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殷河本来是十分替季红莲高兴的，要知道，大祭司一职在圣城中崇高无比，象征着距离神明最近的人，是整座圣城的精神领袖。甚至从某种角度上来说，大祭司比权势滔天的长老会都更强大一些。
不过在看到季红莲的态度之后，殷河很快就想到了另一方面的事，顿时也有些说不出话来。
侍奉神明自然是需要全心全意，要做大祭司，便要终生禁欲，更不用说嫁娶之类的事了，这一生就要全部奉献给神明，而且如果没有重大事情发生的话，大祭司很可能一辈子都不会走出大金字塔上方的神庙。
换句话说，那也许会是一个外表光鲜无比，地位崇高为万民敬仰崇拜的终生囚徒。
想到这里，殷河的脸色也变得难看了起来，眼前的季红莲甚至还不到二十岁，正是如鲜花怒放般的青春岁月，如此美丽的少女，难道就要进入那冰冷的大殿终生在青灯古佛前枯坐，就这样度过一生？
殷河有些茫然，不知该如何去劝慰她。在所有圣城子民的心中，大祭司是无上光荣的一个职位，但是对于一个花季少女来说，却又带着另一番严酷气息。
到了最后，他也只能涩声道：“如果你不想去的话，或许可以问问你爹，说不定他……”
季红莲道：“他是很想让我去的。他说我天分极高，又有神灵眷顾，不去太可惜了。”
殷河默然无语。
季红莲凝视着他，半晌后轻声问道：“殷河，我问你，你想不想我去呢？”
“我？”殷河欲言又止，脸色复杂，似乎有什么话刚刚差点脱口而出，但最后还是苦笑道，“大祭司是何等崇高地位，像我这样的人甚至都没有机会去拜见。你如果有机会的话……我不知道，嗯，不过，我觉得，呃，也许不应该放弃吧。”
季红莲微微低头，眼神中似有一丝黯然掠过，不过很快地，她又重新露出笑容，对他点了点头，微笑道：“好的，我知道啦。不过我师父道行高深，一定会长命百岁，所以这件事也不可能这么快的，哈哈。行了，你先去见我爹吧。”
“嗯，好的。”殷河答应一声，对她点点头，走回到文云身边，两人便向高楼书房那边走去了。
一路上，文云并没有说话，只是似乎不经意地看了身后仍然站在原地没有走开的少女身影一眼，又瞄了一眼走在身边的殷河，在心里轻轻叹了口气，但终究也还是没说什么。
他抬起头，那座高楼巍巍耸立，一个人影站在窗口，他的千秋功业面前，什么都不能挡路。
※※※
敲门声砰砰作响，里面传来“进来”的声音，文云推门而入，带着殷河走了进去。
名震圣城的季候长老最近看过去身上气势更盛了几分，整个人看起来就像是一柄即将离匣而出的利剑般，隐隐有几分扑面的锐气涌来，让人下意识地要避其锋锐，不然就会有种刺痛受伤的感觉。
不过，殷河与文云行礼过后，站在窗边正负手远眺的季候长老转过身来，展露笑容对他们打了一个招呼后，那和蔼笑容顿时让他身上的气势温和了下来，没有了那种咄咄逼人的气势，反而看起来更像是礼贤下士的王者。
他招呼着殷河坐下，然后自己也回到书桌后的座位上，笑着问道：“最近过得怎么样？前些日子你不声不响的自己就从玄武卫中退了出来，我本来还想让人挽留你一下的，结果后来听说是你自己态度坚决地要退走，我想了想，就不要做这个恶人了。”
殷河微微垂首，道：“确实是如此，前一阵子发生了许多事，我也觉得自己不太适合在玄武卫中呆着了，所以就擅做决定退出军职，若是有什么不妥之处，请季长老责罚。”
“哎，哪里哪里，好好的说什么责罚。”季候笑着道，“你立下了不少功劳，无论是在内环之地，还是回来以后，所作所为，可圈可点，我是很喜欢也很看重的。”
殷河心中微微一动，但脸上并无异色，站起来抱拳道：“多谢长老。”
“嗯，嗯，坐下说话。”季候含笑着说道，“今天叫你过来，其实也是有一件大事想和你商量一下。你人才难得，过去这段日子又证明了是忠心之人，再加上这件事和你也有几分关系，所以想问问你，能不能过来帮我？”
殷河怔了一下，道：“请问季长老，是什么大事？”
季候不答反问，道：“你是从内环之地中回来的，之前在那边做了几年？”
殷河道：“三年。”
季候点了点头，道：“那想来你对内环之地里的情况，基本是十分熟悉了？”
殷河犹豫了一下，随即还是点头道：“不敢欺瞒长老，在目前所探明的道路范围，从第一青玉所一直到十四青玉所这里，我可以说基本都有把握的。不过再往里走的话，内环之地中多有诡异事物，我也不敢对长老你做出什么保证。”
季候“嗯”了一声，道：“确实如此，前些日子你遇到的黑魔螳就是一个意外吧，死了很多人。”
殷河面上掠过一丝黯然之色，道：“是啊。”
季候看他神色，沉吟片刻后，道：“现在我这里有一件秘密大事，需要一个主持之人，想来想去后，我觉得你或许才是最合适的。”
殷河吃了一惊，道：“什么事？”
季候缓缓站了起来，手扶桌面，身子前倾，看着殷河缓缓说道：“我要将一千个荒人带进内环之地，然后让这些身子强健之人，为我们人族去修建通天之路！”
第五十三章 笼络（上）
“让荒人进内环之地为我们修路？”殷河吃了一惊，道，“这不太可能吧，大荒原上所有荒族部落都对那座神山敬畏无比，没有任何一个荒人愿意靠近内环之地那边。”
季候淡淡地道：“这由不得他们。”
殷河愕然，这个时候文云恰到好处地走了过来，道：“事情是这样的：荒人畏惧神山不肯靠近那边，这是大荒原上的常识我们也是知道的，但前些日子大祭司将长老会的三位长老召集商谈，严词训斥了我们在内环之地中修路进度太慢……”
殷河站了起来，皱眉道：“这样说有些不妥啊，我是从内环之地那里出来的，在里面呆了三年，深知在那其中修路的艰苦，无所不在的神山怪力可以侵蚀肉身就不说了，那边还有种种闻所未闻、防不胜防的凶险，无论是树木、野兽、地裂等等都有可能致人死命，甚至在完全预料不到的情况下还会出现从未见过的巨大魔兽屠杀我们。在如此情况下，修建速度如何快得起来？”
说到最后，他的声音已经提高了不少，看起来确实是有些气愤了。
季候走过来用手拍拍他的肩膀，将他按回了座位上，叹了口气后道：“莫要生气，听文云把话说完。”
文云点点头，又继续说道：“你说的这些，我们都懂，但或许大祭司久居神庙之中，知道的不多，不过他老人家地位崇高，又一心侍奉神明。对了，这次最重要的就是，大祭司对三位长老明言了，加快通天之路修建的指示正是神明对他降下了神谕旨意。”
“神谕？”殷河一时哑然，不知该说什么才好。
在偌大的圣城中，虽然长老会权势极大，但所有人族共同信仰的源头，当然还是在神庙中的神明。大祭司如此说了，确实几位长老也无计可施，只能依言行事。
文云似乎对此也有几分无奈，点点头道：“是啊，就是神谕，所以你知道季长老的难处了吧，也就是在那个时候，大祭司说了既然我们人族修建通天之路有种种难处，那就让荒人来修路，他们身子强健，而且、而且……”
他看了季候一眼，口中似乎有些迟疑，季候摆摆手，道：“既然要托付大事，对殷河就没什么好隐瞒的。”
殷河心中一跳，看着文云，只见他犹豫片刻后，道：“虽然没有明言，但当日那场商谈中，大祭司的意思其实很清楚明了，荒人的命是不值钱的，不用顾惜，不要有任何顾忌，一切以修路为重，就算牺牲他们……也不要紧。”
殷河脸色为之一变，转头看向季候。
季候摇了摇头，叹息一声，背负双手走回书桌旁，道：“我当日在神庙中，看大祭司的意思，应该是这一批荒人就算死光了，他也要我们再去抓来其他的荒人，甚至数量更多的，不停地填补进去，一直到修好这条路。”
殷河沉默无语，良久说不出一句话来，季候看着他，道：“你觉得此事如何？”
殷河迟疑了一下，抬头看了这位季长老一眼，缓缓地道：“这事真要去做的话，死的人会很多。”
季候点了点头，但并没有说话，只是看着殷河，似乎还在等待着他后面的话。
殷河咬了咬牙，又道：“我知道内环之地里面的凶险，若是不顾一切强行加速的话，这一千人就算全死了都不够，说不定还要更多数倍的人命去填。”
季候的脸色仍然没有什么变化，甚至看起来还冷漠了几分，道：“然后呢？有没有可能修成？”
殷河的眼角抽搐了一下，然后慢慢低下头来，过了一会后说道：“只要不出现完全无法力敌的恐怖魔兽，应该是可以修成的。”
“好。”季候点了点头，坐回了椅子上。
※※※
“这么多荒人，这么多条人命，如果真的都填到这条路上去，太伤天和了，就算是圣城里我们人族大众知道了，只怕也会一片哗然。”殷河看着季候说道。
“对。”季候道，“所以我们别让他们知道了。”
殷河苦笑了一下，道：“您一定是要做的吗？”
季候一直平静淡定的脸上，突然掠过一丝烦躁，用手一拍桌子，略带愤怒地道：“我当然不想干，这种破事谁会愿意做？可是我有什么办法，这是神谕，这是神明通过大祭司下的旨意，你觉得我能够违抗神明的意志吗？”
殷河无言以对。
季候深深呼吸了一下，让自己的情绪平缓下来，随后看向殷河，道：“怎样？你现在也知道了这事情的来龙去脉，可愿意帮我做这事？”
殷河默然片刻，摇摇头刚要说话，却忽然被季候摇手拦住，道：“这件事很难，也很危险，我当然也不会让你白干。只要你肯帮我，我便答应全力助你夺回殷家，如果我没看错的话，你父亲殷明阳现在已经完全放弃了你，要将家业传给你那个异母弟弟？”
殷河怔住了，一时没有说话。
季候又道：“你也是打小在我们世家圈子里长大的，这种情况我相信你也看过不少。若是自己当不上家主，掌管家业的人，家主是自己嫡亲兄弟的还好，若是旁支别系的，你会有多倒霉就不用我说了吧？”
他冷冷地笑了一下，目光锐利，似乎可以穿透人心，道：“说得不客气一点，就算你自己想清高一些，不在乎这些家业，但以后如果你有后代子孙呢？他们本可以过人上人的日子，莫非你是要他们也像你之前一样去街道上风吹日晒地当个街管，还是为了前途冒着生命危险加入军伍中去厮杀巡逻？”
殷河脸色变了变，双手缓缓握紧，过了一会后，他忽然开口问道：“季长老，你为什么要选我？”
季候点点头，伸出两个手指，道：“第一，这段日子以来你做的很好，行事果断，沉稳坚忍，是块好材料，我觉得你是可造之材；第二，你最后站在了我这边，我相信你。这么大的事，我一定要交给自己信得过的人去做，但我身边能用之人里面，除了你以外，没人去过内环之地。”
殷河苦笑了一下，道：“应该是所有的世家子弟大概都不会愿意去那种地方吧。”
季候淡淡地道：“除了这两个理由外，还有一个最重要的，是红莲相信你。”
殷河一怔，只听季候说道：“我膝下众儿女中，如今看来也只有红莲天资出众，将来可成大器。但现在看来，她深受大祭司看重，只怕日后是要接掌大祭司之位的。到了那时，她应该会需要一些在俗世中为她做事的帮手，这样的人也必须能得到她的信任方可。我觉得你就是最好的人选。”
殷河之前便听季红莲说过进入神庙以后可能很少有时间出来了，此刻听季候如此一说，顿时隐隐有几分明白了过来，心头莫名痛了一下，有几分惘然，随后摇头道：“多谢长老抬爱，可是我……我觉得自己能力有限，如果红莲她真的成为大祭司的话，我实在是没什么办法能帮上她的啊。”
季候“哼”了一声，面上露出几分毅然之色，道：“我其他儿女皆不成器，若你当真能做出一番功业来，那么我就算全力扶助你，让你日后坐到我这个位置来，又有何难？”
殷河身子大震，站了起来，看着季候惊道：“季长老……”
季候神色肃然，目光凝重，并无玩笑之意，就那样深深凝视着他。
第五十四章 笼络（下）
阳光从窗口照了进来，落在地上，倒映出窗口的那个人影。文云推门走了进来，轻轻走到季候的身后，道：“家主，殷河他走了。”
季候点了点头，并没有说什么。
文云犹豫了一下，道：“刚才一直到出门的时候，他也没有答应我这件事。”
季候淡淡地道：“此事凶险艰难，名声又极不好，殷河他又不是穷途末路的搏命之人，有所犹豫也是在所难免的。”
文云叹了口气，道：“可是您已经把条件说得那么好了，他居然还没动心。”
季候摇摇头，道：“他如果没动心的话，刚才就直接回绝我了，最后说了一句回去仔细考虑一下，分明就是动了心，只是眼下大概还过不去心里那一关而已。”
文云想了想，忽然自嘲一般苦笑了一下，道：“也对，虽然平日里我对那些荒人也不怎么看得起，但如果要我真的去做，也许要断送四五千条性命……这种事情，只怕我也是很难做得出来啊。”
季候负手看着门外远处，半晌后忽然道：“他会回来找我的。”
文云吃了一惊，没想到这位家主竟对殷河有如此强大的信心，随后又像是想到了什么，道：“家主，万一那年轻人做到你说的那些事，莫非你就真的要帮他上位，在未来接掌你的长老之位吗？”
季候面色不变，淡淡地道：“以后的事，谁说得清楚呢？先等他做到再说吧。”
文云看了一眼季候那沉默如冰的脸色，心中忽然一寒。
这个时候，脚步声突然响起，两人转头看去，只见娇俏的季红莲走了进来，对季候道：“爹，你找我？”
季候脸上露出一丝笑容，对着季红莲招了招手，示意她走过来，同时口中道：“是啊，来，过来吧。”说着，他同时对文云使了个眼色。
文云会意，向季候行了一礼后向外走去，离开的时候还顺手带上了书房的房门。
季红莲走到季候的身边，道：“爹，你找我有什么事啊？”
季候伸手摸了摸这个女儿的头发，脸上露出几分慈爱之色，道：“你前头不是跟我说了，这次再去神庙后，很可能以后就不能再像现在这般频繁出来见面了吗？咱们父女二人平时见面就不多，以后像这样的机会就更少了，我心里有些难受，就想跟你多说说话啊。”
说到最后，这个手握大权的男子似乎也有些动情，面上露出几分黯然之色，还叹息了一声。
季红莲面上也有了难过之色，眼眶微红，但还是强忍下来，轻轻拉住季候的手臂，柔声道：“爹，你别担心，以后一有机会，我就会出来看你的。”
季候有些欣慰地笑了笑，用手拍了拍季红莲白皙的手背，随后拉着她走到一旁桌边坐下，问道：“对了，我一直没仔细问你，为何这次回去神庙，你会觉得以后可能出来的机会不多了？”
季红莲看起来犹豫了一下，道：“我在巫术上的修炼还算不错，师父他老人家是想让我多侍奉神明，对各种仪式更熟悉一些，也算是为日后接掌大祭司做准备吧。”
季候目光微闪，道：“但是我记得上次看到大祭司时，他似乎身体还算康健啊，如此施展巫法和神明沟通的事，应该还是由他来做，你还年轻，不必如此辛苦吧。”
季红莲秀气的眉头皱了一下，似乎欲言又止。
季候将她的神情看在眼中，沉吟片刻后，道：“大祭司对你十分看重，这一点为父真是万分感激，早就想要回报他一二，可惜大祭司深居神庙之中，轻易不能见面，也是有心无力啊。如果有什么需要帮忙的地方，你就告诉我，为父一定会为你做好的。”
季红莲答应了一声，看起来还是有些迟疑，季候便轻声道：“怎么了，看你心神不定的样子，是遇到什么难处了吗？跟我说说。”
季红莲眉头紧锁，面上似有一丝忧虑，过了一会后才道：“爹，我觉得师父他老人家最近身子不太好，或许是得了重病了。”
季候悚然一惊，藏在袖子中的手下意识地抓紧，但面上在最初的惊讶过后迅速又恢复了平静，反而还安慰季红莲道：“怎么会，大祭司虽然年纪大了一点，但他巫法精深，又有神明庇护，应该会长命百岁的，也不该会得什么重病吧？”
季红莲摇摇头，往左右看了一眼，见这书房中始终只有父亲和自己两人，便压低了声音道：“按理说是这样的，平日里师父他就算得了什么小病，也很快就会好起来。但最近这些日子，他……”
季候盯着季红莲的眼睛，见她似乎有些犹豫，便追问道：“他怎么了？”
季红莲沉默片刻，道：“师父他最近沉默寡言，经常一个人独处，不过在惯例以‘通神术’与神明沟通时，他……他现在常常会叫我过去一起施法。”
季候目光慢慢亮了起来，似乎有一道锋锐的刀在眼中掠过，如雪般明亮。他轻声问道：“他有对此跟你说什么吗？”
季红莲轻轻咬了咬唇，道：“师父说，这也是为了我好，是让我提早熟悉通神术，多加练习，日后等我真正接掌大祭司之位时，就能与神明顺畅轻松地沟通了。”
季候皱眉道：“两个人同时施展通神术没问题吗？”
季红莲对他解释道：“神教中有一件圣人先祖传下来的神器，名字就叫‘神杖’，只有用通神术将巫力汇聚在神杖上，才能接触到神明意志。所以说，只要有神杖的话，其实多一个人施法并不算什么，反而会因为增强了灵力而更好与神明联系。”
季候看着她，忽然间却是笑了笑，道：“但是过往数十年间，大祭司他都是一个人施展通神术的，对�