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“怪他？”青袍人皱眉笑道：“我要是忍心怪他，早就好啦，正因为我从不忍心怪他，这才把他给宠坏了！梅霞，你也不必多说了，我知道这些日子来苦了他，不该再惹他操心，这样好么？只此一次，下不为例……”
转注傅小天做出无可奈何之状接道：“行了么？侯爷？”
真正令人无可奈何的，该是青袍人他自己，傅小天既好气又好笑，暗暗摇头，没有再开口。
青袍人似乎看透了这位虎将的心，扬眉一笑，立即转过话题道：“小天，这个咱们不谈了，今夜我到你这儿来，一共有三件事。主要的是要看看梅霞，其次……是想替呼图克求个情……”
傅小天呆了一呆，道：“您这话是……”
青袍人微微一笑道：“你把那方钦赐玉佩交给一个驼背老头子，而那老驼子又偏偏喜欢促狭，先上来不肯出示，一直等到呼图克逞强出手吃了苦头之后，才把它亮出来，呼图克唯恐惹翻了你，只好入宫向我恳求……”
傅小天赧然一笑道：“这点小事呼图克竟然惊动到您，也未免太以小题大作了。”
“小题大作？”青袍人探注傅小天一眼，笑道：“呼图克有几 个脑袋？他招惹了别的大臣也许会不当回事儿，至于对你这位神力威侯……”
“职责所在，这怎能怪得了他？要怪也只能怪我那位朋友太会捉弄人。呼图克他要是不闻不问地就把我那位朋友放进大内，我也许反会要他的脑袋呢！”
青袍老人大为欣赏，望着傅小天一笑道：“有了你这句话，呼图克今后就可安心睡觉了。行，小天，我明天再叫他来给你赔个罪……”
傅小天摇摇头说道：“用不着，这根本不是他的错。”
青袍老人点了点头，笑道：“好，也听你的，这第二件事总算也办成了；最后一件事，该要你替我办了。你那位朋友，夏梦卿，我见过了……”
薛梅霞神情微震，傅小天急急说道：“怎幺？……”
“别急，听我说。”青袍人挥下挥手，笑道：“我这所谓‘见过’，只能说是惊鸿一瞥，遗憾得很没有看仔细。你说的不错，他的确不凡，今夜多亏有他，否则大内……哼！哼！那些侍卫果然一个个都是酒囊饭袋，别说防卫禁城，只怕连我皇上这颗脑袋都保不住……”
看了傅小天一眼，脸上的神色有点尴尬：“事后，我要见他，他竟然傲慢得令人恼火；跟你对我说过的一样，根本不把我放在眼内，掉头不顾而去，你说，我这做皇上的脸还往哪里放？……
薛梅霞突然间显得很是失望．但她暗暗放落一颗悬虑的心，因为这证明了夏梦卿的千安无恙。傅小天也有同感，望了望青袍人，说道：“这么说来，您仍然是没有见着他？”
青袍人苦笑道：“要是见着了，我也用不着再麻烦你了。”
傅小天暗暗失笑，扬了扬浓眉：“您，仍想见他？”
为了身为皇上的尊严，青袍人立刻更正道：“不是我想见他，是要他来见我。”
傅小天皱了皱眉头，说道：“您这是何苦？何必一定非见他不可。”
青袍人道：“我说过，我有我的用意，而且我要争回这口气，挽回我身为皇上的面子。”
傅小天浓眉微扬，淡淡一笑道：“容我说句大胆的话。您应该知道，他并投有义务管我们大清朝廷的事，甚至乐得隔岸观火看热闹，再说得那个一点，他更可以站在他们那一方。”
青袍人显得有点不快，可是他忍住了，点了点头，道：“我知道，他是因为有你这个朋友。”
“我不是这个意思。”傅小天笑了笑，道：“朋友归朋友，立场归立场，这要是不能分割，他不会交我这个朋友。……不管怎么说，他能不顾自己的致命内伤，出手驰援大内，挽救我大清朝廷于危难，我以为我们已应该深深感谢他，也应该感到满足了。”
青袍人微微变色，笑了笑，笑得很勉强：“你的意思是说，他已给了我面子，我这做皇上的已应该知足，他对我的宣召掉头不顾，也并没有错，是么？”
傅小天不愧铁胆，竟毅然点头：“事实如此，小天不愿否认。”
“砰”地一声，青袍人一掌拍在桌子上，目射威棱怒声说道：“我看你是越来越放肆了。”
傅小天面色不改，安然端坐。
青袍人的怒气似乎仅止于此，立刻转移了目标，寒着脸气虎虎地转向薛梅霞遭：“梅霞，你看看，这还像话么？他净是帮着外人说话，再这样下去，我这皇上岂不要威严扫地下？”
薛梅霞究竟身为臣子之妻，虽然明知自己夫婿说的不错，却不便表示什么，只好又离座拜下道：“您别生气，小天的脾气您知道，他不会说话。”
青袍人脸色稍霁，连忙挥了挥手：“起来，起来，这是他存心气我，不关你的事。”
薛梅霞谢恩归座，青袍人又转向傅小天，脸色义寒了些，不过那不是真怒：“我的用意你不必过问，我要见他是见定了，你必须设法替我把他找来。告诉你，还是那句话，一个月内见不着他唯你是问，我就偏偏不信，他越是自以为了不起，我就越是非要他见我不可，以前他不在京畿，找起来也许不容易，现在他既然已经来了，你就没有理由再搪塞，我走了，这件事你务必给我办到，知道么？”
说罢离座站起，没有理会傅小天有没有点头，他知道不能等傅小天答覆，否则将更下不了台，他转向薛梅霞时，立刻又有了笑容：“旅途辛苦，好奸在家休息两天，太后也念着你，过些日子我再叫他们来接你进宫。”
他站起来了，谁还能坐着不动，薛梅霞闻言，再拜谢恩，他含笑挥了挥手，仍不看傅小天一眼，大步向厅外走了出去。
送走了青袍人，傅小天顿感一身轻松了不少，偕着爱妻踏着花间幽径，缓步走向后园小楼，一边走，一边药头苦笑道：
“我们这位皇上也实在够人瞧的，该关心的他不关心，不必操心的，他却不顾一切地任性而为。”
薛梅霞螓首平转，美目微注，道：“你是说……”
傅小天淡淡一笑道：“他来看你，这是天大荣宠，我很感激；想见夏梦卿，那是他求才若渴，也不为过。可是现在是什么时候，我觉得他更该关心今夜这件大事才对。”
薛梅霞柔声说道：“那些喇嘛们不是退走了么？”
“不错，是退走了，而且已走得一个不剩。”傅小天微笑说道：“不过这只能说是目前，是暂时的，我不以为他们筹划多年，微遭挫败便就此罢手。”
薛梅霞神情微震，道；“你担心他们不会死心，卷土重来？”
傅小天点头说道：“不死心，应该不用置疑；卷土重来，那倒未必，作乱的方法很多，不一定非潜入帝都谋刺皇上不可，固然这是上策，但经过这次挫败以后，他们已经知道这条路走不通，因而那一计不成之后的二计、三计……势将连绵施展，接踵而来。”
薛梅霞微颔螓首，颇有同感，略作沉吟，蹙眉说道：“我也这么想，不过……也许皇上他有他自己的想法，身为皇上，眼常有过人之处，我们所顾虑的，他必然早已顾虑到了。”
傅小天淡淡一笑，道：“但愿如此……可惜的是……霞，你不觉得我们这位皇上有时候所作所为有点令人心惊么？”
这话说得有事实根据，薛梅霞不能不点头，嫣然一笑，含 蓄地答道：“这个，我不便过分表示什么，你的话固然不错，但我总觉得人非圣贤，谁也不敢说永远不会做出错事，再聪明的人，也有糊涂一时的时候……”
傅小天想豁然大笑，却似乎怕惊破这既静又美的夜色，终于忍住了。环目深注，微笑说道：“到底还是你会说话，霞，你也会替他辩护，只可惜你这种态度对他无益，反而有害。”
薛梅霞呆了一呆，道：“怎么？”
傅小天笑道：“你该知道．对于皇上，捧不得，更不能让他尽听顺耳之言。”
这道理薛梅霞自然懂得．笑了笑没有再开口。
两人默默地走了片刻，踏上婉蜒回廊，薛梅霞似乎有意地缓下莲步，望了望身旁夫婿，轻轻说道：“小天，若设事情果然如你所料，那怎么办？”
傅小天豪笑说道：“那没什么了不起，水来土掩，兵来将挡，大不了我亲率铁骑远征边陲，和他们拼个生死，决一雌雄。”
薛梅霞嫣然一笑道：“豪壮得很，难道你就一点什么顾虑也没有么？”
傅小天那只轻揽在香肩上的大手，拍了拍爱妻的粉臂，笑道：“霞，我知道，每一个做妻子的都不愿身受那‘万里长征人未还’的……”
薛梅霞娇靥一热，嗔声说道：“那用不着你担心，我不是世 俗儿女，还不致于如此，设若我会有那‘悔教夫婿觅封侯’之心，当初也不会答应嫁给你这已经封侯，而仍难免征战的人了……”
傅小天一笑道：“对不起，霞，我失言了，那么你的意思是……”
薛梅霞淡淡接口道：“我是问你，对付他们，你是否真有把握？”
傅小天“噢！”了一声，说道：“这问题，应分为两层来答覆，单凭他们，我以为只是一些土鸡瓦狗不足为患，假如加上夏梦卿，那我就不敢言战了……”
知己知彼，坦然直率，不愧英雄。薛梅霞暗暗点头，笑道：“我觉得你前面那个答覆还好，后面的答覆却教人难懂。”
“一点也不难懂！”傅小天苦笑说道：“我后面的那个答覆，自然有它的道理，在这次千毒门避传武林帖，与布达拉宫合力突袭京师，大清朝廷终能幸保平安，得完全归功于夏梦卿洞烛阴谋，阻止群豪参与，并带伤驰援，……但世事是很难逆料的，难保他将来不会改变心意。”
这一番话直听得薛梅霞心神连震，美目深注，强笑说道：“千毒门遍传武林帖之事，你是怎么知道的？”
傅小天轩眉微笑，笑得很得意，也很神秘：“秀才不出门，能知天下事，我不是秀才可也不是聋子，说穿了，一文不值。霞，你忘了府中护卫都是昔年武林中人么？他们竟然胆大包天地也给了任燕飞一份邀帖，结果任燕飞却全告诉我了。”
薛梅霞默然末语，傅小天话锋微顿，继续说下去，这次笑 容尽敛显得很凝重：“当然，我现在仅是如此猜测，如此忧虑，但事实上，以夏梦卿那样的人物，也确实没有长此雌伏不动的理由，只是时间早晚而已。这，彼此的立场不同，我不能怪他，也没有资格怪他，说不定到时候我也只有撇开这朋友两字，和他一较长短，放手一搏了。真要那样，霞，你得原谅我，我身为人臣，逼不得已。”
薛梅霞芳心如绞，望了望夫婿，声音微显颤抖地道：“小天你知道，我的心里十分矛盾，总之，我不希望你们两个之间……”
“我又何尝希望如此？”傅小天苦笑接口道：“也不知道为了什么，或许是由于惺惺相惜吧！虽然缘仅数面，我却视他为生死之交，若是失去了这个朋友，我这一辈子也就生趣索然了。可是，万—有那么一天到来，我为了朝廷，也只有……”
一声轻叹，倏然住口。
这一声轻叹包含的东西太多，薛梅霞完全能体会得出，芳心尽碎。她幼读诗书，天生蕙质．当然不会昧于国家民族的大义，然而命运之神却偏偏把她安排到绝境之中，身受傅小天活命葬亲大恩，受容疗伤之德，无以为报只好以身相委；七年夫妻，傅小天更对她百依百顺，怜爱备至，此情此谊，她又哪能骤尔抹煞，骤尔背弃？不但不能，眼见夫婿神情沉重，连原先准备劝说他退出朝廷，归隐林泉的话也说不出口了，只是默默地祈祷着，希望时间能够倒流，至少也能暂时停顿……
但祈祷归祈祷，现实还是现实，未来的事冥冥中早巳注定，又岂会因祈祷而稍有改变。
走完回廊，再走过一条青石小径，便是那座幽雅小楼了薛梅霞似乎特别留恋今夜月色，突然螓首半转，说道：“小天，别忙着回楼，陪我去亭中坐坐，好吗？”
话声柔婉半带恳求，傅小天虽然怜惜爱妻旅途劳顿，却不忍稍予违拂；点头微笑，揽着她走入草地，踢碎干百露珠，直向那假山之前，花丛之中的朱栏小亭中走去。”
……夜色迷蒙，柔风轻拂．芬芳暗送，整个庭院静静地沐浴在月色下，一片清幽。
傅小天斜倚朱栏，坐在一条青石凳上，薛梅霞娇躯轻偎，靠在夫婿那坚壮有力，无限温馨的臂弯里。
一双相依相偎的人影，倒映在亭下一泓清澈的池水中。
水底金钩，凉亭倒影，再加上那亭中、水底两双相假的俪影，这情景委实能羡煞天上，添色人间。
蓦地，薛梅霹玉手微抬，掷出一颗小石子，“咚’’地一声，击开水底长天，金钩玉碎人影幻灭，水面激起圈圈涟漪……
傅小天呆了一呆，皱眉笑道：“霞，怎地大煞风景？”
薛梅霞轻举皓腕，缓掠云鬟，淡淡—笑道：“世事幻化，血肉之躯，且归泡影，又何况这影外之影，身外之身？”
傅小天心头震动，浓眉不由皱得更深：“梅霞，你……”
薛梅霞静静接口道：“想起来徒乱人意，小天，别问了，我们谈点别的好么？”
傅小天当然知道爱妻因何突然忧伤，环目探注无限歉然。
薛梅霞长吸一口气，展颜说道：“小天，皇上临走交代的事，你准备怎么办？”
博小天道：“你是指皇上要见夏梦卿的事么？”
薛梅霞微微点了点头。
傅小天苦笑说道：“这是他第二次交代了，我觉得这件事比对付布达拉宫那些喇嘛还要扎手。”
薛梅霞黛眉微颦，道：“你不存希望么？……”
“我岂止不存希望，事实上也根本没有可能。”傅小天皱眉说道：“霞，对他，你应该比我了解得更清楚，这可能么？独获天眷，在别人来说，乃是大大的荣宠，可是在他，却不啻是一种侮辱。他以先朝遗民自视，并是当今宇内第一奇才，武林中的当然领袖，他会自甘屈辱地去见大清皇上么？偏偏皇上限期一月，非见他不可，你想想看，这不是故意找我麻烦么？”
事实如此，薛梅霞只有点头，说道：“小天，看来你对他了解的程度并不比我稍逊，不过……如果你真的去找他，事情也并非毫无希望。”
傅小天精神一振，喜道：“怎么，你以为……”
薛梅霞淡淡地道：“我没有一定的把握．但这件事既然势在必办，我不妨试一试，看在你我分上，他也许会迁就一次。”
“但愿如此。”傅小天微笑点头，旋又皱眉：“他的脾气你我深知，他若拒绝一定会说得十分委婉，这在我来说，已等于碰了一鼻子灰，够难堪的……”
“这你就不用顾虑了。”薛梅霞道：“皇上把这件事交代给你，现在你就算把这件事交给我好了，由我出面求他，行了吧？”
傅小天大喜过望，紧揽手臂，目射感激：“多谢夫人，一月之内，我静候佳音……”
“别忙高兴！”薛梅霞嗔笑说道：“他现在侠踪不见，要是见不着他的面，别说一月，就是十年我也交不了差，达不成使命。”
“这个好办，包在我身上。”傅小天拍了拍胸膛，笑道：“我倾出帝都兵马，甚至不惜动员天下，踏遍四海，穷搜八荒，不愁找不到他。”
“约需多久，能不能说个时间？”薛梅霞轻轻发问。
傅小天呆了一呆，道：“时间，这我不敢一定……”
薛梅霞飞快接口道：“别忘了皇上限期只有一个月，迟了我可就没有办法了。”
“霞，有你的，别净拿皇上来压我，说穿了我一大半还是为了你。”傅小天环目深注：“对于你，我已经够自私了，我不会再介意别的……请放心，事在人为，我不相信找不到他，由明天起，五日之内，如何？”
看来傅小天并不是糊涂人，对爱妻的心思了若指掌，薛梅霞难掩羞愧，倏垂螓首。她终究旧情难忘，虽然明知一切均成定局无从更变，且自己也确实深爱着夫婿，然而不知不觉中，她总是希望能看到她那位夏大哥。
事实如此，而且非常明显，她也不遑否认了。
傅小天望着娇羞不胜的爱妻，笑了，笑得毫不虚假，毫不勉强，这份胸襟常人难及，令人敬佩。
半响之后，傅小天始突然打破沉默，轻轻说道：“霞，有件事儿，我想听听你的意见。”
薛梅霞抬头，美日轻注，道：“什么事儿？”
傅小天微皱浓眉，似乎有点难以出口：“德怡，你知道……她……我想……”
这句话，就不知道他是在说什么，薛梅霞自以为懂了，但却会错了意，嫣然一笑，接口道：“你一向豪爽，怎地突然吞吞吐吐起来？这，没和我商量的必要，我不是一般世俗女子。”
傅小天立刻涨红了脸，窘笑道：“你误会了，我岂是那种人，曾经沧海难为水，除去巫山不是云，任它弱水三千，我也只取一瓢饮。”
薛梅霞娇笑说：“德怡郡主蕙质天生，才貌双绝，红粉班中博士，娥眉队里状元，我就不信你对她真的毫不动心。”
傅小天黑脸更红，额暴青筋，神情一整，方待再说。
薛梅霞心有不忍，连忙嫣然一笑，道：“好啦，瞧你急成这个样儿？说着玩儿的，傅小天奇男盖世，我怎会信不过……究竟为了什么，现在说吧！”
傅小天长吁一口大气，深深地看了她一眼，笑道：“我算是服了你，我想把德怡介绍给夏梦卿，你的意思……”
薛梅霞花容一变，旋即笑了，笑得好不自然：“德怡她知道了吗？”
傅小天没有注意爱妻的神情，点点头，道：“我约略向她提过，并且在她面前力捧夏梦卿，其实，你知道，那不会夸张，只恐不足……”
“她怎么表示？”薛梅霞淡谈问话，似乎根本没有听到傅小天后面几句话儿。
傅小天道：“她并未表示拒绝……”
“那当然！”薛梅霞此刻已经平静下来：“你大概还不知道她已经伤透了心。”
傅小天亦有所感，不禁一叹道：“也许，不过……”
“别跟我辩，小天。”薛梅霞淡笑接口道：“你该知道，只有女人最了解女人，尤其事关一个‘情’字。”
这话不错，傅小天不得不承认，点了点头，苦笑说道：“你说的有理，我委实做得太鲁莽了点儿，可是，你知道，我没有办法不这么做，正如你所说，事关一个‘情’字，情能生人亦能死人，为免她日后痛苦更甚，只有断然使她绝念。”
这话自然也不错，薛梅霞微倾螓首，道：“你这用心不能说不对，但自做主张地把她介绍给…