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国王陛下当即就拍板决定，要封这屡创奇迹的少年一个大大的官职，让他可以尽情的发挥自己的才能和潜力。
同时他还传信安东尼，让少年率领南下部队改道帝都。他要在帝都为安东尼和南下大军举行一个隆重的封赏仪式，连同少年在塔兰托平叛大战中立下的功劳，一次过给他一个大大的赏赐。
但考虑到战情紧迫，改道将会多花费近一天的时间，安东尼婉拒了国王陛下的好意。
贝肯鲍尔国王倒是从善如流，并没有坚持己见。只不过，他也没有放弃原来的打算，而是想到了一个折中的办法。
于是，就有了这次简陋但隆重的封赏大会。
国王陛下纾尊降贵，亲自来到帝都城外100多里的荒郊野岭静心等待，就是为了不耽误大军的行程。
这下子，就算是安东尼也无话可说了。
虽然大会还是耽误了近一个时辰，但由国王陛下亲自主持的封赏仪式，能大大提升了军队的凝聚力和士气，终归还是利大于弊的。
再说了，安东尼之前可没有想到，国王陛下会封他这么大一个官，更是直接把大半个皇家兵团划归他麾下。尽管他早已猜到，皇家兵团肯定是要开赴战场的。
于是，这支浩浩荡荡开往塔兰托行省的大军，从16300人，一下子膨胀到了24300人。
这样强大的军力，单以人数计算，就已经比阿伯丁平叛大军翻了一倍不止。要论精锐程度，随着8000皇家兵团的加入，同样是只强不弱。
时隔两个多月以后，帝国平叛大军卷土重来，以更加狂猛的姿态，横扫塔兰托。
这一次，塔兰托方面已经没有了弗兰奇这张底牌的奇兵效果。安东尼跟对方也是“朝夕相对”的纠缠了近半年，对里加将军的指挥风格有了相当了解。反而是弗兰奇对安东尼的风格手段近乎一无所知，因为两人之间只有在大战末端有过唯一的一次直接交手。
可以说，在指挥官的层面上，帝**队也丝毫不落下风。
虽然刚刚升官的大将军一再告诫大家不要骄傲轻敌，但无论将军还是战士们，都对这一战充满了信心。
这大军人数一旦上万，就已是无边无沿，一眼望不到边际。而2万多人一起开拔行军，更不是立即拔腿就走那么简单。
总算安东尼的统率力超乎寻常，一切都处理的井井有条，让国王陛下和一众大臣都暗自点头称赞，心底下又凭空增加了几分信心。
但路就这么宽，安东尼再有本事，也不可能把2万多人打包了一起带着上路。
安东尼一条条命令发出，指挥各支部队依次开拔。
突然，他心有所感，回头往后望去。
只见在远远的一处高地上，几个脸上蒙着纱巾的白衣女子俏生生的站着，目光正向安东尼看来。
虽然彼此隔得远了，对方又是蒙着纱巾，安东尼看不清楚她们的眼神表情。但凭借修真者敏锐的感应力，他非常肯定，对方是在注视着自己。
这次的封赏大会可谓盛况空前，但除了军队、大臣，和帝都的大小贵族们以外，前来观礼的普通民众并不太多。毕竟这个地方太偏远了，交通也不算方便。为了看个热闹，大老远的跑过来，有这闲又有这心的老百姓其实并不多。
看几个女子的装扮，既不像是平头老百姓，也不像是帝国贵族或是家眷。那清冷出尘、飘逸空灵的身姿，倒有点像异世界那些远离尘世，独自修行的隐世修道者。
“大将军，你在看什么？”
马尔科侯爵惊奇地问道。
他对安东尼的态度如今是越发的亲近了。
父亲大人的眼光还是那么的毒辣，一眼就看出这少年是一根潜力无限的粗大腿，早早在他身上下了重注。这家伙前途无可限量，迟早是要一飞冲天的。自己可要跟他打好关系，不能让父亲的心血付诸东流。
嗯，话说这大腿现在也已经是足够粗壮了。
“这几个女子，怎么了？”顺着安东尼的目光，马尔科侯爵也看到了那几位白衣女子。
一边的林志风看了一眼，低声惊呼：“啊！”
安东尼转头看他：“你认识她们？”
林志风点了点头，又摇了摇头：“不认识。”
马尔科侯爵不满的说：“又点头又摇头的，到底是认识还是不认识啊？”
“我不认识她们，但我知道她们是什么人。”
林志风也醒悟过来，自己的动作自相矛盾了，连忙解释道。
“如果我没有猜错的话，她们应该是命运女神的信徒！”
安东尼和马尔科侯爵都是一愣：“命运女神？”
“对！”林志风肯定的说，“据说命运女神是远古时代的神族了，比现在所有的神族都要古老得多。但她在人世间的教派却非常的低调，很少与外界接触，也不积极发展信徒，所以知道的人不多。”
马尔科侯爵倒是惊奇：“那你怎么知道？”
林志风苦笑道：“我出身寒微，又不甘平淡，所以在大陆各国到处寻找出人头地的机会。到过的地方多了，见到听到的东西自然也会多一些。这些东西不算隐秘，是我偶然听人说起的。”
马尔科侯爵脸上微微一红。
自己出身倒不寒微，一直窝在帝国北方，甚少走出汉诺威行省，见识还不如一个到处闯荡的小小平民。
“那她们来这里干什么？”安东尼不解的问道。
这命运女神的信徒既然喜欢低调，那断不可能是专程过来看热闹了。这地方鸟不拉屎，人烟倒是少了，但似乎也不大适合这么一个教派选做建派之地。
在安东尼想来，人迹罕至的高山之上，才是这些隐世门派的最佳选择。
林志风犹豫了一下，还是如实说道：“我听人说，命运女神的教徒一般都是避世而居，少有在尘世间行走的。除非大陆上要发生一些惊天动地，影响巨大深远的大变局，她们才会出现在世人的面前。”
“按你这么说，再加上她们是命运女神的信徒，这命运两字……”安东尼沉吟道，“难道说，她们有预测未来的能力？”
“正是！”林志风肯定了他的猜测。
“她们离开隐世之地，重新入世，就是为了观察世界的大变局，在观察中修行自身。而被她们所关注的人，往往正是大变局中的关键人物。她们称这些人，叫做命运之子。”
马尔科侯爵闻言哈哈大笑：“那她们现在正关注着大将军，是不是表示大将军就是所谓的‘命运之子’了？命运女神，命运之子。骤听起来，好像大将军是那命运女神的，的……”
他“的”了几下，没了下文，但大家都能听出他未竟之意。只不过这话不但得罪了安东尼，更是对第一次听到的命运女神不敬，马尔克侯爵可不敢继续说下去。
要知道狂热的信徒是最可怕的，他们不会跟你理论，也不会听你解释道歉，凡是敢亵渎他们信仰的神明的人，只能以生命为代价，才能洗脱自身犯下的罪孽。
侯爵大人虽然不至于害怕这个从没听过的教派，但也没必要为了一时口舌之快而惹上麻烦。
安东尼静静地听着，好像只是在听一个无聊的八卦。但在他的脑海里，早已翻起了惊涛骇浪，再也不复平静。
这个世界是有神明的，奥斯大陆各处不时显露的神迹，还有各大小教会经常接到的神谕，无不说明了神明不但真实存在，而且对人世间的关注还颇为密切。
安东尼是自家知道自家事，得到异世界神秘的东方神话系统后，自己只要不中途陨落，他的未来绝对不会是老死在家里的睡**上。
可以说，自己肯定能如同林志风所转述的传说中一样，成为奥斯大陆即将到来的大变局中的关键因素。甚至于自己这个变数，还不仅仅只限于奥斯大陆，限于人间界。
对于高高在上的神明来说，他就是一个来分蛋糕的，妄图在神明的版图中切走一块。
因此，安东尼与本地神明的敌对关系恐怕早已注定了。
到现在安东尼还清晰的记得，在第一次前往帝都的郊外，那仿佛天地之威，沛沛然莫可能当的神念扫描。
想到这里，安东尼突然心中一动。
莫非，这个什么命运女神，就是当初对自己发动神念扫描的那位神明？
第207章 离族和矮人
“走吧。”
几个蒙面白衣女子中为首的一位语气淡然的开口，然后转身离去。
那边两万多大军仍在陆续的开拔上路，人流密集但秩序井然。只是她们在这里可不是为了看军队出动的热闹，关注的那少年此刻已跑到了前头去了，几位女子自然也没有在此继续逗留的必要。
“大师姐，师尊给我们分派了任务，咱们不去完成。而且她老人家曾经告诫过我们，现在还不是接触那安东尼的适当时机。你这样不听话，小心回去被她老人家责罚哦。”
跟在后面一个身材娇小的女子说道。听她声音，应该年纪还小。
那为首的大师姐头也不回：“我就只是远远的看着，看这安东尼是不是有三头六臂，值得师尊如此隆重其事。就连他样子都没看清楚，话更是没说一句，这算不上‘接触’吧？师尊交代下来的任务也没耽误，有二师妹、三师妹去办呢。如果我回去以后真要受责罚，那也是小师妹你这个小坏蛋背后打的报告。”
小师妹咯咯咯的娇笑着：“怎么会呢，大师姐你想多了。”
但听那语气，却怎么听怎么像反话。
……
低矮的房屋，破旧的墙壁，已经用了不知道多少个年月的桌椅，还有茶壶茶杯斑斑点点疑似没有洗干净的污迹。
这样的环境，一看就是乡下穷苦人家的居所，正拿出仅有的一点茶叶甚至茶渣碎末，招待客人。
按物以类聚人以群分的说法，想来他们也不会有什么像样的贵客临门……吧？
吱呀作响的矮凳上，分别坐着三位脸上蒙着纱巾的白衣女子。面容虽然被遮挡，看不清她们容貌。但举止动作清幽淡雅，翩翩出尘。与此刻身处的环境一对比，简直就有如跌落凡间的仙女一般。
怎么看，她们都称得上是贵客了。但怎么看，她们也实在不应该出现在这种地方。
三位白衣女子却安之若素，就仿佛正身处贵族小姐的闺房中一样，一点也没有嫌弃或局促不安的样子。
即便她们洁白的衣裙已沾染上了桌椅上的灰尘，和地上的黑泥。
在她们对面的主人位置上，是一个四十多岁的中年人，身材高大魁梧，但头上却怪异的长着银丝般的浓密白发。
那中年人懒洋洋的开口了，声音洪亮，宛如铜钟。
“地方简陋，招待不周。但家里条件几位也看到了，也就将就凑合着吧。反正几位天仙般的小姑娘到我这穷乡僻壤来，也不可能是为了这些表面肤浅的东西。对吧？”
中间那名女子显然是主事人，她身量高挑，坐着也比两名同伴高出半个头。
“族长说得对，我们姐妹跟着师尊避世隐修，这些身外之物本来就不放在心上。族长能百忙中抽空招待我姐妹三人，已是足感盛情，岂能有其他不满念头。”
“打住！打住！”那中年人连忙摆手，止住了女子的话。
“客人上门，摆上点茶水，这点礼貌我还是懂的，说不上盛情。乡下地方，更没什么事情需要我这个族长‘百忙’。我是个粗人，读的书少，这些文绉绉的客套话语就不要说了。各位的来意，还是不要兜圈子了，直接说出来吧。”
那高挑女子眉头也不皱一下，丝毫不以为意，依然语气清淡。
“好，族长快人快语，那我就直说了。”
她语气一顿，目光扫视四周。
那中年人族长知道她意思，眉头一皱：“这里是离族的地方，我离族人每一个都是信得过的。倒是跟你们命运女神的教徒，大家之前好像没有什么交情吧？你有话只管说，若是有所猜疑，门口就在你身后，好走不送！”
这中年人竟然是离族族长！
若安东尼在此，必然会大吃一惊。
当初安东尼跟这离族族长见面时，他还是一副皱纹满面，老得连眼睛都睁不开的样子。没想到时隔不到一年，他已变得年轻了几十岁。除了一头银发依旧，根本就看不出当初的一点模样。
那高挑女子被族长不客气的呵斥，却也不恼，仍然是一副波澜不惊的神态：“抱歉，是我多疑了。那么，敢问保罗现身在何处？”
族长眉头皱的更紧了：“你什么意思？”
高挑女子虽然说了不兜圈子，却似乎仍然没有直入正题的意思。
族长的儿子保罗不是什么举世闻名的大人物，他也不相信这些命运女神的信徒会闲来无事的调查一个无名小卒。甚至于除了离族族人，外人根本不知道他有一个叫保罗的儿子。
在世人眼中，离族就是一个再普通不过的乡下小村庄。顶多就是村民们多身强体壮，力气大一点。他们哪家哪户生了个儿子女儿的，谁会关心在意？即便是族长家的儿子，也不会有任何的不同。
族长也知道，这些命运女神的信徒多有些常人无法测度的能耐，要想探知什么消息，根本不需要特意的派人调查询问。
但这些手段的施用，也不是毫无代价的。保罗一个小小少年，有何特异之处，值得她们如此对待？
那高挑女子并没有理会族长的问题，继续说道：“族长身上困扰多年的诅咒得以解脱，实力回复巅峰状态，真是可喜可贺。”
这话说的有点突兀。
两人面对面的谈了好久，若她说的什么解除诅咒属实，也该是一见面的时候就开口道贺。尤其两人关系不见得多么的熟悉亲密，更是拉近彼此距离的一个好话题。
现在直入正题，却又突然说起这似乎无关要紧的事情，让人感觉怪怪的。
族长眉毛挑起，脸色渐渐的板了起来。
他大致猜到了一点对方来意了。
高挑女子说的两件事，似乎风马牛不相及，但其中有一个共同点。或者说，有一个共同的纽带。
那是一个人，一个年轻人。
那人对他有恩，有大恩。如果这些命运女神的信徒要对那人不利，他是无论如何都不会答应的。
族长缓缓开口，语气中已多了一丝沉凝。
“我主跟你们主上算不得朋友，但也不是敌人。在上一次的……大战中，你们主上也是一直保持中立。我们一战惨败，落得如此下场，跟你们也没有任何关系。如今，你们可是打算落井下石，对我们下手了？”
高挑女子断然道：“当然不是！族长也知道，我们不需要做这样的事情，也从来没有做过这样的事情。”
族长当然知道，他只是借此故意引出后面的话。
“我离族没什么朋友，但一旦认定了，就当做自己族人兄弟一样对待。你们如果是要对付我朋友，也就等同于对付我离族。”
高挑女子突然笑了，她身后两人也跟着一起笑了起来。
“族长果然心思敏捷，知道关键是在那少年身上。只不过族长也是多虑了，我们不会对付那少年，也不会找他麻烦。”
族长闻言，长舒一口气。
得安东尼赠药之助，他算是摆脱了源自血脉的诅咒之苦，回复强悍的武道修为。但即便以人世间顶尖的武力，若与命运女神这样历史悠久的宗教门派对上，他也没有丝毫的把握和胜算。
此节说开了，屋里的紧张气氛立即消融了不少。
“贵教一向隐世而居，极少涉足红尘。如今突然到我离族这偏僻之地来，难道说……”
既然对方没有敌意，族长言语中也客气了不少。
高挑女子正色道：“没错，新一轮的大变局，就要到来。而且这次变局影响极其深广，即便族长跟离族族人韬光养晦，到这偏远之地隐居，恐怕也无法躲避得过。”
族长沉吟道：“那你们此行的来意是什么？”
高挑女子双目如电，紧盯着族长的眼睛。
“族长也知道，我教历史极其悠久，教中其他本事或许没有多少，但对这天下间发生的事情，难有逃过我们掌握的。即便是常人无法测度的未来，我教也可探知一二。”
族长目光低垂，似专心倾听，又似充耳不闻。但对女子的话，毕竟是没有反驳。
因为这是事实。
单单从字面上看，“命运女神”这四个字，已经可以看出一丝端倪。
“五万年前那一战中发生过什么，你我都很清楚。族长带领离族在此隐姓埋名，所为何事，我们也同样清楚。我要告诉族长的是，你们这么多年以来一代代人所等待的机会，已经将要来临了。但是，要实现你们的目标，守在这个地方，那是不行的。”
族长霍然抬头，心头巨震，顶尖强者的气势瞬间不受控制的爆发出来，如同飓风般在矮窄的屋子里肆虐，将屋里的一应杂物席卷出去。
命运女神的三位教徒衣衫飘扬，像狂风中的杨柳，随风摇曳。但任族长气势如何一路攀升到了恐怖的程度，她们依然没有移动过一下脚步。
“这次的大变局，一个最关键的点，就在族长心中所想的那位少年身上。而离族的所求所盼，也同样非那少年不可……”
清冷的声音，在狂风中依然清晰不变。
……
几乎是在同一时间，大陆某处充满原始风格的房间内。
或许称这个地方为洞穴更合适一点。
同样是三位白衣蒙面的命运女神的女教徒，坐在了客人的位置上。
在她们对面，是一个满脸胡子有如钢针，身高只有常人一般多点，全身肌肉坟起，充满了爆炸性力量的矮人。
其中一位女子开口发问，话语跟她在离族的那位同门姐妹惊人的相似。
“族长，请问铁锤如今现身在何处……”
第208章 突如其来的军队
两万多平叛大军在大将军安东尼的率领下，浩浩荡荡地一路南下，早已迈入了阿伯丁行省的地界。
新加入进来的八千皇家兵团跟汉诺威的士兵一样，也享受到了安东尼独创行军训练法的待遇。
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