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随着队伍的缓缓往前推进，不同的部队逐一显露出来。
盔甲、武器乃至坐骑毛色完全整齐划一的骑兵队伍之后，是部队主体战力的步兵方阵。长矛兵、刀盾兵、弓箭手等等兵种，依次有序的一一登场。
在队伍的后半部，还有数百辆载满各种物质的四轮马车。
而队列的两翼，以及大部队的最后方，同样矫健而装备精良的骑兵队伍呼啸来去，不断巡视可能存在的敌人。
行进部队正中，在万千将士重重保卫之下，有一辆颇为豪华宽敞的的马车。马车两旁插着两杆巨大的旗帜。
黄金狮子旗帜，代表的是辉煌帝国皇室！
暗红色玫瑰，再加上利剑和盾牌的旗帜，代表的是爱德华兹大公爵家族！
大军出征之际，乘坐豪华马车随行，多少有点不大合适。
不过事情也要看具体情况而定。例如，乘坐的人的身份、实力，等等。
辉煌帝国长公主殿下，雅琳娜公主！
雅琳娜公主的近身侍卫，“蔚蓝剑圣”卡顿先生！
帝国新晋子爵，以第三境界越级秒杀黄金斗士的天才少年，安东尼？布鲁斯！
这三个人加起来的份量，即使以一省首领大公爵之尊，也不得不恭敬以待。
马车之内。
“爱德华兹大公爵这次好大的手，足足动用了近万人的部队平叛，其中更有一支纯粹由魔法师组成的大队，可算下足了血本。”
安东尼端坐柔软的坐垫上，缓缓开口道。
“爱德华兹大公爵没把手中剩下的两成兵力给全部派遣出来，已经算是十分清醒理智了。”
卡顿抱着手臂，幽然接道：
“柯奇士公爵走的这步棋，算是打中了爱德华兹大公爵的要害命门。他们家族一向盛产痴情种子，就连家族纹章里都有代表浪漫的玫瑰图案。为了公爵夫人，爱德华兹大公爵甚至不惜把国家大义都暂时放一边。只是千算万算，没算到半路杀出了你这么个怪胎，把那黄金境界的老头如斩瓜切菜似的给一下子剁了。这下好了，牵制不成反而彻底把爱德华兹公爵激怒，柯奇士搬起石头砸自己的脚，好棋变臭棋。”
安东尼看他幽幽叹息，似乎对于爱德华兹大公爵颇为认同，说不定这人也是痴情种子一枚。
雅琳娜公主却为安东尼的身体状况担心：“你现在确实没事了吗？越级挑战黄金境界强者可不是闹着玩的，能秒杀黄金境界武者的秘技，想必负担和代价也绝对不少吧？有什么事情你可要说出来，不要憋在心里，或许我们能帮你解决呢。”
安东尼心中一暖。
连续发动“请神术”和绝世凶器“斩仙飞刀”，让安东尼的身体不堪重负，昏迷倒地。但也仅此而已，休息几个时辰就啥事没有。反而因祸得福，突破修炼瓶颈。
要说最沉重的代价，还是把人品大爆发抽中的大奖，大杀器“斩仙飞刀”给用掉了。为了这个，小白十分人性化的生气了，几天都不跟安东尼说话。
只可惜“东方神话系统”是他心底最大的秘密，且从那次惊动神祇发动神念扫描看来，牵扯极深极广，安东尼无论如何都不能把它暴露出来。
不提系统的话，无论他怎么解释宽慰，都不可能让人信服，安东尼也只能对公主殿下报以歉意的目光。
突然，马车外一阵轻微喧哗。接着，唐锋和保罗也登上了车厢。
好在这辆马车足够宽敞，容纳五人也丝毫不见拥挤。
唐锋气呼呼的，万年不变的扑克脸，似乎也变得发红。
“头儿，这样不行啊！”
一进来，唐锋就沉着脸说道。
“约翰将军对这次出兵平叛似乎过于自信，甚至是有点轻敌了。虽然大军的行进安排、各兵种的布置分配、探子侦查和梭巡部队派遣都做得井井有条，但在战略战术的布置上几乎没有任何准备，直接就是想着凭大军一路碾压。这样一来，两军一旦接战，战局顺利还好说。若局势稍有不顺，或局面陷入胶着相持，缺乏准备和应变计划方案的我军必然产生混乱，甚至导致全面溃败也并不是不可能的事情！”
唐锋忧心忡忡、痛心疾首的诉说。
抬头看时，却看到他那年轻的“头儿”定定的看着自己，脸上满是古怪的表情。
“头儿？”
唐锋试探着叫了一声。
难道，刚才自己的言论有什么不妥的地方？应该不会啊。骄傲轻敌，准备不足，放到哪里都是统军大忌。
不过对于近乎无所不能、多智近妖的头儿，唐锋已经近乎盲目的信服和崇拜。他已经无数次看到头儿打破常规、践踏常识、创造常人眼中“不可能”的奇迹。要说头儿看出了一些自己没发现的关键，他是一点都不会觉得奇怪。
只是很显然，他猜错了方向。
“咳咳！”
安东尼干咳两声，摆正了姿态。
只是那脸上，还是掩饰不了一丝丝的笑意。
“我说唐锋啊，你外号冷锋，平时也是跟冰块似的又冷又硬。听林志风他们说，一天也说不到三句话。今天这么一番长编大论，可是破天荒的第一遭，怕是把这个月的话都说完了吧。”
唐锋脸上微微一红。
好在他因为激动，脸上早就涨的通红，此时倒是没人发觉。
调笑的话语可以调节下气氛，但一两句就好，安东尼当然懂得适可而止的道理。
“约翰将军为爱德华兹大公爵统领大军已经十几年了，经验十分丰富。按理来说，应该不会犯这种低级错误才是。或许，他有自己的打算也不一定。”
话虽如此，但所有人都听出了安东尼语气中的不肯定。
“根据情报，我帝国六大行省的军力排名，爱丁堡作为帝国东面的屏障，毫无争议的位列第一。紧接其后的，是马特乌斯公爵的勃艮第。而阿伯丁则位列第三。反观叛乱的塔兰托行省，军力只排在了最末。若以数字表述，阿伯丁的实力起码要高出六行省平均线一成。而塔兰托则只有平均值六成左右的实力。以此而论，爱德华兹大公爵以八成军力出征，实力上是占据优势的。加上柯奇士公爵反叛，他手下的将领、士兵未必肯跟着反叛。即使军队愿反，地方的贵族、官员和臣民也未必愿反。如此内忧外患之下，也许，嗯，也许这次平叛并没有我们想象的那么困难。”
一旁的卡顿奇道：“你小子这段时间一直跟我们在一起，不是四处奔走就是寻思说服大公爵出兵，什么时候收集的这些情报了？”
雅琳娜公主替他解释道：“塔兰托反叛之前，安东尼早早就在帝都开始收集整理各种材料情报了。情报部门的那些东西，有大半都已经装在安东尼的脑袋里。”
话语之中，透露着公主殿下掩饰不住的骄傲和自豪。
其他人都是心里一凛。
人们只看到安东尼天才的表现，妖孽的天赋，慎密的头脑。但他在背后为此付出的努力和汗水，却往往被人漫不经心的忽略掉。
佩服归佩服，唐锋却仍要据理力争。只因他心中的疑惑并没有解开。
“即使种种情况都显示出，形势对我方有利。但两军争战，岂可儿戏。大陆各国的战争历史之上，以弱胜强的战例数不胜数。这些许军力上的优势，并不足以为凭。再说，约翰将军在军事会议上表现的这种态度，已经影响到中下层军官的情绪和态度。而军官们的态度，又会传递到所有士兵那里。若整支军队都弥漫着这种骄傲轻敌的心态，当中的危险，以头儿的精明，不可能估算不到。却为何不做出任何应对措施？”
“唉~”安东尼一声轻叹。
这唐锋平常话不多，存在感很是淡薄。一旦独领一军，挑起担子以后，却是一根筋的什么都不管不顾，只为坚持自己心中的理念。
安东尼轻声问道：“你的这些想法，都在军事会议上向约翰将军提出来了吗？”
“当然！”唐锋理所当然的答道。
“那么，约翰将军的态度如何，可有听取你的意见？”安东尼追问道。
没有回答。
从唐锋眼中流露出的气愤和不解，安东尼可以想见当时的情景。
“唉~”安东尼又是一声长叹。
“唐锋，你说，在这支平叛大军之中，我们这些人，是个什么身份？”
第135章 遇敌
“身份？”唐锋一愣。
“我们……”安东尼伸出左手，虚引一圈。从雅琳娜公主、卡顿，到面前的保罗和唐锋，都圈在里面，“我们这里的所有人，名义上，是帝国长公主，是国王陛下的特派使者。落到这大军当中，无论我们是否承认，实质上，就是监军！”
唐锋沉默不语。
他也是知兵之人，一听之下，立即醒悟安东尼的意思，
辉煌帝国的权力架构之中，国王与各大行省大公爵之间的关系，名义上是君臣，乃上下级之分。但在实质表现上，却更像是同盟。
比如雅琳娜公主的父亲，当今的国王陛下。他之所以能坐稳皇位，除了自身乃帝国顶尖大贵族之一，掌握极强大的军事力量以外。更重要的，是因为拥有来自于爱丁堡、勃艮第、阿伯丁三大行省的强力支持。
贴切的说，国王陛下就是三大行省加上帝都所在的帝国第一大郡——华沙郡等四大势力，所共同推举出来的代表。凭借这股帝国最强大的力量，他才能摘下辉煌帝国的璀璨皇冠，稳坐皇位。
历年以来，帝国境内出现叛乱事件，多是由所在行省的大公爵自行派兵镇压平乱，不劳国王陛下费心。若遇到规模较大，影响甚为深远的大事件，帝都也顶多派出使者，到大公爵府中催促一下。即使随军一同出征，也是嘴巴上锁，轻易不对军队行进运作发表任何意见看法。
只因为，这本来就是人家自己的家务事。外人指手画脚的，算个什么事？
此次一省大公爵叛乱，爱德华兹大公爵奉旨出兵，那是基于同盟的共同利益，也是盟友应尽的义务。所谓领奉圣旨，是说着好听，爱德华兹若不当它一回事，也就是一张废纸而已。随便找个借口拖着，国王陛下也只能干瞪眼。
这支平叛大军，兵种齐全，军备充足，实力相当雄厚。拉到东线的爱丁堡去跟里加帝国开战或许不够看，但对付相对孱弱的塔兰托，却是极为强盛的军势。
唯一有所欠缺的，是在最高端层面的战力。
哪怕是一省之尊的大公爵，第四境界黄金级别的武道强者，也不是想要招揽就能招揽得到的。经历了一次挟持事件，爱德华兹大公爵更是要把至强武者留在身边，以保证自身和家人的安全。
于是在这支军队之中，并没有任何一名顶级强者坐镇。
顶级强者的强大战力，有时候顶得上一支精锐部队。若是使用得当，在某些特定情况下足以逆转一场实力悬殊的战争。
约翰将军知道其中厉害，对于拥有“蔚蓝剑圣”卡顿和实力神秘莫测的天才少年安东尼的“监军”一行，自是热情无比。不但破例安排了一辆豪华马车，供公主等人代步。更是拨出一支千人部队，交由他们亲自指挥——即使这是一支完全由非职业者组成的新兵队伍，也已难能可贵。
可以说，这是辉煌帝国建国以来，地方军队与帝都“监军”最为和谐融洽的一次合作。
但再怎么融洽，谈到军队指挥和作战方略，则是约翰将军的禁区领域。若是卡顿或安东尼亲临，他也许还会耐心解释一番。至于唐锋这个小小的黑铁斗士，哼哼，没被赶出军事会议，都算是给两位强者面子了
唐锋和保罗两个新人，无论资历还是实力，都完全排不上号。按道理，怎么都轮不到他们带队领兵，分任正副千总之职。奈何卡顿和安东尼不可能亲自领兵，白银斗士们身为公主侍卫，有守护之责，加上也不大看得上这队新兵，也兴致缺缺。
于是唐锋和保罗就这么十分意外，又极为合理的担任了这支新兵队伍的头领——最起码，比起个人战力与常人无异的林志风和许风，黑铁斗士和力气体质异于常人的离族小子要更合适。
让安东尼颇为意外的是，唐锋居然对领军打仗很是热衷，而且似乎还不像个对军事一无所知的小白。听林志风说，原来他还是个军事迷，向往“好男儿马上取功名”的铁血豪情。
嗯，倒也算个小小惊喜。
至于保罗，就是一打酱油的，纯粹凑数。唐锋为了军队的事争得面红耳赤，“金口”频开。他却没心没肺的在一旁干看着，嗯，估计他也搞不清楚争论的是什么。
……
大部队行军，不同于单人匹马的飞驰，速度要缓慢得多。
大军前行近十来天，才缓缓接近了两省边界。
雅琳娜公主殿下自然是心急如焚，却也知道这是没办法的事情。
而同样怀有热切心情的，还有平叛大军的主帅，约翰将军。
约翰将军自小从军，由部队底层开始，慢慢崭露头角，累计军功逐步晋升。到三十岁时，得爱德华兹大公爵赏识，破格提拔，为大公爵总揽军队，至今已十多个年头。
在这期间，虽然也有来自家族的从旁帮助。但更多的，还是靠着约翰将军自身的本事和努力。
四十出头就掌管一省军事大权，成为辉煌帝国排得上号的实权人物，约翰将军足可自傲。
但是，他心里一直隐藏着一个心结。
对面的里加帝国弄了个“里加六大名将”，其名气随着帝国的四处开战，在整个奥斯大陆都流传开来。
辉煌帝国偏居一隅，老实安分，只有在被里加帝国欺负的时候被动防御，连像样的反击都没有一次。
仗打得少，再有能力的军事天才也难以冒头。整个辉煌帝国，能被大陆上其他国家记住的名将，只有一个马特西亚斯大公爵。
还是因为壳子够硬，抗打耐揍而出的名。
如果在辉煌帝国内部也给所有统兵的将领排个座次，一百个人里面，起码有九十九个会选择马特西亚斯大公爵。剩下的那一个，也几乎不可能把票投给约翰将军。
阿伯丁行省爱德华兹大公爵的手下，约翰将军？
那是谁啊？
约翰将军不甘心，很不甘心！
他从军将近三十年，从一介小兵做到统帅万军的大将军，统军经验极为丰富。且自小热爱军事，熟读兵书，对行军布阵也极有心得。若非如此，也不可能被爱德华兹大公爵看重，破格提拨。
像我这样的天才，本该在奥斯大陆上纵横驰娉，摧城拔寨，名扬天下！
只可惜受时局所限，约翰将军虽然也有几十次的领兵出征，但仅仅局限在阿伯丁行省之内。而规模最大的一次“战役”，就是踏平了一个连老弱病残在内，不足2000人的山贼寨子。
如此孱弱的对手，怎能彰显出大将军的威武？！
约翰将军如同一头战意熊熊的猛虎，渴望着一只同样凶狠的猛兽作为对手。对于落荒而逃的兔子、山鸡、老鼠等小家伙，完全不屑一顾。
不知道是不是老天爷也觉得不该就这样埋没他的才能，随手拨动了天下大局上的某些棋子。
于是，他渴望已久的机会，终于来了！
塔兰托的军队，在约翰将军看来还是有点不够份量。因此，他明知道自己的作战计划并不完美，甚至可以说有点简陋，还是坚持了下来。
他就是要让手下、同僚、大公爵乃至国王陛下看到，以自己的指挥才能，哪怕只凭临敌时的即时应变，也足可拿下叛乱的塔兰托大军。
他要把塔兰托作为踏脚石，展露自己的锋芒。
塔兰托以后，就是爱丁堡东线的里加军队。然后是里加帝国本土，再然后是整个奥斯大陆……
约翰将军锐利而深邃的目光，越过了遥遥在望的塔兰托，飞得很高，很远。
“报！”一阵急报，打断了约翰将军的畅想。
“前方遭遇敌军拦截，前锋部队已拉开阵形，主动迎战。现在敌我双方正在交战！”
“来得好！”约翰将军一声暴喝，声音高亢洪亮，中气十足。
“就让这一战，成为我征服大陆的吧！”
第136章 血战
当约翰将军带领卫队赶到交战现场时，这场叛军与平叛部队的第一次交战，已经分出了高下。
更准确的说法，是战争已经落下了帷幕。
以平地为主，地形并不复杂的战场，视野十分开阔。站在离战场不远的小山坡上，约翰将军所看到的，是狼奔豕突的叛军士兵，还有他们身后乘胜追赶的己方骑兵。
更后一点的，是数量更多的步兵方阵，也在加入追击的行列。
只是从速度上看来，他们应该是捞不到什么战功了。
约翰将军眼光一扫，焦点落在了一道道由沙包、土石组成的防线上。
若他猜测无误，这里应该就是叛军赖以阻击自己大军的依仗，也是双方交战的主战场。
从现在的情景看来，敌方显然是低估了我方军队的战力。又或者说，他们过于高估自己部队的防御能力。
那些仓促布置堆砌的砂石等防御工事，并不能为他们更多的战力加成。从时间上推算，他们甚至没能抵挡住己方先锋骑兵部队前三波的进攻，就已经放弃抵抗，四散溃逃。
这些在约翰将军眼中根本就不达标的防御工事，唯一能发挥的积极作用，也许就是延缓了骑兵们的追击速度，为叛军争取到宝贵的逃命时间。
突然，约翰将军眼角捕捉到一道身影。
“安东尼先生，你也在这里啊！”
“约翰将军。”安东尼向他躬身一礼。
“身为男儿，大概没有几人会对金戈铁马、沙场争胜不感兴趣的。在下虽然生于爱丁堡行省，却因为种种原因，从没到边境战线上去过。如今适逢其会，自然不能放过机会，要好好观摩约翰将军麾下阿伯丁勇士们杀敌的英姿。”
约翰将军不敢托大，连忙回礼。心里却也不由得有些自满和得意。
同样一句赞誉的话，从不同的人口中说出来，其份量也有着极大的差异。
面前这少年，是帝国近年冉冉升起的最耀眼的一颗新星�