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可惜的是，对方这一次明显有了准备。银丘山谷守军的接应非常及时，布置也十分到位，硬生生的挡住了阿伯丁先锋部队狂猛的势头。然后且战且退，跟在败军的后面，缓缓撤入了银丘山谷的防御工事。
就这么一耽搁，等约翰将军率领主力到来时，他和他麾下将士们所要面对的，已是一道严阵以待的坚固防线。
约翰将军很不甘心，但他心里十分明白，最佳的战机已经失去了。只不过，机会这种东西，有时候并不只是靠等，也可以凭借自己的双手去主动创造。
“阿伯丁的英勇战士们，本将军知道你们很累，非常累。因为我跟你们一样，已经有十多天没有好好休息，没能安安稳稳的睡上一个好觉。但是……”
约翰将军站在仓促搭建的点将台上，给下面列着方阵的将士们讲话。正是意气风发，挥斥方遒。
“……但是，我们累，敌人只有比我们更累。如果我们能奋起所有的力气，毕其功于一役，把叛军的主力尽数歼灭在这银丘山谷，那我们这几个月来的辛苦才算有了结果和回报。”
“想想吧，我们是为了什么才不远千里的从阿伯丁行省来到这里？想想在我们的家乡袭扰肆虐的叛军贼人，想想在敌人铁蹄下痛哭哀嚎的家人和乡亲们吧！他们需要我们去拯救，需要我们去保护。要做到这一切，首先，我们要把眼前这帮在背后捅刀子的杂碎彻底打垮，踩成肉泥。去吧，我英勇无畏的战士们！你们将成为阿伯丁行省的骄傲！你们正在创造辉煌帝国的未来！”
“阿伯丁万岁！辉煌帝国万岁！”
数千人的振臂高呼，那声浪犹如山崩海啸，席卷而来，几乎要把人们的耳膜都给震碎。
站在方阵前列的中高级军官们，反应最为热烈。
跟约翰将军一样，像这样上万人的大军作战，他们之前谁曾经历过？如今有了这个机会，还是在辉煌帝国最危难的时候，更有可能踩着大陆名将弗兰奇的尸体，登上那最高的阶梯。这种名震大陆，青史留名的好事，谁肯轻易放过？
因此哪怕脸上是无法掩饰的倦容，手脚也有点发软，军官们还是用力的挥舞着手中的刀剑，大声的呐喊应和着。
相对来说，普通战士们的热情就没有那么高涨了。
虽然约翰将军的讲话很让人热血沸腾，他们也打心里愿意服从追随大军主帅的脚步。但奈何大家现在是有这个心，却没这个力啊。
长官们确实也累，大家一起赶路，一起熬夜嘛。但问题是，大人们都有坐骑，小兵们却只能靠两条腿赶路。两条腿比四条腿——还是牲畜的腿，这劳累程度，能一样吗？
就算是骑兵部队的士兵们，情况也没好到哪里去。
为了节省马力，以在遭遇战斗时保证骑队的冲击力，骑兵们都是下地牵着马赶的路，此刻都已经累得差点靠在马匹的身上睡过去了。
尽管大多数人的欢呼都显得有点中气不足，但数千人的齐声呐喊，声势还是很足的。
约翰将军点了点头。
将士们此刻都是疲惫之师，状态远远没有恢复到正常水平，这些他心里都十分清楚。因此对于大家没有太大热情的呼应，他心里并没有什么不满。
若非敌人的状态也同样跌到了冰点，约翰将军是无论如何也不敢让手下们就此发起进攻。
而现在就是拼意志、拼毅力的时候了。谁能咬牙坚持到最后，谁就是最终的胜利者。
一边是连战连胜，一边是两战皆负；一边是猎人，一边是猎物；一边是堂堂之师，一边是叛国的兵卒……这一连串的对比下来，孰优孰劣，还不是显而易见的吗？
“进攻！”
阿伯丁主帅话音刚落，数百面战鼓齐齐敲响。如林的旗帜迎风招展，就像一片汹涌的海洋。
整齐的方阵缓缓地移动着，在令旗的指挥调动下，一个接一个的向着前方的敌人行进。
唐锋紧皱着双眉，看着自己麾下战士疲惫的面容，心里止不住的担忧。
再看看左右其他的方阵，情况也并没有好到哪里去。
他暗自叹息一声，却没有多说什么。率领着手下的战士们，转身跟上了前方的部队。
“其实可以更稳妥一些的……”
约翰将军选择在这个时机全军压上，而不是安营扎寨，全军休整，唐锋其实并不看好。
当然，这只是他心中所想，并没有冒失的宣诸于口。
再说了，战局如棋，约翰将军所想也有一定的道理，谁也不敢就此断言必然失败。胜负成败，到底还是要到战场上见真章。
只不过上次侥幸的在莫拉山占了便宜，这回就一定能再次赢得胜利吗？看对方的接应安排，明显是早有准备。就这么简单的想要趁势攻下敌人阵地，未免把弗兰奇看得太无能了吧。
唐锋心头蒙上了一片阴影，挥散不去。
约翰将军高站在点将台上，布满了血丝的两眼紧张的注视前方，疲惫憔悴的脸上随着战局发展而逐渐变换颜色。
“报！第五刀盾兵大队减员严重，请求支援……”
“嗯，调第十朴刀兵前往增援！”约翰将军稍稍考虑了一下，随即做出了指示。
“报！第三弓箭手大队伤亡过半，大队长申请后撤……”
“……不能撤！让他们坚持住！”约翰将军脸上开始滴汗。
“报！第八长矛兵大队……”
“……”
“报！第六骑兵大队……”
“……”
开战不到半个时辰，一个接一个不利的战报就陆续传来。
一开始，约翰将军还能做出对应的指示调动。但随着“请求支援”、“后撤”之类的述求增多，主帅手中可打的牌越来越少，渐至无力应付，命令也慢慢趋向于意识流。
坚持，坚持，一定要坚持住！
只要坚持住了，敌人一定会比我们先崩溃！一定！
只可惜，进攻一方的军阵已经出现不稳的趋势。塔兰托叛军的钢铁防线却巍然不动，看不到一丝一毫动摇的迹象。
副官跺了跺脚，两手使劲的揉搓着，几经犹豫之后，还是忍不住开口劝道：“将军，不能再这样下去了，弟兄们看来是真的支撑不住啦。要不，要不还是撤了吧？”
约翰将军的脸色一片苍白，不知道是累的还是惊的。两眼无神的看看前方，又转头看向自己副官，再看看前方。
付出这么大的伤亡代价，最终居然还是要撤退？塔兰托那些杂碎们，居然比我阿伯丁的战士韧性更强，更耐打？
约翰将军张了张嘴，右手抬起来，最终却没能发出任何命令。只是无力的跌坐在了高台上，神情十分落魄。
在他前方不远处，喊杀声依然不断的传来。听在他的耳中，却是那么的模糊，那么的遥远。
第159章 猜测
唐锋缓步走上小山坡。
一身白衣的少年早已等在那里，正举目远望，打量着对面严整的防线。
“头儿。”
“来了？”
安东尼转过身，脸上温和的笑着。就如初夏早晨的清风，温暖而舒服。
少年的目光随即落到了唐锋的右肩上。
“肩膀上的伤怎么样了？”
唐锋的左手轻抚着右肩，轻轻地摇了摇头。
那里正包扎着层层洁白的绷带，倒没有寻常伤员所见的渗出血丝那样的情况，想来伤得不算太严重。
“没什么大碍，随军的大夫也说了，只是一些皮肉伤。没有碰到筋骨，过几天等伤口结了痂，也就没事了。”
“没事就好。”
安东尼点了点头，又看了他一眼，皱起了眉头。
“以你的武道修为，担任千总一职多少有点勉强。而且你也不是冲锋陷阵的猛将类型，坐镇后方指挥战斗才是最适合你的风格。实在没必要像昨天那样身先士卒，冲锋在前。”
看到唐锋尴尬中带着一点无奈的苦笑，安东尼心中一动，轻拍了一下额头。
“好吧，我明白了。”
唐锋倒是被他弄的一愣，但随即心中了然。
摊上这么一个聪明得过了头的头儿，其实很多时候也是挺无趣的。有些事情根本不需要你开口多说，对方只略一思索，就什么都能猜个**不离十。
跟大战刚开启的时候不同，唐锋这位千总和他所统领的上千名战场新兵，其地位和作用已有了极大的提升。
就像昨天的攻坚战，他们更是在一开始就被派上了战场。而不是跟以前一样，只能远远地站在后方，默默的为在前线奋勇厮杀的同袍加油助威。
当然，这其中也有一些别的原因。例如出征的各老牌部队，已出现了程度不同，但都较为严重的减员，约翰将军的兵力布置也开始显得紧张起来。
但唐锋卓有成效的训练成果，以及其所部在仅有几次的出场亮相中，主官沉着得宜的指挥，逐渐褪去菜鸟成色的新兵们的优异表现，这些才是赢得军队上层和同僚们认同的最重要因素。
唐锋深知领军机会得来不易，而且随时都有可能卸任，从千总的位置上退下来。因此，每一次被派上战场，他都要尽力做到最好。
菜鸟新丁们从军经验浅，情绪波动大，极容易受到外界的影响。打得顺了，表现比之沙场老兵也不遑多让；若稍稍遇到点状况，也可以瞬间崩溃败亡。
因此，唐锋每次都要冲在队伍的最前面，让大家都能轻易的看到自己长官奋勇的身影，将新兵们的激情导向正面的方向。
几场大战下来，唐锋所部能从几支新组建的新兵部队中脱颖而出，正是靠了他的身先士卒，鼓舞士气。
当然，这个做法的缺点也很明显。部队最高指挥官冲杀在最危险的前线，人身安全无法保证。要被敌人注意到，实施针对性的斩首战术，很容易就会瘫痪整个指挥系统，导致全军溃败。
安东尼低头想了一下，接着开口说道：“算了，回头我给你准备一套防具，多少能帮你提升一点生存的机会。”
唐锋连忙躬身道谢：“谢谢头儿！”
安东尼摆了摆手，一脸揶揄的道：“不用谢，你好歹是我的追随者，多少总要照顾一下。再说了，一位千总追随者，也确实值得下本钱进行笼络了。”
唐锋除了无奈的苦笑，还能说什么？
突然，心中一个念头闪过，唐锋猛地绷直了身体，后背已经渗出了密密麻麻的汗珠。
“头儿，你听我解释。不是这样的，约翰将军他……”
唐锋本来就不善于言辞，这事说来也不太好解释。加上他担心安东尼心生误会，着急之下，更是说得颠三倒四，不知所云，连自己都不知道自己在说什么。
安东尼哑然失笑，没想到一句玩笑引起对方这么大的反应。倏然伸出手来，按在了唐锋的肩膀上。
那手轻轻一搭，却有如山岳之重，把唐锋按的动弹不得，也让他惊慌躁动的心渐渐平静了下来。
安东尼缓缓开口，语气平淡而诚恳。
“唐锋，你听我说，我刚才只是开玩笑，你不要想太多了。真的，我并没有别的意思。”
唐锋看着他的眼睛，灵动，纯净而明亮，仿佛有种神秘的力量，慢慢抚平了自己慌乱的心灵。
“我知道，约翰将军对你颇为赏识，明里暗里已经有过多次示意。你刚才想说的就是这个，对吧？”
唐锋瞪大了眼，一脸的诧异。
约翰将军要撬别人的墙角，自然不会当着安东尼这个正主的面。甚至每次都会刻意避开人群，特别是公主一系的人。但这毕竟只是暗示，约翰将军没有明确的说出要招揽他的话语，唐锋也苦于不知该如何开口向安东尼说明这事。却没有想到，头儿早已有所察觉。
“你并不是我的仆人，你我之间也没有签订过像身契之类的东西。即便你真要另投他处，也大可不必如此的小心翼翼，诚惶诚恐。若有一天，你们觉得我已经没资格当你们的头儿，又或者找到了更好的出路，都大可自行离开，我不会对此多加阻拦。”
不善言辞的唐锋脸色涨红，满是激动的神情。看样子，若他是一位大美女，此刻或许就要以身相许了。
安东尼一时玩心大起，忍不住又调侃了一句：“其实认真想来，约翰将军还真是一个不错的选择。你的长处在于统兵打仗，约翰将军在阿伯丁军中的地位乃是一人之下，万人之上。你若是……哎，别激动，好了好了，不开玩笑，咱们说正事。”
唐锋一脸纠结的看着少年，心里不禁有点小郁闷。
刚刚因为对方诚挚的话语而感动，心中升起了“士为知己者死”的念头，哪知道他随意一句玩笑话，把什么气氛都搞没了。
安东尼脸色一正，收起了玩闹的神态。
“这次叫你过来，主要是向你了解一下，塔兰托那些士兵的作战态度，精神面貌等。你是跟他们面对面厮杀过的，对此应该有深刻的了解。”
说起正事，唐锋连忙整拾心情，瞬间恢复了一丝不苟的严肃风格。
“塔兰托的士兵，若论战力，应该是稍逊我军一筹。但他们作战勇猛，厮杀狠辣果敢，比之我军有过之而无不及。加上地利、指挥上的优势，才能够与我们纠缠周旋到现在。里加名将弗兰奇，果然名不虚传。”
虽然两人分属敌对的两个阵营，但唐锋谈起这位敌军主帅，却丝毫没有掩饰自己的赞叹和敬佩。
安东尼点了点头，丝毫不以为忤。
“弗兰奇声名在外，有这手段一点也不值得奇怪。塔兰托的将士跟着柯奇士公爵举兵造反，叛出辉煌帝国，本就是孤注一掷，断绝了后路。若是由一位平庸的将领掌控指挥，只需稍稍遇到一点困阻和挫折，打上几场败仗，大军士气马上就会降落到冰点，崩溃败亡也只是弹指之间的事情。但在弗兰奇的统率之下，大军不但没有因为士气低迷而崩盘，反而激起了士兵们退无可退的凶狠暴戾，迸发出更强大的战斗力。看来，想要在敌人的士气心态上做文章，不太可行。”
唐锋深表赞同。
里加将军在战场上的指挥调度，那能力自已不必多说。但在战场之外，他所安排施行的一系列攻心手段，打击敌人、提升自家士气，同样让唐锋大开眼界，只觉得受益匪浅。
“敌人的军阵之中，是否有不少缠着纱布、绑着绷带的伤员？”
安东尼突然问道。
唐锋一愣，不由得侧头仔细回忆。
片刻以后，他才点了点头，肯定了安东尼的说法。
“没错，从白河之战开始，塔兰托叛军的阵列之中就出现了零星的伤员。看样子应该都是轻伤，不影响战斗力。在此之后，这个比例逐渐增大。昨天从银丘山谷冲出来接应的部队中，更是超过半数都是伤员，其余的或许也曾经是伤员。以我猜想，应该是之前几道关卡的战斗中受伤的士兵，全都有计划地送到了后面的防线。等我们突破了前面的关卡，赶到下一处防御阵地的时候，这些伤员已经基本恢复了战斗力，可以重新提刀上阵。”
唐锋一边说，一边暗自心惊。
弗兰奇的调度和安排，已涉及到战场内外的方方面面。哪怕是一些看似无关紧要的小细节，也花费了大量的心思和精力。这些东西慢慢积累起来，产生的效果已足够影响战场的胜负。
与之相比，自己这边差的不止一筹。有多少战士能从战场上抢救回来姑且不论，就算勉强保住了性命，能不成为大军的累赘已是谢天谢地，从来没人指望他们能发挥什么作用？
约翰将军指挥大部队一路急行军，匆忙追赶着塔兰托叛军的脚步。伤员们不可能也没必要跟着一起赶路，此刻正在慢悠悠的往这边过来的路上。但对于需要卧**静养的重伤员来说，能不能有命来到银丘山谷的阿伯丁大营，还要看老天爷的意思。
安东尼转过身，目光投向了远方。
那边的防御工事上影影绰绰，不知道那些塔兰托的士兵们正在忙碌着什么。
“善战者无赫赫之功！自从正面开战以来，弗兰奇的打法可算中规中矩，并没有什么特异之处，但局面却明显的在一点一点地向对方倾斜。这里加名将，确实不好对付啊！”
“不过，根据这段时间以来的观察和推算，再加上你刚才的话，验证了我最后的一个猜想，对于弗兰奇的打算和目的，我已大略窥见了一点轮廓。”
唐风全身一震，眼中满是惊喜和振奋。
自开战以来，塔兰托叛军的一系列动作中，颇有一些让人无法理解之处。
要是换一个指挥官，或许就是耍的一些小花招，大可以不加理会，凭借高出一筹的实力平推过去，直接把对方的阴谋诡计都碾压成粉末。
但既然坐在帅位上的是大陆名将弗兰奇，这些解释不通的地方，很可能就是决定胜负成败的关键点，绝不可等闲视之。若还是挥军直进，或许就要一头栽到敌人挖好的深坑里去。
不把这些谜团想通透了，始终如鲠在喉，让人寝食难安。这无论对唐锋还是约翰将军，都是一样。
“一开始，我以为弗兰奇打的是拖延时间的主意。然后分兵袭扰阿伯丁行省，也是为了迫使平叛大军撤退回援，以解塔兰托之危。但是，炸桥短路，设卡拦截，却是与这一战略目标相背离。”
唐锋听着安东尼的论述，心中十分赞同。
以当时的情形，阿伯丁军中谁不是这么认为的。
“若单单为了自保，则自约翰将军下令撤军开始，目标就已完满完成。后面的一系列举措，不但劳神费力，浪费了好不容易得来的安抚稳定本地人心的时间，更耗费极其宝贵的兵力。他图的是什么？”
唐锋皱着眉头，脑中顺着安东尼的思路，苦苦思索着。
“若我所料不差，答案只有一个，那就是……”
轻飘飘的一句话语，却仿佛晴空中骤然劈下的一道炸雷，把唐锋整个人都炸的跳了起来。
“什么！？这、这怎么可能？！”
第160章 震惊
“什么？！这、这怎么可能！？”
柯奇士大公爵霍然起身，脸上一片�