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周肃之越想越激动，恨不能现在就向姨母提亲，将表妹定成自己的未婚妻。他缓缓吐息几次，压下自己的情绪，拒绝一门亲事太容易，随便一个借口就可以，什么“八字不合”啊，或者“女儿太小，舍不得，要多留两年”啊，一旦提亲被拒绝，就不好再提起了，他要的，是万无一失。
也许是因为去城外真的有散心作用，当晚，徐幼珈没有再做噩梦，她梦到了母亲，却不是心如枯槁的样子，而是面色红润，笑吟吟地打了她一下，嗔道：“不好好看顾孩子，却在这里躲懒。”
裕哥儿从旁边跑过来，扑到她身边，“不要打母亲，她有照看我和弟弟的。”
徐幼珈很是奇怪，裕哥儿哪里来的弟弟，她环顾四周，发现裕哥儿刚跑来的地方真的还有个更小的孩子，生得清逸俊秀，穿着一身月白色的小锦袍，摇摇摆摆地朝着她走来，伸着双手，奶声奶气地喊道：“母亲——”
徐幼珈生怕他摔倒，忙上前把他抱了起来，她疑惑地去看母亲，却发现不远处，周肃之穿着一身月白锦袍，样子和她怀里的小孩子十分相像，黑眸中满是笑意，正朝着她走来。
双柳胡同其乐融融，徐府却是一片水深火热。
徐大老爷被御史弹劾，因贪墨数额不算巨大，没有查办入狱，只是革职在家，责其将贪墨数额补齐。
徐大老爷仕途已断，此生再也不可能做官了，他待在外院的书房中，不是发愁苦闷唉声叹气，就是大发雷霆责打下人，外院书房中服侍的仆人个个都是胆颤心惊。
不过，最郁闷的还是大太太。自家老爷被革职，她从官太太变成了平民，府里账面上的银子根本就补不齐贪墨数额，这还不算，娘家哥哥那边也出了事。
王氏的大哥染上了赌瘾，但是他向来有分寸，赌的不大，每日有输有赢，基本保持平衡，图个乐子罢了。可是前些天他突然交了大好运，连赢几天，他的赌注越下越大，竟然赢了九千多两银子，他暗暗下了决心，只有赢够一万两，凑个整数，他就再也不赌了。
谁知，差一点就到一万两，正当他兴奋不已的时候，却开始输钱了，而且，因为他赌注下得大，一下子就输掉了五千两，他气红了眼，又压了一把大的，结果输了七千两，这下非但把赢来的九千多两给输回去了，还蚀了本，反倒欠了三千两。
两把就输了一万二千两，他气得要吐血，咬着牙继续赌，发誓定要把本钱捞回来才行。结果，好运离他而去了，他越陷越深，最终倒欠了一万两银子的债，气急攻心，晕了过去。
赌场的人抬着他回了家，王家顿时就乱套了，一万两可不是小数目，王家这么多年的家底可就清光了，王继业的母亲放声大哭，王继业同赌场的人冲突起来，结果上次坠马摔断的腿又受了伤。徐琇咬着牙出来支撑场面，若要拿出一万两银子来，就要把铺子里的货物全部出清，再加上家里的现银，才刚好够，但是这样的话，铺子里没了货物，也就开不下去了。
好在徐府大太太给徐琇准备嫁妆的时候存了私心，想着反正二房的大笔财产马上就要到手了，她完全可以多补贴一些娘家，所以尽管徐琇是她不喜欢的庶女，她还是准备了丰厚的嫁妆给她。
徐琇和公爹盘点了家里的存银，又搭上自己的嫁妆，凑够了一万两，好歹保住了几间铺子。公爹和婆母对徐琇很是感激，觉得她在这危难时刻，没有离开这个家，反倒是把自己傍身的嫁妆都拿了出来，这完全就是把自己当成了这个家的一份子啊，自此以后，对徐琇甚是看重，连王继业都对她另眼相看。
王继业这次腿受伤，好巧不巧竟然和上次伤的是同一个地方，骨头两次断裂，极难养好，后来，王继业走路就有一些微跛，他也不再摇着折扇到处装潇洒了，收了心，老老实实地学起了经营。
王家上下齐心，渡过难关。徐琇在家中的地位变得十分重要，成了人人敬重的少奶奶。徐琇失了嫁妆，心中却是前所未有的满足，她自从懂事以后，就一直努力想讨嫡母的欢心，现在，她终于成了家中的重要人物，一个体面说话有分量的主子，嫁妆虽然失了，但是王家的根本还在，只要勤恳努力，将来还能再赚回来的，公爹和婆母已经许诺了，只要铺子能周转过来，会把她的嫁妆一点点补回去的，连不着调的夫君，也开始努力了。
徐琇的心情大好，她甚至有些暗暗地感激这场飞来横祸，让她以最快的速度在王家立稳了脚跟。
徐府的大太太却急得要死，自家这边急需银子，娘家哥哥偏偏出了这样的事，一点忙都帮不上，她急得嘴上生了两个大泡，她不敢去外院找大老爷，去了寿安堂老太太处。
“唉，要是没有分家多好，遇到这样的事，二房少不得也得出银子。”大太太叹道。
老太太一听她的话就有些不满，分家是自己提出的，她这是在怪怨自己喽。“这还不是都怪你，我是在气头上，谁让你跑得那么快，一大早就把族长给请来了。”
大太太气得面红耳赤，明明是三人商量好的，倒成了自己的错，可是，她还想哄着老太太把体己银子拿出来，也不敢顶嘴，只低着头不说话。
老太太又哼了一声，“老大到底找的什么人，连那孤儿寡母的娘俩儿都吓唬不住。”
大太太辩解道：“老爷他已经请了高手，谁知那双柳胡同不知请的什么人，竟然把那高手擒住，给送到刑部去了，好在，没有把老爷给咬出来，这个时候，万万不敢再请人去了。”说到这里，她就更郁闷了，本以为顾氏母女会凄凄惨惨地住到客栈，连年都没法过，没想到却去了双柳胡同，听说比这边的宅子还要好。
“废物。”老太太嘟囔了一声。
大太太没有听清，她鼓了鼓勇气，“老太太，现在府里委实凑不出那么多银子来，要是逾期不交清的话，老爷可就要下狱了。您看，您那里能不能”
老太太这才明白，她是想让自己出银子，生气地说道：“我哪里有银子，手里那点不过是给我准备着身后事罢了。要怪就怪你给琇姐儿准备了那么多的嫁妆，拿咱们家的钱去补贴你的娘家，既然如此，你把你的嫁妆拿出来好了。”
大太太气结，她的嫁妆早在很多年前就用来给大老爷打点了，这么多年，也不过是攒了些体己罢了，“老太太，儿媳哪里还有嫁妆，您是知道的。”
老太太哼了一声，心里盘算了许久，府里的银子是肯定不够的，还是得去二房那里想办法才行。“好了，你先回去，明日，我亲自去双柳胡同，我就不信，要不来银子。”派去双柳胡同的几拨管事婆子都不顶用，看来，她得亲自上场才行。
大太太大喜，“有您亲自出马，定然能马到成功！”
046（）
徐幼珈做了那个奇怪的梦；早上醒来在床上发了好一会儿呆；她怎么会梦见一个和肃表哥一模一样的小孩子呢；而且那个孩子还和裕哥儿一起喊她母亲。
徐幼珈感觉脸烫得厉害；不用看镜子也知道已经红透了。她将两只手都伸到被子外面；冻得凉凉的；捂在自己发热的脸颊上；直到脸不再发烫，这才起身。
梳洗罢，用过早膳；徐幼珈去了舒雅院。现在不用晨昏定省，不过她每日都会到舒雅院来和母亲待一会儿，算盘她已经会打了；账本也能看懂；但是更深的门道还是要母亲教她。
母女两个正靠在一起说话，兰香过来禀报；“太太；姑娘；徐府那边的老太太来了。”
“什么？！”徐幼珈一下子坐直了身子；前些天；徐府派了几拨管事婆子过来；想要让母亲拿出银子给大老爷补贪墨的亏空，都被母亲打发回去了，这次老太太亲自前来；明显是来者不善啊。
顾氏拍了拍她的手；“娇娇不怕，有娘在。”
徐幼珈嘟起嘴，扯着顾氏的袖子，“娘，就算老太太亲自来，咱们也不能出银子，要是开了这一次缺口，以后会没完没了的。”要银子的借口多得很，庆贺生辰、定亲成婚、过节过年、甚至大老爷没了俸禄家里没法过日子啦、大哥二弟的束脩、下人们的月例
顾氏点点头，“好，娇娇说不给，咱们就不给。”以前她逢年过节经常出二百两银子，结果却引来了大房的觊觎和算计，以后，再不能做这样的错事了。
丫鬟引着老太太到了花厅，奉上热茶，垂手立在一旁，过了会儿，顾氏和徐幼珈携手而来。
“老二家的，”老太太放下手中的茶杯，开门见山，“老大在官场上出了点事，需要银子救急，你拿两万两出来吧。”
徐幼珈心中直咋舌，老太太好大的口气，好贪的心，听肃表哥说，大老爷要补的亏空不到一万两，老太太一开口就是两万两，恐怕是打算自己也趁机捞一笔吧。而且，她开口就说要银子，却不说是借的，显然这银子是有去无回，将来是不还的。
顾氏为难地说道：“分家的时候，老太太说将来不要二房养老出银子，也不给二房一个子，在分书上写的明明白白，儿媳也正在发愁呢，我们孤儿寡母，家产一个铜板也没得，日后可如何过活，我和珈姐儿能活下去就不错了，哪里还有银子给大伯？”
“你别给我装穷！”老太太恶狠狠地瞪了她一眼，“徐府没有给你分家产，你不是还有嫁妆吗？”
“哪里还有什么嫁妆，在徐府的时候，逢年过节儿媳总要出银子的，一年下来总有个两三千两，这十几年，儿媳的嫁妆早就糟蹋光了。”顾氏很委屈地看了看老太太。
老太太不屑地哼了一声，“你糊弄谁呢，就算现银没了，不是还有铺子吗？”
合着还想让自家把铺子卖了给他们送钱，徐幼珈就没见过这么无耻的人，刚想开口说话，被母亲给制止了。
顾氏的手帕在眼角点了两下，“那铺子是当年娘家哥哥来京都的时候置办的，本就是哥哥的铺子，我是没有权利去卖的。再说，也没听说过哪个女子拿自己的嫁妆去补贴夫家大伯的，更何况是把娘家哥哥的铺子卖了去补贴，想必翻遍本朝的历史，也找不出这么离奇的事来。”
老太太喘着粗气瞪着顾氏，她原本想着，若是顾氏不肯出银子，可以用孝道来压她，只要给她扣个忤逆不孝的大帽子，还怕她不低头？没想到她的脸皮这么厚，直接就说没钱。她的眼睛转了转，“没现银也没关系，你把这个宅子卖了，搬回徐府去住，不就有银子了？”
徐幼珈真的被老太太的厚颜无耻惊呆了，把她们娘俩儿从徐府赶出来，一天都不许拖延，根本不考虑她们如何安身，如今想要银子了，就要把她们母女的宅子卖了，真是从未见过如此脸大的人，“老太太，既然卖了宅子就有钱，那何不把徐府的宅子卖了呢，反正只有老太太和大房住，也不需要那么大的宅子，卖了以后再买个便宜的小宅子不就行了？”
老太太冷哼了一声，“也好，卖了那边的宅子，我和老大一家都住到这双柳胡同来，不过，这宅子的主人得写成我的名字，我住别人的宅子，心里不踏实。”反正，双柳胡同比徐府那边还好，宅子更金贵。
徐幼珈都被老太太的奇思妙想逗笑了，“老太太，那可不行，这宅子是别人的，我和母亲也不过是借住而已，主人家见我和母亲大冬天地被赶出来，连个落脚的地方都没有，可怜我们母女，这才让我们住到这里的。”这宅子本就是肃表哥的，就说是要卖给母亲，却也只是口头说说，还没开始办呢。
面对这油盐不进的两母女，老太太气得要死，顾氏自从嫁到他们家来，还从来没有如此不听话过，“老二家的，你也不要做的太绝，分了家，你不过是个平民，徐府却是官家，你要知道，民不与官斗，你执意不肯让步，可是要吃亏的！”
“咦，大伯父还是官吗？”徐幼珈惊奇地问道：“我听说，大伯父已经被革职了，现在徐府不算是官家了吧。哎呀呀，前些天大伯父派来要杀我们母女的那个凶手，已经被刑部捉住了，却没有咬出大伯父来。唉，我想想，还是别把大伯父交代出去的好，不然，大伯父的罪名再重一些，就要入狱了，那徐府中的人可就是罪眷了，弄不好，老太太还要被大伯父连累的一起入狱呢，大冬天的，那监牢里可不是好待的，听说连被子都没有，还有冻死的呢。”
她说着话，笑着看老太太，“老太太，您说，我要不要把大伯父买凶的事去告诉刑部呢？”
老太太的脸都白了，现在徐府一家成了平民，她已经够难受的了，要是成了罪眷，那还了得，更别说入狱了，她这么大年纪，真进了监牢，连命都保不住的。“珈姐儿是个好孩子，你大伯父如今处境不好，他做的事，可千万不能说出去的。”
“这样啊，”徐幼珈眨眨眼睛，“可是，我和母亲没有银子给大伯父，我心里也不好受，总想着把大伯父做过的种种事迹告知别人，也许，有人能帮大伯父也不一定啊。”
“不用不用，珈姐儿不要再为你大伯父操心了，我们会自己想办法的。”老太太说着站起身来，“时候不早了，我先回去了，珈姐儿啊，千万不要出去乱说啊。”
徐幼珈笑道：“老太太放心，我记性不太好，要是没人来要银子铺子宅子什么的，我可能就忘了。”
“没人来要银子，呵呵，没人来。”老太太急匆匆地走了。
花厅外，周肃之的黑眸中满是笑意，他听说徐府老太太亲自前来，担心姨母和表妹应付不了，想着过来帮忙，没想到娇娇的嘴这么利，硬是把老太太吓跑了。
顾氏见老太太一副落荒而逃的样子，“扑哧”一声笑了出来，食指在徐幼珈白净的脑门上轻轻一点，“你个鬼丫头。”
徐幼珈不满地哼了一声，“就知道盘剥母亲，逢年过节就说钱不凑手，让母亲出，分家一个子不给，一有事还是来问母亲要银子，一开口就是两万两，没有银子就要铺子，没有铺子又要宅子，脸也忒大了！”
顾氏笑道：“娇娇莫气了，她都被你吓跑了，估计以后不敢来了。”
徐幼珈挽住母亲的胳膊，“娘，你说说怎么会有这样的人，不自己想办法，总想着盘剥母亲的嫁妆，要是哪天母亲改嫁了，不算是他们徐家的媳妇了，难道他们还要追到母亲的夫家去要银子不成？！”
“什什么改嫁！”顾氏哭笑不得，脸都红了，轻轻拍了她一下，“小孩子家家，嘴里都胡说的什么？”
“怎么不能改嫁？”徐幼珈黑白分明的眼睛认真地看着母亲，“娘，你看看你，今年才三十一岁，这一辈子还长着呢，何必守着这讨厌的徐家过余生呢。再说，娘长得这么好看，看上去就像我的姐姐，又有嫁妆傍身，性格又顶顶温柔，只要娘想改嫁，那等着来娶娘的人就要从咱们家门口排到皇城根去了。”
顾氏伸手去拧她的嘴，“你个鬼丫头，都是从哪听来的这些浑话？”
徐幼珈笑着躲开母亲的手，脑袋在她的肩膀蹭了几下，“初嫁从亲，再嫁由身。只要娘遇到真心相对的人，不需要任何人同意，娘自己就可以把自己嫁出去。本朝律法可是鼓励女子再嫁的，夫家和娘家都不得阻拦。”
顾氏的手没拧到她的嘴，顺势在她头上摸了摸，“傻丫头，娘只希望娇娇能嫁个良人，一辈子平安喜乐，再添两个胖娃娃，娘就心满意足了。”
说到胖娃娃，徐幼珈突然想起来昨晚自己做的梦，梦里有肃表哥，还有肃表哥的儿子，她的脸也红了，“娘希望我平安喜乐，我也希望娘能遇到自己的良人，也能一辈子平安喜乐，再给我添个弟弟，嗯，妹妹也行。”
“啪——”顾氏的脸都红透了，终于忍不住在她头上拍了一下，“你个臭丫头！”
老太太没要到银子，怒气冲冲回了徐府，大太太一直等着她回来呢，忙凑了上去，“老太太，如何，弟妹她出多少银子？”
老太太正是一腔怒气没处发泄，狠狠地瞪了她一眼，“没有银子！家里的钱要是凑不够，就把这个宅子卖了，咱们到城南买了便宜的小宅子。”
“什么？！”王氏大惊，“卖了这个宅子，咱们一家住到哪里去？”
老太太怒道：“我怎么知道！你想办法，反正亏空的银子必须得补齐，实在没地住，只好先住客栈了，找个便宜点的客栈！”
王氏一屁股坐到椅子上，二房被赶出去的时候，她还幸灾乐祸，想着母女两个带着那么多东西和仆从，凄凄惨惨地住到客栈，就算能买到宅子，要修整到能住人，还不知道什么时候呢。没想到，转眼之间，二房一点儿事没有，反倒是她要落到这么悲惨的境地了，她不由得放声哭了起来，“哎呦，这个年可怎么过啊！”
“哭什么？我还没死呢！”老太太瞪着她，“这都什么时候了，你还想着过年，赶紧把宅子卖了，把银子凑起来才是正经事！难道你还想跟着老大住到监牢里去过年不成？！”
大太太不敢再哭，哽咽着去外院找大老爷商量了。
大老爷抓着胡子想了想，全府的银子凑起来不够补齐他贪墨的银子，王氏的娘家又出了事，大舅哥硬是输了一万两银子，家底都要赔光了，一点儿忙都帮不上。二房那里他请去的无名刃也被捉了，要是把他咬出来，他可就得下狱了。昔日的同僚上峰唯恐被他牵连，急忙着和他划清界限，根本不可能会来帮他。
徐大老爷想来想去，无计可施，发了一通脾气，在晚膳前宣布了要卖宅子，仆从也要去掉一大半，徐府顿时一片兵荒马乱。
徐瑛沉默不语，徐璟也早有心理准备，徐璋大叫道：“卖了宅子，咱们去哪里住？”
王氏心疼地搂着他，“咱们再买个城南的宅子，这些天没有地方住，只能先住个便宜点的客栈了，璋哥儿去双柳胡同吧，你二婶和四姐姐住在那里，你过去，她们会照应你的。”
“我不！”徐璋早就被过继吓坏了，一听要和二婶住到一起去就害怕，生恐是要把自己过继去了，“我和娘一起住，娘在哪里我就在哪里！”
王氏又看着徐瑛道：“瑛姐儿去双柳胡同吧，