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虽然明白了怎么回事，可此路不通，终究无法前进。想要穿林而行，又没个方向。当下环视四周，寻了一株高大的杨树纵跃而上，手拢枝杈望去，只见这一片林子莽森森沿江拓展，高低起伏，在夜色中与山弯混成一片，也瞧不出哪里有路径，倒是西北方向遥遥有棵大树明显比别处高出一截，树冠里有微弱的光亮一闪一闪。
常思豪心中奇怪：“树着火了？怎么只有那么一星？”便在这时，感觉手上火辣辣的，伸掌一看，手心里黑乎乎的像是沾了墨水。他两手搓摩，又往衣服上擦蹭，黑色不见消减，反而往腕间弥漫过来，显然是在皮下游走。他赶忙跳下树来，撕扯衣衫，用嘴帮着忙，把两条胳膊死死缠住，系上死扣。左手缠得快些，黑气只到腕部即止，右手后缠，左手又不灵便，因此布条系在了右肘根部，半条小臂都黑乎乎地，一时又沉又胀、又麻又酸。
他抬头瞧这杨树，心知定是唐门的人算准有人闯到这里找不见路，必然登高望远，所以在树皮上涂了毒药。当下大声呼喊，想唤出人来讲明一切，可是林中寂寂，哪有半个人应声？此时两手上黑气不住向上渗透，布条显然支撑不了多久，他咬了咬牙，心想这树林占地不小，唐门是否有人看守都不一定，这样等下去毫无益处，目今无法后退，只能走到哪里算哪里了。当下拔出剑来探道，直往西北而行。
树林中灌木丛生，极是难走，虽然不住挥剑削砍荆棘，衣衫还是被刮出不少口子，走出二十几步，剑尖忽然似抵到什么有弹性的东西，就听林中嘎吱一响，风声骤起，三只小船般的物件从两侧树木暗影中交错悠切而至！
第十章 陷阱
常思豪搭眼便即瞧出，那是三只极大的铁钺！
这三只铁钺显是镔铁打就，形制相同，都有一掌多厚，如蟹壳般两头是尖，底部是刃，背上布满尖刺，重量极沉，莫说宝剑无法格挡，就是铁兵车撞上也要掀翻。而且一个截前、一个削中、一个挡后，犬牙交错而来，冲也是死，退也是死，不容人躲防。因惧地上有毒，又不敢伏低闪避，他大急之下，猛地提身一纵，跃在空中——“乌”地一声，中间这只铁钺的尖锋悠过脚底。
常思豪身子下落，看准尖刺的空隙，就势踩在钺背之上，扶住铁链，随之悠来荡去，心中暗道好险，若是踩得偏了一点，这两只脚上穿出洞来，可就全废了。看这巨钺背上中开两孔，由铁链拴定，延伸向上，末端陷入树冠的阴影，多半是系在粗壮的主干之上，摆动的惯性不小，上面又有弹性，看样子还要像秋千似地荡上一阵，自己哪有空来等它？眼见身前身后的那两只铁钺也在摆荡不停，想要跳过去，照量两次，有些怯手，只因原地起跳，避开背部尖刺，难度还算低些，若是在交错移动中跳到另一只钺上，又不被扎到，那可就难得很了。
他瞧着瞧着，忽然失笑：“你这呆子！”眼见前面这一钺又到，轻轻一纵，攀住前面的铁链，两脚顺势下来，轻轻松松错开尖刺，踩了个稳稳当当。
他长长吐了口气，等铁钺摆近地面时轻轻滑下，脚尖刚沾地皮就觉吃不住劲，赶忙摇臂回抡，指尖正扒住铁钺的末端，身子再度被带得悠起。与此同时，刚刚踩到一点的地面轰然塌陷下去，露出一个巨大的陷坑，里面蓝汪汪插满尖刺，坑底油光隐隐，似有蛇蝎壳虫蠕动。
常思豪额角渗汗手上打滑，已近脱力，心中更是起急，知道不能久撑，等铁钺摆到高点，五指一松，身子借力一荡，扑向旁边一株大树。
眼见距离不够就要跌下地面，他猛地一剑挥出，十里光阴应声插入树干，就势前悠，双脚勾拢，勉强将树夹住，一口气喘上来，两耳中已是嗡嗡作响。闭眼平复了一下呼吸，心知这地面是无论如何也不能再碰了，四处瞧去，身边的粗枝甚多，灵机一动，挥剑削剁，不多时砍下两段落在地上，看看没事，便跃身而下，踩在其上。
机关都是针对人来设计，树枝连叶带枝，小杈甚多，能够分减压力，因此很多机关便无法引发，有一些能被引发的，也都射空打空。常思豪拖着两大段树枝当做连环浮桥，一路行来虽累，却也保证了平安。
直过了两盏茶的功夫，月上梢头，终于到了那株闪光的大树之前，仰面望去，只见这树藤葛缠绕，根粗冠茂，仿佛拔地长起的一朵雄云，云隙里埋着间小小木屋，木屋底部的圆形洞中，有一条绳索直直垂下。
常思豪大声呼喊，树顶毫无动静。放眼往四周查看，灌木丛杂，瞧不出哪里有道路的样子。寻思：“这唐门究竟是怎么回事？走出这么远来，为何半个人影也瞧不见？难道这真是一座空寨？”然而想到林路上洒有毒药，如果是很久前洒的，那经过一场雨，或是多下些雾，毒性也便消散了，可见还是有人维护。目光落回那绳索上，心中暗骂：“这绳子必有机关，老子才不上当！”可是有心改道离开，又对这树屋好奇，犹豫再三，觉得就算是当，也该上去瞧上一瞧。当下围着树来回转了几圈，找到稍稍倾斜的一面，紧跑几步踩踏树干奔行向上，势尽时抖身一挥手，把剑横插进木屋底部的板壁缝里，喘了口气，身子往上一悠，双脚踩着剑柄，伸手扒住了窗沿。
他缓缓探头，顺着窗缝往里瞄去，只见木屋里面空空如也，顶上吊着一个白铁风车，被风一吹转来转去，光亮就是从此而来。当下将窗扇一推钻身而入，确认并无威胁埋伏，又回手拔出剑来，四处敲敲磕磕，见一切如常，这才放心。暗自琢磨道：“这树屋什么也没有，那是干什么用的？难道只是瞭望台而已？”归剑入鞘凑到窗边，放眼四望，往南面可以看得到沿江林道上黑黑细细的一线，多半便是寨门，那附近有一片胃状空场，边缘一小块一小块的黑，显然就是那些带机关的木屋了。从那一直到这树屋边缘，全是黑森森的林木，在丛丛树冠遮挡之下，瞧不出有任何的道路，也不知小林宗擎他们退到了何处。西、北两面林木连山，雾气昭昭，看不出哪里再有建筑据点，东面汶江分岸，天空的暗色与大地相连，仿佛一幅没有留白的画卷，只有一汪不甚清晰的月此刻正飘渺在云边。心想：“看来此处地势是周遭最高，可以总览九里飞花寨的形势。唐门连这里都不派人把守，多半真是弃此而去了。林中种种机关、毒药，多半也是旧时所设，只不过没人排除而已。”
失望间回身想要离开，忽觉北窗外有一线光亮闪过，过来推开窗仔细看时，原来靠左边檐角下系着一条黑色巨索，似乎涂了油，又使用多年，在风中悠荡荡闪出断续的微光，因角度和夜色的关系，刚才便没留意。
沿索望去，但见夜色中一线远伸，斜斜拉向西北，中途消隐难辨，不知末端究竟到达何处。但若从高度来判断延伸距离，这绳索跨过山弯，出去怕得有数里之遥。
面对这浮空摇荡的绳索和林海间弥行的雾气，倒令人产生出一种身在云筝之上、正在漂浮远去的错觉。眼中的事物忽然变得虚掠飘忽，扯开领口看时，手臂的黑气已经延伸到了肩头。他心知时间紧迫，用力摇摇脑袋保持清醒，继续探查，只见外墙板钉有木杆，上面勾着几个类似衣架的横木，顶部安有滑轮，下面挂着个小铁桶。
若说这铁桶是装水用的，未免太小，看起来倒更像是用于传递消息文书之类的滑车。常思豪眼望绳索延伸的方向犹豫了一下，当即攀出窗外，将横木摘下来，拆掉铁桶，将滑轮搭在巨索之上，拉了拉觉得能承受得住，便稳稳腰间宝剑，双手抓紧，荡身而下。
滑轮显然经过多年使用，极其顺滑流畅，加上有体重助力，一荡出去速度极快，常思豪只觉云雾湿气扑面而来，衣襟猎猎如飞，直如滑向天空里去一般。不多时过了山弯，身子在空中随风荡起弧线，速度更上一层，脑中呜呜鸣响，好像有人拿自己的耳朵当口哨在吹。荡过山弯，他在强风中勉力将眼皮眯出一线，就见眼前现出一个葫芦形的幽谷，正前方云开竹摇处有片空场，当中有一大池，水色似乎十分清亮，巨索正是通往那池后二层小楼檐下。
就在他接近水池上方之际，忽然那楼顶翘脊后闪出一人，高声喝道：“来了！”手中钢刀高高举起，冲向前檐。
这人头上黑布勒额，身材极胖，手中刀又宽又长，举起来的样子远远看去，就像肉球上插了根鸡毛。
在他这一声呼喝下，空荡平静的竹林中突然呼啦啦人如蚁窜，各自手端机弩，围向池边，与此同时，池水中哗然生响，底部有无数的尖刺钻升而起，透出水面。
常思豪立刻明白：楼顶上的胖子并非是等着砍自己，而是想砍断巨索，好让自己跌入池中，落在尖刺之上，竹林中的人再用连弩补射，自己必然插翅难逃。如今在飞速下滑中已然没有任何选择，他大急中腰间给劲，猛地侧向一悠，身子荡起至高点勾回屈膝，两脚踩在横木之上，如滑雪般直冲而下，猛地蹲身使个沉劲，借巨索回弹之力，跃起在空！
“嚓——”地一声，刀过索断，那胖子仰面望来，表情微愣。不想自己准备如此充足，竟然晚了一步。
竹林中一人喊道：“射！”
登时连弩齐发，覆向夜空，刹那间寒光万点，一时分不出哪是弩箭，哪是星辰。
常思豪一声长啸！
十里光阴陡然出鞘，剑光绕体如虹。
然而他两臂本来中毒已深，动作不灵，勉强挡去十几枝，扑扑连声，腿上肩上各中了两箭，血雾飘飞，身子直直摔向楼顶，砍索那胖子一见他冲自己直摔过来，倒有些不知所措，一怔之间，正被砸个正着——只听“豁拉”一声，瓦片乱飞，底下人定睛看时，楼顶已然破出个大洞。
有头目一挥手，众人钻窗破门，抢身而入。
楼内是越层结构，底部是大厅，上层为观景平台。常思豪一跌下来正落在上层，哗啦啦砸倒了一张小桌两把躺椅，虽然身下有个垫被，摔得也自不轻。他心知此时极度危险，可是腿上中箭，无法躲逃，赶忙一翻身把那摔晕的胖子当做盾牌扳到自己身前，顶起来堵在楼梯口处。便在这时，满院的弩手已经都拥了进来，挤得满厅都是，一颗颗裹缠着白布的头颅蝌蚪般涌向楼梯。
常思豪横剑往那胖子颈下一逼，向底下喝道：“都站住！”
众弩手一见，立时停了脚步。
常思豪瞧出这胖子必是重要人物，然而此刻毒气越发深入，肩、腿的箭伤处非但不疼，反而迅速发麻，显然都喂有巨毒，眼前但觉人影晃动，却一阵阵扭曲模糊，看不大清。
有弩手瞧他这样子，大喜道：“他中了无路林的‘驴低头’！”有人道：“不是！你瞧他手黑的，中的明明是‘专治猴’噻！”前一人道：“管他中的啥子！马上就晕啰！莫急莫急，等一哈就把他捉起！”登时机弩高支低架，对准了常思豪满是血污的脸。
在竹林发令那头目此时从人群后挤上来，长得刀条瘦脸，一对八字眉满面愁相，头上也是黑布裹额，由于脸过于细长，看上去倒像戴了顶厚边草帽。他见那胖子被常思豪扣在手中，耷着脑袋不知生死，登时吓得脸色惶然，用刀急指道：“快——快放开我蝈蝈！”
常思豪愣了一愣，这才明白“蝈蝈”是“哥哥”。没等回答，那胖子苏醒过来，一见自己成了人质，立刻火大，怒喝道：“你龟儿！莫得折辱老子！”手扶栏杆两腿乱蹬，脑袋拼死往前顶，用脖子去撞剑刃。木楼梯下那八字眉吓得不轻，张手道：“大蝈，你莫要挣噻！刀剑无眼的噻！”
胖子大怒：“你还吼！吼个啥子么！还不放箭！顾忌我！”那八字眉手在空中连连虚抓，示意他不要乱动，口中道：“他已中老毒咧噻！马上就倒起！你莫挣噻！”胖子大皱其眉：“恁个哈儿【傻子】！等、等、等！窝囊死个人噻！”忽然意识到自己穴道并未被封，脚往梯栏上一蹬，后脑便向后撞。常思豪一来中毒头晕脑胀，二来没想到他毫不惜命，这下猝不及防，被他撞个正着，鼻血登时淌了下来，两眼直冒金星。
胖子一翻身把他按在下面，掰脱了剑柄，哈哈大笑：“龟儿子恁个托大，连个穴都不打！当老子是好惹的噻！”
那八字眉也大喜，赶忙上来连点了常思豪好几处穴道，脸上笑着，眼中却又淌下泪来，仰面呜咽道：“踏破铁孩【鞋】无觅处，得来全不费功夫！老汉儿老汉儿，今日可要给你报仇老噻！”
胖子站起身来，揪着腰带将常思豪提起，往楼下便走，那八字眉随后跟下。众弩手欢呼雀跃让开道路，七嘴八舌地恭贺，常思豪大声喊话，都淹没在嘈杂的道喜声中，由于穴道被封，更无法抗毒，只觉头脑中越发昏沉起来。转眼间被拎着穿堂过屋来到后院，只觉院心里灯影晃动，模模糊糊似乎高搭着一座灵棚，旁边有纸人纸马纸灯笼两翼摆开。灵棚里停着棺材，旁边有几个白色的人影在烧纸。
常思豪心想：“这是谁死了？难道是他们刚才说的什么‘老汉儿’？老汉自然是个上年纪的老者，唐门上一辈的男子长辈早死多年了，自然不会现在再搭灵棚。难道这些人是唐门的仇家，因亲人被唐门所杀，故而前来报复，如今便在这里搭灵棚祭奠亡灵？那……那唐门是被逼得弃寨而走了，还是被斩尽杀绝了？”
正想间，胖子已然走到灵棚近前，将他往地上一扔，轰道：“别烧老！别烧老！都起来，都起来噻！”穿白戴孝的丫环们都站起两厢散开。胖子走进灵棚，伸手在那棺材盖上连拍了几巴掌，道：“大弟，出来吧！人逮住老！”棺材盖欠了个小缝，跟着侧向一滑，咣当一声落在旁边，里面有人撑起了身子。
常思豪眼前模糊，但意识还在，听见死人出棺，心中大奇，勉力瞧去，那人坐在棺中也正瞧他，二人目光相对，常思豪只觉对面模模糊糊是一女子，那人却“啊”地一声，惊叫起来道：“怎么是你？”
常思豪听见这熟悉的声音，登时两眼一翻，晕了过去。
第三十六部
第一章 双套
那死人从棺中一跃而出，抢过来将常思豪拢在怀里，摇晃道：“你怎么样？”
常思豪头如布偶，摆来摆去毫无反应。死人向胖子招呼道：“错了，错了！快拿解药来！”
胖子呆住，问：“咋个错老？他不是小京失药？”
死人急道：“他哪是萧今拾月！他是小常！”
胖子“啊哟”一声，把手中剑往地上一插，赶忙往怀里便掏。他手忙脚乱，怀里东西又多，登时小飞刀、小叉子、小药瓶、小铁弹、各式各样东西吡里啪啦都落了出来，急得一抖手，蹲下胖大身子寻找。他那八字眉兄弟也混乱了，抓耳挠腮道：“这……这怎说的？”胖子骂道：“你木鸡个啥子！还不同来找起！”
两人忙活好半天才找对了解药给常思豪灌下，又端来椅子扶他坐定，替他拔了箭头挤血裹伤。过了半盏茶的功夫，常思豪慢慢缓醒过来，眼中也有了焦点，侧目一看，只见棺中坐起那死人正蹲在自己膝边，头上高挽平安髻，发丝如雪，脑后斜插三支小金钗。额上横勒一道黑绒珍珠头带，眉毛抹重，眼圈涂深，颧骨上揉了两团腮红，看上去便像个老媒婆的打扮，颌下却有一部黑中夹白的胡须。他刚从昏迷中醒来，看到这情景，登时产生出一种不知身在何处的恍惚，两眼有些发直。
那死人把头上钗饰一抹，道：“兄弟，认不出了？是我啊！”
“陈大哥！”常思豪顿感崩溃：“你怎么这副打扮？”
陈胜一道：“嗨，这就别提了！”忽见他喉头跳动，赶忙扶正身子帮他拍打后背，常思豪哇哇吐了一地，那胖子和八字眉张罗着弄来热水替他擦脸嗽口，一顿忙活。毒素排出，常思豪擦擦嘴角，眼神又清亮了许多，问：“这两位是？”陈胜一道：“这便是你的两位姑夫，唐墨显和唐墨恩。”常思豪赶忙施礼，可是两肩带伤，胳膊都有些抬不起来。唐氏兄弟大感过意不去。常思豪瞧瞧陈胜一这身行头，又瞧瞧这灵棚，不解地问：“大哥，你这是怎么回事？干嘛装成死人？”
陈胜一摇头苦笑，原来他到川中之后，便先找到了九里飞花寨。秦美云、秦彩扬和唐门兄弟都很热情，说起去年秦家的惨事，二姐妹不免又抱头痛哭了一回。再问之下，秦梦欢却没来过。二姐妹也大生埋怨，毕竟这里有两位娘家人在，四妹入蜀这么久，居然不来看看，实在不近人情。当下撒出人马去找，前前后后跑了一个多月，终于在盐亭一间客栈里，找到了病倒的秦梦欢，这才把她接回唐门。秦美云和秦彩扬都知道妹子这份心结，给她慢慢调理身体，一直挽留款待至今，其间撒出人去打探，燕临渊入蜀之事武林中无人知晓，反倒是前些天突然打听到萧今拾月入川的消息。
说到这，陈胜一脸上透出深深的忧意：“萧府与唐门的夙隙太深，萧今拾月在试剑大会上横扫天下之后，如今又潜心修炼四载，想必剑道已然大成，入川没有别的事，必是要找唐门寻仇。”
唐墨恩皱着八字眉低下头去：“唉，说来惭愧咧紧！我们两个不济事，下面小夕、小男两个女娃子不顶事，唐根也小，奶奶岁寿又高，唐门旧威虽在，却是个名存实亡！这次听说小京失药入川，我们倒没得啥讲，拼个死就是喽，可是奶奶她老人家近百高龄，若是不能得个善终，我们岂非百死莫黩焉！因此个才让娃儿女子们磨着老人去城里游逛闲耍，我们在寨中坚壁清野，把百叶居、无路林、蹙眉桥、烂肠岗等处设好埋伏，准备以机关地利取胜。”
他说话川音极重，说萧今拾月，便是念作“小京失药”，常思豪只是略感不适，也都能听得明白。
唐墨显扶着大肚子笑道：“最后一关便是这灵棚噻。倘若我们全部失败阵亡，小京失药冲进泪竹林来，见了灵棚，以为老人家已然亡故不再计较，退去便好。若是他没的人性，硬个要开棺戮尸，那就要靠陈大弟把金刀抡起，来个最后一击噻。”说着将“十里光阴”拔起一挥，作出刺杀之式，忽意识到这剑是常思豪的，便尴尬一笑，给他擦干净插回鞘里。
兄弟二人你一言我一语地诉说前情，原来唐门久不涉足江湖，更没参加过试剑大会，因此不认得萧今拾月。虽听陈胜一描述过样貌，可是刚才天色既黑，常思豪武功又高强，连闯过数十道