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可以说这也是目前很多国家面临的重要问题之一，延续后代本来的私人意义就在于保证自己老年生活的料理，作为单个人很少会想到种族整体延续，这也是为什么许多发达国家，数十年人口不增反减的重要原因，人人为自己，当孩子也不是必需的时候，也只有部分拥有传统观念，或者需要继承自己事业的人，希望生育，好在两方抵消，还不至于衰减得太快。不过这已经在很长时间内，大概近一百年，导致一些国家劳动力不足，不得不把劳动密集型工业部分转移到发展中国家去。
不过显然，随着发展中国家也发展了，迟早也面对同样的问题。
暂时薛云楚还不关注这个问题，人类正在研究自动化以及智能技术，就是在未雨绸缪嘛，至于延续种族的问题，放心，任何一个有点见识的政府都会采取措施的。
第十九章 收获的开始（上）
智慧生物的生活可以无尽丰富，充满无尽的乐趣，只要他们发展到一个较高程度就可以实现这些。这也难怪那些高等文明几乎是不惜任何代价，不怕任何麻烦，哪怕是很多看起来无谓的操作也照样进行，为的就是规避那几乎是注定的宇宙演化规律。薛云楚想了一阵，低下头看儿子递来的报告。
“北非五国均已同意我们的提议，在我们的经济发展衍射之下，他们国民同样获得了极大的好处，长久以来，就算国际社会频频支援，也无法完全解决的诸如环境恶化，生存问题，工业发展滞后等等在我们的辅助之下，也得到了较好地改善；”
“历史上，从20世纪中叶到21世纪中叶，接近一百年的时间内，世界其他很多国家加快现代化步骤，借助国际化的技术和市场交流，纷纷脱离发展中国家的行列，但非洲大陆却在相当长的时间内，被自身的战乱以及各种历史现实因素困扰，严重阻碍了国家的改革和进步，少数几个经济较为向阳的国家 ，也是受到各种国际国内的阻碍。”
“比如对外开放作为许多国家的共识，也被他们吸纳，然而由于各种历史问题，使得大部分基础行业都缺少国际公司进驻，只有那些能获取垄断利润的资源开发行业才被跨国公司进驻，而前者恰恰是国家发展的基础保证，许多新兴国家都是靠着这种劳动力分工的转移来获得初始发展基金的，比如日韩华印等，相继走的都是这条路 然而非洲由于历史殖民原因，以至于长期受到西方国家的经济控制，仍然维持着较为单一的矿产石油等原料输出，而没有形成初步加工业以及农业等民生行业的兴起，而前者恰恰需要人力较少，无法解决广大民众的生存问题。”
“以至于进入21世纪后很长一段时间，‘贫穷而富饶的非洲’还是各个媒体介绍她的常用词，有人提出，若想非洲真正摆脱贫困，不仅需要政府改变政策，发展多项基础国民经济行业，更需要西方国家放弃对非洲的经济掠夺，真诚地帮助非洲人民。这真是天真到一定程度才会发出的呼吁。”
“相对于许多独立国家，非洲的独立并不彻底，是在与原宗主国的妥协中完成的，比如很多历史债务问题，根本就是继承下来了，而且随着长期积累，一度是一座沉重的大山。一般来说，真正实现自我经济与政治独立的国家，除了少数债务之外，都不会对前政府的借债负责。在这种情况下，各种遗留的问题根本未得到完善解决，战乱，疾病，外债 ，饥饿等种种问题一直纠缠着非洲许多国家，使得他们步履艰难，相比之下，我们民族是实现的完全独立之后，在全力发展经济之初，就较少受到国际上其他国家在经济和政治上的抑制，避免了许多危机。这无关于种族优劣，而是历史遗产继承的多寡。”
报告写得很长，虽然有很多偏颇之处，但也大体讲明了一些原因。薛云楚自己当初就推演过，单靠人类社会自己的进步完善，非洲的落后状态将维持很长一段时间，甚至可以说，只要国家还继续作为独立存在，非洲诸国将很难能进入顶级国家之列，这不是哪一个英明的领导人就能完成，没有好基础，谁也无法空手盖大楼。
不过唯一的变数来自自己的国家，他们中间有些领导人看得很远，使用的策略与西方急功近利型不同，是属于较为温和的交流，这种情况持续下去，即便没有自己的参与，也会在一段相当长的时间之后，部分地实现非洲国家的经济独立，满足绝大部分民众的基本需要，和他们自身发展的过程类似，虽然仍旧存在不少问题，但起码有了继续发展的基础。
甚至可以说，自己当初选择这里立足也就是基于这个交流基础，在其他任何一个地方都找不到一个如此可以快速发展的原生带了。相比于他们，自己采取的手段更加隐蔽，借助于新技术，自己可以悄然无息地控制大多数国家，当然这种控制手段，只有在最关键的时候才会使用，是一种后备的战略手腕，滥用只会导致恶果。
一方面在几乎大部分无偿投资的情况下，渗透进各个国家的经济命脉，另一方面利用那些秘密协议来让本国替自己抵抗西方国家的重重压力，这就是整个非洲战略成功的主线，现在就是收取丰厚硕果的开始。
“北非有五国已经同意秘密加入以我们为首的地域综合性联盟，原本的非盟组织过于复杂，效率较为低下，必须通过改组才能得到向前一步的机会，距离22世纪只剩下数十年的功夫，这是赶上其他国家的最后机会，否则随着最新技术的又一次大规模换代，那么就再也没有机会实现大陆的崛起了。正如封建时代，一个国家超过另一个国家，往往只需要一个英明的君主，加上一些能干的臣子；到资本主义时代，就必须通过残酷的战争来证明谁更强，前前后后需要数百年的功夫，而现代，更高科技的追赶，可能只能维持在僵持的阶段，而无法分出真正的胜负；若是等到未来科技的应用实现，恐怕落后者休想再通过技术交流来追赶了，只能寄希望与施舍而已。因为对方随时可以轻易把你整个国家抹去，还谈什么竞争？”
政治家不太需要激动这种情绪，因为会影响到自己的判断力，薛云楚下了一个注语，完成度还算可以，这种成果是在可预见之内，算不上突出，这就是善战者无赫赫之功，一切早就在战略规划中了，只要时机到了，收取果实就可以，除非干这件事的人笨得无法救药，否则都能完成，只不过最后的效果有所差别。
“进来吧，”薛云楚看到通讯器中显示，有人申请进入中枢系统。
和大儿子，李灏更懂得礼貌，虽然他在执行自己分派的任务阶段，有权直接进入这个中枢系统，来提交报告，但仍然通过特殊通讯频道提前通知自己一声。
“父亲您在这里啊，”李灏进来后没有四下打量，他知道大哥刚刚过来，现在应该跑到那个娱乐室里了，希望不要抢了自己上次的位置才好。
“嗯，南面的事情办得怎么样？”薛云楚放下大儿子的报告，向他问道。
“已经办妥了，相比与北非，南部非洲之前更加贫困，我们的种种措施效果更加明显，许多国家明显倾向于我们，与西方国家之间绝大多数摆脱了政治牵扯，只留下正当的政治经济交往，军事力量方面也在我们协助平定各方冲突中更加倾向我们一方，……”李灏快速地报告着。
“很好，不过你要始终记得一点，人心是不足恃的，它只能作为大势之下的一个有力补充，来推动局势的变化，具体决定变化的，仍然是我们拥有的力量，如果不是我们拥有可以与真个西方匹敌的能力，他们是不敢直接做出这种倾向的。”薛云楚还是多说了几句，虽然这些话他们都清楚，但人类是奇怪的动物，他们就往往犯这种本来知道可以避免的错误，因为他们不知道何时这些话才起到作用。
“好了，你可以随意活动，时间到了我会给新的命令。”薛云楚挥挥手把他撵走了，小儿子有时候还比较天真，尚未真正领略到政治的绝对残酷，但愿他永远没有这个机会。
第二十章 收获的开始（下）
薛云楚细细看完所有的报告，这些东西都是绝密，只有在关键的时候才会发挥作用，和那些广泛宣传的协定不同，是建立根本利益上的同盟，可以经受很长时间的考验，而不是为了一点利益就会改变。
政治军事经济各方面，全都签署了秘密协定，这是一个极大的收获，这些东西里面包含了继续发展联合军事力量，开放各国市场，实现劳动力的自由流动，免除内部关税等等，如果拿出任何一个发到国际上都是要发生巨大震动的，当然那个媒体也会一夜成名，随即也会一夜除名。
这些东西的商谈，每一条在寻常国家之间都是要商谈十几年才有最终结果的。若非自己做了大量前期工作，也不可能如此快速地达成目的。
“雪华共和国外贸部最近发布公告，将对从非洲三十五个国家进口的一百零六种商品实现完全的零关税，同时进一步改变移民条件，凡是达到相当学历程度，并且有某种技能的均可以申请加入……”一条算不上非常起眼的消息被传播开来。
“雪华共和国在北非某沙漠地区，于六国同时进行军演，展示了最新的天基攻击与防御系统，西方媒体惊呼非洲各国军事实力已不可小觑，呼吁政府加强在非洲军事力量的部署，以保证该地区的稳定。”
“非盟最近改组议案被通过，三十七国投了赞成票，一项旨在扩大非盟权力，提高工作效率的改组计划正式启动，首先将要选出数个常任执事国，……”
在有心的观察家，他们已经看到了这些问题背后潜藏的联合问题，但什么是大势，大势就是你明明能看出来，但只能顺不能逆的，顶多造些麻烦，或者选择对自己更有利的一个方向。比如殖民地独立运动，那些宗主国肯定不愿意，如果全力镇压的话，也是可能继续维持的，毕竟双方实力差距很大，但利益对比之下，效果就很低了，比如印度的不合作运动，反倒不如给个独立的名义，换用经济手段控制获取的利益更大，这就是大势，就连他们自己都回不自觉地选择那条路。
非洲的日趋联合与发展兴旺，是极大触犯了西方国家的经济利益，与政治平衡的，但在另一强国的制衡之下，他们无法像在21世纪初那样干涉中东一般，较为轻易地动用武力颠覆一些政府了。另外一个根本原因就是，本世纪出现了一系列重大事件，迫使他们把注意力转移到科技更新上来，花费了巨额资金和大部分人力，因为谁都知道，其他的竞争都是表面上得势，只有科技竞争领先了才是真正的恒久实力。
比如美国，虽然21世纪以来，经济总是不太景气，还大欠外债，不得不经常依靠政治军事手段来获取某些改善，但其科技实力仍然居世界首位，所以头号强国仍然是它的，无论别人承认与否，很多先进成果的发现，都是出现它的国度中。
在这种情况下，非洲像其他地方一般，得到了一个国际形势上的发展机会，可以直接利用最新技术，而不必走那些老路，当然这都是建立在有人提供给他们资金技术的基础之上，否则仍旧与这一科技盛宴失之交臂，一如21世纪初网络时代大发展一般，很多非洲国家贫富差距悬殊，网络使用费非常昂贵。
正如书籍报纸这些东西出现后，近代文明才真正发展起来一般，网络这种信息交流低成本的工具出现后，极大地促进了现代文明的碰撞，融合，对抗，以及进步，无论是在社会科学领域，还是自然科技领域，网络都起到了常人无法想象的重大作用。凡是拒绝使用它的，其本质和闭关锁国没有什么两样。人们几乎是第一次可以廉价地进行各种交流，传播先进思想和技术，当然也有糟粕和肮脏，正如书有黄书，报有小报一般。
“世界果然是越来越往好的一面发展啊，”一个白发苍苍的英国老人站在一个非洲都市，感叹地说道。
“是嘛，爷爷，我感觉这些都很平常啊，和本土没什么太多差别，”他的孙子看着来来往往，肤色各异的人说道。
“如果你认真读了我四十年前编撰的《非洲见闻录》，就该知道，这些是多么不可思议的事情，甚至那个时候，我们能安定地站在这里都是一种奢望，不知道什么时候会出现一帮劫匪把我们绑走，运气好点会留下一条内裤，运气不好，会把你整个人留下，”那位老人，边说边往广场走去。
“看看他们幸福的样子，我也对人类恢复了一点信心，这真是思想家的悲哀，在充满活力的青少年时代，却充斥着迷茫和绝望，仇杀，疾病，困苦，饥饿，炎热交织在这个人类最初的圣地，现代智人的发源地，频频爆发的国际危机，无一不让我感觉到毫无拯救的希望，”老人在一座雕像下站住了。
“献给我们最可敬的朋友，——xxxx年7月。”
“没想到当我在神父劝说从自杀的阴影中摆脱出来之后，继续观察却发现，一股清新的泉水正在注入这个贫瘠的大陆，原本我认为国与国之间是毫无友好这个说法存在的，一切除了令人憎恶的政治利益，就是恶心的经济利益，在这些活动中，丝毫没有为整个人类的未来考虑过。”老人呆呆地自言自语。
他的孙子，在雕像前仔细看了一下，“纪念环非洲大铁路修建者们，……”，他倒是知道，这条铁路的作用非凡，比亚欧大动脉也不差，很多内陆国家的各种产品都可以较为廉价地自由交换。
“不过现实逐渐让我更清醒，哪怕是单纯为了某些利益，也能推动整体的前进，人类的希望，不在于其他，而在于能够共同生存在一个太阳之下。”老人的声音越来越低。
“爷爷！”男孩尖叫一声，扶住了快要倒下的老人。
“送我回医院吧，我想最后的时刻还有几十天就要到来了。”老人喃喃地说道，却带着一丝喜悦和满足。
“经过我们检查，老人的身体已经衰竭，我们对此非常伤心，也请您不要过分悲伤，”医生在做过检查后，对男孩说道。
“是这样吗，难怪爷爷不听劝阻，也要踏上这个年轻时游历过的土地，看来他想沉睡在这里，”男孩有些伤痛，他并不能完全理解爷爷为何对一个陌生的土地产生如此强的归属感。也许那美丽的景色，原生的生命们，象征人类未来的绿色草原，可以做一个最好的诠释。
“是这样的，我们正在做一项重大发明的测试工作，关于人的记忆思维保存，也就是曾经发表在自然等科学杂志上的精神科学假说，只要保存人的记忆和思维特征，就能让濒死的人死后复活，请问您是不是愿意加入这个计划，一切都是免费的。”医生等了一阵，让男孩的情绪稍微稳定之后，才例行公事地准备做这件事情，他需要先对男孩讲清楚，当然最好能够征求病人清醒时的意见。
“我能具体看看你们的说明吗？”男孩倒是不太清楚，这些科学杂志艰涩难懂，他一向敬而远之，不过听起来颇有科幻色彩的，倒是在悲伤之余，引起了他一点好奇。
第二十一章 永生还是悼念
这时那位老人醒了过来，“我并非天主教徒，也不信上帝，我同意这位先生的提议，就把我的思维和记忆留下来吧，虽然我不相信永生，但这总会给后人一些纪念和启发，”半昏迷中的老人将医生的话听得一清二楚，
这太好了，那位医生心里很高兴，但出于职业道德，他没有表现出来，对于这种上头颁布的命令，他看过之后，唯一的感觉就是不可思议，不过科学的高深的确已经不是圈外人可以触摸的了，而且这个世纪内发生了那么多无法把握的事情，好在没有对现实生活造成恶劣的影响，反而逐渐有好转的趋势。
命令是要遵守的，还有那个该死的福利制度在制约自己，可惜，很多病人根本在听懂自己说些什么之前，他们就拒绝了，想想也是，自己都难以理解，还指望这些对医学没有多少了解的人接受？尽管不影响他们什么利益，可固有的观念还是让他们采取保守的做法，那就是人死灯灭，悼念可以，可是保存脑子中的记忆和思维，就有些邪恶的感觉了。
算算，这个老人，是自己这一年工作的第三个成功对象，前面有一个是酒精中毒醉死的酒鬼，糊里糊涂地就答应签字了，第一个则是一个穷困潦倒，只能依靠救济的老人，在自己提供给他家人一笔补助后也答应了。除此之外，就算自己拿上面发的活动资金诱惑，绝大多数人也不多加理会。传统观念的强大，往往是需要几十年才能改变，甚至上百年。
“爷爷，您确定这不会对您名声造成影响吗？”那男孩还想通知一下父母才作决定。
“这可能是我最后做出的一个重要决定，我不需要别人再来干涉了，你回到自己的父母身边吧，比起我，他们更需要你，我的生命，已经走到尽头，希望我仅存的思想，还能给后人一点启发，哪怕是作为被批判的反例也好。”老人说完话后，示意医生把授权书拿来。
办好简短有效的法律手续，这是一个安定人心的重要步骤，有了它，就可以在宣布试验结果的时候，大大减少阻力，而不是被扣上非法疯狂的帽子。
“一天之后，等您身体状况稍好时，我们会来给您服务，请相信我们，人生，最怕的不是死亡，而是被彻底的忘却，”那医生背诵了任务手册上开头的一句话，相信可以继续坚固老人的信心，免得反复，同时让他的孙子做有益的扩散。
这样说倒也没错，但我总觉得很诡异，就想进入吸血鬼城堡一般 ，那男孩看着爷爷发亮的眼神想道。
“嗨，布朗，你今天又蒙了一个人？真是个幸运的家伙，为什么我碰不到这么思想开放的老人了？还是说，大多数人都是越老越保守的，”看着布朗医生拿着一份试验授权书，回到办公室的时候，他的同事发出妒嫉的声音。
“那是你太死板了，不要老拿科学来给他们解释，临死的人不需要多少解释，他们需要的仅仅是一个希望，一个念头就足够了，你解释得越多，反而让他们心思越不坚定，”布朗医生好心地解释道，给这个几年来还没有一个人成功给他授权试验的同事。倒也不是没有人相信过这个同事，有的时候也有几个相信他的说法，但最后往往反悔，因为他们还是无法相信未公布的成果会有效。