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“朕从来不担心南人会看出此次南下的真实目的，这本来就瞒不得多少，至少那些知晓南庆朝廷与东夷城之间真实状态的人，肯定能猜到。”北齐皇帝冷漠说道：“燕京那个王志昆肯定是第一个猜到的……猜到怕什么？即便传出去也不怕，与大齐勾结，想来这是范闲都承担不起的罪名。”
司理理听到此节。不由幽幽一叹，说道：“原来陛下一直没有绝了逼他来上京城的念头……只是若真到了那一步。他还能活着过来吗？”
风雪令人寒，令人脸颊生红晕，北齐皇帝平视风雪，缓缓说道：“若他活着，却不肯来，对朕而言，对你而言，与死了又有什么差别？”
“朵朵应该不知道这件事情。”司理理仰起头来，看着她。
“小师姑在草原上。西凉路的人又死光了，要联系她不方便。”北齐皇帝低头，看着自己地脚尖，许久沉默不语，右手忽而抬起，微微一颤，似乎是想抚上自己的腹部。只是这个动作许久也没有做出来。然而指尖微翘，终是露出了一丝女性化地神采。
“禀陛下，军报已至，诸位大臣于合阑亭候驾。”殿外一位老太监沙着声音，急促禀道，如今南方正在和庆人打仗，军情紧张，谁也不敢误事，而北齐子民第一次发现自己的军队，终于勇敢地首先发动了攻势。心情也较以往大有不同。
听到这句话，北齐皇帝霍然抬起头来，眼眸里的那一丝柔顺早已化成了冷一般地平静。司理理赶紧在她地黑色大氅腰间系了一根金玉带。她向着殿外行去，脚步稳定，帝王气度展露十足。出了深殿，狼桃大人和何道人已经静候于外。
庆历十年，东夷城名义上归顺了南庆，天下大势眼看着发生了不可逆转的变化，然而秋初京都一场雨，便将这局势重新拉了回来。不论身处漩涡正中地范闲。当初是否真的有此深谋远虑，但至少眼下的东夷城，实际上处于他和大殿下地控制之中。
不得不说，四顾剑的遗命在这一刻，才真正发挥了他最强大的效用。剑庐十三子。除云之澜出任东夷城主之外。其余的十二人以及那些孙辈的高手们，都集合在了范闲的麾下。再加上南庆大皇子率领的一万精兵。再加上陈萍萍留给范闲地四千黑骑，只要范闲和大皇子之间合作无碍，东夷城已经再次成为了一个单独的势力。
而不论从哪个方面来讲，范闲和大皇子之间的信任与合作，不是那么容易破裂的，这一点在三年前的京都叛乱之中，已经得到了极好的体现。
四顾剑死后的东夷城，依然保持了独立，想必这位大宗师死后的魂灵也会欣慰才是。
当然，能够达成眼下这种局面的关键，除了东夷城自身的实力之外，其实最关键地，还是庆历十年深秋里，北齐军方忽然发动的这一场秋季攻势，这一次的入境攻势，让北齐朝廷损失了不少力量和粮草，最终只是让上杉虎妙手偶得了那个犄角处的州城，看上去，北齐人实在有些得不偿失。
紧接着北齐全境发动，做出了全面南下的模样，逼得南庆全力备战，一场大战，似乎就在明年春天就要爆发了。
而这，至少给了东夷城，给了范闲半年的缓冲时间。
不论那位女扮男装的北齐皇帝在司理理面前，如何掩饰自己的内心想法，口中只将北齐朝廷和子民们的利益摆在最前头，但她无法说服自己。她做的这一切，很大程度上还是因为南庆地那个男人，那个与她搏奕数年，配合数年，斗争数年，最终一朝殿前欢，成为她第一也是唯一的那个男人。
大陆中北部战争的消息传到京都时，已入初冬，今年京都的天气有些反常，秋雨更加绵密，似乎将天空中的水分都挤落了下来，入冬之后，天空万里无云，只是一味地萧瑟寒而高，却没有雪。
没有监察院，抱月楼地情报毕竟都是些边角的消息，范闲并不清楚北方那场战役地真实内幕，但这并无法阻止他从中分析出接近真相的判断。与战豆豆预料的不一样，战事的爆发，并没有让范闲愤怒，因为他终究不是一位真的圣人。而只是一个普通人而已，他知道北方那位女皇帝在帮助自己。很难再去愤怒什么，他只是有些阴郁而已。
眉间那抹阴郁的原因很复杂，或许是他发现自己其实根本没有办法影响北齐皇族地想法，就算捏住了对方最大的把柄，可是对方终究是一位君王，会有她自己地想法。另外一个原因，则是此事之后宫里的态度。
北齐入侵，再退，不收。备战，这连环四击，其实都是在替东夷城分担压力，但凡眼尖的大人物们都能看明白这一点，于是乎有些人也就清楚了范闲在此中所扮演的角色。虽然了解这一点的人并不多，没有波及到庆国民间的议论，然而皇宫里的沉默。仍然让范闲有些始料未及。
那几位南庆大人物会震惊于范闲的影响力，震惊于他居然能够让北齐人出兵相助，比如前些天难得上府一次的柳国公，那天夜里，柳氏地父亲，在朝中沉默多年，却余威犹在的柳国公，语重心长地与范闲谈了整整一夜。
他是柳氏的亲生父亲，算起来也是范闲的祖辈，范闲这些年在京中对国公巷一直极为尊敬。这位国公虽然很少出府，但在关键时刻，从来都是站在范闲的一方，所以对于对方的教训，范闲虽然沉默，但并没有反驳。
身为庆国军人出身，柳国公有些震惊和惊恐于北方战事与范府之间隐隐的关系，只是事情无法挑明，所以老人家也只是上府来警告了范闲数句，提醒了数句。
连柳国公这种不问世事地人物都开始忌惮范闲可能会扮演的角色。宫里为什么还会如此平静？范闲不相信皇帝老子会被北方的异变震惊，更不相信，就算自己的北齐强援袒露在了皇帝老子的面前，皇帝老子就会生出些许忌惮。
陛下本来就需要一场战争，哪里会害怕北齐人的进犯。只是这种安静和沉默。委实有些不寻常。
寒气渐凝，京都的初雪终于飘了下来。冬月初，逢冬至，京都里各处民宅里的大锅里开始煮着饺子，各处肆坊里杀羊的生意好到了极点，街巷每个角落里似乎都升腾着羊肉汤的美味。
在京都里沉默许久地和亲王府，今天正门大开，有贵客临门，然而依然无法热闹，因为来的人总不过是那几位。而和亲王府外负责护卫的禁军，用警惕的目光注视着各处的动静，如今这些禁军们的作用，更大程度是用来看守这座王府吧。
大皇子抗圣意不回京，这件事情并没有宣扬开去，只有朝中几位大臣知晓，一位领军在外的皇子，抗旨不遵，这件事情本来就是极为大逆不道，只是为了朝廷和李氏皇族的颜面，在燕京大营方面无法进入东夷城的情况下，朝廷暂时保持着沉默，但没有人肯放松对和亲王府的看管。
范闲牵着淑宁地小手，满脸含笑走进了和亲王府，与王妃并排向着那座湖心的亭间走去。林婉儿一入府便被叶灵儿拉走了，这一对手帕交也不知道会去说些什么事情。
“小范大人还真是每有惊人之举。”和亲王妃粉脸无威，只是一味的恬淡，她如今也等若是个人质，常年阖府门不出，今日难得冬至，却将这几位京都里处境最微妙的年轻人们请了过来。
范闲夫妻二人，叶灵儿，柔嘉郡主，加上和亲王妃和侧妃王儿，这已经是庆国皇室里大部分的人，除了深宫里地三皇子之外，李氏皇族地年轻一辈，都已经聚集到了王府，偏生这些年轻人如今的处境都很不妙。
“大公主说笑了。”范闲和声应道：“若说地是沧州城外的事情，我想您应该比我更清楚，北方那位小皇帝陛下，可不是我能使动的角色。”
王妃用一种复杂的神情看着他，幽幽说道：“正因为我知道皇弟他的性子，所以我才不明白，你是怎么能够说动他出兵助你。”
“我想这件事情不用提了。”范闲笑着应道：“至少对远在东夷城的大殿下是好事……只是王妃你如今一个人在京都，若有什么不便之事，请对我言。”
王妃微微一笑，很郑重地行了一礼，如今的局势虽然变幻莫测，但她知道，自己当年曾经犯过一次错误。而现在再也不能犯这种错误了，自己的夫君与面前的这位年轻人。已经绑在了一起，绑在了东夷城中。
“燕京大营剑指东夷，不知道王儿在府里有什么感觉。”范闲见身旁的淑宁有些走不动了，将她抱了起来，向王妃问道。小女生听不懂长辈们在说什么，好奇地睁着一双大眼睛，在范闲的脸和王妃的脸上转来转去。
“儿性情虽然骄纵了些，但实际上却是个天真烂漫地孩子，只是略嫌有些闷。有时候我让她去叶府逛逛，她就高兴的没法……对了，她曾经想过上范府去看看，只是你也知道，总是不大方便。”
“了解。”范闲微微一笑，望着王妃说道：“当初便想过，王妃在府里。王家小姐应该没有什么问题。”
“这还不是你当初整出来地事儿，对了，玛索索姑娘还是没个名份，年纪终是大了……”王妃的眉宇间闪过一丝黯然，如今大皇子远在东夷，遥遥与朝廷分庭抗礼，她在京都的人质生活自然过的极为凄凉，而府里偏生还有一个小孩子似的侧妃，还有一个天性直爽却不解世事的胡女，让她实在有些难堪其荷。
范闲叹息道：“现如今哪里顾得上这些。不过当初虽然是我这个太常寺正卿弄出来的妖娥子，但你我心知肚明，终不过是陛下的意思。”
话到此处，再说也无味，恰好二人也已经走过湖上木桥到了亭子中间。亭畔一溜全部是玻璃窗，透光不透风，生着几处暖炉，气息如春，令人惬意，范闲微眯着眼。看着在亭角里凑在一起说话的那四位姑娘，不由得在心里叹息了一声。
有一年冬至，范闲以郡主驸马地身份被召入宫中，在太后如冰般的目光下，极无兴致地吃了一顿羊肉汤。似乎还是在那一年。大皇子开府请客。正是在这亭中，除了太子之外。李氏皇族所有的年轻人都到了，二皇子也到了。
如今太后死了，二皇子死，太子死了，该死的人，不该死的人都死了，就剩下被锁于京都的范闲，被隔于东夷的大皇子，被幽于宫中地三皇子，再加上这五位姑娘。
所有的子辈都隐隐地站立在了他的对立面，难道他就好过吗？范闲不由自主地想到了宫里的皇帝陛下，站在亭口有些出神，半晌漠然无语。
火锅送了进来，只是今天这顿饭众人吃的有些沉默，大概各自心里都想到了一些什么事情。范闲坐在柔嘉的身旁，就像一个和暖可亲的兄长一样嘘寒问暖，替她涮着碗里的羊肉，这亭里的姑娘们，大概也就柔嘉显得最为怯弱可怜，虽然宫里有风声，靖郡王大概几天后就会回府了，可是想到一位姑娘家在靖郡王府里孤独熬了数月，范闲便止不住地怜惜起来。
没有仆妇在亭中，大家说起话来显得随意许多，便是那位有些拘谨，有些陌生，眼里泛着趣意的王儿也没有被冷落地感觉。范闲起身去亭角去拾银炭，眼角余光里，却瞧见叶灵儿跟了过来。
“我知道你心疼王儿。”范闲站起身来，望着她轻声说道。王蝉儿将来会是什么样的结局，是不是像叶灵儿一样变成年青的寡妇？谁也不知道。
叶灵儿叹了口气，早已不是当年那个纵马行于京都街巷的俏女子了，说道：“师傅，难道你就这样和陛下一直闹下去？”
范闲沉默片刻后说道：“你问死我了……不过陛下的眼里只怕根本没有我，再过几天，或许西边就有消息传过来，你帮我打听一下风声，枢密院里暗底下有没有什么动静。”
“政事方面，父亲可不会让我插手，我又不是孙颦儿。”叶灵儿嗔了他一眼，旋即面色微黯说道：“我不知道师傅你在做什么，我只想劝你一句。”
第七卷 天子
第一百二十一章 … 一败之西胡悲歌
“该劝的话早就很多人劝过了，不用再多说什么。”范闲笑着拍了拍叶灵儿的肩膀，他们二人之间向来不顾忌什么。
叶灵儿没有习惯性地挑挑眉头，反而脸上的神情有些黯淡，说道：“家里总有议论会钻进我的耳朵里……虽然我并不想听这些，但是北边那些事情，父亲很生气。”她看着范闲，欲言又止，半晌后认真说道：“毕竟，你我是庆人。”
范闲点了点头，没有说什么，笑容却有些苦涩，派往东夷城的启年小组成员与沐风儿碰头后，将他的意志传递了过去，让小梁国的动乱重新燃烧了起来，从而想办法抗阻朝廷的旨意，让大皇子能够留在东夷城。
可是北齐的反应实在是出乎范闲的意料，因为算时间，王启年应该刚到上京城不久，自己让他带过去的口信里，也并没有让北齐大举出兵的意思，只是请那位小皇帝看在两人的情份上，帮东夷城一帮。
帮忙有很多种方式，而像如今北齐这种做法，毫无疑问是最光明正大，也是让范闲的处境最尴尬的那种。他从沉思中摆脱出来，一面夹着银炭，一面轻声地与叶灵儿说着闲话，想从叶府里的只言片语中，了解一下枢密院方面到底有没有什么动静。
因为宫里那位皇帝陛下对北面战事的反应太淡漠，淡漠到范闲嗅到了一丝危险的味道，然而却不知道这抹味道，究竟落在何处。
冬至之后过了几日，范府又摆了一次家宴，这次家宴并没有像和亲王府那样，将皇族里年轻一代的人们都请了进来，是纯纯正正的一场家宴，除了府里的主人家外。来客只有范门四子。
杨万里被从工部员外郎的位置上打入大狱，在狱中受了重刑，那日大理寺宣判后。被范闲接回府里养伤，到如今还有些行动不便，脸上怨恨的表情却早已风轻云淡，只是安静地坐在下手方的位置。
范门四子里爬地最快的是成佳林，他已经做到了苏州知州，可是如今被范闲牵连，也很凄惨的垮台，宫里给他安地狎妓侵陵两椿大罪，实在是有些过重。被强行索拿回京。这一个月里，范闲为了他前后奔走，熬神废力，终于保住了他一条性命，却也丢官了事，眼看着再无前途。成佳林有些无神地坐在杨万里的下方，长嘘短叹不已。
花厅里一共摆着两桌。女眷们都在屏风后面那一桌上，外面这桌只坐了范闲并杨成二人，他们并没有动箸，而是在等待着谁。花厅外，雪花在范府的花园里清清扬扬的飘洒着，等待着那些归来的人。
并没有等多久，一个人顶着风雪，在仆人的带领下进入了花厅。正是这些年离开南庆，禀承着范闲的意志，在满天下一统青楼大业的史阐立。
史阐立入厅。不及掸去身上的雪花，便先对主位上地范闲深深一礼，又隔着屏风向内里那桌上的师母拜了一拜，这才转过身来，看着杨万里和成佳林苦笑了一声，上前抱了抱这两位许久不见的友人。
他如今和桑文共同主持着抱月楼，自然清楚天底下大部分的消息，也知道这两位友人数月里的凄惨遭逢，一切尽在不言在，只是一抱。便已述尽了离情与安慰。
“你身子不便，就不要起来了。”史阐立很自觉地坐到了成佳林的下方，隔着位置对做势欲起身说话的杨万里说到，虽然他如今已经是天下数得着地富商，放在哪一处都算得上是一方豪杰。然而早些年一心苦读圣贤书所养成的习惯还是没有改变。尤其是内心最深处的那抹遗憾，让他很自然地羡慕杨万里。成佳林，侯季常这三位友人的历程，也总认为自己这个商人身份，应该坐在最下面。
杨万里与成佳林互视一眼，苦笑连连，也懒得理会这个迂腐的家伙，便转头说着些闲话，也没有人去谈这几个月里自己悲惨的遭遇，也没有谁去对朝廷大肆批评，因为他们不想再让门师范闲因为这些事情而焦心。
又等了一阵，却始终没有人再来，桌上数人的脸色便开始变得有些尴尬和难看起来，成佳林看着范闲微凝的脸色，喃喃说道：“或许是雪大，在路上耽搁了。”
杨万里紧紧地抿着唇，叹了一口气，端起面前的酒杯一饮而尽。史阐立有些不解地看了一眼范闲，说道：“据我这边得的消息，季常应该七天前就归京了，只是朝廷没有给他定罪，只是让他凉着。”
范闲挑了挑眉头，笑了笑，说道：“时近年末，官员同僚们多有往来宴请，一时排不过时间来也是正常。s”
话虽如此说着，他地心情却依然难免有些阴郁，侯季常回京数日，却没有来范府拜见，朝廷里的眼线也查到风声，似乎宫里对他没有什么治罪的意思，这一切已经说明的很明显了。
在这样一个国度里，背师求荣的事情不是说没有，只是摊到自己的身上，范闲的心里还是有些不好受。他的目光缓缓从桌上三人的脸上拂过，心里泛起极其复杂的情绪，史阐立本来还在宋国国都，此次却是冒险回京来见自己，杨万里自不用说，便说已经做到了苏州知州地成佳林，范闲一直总以为他性情偏柔弱了些，不大敢信任，没想到此人宁肯被夺官职，却也不肯背离自己。而侯季常却出乎意料地没有来。
“听闻今日贺大学士府中也在设宴。”史阐立的脸色有些难看，说道：“当年您入京之前，他们二人并称京都才子之首，也曾有些私交。”
杨万里咬牙阴怒说道：“好一个季常，弃暗投明的事情做的倒快，改日见了面，定要好好地赞叹一声。”这话自然是在反讽，成佳林听了只一味的苦笑。半晌后幽幽叹息说道：“想当年在同福客栈之中，季常兄对我等说，小范大人便是行路地时候。也要注意不到伞上地雨水滴入摊贩的油锅之中，这等爱民之人，正是我等应该追随地对象，却料不到如今他……哎……”
一声叹息罢了，范闲反而笑了，招呼三人开始吃菜，说道：“人各有志，再说如今我又无法在朝中做事，季常想为百姓做事。和贺大学士走近一些，也是正常。”
话说的平静，谁也无法瞧出他心里的那抹阴寒，范闲其实也清楚，范门四子中，他本来最看好地便是侯季常，只是世事每多奇妙。不知道是范闲的安排出了漏子，还是运气的问题，范门四子里，杨万里修大堤有功，声震天下，成佳林年纪轻轻便坐上了苏州知州的位置，也是当日陛下亲召入宫的新政七君子之一，史阐立虽然没有进入官场，但抱月楼东家的身份，又是何其光彩。
偏生只有侯季常。仍然偏居胶州，无法一展胸中抱负，现如今范闲失势到底，这位侯大人�