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洛出水虽知自己武功低微，被陌生人指手画脚，却也气极，低头暗骂自己一声，抬头时竟已不见黑衣人踪影，不禁“哎”了一声，向前追出数步，越想越气，“臭不要脸的！臭不要脸的！偷偷摸摸，有本事当着本姑娘的面跑啊，看你能跑得几步？”
骂了便痛快，洛出水气消泰半，悠悠又道，“烂木桐叫我好好呆在风烟阁，并听从风阕姐姐的安排，这又是什么意思？哦！难道……难道烂木桐早就告诉……哼，这死木头，竟敢瞒着本姑娘！还惹得风阕姐姐忧心忡……诶？”洛出水正气愤不过，忽地又喜上眉梢，“风阕姐姐比不上我对烂木桐有信心呀。”
这般想着，洛出水便觉鼓舞，蹦蹦跳跳地回到风烟阁，入牡丹亭，对鸟风阕整日殷勤，也不说白天去做了什么，夜了又出去干了什么勾当，心只道，“你们瞒我，我也装傻，也教你们心里痒痒！”
·
三司会审。
郗道遇亲自督办此案，口谕文武百官不许宣扬，待审讯结案，批下圣意，方可公布案情始末，王文君乃当事人，为免影响三司审案，亦被郗道遇下旨杜绝旁听，只以证人身份静待传候。
再说三司得了郗道遇口谕，即知此案棘手，一点不敢马虎。三司里头，有大理寺卿名唤狄虎，此人性素耿介，既为主审，一脸冷肃面色，斥问三千桐，“堂下何人！”
三千桐从容自报名姓。
狄虎又道，“自承何罪？”
三千桐道，“杀人。”
如此一问一答，三千桐说明杀人起因、经过、结果，一旁掌书记一一记录，以待对证。
狄虎忽地喝问，“既是杀人，凶器何在？”
三千桐只记得当时冉红裳拿着已鉴定过木质的凶器来替玉临风开脱，尔后之事，却甚是模糊，回道，“罪者以飞刀杀人，案发后，飞刀被送到相爷手上。”
狄虎道，“便请相爷上堂作证。”
王文君上堂，问知缘由，命卫朝英递上飞刀。
狄虎细看飞刀，眉头一皱，“百岁案惊动京师，此刀确信乃仿造玉临风所使木刀，据闻你与玉临风友善，怎会假造他的刀杀人，陷朋友于不义？”
三千桐道，“临风名重天下，借他之刀杀人，可使众人转移注意，此乃罪者小谋。至于陷友于不义，罪者确实惭愧，为此之故，罪者于彼时已极力为好友开脱。”
王文君忽道，“狄大人，此案还有一人可以作证。”
狄虎忙道，“不知相爷所指是何人？”
王文君道，“风烟阁阁子鸟风阕。”
三千桐暗暗感激王文君相助，接道，“不错，当时阁子撞见罪者杀人，却因罪者胁迫，才缄口不言。”
狄虎下令传鸟风阕上堂。
这边，洛出水早已被西门乱春引去，鸟风阕焦急听候，终于盼来差人，心只道这番辛苦越早结束越好，便由差人领路，赶赴大理寺。
鸟风阕朴素装扮，还扣着面帘儿，遮住半张俏脸，听了狄虎之语，暗暗一怔，不觉扭头看了看，这才回道，“启禀大人，玉琴公子所言并未一一属实。”
此语一出，举堂一惊。
三千桐更是紧张不已，生怕鸟风阕因爱不忍，坏了全盘主意。
王文君只暗暗一怔，旋即镇静自若，想听鸟风阕会道出个什么子丑寅卯来。
狄虎闻言更觉案件棘手，不禁暗暗纳罕，向鸟风阕道，“如何并未一一属实，你且仔细说来。”
鸟风阕即道，“玉琴公子杀人不假，被民女撞见不假，但并未胁迫民女，却是民女自愿包庇。其中因由，狄大人且听民女一一陈述，万勿教人打断。”
狄虎道，“你且说。”
鸟风阕道，“某月某日，玉琴公子入京，进风烟阁，与民女相遇，互生爱慕，以至不能自抑。闻说民女曾受王三百岁无礼相待，玉琴公子业火烧心，终至杀人。祸起于民女，是以案发后，民女自愿包庇，大胆枉法，亦有难辞之罪孽。今玉琴公子忏悔认罪，民女心知包庇无益，坦然面对，只求各位大人念因在民女，至生恶果，为玉琴公子网开一面。”
狄虎闻言暗自慨叹，情之一字，果真绊人至深，又闻得鸟风阕求情之语，肃道，“本官如何定夺，自是有法可依，你且退下。”
鸟风阕并未依言退下，却是伏地而跪，偎在三千桐身旁，不作一语。狄虎见状，也不叫人强行拆散，只又道，“鸟风阕，你既撞见三千桐杀人，也且向本官陈述，案发时，案发后，你之所见。”
（本章完）
正文 第204章 四十九：案初定
鸟风阕已有准备，镇静道，“那夜民女无聊，便向后园去，略作散步，如此如此，忽见玉琴公子从王三百岁书房逃出，彼时民女不知玉琴公子杀人。尔后大院传来骚乱之声，民女即与玉琴公子赶回大院，听到管家福贵大呼杀人者乃玉临风。玉临风乃玉琴公子好友，玉琴公子不忍见好友含冤，故而站出断言不可能，其时断言不可能者犹有书奇、玉奇二人，相爷当时在场，可以为证。”
狄虎听得鸟风阕的证词与三千桐如出一辙，瞧着三千桐和鸟风阕才子佳人，扭头请示，“相爷以为如何。”
王文君道，“确系如此。”又道，“狄大人，本相作证完毕，不宜久留。”
狄虎也知圣意，便道，“下官多有不便，不能相送。”
王文君离去。
狄虎叫退鸟风阕，又命人将三千桐押回天牢，便与其他二司商议。人证物证俱在，罪案确凿，三司写下审讯文书，同呈郗道遇观阅批示。
郗道遇阅罢文书，良久不语。及后，郗道遇下旨暂不结案，关押三千桐数日以待，此段时间内，不可对外声张。狄虎等自是喏喏，按下不谈。
·
却说郗道遇令下不到一日，满城风雨忽起，竟是人人皆知三千桐自承死罪，说的是杀害王三百岁的人是他自己。郗道遇听说此事，盛怒不已，召来王文君及三司等众喝问是谁走漏风声，此时哪会有人敢站出来惹祸上身，皆瑟瑟不语。郗道遇也知众口难封，不得已，喝退众人，自去中宫寻孟嘉鱼解闷。
孟嘉鱼彼时正暗暗焦急，等着三千桐的消息，忽见郗道遇气冲冲而来，心知不妙，叫人备茶，却难掩惊慌之色。郗道遇见状忙道，“哎，是那堆无用之人惹得孤家不快，皇后何以惊慌？”
孟嘉鱼道，“不管陛下是因何缘故生气，到了臣妾此处，怒气不消，便是臣妾体察不周，不知为陛下解忧，论过，臣妾亦有之，是以惊惶。”
郗道遇闻言怒气顿消，怜惜道，“哎，是孤家之过，不该带着怒气来惊吓皇后。”
孟嘉鱼忙道，“臣妾惶恐，陛下何过之有？”
“现在是满城皆知三千桐杀人了。”郗道遇一叹，“孤家能做的也不多。”
该来的总会来，孟嘉鱼犹然忍不住慌乱，“那该如何是好？”
郗道遇但见孟嘉鱼慌乱，笑道，“哎，你这琴痴呀，如何慌乱至斯？”
孟嘉鱼道，“臣妾生怕再无长进。”
郗道遇道，“孤家再如何也是天下之主，虽不能推翻案审结果，但保他一命之能，还是有的。余下之事，但看他之造化。”
孟嘉鱼不解，“杀人是死罪，陛下不定死罪，如何杜绝悠悠众口？”
郗道遇闻言连连摇头，笑道，“如何杜，何须杜，不必杜。皇后，你可还记得倾城是如何说的？”
孟嘉鱼不知，“如何说？”
郗道遇笑道，“‘山人自有妙计’，哈。”
孟嘉鱼勉强一笑，郗道遇又说如此如此，孟嘉鱼无奈，只望郗道遇答应她一事，郗道遇慨然应允，又逗留一阵，随后离去。
孟嘉鱼哀愁不已，只道你我无缘也罢，却为何连相见也匆匆。
·
百岁门。
雷奔舞练“浑天双龙拐”拐法，精湛之处，直令王彪目瞪口呆，赞叹连连，“雷兄此路拐法，足可威震天下。”
雷奔自收受白玉楼赠书，勤练不辍，一个多月下来，也觉拐法进步神速，此时又闻王彪赞叹，欢喜收了双拐，笑道，“冉公子慷慨，我也定不负所望。”
说话间，彪奔二人却见东方聪自外匆匆踏入，一脸惊异之色。王彪抢上一步迎人，满腹疑惑道，“东方兄，你怎回来得如此之快，又怎一脸慌张？”满城风雨欲来，王彪却因观赏雷奔练拐，犹未听得风声。
东方聪在数日前辞别王彪赶回铁砧镖局料理些事，事情料理毕了，便又匆匆赶到洛阳，路上听到风声，乍闻之下，自是难以置信，拉住几个路人询问，听到的却都是，“那大理寺会审，还能是假的吗？”
东方聪闻言，径直赶往百岁门。
“已找到凶手了。”东方聪只这般回了一句，神色之复杂，却是难以说分明。
王彪和雷奔闻言，同时身动，但见东方聪语露犹疑，相视一眼，齐问道，“是谁？”
“这……”
王彪见东方聪欲言又止，不禁大奇，“东方兄，你怎吞吞吐吐？”
“哎！”东方聪无奈，“说的是玉琴公子！”
“啊！”王彪和雷奔闻此一语，皆自一惊，不敢相信自己的耳朵。
雷奔反应得快，即又道，“胡扯！净他娘的胡扯！东方，你告诉我，是谁说的？我这就去打烂他的嘴！”
东方聪咳了一声道，“是玉琴公子自己说的。”
“呃！这……”雷奔一时语塞。
王彪皱眉道，“怎会如此？”
东方聪自也不知，建议道，“相爷负责此案，咱们不如去相府问问。”
王彪却道，“不必，咱们先去找小郎一问。”
雷奔也道，“不错，此案由相爷负责，我看此时此刻，相爷怕也是满脑糨糊。”言罢，犹觉郁郁，不吐不快，“玉琴公子这是要唱哪出？”
王彪道，“不必多言，找到小郎一问便知。”
三人即动身前往尚书府。
日前，李孤冰因柳籍被削去军权之事曾跑到相府大骂王文君，随后送柳籍出城，回府后闭门不出，郁闷得很，此时又见王彪三人来询问三千桐自承杀人的缘由及真假，心想若不是三千桐乱来，柳籍也不至于被放，叹了一声道，“他说是，便是罢，试问……“哎，罢了！”李孤冰话头一转，转而问道，“你们有何疑问？”
王彪道，“小郎，你有湖海之剑，豪气不减，当知庙堂与江湖差异甚巨。主审官等不知玉琴公子素性仁厚，或会姑信妄语。我等却十分明白，此事背后，或有隐情，还望小郎周旋一二。”
（本章完）
正文 第205章 五十：公子赋
李孤冰确有同感，却道，“此案宰相也无异议，应无出入。”
王彪急道，“此案已定了吗？”
“犹未。”李孤冰应了一声，又道，“你们不可胡来。”
王彪却苦笑一声，直言道，“小郎，你且宽心，我等非是鲁莽之辈。但此事不论如何，必与玉琴公子脱不了干系，若不向玉琴公子讨问清楚，王彪可真枉为人子了。”
李孤冰道，“且等一二日，看看情况。”
东方聪忽道，“小郎，方才你说相爷也无异议，此言似有弦外之声。难道相爷早已察觉玉琴公子与此案有关？”
李孤冰道，“宰相为人谨慎，所做之事也自有他的道理。是否早已察觉，我不敢断言，但若说毫不知情，我也不信。”
王彪道，“小郎，若定了，还望差人传报一声，我等也好有个时间因应。”
李孤冰道，“嗯。你们暂且回去，静待消息。”
回到百岁门，雷奔奇道，“我说，你们没发觉小郎有些怪怪的吗？”
东方聪道，“确实，连你也察觉了。”
“哎，东方，你不要惹我啊！”雷奔指着东方聪，却被东方聪伸手一拨，便没甚脾气了，又道，“是说相爷真的有问题？”
王彪道，“不可胡思乱想，二哥那里，我自会去问个清楚。”
而在尚书府这里，李孤冰也自忖道，“三千桐不是凶手，却又是谁？何人值得他以性命相托？是公子吗？哎，先不管了，现在满城皆知此事，子夜或有探天牢者。”
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是夜子时。
三千桐自忖案件已暂告段落，只待郗道遇拟旨降罪，“获悉此事，王少镖头必然会来找我分说，……也不知风阕准备得如何了？”三千桐思虑之时，忽闻响动，转身看去，却见一人黑衣黑巾，于牢笼外端立不语，不觉一讶道，“阁下是？”黑衣人拉下面罩，露出全脸，三千桐看清，更是惊讶，“赋先生！”
来者确是公子赋。
三千桐并不知外头之事，但见公子赋端立眼前，百思不得其解，“赋先生，你怎知晚辈关在此处？”
公子赋道，“玉琴公子，你可别忘了，赋某到底是公子世家之主。”
三千桐闻言神思一转，故作不知，“赋先生为何来此？”
公子赋却道，“玉琴公子，你又是为何？”
三千桐道，“晚辈杀了人，自当在此。”
“你杀了谁？”公子赋直问。
三千桐不敢在公子赋跟前撒谎，便不说话。
公子赋又道，“人是钟儿所杀。”
三千桐即道，“赋先生，晚辈答应过霜钟，答应他不让风阕姑娘知道，现在相爷已查出真相，晚辈……”
公子赋截道，“他这么做是为何？”
“嗯？”
公子赋道，“钟儿绝不会允许你代他认罪。”
三千桐却道，“赋先生，霜钟临终托付，晚辈唯有此法。赋先生请放心，晚辈能可全身而退，并带风阕远离京师。”
公子赋道，“有些事情，你想得太简单了。”
三千桐不解，“赋先生何出此言？”
公子赋不答这话，只摇了摇头，道，“这本该是我的责任……”
三千桐即道，“赋先生，事情并不糟糕。”
公子赋忽道，“我会安排人保护你。”
三千桐道，“多谢赋先生。”
公子赋不敢久留，一揖道，“好生保重。”
三千桐一拜，便见公子赋重又戴上面罩，踢步飞上牢墙，瞬间不见了踪影，回头细思，自忖道，“如何逃出京城，又不让王少镖头察觉，却须仔细思量。”
公子赋离开天牢，便欲寻径返回公子世家，走不出数步，却被一人拦住道路，顿时脚步一滞！
“此人选在此时截道，必不简单。”公子赋脑中闪过一句，当下十分谨慎起来，“阁下深夜拦路，却是为何？”
那人转身微微笑道，“阁下深夜在此，又是为何？”
公子赋闻声一奇，道，“这恐怕与阁下无干。”
那人却道，“是吗？但我想问一句，阁下与三千桐，有何关系？”
公子赋闻言一讶，随即冷哼一声，“怕也与你无关，请让道。”
那人道，“让道可以，但请阁下摘掉面罩！”
“怕是难以从命！”公子赋心知眼前人非是等闲之辈，起手佯攻，伺机脱身。那人却似能洞穿别人的心思，招来式往，封住了公子赋所有退路。公子赋保留实力，只为伺机脱身，却换来进退不得，无奈道，“我不欲杀伤，阁下再胡搅蛮缠，便莫怪我下手无情！”
那人却道，“还请赐教。”
公子赋嘴上说着无情，终究不敢，使出六七成的功力，却无论如何也奈何不了强敌。那人偏又在此时笑道，“阁下不欲杀伤，看来不是阴谋者。”
公子赋道，“既知我非阴谋家，何苦相逼？”
那人道，“我只想知道三千桐为谁担罪。”
公子赋却道，“知道了又能如何？”
那人道，“便可以弄清楚许多事情。”
公子赋不确知那人目的，不敢轻易道破此事与王文君之牵系，正犹疑间，忽地传来一声娇吒，“我来也！”
公子赋闻声便知是弄环，心下大喜，当即振奋。弄环提剑而来，刷刷几下，加入战圈，与公子赋配合交攻，气势咄咄。那人吃紧，欲抽剑反击，却见弄环扔了一个烟弹，登时烟雾蒙蒙，而待烟雾散去，已不见公子赋二人身影。
公子赋抽身而退，犹自纳罕，“小郎拳脚功夫已不在我之下……”想到一半，却忽地转头看向弄环，“环儿，你怎会在此？”
弄环如实而禀，又道，“先生，他怎么说？”
公子赋听了弄环陈说，才知三千桐那夜却将琴衣给了弄环，心中暗暗一苦，道，“那夜我只以为他是来道别的。”
“他已做了主意，并且安排了退路。”
弄环闻言，又道，“纵然如此，难道王家人不会向他寻仇么？”
公子赋道，“我会护他周全，若不得已……”
“先生，”弄环截住公子赋的话头，“让我去吧，我定能保玉琴公子无恙。”
（本章完）
正文 第206章 五十一：孟嘉鱼
公子赋道，“此事复杂，就方才那人，便是为讨真相而来。夫人还需你照顾，我会安排其他人去，若不得已，我亲自护他。”
弄环却道，“先生，这事非一朝一夕可以办妥，夫人须你陪护，你决不可久离，其他人又敌不过各路人马，还是我去为好。”
弄环情系公子霜钟，公子赋怎又不知，奈何却成落花之局，此时弄环所思，他自也明透在心，若放她去，如有急难，必是不死不归，岔开道，“现在还有转圜，届时再说。”
闻得此语，弄环莫可奈何，不再争辩。
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公子赋离去，三千桐坐回原处，思忖多时，也觉此番过于顺利了，但又不知哪里不对，慢慢地便闭目休息了。不多时，忽又听到响动，三千桐听脚步大胆，不似外人闯入，正好奇三更半夜怎会提审，却见几个狱卒跟在一人后面，已到了牢门外。
带头之人面白文弱，三千桐记得在堂上见过，却是狄虎帐下掌书记。思忖间，上来一个狱卒把牢门打开，掌书记道，“三千桐，出来吧，狄大人要见你。”
三千桐走出来，问道，“狄大人深夜寻我何事？”
掌书记道，“见了便知，快走，莫耽误了时辰。”
三千桐便跟着走，直来到狄虎书房，见到狄虎，即一揖，“罪者见过狄大�