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却听雷法火焰中的广真轻轻“咦”了一声，赞道：“果然好物件！”
松林旁就是折耳山南坡下的百丈深谷，老驴两只前腿猛地向前踢出，将将踩到悬崖边，想要勾住身子。
火焰中的广真向着赵然又“呵”了一声，赵然耳边听得真切，只得将手中最后一道保命符箓打出，却是当日在君山庙贺宴之上蓉娘送的五阶符箓——烈阳丹火符。
烈阳丹火符与广真老僧这记“呵”声撞击在一起，于赵然身前爆开。赵然只觉身体剧震，离火法神袍再也抵抗不住，瞬息从赵然身上解开，化作一团惨淡的幽幽之火，缩回了羊脂玉匣。
吃了这一记，老驴踩踏不稳，终于栽下了深谷。
赵然气海曾被广真的无相水障侵入，当时法力被消磨一空，虽然以朱火灵果补充，但极短时间内又能补充多少？他扳指内还有大量灵草，甚至还有一枚疗伤圣药苦参果，但这些灵药功效各不相同，不能如朱火灵果一般立时“回血”，此刻连遭两记重创，气海中那点刚恢复的法力转眼又化为乌有，只觉背部、连同胸口处烦闷到了极处，眼前金星直冒，昏昏然好似不见天日。
这也算赵然命大，身上一直穿着离火法神袍，这件华云山镇山之宝当真不赖，倏忽之间连续两次保住了赵然的性命！
再加上荣娘所赠的烈阳丹火符相抗，抵消了广真最后一句真言的大半攻击，否则赵然此刻已是身死道消了。
一驴一人从百丈高处摔落下来，在近乎垂直的陡坡上连续翻滚，也不知撞断了多少棵树、压塌了多少块岩土。这一路摔下来，早摔得七荤八素。
赵然和老驴在空中分离，从十多丈高处相继砸入深谷下湍急的河流中，赵然已经感受不到浑身的伤痛了，只觉四肢无力，在水中挣扎不得。神志迷糊间连灌了不知多少口河水，终于昏迷过去。
南坡之上，借了赵然挣出来的机会，屠夫和沈财主分向两头狂奔，转眼间消失得无影无踪。
常万真却并没有逃跑，反而是将剑抽了出来。
五雷神霄符的威势转眼过去，广真自雷光中迈步而出，望着赵然坠崖之处出了会儿神，赞了句：“好宝贝！”继而看向面前的常万真，问道：“你不跑？”
常万真叹了口气：“不跑了，再跑下去不知还会还死多少人。秃驴，你这计策当真厉害。”
广真道：“可惜来的都不是正主，枉费了一番苦心。”
常万真道：“若真来了，你怕转眼就得死。”
广真道：“既然找上了你，贫僧便将生死置之度外了。”看了看常万真手中的长剑，问道：“莫非你还想打？”
常万真道：“不打了。”
广真口诵佛号：“阿弥陀佛，常施主愿意认输就好，现在可以告诉贫僧了么？”
常万真道：“且陪我在这里等一个时辰。”
广真想了想，微笑道：“常施主放心，只要常施主愿意说出来，贫僧必定放过他们几个。”
常万真摇头：“信不过你这秃驴，先等一个时辰再说。”
广真点头道：“也好，便陪你等一个时辰，若是一个时辰之后，常施主还不说怎么办？”
常万真道：“若我还不说，愿受万剑穿心而死！”
于是，二人对坐于松林之中，各自无语。
白云悠悠、松涛阵阵，日影西移，广真忽然睁开眼帘，道：“常施主，一个时辰已至。”
常万真笑道：“广真秃驴，你知道我现在最高兴的是什么？能斩断你一条胳膊，此乃我之幸事。”
广真面无表情，八字眉微微颤动，道：“一条臂膀而已，连皮囊都是空的，少条臂膀又算得了什么。现在时辰也到了，便请常施主示下吧。”
常万真道：“你想报师门之仇，想来是个重情义的老秃驴。”
广真道：“了却因果罢了，出家人四大皆空，谈什么情义？”
常万真笑指广真：“秃驴，你老大一把年纪了，却言不由衷。”
广真道：“常施主，你到底想说什么。”
常万真道：“我只是想告诉你，连你这个出家的和尚都那么重情义，何况是我？”
广真皱眉：“常施主，你可是发过毒誓的。”
常万真剑光忽然分散成万点星芒，猛然间刺入胸口，咬着牙吃吃道：“不错……我履行誓言……”
这一下有些出乎意料，广真伸手想要阻止，却已经来不及了，常万真胸口被万点星芒击穿，破出如同筛子般糜烂的大洞，心脏早已被星芒化为灰烬。
星芒穿过常万真胸口之后，重新化为长剑，在空中滴溜溜乱转，被广真伸手一招，收入袍袖之中。
望着常万真兀自静坐的尸体，广真摇了摇头，起身飘然而去。
第十五章 田园
一间茅屋，一座老君神龛，一柱燃香。
一张木床，一盏土陶茶壶，一扇纸窗。
床上躺着的是赵然，身上盖着缝了不知多少补丁的破棉被。
缓缓睁开眼睛，赵然一个激灵，翻身而起。怔怔看着眼前屋子，出了会儿神，然后开始检视自己。
气海中的法力已经恢复如初，只前胸后背都有些隐隐作疼，那是被广真老和尚伤到的所在，只是因为离火法神袍的庇护，而没有受到致命的创伤，如今眼见已经大好。
现在回想起来，当真凶险，若是再延迟片刻，自己的气海很可能会被广真的无相水障直接打破。虽说有苦参果可以修补气海，但能否恢复到原状，能否保证境界不落，还真是个未知。
身上穿的是自己那身中衣，外面平时穿的道衣常服被整整齐齐叠放在床边，看上去应该是被浆洗过。
赵然心中一突，连忙查看储物扳指，扳指还在，里面的所有东西都没有遗失，盛放离火法神袍的羊脂玉匣静静的放在空间的一处角落。
打开玉匣，离火法神袍正躺在其中，只是光芒惨淡，正在自行温养之中。
赵然长出了一口气，这离火法神袍可是华云馆镇山三宝之一，若是损毁了，可真不知怎么交差。
再将扳指中的那套阵盘取出，发现同样有些问题，各枚子阵盘上光泽都极为暗淡，其中有三个隐隐可见裂缝，显然是暂时用不成了，需要回去找严长老好好修复。
赵然在眉心处一抄，几枚飞符落在掌中。
头一个便是东方礼的飞符：回来，不要轻易涉险。
赵然默默无语，这是当时去往折耳山路上自己发给东方礼飞符时的回信，只是不知为何此刻才看到。
接下来就是屠夫和沈财主的。
屠夫问：赵致然，你逃出去了吗？
沈财主问：赵致然，我已和屠夫联络上了，你怎样了？
看罢，赵然松了口气，能逃出来就好啊，只是不知常万真怎么样了，自己又没有他的飞符联系方式，该当如何是好？
想了想，还是得问屠夫和沈财主，于是发符过去。片刻之后，两人的回复就到了：常万真死了。
赵然怔怔良久，再次发符：你们接下来怎么打算？
两人回复：“准备回家，我们刚从玉皇阁出来，回答了东方礼的询问。这次死里逃生，不打算再游玩了，修为太低，游玩起来不安全，回去先破个金丹法师再说。”
赵然无奈一笑，这两位，终于知道怕了。只不过金丹是那么好破的吗？于是回复：祝二位早日破境！
然后又是东方礼的：你在哪里？现在如何了？受伤没有？想必东方礼已经接到消息了。
赵然叹了口气，一时间不知道应该怎么和东方礼说。
再往下，是二师兄余致川的飞符，里面的内容可就太多了，华云馆各家流派发生的一些小事，他自己的评论，最近和谁联系过，都在其中。
唯有一条消息引起了赵然的兴趣——诸蒙又闭关了，要冲击黄冠。
赵然掐着指头盘算一番，诸蒙是嘉靖十四年进的华云馆，拜在七巧林梁法师门下，嘉靖十五年入道士境，嘉靖十八年底入羽士境，到现在已经两年多了，说起来，两年多的时间便羽士圆满，比旁人至少快出一、两年，还真是不负他资质绝佳的名头啊。
自己入黄冠也刚刚一年，这就要被他追上了么？
赵然下了床，将那身道衣常服穿好，推门而出，就见外面一片春光明媚，阳光照耀下，是个以篱笆围成的农家小院，自己所在的是靠东的厢房，正北还有间主屋，对面正西则是间灶房。
院中散养着几只芦花鸡，正在咕咕咕咕低头捉虫。
院中无人，隔着半人高的篱笆墙，就见外面是片三亩大小的稻田，田中刚下了秧苗。稻田旁边流过一条淙淙小溪。四周全是连绵起伏的小山丘，郁郁葱葱，一派宁静。
忽听“咩咩”羊叫声，就见一个老道手持长枝，赶着十多只山羊正转过山脚，望这边过来。
这老道看上去六七十岁的样子，满脸皱纹，但行动之间却很矫健。一身农夫的打扮，裤脚和袖脚全部挽起，拖着双开了缝的草鞋。若非头上顶着道髻，扎着逍遥巾，赵然根本看不出来这是个道人。
“小道长，你醒了？”放羊的老头过来冲赵然打了个稽，于是赵然确认，这位当真是个道人，就是不知有没有道牒，是不是入籍道士。不过看他又是种地、又是放羊，多半有点悬。
难道是个辞了道的火工居士？老道什么身份，赵然不好多问，也不关心，于是稽首还礼：“你老慈悲！你老贵姓？”
老道呵呵一笑：“我姓风，你愿意称我风道长也行，叫风老头也罢，都可以。”一边说着，一边将羊群赶进院子里。
赵然问：“风前辈，想必是您救了我吧？不知此处是哪里？”
风老道抄起个木桶，出门去溪边提水，赵然连忙取过另外一个木桶，紧跟着过去帮忙。
“小道长已经躺了整整三天，老道我发现你的时候，正巧顺着这条桃花溪飘过我家门口，就把勾上来了。此处是和川下游，沿着溪水向北一百多里，就是打箭炉，若是顺溪水继续向东，就是雅安。”
赵然忙道：“风前辈，我是骑着驴不慎落入江中的，你老有没有看到我那头驴？”
风老道摇头：“没见到，只见你自己。”
连续提水将院子里的大石缸加满，风老道又说：“小道长这几日水米未进，想必是饿得狠了，别忙活了，你先进屋歇着，老道我给你弄点吃的去。”
风老道去院子里柴扉下捉了只肥鸡，给赵然炖了一大锅鸡汤，又从桃花溪里钓了两条鱼，再煮了碗野菜，盛上两大碗米饭，当即在小院中摆了一桌，望着青山绿水，听着鸡鸣羊叫，美美的吃了个饱。
老道从脚边折了根草茎，一边剔牙一边道：“小道长这是从哪里来啊？”
赵然灌了一大碗野茶，咂摸咂摸嘴，满足的揉了揉肚子：“这顿饭，真是香啊！小道是谷阳县无极院的道士，姓赵，名致然。”
风老道点了点头：“大老远怎么跑这里来了？”
自己报了名号，这老道依然无动于衷，赵然心想多半是个早就辞道的，便也不好再多说什么，只是道：“来雅安出趟公差，办点事情。”
“小道长着急回去么？”
“额……还好……老前辈有什么事吩咐？”
风老道指了指溪水对面一块水田：“我那里还有一亩多地没插秧，小道长有没有时间搭把手？”
眼看春耕将过，自是不能误了农时，于是赵然操起老本行，挽起裤脚便下了田。他虽有道术在身，但此刻不知怎么的，压根儿兴不起使用道术的念头，反而一板一眼插起秧来。
两个人一起干活，黄昏之前便将秧苗插满。看着田里整齐的秧苗，赵然顿觉神清气爽！
第十六章 诏令
当晚又是一桌丰盛的土菜，蛙鸣声中，赵然仰望天际，星河斜挂，将夜空照耀得璀璨通透，只觉心中的烦闷散去，重新恢复了澄澈。
收拾了碗筷，赵然将风老道送回屋，不久便听到了一阵香甜的鼾声。
赵然这才取出飞符，发给东方礼：“我已脱险。常万真死了，成致承师兄也不幸罹难。凶手是佛门妖僧，法号广真，罗汉境巅峰，相貌老瘦，当在六十岁以上。怀疑已入审查随观智，距菩萨境只差一步。功法为无相水障，金身法相为降三世明王金身。不知是否为摩诃功，也不清楚是否与碉门关外的凶僧为同一人……”
这些情况，想来屠夫和沈财主都已经告知了东方礼，但作为三清阁之人，赵然还是得汇报一遍。
隔不多时，东方礼回复：此事已知，速归！
赵然问：不报此仇？
东方礼道：回来后仔细商议，切勿鲁莽行事！
赵然叹了口气，正要回复答应，又有一符发了过来，却是二师兄余致川的。
“师弟在何处？西真武宫白方丈发来一份诏令，是给你的。”
赵然拆开一看，原来是总观急招他上庐山的诏令。诏令上没有说明具体原因，只有时限——务必于三月底前赶到简寂观。因为赵然不在无极院和君山庙，所以白腾鸣便将简寂观的诏令送到了华云馆。
这封诏令很是莫名其妙，赵然暗自揣测，一时间想不起自己有什么事情会在简寂观挂号。思索良久，唯一能够想到的，只有叶雪关公推一事，莫非和这件事有关？
想罢，赵然给东方礼发了飞符，询问他知不知道简寂观招自己上庐山的事情。
隔了半格多时辰，东方礼回复：此事和简寂观上观无关，我再找人去下观打听，静候消息。
晚间时分，东方礼的回复又到了，这次打听出来的消息极为详实。
自去年下半年以来，红原地区三部渐有不稳之相。今年正月，玄元观都讲叶云轩前往松藩天鹤宫，主持正旦大仪轨，并亲往三部安抚不稳的部民，收到了很多状告监院杜腾会的信件。
叶都讲仔细调查后发现，许多事情都是有很高的可信度，比如杜腾会私相收受松藩当地部族赠送的厚礼，比如对各部的处置政策不一视同仁，比如组织商队与夏国进行走私商贸等等。
叶都讲还注意到，状告杜腾会的罪责中还有一条，是说他于去年年初的叶雪关大议事上，以贿选的方式，私下拉票，以致公推不公，将原定推选人景致摩拉下马，自己当选升座为天鹤宫监院。
鉴于玄元观监院李云河不在川省，如今身在京城，联络不畅，为了事情不被耽搁，叶云轩便直接将此事奏报简寂观。
简寂观十分重视，陆续下诏，令涉及其中的相关人等至庐山报到，协助核查。
作为涉事人员的赵然，就在这份名单之中。
好个叶云轩，真是敢干啊！老子在这边出生入死，你在那头捅刀子！
此刻生气也没有用，赵然坐在小院中盘算着，招自己上庐山，想必就是所谓“贿选”了吧？回想起来，宋致元提醒自己千万不要送银子，还真是有先见之明！我没给别人一个铜板的贿赂，你又能奈我何？
想到这里，赵然给老师江腾鹤发符，把自己遭遇常万真之死的事情说了，又把简寂观招自己上庐山的事情也说了。
江腾鹤的回复很严厉：无相水障是佛门法相宗的功法，广真和尚法力高超，你能活着逃出生天，堪称幸事！今后绝不可再如此莽撞，否则为师只能替你收尸！
赵然低头认错：知道了师父，以后一定注意。
江腾鹤道：莫急，等你回山后仔细商议，为师想办法替你出气。关于公推一事，说实话你究竟有没有贿选拉票？
赵然发誓：贿选一事绝不存在，否则弟子天打雷劈！
江腾鹤道：那你便去庐山，我看哪个敢污蔑你！
有老师和东方礼撑腰，赵然心里底气便足了许多，当晚睡得很踏实。第二天大早，风老道上山放羊去了，赵然将他的水缸添满，又砍了两堆柴火，就准备离开。
想了想，取出纸笔，将自己有急事要离开，多谢他搭救的意思写了，承诺风老道若是遇到什么难处，只管来谷阳县无极院找他，他必竭尽全力云云。
将信放在桌上，压了两块银锭，赵然沿着桃花溪，向东北方向行去。
路上，赵然牵挂着老驴的安危，但一想，种驴君好歹也是只差临门一脚就步入灵妖境界的家伙，从山谷上摔下来，当不至于就此完蛋。就是不知这厮是在周围寻找自己呢，还是回了君山？
似乎是心有灵犀之故，赵然的念头刚转到老驴身上，在水合筹备药田开垦的郭植炜发来了飞符，询问自己在哪里，说是老驴跑回去找他，一人一驴沟通了好半天，他才大概猜出赵然是不是出了危险。
原来老驴跑去水合搬救兵了，赵然这下子放心了。他此行庐山，是打算买舟东下，不太用得着老驴代步，干脆发符给郭植炜：让种驴君回君山吧，我要去一趟江西。
赵然先抵达黎州治所大渡，拜见了郑监院，郑监院听赵然说要买船，不禁有些差异：“致然打算走水路回谷阳？这个圈子可绕得不小。”
赵然叹了口气，道：“咱们玄元观的叶都讲，正月的时候去了一趟松藩，不知道怎么回事，接到了不少举报天鹤宫杜腾会的诉状，说杜监院在松藩天鹤宫主持布道之时，有过许多不法之事，你猜咱们那位叶大都讲怎么着了？他将之整理后一并报给了庐山……嘿嘿……”
郑监院忙问：“这是李监院的意思？”
赵然摇头道：“李监院不在省内，他去了京城之后，迄今未归。”
郑监院又问：“那赵老都管呢？也不知道此事？”
赵然道：“这却不知了。总之，杜监院是省观三都一级的高道，此案由总观亲自核查，他已经先期去了庐山。叶都讲给庐山的文书中，各种不法事里，有一条是关于我的，说我和杜监院私相勾连，以掏银子的方式买票。所以总观也给我发文了，让我去庐山解释，交代情况、说明问题。”
听罢，郑监院勃然大怒：“此等诬告，各处所在多有，我等身为十方丛林布道之人，若是别人一告状、一检举，我们就要去交代情况、说明问题，那一天到晚什么事都不用干了！叶都讲此事也太过莽撞了些，不报李监院就擅自作主往上捅，彻底违背了咱们道门的处事原则，当真是好不晓事！我要给赵都管写信，问问老都管，是不是以后有什么事情都可以直接报总观了？”
赵然微笑制止他：“郑监院息怒，事已至此，多说无益，清者自清，大不了走一趟而已，就当一路欣赏风光美景了。”
郑监