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次日早起，特地走到东边廊庑下看那铜钟。果见向外边的这一方，有一条尺来长，三寸来宽的地方。不过铜质好象磁器上面的采釉一般，透着淡绿色。用手摸去，其坚硬与铜无异。不由得不心里叹服无垢和尚的法力高妙。正在抚摸赏玩的时候，无垢和尚反操着两手，从容缓步的从佛殿上走了下来。孙癞子迎着称赞道：“果然好法力。有了这口钟在浏阳，也可以跟着这口钟传到后世若干年去了。我料这钟必没有名字，让我替它取个名字，就叫鼻涕钟好么？”无垢和尚笑道：
“有何不好？不过鼻涕这东西太脏了，此后不能悬挂在佛殿上使用。”孙癞子道：“正要它不能悬在佛殿上使用，方可望它留传久远。若是朝夕撞打的钟，至多不过百年，便成为废物了。”
当时亏了孙癞子替这钟取了这个名字，渐渐传扬开了。至今这钟还在浏阳，不过土音叫变了，鼻涕钟叫成了鼻搭钟。这话后文自有交代，于今且不说他。
却说孙癞子这日辞别了无垢和尚，带了酒葫芦，欣然出了红莲寺，回到浏阳县城。就听得街上的人说：赵如海果在昨夜月光之下，按照那砍头的法子杀去。说也奇怪，刽子手等到冷水浇上赵如海头顶的时候，一刀对准赵如海地上的影子斫下，赵如海的头颅，竟应手落地，略动了一动，就呜呼死了。赵如海老婆到杀场痛哭祭奠，预备了棺木收尸，要扛到社坛去埋葬。县太爷忽然翻脸不答应了，说社坛是社神受祭祀的所在，岂可安葬这种恶人？勒令赵如海老婆打回家自去择地掩埋。赵如海老婆不敢违抗，只好泪眼娑娑的教扛柩的夫役，暂且遵示扛回家去。
这们一来，赵如海又作怪了。一口棺材连同一个死尸，重量至多也不过五六百斤。平常五六百斤的棺木，八个人扛起来，很轻快的走动。这次赵如海的棺木，八个人那里能移动分毫呢。加成一十六个人，龙头杠都扛得喳喇一声断了，棺木还是不曾移动半分。一般夫役和在旁看的人都说：这定是赵如海显灵，非去社坛里安葬，就不肯去。于是公推地方绅士去见县太爷禀明情形，求县太爷恩许。县太爷赫然大怒道：“这种妖人，生时有妖术可以作案。本县为要保全地方，不得不处处从权优容。此刻既将他明正典刑了，幽明异路，还怕他做什么。你们身为地方绅士，为何不明事理到这一步。光天化日之下，声有鬼魅能压着棺木，合夫役扛抬不动的道理吗？这分明是赵如海的老婆，想遵从她丈夫的遗嘱，故意买通夫役，教他们当众是这般做作的。这种情形，实是目无法纪！可恶，可恶！本县且派衙役跟随你们前去，传本县的谕，晓喻赵如海的老婆和众夫役，赶快扛回家去择地安葬。若是再敢如此刁顽，本县不但要重办他们，并且立时要把赵如海的棺木焚化扬灰，以为此后的妖人鉴戒。”几个绅士碰了这们大的一个钉子，谁还敢开口多说半句呢？县太爷登时传了四个精干的衙役上来，亲口吩咐了一番话，一个个雄赳赳的跟随众绅士到杀场上来。
赵如海的老婆正在棺木旁边等候绅士的回信。四个衙役也不等绅士开口，走上去举手在棺盖上拍了几下，对赵如海老婆喝问道：“还不扛回去掩埋，只管停在此地干什么？哦！你因你丈夫的尸还没有臭烂还不曾生蛆么？这们大的热天，不赶紧扛回去掩埋，你以难道要在这杀场里赖死不成？”赵如海的老婆哭道：“请诸位副爷问他们扛柩的人，这一点儿大的棺材，用一十六名扛夫来杠，还扛不动半分，所以托各位街邻去向太爷求情。”衙役截住话头，问道：“什么呢？一十六名夫杠不动吗？”说时，掉过头望着那些扛夫，说道：“你们是扛不动吗？”扛夫齐声说道：
“实在是和生了根的一样，休说扛不起肩，就想移动一分、半寸也不行。”衙役横眉鼓眼的望着众扛夫下死劲呸了口，骂道：“放你妈的臭狗屁！你们这些东西，也敢在老子面前捣鬼吗？你们老实说，每名受了赵家多少钱，敢是这般约齐了口腔捣鬼？”这一骂只骂得那些扛夫抵着头说冤枉。赵如海老婆也连忙分辩道：“副爷这话真是冤枉。”
衙役那容他们分说，一叠连声的喝问扛夫道：“你们扛走不扛走，快说？不扛，老子也不勉强你。”扛夫苦着脸，答道：“我们都是执事行里的扛夫，平日靠扛丧吃饭的，能扛走还要等待副爷们来催逼吗？请副爷看，这里不是连龙头扛都扛断了，还是不曾扛动的吗？”
衙役瞅也不向龙头杠瞅一眼，就扬起面孔说道：“好，看你们捣鬼捣得过老子！”接着，又对赵如海老婆道：“我老实说句话给你听罢，太爷吩咐了，限你在一个时辰以内将棺木扛回去，若过了一个时辰还没有扛去，便不许人扛了，拼着几担柴几斤油，就在这里将你丈夫化骨扬灰。
你知道了么？这一班扛夫太可恶了，太爷吩咐拿去重办。你赶紧去另雇一班来扛罢。”说罢，也不听赵如海老婆回答，四人都从腰间掏出一把细麻绳来，不由分说的，每人一串牵四个，拖到县衙里去了。可怜十六个扛夫，不能分辩，不敢反抗，只好哭的哭，抖的抖，听凭衙役牵着走。赵如海老婆听了衙役所说那番比虎还凶恶的话，又见扛夫被拿去了，只急得抚棺痛哭。
此时天色虽在下午，然天气晴明，日光如火。经赵如海老婆这一阵痛哭，陡然狂风大作，走石飞砂，晒人如炙的日光。为砂石遮蔽得如隔了一重厚幕。在杀场上看的人不少，看了这种天色陡变的情形，心里都料知是赵如海的阴魂显灵了，各自都有些害怕，恐怕撞着了鬼，回家生病，不约而同的各人向各人家里逃走。只是还没跑离杀场，就是一阵雨洒下。天色益发阴沉沉的，风刮在身上，使人禁不注毛骨悚然。不过大众仗着人多，且又不曾看见什么鬼物出现，那几个曾去县衙里求情的绅士，觉得在这时候大家躲避，可以不必。冤有头，债有主，我们帮助赵如海求情的人，赵如海既有阴灵就不应该害我们回家生病，于今十六名扛夫冤枉被拿到县衙里去了，我们不能不去县衙里设法保释出来。天色是这般陡然变了，料想这位县太爷也不能说是无因。
几个绅士的心里相同，遂不顾风雨，一同复向县衙走去。此时街上的景象，非常使人害怕。
因为还在白昼，天色便是这昏沉沉阴惨惨的，加以雨苦风凄，仿佛有无数的鬼魂在风雨中滚来滚去的一般。满城的商家铺户，平时都却道赵如海生时的厉害，今日又都知道是为县太爷翻悔昨天答应他葬社坛春秋二祭的话，特地在白昼显灵，吓得家家当门陈设香案，叩头祭奠。一个个默祷赵如海，不要和他们不相干的人为难。刹那间，一城的人心都惊惶不定。
第一百回 诛妖人邑宰受奇辱 打衙役白昼显阴魂
话说这几个绅士只因平日经管街坊上公事，不得不硬着头皮前进。走到离县衙还有百十步远近，便已看见那四个衙役，牵着十六名扛夫在前面走。街上闲人跟着看的，已有不能计数的人了。
绅士想赶上去劝衙役讲点人情，就此把十六名扛夫放了。谁知才追上了一个认识的衙役，将求情的
话说了，这衙役忽然两眼一瞪，喝道：“和这些狗杂种有什么
话说？你们随我来找瘟官说话去。”大家听了，都骇然不知是怎么一回事。看的人当中有与赵如海往来最多的，便说道：“啊呀！这说话的，不是赵法官的口腔吗？”这衙役听了，即回头望着这说话的点了点头道：“咦，秦老板？你的耳朵还不错，居然听得出是我的口腔来了。于今这个瘟官太可恨了，他要将我的尸化骨扬灰，我倒要看看他的本领，可能说的到做的到？”说毕，双手一扬，大喊道：“众位街邻要瞧热闹的，都跟随我来啊。”独自向先冲进县衙，那三个衙役也糊里糊涂的牵了扛夫跟进去。
县官闻报升堂，却不知道赵如海附在衙役身上的事。这衙役一见县官，就指手画脚的骂道：
“你这狗东西配做父母官么？咋日在这大堂上。分明答应了我葬社坛和每年春秋二祭的话，为什么我死了尸还没冷就翻腔？”县官听了，勃然大怒道：“这还了得！你朱得胜也受了赵家的贿赂，敢假装受魂附体来欺侮本县吗？拉下去给我重打。”一面喝骂，一面提起签简掼下来。两边皂隶齐唱一声堂威，登时跳出两个掌刑的人来，将这衙役朱得胜揪翻在地。
他们都是同在一个衙门里当差的人。本官喝打，虽不敢不动手。然打的时候，是免不了有些关顾的，这回揪翻之后，多以为确有赵如海附体，是断然打不着的。却是作怪，县官的签筒一掼下，朱得胜好象明白了的样子，不住的求饶。县官越发怒不可遏，惊堂木都险些儿拍破了，只管一叠连声的催打。掌刑的见本官动了真怒，便不敢容情了。只打得皮开肉绽，昏死过去了才歇。
县官喝教拖下去，刚待传同去的衙役问道，已有一个跳了出来，圆睁着一双怪眼，直走到公案前面，指着县官的脸骂道：“你说是受了赵家的贿赂假装的，难道我也是受了贿赂假装的吗？
你再敢打我，我硬要你的命。”县官只气得肚子就要破了。顺手抢了公案上压桌帏的木板，对准这衙身的顶门，没头没脑料便砍。这衙役硬挺挺的立着，毫不躲闪，只当不曾打着的样子。口里仍不断的说道：“正要你打，你不打，我胸中的怨气也不得消。”县官举木板砍了几下，无奈这木板太薄，几下就砍断了。这衙役口里还在叽哩咕噜的骂，只得又喝拉下去重打，这个也是打得皮开肉绽，鲜血直流。这个才打了，第三个衙役已大摇大摆，笑嘻嘻的走出来，朝着县官作了一个半揖道：“你差四个人去，回来已打过了两个了。这第三个也索性打了再说。”
这县官是个性情暴躁的人，听了这活，只气得乱叫反了，反了！拿下去，打，打，打！第三个又已打得血肉横飞了，第四个接着跳出来，说道：“这个倒可以不打。他在杀场里的时候还好，不象那三个狗杂种的凶横强暴。我若不教你痛责那三个狗杂种，我赵如海一肚皮的怨气，怎得消纳？于今人已打过了。我且问你：我的葬事到底怎样？我听说你打算将我的尸搬出来，就杀场上化骨扬灰。你若真有这种胆气，这种本领，就请你去化，请你去扬吧，你这样糊涂混帐，如何配做父母官？你只当我死了好欺负。我如果死了便得受人欺负，你想想我肯说出法子来，使你好杀死我么？”
县官听了，心里虽仍是气忿得难过，只是已相信不是衙役受贿假装的。不过这县官生成倔强的性质，平日仗着自己是两榜出身，对于上司都是不大肯低头的。虽明知是赵如海的阴魂来扰乱，心中并不害怕。定了一定神思，换了一副温和的面目，对赵如海附体的衙役说道：“你赵如海在生目无国法，仗着妖术任意害人，按律定罪，原是死有余辜的。生时既受国法，死后就应该悔悟，安分做鬼。如何反比生时更无忌惮，公然敢在光天化日之下，兴风作雨，惊骇世人，是什么道理？”只见这衙役从容答道：“生死只是你们俗人的大关头，在我修道的人看了，并算不了一回事。就和世人搬家的一样，世人欠了朋友的帐，不能因朋友搬了家，便不偿还。你昨日在这堂上亲口答应我葬社坛，每年春秋二祭。我当时未尝不知道你是暂时哄骗我的话。我其所以敢于相信，随口便把如何才能杀死我的法子说给你听，一则因你是朝廷的命官，逆料堂堂邑宰，怎肯失信于小民。二因有无垢和尚监临在此，或者做出有碍我解脱的事来。谁知你竟是不顾自己的身分，转而失言，教我如何能忍耐得下？”
县官说道：“你死了既有这样的阴灵，就应当知道社坛是国家正神所居之地。正神是受了敕封的，所以能享受朝廷官吏的拜祭。你有何德何功，死后配葬社坛，每年坐受父母之祭。你要知道，本县在浏阳，年岁是有限的，一遇迁调，便得离开。社坛又不是本县私家的土地，本县只须说一句话，有什么不可以答应。无如法不可驰、礼不可废。若本县但顾目前，随自答应了你，则僭窃的罪，不在你而在本县了。昨日的含糊答应，原是从权的举动，你不能拿着做张本。”这衙役鼻孔里笑了一声道：“昨日既可从权，今日又何不可以从权？社坛虽是国家正神所居之地，然社神在那里，那里便是社坛。既葬了我，那里就不是社坛了。你也要知道，我赵如海此时来跟你讲道理，已是十二成的拿你当一个人看待了，你休得再发糊涂，想与我为难作对。若弄发了我的性子，那时后悔便已来不及了。你曾听说我赵如海在生时，是肯和人讲道理的么？”县官见这衙役说话的神气十足，简直要翻脸的样子，不由得心里也是害怕，暗想，知县的印信，是朝廷颁发的重宝。有许多人说过，倚赖皇家的威福，印信每可以辟邪。这赵如海的阴魂如此放肆，我何不敢出印信来镇压他一年，看是怎样？或者就是一颗印信能将他压退，也未可知。边想边自觉有理，遂亲自起身从印架上取印箱来。
这衙役望着笑嘻嘻的说道：“你打算拿这块豆腐干出来吓我么？哈哈，你真不知自量。你以为芝麻般大小的一个县官印信也可以辟鬼么？”这县官听了这几句话，心里又觉得有些惭愧似的，不因不由的双手捧着印箱踌躇起来。忽然一转念道：我不要上他的当，安知不是他怕我取出印来压他，有意是这般说了阻挡我的呢？不管他到底怕也不怕，且试他一下再作计较。有这一转念，也不回答，竟将那颗四方铜印取在手中，诚心默祷了一番。正待举起来，对准衙役的脑门磕下去。
想不到这衙役的手法真快，只一伸臂膊，印信就被他夺下去了。县官双手空空，倒弄得不知要如何才好。只见这衙役将印信抚弄着，笑道：“好法宝确是一件好法宝，不过你看错了人，用错时候了。不用说你芝麻般大小的县官，这块豆腐干吓不倒我。就是你们皇帝的玉玺，我的眼里看了，也和路旁的石头一样，拾起来打狗是用得着的。这东西待我说出一个用处给你听听，也可以增长你一些儿见识。最怕你这块豆腐干的，只有道行不甚高超的狐狸精。你若以后遇了有人被狐狸精缠病的时候，你就不妨依照刚才的样子，取出这块豆腐干，自告奋勇到病家去，只须在病人脑门上轻轻这们两三下，狐狸精就自然吓退了不敢再来，你治好人家的病，人家多少总得酬谢你一番。”县官面色都气得变青了，却是想不出制伏他的方法。
大凡生性倔强的人，越是呕气的厉害，便越是认真的厉害，有时连自己的性命都置之度外了。
这县官心想，我身为一县之主，今自无端坐在大堂上，受鬼魅如此侮辱，我的尊严何在？朝廷威信何在？与其是这般受鬼腕的侮辱，倒不如死了的干净。何况这鬼魅虽凶狠，并不见得能制我的死命呢？我何必怕他。于是将心一横，提起惊堂木就公案上猛力一拍，喝道：“什么厉鬼，敢在公堂之上夺朝廷的印信。”喝时左右皂隶厉声说道：“替我捆起来！”
两旁皂隶一声吆喝，七八个同时拥上来，想把这衙役捆起。这衙役平时虽也是一个很壮健的汉子，但他并不会把势，有时和同事的衙差相打得玩耍，他被人家打跌倒的时候居多，只见他仰天打了一个哈哈，一个脚尖着地，两手平张开来，就地几个盘旋一转。只听得七八个人接连不断的口叫哎唤，一个个都来不及似的倒退，退了几步都站住望着这衙发怔。这衙役还盘旋不止。原来一手绾住印绶，那颗四方铜印，就如流星一样，跟着盘旋。拥上前的皂隶，不提防他有此一着，每人的额头鬓角，都被印信磕起了几个酒杯大小的血包，只痛得头昏眼花，那里敢再上去挨打呢。
怔怔的看着这衙役越转越块，如风车一般的呼呼风响，越快便风声越大，公案上的桌帏，以及地下的灰尘，都被风刮得飞舞不止。
县官两眼目不转睛的望着衙役，顷刻就觉得头昏起来，并且心里非常难过，仿佛天旋地转，立脚不牢的样子。公堂上立着的三班六房，没一个不口叫头昏。大家也顾不得有县官坐在上面，都口称：求赵法官停了罢，我们实在头昏得受不住了。县官到这时也觉得非教他停住，心里太难过了。也就喊道：“本县有
话说，你停了罢。”这话一说出，这衙役登时往左旁一转，截然停住不动了。
县官还不曾开口，衙役已说道：“皇家打发你来这浏阳做县官，是要你爱民治民的，不是要你来使性子害人的。你如果硬不肯答应我那葬社坛和春秋二祭的话，我的本领能使你一家一族，在三日之内，都成为颠狂。在七日之内，能使浏阳一县的人都害瘟役。你若不相信，以为我是说空话吓你的，不妨就试试看。到那时还是要你亲口依从我才罢。”县官想：这东西也可算得是一个千古未有的厉鬼了。我虽存着一团正气，无奈他全不知道畏惧，我又没有方法能制伏他。若真个弄得我一家一族的人，个个都得了疯颠之症，却如何是好呢？他生时尚有使人害瘟役的手段，死后成了这般一个厉鬼，要使人害瘟役，势必比生时还容易。到那时，一县的人民不大家怨恨我吗？事情已弄到了这一步，我便答应了他，将来的人也得原谅我，不能骂我不识大体。想罢，只得忍气说道：“罢了，罢了！本县就依了你，许你葬社坛便了。”
衙役见县官答应了，即时双手将印信捧上公案，说道：“谢大老爷的恩典，赵如海在这里叩头了。”边说边跪下去叩头。县官道：“本县既许你葬社坛，你此后就得做一个好鬼。果能有功德于人，不但上天嘉许，使你成为正神，就是本县也可以代你转求皇上的封典。”
衙役又叩了一个头道：“谢大老爷的好意！皇上的封典，上天的嘉许，是永远轮不到我们这道来的，我们也不希罕。不过大爷只应允了我葬社坛一事，还有一事呢，也是不应允不行的。”
县官被逼得无可推伴，只得也正式应允了。这衙役还跪着不曾起身，就此往地下一扑，不省人事了。好一会才醒来。也只觉得头目昏花，一切的言语举动，丝毫没有感觉，仿佛酣睡了一次。最奇的，是跟随到了县衙的十六名扛夫，好象都看见赵如海和颜悦色的邀他们