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“好奸贼！若我今日逃出生天，誓与你不共戴天！”
见白世俊施出这般绝户手段，醒言勃然大怒。
到得此时，他反而镇静下来。在光膜中深深吸了口气，然后遽然发力，便让那光明气盾猛然暴涨，在这崩腾火场中一阵光华闪动，转眼便通天彻地，直达屋顶。几乎与此同时，居盈雪宜几女只听得身边少年一声响雷般暴喝，然后就见一道灿若日月的光华忽从身边冲天而起！
“訇！”
还在眼睛被这道强光闪得一片白茫茫时，居盈几女就听得头顶忽然轰隆一声空响，然后就感觉到一阵石渣之类碎物正从天而落。
“别慌！”
这声沉静的话语刚响起，居盈雪宜宗悦茹就觉得腰间一紧，然后只听耳边一阵风声乱响；还没等如何反应，视线还是一片茫然时，她们就只觉得颊面上忽然有一阵清凉拂来。
“是风！”
三女几乎不约而同一声欣喜惊呼。
“是风。”
刚把她们从屋顶破洞一把抱出的四海堂主，也是欣喜非常。
就在他们刚刚脱险，还在庆幸之时，就忽听附近有人呼道：“哥哥，原来那人也不是好人！”
醒言循声看去，见那个一直未归的少女正一路飞奔而来。
“妹妹你说的那人该是白世俊吧？”
“是呀！你怎么知道？”
“好，此事稍后再说。此地现在不宜久留。”
判断一下眼前形势，醒言立即让宗悦茹急速赶往迎仙台，领公主亲卫往北而行，免得那心怀叵测之人带人来害；然后他便告了声罪，将居盈搂腰御剑而起，准备和雪宜琼肜一道，先将公主护送到北方安全处。
听他这样安排，那宗悦茹一时慑于他气度，便诺诺领命而去。只不过才走得几步，她便忽然醒悟，回头疑问道：“张堂主，我领女卫往北而行，与公主汇合，万一那奸贼窥得行踪，一路跟来，岂不会暴露公主行踪？”
听她相问，她口中张堂主淡然一笑，回道：
“宗姑娘，以那白世俊性情，定然刚愎自用；你往北走，他必往南行。”
“即便料差，之后我还会和琼肜一道复来庄中骚扰，那奸贼也未必腾得出手。况且，那时公主又有雪宜护卫，她法力高强，定然无事。”
听他这一番解说，宗悦茹立即心悦诚服而去。
当此时也，那位本应娇滴滴的公主，却也是一脸坚定，跟指挥若定的少年说道：“醒言，这年里我在宫中，也将那法术勤练不辍；若是奸贼来犯，即使不能御敌于外，自了性命也是足矣！”
听得此言，醒言转脸熟视居盈，半晌方言道：“如此甚好。”
说罢，便一振青衿，御起瑶光，径往正北飞去。
大约半盏茶凉功夫，醒言便将居盈护送到正北一处山野林泉边。此地离水云庄大约有三四十里地，地形复杂，正宜隐匿。
到得此处，醒言又跟雪宜、居盈交代几声，便叫上那个跃跃欲试的琼肜一道，复往南边那处行乐庄园中杀去。
等再到了这个风景秀美的湖庄上空，刚刚差点遭主人荼毒的四海堂主张醒言，已没了半点赏景心思。带着一腔愤恨，他与琼肜二人在庄中纵横冲突，希图借着琼肜灵觉，找到那个奸恶之徒。
到达水云庄，开始时他俩还潜踪蹑形，准备偷偷行事；但奔走一阵，这兄妹俩却发觉庄中已经乱作一团。所经楼台曲廊处，常见不少奴仆家臣披衣执杖，在四处如没头苍蝇般乱蹿，巡逻不像巡逻，抓人也不像抓人。
见得这情形，醒言心中一动，立即在庄中后堂附近，抓住一个慌乱的侍女，拿剑一逼问，才知她侍奉的主人白世俊，今晚不知怎么便张皇失措，略略收拾了一下便急急去了栖明山那边的郁佳城中。
一听这侍女抖抖嗦嗦的说完，醒言便知是白世俊见事情败露，惧他法术，便逃到郁佳石城里。廉得此情，他立即放过吓得魂不附体的丫鬟，仗剑而起，和琼肜一道划空而过，掠过芦秋湖，飞过栖明山，准备去郁佳城中擒得那个伤天害理的民贼。
只是，他二人才到栖明山顶，刚要往下冲杀，就看到脚下那座黑黝黝的石城上空，突然飞起数十朵灿烂的光华，在石城上空飞舞盘旋，交相错落，就如同织成一层剑网。
醒言见状，定睛一看，才发现那些宛如银蛇乱蹿之物，正是一支支光华闪耀的飞剑。
见得此景，这朝廷的中散大夫、上清的四海堂主，心下倒好生诧异：“奇怪，本朝中严令王侯公卿、州府官员，均不得蓄养术士剑客；这小侯爷府中，竟请得这许多驭剑之士！”
看着那一道道飞剑闪耀的光华，刹那间醒言心底也彷佛有一道灵光闪过：“呀！”
“这白世俊，恐怕不止是民蠹，说不定还是国贼！”
想到此处，醒言再无犹豫，飞身立在栖明之巅，运起师门所传剑诀，将封神剑器望空祭起，然后朝底下那些护城飞剑俯冲杀去。在他这条宛如乌色游龙的剑气之后，便飞舞着小琼肜那两只火羽飞扬的朱鸟，翂翂翐翐，一起朝郁佳城上空飞舞而去。
于是俄顷之后，当那黑色滚龙、火红玄鸟，与那层剑网碰触到一起之时，这栖明山东南的天空中，立即响起一阵奇异的鸣啸，有若电驰霆鸣；电光闪华间，便彷佛下起一场白芒四溅的光雨。
此刻，这位愤怒的四海堂主正运足太华道力，驾驭飞剑狠命朝那些飞剑上撞去，希图将剑网绞破。只不过，不知是刚才从火牢中脱险耗去太多道力，还是那城中剑客法力高强，在琼肜和他驭剑一阵猛攻之后，却只是撞落少许飞剑。偶尔露出些空档，便立即被城下望楼中飞起的剑光补上。
见得这情形，醒言心中也有些骇然：
“想不到这小小郁林郡府，竟藏得这许多高强之士！”
他现在有些庆幸，幸好这些法力高强之人，看起来并不完全听命于这个白世俊。否则，之前这厮要来戕害自己，只要请得这样几个剑客暴起发难，自己肯定在劫难逃。
就在他庆幸之时，那脚下郁佳城中，那些竭力御敌的修道羽士，现在却也是个个心惊。今晚为保这闯祸的小主公性命，这些昌宜侯苦心延请来的奇人异士，可谓是倾巢出动。只是，摆出往日不知演练多少遍的护法剑阵，竟然只能堪堪挡住那两个少年男女的攻击。刚才这片刻功夫，只见得己方飞剑零落，根本没半点余力去反击。
在城里这些羽士中，那位为首老者，本应是鹤发童颜，但现在在那满头白发下，却不见了红光满面，而换成一脸的苍白。原来，就在刚才，这鹤发老人苦心修炼的飞剑，因为是剑阵之眼，竟被那少年如有神助的乌色剑光给首先斩落！
心里惊着来犯之人眼力高明，这郁佳城中的首座瞥了瞥旁边那个满面灰败的白小侯，这气就不打一处来：上清乃天下道门之首，盛名之下无虚士，小主公怎么连这样道理都不懂！何况，要命的是这次他得罪之人，还是堂堂的上清堂主！
念及此处，再看看手边那口黯淡无光元气大伤的法宝，这鹤发老者便愈发愤怒，在心中怒骂道：“无知小儿，竟敢矫言欺我！说什么那人只不过是捐了家产才被上清任为堂主；而那什么中散大夫，也只是通过裙带关系才——”
气冲冲想到此处，这位郁佳城首座，却突然止住，不再往下想。现在，他只觉得今晚最蠢的人应该是自己；那黄口小儿如此荒唐的言语，半个时辰前他居然信之不疑！
他有这样想法，并不出奇。那位正专心攻击的少年并不知道，自己从未恃以自傲的上清师门，在海内这些未臻化境的修道羽士中，有着怎样的威慑力。
于是这满头银雪的郁佳城首座，念及此处，再看看头顶那三道纵横冲突的玄朱剑光，便再也顾不得刚才飞剑被斩精神遭受重创，抬头竭力望空中高喊：“上清张堂主，且听老儿一言！今晚之事，纯属误会——”
刚强撑说到这儿，这白发羽士便已是一口鲜血喷出；点点猩红沾染白须，真个是触目惊心！
不过，虽然因喷血未能继续说下去，他这话却清清楚楚传到那位伫立山巅的少年耳中。
看了看眼前情形，醒言也知今晚事不可为；又担心着那位还在野外的公主，他便也顺着话头往下答道：“误会？此言当真？”
这句流露罢手之意的话语，传到城中人耳中，真不啻是天音一般！再察觉到那正在驭剑之人，竟将这话说得神完气足，城中这些羽士便尽皆心惊。
于是，就在醒言侧耳倾听之时，那郁佳城中便传来另一句答言：“张堂主见谅，今晚纵火之事，老朽定当为阁下查个水落石出。我恐怕此事另有误会，须知谁又敢轻犯上清堂主的神威？”
此时这话，已换得另外一人来说；同样因为是飞剑被击落才有暇说话，他这辩护语气中，不免便流露出讽刺白世俊之意。只是这时候醒言可顾不得细究，只要听出对方流露罢手之意，便赶紧顺坡下驴。
于是颵然一声将封神剑收回，他便沉吟一声，然后俯向石城中朗声说道：“前辈所言极是，我也觉此事颇有蹊跷——恐怕是意外失火也未可知。今晚倒是在下鲁莽了。”
说罢，他就朝城中一拱手，然后拉起琼肜，振袖破空而去。
只是在离去之时，经得那白世俊避暑庄园上空，看到先前那炎院火宅中火势蔓延，已燃着附近林木，于是琼肜便发起狠来，又驱动朱鸟往庄中放了好几把火。
等醒言拉住小女娃儿往回赶时，偶尔回头望望，就看到南方天空已被火光映红了半边天际。
见得如此，醒言叹了一声，便头也不回的直往北边飞去。
第十七章 天懒云沉，见英风之益露
等醒言琼肜赶回居盈所栖那处山野，不久后宗悦茹便也带着公主卫队急行而来。
现在，在醒言分派下，宗悦茹带着本部护卫，一圈圈围在公主周围，个个执刀握剑，睁眼警戒四周情况。醒言自己，则和琼肜雪宜一起，在外围黑暗的山野中逡巡游荡，偶尔还御剑飞到半空，警惕监视着荒野中任何风吹草动。
虽然他们万般警惕，但巡视一阵，并未有太守兵马杀到。看来，那白世俊已是落了胆，一时不敢来害。
只是，当醒言在没膝的野草中紧张潜行时，偶尔回头一看，却发现身后只有雪宜还跟着自己；那个琼肜小丫头，却早已不见踪影！
见琼肜走丢，醒言这一惊可非同小可。只不过，等他心急火燎的回头去找那个小丫头时，却发现她正在一根秃树顶端，蹲踞如蛙，正鼓着腮帮子朝南边使劲吹气。
见琼肜两腮鼓得溜圆，醒言不明所以，赶紧问她：“琼肜你在干嘛？这树这么高，小心摔下！”
听他相问，那个正专心致志做事的小丫头，回过头来嘻嘻一笑，两眼眯成两弯新月，认真答道：“哥哥，我正在吹风！我要把火吹旺，好把那个地方都烧掉！”
听了她这认真说出的天真话儿，醒言正是忍俊不禁。心里担心她摔下，便赶紧上前，张开手臂，将意犹未尽的小琼肜一把抱下。
等把这个煽风点火的小丫头放到地下，醒言又嘱她不要在这荒郊野外乱跑，省得一不小心被野兽给叼掉——恐吓完，看了满不在乎的小琼肜一眼，醒言觉得还是自己把她手臂抓牢最可靠。
这样荒野中的巡哨，一直持续到午夜之后。
子夜过后，在未时之初，那宗悦茹的父亲宗汉宗将军，便率麾下御林军急寻而来。原来，当宗悦茹从迎仙台尽起本部兵卫之时，就遣人快马前往父亲驻扎的布山县求援。为防被白世俊察觉，宗悦茹并未使用紧急联络时传令的信炮。
等宗将军率大队御林骑兵赶来，这些护卫公主的女兵便被替下到一旁休息。直到这时候，这处黝黑山野中才敢生起一堆堆明亮的篝火。
略过朝廷将士见到公主后那一套繁文缛节不提，等醒言从外围赶回，见到这位朝廷三品大将之时，顿时目瞪口呆：原来这位威风凛凛、一脸刚猛的宗汉宗将军，正是当年那位给居盈赶车的马车夫宗叔！
当然，他这惊诧也只是转瞬即逝；知道居盈身份之后，以前很多事情，现在已很容易想通。来不及多说客套话，等宗将军屏退左右，醒言就将这晚上发生的一切，用尽量平静的语气原原本本禀告给这位宗将军听——还没等他说完，宗将军便已是又惊又怒！
他怒的是，那位素来德美言韶的无双公子，竟做出这样阴狠之事；惊的是，深受圣宠的盈掬公主，竟差一点玉殒香消！如果真是这样，则不惟天理难容，他们眼前这一帮人也全都要人头落地！
想到这些关节，饶是这宗汉当年身经百战，也禁不住一时惊得冷汗直冒！
正在惊怒交加之时，又听这少年继续说道：
“宗将军，从种种迹象来看，那白世俊，恐怕不止是谋财害命这么简单……”
说到此处，他便不再往下说去，只是盯着面前这威武大将军，双目炯炯而视。
见他话说半截，原本怒气冲天的宗将军，心中蓦然一动，看着眼前少年凝重神情，忽想到：“莫非……是那昌宜侯有不臣之心？！”
这念头一经冒起，就连他这地位甚高的殿前大将军，后脊梁骨也忍不住有点发冷。因为，白世俊的那位义父昌宜侯，此时正深得皇上信任，位高权重；若是他心怀贰心……
想到此处，这位殿前执金吾猛然意识到，今晚这事，已变得不那么简单；那昌宜侯重权在握，一个处理不慎，便会掀起滔天大祸。当涉及江山社稷时，这位久居庙堂的殿前将军，便觉得自己正如履薄冰。
正当宗汉使劲盘算，试图想出一个万全之策时，他眼前这年轻的中散大夫，见他半天不说话，便又忍不住出言谏道：“将军！您看这白小侯，囤积粮饷，暗蓄人才，分明便是居心叵测！这样恶徒，朝廷实宜早些惩处！”
听醒言这话，再对上他那两道清亮的目光，忧心忡忡的宗将军一时竟不知该如何回答。等稍停了片刻，他才有些无奈的说道：“醒言，你刚才所说我也都知道。”
“只不过，那白世俊是圣上之弟昌宜侯的义子；但凡牵扯到朝廷宗室，事情就不那么简单——”
刚说到这儿，他便听到自己女儿不满的叫了声：“爹！”
听宗悦茹抗议，深谙朝堂之事的将军却假装没听到，只是继续跟眼前热血少年说道：“醒言你放心，这白世俊之事确实罪恶，待本将军此次护送公主回朝，定当向圣上如实禀报。只是最后如何处置，还得请圣上裁决。”
听宗将军这么一说，醒言也觉自己刚才有些急躁。只是，稍停一阵，他却始终觉着有些不甘心，便问道：“既然这样，宗将军能否告知在下，那恶贼可会被锁拿回京、按律抵罪？”
听他明白相问，宗汉想了想，便也直率答道：“也许会，也许不会。因为白世俊义父权倾朝野，支持者甚众。即使昌宜侯自己不积极维护，圣上也会多有顾虑，急切间也不一定会作出严厉裁处……”
“这么说，就是投鼠忌器了？”
“……”
听醒言说得如此直接，宗汉一时也不知如何对答。因为，他看到当今圣上的小女儿，已从安歇的凤帐中走出，正立在不远处听他们说话。
不过，略想了想，宗将军还是蔼言耐心回答：“醒言你有所不知，这朝廷政治之事，我宗汉一介武夫也并不如何知晓。只不过，立于朝堂日久，我也略略知道一些情况。比如今日这白世俊之事，虽然你和公主都是亲眼目睹；但一旦摆上朝廷，论及权谋，便很可能大事化小、小事化无。如果再虑及减免士大夫刑罚的『八议』之制，那白世俊分毫无损，也不是没有可能。比如那蓄养江湖术士之事，便可以说成——”
说到此处，宗汉便开始努力回忆起往日朝堂上那些文官，是如何扯皮开脱。正在苦思之时，却听眼前少年已替他接下下言：“我知道，这事可以说成是白世俊求贤若渴，不免良莠不齐，最多落个有欠甄别、交人不慎之罪；又或者，说他只是替皇上苦心寻觅人材，丹心一片，不惟不应受到惩罚，反倒还要受赏……”
“对对！正是这样！”
听他说得如此地道，简直就和那些文官口吻一模一样，宗汉便忍不住使劲点头。只是，正当他要开口称赞醒言见识卓绝之时，却忽见这新晋的中散大夫，忽然激动起来，语速急促说道：“将军！那白小贼，以一人之私，以致百姓流离，难道就不应受到应有惩罚？那老百姓无端守在，吃得这许多苦楚，只因『权谋』二字，就白白生受了？！”
忽见醒言如此悲愤，宗将军与居盈悦茹等人，俱各动容。他们不知道，所谓“屋漏在上，知之在下”，醒言出身贫苦门楣，自小在村野市井中求活，对那些高位者以一己私利导致万民受苦的恶行，正是深恶痛绝。现在见白世俊犯下这等再明白不过的罪行，却还可能免受惩罚，这又如何不叫他愤懑？
只是，当他情不自禁的质问过，等回过神来，看看眼前金甲大将军一脸尴尬，醒言便察觉刚才自己说话，颇有些失礼。于是，暂压下胸中怒火，平心静气想了一下，他便用和缓语调郑重告道：“宗将军，请恕晚辈方才失礼。其实将军不必为难。小子尝闻：『千夫所指，无病而死。』我相信冥冥中自有神目如电。将军请放心——”
“那恶贯满盈之人，即无人惩，或有天谴！”
他这短短几句话，说得异常平静，但与他直面相对的宗汉宗将军，却彷佛从他双眼中看到些深邃的颜色。
于是忽然之间，有一些当年鄱阳县城中的往事片断，不由自主的浮现在宗汉心头。
此时这身边的夜晚，正是同样的平静。只有那几堆篝火，还在“噼噼啪啪”的热烈燃灼。跳动的火苗，在少年坚毅的脸庞上映上赤红的纹样。夏夜山野中，只听得到风吹林叶的沙沙声响，最多还有一个小女孩儿含混不清的低低咕喃。
按剑四望，这营地中正是火光如血，风声如鬼。
第十八章 横眉生一计，吐气灭三魂
天下有道，我黻子佩；天下无道，我负子戴。
——《偕隐歌》
第二天早上，还在卯时之初，醒言便早早醒来。适逢剧变，他这晚也没怎么睡着。
醒来之时，看天光还未大亮，