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司马致富无奈道：“陆师妹说，的确不让赵致然担负主要责任了，再出什么问题，她来承担主要责任。”
司马云清顿时哀其不争：“元元是怎么搞的？她来承担？她担负得起？回头我找她们家谈！”
司马致富问：“现在怎么办？”
隔了好半天，司马云清才回复：“暂时只能再找赵致然，跟他说清楚，不能再这么硬撑下去了，海贸应该立刻重开！”
赵然在视察新江口船台，琥珀道人正在向他报告生产情况：“根据第一次海战之后总结的经验，我们将第一批次战船的船楼高度降低了三尺，以减小被敌击中的截面。但半个月前，陈天师跟我们说，他不要船楼了，他想多架两门法弩重炮，让我们把船楼削去，因此，第二批次的战船原本已经差不多可以下水的，但目前需要延长一个月，正月以后才能下水，涉及到去船楼、改扩底舱等设计。”
赵然道：“这是对的，实战是最好的老师，教会我们应该造什么样的船。明年二月船只交付后，继续造船，这回我需要的是千料大船，双甲板，纵帆布置。”
琥珀道人点头：“我族中有长辈见过，西夷有些船就是纵帆，可以有效利用侧风，并为上层甲板开出射界。下一批我们就打算试验。”
杨福文凑过来道：“老师，司马致富又来了，就在船厂外。”
赵然道：“让他等着。”
这一等就是一下午，直到赵然和琥珀道人商量好明年二月以后的造船计划——二十四艘千料战船、五十六艘五百料战船、六十艘巡海船、八十艘风快船的单子后，才从新江口船厂出来。
赵然走到江边，向司马致富招了招手，司马致富连忙跟过去，陪着赵然来到水边。赵然望着冬天略显萧瑟的水面没有说话，他也没敢贸然开口。
良久，赵然才开口问：“海寇又来找你们家了？”
司马致富道：“是，他们托人带话，希望联席会议能慎重考虑，对他们招安。”
“招安？”赵然忍不住笑了：“怎么忽然说起招安了？梧桐道人不是要据海建阁么？”
司马致富道：“他们把条件又降了，希望能派人跟联席会议谈一谈。”
“什么条件？”
“不再寻求禁绝两广贸易了，这项条件被他们去掉了。同时被去掉的还有授箓一款。他们的意思，只保留两个条件，一是建阁，二是购置军甲法器。”
赵然呵呵道：“明明是我们吃了败仗，为什么海寇一而再而三放低姿态、减少要求，你知道是为什么？”
司马致富道：“他们也不想这么打下去了，海贸长期禁绝，损失何其重也……”
“再想想。”
“他们并不想和道门完全决裂，我以为，他们还是心向道门的。”
赵然摇了摇头：“回去好好想想，什么时候想明白了，什么时候来见我。”
“那……这条件？”
“驳回，一条都不接受！”
司马致富沮丧的回到茅山，向司马云清讲述了赵然的回答，问：“赵致然说的原因究竟是什么？祖父怎么看的？”
司马云清冷笑：“他的意思是，岛主联盟怕了。”
司马致富呆了呆，没好气道：“怎么可能？一年两场海战，五月把他的舰队一战打光，十一月把舰队老巢都给烧了，那么大的胜仗，怎么会怕？”
司马云清道：“人啊，年纪轻轻，一旦初登高位，就会得意忘形，不吃大亏是不可能回头的。赵致然既是如此自负，也罢，咱们就等等，等着他再栽一个天大的跟斗！”
第二次修改条款依旧被赵然回绝的消息，通过茅山司马家、某大海商、某岛岛主，辗转几次之后终于传到了梧桐道人这里，此时，已是隆庆三年的正月。
沉浸于正旦佳节中的灵鳌岛顿时被一瓢凉水浇了个通透，梧桐将手下三大将：尹驯龙、张铮和青山道人召集过来，一起讨论应对之道。原本的四大将之一黄飞龙，已经被陈善道生擒活捉了。
尹驯龙很生气：“赵致然的脑子进水了吧？我们一胜再胜，他一败再败，我们把条件降了又降，他却冥顽不灵！这是什么意思？还要让我们再狠狠打他一回，他才知道疼？”
张铮沉吟道：“会不会是因为别的原因？我当年在上三宫的时候，就听说过，赵致然和茅山不和，有没有可能，我们找错了人？要不换一个人去试试呢？”
梧桐道人望向青山道人，灵鳌岛四大将，尹驯龙悍勇、张铮冷静、黄飞龙听话，而青山道人则没什么名气，各家岛主都对他印象不深。但实际上，梧桐道人的很多作战方略，都来自他的主意。比如设伏围杀黎大隐，比如火攻偷袭松江大营。
青山道人考虑良久，道：“非人老哥所言不差，或许我们找错了人。”
梧桐道人点了点头，仔细回想自己认识的那些大海商，琢磨着他们之中谁能联络上赵致然，但想了半天也没想出更好的人选来。
“朝中无人啊，为之奈何？”
青山忽道：“要不，还是启用陈眠竹？”
尹驯龙不乐意了，哼道：“此人畏敌如虎，去了一趟应天，张口闭口就是道门势大，这种人还能用？”
青山道：“他是咱们这些人里头，唯一能够见到赵致然的，不仅见了赵致然，还见过联席会议的其他人，比如汤耀祖，比如卫朝宗，与其中间转来转去，为何不让他直接找上门去？至于尹老哥说他畏敌如虎，这倒不是什么大问题，不是让他出战，而是让他把咱们的条件一字不误的递过去，再打听出赵致然的真实想法，这就足够了，不是么？他一大家子都在灵鳌岛，也不怕他叛逃。”
张铮点头：“青山老弟言之有理，我同意。”
梧桐道人左看右看，见尹驯龙也不反对了，点头道：“那就让陈眠竹再走一遭。”
第一百三十章 二入应天
陈眠竹从自家柴扉中出来，眼望自己老母亲、严妻和刚刚五岁的孩子，挥了挥手：“不要送了。”
见老娘眼眶泛红，不禁失笑：“这是作甚？应天不是龙潭虎穴，我又不是回不来了，上次不就安安稳稳回来了嘛。”
妻子瞪眼道：“不一样，上次你去的时候还没开打，这次打了人家两回，能一样？”
陈眠竹缩了缩脖子：“道门是不胡乱杀人的，赵方丈那人最讲规矩，我按规矩办事，稳妥得很，你们以为跟灵鳌岛一样……”
妻子一巴掌拍在陈眠竹脑壳上，斥道：“胡说八道什么？”
陈眠竹捂着被打得生疼的脑门，暗自叹了口气：娶妻绝不能娶比自己修为高的啊……
只好转过头向自己的儿子道：“等为父回来，给你带中原的好玩意儿。”
至码头处，登上海船，见堆场上满是各种海货、矿产，就这么随意一堆一堆如小山般散落在空地上，许多东西上面都覆盖着海草泥沙，还有大量矿石已经分不清原色，被海风吹拂、雨水浇得透了，也没人有心思管一管。
玉京子从他袖袋中爬了出来，看着眼前堆积如山的货物，道：“造孽啊，这能买多少书……”
陈眠竹摇了摇头，转身吩咐：“开船。”
从灵鳌岛启程至应天，需要半个多月的航行，途中，陈眠竹路过南翎岛时停留了两个晚上，补充了淡水和食物。南翎岛的岛主是他的好友，向他道：“望陈老弟此行顺遂，能把条款谈下来，一举底定东海战事！”
陈眠竹笑道：“你当日不是最为积极的么，声称要和道门打个天翻地覆，怎么又如此急切了？”
南翎岛岛主叹道：“谁能想到会打那么久，弟兄们的东西都供应不上了，封海已经两年了……”
陈眠竹纠正道：“刚一年半。”
那岛主苦笑：“刚一年半？我还以为两年多了……别看连胜两场，但损失很大，我岛上死了二十多个弟兄，都是视如手足的，还有十八个已经残了，行动不便。总之，陈老弟尽量多为弟兄们想想，这场战事不能再拖延下去了。”
陈眠竹道：“可梧桐盟主要当灵鳌阁长老，你们这些岛主，又个个都想当一馆之主，联席会议怎么可能答应？人家办事是有规矩的，哪里能建馆阁，哪些宗门可入诸真宗派簿，不是嘴皮子一动就能办了的，更不是咱们能够强行索要的。谁答应了，谁就要负责，在文书档案中留下记载，你说谁敢担这个责？”
那岛主失望道：“也就是说，陈老弟你这次还是空跑一趟？”
陈眠竹道：“尽人事听天命罢了，难啊。”
二月初一，陈眠竹亮出了自己的修行证，经检查无商货后，被允许停靠在了燕子矶码头。
赶来迎接的芊寻道童一见陈眠竹，立时催促：“快，快！”
陈眠竹含笑从座舱中提出一个大坛子，芊寻道童匆匆忙忙打开，里面飘出一股酒糟的香味。她迫不及待的伸手进去，掏出一把鱿鱼丝，直接塞进嘴里，一边咀嚼一边陶醉：“娘亲的味道！好吃！”
陈眠竹从怀里取出一封书信递过去，芊寻道童忙将手里的鱿鱼丝塞嘴里，在衣襟上使劲擦了几把手，接过来一看封面的上字迹——吾女亲启，顿时忍不住嚎啕大哭：“娘啊！”
芊寻道童家在寻龟岛，距中原大陆不知几千里之遥，飞符收不到，陈眠竹受其所托，回到灵鳌岛后又派人辗转前往，终于得了三娘子一封书信，让离家数年的芊寻道童再也按耐不住，就在码头上大哭不止。
哭罢，芊寻道童心头畅快了许多，捧着几乎和她一样高的大坛子往回走，死死抱着也不撒手，陈眠竹劝了两次让她收起来，或者装进储物法器里，她也不听。
到了鸡鸣观，迎出来的柳初九和林阿雨有些纳闷，还问陈眠竹：“芊寻呢？这个坛子是什么法器？还会自己走？诸葛家光新造的？”
芊寻从坛子后露出脑袋，气道：“你们两个才是法器，你们两个全家都是法器！”
安顿下来之后，陈眠竹抱着一堆材料去找杨福文，按照程序申请拜见赵方丈。因为他的特殊身份，申请材料又相当规范、十分过硬，三天之后便得到了赵然的接见。
将自己的来意讲明之后，赵然道：“之前已经有人代为提出了你们的要求……”
陈眠竹连忙更正：“方丈，是他们的要求！”
赵然笑了笑，续道：“条件没有任何改变，贫道之前已经拒绝了，为何又将你派过来重申一遍呢？”
陈眠竹道：“他们认为，或许中间人的传话有所偏差，所以让我来了，因为梧桐盟主认为，两战之后，方丈您应该同意招安才是正理，更何况梧桐盟主还做了大踏步退让。”
“偏居一隅，他们了解道门么？了解大明么？凭什么以为我同意了招安才是正理？可笑至极！”
“的确如此，没有在应天住过，没有在方丈麾下做过事，他们是不会知道什么才是正理。”
“你回去告诉他们，告诉梧桐，他的条件，贫道一条都不答应。”
“是。”
“什么时候走？”
“能否请方丈给个正式的回复文书？”
“可以，找川药办。”
“小人打算在应天待一段日子再回去，恳请方丈应允，也请方丈放心，小人知道规矩，绝不将此间的消息泄露回去。”
赵然想了想道：“可以让川药将回复文书的日期落在你临走前一天。”
“那就太感谢了！”
“至于消息，你想告诉他们什么都由你，这个没有任何关系。”
从赵然书房出来后，陈眠竹在鸡鸣观里溜了两圈，望着眼前熟悉的一切，感到非常亲切、非常平和。
玉京子探出头来催促：“快下山啊，去书坊，三国也不知出了几回新章节，这大半年的，都快把我在岛上憋死了。对了，再看看有没有什么新的话本，快啊！”
陈眠竹带着玉京子下山，先去书坊买了一大堆期刊和几种新话本合集，然后又去秦淮河找了艘画舫，花了十两银子，美滋滋的睡了一觉，歇宿到第二天才回到鸡鸣观。
迎面撞见芊寻道童，芊寻眼睛一亮，问：“现在有空吗？”
“什么事？”
“各方友好人士座谈会，马上就开了，咱俩一起去会场照相。”
第一百三十一章 债券处置
各方友好人士座谈会还有半个时辰才开，芊寻道童取了两个留影法器盒，塞了一个给陈眠竹：“多半年没用，不会忘了吧？”
陈眠竹接过来，熟练的检查了一遍：“哪儿能呢？怎么照？”
芊寻道：“我负责照讲坛上的，你负责找讲坛下的。走，先进去踩踩场，熟悉一下各组座次。”
看了一遍场地，陈眠竹心中有了数，对着各个地方先空照了两张，找了找光影和镜头的感觉，正要招呼芊寻找一份友好人士名单，就见大门外进来一个女修，脖子上同样挎着个照相法器盒，正在四处张望，陈眠竹顿时失神了。
不一定比得上裴经理的干练飒爽，不一定有苏科长那么妩媚诱人，但却让陈眠竹有了心动的感觉，不知道为什么，就是心动，只觉对方一举一动都是那么的吸引着自己。
女修直奔芊寻而去：“芊寻子，有没有名单？”
芊寻回应：“若绮来了？名单还没出来，一会儿给你。对了，你拍的照片要先给苏科长过审，合用了才能发表，否则就用我们的照片。”
“知道了！”
芊寻给陈眠竹介绍：“这是《君山笔记》特约记者若绮，听说过吧？”
陈眠竹顿时有些口干舌燥，十分紧张，道：“是，嗯，久仰大名。”
他袖口中的玉京子忽然爬了出来，吐着信子道：“哇，终于见到真人了。”
若绮吓了一跳，后退半步，又有些好奇的问：“灵妖前辈？”
玉京子咝咝道：“什么前辈后辈的，大家交个朋友就好了。”
芊寻又道：“这是东海来的陈眠竹和玉京子前辈，他今天帮忙照相。”
若绮忍不住问：“陈道友好，这位玉京子前辈好可爱，我能不能摸一下？”
玉京子立时向前一蹦，蹿到若绮手臂上，蛇头向前一弓：“摸吧。”
若绮一边摸着蛇头，一边又问陈眠竹：“陈道友，你来自东海？大会散场之后我可不可以对你进行采访？”
陈眠竹心中狂喜：“好的，完全没有问题。”
紧接着又有《皇城内外》、《灵宝新说》、《龙虎山》等期刊的记者到场，芊寻特意提醒陈眠竹：“离《皇城内外》的殷记者远一些，千万别说自己是灵鳌岛的，她前年差点死在你们灵鳌岛张铮，就是张非人的手下。”
陈眠竹有些发懵，问：“哪个殷记者？”
芊寻提示：“坐在最后一排，女修，低头画画那个。现在照相法盒都推广了，可她出来采访从不使用照相法盒，直接用笔画，画什么像什么，比照出来的更有趣，所以这两年很出名……”
陈眠竹想了想道：“殷雨心？”
“你知道？”
“她的画，确实好。”
各方友好人士座谈会终于开始了，偌大的会场满满当当，陈眠竹不停的使用照相法盒拍照，经常也会寻找一下若绮的身影，看着她在座席中咬着笔头沉思，偶尔逗弄一下缠绕在她手臂上的玉京子。
陈眠竹很庆幸自己被芊寻道童拉过来帮忙，在这里，他看到了联席会议的所有成员——除了黎院使，一想起黎院使，陈眠竹心头就沉甸甸的，感到压力巨大。
但很快，他就被赵然的发言所吸引，忘了黎院使，忘了偷看若绮，忘了照相。
赵然今天的发言内容是，如何处置靖海平寇大债券。
他一登台就毫不掩饰的向大家表示，由于战事失利，今年债券本息的兑付可能要出问题。什么问题？兑付不了！
债券发行的时候，承诺于八月到期归还的本息出自灵鳌岛及周边水域的海产，海战没有打赢，拿什么兑现本息？虽说离到期日还有半年，但明眼人都知道，半年想要打赢海战、夺取灵鳌岛，难度太大了。
赵然表示，如果大家一定要把债券赎回来，也不是不可以，发行债券时，大家就知道，户部宝钞司为债券做了担保，一旦联席会议通过，宝钞司可以出面，连带兑付本息。
宝钞司用库银偿债之后，势必会影响到小额银票的信用，这笔六十万两的库存缺口，将由户部和鸡鸣观联合担保，三年之内补齐。
但户部和鸡鸣观只是联合担保，具体还有一个偿还的主体，为此，鸡鸣观将着手组建一家大明海外垦殖公司，由户部和鸡鸣观按照担保比例和投入数额联合持股，预期在隆庆四年底以前还完宝钞司的库存缺口，从隆庆五年开始分红。
这个预期是和战事进展紧密相连的，隆庆四年，也是明年，这是联席会议预期中底定东海战事的最终期限。
赵然详细讲述完这个偿债计划后，令到场的“各方友好人士”松了口气，他们的银子不会打水漂了，能够按时于今年八月得到偿付，这是一个极大的利好消息。
最后，赵然的轻描淡写补充了一句：即将成立的大明海外垦殖公司，将继续致力于征服东海、南海，致力于对海产的开发利用。
讲完之后，四季钱庄在京大掌柜立刻举手提问：“赵方丈，关于这家大明海外垦殖公司，将完全由户部和鸡鸣观持股么？是否允许其他机构和个人参与？”
这个问题一抛出来，立刻引起参会者们的高度关注。
赵然似乎也被这个问题打了个措手不及，和身后卫朝宗、九姑娘、汤耀祖等人交头接耳了一番，参会者们也开始和身边的人小声议论起来，更有不少人在下面高呼：“我们也想入股，能否请联席会议考虑我等的意见？”
会场上越来越吵闹，裴中泞和苏川药都登台帮忙压制会场的喧嚣，陈眠竹和芊寻、杨福文等都被调动起来，一排一排走过去，示意大家的安静。
各大期刊的记者们都敏锐的意识到今天的座谈会似乎不同寻常，若绮等人举起手中的照相法器盒啪啪啪连续拍照，殷雨心干脆走上讲坛斜角，居高临下现场开始素描。
片刻后，赵然回到讲坛正中，顿了顿，支吾道：“关于这个问题……联席会议还没有……嗯，具体讨论过……鉴于问题比较复杂，暂时还没有放开的打算……”
话音刚落，立刻激怒全场，先是几个人带头，继而引发数百人同时高呼：“反对联席会议的决定，我们强烈要求入股！”
第一百