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三圈之后，阵全面发动，阵中刀枪飞舞，令旁观者眼花缭乱，目不暇接。
“流火七刀！——”弟子戊茄几乎拿出了看家本领，一道道强悍的剑煞带着凌厉的风刃席卷阵中的每一位护阵军士。
“弯弓神箭！——”忽然，阵中的军师快速打开包围圈组成一个弓形的圆弧，圆弧刚成就见其中悟道黑色闪电射出，
“嗤！——嗤！——嗤！——嗤！——嗤！——”
弟子戊茄的刀煞刚刚使完，正是力量不继的当当口，躲过了其中四支乌黑飞刺的攻击，却没能躲过左边一支飞刺，眼看就要被贯穿胸腹，情急之中，此人一抬胳膊，“噗嗤！——”飞刺扎穿了他的胳膊。
“哈哈，哈——殷护法可见识了这阵势的威力？”城主离娄笑道。
“的确有些意思。”殷护法冷声道。
弟子戊茄上前向殷护法汇报道：“弟子一时大意，未能破阵，请师傅责罚。”
城主离娄一看殷护法的脸色不对，忙道：“自己人演练而已，不必当真，快快带这位壮士下去疗伤。”
“戊茄，你跟随师傅多久了？”
“回禀师傅，弟子跟随师傅四年了。”
“你家里还有些什么人？”
“弟子家中有父母和一位哥哥。”
“很好，你不用为他们担心，你的亲人就是我的亲人。”
“多谢师傅！——”话音未落，这名弟子伸出右手一咬牙狠狠拔出左臂上的两尺长飞刺一用力，对准自己的心窝深深的扎了进去——
突如其来的变故令城主府众人惊慌失措，倒是站立在左侧的一班斗者依旧纹丝不动的站立着，好像这事与他们毫无关系。
“哎呀！殷护法治军如山早有耳闻，但何必为点小事损失一员弟子。”
“城主不必在意，刚才我看他傲气十足，当在战斗中却不用全力，这种没用之人留着无益，死不足惜！”
“刚才城主阵中使用的是什么丹药？”
“牵魂百蛊药，这种要丹药不仅能过提升军士几倍的战力，而且配制起来也不很难。殷护法如果需要，我们可以请炼药师和你们交涉。”
“多谢城主美意！在下还有一事想与城主商量。”
“你们暂且全都退下！”
“是城主！”
不一会儿，场上只剩下城主离娄和殷护法，以及两名长伺候城主左右的两位美女奴。
“现在主上催促在下，所需斗师数目尚差六十多人，训练计划不能将如期完成。”
“主上的命令，我等确实不敢有丝毫违抗，但是如果要找到年龄不超过二十岁的一星至四星斗师，难度可想而知。”
“现在城中斗师失踪之事早已传得沸沸扬扬，年轻斗师往往都结伴出行，异常警惕。找机会下手都很常困难。”
“城主之智非常人能及，如果贵府人手不够，可以派人通知我等前来增援。”
“殷护法说哪里话。只不知主上寻找这些年轻斗师可有什么价值？莫非是要训练成厉害的军队？”
“城主就不要猜测了，主上之意连我等也无法揣测。不过凡是被选入的年轻斗师都受到最好的训练和待遇，现在他们早已乐不思蜀，只怕就算他的家人叫他们回去也很难。”
“主上恩威无限，我等只有尽心尽力才能壮大实力。”
…………
“报！——”
“什么事？”
“柯圣杰归来。”
“可完成任务？”
“没有！他所带的几名军士只剩下一人，其余全部战死。”
“是什么人攻击了他们？”
“这个小人不知，王爷可以当面询问柯队长。”
…………
第28章 宗门任务
重要事情联系人：网罟，朋比城葫芦道东临酒家。
任务：查找长盂谷宗门丹药被劫案及五名年轻斗师失踪案的幕后主谋。
叶寒暗道：如此重大案件派我一人前往调查，而且并没有交代完成任务的时间期限，宗主申屠刚还真是给予了自己一个自由发挥的空间，当然，他很难读懂申屠刚的真实用意。
葫芦道东临酒家，生意兴隆，没有一丝衰败的迹象。这天，天气不错，叶寒走进酒楼，选定一张桌子坐下，打算随意叫上两三个菜，二两上品斗者醇，边吃边寻找机会。
点完菜单之后，店伙计一脸笑容的问道：“这位爷，要不要找为陪酒的美女？”
叶寒笑道：“有美女陪酒当然好，不过，现在更想吃网罟中刚捞上来的鲜鱼。”
伙计一躬身，道：“好叻！马上给你去办，你要不要自己来挑一条？”
叶寒跟着店伙计走进后堂，来到一间厢房。
“公子，请稍等片刻。”
不一会儿，从门外进来一位四十多岁的中年人，一身掌柜打扮，满脸堆笑道：
“哎呀，公子光临，网某荣幸之至。”
叶寒道：“你就是网罟？你认识我？”
网罟开门见山，上前一步，保密似的低声道：“宗主早就派人前来知会过，叶公子一定是为宗门被劫案而来？”
叶寒道：“特为此而来！”
……
网罟回忆道：“这件事发生在三年以前。”
叶寒道：“也就是我父母失踪的哪一年？”
网罟道：“正是这一年，你父母也是因为彻查此事而失踪的。”
叶寒道：“哦？”
网罟道：“当时，押运珠宝药材的一共十多人，包括请来的佣兵二十多人，请来的车夫搬运工，一共四十多人。当时剩下了的人有二十九人。伏羲宗不见了三名年轻斗师，佣兵之中少了两名年轻斗师。车夫和搬运工全部在。”
叶寒问道：“是什么人袭击了你们？”
网罟道：“一群神秘人，他们身着极其特异的紧身斗者服，这种斗者服的面料非常罕见，给人的感觉是异常柔韧轻薄。他们全都蒙面且两臂和腰之间安装了滑翔之翼。他们是从高处飞翔下来的。”
“是吗？”叶寒想起了飞鹰谷中相同的遭遇，“你们这么多人，实力足可匹敌三位一星大斗师。怎么会被轻易击败？”
网罟道：“何止是被击败，我们连还手的机会都没有。”
叶寒道：“是不是对手很强？”
网罟道：“不错！对手之中有两位九星斗师和几位三至五星的斗师。实力不算很强，但他们一上来就在上风口施了迷药。我们的人还没有动手就已经倒下了一大半。”
叶寒追问道：“他们使用的是什么迷药？”
网罟道：“一种极其厉害的迷药，中毒之人一个时辰之内不会醒来，这种迷药应该就是千年幽兰。”
叶寒接口道：“它的解药其实很简单，只需一碗清水就行。”
“哦！叶公子居然知道千年幽兰的解药。”网罟似乎有点吃惊，又道：“不错，问题是当时情形，谁也没有来得及用水做解药。”
叶寒问道：“有没有人员伤亡？”
网罟道：“除失踪的几人之外，其余人无一伤亡。对方也只是打劫了部分贵重的药材，并没有洗劫一空。后来我们三人遵照前宗主的指示就地潜伏下来调查此事。前段时间有点进展，但是参与调查的尔蓝却在一天夜里被杀。”
叶寒道：“尔蓝在哪儿被杀的？”
网罟道：“朋比城西襄道37号房子。”
叶寒盯着网罟，问道：“除了尔蓝外，还有谁调查过这件案子？”
“前后宗门长老会派遣了七八人前来调查此事，算上迦罗国护法公署派来的几名捕快，大概有十一人不是失踪就是被暗杀。宗主说，单凭本宗的实力可能很难查出结果，而现在迦罗国的统治又如此松散，宗主说本宗遭遇的是更为强大的势力，只有等待时机才能有所进展。想不到，这次却派公子前来。”
叶寒问道：“长盂谷属于朋比城管辖范围，有没有将此事告知城主。”
网罟道：“我们做的第一件事就是将案情告知朋比城城主，城主当时满口答应派出城中捕快追查此事，但实际上却只是做做表面文章，似乎他也不愿意彻查此事，只是派两个闲职捕快询问了一些情况就不了了之。”
叶寒道：“此事极有可能牵涉到一个势力庞大的组织，目前情形凭我们的力量难以调查下去，即便找到了作案者，我们也不能进一步采取有效行动。据说现在各城都有年轻斗者失踪，如果我们能够集合大家的力量，一定可以侦破此案。”
网罟似乎是在忠告叶寒，压低声音强调道：“你说的有道理，问题是过去三年以来调查此案的人员，不是神秘失踪，就是意外死亡。现在申屠宗主又派公子前来调查，公子千万要小心谨慎。凡事能暗则不宜明，锋芒太露智慧招致更厉害的敌手。”
叶寒明显感觉网罟话里有话，道：“你的意思是我不能再调查此事？”
网罟目光一闪，道：“前来调查此事的只有公子一人？如果仅凭公子一人，想彻查此事恐怕不容易吧。”
叶寒道：“最难的事情总得有人去做，你说是不是？”
话不投机，叶寒感觉这网罟有点怪异，他似乎是在逃避什么，于是他很快就告辞了。
…………
傍晚，叶寒回到了卡希娅大酒馆，紫薇、紫芙姐妹早已给叶寒准备好了可口的食物：莲木晶芽、黑藻片、珍珠粟粉、香麋肉……还有一壶紫玉青果酒。叶寒简单的吃了一点，然后休息片刻，和两姊妹聊了一会儿。
“今天可有什么人来找我？”
“没有什么人来，不过有一个陌生的中年男子来敲门，说是找一个什么人，看见我们姐妹在家，然后又说找错地方一转身就离开了。”
“哦？有这等事。今天晚上，你俩和我一起在里屋卧室休息。”里屋卧室有两张床榻，叶寒这样安排似乎另有目的。
“遵少爷吩咐！”两姊妹心下一跳但也并不介意，心想：反正两人迟早是叶寒少爷的人，虽然事情来得快一点，也没有什么关系。
内院第五层，叶寒租住的卡西娅大酒店，里屋卧室很大，离窗子较远，而大厅却靠近窗子，平时紫芙姐妹都是在大厅右侧的仆人小卧室休息。
夜已经很深了，两姊妹羞涩的宽衣躺下，却没有听见叶寒宽衣。
一两个时辰过去，她们的叶寒公子依旧保持着不变的姿势，如雕塑般盘坐于另一张床榻之上，似乎是在禅定入睡，或者是在修炼高深莫测的武学功夫。
不知过了多久，迷迷糊糊之中两姐妹被一阵打斗之声惊醒，借着微弱的星光，姐妹两人一骨碌爬起来……她们朦胧的感觉客厅里打斗之声在加剧，却一时看不清人影，只知那位熟悉的身影是她们的叶寒公子，另一位黑衣人一定就是刺客了。
正想叫人前来帮手，只见一条人影向窗外逃去，叶寒公子紧跟着追了取出。两条人影一眨眼就消失在星光斑斓的夜色里。
大约过了两柱香的时间，身着劲装的叶寒公子从窗外跳了进来。
此时见室内灯火通明，两姊妹睡衣全无。
叶寒道：“你们都被惊醒啦！”
“刚才是什么人闯进屋子里来了？他想干什么？”
“还能干什么！这家伙大概是想来刺杀的。”
“他到底是什么人，追到没有？”
“一个杀手！可惜让他跑掉了。”
“少爷没有受伤吧。”
“没事，一点小伤。不过他受了我一剑大概一时间难以恢复。”叶寒一边说着，一边到水池边清理伤口，这是一处皮肉伤，刚才在追逐时，叶寒没有注意到对手在暗处猛的发出几把飞刀，仓促间用左手接刀时被旋转的刀刃划伤了手背，幸好伤口不是很深，但是这飞刀的刀头却沾了剧毒毒药。
“你还说没事，手都发紫了。这是中毒之象！”紫薇心痛道，紫芙在一边也是眼睛湿润似乎真的很在乎叶寒的安危。
“这点毒伤，根本奈何不了我。”叶寒一笑道。
确实，这种毒药被杀手界称为“午夜断魂”，是一种极其阴毒的药，夜晚中毒者全身灵脉不能运转，通常晚间毒性最为诡异一见天明的阳光就会毒性大发身亡。
只是没有人知道，叶寒天生体质与常人迥异，这种毒的剂量还不足以要他的命。但是，现在叶寒也感到一顿顿钻心的疼痛。不等不盘坐下来驱毒。
“少爷，要不要请丹药师来诊治？”
“不必。过一会儿就会好。”
叶寒用父亲叶孤峰曾经教过的运转灵脉之力的方法疗毒，很快豆大的汗珠从额头冒出来，两个时辰之后，脸色由紫变红最后恢复正常。
此时天刚刚亮，好险！如果不能在天亮前驱赶尽毒药，后患无穷，他叶寒不死也残。
“少爷，你累了一晚，先吃完热黍米粥吧。”紫薇紫芙姐妹也是一晚没有睡觉，陪在叶寒身边伺候着，不知什么时候两人给叶寒准备好了吃的。
“我没有事了，你们赶快去休息一下，下午我们就离开这个地方。”叶寒吩咐道。
第29章 狱门河（一）
越禾是谁？
……
“欲知天下事，先问盘谷老。”
盘谷老是谁？
盘谷老是幻天界最有名的百事通，没有人知道他活了多久，但天下界似乎没有他不知道的事情。
有人说，他天生天耳通、天眼通，因此天下事尽在掌握之中，又有人说，他秘密在幻天界各地布置了眼线，自然对各处风土人情人物了如指掌，……
找盘谷老问事，必带晶币，不同的问题价码也不尽相同，数目不够，他是不会回答的。
盘谷老就住在盘谷，盘谷位于斗霄山脉的支干旁，离朋比城越三千多里。
紫薇道：“公子，你要远行？我们陪你去吧！”
叶寒道：“此去盘谷山高路远，其间必多凶险，你们又不会武功，随我同去一定危险啊。”
第二天，叶寒就将妹妹紫芙从卡希娅酒馆赎身出来。
紫薇道：“公子，你花费如此重金替我妹赎身，我们将何以为报？但求以后能够长伺公子左右。”
叶寒道：“你这想法真是不错！想我叶寒，功不成名不就，斗者级别和地位又低微，闯荡江湖仇敌越来越多，身边又有你们两位美女相伴，估计不出半年，就可以去见祖先了。”
紫薇道：“那，我们姐妹可舍不得离开公子，该如何是好？”
叶寒问道：“你们在朋比城附近可有什么亲戚朋友？”
紫薇道：“自从我们被抄家后，亲戚朋友谁敢再与我们往来。倒是无花谷的尧曲蠡与我父亲有极深的交情，不知他老人家会不会收留我们。”
叶寒道：“眼下你们和我在一起，一定很危险。你们先找个地方待一阵子，等我安定下来再来接你们。”
…………
狱门河，宽一百多里，长六千多里。在南柯镇一带的水域最是平缓，适合过渡。
每年水泛滥的春季，狱门河河水滔天，除非大智大勇的强者，没有人敢渡河。
“快上船，快上船！人数满五十，开船啦！”船工站立在船头大声吆喝。
这一艘渡船长约三十丈，宽约八九丈，大船主体采用箭乌木和大型龙象木制造，外层以乌金玄铁包裹，结实异常，能够承受10X级以下风浪颠簸。
“船家，我们三人一起过河，需要多少晶元？”叶寒问道。
“每人过渡一次收费不贵，只需三块晶币。哎呀客官，只可惜我们船现在只缺两人，现在你们三人都要过河，只怕不行。要不你们先过去两位，或者等下一班渡船？”
“下一班渡船什么时候出发？”
“看这天色，难说。估计要到明天了。”
“船家说笑了吧，现在离天黑足足还有一个多时辰，怎就不能过渡？”
“听你口音一定不是本地人吧。这狱门河，只要一过未时就不能过渡，原因很简单，每年魔兽在此河吞噬的人类不下没有一千也有八九百。”
“这船如此之大，多装一个人绝对没有问题，我们出双倍价钱，你看怎么样？”
“不行不行！船上装满了许多货物，出了危险，谁也担当不了。”
船头上站立着不少船客，有华服衣冠的公子阔少，一身劲装的云游斗者，商贾打扮的生意伙计，出游远行的神秘老者，一对对远涉江河的男女伴侣，问卦相面的风水师，……。
“这几位美女帅哥，如不嫌弃，小弟有一个办法，可以让你们顺利上船。”一位身穿紫色天蚕丝衣阔口大眼的公子朗声朝叶寒三人说道。
叶寒问：“请问这位公子有何高招？”
大眼公子道：“谈不上高招，我这里有三位随从仆人，我叫一位下去，你们不就顺利上船了吗？”
叶寒觉得大眼公子目光闪烁，心下犯疑，于是道：“我们与公子素不相识，可能做这种损人利己之事？”
大眼公子笑道：“一回生，二回熟，朋友不都是交出来的。正好我还有一件事情没有办完，就让这个仆人去办，这也算是对他的一个考验。君子成人之美，你们三个就不要推辞了。”
接着大眼公子一摆手朝一位仆人模样的人道：“小**，你先下去，将要办的事情办好在回来！”
“是，主人。”一个胖胖的仆人笑呵呵的下来了。
船家大声道：“现在刚好差三位，请上船吧。”
紫薇道：“公子，这种渡船以前我也坐过的。我们要不要过渡？”
叶寒道：“好，上船！”
叶寒和紫薇、紫芙姐妹三人上了船。
船家一声吆喝：“开船喽！——”
大船缓缓朝河心驶去。
五十人说多不多，说少不少，其中有八人是押运货物的，有近三十人是过渡的商旅，还有十二人斗者式的着装打扮，斗者级别大多在九星斗士至三星斗师的样子，身带各种利刃，全都没有携带行李身份和目的不明。
大船继续朝河心驶去，茫茫水域，看似平静，间或可见河里的巨大礁石，其间的凶险或许只有船家才真正清楚。
一路聊过来，互相通了姓名，叶寒得知大眼公子叫做皮休，说是正要做一桩买卖。
一柱香的时间，船已经到达河心，忽然皮休对叶寒一笑道：“等下如果发生什么事情叶公子只当没有看见。三位可以可保无事。”
叶寒道：“哦？难道这河心会出现见不得光的魔兽？”
皮休嘿嘿一笑算是作答。
忽然，皮休口中发出一声尖锐的哨音，似乎是在吹奏一个音符。
叶寒发现十二个斗者打扮的人几乎同时动起来；齐刷刷亮出了兵刃。
一个麻脸胡子一纵身跳上一个高大的货物箱，高声呼道：“我等今日只劫财不杀人。有谁敢乱动，休怪大爷们手中的刀枪无情！”
显然遇上劫匪了。
叶寒发现船上一共至少有十四名劫匪，劫匪的首领应该就是这位皮休公子。皮休身高体硕，一看就知是斗气达到七星斗师级别的高手。
除了劫匪意外，船上还有几位斗者，护送货物的八人中只有一位四星斗师、二位一星斗师，其余四位是斗士五、六星级别