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看到苏木如此表情，囡囡有些怕了，嘴一咧，就要哭。
苏木沉着脸：“囡囡，你说下去。不要怕，无论结果究竟是什么，我都承受得住。”
“是，爹爹。”囡囡哽咽了一声：“在沧州时，囡囡还小，什么也不懂。那日娘回客栈，就收拾了东西要带囡囡走。我问娘究竟要去那里，娘回答说回真定老家去。囡囡又问，为什么不等爹。”
“娘又说不等了，说爹爹事忙，叫我们先回老家，他以后再过来寻我们。既然娘这么说了，囡囡就将爹爹写的帖子贴身收藏了，又带了几本书，这就跟娘离开了沧州一路向西。”
“这一路好难行，刚开始的时候还走得顺利，可走了十几日，却见到处都是被水冲垮的房子，到处都是黄忽忽一片，全是泥沙。走着走着，一不小心就能看到被水炮涨的尸体。”
说到这里，囡囡身体一颤，一张小脸变得煞白。
苏木心中大痛，将手放在囡囡的肩膀上。
感觉到苏木手心的热度，囡囡的心情平静了许多：“等回到真定老家，那情形……囡囡已经完全看不出这是家了。整个村子都被黄沙盖了，再找不到一个人。漫天都是乌鸦在飞，嘎嘎嘎地叫着，听得人心慌。”
“房子、地都找不着了，娘身上也没有钱，我们娘俩已经三天没吃饭了，饿得实在受不了。娘和囡囡身上都软得像棉花一样，坐在地上再也走不动了。后来，囡囡跑到田地寻了半天。天见可怜，总算叫我看到地里生了一个西瓜。这么大水，这株瓜苗居然没被冲走，还结了果实。虽然只有拳头大小，味道也是寡淡。但囡囡觉得，那瓜真得很美味，真好吃啊！靠着这个瓜，我们总算没有饿死。”
“吃了瓜，知道是从人家地里摘的，娘很不高兴，还打了囡囡一巴掌，说囡囡没志气当小偷。说着说着，娘就哭起来，然后囡囡也哭。”
“老家的人死得死走的走，都散了个干净，在路上走上一天根本就碰不到一个人。”
听到这里，苏木忍不住长叹一声：“白骨露于野，千里无鸡鸣。”
确实，真定大水之后，朝廷是拨出款子赈济。可古代的政府动员能力和效率，又如何比得上现代社会？
囡囡：“那时节，囡囡问娘，好好地在沧州日子过得那么好，怎么跑回老家来挨饿，娘也不回答，只是哭。这个时候，路上突然来了一个人，好象认识娘。同我们见面之后，他说准备逃难去河南，问我们跟着去不。娘只是摇头，那人又说，前阵子还看到了外公和舅舅，说是去了大同，要去那里讨生活。如果我们愿意去，也是一条活路。可惜，这里去山西实在太远，怕我们走不到。”
“听他说有外公和舅舅的消息，娘眼睛一亮，然后又暗淡下去，说是身上再没有一文钱，又如何去得。”
“那人也是没有办法，叹息一声，柱着拐杖走了。”
“娘说，他走不到河南的。囡囡心中奇怪，问怎么就走不到了。”
“娘说，那人是我家的一个远房亲戚，全家十余口都被水冲走了。看他，也是饿了好多天的，已经没有活下去的力气。”囡囡小脸满是惊恐：“到现在，囡囡还记得那个亲戚苍白的脸，怎么也忘不掉。”
“后来呢，你们又是怎么去的？”苏木心中难过，忍不住问。
囡囡伸出已经变得修长的手，挽起袖子：“爹爹你忘记了，当初在沧州的时候你不是给囡囡买过一只镯子吗，玉的。”
苏木：“有点印象，当时你看到那只镯子说好看，想要，我就买了。”
第七百二十四章 可怕的真相
囡囡：“娘带囡囡离开爹爹的时候，让囡囡将身上的珠翠什么的都脱了下来。只这只镯子，囡囡实在太喜欢，就偷偷地藏了起来。亏得有这只镯子，囡囡就拿进城去当了，得了二两银子。娘看到这二两银子，又哭起来，骂我不争气，竟然用别人的钱……爹爹你又不是别人，娘说得好没道理。靠着这二两银子，总算和娘一起去了山西大同，找着了外公和舅舅。”
“找着了，你外公和舅舅是做什么的？”苏木好奇地问。
囡囡：“没做什么？”
“什么叫没做什么？”苏木更是奇怪。
囡囡说：“我们到大同的时候，发现城中好多人，好象都是流民。据说，最近鞑靼人不断入侵，周围的百姓都涌进城里来。好有，真定那边也来了不少灾民。我和娘在城中就到处打听，逮着真定口音的人就问。说来也巧，竟找着了，说是外公和舅舅在流民里也有些名气，好象不少人都认识他们。”
苏木：“有名？”
又问了半天，苏木才明白，囡囡外公和舅舅的名声却不是太好。
原来，这二人就是个混混。
两人来到大同之后，就开始打着老乡的名义，四处坑人，专门骗从真定逃难过来的老乡。
刚开始的时候是借钱，也不还。碰到别人上门讨帐，两父子提着棍子冲上去对着债主就是一顿暴打。
得了钱之后，这父子两也管不了那么多，先割一斤肉，打上一壶酒，吃得嘴角流油。
然后在家里躺着养膘，等到钱花光，就再出去行骗。
骗着骗着，两人名声逐渐响亮起来，得手的机会也越来越少，就琢磨着看能不能换个项目生发，活人总不可能被尿憋死吧？
两人身强力壮，游手好闲惯了，也不想去干正经营生，就将歪主意打到其他地方。
这一日，两人饿了两天，总算从一个老乡那里骗了一钱银子，整了两个猪肘子，细细地炖得烂了，正吃着，梅娘和囡囡就寻上门。
父女相人，一家团聚，本是一件大喜事。
不过，囡囡的外公径直问：“乖女儿，你可算记得有我这个爹了。对了，可寻到我家姑爷。听说他在沧州做官，可是来接我老人家过去享福的。闲话少说，先把银子给我，有菜无酒，总归少了些滋味。”
梅娘因为被苏木坏了身子，这事也无法同父亲说起，只道自己和梅富贵再无关系。
“啊，原来是人家不要你了，被休了。好个梅富贵，杂种，畜生，富贵了就要换老婆，还是人吗？”梅娘的父亲一一骂就收不了口。
可怜梅娘只能在旁边抱着女儿不住流泪，怎么也插不上嘴。
骂了半天，囡囡外公又问梅娘身上有银子没有，赶紧地拿出来。
梅娘只是摇头，说身上的二两银子已经在路上用光了，却是不名一文。
听到女儿身上没钱，囡囡外公立即变了脸，喝骂道：“我却也是命苦，拳打脚踢这才不至于在这黑暗的日脚里活不下去。眼见着就要揭不开锅，现在又多了两张白吃饭的嘴巴，该着是我欠你的。嫁出去的女儿泼出去的水，你还是去寻你男人要紧！”
说着，不顾囡囡看着那一锅炖猪肘子的可怜巴巴的目光，就要赶梅娘母女走。
梅娘本就柔弱，见父亲如此决情，禁不住号啕大哭起来，说爹爹你别赶我们走。女儿是不祥之人，你要赶，赶我走好了，可囡囡还小，无论如何你得留下啊！
梅娘父亲不依，就要动手。
旁边囡囡的舅舅眼珠子一转，突然舀了两碗肉汤递过来，说，左右都是一家人，既然来了，且留下吧，不外是添两双筷子而已。
梅娘父亲正待要骂，可见儿子不住给自己递眼色。
他知道儿子鬼主意颇多，知道他另有计较，就将狐疑揣在心里，闭口不语。
梅娘是个老实人，以为父亲和哥哥念及亲情，收留了她和女儿，就暂时住下了。
当天晚上，囡囡因为很长一段日子清汤寡水，一下子吃了大肉，肚子疼得厉害，半夜起来上茅房的时候，路过外公和舅舅的窗户，就听到里面二人在小声说话，其中正好提到母亲和自己的名字。
囡囡随母亲从真定到山西大同，见惯了人情冷暖，加上年纪也大了一岁，立即省了事。加上她人本就聪明，就站在外公窗外偷听。
这一听，顿时吓得她浑身冰凉。
刚开始的时候，外公不住抱怨说舅舅是个混蛋，家里单就他们两人吃饭都成问题，如今讨生活越来越不容易，这么下去，非被这两个拖油瓶给拖死不可。
又冷笑说，想不到你倒是个心软的。这世道，心软的人可活不长，你自己找死，我可管不住。
里面，舅舅却笑着低声道：“老头你好不晓事，妹子平白送到咱们手上，这可是个机会。”
囡囡外公省悟，道：“你的意思是将你妹子给卖了，怎么这也能得几两银子，这事你也不是没干过，你媳妇不就被你换成了酒钱。可是，媳妇毕竟是外人。你妹子血管里流得可是咱们家的血，你这小畜生也下得去手？”
“什么下不去手，我这也是对她好。不过，倒不是卖，妹子生得美貌，几两银子卖了，却是可惜。老爹，你听我说。前阵子咱们活不下去，不是想过要去做军户混口饭吃吗？那个汪千户你也是晓得的，也是个军官，手头也有不少地。咱们紧挨着贴上去，可人家却看不上你我。听说这个汪千户刚死了浑家，要找个续弦，要不，将妹子说给他。以妹子的长相，他自然是肯的。咱们依附上了千户大人，以后还不吃香喝辣？”
“我的儿，果然好主意。如此，也不亏了你妹子。不过……”囡囡外公又犹豫起来：“你妹子嫁了出去，囡囡怎么办，人家汪千户可不会白养囡囡。难不成，还砸我们手头白供一个祖宗？”
……
听囡囡说到这里，苏木的手颤起来：“是可忍，孰不可忍！”
第七百二十五章 经历
苏木握住囡囡的手：“你继续说下去。”
囡囡又接着说下去。
听到囡囡外公问，舅舅冷笑：“爹，你觉得我是这么傻的人吗？囡囡姓梅，可不是咱们家的人。我看这小丫头跟妹子一样，也生得不错。再等上几年，怕也是个小美人儿。等到妹子嫁出去之后，索性找个人牙子带走好了，也能落几两银子。”
囡囡外公再不说话了。
说到这里，苏木发现囡囡的手心却是冷汗。
心中的怒气更盛，沉声道：“囡囡你不用怕。”
……
那一晚，囡囡听到这个消息之后，忙跑去见母亲，将刚才偷听到的话同母亲说了一遍，然后就叫梅娘快逃。
梅娘听到这个消息之后，也是心中烦乱，急忙收拾了东西。可想了想，又抱着女儿睡下了。毕竟，像大同这种军镇处于前线，天一黑城门就要关上，晚上也要宵禁。这个时候出门，肯定是要被人抓起来关进监狱的。
只有等天一两，才能离开。
等到第二天，母女二人就借了个机会，带了包裹匆匆出了门朝城外逃去。
可走到半路，梅娘母女就发现外公和舅舅远远地追了上来。
两人大惊，毕竟，一个是女人，另外一个是孩子，如何跑的过两个壮汉。
于是……
“后来，娘将我藏在街边的一座小粪山里，说叫我先藏好，等下去跑脱了再过来接。可是，囡囡看到娘被外公和舅舅抓住了，舅舅还给了娘一记耳光。囡囡就在那里等着，饿了就问人讨点吃的，天黑了就睡在里面，一等就是十来天……等啊等啊，怎么也等不到娘。后来，囡囡听人说，那个什么汪千户结婚了，在城里摆了十多桌酒，住在粪山的流浪儿们都跑去乞讨，说是遇到这种机会，人家都会很大方的。这个时候，囡囡次知道娘是贪那千户的富贵，不想再同囡囡一起吃苦……娘不要囡囡了……粪山好臭啊！”囡囡放声大哭起来。
苏木一阵心痛，牙齿咬得咯吱响。
所谓粪山，其实就是城市里的公茅房。
山西那边的情形苏木这次来陕西，路过那里的时候大概知道一些，尤其是在晋北一代，城里百姓和骆驼、牛马的粪便都会统一堆在城墙根下发酵，来年春天做为地里的肥料。城里的百姓没有烧柴的时候，也会去挖上几锄牛粪带回家去用。
因为粪便发酵产生热量，不少流浪儿贪这里暖和，都会在粪山上挖个洞作为临时的居所。
那么脏的环境，也不知道囡囡是怎么过来的。
听谢自然说，囡囡住在他家的时候，花钱大手大脚，吃要吃最好的，穿要穿最名贵的料子，想来，那段住在粪山的日子实在太黑暗，囡囡这才可劲用钱，为的就是想忘记这段痛的经历。
他叹息一声：“天要下雨，娘要嫁人，随她去。囡囡，你没有了娘，还有我呢！”
“爹爹，我的好爹爹！”囡囡大声地哭起来。
苏木安慰了她半天，好不容易才让囡囡止住了悲声，又问：“囡囡，说说你是如何来陕西的？”
“恩。”囡囡点了点头：“囡囡知道娘是再也等不到了，想了想，决定讨口去沧州找爹爹你。可刚出城门，就被那两个人口贩子抓住了。这两个坏蛋带着囡囡去了人市场，准备将囡囡卖了。可就在这个时候，好象整个山西都在清查流民，到处都是兵在巡逻，见没有路引的就下手抓。这两个坏蛋一路逃，不知道怎么的就逃到陕西来了。其间有半年，囡囡都不知道这日子是怎么挨过来的。”
苏木：“那两个混帐东西没为难你吧？”
囡囡：“没有，就是我身上实在太臭，又生满了虱子，难受得紧，看起来和一个普通叫花子没什么两样……然后，我就碰到了谢家哥哥，然后，囡囡就找着了爹爹。”
苏木听她完，眼圈一红，泪水落了下来：“囡囡，回家就好，回家就好，是爹对不起你们母女。你既然回来了，我们父女以后再不分开了。”
他已经想好了，囡囡这个女儿自己是必须认下来的。先带在身边，等回到京城，就交给吴夫人养着。
以吴夫人善良的性子，肯定会喜欢囡囡的。
至于胡莹那里，还是算了。胡莹本就胡闹，囡囡又是如此精灵古怪。真交给胡家，非培养出一个耍刀弄棍的女汉子出来不可，这不是毁人吗？
苏木：“囡囡你放心好了，那两个人贩子绝对活不过今年，我向你保证。”
囡囡又点头：“囡囡也没想到，爹爹竟然姓苏，还是大名鼎鼎的状元公。”
苏木苦笑：“名字不过是一个代号，其间我也有许多苦衷，以后有机会我再细说。囡囡，你愿意姓梅还是姓苏？”
囡囡：“不管姓什么，囡囡都是爹爹的好女儿。爹姓什么囡囡就姓什么，我以后就叫苏之华吧！”
苏木：“已经很晚了，回屋去睡吧！”
就叫了一声：“冲嘴，小姐的房间收拾好了吗？”
冲嘴进屋：“回老爷的话，已经收拾好了。”
“好，带小姐回去休息。”
等到所有人都退出书房，苏木胸口里就好象堵了一团乱麻，吞不下也吐不住。
旋即又被一点火星给点燃了，化成熊熊烈火。
梅娘毕竟是他穿越到明朝之后的第一个女人，又有了肌皮肤之亲。在内心中，苏木觉得自己对她负了一定的责任。
想不到，她现在居然嫁做他人妇？
“我去年买了个表！”苏木粗鲁地骂了一声：“老子的女人也有人敢碰！”
他大喝一声：“谢自然，谢自然！”
话刚一说出口，他这才想起谢自然并不在这里。
赵葫芦一直侍侯在书房旁边的耳房里，听到自家大老爷喊，慌忙跑过来：“大老爷可是要见谢老爷，小人这就去喊。”
苏木想了想摆手：“不用，他来也没什么用处。”
他心中也是一呆，我怎么一遇到事就想起叫谢自然去处理？
或许，在我苏木心目中，这家伙确实是一个可用之人？
第七百二十六章 朝堂大变
既然心目中已经将囡囡当成自己的亲生女儿，尤其是在结婚生子之后，苏木的心态已经彻底变成了一个中年大叔。
有人说，女儿是自己前世的情人。
说句实在话，人非草木孰能无情，当初在沧州同囡囡生活了那么长时间。照顾她的饮食起居，又教她读书识字。
苏木和她的感情已经深厚，在听到囡囡居然喜欢上谢自然之后，心中难免有些火气。自己养这么大的女儿，凭什么便宜了这个混小子？
可是，在喊出谢自然的名字之后，苏木又是一怔，突然无奈地笑起来。
男女感情这中事情，别人也不好说什么，算了，由他去。
在听到说梅娘已经嫁给别人之后，苏木的第一反应就是采取激烈的手段，让谢自然派人去将那姓汪的千户给杀了。
谢自然名义上是个举人，但世界上却是个游侠儿，黑社会头子，杀个把人对他来说毫无压力。而且，又有我苏木这么大一个靠山，可是什么事情都做得出来的。
一个小小的千户军官，其实根本就算不了什么。据苏木所知道的，一个千户名义上领了一千户人家，但其实手底下也就几百号人而已。
真正遇到战争将队伍拉出去，能够凑够一百人就算一方霸王。
就连仇钺那样的统帅，上了战争，号称带兵数万，可大多是打酱油的辅兵，能够有一千主力战兵在前面冲锋陷阵就算是不错的了。
如今，山、陕两地，像这样的千户军官，也不用多，几百上千人总是有的。名头听起来很唬人，其实在如苏木这样的大人物眼睛里，就是颗芥子。
堂堂状元公，未来的阁相，要料理一个千户军官，有的是万般手段，至于派杀手吗？
破家的县领，灭门的知府，这话可是不白给的。更何况他得罪了一个储相，灭他三族都不是难事。
真说起来，就连仇钺也不配做他苏木的对手。
传出去，简直就是个官场笑话。
真那样，苏木也没脸见人了。
想到这里，苏木就做了下去，提起笔来，给胡顺写了一封信。询问他那事办得怎么样了，然后，在信的末尾不着痕迹地添了一笔。说是听人说大同前线有个姓汪的千户平日里鱼肉百姓，横行不法，也不知道情况是否属实。
胡顺可不是笨蛋，自然知道苏木这是要整治这个姓汪的千户。
这种事情，他们锦衣卫做起来，自然是最顺手不过。
……
当天夜里，苏木失眠了。
一闭上眼睛，眼前都是梅娘那具白花花的身体在转动。
那是苏木穿越到明朝以后的第一次，第一次总是令人难忘的。
苏木一想到她已经跟了别人，心头就如有虫子在咬，只恨不得立即�