦交情颇深,也不能看着天鹰门众弟子自行去冒险。
“韩帮主厚道仗义,不愧是我吴郡一等一的大豪侠!”
“韩兄身为吴郡一代宗师,实力绝对够强,一柄重剑最擅长防守,哪怕遇上刘洪,甚至遭到水匪的包围之中,也能坚守待援,一时半会也不会有危险。”
众帮主们不由纷纷赞同。
“多谢韩叔叔!”
寒姝连忙道谢。
“既然韩老弟愿意主动请缨前往,便由你率天鹰门一千弟子为先锋,进入北芦荡看一看是否有伏兵。若是发现伏兵,不必慌乱。我众帮派弟子会立刻前来支援。如果北芦荡内没有敌军,我大军便快速通过,攻打巨鲸帮总舵缥缈峰。”
寒山真人说着,随后又吩咐他身后的一名亲传弟子道:“青石,你对这座岛屿的情况熟悉,跟随韩门主一同前往,免得迷失道路。”
“是,师尊!”
在寒山道观的一群一流道士高手之中,立刻有一名中年道士出来领命,正是剩下的四位亲传弟子之一的青石道长。
“也好,既然青石道长熟悉岛屿上的道路,那就更方便了!”
韩平山沉默了一下,和柳如风大总管、寒姝,以及青石道长等人,率领上千名天鹰门弟子为先锋,进入了北芦荡内探路。
天鹰门一千弟子的推进颇为顺利。
他们一字铺开,将北芦荡内地毯式的仔细搜了一边,任何角落都没有放过,但并未发现任何水匪的埋伏。
韩平山率天鹰门一千弟子通过这片十余里的北芦荡,便派一名探子回来通禀,告知寒山真人和众位帮主,可以继续前进。
“奇了,这北芦荡水草茂密,最适合设下伏兵,巨鲸帮怎么没有在此地提前埋伏人手?”
有些帮主十分的疑惑。
“估计是巨鲸帮见我们人多势众,顶尖高手众多,觉得打埋伏也战不过我们。所以干脆把水匪们都收缩到缥缈峰总舵,准备据险,死守山门吧?!”
“这不正好吗,我们正好可以快速通过这片北芦荡险地。”
“走,天色已亮,别耽搁时间了!”
见北芦荡内没有大规模的伏兵,众帮主们也安心下来。
寒山真人吩咐探子,令韩平山大宗师继续率领一千名天鹰门弟子,继续前推进,为主力部队在前方探路。
而后续的主力则在众宗师、各大小帮主和堂主、长老、供奉等一流高手的带队之下,进入了北芦荡,准备快速通过这片险地。
……
此时正是清晨,天色已渐渐放亮。
联军进入北芦荡,走了数里,正至半途中。
“快看,那是什么?”
“雾,大雾!朝我们这边来了!”
突然,一片浓雾滚滚席卷而来,几乎在很短的时间覆盖了这片十余里方圆的北芦荡。
这里霜冻湿气太重,肯定不是北芦荡着火了,仅仅只是大片的雾滚滚而来。
众江湖弟子顿时大为慌乱,浓雾呛鼻,所有人都不明白怎么回事,吃惊的停了下来,望向众帮主首领,不敢再走。
之前,虽然身在芦苇丛,但至少跳起来,还可以看清楚附近百丈的动静。知道哪里打起来了,哪里出现了水匪敌军。
现在突然起了这片怪雾,一二十丈之外的风吹草动都看不到了,几乎成了瞎子。
众位帮主们正领着各自帮派弟子,在这片十余里芦苇丛内行走着,突然被这片离奇出现的呛鼻浓雾所笼罩,不由都有些心慌。
“咳咳,怎么突然起这么大的雾了!?”
“这可怎么办?”
“不对,这是白莲教的妖雾大阵!数年前,我曾带着弟子,在娄县附近和白莲教弟子交手,偶然见识过此妖雾大阵的厉害。但也只是小半里的妖雾而已,不如这北芦荡内十余里妖雾之广!”
有小帮主突然惊叫道。
“白莲教?”
“该死,白莲教什么时候和巨鲸帮联手了?!有白莲教的援兵,巨鲸帮岂不是实力大增一倍?!”
众多小帮主们闻言,不由大为震惊,更加慌乱。
白莲教割据娄县,地盘很小,极少参与吴郡江湖纷争,也不在吴郡五大帮派之列。
但这并不意味着白莲教不厉害。
恰恰相反,白莲教非常的厉害,底蕴不必五大帮差,只是数十年来都低调的龟缩在娄县不出去而已,才不被公认为吴郡大帮派。但哪怕是吴郡五大帮,都无法在娄县立足扎根,更别说那些小帮派了。
这白莲教掌握了众多不可思议的“妖术、妖阵”。这“妖雾大阵”便是其中最凶险的一座大阵之一。妖雾一起,暗藏浓烈的杀机,也紧随而至。
第099章 闯妖阵
“白莲教在娄县隐世数十载,与世无争。没想,还是忍不住跳了出来,卷入进这场吴郡江湖百年大战之中!”
“此战,怕是要艰难许多,付出不菲的代价。”
孙白鸿、李朔两位宗师相视一眼,都心头一震,默然不语。
这白莲教跟寒山道观这样的正统道教不同,最擅长古惑人心,到处散步谣言,制造动乱,对抗朝廷。
朝廷和官府,对这白莲教也一直十分警惕。
只是,因为巨鲸帮为祸太重,地方官府的精力和大量兵力都用来对付巨鲸帮,腾不出手来去对付白莲教。而且白莲教龟缩在娄县,并不外出,祸害要轻很多,只能暂时搁置在一旁。
没想到,白莲教会大举出动,离开娄县淀山湖,前来这太湖西洞庭山助阵巨鲸帮,对抗朝廷官府和吴郡江湖联军。
而且,看这妖雾大阵覆盖的范围如此之大,覆盖了十余里方圆,白莲教至少在两三天之前,就收到了联军要来围剿巨鲸帮的机密消息,才会在联军抵达之前,提前在北芦荡布下这座妖雾大阵。
之前联军遇到水鬼,可以解释成巨鲸帮有所察觉,军情在昨夜意外泄露。
但白莲教提前在这片北芦荡设下妖雾大阵,这绝对是提前数天准备好的。
太守赵居贞亲自幕后策划围剿巨鲸帮一战,这原本是高度机密之事,仅仅只有少数宗师和大帮主提前知晓,没想到却被提前泄露了消息,被白莲教和巨鲸帮知道了。
这意味着,联军之中定然出了内奸。
是直接参与谋划的最高层大人物?还是负责执行战备的中底层弟子,在准备打仗物资的时候,泄露了情报?
会是谁?
不少帮主想到这里,不由都露出深深的忧虑之色。
白莲教虽被朝廷定为妖教,但依然跟道佛两教有千丝万缕的联系,是道佛两教的民间分支之一。对白莲教最熟悉的,恐怕莫过于寒山道观观主的寒山真人,他才是正统道士。
“这妖雾大阵一起,怕是白莲妖道们很快将杀至!”
“寒山真人,还请道观的道士们出手,驱散这片妖雾,利于我联军战斗!”
众帮主们寄望于寒山真人,不由纷纷望向寒山真人,请求道。
寒山真人无言。
他又不会呼风唤雨之术,怎么驱散这漫天的浓烟妖雾?!
寒山真人垂眉低目,不由冷声道:“慌什么,都是些装神弄鬼的伎俩而已!就算白莲教教主茅子元来了,巨鲸帮也不过才区区两位宗师而已,比得上我们联军五大宗师联手么?
这座白莲教的妖雾大阵,人力难以驱散,本道也没有破解之策。白莲教的一流高手,人数不多,比四大帮的人手都要少一些。
白莲妖道的最大本事,也就是弄出一些妖雾,装神弄鬼吓唬人,趁着人心大乱搞偷袭而已,没什么大不了的。
吩咐各大小帮弟子,立刻严防死守,不可在北芦荡内乱逃,给敌可乘之机。只要守住阵脚,白莲妖道也奈何不了我联军。待上半个时辰,烈日中天高照,湖面大风一起,这妖雾自然随风散去。”
众帮主们见寒山真人也没有破阵之法,事先也未曾预料白莲妖道们会在这北芦荡内出现,无奈之下,只能命令各帮弟子,迅速结阵自保,以防突袭。
……
苏尘衣袂飘飘,在太湖水面踏浪而行,赶往湖心的西洞庭山岛屿。远远便看到,太湖湖面上升起一大片数里袅袅白烟,似乎已经生大变。
他不由吃了一惊。
双方看来已经开战。
只过了小片刻,他飞奔赶到白烟升起的地方。
这数里方圆内的湖面,都被一片白色浓烟和恶臭所笼罩,汩汩的气泡从水中冒了出来。
湖面上飘零着上千计水匪尸体,以及少量官兵和江湖帮派弟子的尸骸。这些尸骸身上除了箭伤、刀伤之外,甚至还有大面积烫伤溃烂的痕迹。
湖面,随处可见,密密麻麻全是鱼虾翻白肚皮,混杂着白色泡沫,浮在水面上。
苏尘意外的看到,一个有点熟悉的水匪头目面孔,那面孔神情惊恐欲绝,身上被砍了几刀,横尸漂在水面上,已经快模糊了。只是手持一柄分水刀,那凶悍的神韵又在,勉强认了出来。
“丁十三居然死在这里!”
苏尘不由暗自摇头。
这丁十三绰号“浪里白鱼”,水中一蹿能冲出数丈远,令人追之不及,没想到居然就这么死了,跟那些翻肚皮的白鱼也没啥区别。
苏尘也不知这片湖水究竟发生了一些什么,湖中大片冒着滚滚恶臭热气和白色泡沫,好像毒水一样,只感到触目惊心。
看来,吴郡江湖联军和巨鲸帮的太湖之战已经爆发,已经在这片湖上打了一场惨烈的遭遇战,双方死伤难以计数。
只是湖中水战已经结束,四周也不见联军船队的踪影。船队应该抵达西洞庭山岛屿,开始攻打巨鲸帮所在的西洞庭山岛屿了。
苏尘神色不由变得越发沉重,担心阿丑出事,继续往西洞庭山赶去。
片刻之后,他终于在西洞庭山东面的北芦荡,追上了已经登陆岛屿的大部队。
大量的联军战船、货船和渔船,全都在浅滩靠岸。
水军官兵和众江湖帮派弟子早已经下船,主力大部队已经进入十余里北芦荡,只剩下极少数落在后面,他们还在将那些停泊在水里的船只,拖上岸边来,免得被水匪们弄沉到湖里去。
船只在岸上哪怕被水匪捅破了,修补也容易。但沉入水底,就麻烦了,很难打捞上来。
苏尘落在岛屿岸边,见状不由松了一口气。岛屿上的大战还未爆发,他还来得及追赶上江湖弟子的大部队。
苏尘四面眺望,一时也找不到阿丑在哪里。这里的帮派弟子中,很大一部分已经进入了十余里北芦荡里面,想找也不知从何找起。
“咦,苏尘师弟,你什么时候来的?……这边,我们在这边!”
突然,一个惊讶的娇呼声,朝苏尘叫喊。
苏尘听这熟悉的声音,转头一看,却见是李娇师姐等人在湖畔朝他招手。她旁边还有张铁牛、杨才志和秦慧慧等人,以及铁剑门、马帮的几名帮派弟子。
苏尘没想到会遇到同门师兄弟,便过去跟李娇等人打招呼。
李娇神色很是惊讶,又疑惑:“苏师弟,你什么时候来的?杂役堂弟子按例,是无需参与江湖争斗的。”
苏尘既然前来,肯定是自愿参战。这份勇气实属难得,让她颇为佩服。
杨才志、张铁牛、秦慧慧等人也都很是吃惊,他们之前并未看到苏尘,没想到苏尘不知什么时候到了。
“你们可曾见到天鹰门弟子阿丑?”
苏尘问道。
“没有!”
李娇摇头。
她也听说过天鹰门新秀阿丑,参加过吴郡青年第一宴,最近在江湖上颇为些名气。而且苏尘和阿丑,据说打小颇有交情。听苏尘这么问,她知道苏尘应该是来找阿丑的。
“这北芦荡何止上万人,兵荒马乱的你怎么找人?而且北芦荡内芦苇密布,随时可能跟巨鲸帮的水匪遭遇,这里十分危险,可不能乱跑。你也没修炼什么武技,实力低微,不如先回药王山庄……算了,还是别回了。孤身一人乘船穿过数十里太湖,可能遇到巨鲸帮的水匪,恐怕一个照面就被水匪给一刀砍了。苏师弟,还是跟着我们一起走,有我们几个照应,你也更安全一些!”
“走吧!”
苏尘听了这话,却是苦笑。
杂役堂弟子武技低微,向来是药王帮众堂口里最弱的,他也无话可说。只能先进这片芦苇荡,去找一找天鹰门的队伍在哪里。
李娇、张铁牛、杨才志、秦慧慧,还有其他帮派的七八名弟子,各持兵刃,进入北芦荡之中。众人正在芦苇丛内,小心翼翼的猫步着跟着联军大部队前行。
苏尘则在打量周围人群,是否有天鹰门弟子。
突然一股浓烟大雾席卷而来,众人不由在北芦荡迷失了方向感。
他们一下愣住了,不知该怎么走。
周围的其他一些大小帮派弟子,也全都在这片烟雾笼罩之中,不见了踪影。
“怎么突然起这样大雾?万一遇到巨鲸帮水匪的伏击,可怎么办?!”
李娇芳容变色。
苏尘皱起眉头,觉得这突如其来的浓烟大雾,有些诡异。
这片十余里方圆北芦荡,芦苇高深茂密,江湖弟子上万之众进入芦苇丛内,本来就不好在里面找人。这大雾一起,就更别提,数十丈方圆内都看不清晰。
苏尘不由想起一些关于白莲教的传闻来,道:“这些年经常去吴郡各县执行任务,曾经在娄县听江湖人提起过白莲教有一种叫做‘妖雾大阵’的阵法。这股烟雾来的太蹊跷了,恐怕是白莲教道士在这北芦荡,布下了大阵。”
“什么,是白莲教的老神仙来了?!那咱们怎么打的赢这些神仙啊!”
杨才志惊慌失措。
“我呸,什么神仙,一群不