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献祭（2）
灿镜儿醒来后希望每个夜晚她都能聚集起那些少年去点燃那间神奇的木屋子，她还吵吵嚷嚷地要去找落天儿定下他们的终身大事。她那梦游一般的执著首先引起了她的贴身女仆的注意，随后她的舅舅酋渊小心翼翼地搞清楚了这位公主那可怕的放荡天性——落天儿并不是她唯一的目标，只是她最喜欢的猎物罢了。酋渊意识到这是个会让他们家族名声扫地的丑闻，他决定先把这件荒唐的事情捂在自己的庄园里，然后寄希望于在炼和落天儿离开山谷后，老巫师有黄能用一个古老的巫术，解决她那高贵的外甥女的风流病。那时，她的诸多仆人——跟她有染的那些少年，将一个接一个地和他们那天晚上占有的小女巫成家，至于那个落天儿，酋渊指望他在难以预料的远征中尽快死掉。
羽烛为武罗女儿的死感到震惊，他好长时间沉默不语，直到飞鹭的葬礼之前，笛找到他，并且对他说：“是你的骄傲杀死了她。”羽烛说：“我做错了什么呢？”笛说：“是她自己的错，她瞎了眼睛，竟然爱上了一块石头。”然后，笛命令羽烛参加武罗女儿的葬礼，她说：“巫师们把她献给大神，但这不会让她的灵魂得到安宁，因为她不是为蚩尤人死的，而是为你一个人死的。”羽烛在飞鹭的葬礼上看着她那凝固成冰雪的容貌，回忆她的那些带着紫蒿酒的甜味和醉意的话，当祭坛上的火焰升起时，这个被火焰吞没的祭坛和记忆中那幢燃烧的木屋子叠印在一起，这个正在消散的女巫和另一个已经消散的、被称为蛇妖的女孩儿也叠印在一起，他这才感到自己是一个罪犯。他从献祭仪式上回来后彻夜难眠，第二天他去找落天儿，中午时，他在停在江边的一艘巨大的船上找到了他。落天儿正孤零零地坐在甲板上用一支箭矢敲打他面前的一个酒坛，嘴里喃喃自语，不知道在说些什么。羽烛在他面前坐下，按住他敲在酒坛上的箭矢，说：“也许你已经知道了，那个蛇妖是我烧死的。”羽烛把这话说出来，禁不住泪流满面，而落天儿也泣不成声了，他想说的话写满了他那委屈的脸上，又被他朝天上挥动的手洒在大江里。他们不再说话，只是埋着脸哭个不停，那时落天江上涌起浪遮掩他们的哭声，使他们哭得毫无顾忌。他们这样哭了半天，后来就像虚脱了一样躺在甲板上，羽烛看着湛蓝的天空，感到浑身轻飘飘的，有一种从未有过的舒坦。他离开时，落天儿看上去在甲板上睡着了，他扭曲过的脸现在舒展得像个婴儿，在阳光下亮晶晶的。
他就这么躺倒了黄昏，人们走得差不多了，一辆巨大的车子停在江边，炼在车上招呼他。他上了车，视这个巨人如无物。炼说：“你醒了没有？”他恶狠狠地说：“我想立即离开这个鬼地方。”炼宽宏大量地说：“没心肝的东西，你的烦恼都是你自找的，这鬼地方可带你不薄。”炼的车没有回城堡，而是七拐八拐进了寨子，落天儿的心脏随之跳得厉害。夜色降临时，车子停在笛的庄园门口，炼对这个不知所措的少年说：“去向你的姑姑告个别，告诉她，明天你就要远走高飞了。”落天儿感到窒息，两腿直哆嗦。炼说：“她在等你呐，她还去城堡里找过你，你的东西都在她那儿，她一定想亲手交给你。”
一个漂亮的小女巫把他领进了庄园，她看上去不过六七岁，但俨然已经是这里的主人，她不理会闷葫芦似的落天儿听没听到，只顾自己喋喋不休地说着庄园里的规矩，好像她比他要对这里熟悉很多。院子里到处都是鸽子，需要一边驱赶，一边沿着扑飞起来的鸽子让开的路向前走。到了内院，又出现很多小女巫，有几个还打扮成女猎手的模样，她们全都像鸽子一样神气，走起路来飞来跳去。落天儿从来没见过这么多的小女巫聚集在一起，不过他知道笛的身边总是有可爱的女孩儿，她们借了她的光，就像天使借了女神的光，不久就会变得像笛一样骄傲。领路的小女巫让她在笛的房前等着，她进去很久也没动静。后来笛的一个女仆从里面出来，落天儿认识她，就说：“我还要等吗？”她说：“让你等就等着。”落天儿指着对面的房子，那曾经是他的住处，说：“那我在这里等着。”那女仆说：“那儿不是你呆的地方，这儿现在没有你呆的地方，因为这里是女儿国。”落天儿一阵恼火，他推门闯进屋子，又连过三道门，在笛的房间里，他的出现毁掉了一个经年累月的巫术的结晶，引起大小女巫们的一片惊呼。
笛在巫术中织的那张毯子只差最后一针，这张洁白的、覆盖了半面墙的毯子，被落天儿看了一眼后，开始无可挽回地飞快地收缩，眨眼就消失的无影无踪了。笛那时惊叹一声，用双手捂着脸，然后双手轻轻地在腿上拍了一下。她穿着一件雪白的女巫长袍，发呆地看着那面墙，虽然背对着他，他还是能看见她那美丽的脸上的遗憾和琥珀色眼睛里的惆怅。她朝身边的女巫和女仆们挥了挥手，姑娘们纷纷离开这间屋子，她们路过落天儿身边时，都向他投来愤怒的目光。
“你从来就不听话。”当屋子里只剩下他们俩时，笛转过身来，坐在一张宽大的木椅上，她看上去没那么生气，倒是有一种怜悯。“你不仅总是弄坏别人的事，也弄坏了自己的事。”她说这话时，眼睛温柔平静地落在他脸上，使他感到阳光一般的恩赐。
“我在外面等很久了。”他说。
献祭（3）
“是啊，这扇门从来就拦不住你。”
“我弄坏了什么呀？”
“你能明白吗？”她像面对一个并不存在的人似的说，“女人的心血和泪水。从前山谷里的女人担心男人远行，她们织出一张毯子，远行的人带上它，它就能像鸽子一样找到回家的路——因为它是用鸽子翅膀上的羽毛织成的。”笛说到这里带着一丝苦笑，“这是一个有趣的巫术，它的第一针和你的年龄差不多大，在最后一针完成前，男人不能看见它，否则就得重新开始。很奇怪，要是飞鹭不死，现在它就在飞鹭手里完成了。”
落天儿惋惜地说：“飞鹭说起过。”
笛摇着头，她看上去接受了这张毯子的命运，好像接受了一个过于漫长的梦总算结束了，现在一朝醒来，她不过又印证了一次她那十几年的心血全都是奢想。于是她带着对自己的嘲笑说：“会飞的毯子，谁知道呢？也许它根本飞不起来。”
现在，不管怎样，这张还没有完成就消失了的毯子，意味着谁也不可能像炼那样从遥远的地方飞回山谷了。笛也许对此早有预感，或者说，她早已经死了心，那张毯子只是巫术中的幻觉，就像五百年前这里的女人用眼泪炮制的男人一样，她无法挽留的东西，最终也必是她无法召唤的。十几年来，她和女巫们象蜘蛛似的在黑夜中织来织去，只是为了编织她自己的一个梦罢了，这个梦的命运就是它无法转变成真实的命运，那最后一针线只是一个美妙的、能飞的、但也不属于她自己的传说。
有一阵子，落天儿和笛都静默不语。在门口的时候，他原本想拿上自己的东西后，跟她说一句话就走；他不想在她面前像个傻瓜似的，他还担心她又会让他没完没了地试穿什么坎肩和靴子，就像过去那样，她在他身边转来转去，让他不知道该做什么。但是这会儿，他站在他刚进来时的那个角落里，正祈祷时间倒流回去，因为她如此美丽，如同皎洁的月亮，他又热切地渴望和她同床共枕了，他甚至想，如果他不离开山谷又会怎样呢？
笛指着一个包裹让他打开，不出所料，那里有他的弓和箭壶，箭壶里的箭羽都是新换的，有一把藏在鞘里的匕首，一串用狮子的牙齿串起来的护身符，一个绣着精制花纹的布囊，包着团成一团的蜘蛛状的风筝；下面是两双柔软的鹿皮靴子，两件猎手坎肩，一副能随着季节变换花纹的面具，还有一套黝黑的披甲——它是一种罕见的变色龙皮缝制的，还保留着那条变色龙的变色本领，穿上披甲的武士可以与周围的环境融为一体，难以识别。这就是笛为远征的落天儿所作的一切；假如她缝好了那张毯子，那么她简直就会把这场远征变成了落天儿一个人的游戏。
“拿着它走吧。”她说，“天已经晚了。”
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落天儿拎起了包裹，就像拎着一座山。他放下了它，来到笛的跟前跪下，把他那张孩子脸埋在了这个老姑娘的膝盖上。
“怎么了？”她眼睛看着窗外那座石塔上空洞洞的火炬，平静地说道，“我最烦别人哭了。”
蚩尤人出发
炼王二十五年夏天的那个早晨，一个猎手用一声号角吹散了飘浮在山谷中的晨雾。随着晨雾散去，一片潮水般的脚步声向城堡这里涌来。不久，远征军的营寨外面，江边的高地上，站满了成千上万前来送行的蚩尤人。老巫师有黄和各个寨子的族长在最前面，他们身后是留守在山谷里的其他巫师和猎手们，他们搬来了巨大的杉木鼓，敲得大山回响，江水低吟，中间还夹着他们已经重复了多少遍的对大神的赞美。他们这样为他们的儿子或者兄弟送别。女人们都站在远处的高地上，当第一批远征战士列队出来，登上木筏准备下水的时候，她们的喧哗很快变成了一片哭声。
鼎象和他的二百名猎手率先启程，他们都乘着木筏子，还有几艘小巧的轻舟，这些快乐的浪子撑离了江岸后开始唱歌，到了江心，木筏和小舟排成一列，飞快地漂下去。接着是伯因率领的队伍出发，他的队伍有很多身强力壮的铁匠、木匠和渔夫出身的战士，他们秩序井然地上了那些新造的像蜥蜴一样稳当宽厚的大船，因为他的队伍负责运送和守卫那些沉重的装备和食物。武罗的队伍紧随着伯因启程，他们是这支远征军中的最精锐的战士，足有两千人，全都是武艺高强的猎手，他们的衣甲装扮都完全一样，因此当他们成群结队地站立在巨大的木筏子上，就像漂走的是一片接一片整齐的树林。最后启程的是雄髡率领的五千人的大军，蚩尤王炼、落天儿、日奴和夜奴以及随军的巫师们都跟随这支最庞大的队伍出发，他们上了岸边最大的那艘两层舰船，而其余的战士都乘坐较大的木筏和细长的如同蜈蚣似的船。这支庞大的队伍出发时，已经接近了中午，岸上的蚩尤人越聚越多，每一排木筏下水都会引起一片呼喊和唏嘘。远征的蚩尤人则在离开岸边时举起密林般的长矛大戈向族人告别致意。所有人都显得兴奋和光荣，好像他们参加的只是一场长途的狩猎，或者以为大江的下游，那所谓的中原，不过是另一个布满恩典的山谷。
在落天江绕过盘膝峰的拐弯处，漂流而去的蚩尤人会最后看一眼这个山谷，此后，他们将在很多个夜晚思念这个他们再也无法返回的故乡。那时，他们将在同一个梦里缅怀山谷西部那宛如天体般光明巍峨的雪山；缅怀大江北岸赤色的石崖和在春天时露出的一排排令人景仰的雕像；缅怀南岸常青的绿草，覆盖群山的广袤的森林，和沿着大江绵延伸展的十八座浑然一体的寨子，还有山谷里每一个安静的清晨和黄昏，那散发着紫蒿草和油松味的轻柔的炊烟，以及无以计数心满意足的牲口……
落天儿爬上那艘好像昂首翘尾的蜥蜴似的大船的顶层甲板上，在岸边送行的人群中，没有一个人是冲他来的，笛没有来送他，因为她讨厌听见哭声，他也没有别的亲人，他的朋友们似乎都和他断了交，因为他使他们变成了疯狂的畜生，也使他们面对他时感到惭愧。这一切都在意料之中。远征者兴奋的神色和岸上的人的呼喊和叮嘱，让他感到奇怪和厌倦，他希望脚下的船立即进入未知的世界。后来，他在船上看见了老巫师有黄，他在一大群巫师的簇拥中显然感到累了，他坐在了一个树墩上，身边的人在喧哗鼓噪时，老头儿就那么坐着，两只混浊的眼睛盯着江水，就像一只苍老的乌龟呆在一群闹哄哄的江鸥中间，他或者以为这是一场无法挽回的巫术，或者觉得他不能适应这么一场离别。落天儿注意到他，在那一瞬间，他胸口被悲伤占据，几乎止不住眼泪，自从他和羽烛在船上哭过一场后，他现在快变成一个会随时融化的冰快了。为了躲避自己的泪水，他进了地窖似的船舱，当船离岸启航时，他也没有出来。他错过了在盘膝峰拐弯处最后看一眼这个山谷的机会，也错过了向站在盘膝峰山腰处一块悬崖上的羽烛告别。炼的儿子在那块山崖上就像一座静默的雕像，当绵延不断的木筏和舟船从他脚下经过时，他听得见落天江在他心底的哭声。
蚩尤人在远征初期的事迹（1）
1。
蚩尤人在这次远征中有不少奇异的经历。有一次他们在一片森林中遇到一伙留着大胡子的流浪汉，这些人操持一种古怪的语言，向蚩尤人兜售他们发明的一种酒，但这些酒不是用来喝的，而是为了能让嘴里喷出火苗。他们当场为蚩尤人表演了他们的绝技，火苗从一个人嘴里窜出去好几丈远，点燃了一棵大柳树，烧得比中午的太阳还亮。火熄灭后，那棵柳树安然无恙，连树叶都没有褪色。蚩尤人认为这种烧不坏任何东西的酒可以作为点燃篝火的燃料，因此用五头牛换了两车酒罐子。这些流浪汉很高兴碰到了识货的人，他们为蚩尤人唱了一支歌，赶着牛走了。天黑后，蚩尤人发现他们上了当，那些酒除了唬人之外真的是毫无用处，它在白天还能制造出烧不坏任何东西的火焰，而在黑夜中则完全点不着，等于是不能解渴的水。猎手们连夜追上那些骗子，把他们一个一个淹死在那些酒罐子里，并赶回了他们的牲口。后来蚩尤人打听到，那些流浪汉被称为“厌火人”，他们祖宗八代都靠贩卖无用的酒精来谋生，由于上当的人越来越少，他们已经快要绝种了。
蚩尤人接着又遇到一个巫道国，国君是两个亲兄弟，他们打扮成道士模样，一个叫风伯，一个叫雨师，率领一伙两千人的徒众拉起了一面大旗，建了两座一模一样的土堡，统治方圆百十里。他们拒绝让鼎象的先头部队进城，还施了一场大风雨把鼎象的人马折腾了一番。风雨过后，两座土堡里走出来一些拿着道幡和武器的家伙，他们把人数不多的蚩尤人当作了一伙远途异国的旅客，连蒙带唬地拍打着猎手们的肩膀，以风雨之神的名义，提出要用一个晴天跟猎手们交换三十匹马。鼎象居然答应了，他说：“让他们进城为我们的马喂饱肚子，天亮前我们再取回来。”这是个玩笑。入夜的时候，鼎象没有召集后面的大部队，他把三百个猎手分成两部，打赌看谁能更早摧毁这两座城堡，赌注是赢家拿走输家的全部战利品。就这样，落天儿在城外放起了风筝，他告诉猎手们从哪里潜入土堡，向何处发起攻击等等事情。当晚，三百个蚩尤人在两个狭小的土堡里和几倍于他们的土匪发生战斗，结果两伙打赌的猎手不相上下，都在天亮前血洗了土堡。为了分出胜负，他们把俘虏押到城头上，进行了一场斩首竞赛。这场竞赛的裁判是那两个兄弟道士，他们被吊在旗杆子上，看着猎手们收割脑袋，并让他俩裁决哪一伙人把他们屠宰得更利落。落天儿骑上马去找炼，对他说：“这么下去，咱们会被当作畜生的。”炼赶到现场时，那两个道士已经被吓晕了，两伙猎手正在堆成两座小山的脑壳之间查数和争吵。炼制止了这场游戏，把鼎象训斥了一顿。他命人解下那两个道士，让他们做了巫师们的奴隶。但是土堡四周的村民听说了这事，在蚩尤人到来之前已经全都自杀或者逃跑了。因为这个教训，炼修改了有关猎手可以像对待猎物一样随意处死俘虏和奴隶的祖训，颁布了远征军的军规。规定不可随意抢掠，不可滥杀俘虏和奴隶，战利品按照战功分配；战功和战利品一样还可作为遗产由子孙继承，等等。从此之后，他的队伍有点像一支真正的军队了，猎手们对沿途经过的村庄和城堡开始进行目的明确的甄别——他们仍然毫不客气地带走大户人家的牲口和车仗，但对贫困的村子则秋毫无犯，甚至还施舍过一些东西。
蚩尤人还曾到达东海沿岸，见识了向天空一样广阔的大海和比山还高的鲸鱼。海岸附近栖息着各种各样的民族，其中的劳海人让蚩尤人大开眼界。这个民族身材娇小，过着让人眼花缭乱的生活。他们居住在船上，每天只睡一小会儿，醒来后一窝蜂地去捕鱼，跟着涨潮的海水回来时，他们的船装满了活蹦乱跳的海物，上岸后他们转眼又变成了樵夫，从山里运回的柴火让他们把鱼煮熟，吃过饭后有人死了，有人生孩子，有人在草丛里办喜事，除了这些人，别的人都去挖坑刨石头，那时大约在一天的中午，挖出来的石头是黑色的，他们把石头搬到海滩上用沙子和海水拼命地洗刷，很快就把它洗成了白色，他们于是又变成了石匠和雕刻艺人，开始乒乒乓乓地打凿石头，石头被打凿成酒尊、花瓶、香炉、镜框以及各种乐器，还有方方正正的砖，活灵活现的人像，形状应有尽有，这些凿好的石头接着被埋在沙子里，这时就到了黄昏，海上出现美景，一个琼楼玉宇的仙岛漂浮在不远处，能看得见上面的姑娘一动不动地站立着向这边眺望，于是海滩上的人齐声痛哭，并开始祈祷，痛哭和祈祷大约持续一个人打哈欠的功夫，他们把沙子里的石头挖出来，那些石头已经被沙子打磨成了精美绝伦的玉器，于是酒尊里盛满了酒，花瓶里插满了花，香炉中冒出清澈的香烟，镜框里出现了晶莹的人影，砖盖成了精巧的房子，房子里的有各种形状的人，那些乐器这时也被吹起来，房子里的玉人开始跳舞，海岛上那些一动不动的女人闻声复活，也开始跳舞，海滩上的人一边跳舞，一边继续忙活，他们把所有的玉石都搬到船上，连那座房子也被整个挪到船上，在音乐中，歌声中，舞蹈的�