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尤嬷在这中间已经送来好几次热茶和膳食，每次却都是原封不动地退回膳房，看着夫人如此食欲不振的模样，宛如看见老夫人的翻版似的，教她更是心疼不已。
毕竟老夫人就是因为长期处于思念的等待中，才会日久成疾，弄坏了身子。
现在她终于明白为什么当初将军会千叮万嘱，一定要好好看顾夫人的三餐，相信将军早料到会有今天，生怕夫人在漫长的等待中，弄的一身憔悴吧！
“夫人，尤嬷给您端热茶来了。”
尤嬷每天晚上一到这个时候，必定会端着热呼呼的参茶来到夫人的房里，先替房里的暖炉添加新的炭火后，再陪夫人小聊几句，借以消除夫人的忧愁。
龙儿缓缓抬头，一看见尤嬷，马上投以甜美的笑容，“您来啦！”
“呼，外头又开始下起雪来了，看来这场雪又要下上好些天了。”尤嬷先把参茶搁在桌上后，赶紧把门扉给关起来，避免冷风灌进屋内，夺走房里的温度。
龙儿这才留意到，外头又开始飘起雪来，已经连续下了第四夜的雪了，不知道遥远边疆的气候，是否也是如此恶劣？
“夫人，女红先搁下吧，先把热茶给喝了，免得冷了可会失去味道的。”尤嬷把托盘端到夫人桌前，小心摆放在不会打翻弄脏绣布的位置。
“嗯。”龙儿小心翼翼的搁下已经完成八成的“百鸟图”，端起尤嬷特地端来的参茶，轻轻的凑在嘴边啜饮。
“外头的天气是愈来愈冷了，睡前要是不先暖和身子，还真是难以入眠。”尤嬷走到窗边，看着外头不停降落的雪花，双手不忘用力摩擦生热，并以掌心掩住口鼻，借由口中呼出的热气取得些许温暖。
尤嬷的话令龙儿一颗心又悬了起来。
边疆如此荒凉，既没避风雪的篷帐，也没厚软的被子，不知道将军在那儿是否挨了冻、受了寒？军粮是否足够？三餐是否温饱？
点点忧愁像是一团火焰在胸口燃烧，燃了又灭，灭了又燃，反反复复的思绪虽教她心急如焚，却也只能遥思远远的那一方。
不知这种思念的煎熬，究竟要到什么时候才能结束？
尤嬷在回头时，注意到夫人又陷入沉思当中，一天之中，夫人总要思念将军好几回，有时夫人甚至就拿着将军的玉佩发呆，一整个下午都不觉得累。
“夫人又在思念将军呀？”尤嬷微笑的走到夫人身旁，看着桌上搁置的“百鸟图”，幽幽叹道：“将军领队出战也有个把月了，不晓得这场战还要打多久？”
龙儿望向窗外那棵榕树，“我想，应该快结束了吧？”
“是呀，快结束了，将军也快回来了。”尤嬷笑着附和，只要能让夫人开心，就算要她说明天，她也会说的理直气壮。
龙儿垂眸看着手中的“百鸟图”，脑子里突然想到将军曾承诺过的话，让她猛一抬头，担心的望着尤嬷，“对了，尤嬷，您还记得将军交代的那座竹篱吗？它盖好了吗？”
尤嬷偏头仔细想了一下，“我记得上次听刘管家说，已经完成八成，明年春天时应该可以完工吧！”
“是吗？”龙儿听了后，不禁忧心的蹙起眉心，“眼看春天就快到了，要是将军提早回来，而竹篱还没完成，那可怎么办？”
尤嬷见夫人为此担心，赶忙开口说：“不如我明儿个吩咐刘管家派人前去交代一句，请他们加快进度，如何？”
龙儿仔细思考一下，才同意尤嬷的建议，“嗯，这样也好，就请刘管家要求他们务必加紧速度，别让将军回来等待。”
将军说过，等他一回府之后，就要迁离这个地方，一块到属于两人的竹篱里去生活，对此她可是充满了期待，只要能够不与将军分开，就算要她变成农家妇人，亲自下田耕种，她也甘之如饴。
若是能再为将军生几个儿女，相信那和乐融融的欢笑声，一定会每天不绝于耳。
龙儿每次只要想到那般无忧无虑的生活，心中就会充满希望，迫不及待幸福的日子能早点来临。
“夫人？”尤嬷看时候也不早了，该是准备让夫人就寝了。
龙儿在思索中回过神来，“嗯？”
尤嬷微笑地说：“天色不早了，该歇息了。”
“喔，您先下去休息吧，我还想再多绣一会儿。”龙儿又低头拿起“百鸟图”。
“可是…”尤嬷见状，实在放不下心，生怕夫人又熬夜赶绣工，累坏了身子。
龙儿抬眸，看见尤嬷担心的模样而笑了起来，“您放心，我保证一会儿就熄灯，不会熬夜的。”
尤嬷虽然不太放心，倒也拗不过夫人倔强的性子，“那…好吧，夫人可要早点歇息，千万别累着了。”
龙儿给尤嬷一张保证的笑容，“嗯，我知道了。”
尤嬷在门口犹豫了好一会儿，本来有许多话还想劝夫人，不过全部放弃了，因为她太了解夫人的个性，夫人决定的事，除了将军可以改变外，根本没人可以说服，所以最后她也只能选择离开夫人的房间，留下夫人一个人继续赶着绣工。
龙儿在尤嬷离开后，脸上原本轻松的笑容，立刻转为忧心忡忡的愁容，就连眼神也瞬间黯淡失色。
她心里明白尤嬷的用心良苦，然而她就是无法放下一颗思念的心，所以她才会选择强颜欢笑，让大伙尽可能的放心做事。
龙儿缓缓站起身子，走到窗口边缘，看着外头白雪漫天的景象，不知道这场风雪要到什么时候才能停止下来。
等待，永远是人生最漫长的煎熬，虽然仅仅度过了几个月的时间，对她而言，却宛如流逝大半岁月一样，又苦又长。
回头看着桌上的“百鸟图”，如果“百鸟图”更能实现一个愿望，那么她真心祈求将军能平安回来，只要这场战争能早日结束，就算她必须折半寿也甘愿。
龙儿幽幽地叹了口气，嘴边喃喃地念起一首诗。
“倚望天边遥寄情，盼望良人早日归，无奈分隔数十月，望眼欲穿终无回；龙儿亲手绣百鸟，千万针线千万情，只待团聚那一刻，但愿今生永不离。”
目前她只能不停的等待，无止尽的等待…
第八章
默默埋首在针线中的龙儿，小心翼翼的把银针来回不停穿梭在柔软的绣布上，眼看只剩下最后几针即可完成整个“百鸟图”，却不知为何，今日的心情就是特别紊乱，让她迟迟无法完工。
望着手中的针线呆了一会，最后她索性搁下手中的工作，暂时转移注意力，好让浮动的心情稍稍沉淀一下。
龙儿站起身子来到窗口边，抬头望着院子里的大榕树，无奈的对着大树发问：“树呀树，你为什么到现在还是不肯发新芽呢？”
刚好端着热茶走进门槛的尤嬷，听见夫人的自言自语，立刻笑着代榕树回答着：“快了快了，再给它一点时间，就快发新芽了。”
龙儿闻声，两颊马上不好意思地泛红，“尤嬷。”
尤嬷笑笑的将托盘搁在桌上，然后跟着夫人来到窗边望着那棵榕树，“夫人别急，最近天气已开始回暖，相信再过不久，院子里的花草树木全都会一一绽放新芽，当然包括您最期待的榕树。”
“是啊！”她看着尤嬷，不好意思的笑着说：“尤嬷，昨儿个晚上我梦见将军了，我看见他带着成千军队凯旋归来，场面是如此壮观浩大，连我醒来后都仍旧怦然心跳着，就不知道这场梦能不能实现了！”
“真巧，”尤嬷讶异的笑，附和说：“前几天尤嬷也梦见将军回府了，想不到夫人昨儿个竟然也梦见相同的画面，这真是好兆头，看来夫人与将军重逢的日子，已经指日可待了。”
龙儿听到尤嬷这么说，脸上不禁露出了开心的笑，“但愿如此。”
“一定的，”尤嬷十分肯定的说着，“这一定是喜讯到来的先兆，尤嬷在这里先恭喜夫人了。”
龙儿浅笑不语的望着榕树，心里充满期盼，希望真能早日看见榕树重现盎然绿意。
“今年的冬季真是漫长。”她望着皑皑白雪幽幽地说着。
尤嬷跟着夫人望向窗外，“是啊！今年的冬年可是又冷又长，夏天储藏的柴火都快见底了呢！”龙儿痴痴的望着远方，盼望春天能早日到来。
就在两人又陷入一片寂静无声之际，这时远远的廊道上突然传来刘管家急促的呼唤声。
“夫人，夫人！”刘管家的声音经由廊道传到院子里头。
龙儿与尤嬷两人先是好奇的相互对看，随即一同跨出门槛，不解的看着刘管家另一那头快速的跑了过来。
“哈哈，夫人天大好消息呀！”刘管家又是喘息又是大笑，让尤嬷与龙儿两人是看的一头雾水。
瞧刘管家兴奋的模样，龙儿也跟着笑了起来，“到底怎么回事？瞧您眉开眼笑的。”
刘管家亮着双眼，开心的晃着手中的信封，“这是边疆那里捎来的信，管家以为应该是将军捎来的信笺呢！”
龙儿闻言，立刻惊喜的睁圆双眼，并上前走了几步，满心期待的看着刘管家手中的那封信，平静许久的情绪顿时激动起来。
“真的…真的是将军捎来的信吗？”她紧张地问。
“一定是的，夫人，一定是战争快要结束了，所以将军捎封平安信回来了。”尤嬷高兴地替刘管家回了话，接着又除了刘管家一眼，“我说管家，你还愣在那做啥，还不快拆开看看里头到底写些什么，替夫人把书信内容大声的读出来。”
“喔，是。”刘管家尴尬的搔了搔头，随即小心翼翼的将信封拆开，如同珍宝似的取出薄薄的纸张，仔细的阅读每一个段落。
两人此时的心情是既紧张又期待，在等待刘管家说出信中内容的时候，她们只能不停的相视而笑，甚至对刘管家的任何表情都相当好奇，一丁点也不错过。
只见刘管家在看完信后，原本愉快的神情逐渐被沉重给取代，双手还颤抖起来。
如此异常的表情、动作，令尤嬷急的发问：“我说刘管家，这信里头到底是写些什么内容，你别只看不说话呀！”
刘管家咽了口口水，紧张的抬头看着夫人充满期待的表情，“呃，这封信…不是将军写的。”
龙儿立刻失望地敛去喜颜，不过她也好奇地蹙眉问：“那是谁捎来的呢？”
“是…是王护卫。”刘管家双唇打颤地回答。
“王护卫？”龙儿更是蹙起眉心。奇怪，连王护卫都可以写信回来，怎么将军会没空措点消息呢？“上头到底写些什么？王护卫有没有提到这场战打的如何？到底要打到什么时候才结束呀？”尤嬷没好气的追问重点。
一问到这个问题，刘管家的手又开始抖了起来，一张薄薄的纸张在他那发颤的手中，显得格外沉重。
龙儿注意到刘管家浑身发抖，不解究竟信里到底写些什么，为何刘管家会如此害怕，甚至恐惧。
尤嬷见状，直觉不安，“刘管家，怎么回事？”她那犀利的目光瞄了瞄刘管家手中的信，揣言问：“王护卫该不会是捎来不好的消息吧？！”
刘管家吞了好几次口水，结巴地说：“王护卫说，将军…他…”
“将军到底是怎么了，你也快说呀！”尤嬷急得忍不住大声起来。
龙儿这时忽然感到心跳加快，尤其当刘管家的眼神投向自己时，她更是感到呼吸急促，宛如预料到即将听到她最不愿意面对的消息。
只见刘管家眼眶隐约泛着泪光，嗫嚅着：“将军…他…”
龙儿仿佛已经明白刘管家欲说出口的内容，不愿接受事实的她立刻退了几步，并且别开脸不愿看见刘管家难过的表情。
夫人的态度让刘管家也不敢再多说什么，兀自低头难过了起来。
尤嬷见到刘管家如此反常的态度，多少也猜到信里的内容为何了。她紧张的回头看向夫人，担忧的看着逐渐退去血色的夫人。
龙儿强迫自己镇定情绪，并告诉自己千万别因为刘管家的反应，而乱了阵脚，这其中一定有什么误会没弄清楚。
龙儿先做好心理准备后，才缓缓回头看向刘管家，带着惶惑不安的心情，声音紧绷地问：“刘管家，把信里的内容说出来，将军他…到底怎么了？”
刘管家蹙眉的紧握着纸张，为难的抬头看着尤嬷。
在得到尤嬷的赞同之后，他才讷讷地看向夫人，小心的将信里的内容挑重点说。
“王护卫在信上写说，将军本来可以即刻击退外族，不料在准备连夜攻打外族的穴居时，营中竟有敌人潜入士兵之中，将军在毫无预警的情况中，因为战术走漏而中了敌方事先设下的陷阱，如今落入敌人手中，已经是…凶多吉少了。”
龙儿闻言，宛如晴天霹雳，当场浑身一颤，步伐不稳的连退了好几步。
此时她的耳边甚至可以听见将军在战场上怒吼的声音，以及看见将军因为战败饮恨而痛苦的表情，还有那杀戮的血腥画面不断的闪过脑海…
她几乎无法接受这个残酷的事实，只能捂起耳朵频频摇头退着步。
“不，这不是真的，将军是那么英勇，他怎可能战败？不可能，这绝对不可能！”龙儿拼命摇头，完全拒绝刘管家所带来的消息。
“夫人…”尤嬷害怕的事情果然发生了，瞧着夫人歇斯底里的反应，她真担心夫人会承受不了如此剧烈的打击。
龙儿回头看着管家，索性将管家手中的书信拿来亲自阅读，没一会儿时间，她马上因为王护卫在字里行间对战场的描述而模糊了视线，血腥与纷乱的画面再度清晰的在脑海里反复浮现。
“其他援兵呢？难道没援兵前往营救将军吗？”龙儿急忙的为将军找寻任何存活的理由，不愿这么快就接受这残酷的事实。
尤嬷在一旁哀伤的摇了摇头，“夫人，一旦朝廷命官落入敌方手中，一般选择的路只有两条。”
尤嬷毕竟待在将军府里，也有大半辈子的岁月，从她还在服侍老夫人时，就常听说战场上的无情与残酷，所以面对战争后的状况，她自然是最清楚不过了。
龙儿回头看向尤嬷，颤抖地追问：“哪两条？”
“一是率兵投降，二是…刎颈自杀。”尤嬷其实不想说的太清楚，但事实终究瞒不住，她有必要让夫人明白战争的残酷。
龙儿当场呆愣了住，“如果…如果将军选择投降呢？”她惨白着一张脸，怯怯的假设。
尤嬷回答了夫人不可能的假设，“那么朝廷将罪诛九族，重惩叛国者。”
龙儿这时忽地泪眼盈眶，浓浓的鼻音小小声地问：“那…如果…如果将军选择自杀…”
“那么将军的英勇行径将受到满朝文武的肯定，并受皇上追封官位，赐予享用不尽的荣华富贵，后嗣子孙也将因为将军的捐躯而沾光，直到永远。”尤嬷也毫不讳言地道出身为一名武官的最终价值。
龙儿整颗心像是被掏空了一样，滚烫的泪水早已布满了苍白的脸蛋，“我明白了。”她迟缓的转过身子，慢慢的走回自己的房间。
“夫人？”尤嬷担心地跟上几步。
“不，别跟过来。”龙儿立刻制止尤嬷的尾随，并幽幽地说：“让我一个人…静一静。”她说完后，整个人立刻进到房间里头，并将房门上锁。
一封原本可以带来欢笑的信笺，想不到在短短不到一刻钟的时间，竟然瞬将整个将军府推入无底的深渊。
刘管家这时不禁懊悔方才不该带着兴奋的心情邀夫人一块分享，如此落差的心情教夫人怎能承受得了？
尤嬷看见夫人如此怅然若失的模样，心里则是焦急的不知该如何是好。
此时他们似乎只能苦苦的守在门外，静候朝廷更进一步的消息，并期盼将军阵亡的消息只是误会。
经过一夜的悲伤，没人注意到屋外的天空，已经悄悄的露出鱼肚白，就连许久不见的阳光，也在整个将军府陷入愁云惨雾的哀伤之中时，偷偷展露。
阳光的重现，一直没人去留意，直到金黄色光线穿透一格格的窗棂，照进龙儿的房间里头，她这才讶异的抬头一双早已哭红的眼，望向窗口。
她把自己关在房里足足有一整天的时间了，这期间她除了卧在床榻上不停哭泣之外，根本不知道该如何面对没有将军的明天。
天晓得将军就是她生命的原动力，是她生存的主要依靠，她从未想过失去将军的日子该怎么过，他们本来就是一体的，没有了他，她等于失去了一切存在的价值，失去了生活的目标。
龙儿撑起了无力的身子，抬起一双蒙蒙的泪眼环视这间充满两人甜蜜时光的房子。
多少缠绵悱恻、多少甜言蜜语，都是在这小小的房间里头堆砌而成今日的刻骨铭心，房间里的每一个角落几乎写满了他们的爱情故事，往昔温暖的画面更是不断的在脑海里重演。
然面，老天爷的无情让他们的爱情故事就此画上了句点，鹣鲽情深的浪漫也不可能再继续累积下去，失去了最珍贵的另一半的她，就像是陷入黑暗之中，再也看不到任何光明与希望。
思及此，她更是无法抑制地滚出串串泪珠，无法接收老天爷竟给了她这么残酷的人生。
回头看向枕边空荡荡的位置，抬手轻轻抚着早已冰凉失温的枕面，多少日子的想像与渴望，就像床上的温度一样，再也无法回复温暖，只能永无止尽的停留在冰凉的触温当中。
垂眸之时，余光蓦地瞥见桌上还摆着只差几针即可完成的“百鸟图”，伴随自己走过漫漫等特的针与线，吸引着她走过去伸手拿起，轻轻转身坐在冷硬的椅子上。
这是她这段日子以来，全心全意的目标，总希望在将军回来的那一刻可以将成果呈现在他面前，如今，这似乎已经不必要了，就连满心的期待，也已经渐渐被掏空，成了一缕没有了思念、没有了未来的躯壳，只能在这幽幽荡荡的房间里独守空闺。
手里抚着每—个针线都是对爱人的思慕与爱恋，昔日的欢愉情景更一一浮现眼前。
眼泪不知何时又蓄满了眼眶，没一会颊上已是泪水横溢。
就这样，断断续续的啜泣声，隔着窗门明显的传到了门外守候一夜的尤嬷耳边，心疼与怜惜更是在尤嬷心里从未有一刻停歇。
所有人根本不知道该如何安慰夫人，只能任凭夫人一次又一次的坠入伤心的深渊之中，心酸的听着夫人肝肠寸断的哭声一次又一次的从房间里传来。
大伙心中的无奈与悲伤，只能随着夫人抑不住的泪水，继续守在