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“你的意思，拿学子的命与妖将比？”
“……我就这么一说。”
重走当年路，意味着脱离众人视线；三日追踪，牙木很快找到当年感觉，一脸谄媚与依赖。
“现在基本可以确定，学子们在那位夜仙子带领下边战边逃，顺着河流一路向下……他们的速度并不快。”
魔魂圣子自己总结，说道：“少爷，你不觉得奇怪吗？”
十三郎仍在观察着什么，没有应声。
牙木将身飘上岸边，说道：“首先，传送阵之间距离不过千里，为何他们不朝那边突围，反倒越跑越远？”
十三郎说道：“魔族那边同样如此。”
牙木不同意这句话，说道：“不一样，守阵就是守阵，宁死不退是本职；即便突围也只一两人，为的也是求援兵而非逃命；如此，截杀起来就方便得多。灵修那支队伍不是这样，他们有五十人，四面八方一起逃，需要多少人才能一网打尽？”
十三郎默默听着，问道：“你觉得这是怎么回事？”
“我哪知道夜莲怎么想，就是觉得怪。”
牙木并不在乎什么对错，自说自话言道：“跑远也就罢了，她还顺着河流走，要知道这样最难被追踪到，难不成那位夜仙子脑袋被驴踢了，生怕留下痕迹？”
“单纯计算实力的话，猎妖使能够连拔两座传送阵，其实力当然超出道院那支试炼队伍。那位飞殿下的确很厉害，不瞒少爷讲，我曾亲眼看过他战斗，风格与你有几分相像。”
“可是不对啊！飞殿下再厉害也只有一个人，夜莲只是漂亮，别的嘛……当初回归的时候她才刚进阶中期元婴，这才几十年，再厉害能厉害到哪儿去。”
“这么两个人，加几十试炼学子，怎么可能活得下来……”
一路摇头晃脑，牙木走到十三郎身边，说道：“有古怪呀又古怪，我觉得这件事有古怪，嗯……少爷想说什么？”
十三郎淡淡说道：“古怪的事情还有很多，有些明朗有些模糊，还有些完全没有头绪；但我可以告诉你，夜莲比你想象的强得多。”
牙木不太相信且不太服气，说道：“强得多是多强，举个例子？”
十三郎头也不抬，说道：“几十年前，我还不是圣子殿下的对手。”
牙木轻蔑说道：“一介女流，岂能与千秋万代独领风骚的十三少爷相比。”
十三郎认真说道：“可以比。”
左手举起一截不知从哪里找来的断剑，十三郎右手碾动几次，搓出一团火苗置于断剑底部。火焰舔着剑身并未将其融化，而是如水渗大地一样透进去，渐渐朝剑尖方向逼迫。
说逼迫，是因为剑身中存在一股银色似能流动的“东西”，此刻正与火焰争夺那把断剑的主导权。视线中，有十三郎为后援的火焰节节进逼，银芒败退但一直在顽抗，如活物。
“这是？”
“这是夜莲独有神通，当世别无分号。”
十三郎一面说着，加大力度将那团银芒逼至剑尖，并最终脱离剑身化成一团充满神圣气息的丝雾状物质。周围，十三郎早已布好禁制，团团包裹令银芒无法脱逃，仿佛一颗悬浮在空中的球。
“夜莲以神通灌注这把剑内，助其伤敌。最后，此剑因无法承受而崩溃，神辉却不肯消散，驻留在残剑内等待主人收回。”
十三郎静静的目光望着那团银球，说道：“你可知道这样意味着什么？”
牙木谨慎回答道：“意味着她的战力不绝，可以无限战斗下去。”
十三郎点点头，感慨说道：“无限战斗倒不尽然，但这的确是我第一见到‘活着的’神通。比较威力的话，这点神辉丝毫不弱于我的火，如若斗法争胜，只看境界高低。”
魔魂圣子真正吓一跳，严肃说道：“既然如此，本圣子支持少爷，搞定她。”
十三郎不予理会，继续忙着手上的事。
他将那颗神辉之球用禁环层层封起来，小心翼翼、且珍而重之吞入口中，仿佛要将它藏到心里去。不知道的人看到这一幕，联系二人身份来历，恐会引起诸多旖旎联想，生出许多误会。
“世间多奇葩，当代特别多。本圣子要努力，再不能这般虚度时光。”揣着各种心思，牙木一旁讪讪看了会儿，很快又因无聊按不住性子，试探套话。
“少爷说有古怪的事情还有很多，是些什么事？”
“奇怪的事。”
“……比如呢？”
“比如？比如我一直没有找到魔修痕迹。”
“我靠！”
牙木一蹦三丈，喝道：“你敢怀疑我！”
十三郎平静摇头。
牙木大叫道：“那就是怀疑魔族。”
十三郎平静点头。
牙木咬牙切齿，骂道：“敌我不分，知恩不报，白眼狼……”
十三郎摆摆手，说道：“不光魔族，我怀疑灵修有内奸。”
牙木愣住，稍后嘲讽道：“这倒应该。”
十三郎此刻收拾好一切，站在原地心里想着什么，再度沉默。
等了一会儿，牙木心痒难熬，一边暗骂自己真贱，忍不住又问道：“想到什么了？”
十三郎说道：“记得你刚才说的，夜莲为什么不朝跨界方向突围吗？”
牙木精神一振，说道：“当然记得，有什么发现？”
十三郎没有直接回答，说道：“发现传送阵被毁的时候，我担心还有敌人隐匿准备偷袭，曾在四面八方层层搜索；结果当然没有找到人，但被我发现一些线索。”
“首先，魔族传送与跨界传送两个方向，均有人留下过痕迹，跨界那一侧半道而终，魔族那一则笔直向前。”
“因为此，我估计魔族方向要么也被突袭，要么就是魔族主导的这次突袭，所以才没有急于给跨界那方传递信息。”
十三郎说道：“在确认夜莲的队伍被突袭后，我再度将四周仔细搜索一遍；发现通往跨界方向的那些痕迹很有意思，半路因发生战斗而终止，有去无回。”
牙木听得莫名其妙，说道：“这样就有意思？啥意思？”
十三郎回答道：“这意味有灵修尝试过传递消息，送信的人实力还不弱，但其被人半路截杀。不仅如此，除战场稍有凌乱外，我找不到截杀者一点多余的痕迹，证明此人极善隐匿，且精通暗杀之术。”
牙木仍不能理解，说道：“此人？意思是，他只有一个人？”
十三郎点头说道：“能让我一点多余线索都找不到的人，出现一个已属不易。”
这话何其狂妄。牙木早就习惯了这一点，说道：“然后？”
十三郎说道：“然后我就开始推衍，试图将这场突袭还原；可无论我怎么推，设计多少种方案，总有些地方不合理。”
这很正常吧？毕竟没有亲眼见到，而且过了这么久。牙木心里这样想着，没好意思说出来。
十三郎说道：“后来你们到了，没什么好多说的。再后来就是追踪，线索一点一点被发现，推导却始终进行得不顺利。直到……”
扬起手中那截断剑，十三郎说道：“直到我发现了它，事情就变得清楚得多。”
牙木愣愣看了一会儿，说道：“这是什么？”
“这是一把……半把剑。”
“……”牙木想说我没瞎。
“这把剑不一般，嗯，应该说它的主人不一般。”
几天辛劳，十三郎脸上第一次流露出笑意，看着丝毫不觉温馨，唯有冷漠与讥讽。
“这是燕尾族的剑。”
第997章来不及追忆
与寻常修士相比，燕尾族的剑细而且长，乍看会认为那是刺多过剑。与此对应，燕尾人施展剑术时，无论修士还是武者，风格均偏向阴柔诡谲。
当年金山之战完结，得知十三郎远走寻亲，大先生曾专门抽出时间与之论剑，名为教导，主要针对便是燕尾族。
休看当时联盟已成，大先生始终担心灵族与燕尾之间万年恩怨难以化解，加上那场百万里破杀，其在燕尾内部仇家不知几许，态度不能不有所保留。
基于诸多原因，对十三郎这个唯一获其承认的弟子，大先生教导不遗余力，且着眼于未来。
“要习好剑术，首先要看清剑的形状。人常说相由心生，剑亦如此。区别在于，人喜欢在脸上蒙一层画皮，剑则表里如一，绝无骗哄之心。”
“你在观人方面还算不错，当知人虽多变，但其心性仍可由面目得知。无论其多么擅长掩饰，所及者不过表面薄薄一层。”
“刚强者眉梢挺直，怯懦者神情飘忽，奸狡之人无论如何都做不到轮廓方正；狠毒者，其目光必定存有一抹戾色。只需揭开那层皮，心术便如水上的油，一眼可辨。”
“人如此，剑亦如是。修者人人皆有兵器，千万门类，万千变化，但是，从来没有那种兵器比剑更能表露人心，为何？”
“因为人习剑，剑亦在选择人，人剑相契越高，其能力发挥也越充分，迟早达到人剑合一。”
“这条路不容易，但只要坚持走下去，用剑者最后都会发现，自己需要找到最适合自己的那把剑。拿你体内天绝来说，它是好剑，比为师的剑还好，但它并不是最适合我的那把，所以为师才没有抢了来。”
说这些话的时候，剑尊一点都不掩饰自己的贪婪，俨然如天绝留在十三郎身边暴殄天物，自己拿着又觉得别扭，其神情可惜剑远远多过心疼人，令十三郎极度不爽。
大先生不理他怎么想，自顾说道：“抛开能力不谈，天绝并不是、至少暂时还不是最适合你的那一把；它走的是霸道，性情桀骜兼有王者之气，与你那种狠毒阴损又倔如蛮牛的性子不怎么对路。假如，为师说的是假如……假如有人有能将其改造一番，或许会好一些。”
听到这里，十三郎很生气，于是反呛一句，说道：“老师讲话这么霸道，我看就挺合适。”
剑尊对此不屑一顾，轻蔑说道：“为师是君子，用剑做人最讲道理，哪里来的霸道。”
十三郎张口结舌，心里想这话何其……那个啥。
剑尊才不管他怎么想，继续说道：“你的心性叼毒，这辈子没指望做君子，所以为师也不打算教你什么，以免误入歧途。”
做君子是误入歧途？不让弟子学君子的老师是君子？十三郎绕不过这个弯，感慨万千。
大先生话锋轻转，说道：“燕尾族的剑，细、窄、柔、韧，长、锐，从这几个字就能看出，它和你的性子很像。”
十三郎顿生不满，说道：“老师不教就算了，何苦让我学那些手下败将。”
降临之战，大先生一人破杀百万里，断百剑斩百人，不知吓破多少人的胆；有这样的老师，如今却要弟子学那些被他吓破胆的人，难怪十三郎想不通。
“无知小儿，岂可以人论剑！”
剑尊神情突转严厉，喝道：“胜负乃人之强弱，与剑有什么关联？若以这样的心修剑，终生难有所成。”
从未见过老师如此震怒，十三郎心里尴尬、羞愧、惶恐各种都有，一时难以言语。
大先生说道：“要修剑，必须知道剑是什么，该如何对之。比如，有人说修剑者要对剑恭敬，如此方能体悟剑心。你来告诉为师，这句话如何？”
十三郎老实回答道：“听着很有道理。”
剑尊叱道：“有道理个屁！”
十三郎好生委屈、无辜，心里想那么多小说里都这么写，您刚才的话也是这个意思，怎么没有道理？
剑尊说道：“不懂剑者，剑道必无所成；你现在不懂剑，但多少懂得一些剑法。当听过用剑当如肩使臂、如臂使掌、如掌使指这句话。”
十三郎默默点头。
“将这句话换一种说法，就是：剑如手足。”
稍稍停顿片刻，剑尊给十三郎留下足够时间思索体味，后问道：“为师问你，你会对自己的手、脚恭敬否？”
如当头棒喝，醍醐灌顶，十三郎恍然大悟。
……
“老师说的对，学生的确是蠢货。”
“……嗯，也不是真的那么蠢。”
骂弟子蠢货理所当然，同样的话由弟子自己说出来，剑尊又觉得过于颓废，于是道：“与普通人相比，你还强那么一点点。”
十三郎赶紧说道：“老师的意思是，学生资质出众，足以学得了剑？”
“这么贱，岂能学不得剑。”
笑骂一声，剑尊收敛神情说道：“剑尊一脉从不收徒，可知道为什么？”
十三郎毫不犹豫回答道：“剑尊为九尊之首，眼光自然要比别人高一些；像学生这么好的弟子，上哪儿找去。”
大先生愕然说道：“……岂有此理！”
十三郎只是笑，哪管老师如何严厉。
“不是没有人可以选，而是因为各人必有自己的剑，一旦从师，师徒之间力量差距如天堑绝崖，不可能一点都不受影响。”
大先生沉默了一会儿，说道：“剑尊一脉，求的是拓宽眼界令剑道繁盛，而不是如何光耀师门。”
狮子教出来必然是狮子，老虎跟着狮子学，学成也是一只狮子，看起来差不多，实则谬误千里。假如每一只老虎自小都以狮子为师，长久便不会有老虎。大先生的话便是这个意思，只可惜修士千万，能听懂的人怕没有几个。
十三郎默默体味着这些话，认真说道：“这种事情关键看自己，老师想多了。”
“想不想多，为师只有分寸；历代剑尊，绝无使用同一把剑才是事实。”
剑尊何须别人安慰，傲然说道：“你虽然差劲，然而外人都已把你当成剑尊弟子，若连剑都不懂，为师当死不瞑目。”
这话明显是掩饰，但其分量太重。十三郎胆战心惊，只好默默接受训诫，不敢再说什么。
剑尊说道：“剑术千万，千万剑术，始终离不开一个‘剑’字。为师只教如何识剑，剑道方面，全凭你自己摸索。目前而言，你应多揣摩一下燕尾族的剑，因它与你的性子最接近。”
“细、窄、柔、韧，长、锐，记住这几个字，但不能一味寻求与之契合。等将来，你能找到自己的字，无论是什么，无论哪几个，都意味着找到自己剑，方有机会成为一派宗师。”
话至此，大先生认真想了想，用一句感慨、惋惜、贪婪的话结束那次教导，也是最后一次教导。
“天绝……真是一把好剑！”
……
“少爷，少爷？少爷！”
“嗯？呃……怎么了？”
“燕尾族的剑出现在这里，意味着必有燕尾族人参与此事，假如只是个别修士还好说，假如此时乃剑阁授意……天啊！”
魔魂圣子面色苍白，急慌慌说道：“情况不妙啊少爷！不行，这么大的事，得赶紧向上汇报。”
狼堡激战尚未有结果，四方联盟先一步出现崩溃的兆头，与这件事情相比，区区两座传送阵算得了什么？区区几名散落在外的猎妖使算得了什么？
毛都不算。
越想越怕，牙木内心被惶急惊恐填满，叫道：“不能指望学子慢慢跑，我亲自回去一趟……怎么了？”
十三郎拦住他，说道：“不是你说的那样。”
“不是哪样？”
“燕尾族扮演的角色，不是你想的那样。”
十三郎说道：“他们不与偷袭者一方，而是和灵修一伙。”
这句话听着是好消息，这种形容却谈不上好，十三郎的态度更是奇怪，非但丝毫没有因此放松，反倒更加担忧。然不管怎么讲，牙木知道十三郎不会无的放矢，心里顿时松了一口气。
“为什么这么讲？”
“因为这样才合理。”
“得了吧，这件事一直就不合理。”
智低者不劳心，牙木感慨说道：“猎妖使莫名其妙得知传送阵的位置，巡视周期莫名其妙被延长，灵魔莫名其妙想掐架，燕尾族莫名其妙参合进来……怎么看都乱。”
十三郎说道：“事实永远合理，不合理的是人的思维。”
牙木大叫道：“那你倒是说呀，别卖关子好不好。”
十三郎不为所动，目光打量着那截断剑，思忖说道：“推导之所以不成立，最大的问题是夜莲他们为何舍近求远，不往跨甲阵法方向突围，反而不顾一切远遁，还刻意选择难以追踪的路线。”
牙木连忙点头，问道：“现在呢？”
十三郎说道：“现在当然不同。其实问题不在夜莲，而是出在我们自己身上；只要稍稍转个弯就能明白的事，偏偏就是转不过去。”
牙木用力跺脚，低吼道：“到底是什么，从实招来！”
十三郎笑了笑，笑容凝重、忧虑，还有些讥讽。
“夜莲他们不是在逃，而是追。”
这句话仿佛定身咒，牙木瞬间石化。
第998章私人订制
假如灵修不是逃而是追，之前那些难以理解的部分瞬间消失，一切都显得很合理。
然而，无论换成谁来思考这件事，都决然无法相信，能够摧毁灵魔传送的偷袭者，怎么会奈何不了一支主要由试炼学子组成的队伍？
十三郎说道：“假定夜莲为出使而来，假定灵魔双方都准备与燕尾咔吧私下定约坑害对方，这种商谈必定极其机密。”
灵魔双方互有细作，似夜莲齐飞这种角色，其一举一动必定受到重点关注。反过来想，如果灵修真想把魔族甩开，哪怕出于万一之考虑，也会尽量保持机密。
牙木不是傻子，很快意识到其中玄妙，思忖说道：“秘密商谈必有前哨，假如双方约定的见面地点就是这附近，夜莲他们受袭、或者与突袭传送阵的人火拼之后发现，对方逃窜的方向也是这里，于是才……追击？”
“是啊，他们会追击，不顾一切地追击。”
十三郎整理思绪，缓缓说道：“万一被猎妖使得知这条消息，肯定拿来大做文章。出于这种考虑，夜莲、齐飞虽然力量并不雄厚，仍只派少数人回报，自己则一路追击到此。”
抬头望着周围，十三郎淡淡说道：“追到这儿，灵修与燕尾修士汇合，与突袭者大战一场，之后继续逃。”
“等等！”
牙木头大如斗，叫道：“到底是追还是逃，说清楚点。”
“开始是追，汇合后是逃。”
十三郎轻叹说道：“真正的伏兵在这里，引来夜莲的那一股、或许还有引诱燕尾的那一股都只是诱饵。如此也说明，为什么突袭一方会需要那位极擅长隐匿者，因为他要负责拖后截杀送信的人，不让猎物得到援兵。”
低下头，十三郎默默说道：“我早应该想到的。”
这话何其沉重？牙木自以为抓主要害，安慰道：“想不想到都不赶趟，少爷不必自责。”
十三郎摇着头，说道：“不是自责，是我早就应该注意到，这件事从一开始就很奇怪？”
“是啊，很奇怪。”
牙木心里愤怒，严肃说道：“约在这个鬼地方见面，实在太奇怪了。”
十三郎笑了笑，解释道：“是时间，传送阵被突袭、与夜