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这样的书法，真交上去，肯定是不成体统的。
所以，不少人都将卷子废掉重新来过。一次不成，就两次，三次，直到彻底镇静下来为止。
苏木今天的心情很是放松，偷闲还看了看其他同年。
由他们的表情看来，吴世奇作得很麻利，段炅和牛得水他们也是一脸的自得，显然是作得不错。
苏木一想，立即就明白过来。殿试说穿了，对于考生的文化素养已经没什么要求了，考得不过是他们的心理素质。
这群前通政司的官员们，成天朝廷的各部院打交道，往来的不是尚书就是侍郎，经历过的事情多了，这种场面还镇不住他们。想来，这次殿试对他们来说，也不是困扰。
看到他们的神情，苏木也不觉舒了一口气。
儒家讲究的是养浩然之气，究竟的胸有静气，泰山崩于前而色不变。
毕竟，能够坐在殿试考场上的贡生们莫不是人尖子，又是在科举这种独木桥中千军万马杀出来，都知道如何调整自己的状态。
很快，绝大多数人都平静下来了。
又看了一眼题目，苏木写完抬头之后开始思索自己接下来该怎么作文。
策文虽然是官样文章，但也不能胡乱写，离题万里地满口跑火车却是不成的。
正德皇帝所圈定的这道题目其实很大路货，说起来意思也非常简单。
大概是说，皇帝是人君，奉天命御万民，既然是君父和臣民的关系，那么，各人都应该扮演自己应尽的角色。皇帝应该有皇帝的职责，干好自己的本分，如此才算是无愧臣民苍生。那么，百姓臣子所欲者，首推衣食二物。
这两样东西，也是一个皇帝应该牵挂在心的。
如今，民生艰难。耕作者口中无食，种桑麻者身上无衣。加上水旱蝗虫之灾，外有边患，内有盗贼，百姓的日子一天不如一天。
那么，该怎么做才能开盛世太平呢？
……
要求考生以这个意思作一篇策论，告诉皇帝该怎么作。
其实，这类的策问在历朝历代的君臣奏对中乃是老八股了。从春秋时，到现在，已经有无数人写过同样的文章，说过无数的话。
好象，君臣之间奏对这个话题是必须谈起的。就好象后世现代社会，政府机关开会，招商引资、发展地方经济、GDP这个话题是必须提起的。
至于如何回答，上下五千年，大臣和士们都已经形成了一整套固定的套路。不外乎：君主者当勤于政务，减少开支，为天下之表率；做臣子的，当廉洁自律，勇于王事云云。
核心的意思，不过是：当政者克己奉公，奖励农桑云云。
……
看到这个题目，苏木心中突然一动：这题目，口口声声都是在说皇帝你应该怎么做皇帝，才算是一个合格的天子，其中未免有教训的味道，尤其是在殿试这种严肃的考场上，简直就是故意给正德找不自在。
想来定然是是文官们有意为之。
可见，如今正德皇帝和文官集团们相处得并不是那么不愉快。
至于其他几道题目，估计比这题目更加恶劣。
正德皇帝也是没有法子，这才选了这道不算那么过分的。
其实，出题着过分的只怕也只正德这一朝，或者明朝中页才会出现。到了清朝，殿试的策问题目大多是“漕运”“河防”之类。
可以想象，此刻的正德皇帝的脸色定然不是太好。
想着，苏木不觉摇了摇头。
……
既然是套路文，如果按照套路写，也是十分容易的。
即便事先准备好的范文没有任何用处，苏木却不感觉有任何失落，反倒是觉得重新作一篇文章比起纯粹的抄袭来得有趣得多。
否则，这么长时间还真不知道如何打发。
按照殿试的规矩，考试时间有三个时辰。
先前经过诸多折腾，现在大概已经到了后世北京时间上午八点钟的模样。等到考试结束，要到下午两点钟的。虽然可以提前交卷，不过，太早交也不太象话，显得也狂悖。
况且，策文可不比八股时文只要八百字，篇幅要长得多。动辄三四千，四五千字，碰到能说会写的，五六千都未必打得住。
这么多字，就算用毛笔誊录一遍，也需要花不少时间。
苏木也知道殿试就是走个过场，自然不会在考场上玩个性，来特立独行。想了想，还是按套路文来，老老实实地写吧。
看了半天题目，他已经有了思路。
就提起笔写道：“窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞，而乃拳拳于百姓之未得所为忧，是岂非文王视民如伤之心耶？甚大美也！然臣之所惧者，陛下负聪明神智之资，秉刚睿明圣之德，举天下之事，无足以难其为者，而微臣所计议复不能有所补益于万一。陛下岂能以其言为未可尽弃，而有所取之耶？陛下临朝策士，凡有几矣。异时莫不光扬其名声，宠绥其禄秩……”
反正都是些废话，反正就那么回事。就算枯燥空洞，只要叫人挑不出毛病了，也属王道。
苏木预计自己这篇文章大约要写五千字，毛笔字写得又慢，到了午时，就写了将近两千来字。
很快，到了吃饭的时间。
按照规矩，这顿午饭朝廷是要负责的。
对于皇宫的伙食，苏木早已经绝望了，当初在西苑，每到午饭时，对他来说就是一种难以容忍个折磨。
可等到午饭送上来，他却是一愣，却是不错。
一盘白鸡肉，刘瑾唱道：“金盘送鸡”
寓意：今般送吉。
苏木尝了一块，虽然只放了点盐，滋味却异常的好。
明朝可没有速生白羽鸡一说，都是跑步草鸡，原生态绿色环保。
说起来，用白水煮最好。否则，被御厨乱整一气，倒是可惜了材料。
第六百四十三章 突然的紧张
大家伙卯时就进了皇宫，到现在已经是中午，又高度紧张，这个时候都饿得狠了，一个个都吃得啪嗒着响，有的人甚至有滋有味地吮着手指。
前面监试的一个考官不住地皱着眉头，实在忍无可忍了，才喝了一声：“吃相稳当些！”
话还没有说完，他自己反先笑起来，其他考官和太监也跟着掩嘴偷笑。
一时间，竟然笑了场。
一场严整肃穆的殿试顿时变得轻松活泼起来。
外面的考生开不清殿内情形，但谨身殿居高临下，外间一举一动却尽收眼底，传来正德皇帝响亮的哈哈声。
以正德好动的性子，在里面坐了一整个上午，旁边又都是巍峨严肃的老夫子，没得将他闷死。
正在这个时候，苏木就看到康海突然举起酒杯，一口将手头的半盏酒饮尽，然后拿起卷子，高喝一声：“头卷！”
又回头看了苏木一样，潇洒地上了台阶，朝殿中走去。
苏木吃了一惊，他刚才写这道题目，已经费了不少脑细胞，到现在也不过写了两千来字，就感觉脑子里有些乱。
却不想康海竟然已经作完，还抢了头卷，此人果然厉害，不愧是真实历史上的状元公，果然是一人形考试机器啊！
见此情形，其他考生也都是一振，齐齐停住吃喝，凝神侧耳朝谨身殿中听去。
里面，正德皇帝惊讶的声音传来：“你作得好快，快快报上名来。”
“禀陛下，臣乃陕西武功县考生康海。”
“康海……朕好象听说过。”正德皇帝的声音依旧意外，显然他也没想到头卷竟然被别人抢去了，而不是自己一直盲目推崇的苏木。
然后，好象又有好多人围上去的样子，都是啧啧的称赞声：“好快，好麻利的卷子！”
“文思流畅，气脉通顺，果是不错的好文章！”
……
不片刻，康海就满面红光地走了出来，朝众人拱了拱手。
康海少年成名，又的前辈提携，如今已然是七子之一，文坛宗师级人物。大家久闻他的大名，今日见他得了头彩，都是又惊又佩。
所有考生都忍不住朝他竖起了大拇指，就连苏木也不觉朝这个好基友点了点头。
他刚才听到殿中情形的时候，心中难免咯噔一声：看来，康海的文章已经得到了考官们的首肯。如果不出意外，前一甲前三，或者说状元只怕要落到他手头，这可是一个还强悍的竞争对手啊！
可转念一想，苏木有哑然失笑：在真实历史上，人家可是得了状元的，今日得了满堂彩，也不让人意外。其实我苏木只要能考进翰林院即可，至于一甲前三，能不能进，倒是不要紧。实在拿不到状元、榜眼和探花，大不了再考一场就是了。
见大家竖起了拇指，康海这个书呆子平地里添了一口劲，倒剪着双手，昂扬地朝午门走去，给大家留下一条自信从容的背影。
康海既然夺了头名，作为和康海齐名，这一年，名气甚至还比他大上一些的苏木自然成为万众瞩目的焦点。
于是，其他人的目光都落到苏木身上，心中想，这头卷且不说了，接下来应该是苏木吧？
可惜，苏木如今这道题目才作了一小半，离交卷还早。这次不靠穿越者的金手指，全凭实力作文，却写得有些艰难。
很快，第二个考生起身交卷，接着第三个，第一百个。
时间一点一点流逝，转眼，又是一个时辰过去，考场中的人越来越少，变得稀疏起来。
这个时候，苏木又写了两千来字，还差一个结尾。按照他的计划，应该还有一千来字模样。
总体来说，今天这道题目他作得颇顺，文思也有一泻千里的意思。
可不知道怎么的，吃过饭之后，肚子一涨。大约是身体的血液全部供给给了消化系统，脑子开始有些不灵光了，最后这个结尾却写得磕磕巴巴，甚不满意。
他也知道现在强写也不是办法，索性就停了停，将笔先架在砚台上抬起头来，朝场中一看，心中却是一惊。
只见，三百多个中式贡生已经走得差不多了，只剩十来人模样。
同他一起进场的熟人们，康海早在午饭后就出场了，至于段炅、牛得水他们，也不见了踪影。就连吴老先生的影子，也是寻不到。
剩下这十来人看起来年纪都颇大，不少人都是头发斑白。
这十来人的神色也是各异，有人一脸的镇定，显然是想来个慢功出细活；有人则是动作迟缓，估计是年纪大了，手脚和精神都跟不上。
苏木正青春年少，夹杂在其中，却是醒目无比。
他摇了摇头，也是无奈。
严格说来，今天这场考试才算是他真实水平的体现，在这三百多贡生中，他不过是排在最末而已。
突然间，苏木莫名其妙地有些紧张起来。虽说殿试的卷子不过是一个参考，最后的排名有很大成分好考虑到会试的成绩。不过，如果这卷做得太差，不能进一甲前三选馆进翰林院，接下来好象有些麻烦。
按照明朝的科举制度，状元、榜眼、探花可以直接进翰林院，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院编修。接下来，还要选二十多个新科进士做庶吉士，不过，却要加试一场。
时间是四月三十日，地点依旧在谨身殿，这就是所谓的进士朝考，以选拔翰林院庶吉士，称“馆选”。
朝考内容无非诏、论、疏、诗、赋等形式，前后不一；成绩分为一、二、三等。庶吉士的录取要综合复试、殿试和朝考三次考试的成绩等第，而以朝考成绩为主。
一般说来，考殿试二甲、复试、朝考一等者肯定录取；朝考成绩同时也是进士授官的依据。复试、殿试、朝考均重视楷法，书法不好者难取优等。
自家的水平自家清楚，苏木知道自己今天殿试如果能够取得好成绩，那是因为书法还不错，又顶着一个会元头衔。
可接下来的进士朝考他可没办法提前知道考试题目，没有了穿越者的先知先觉，再考上几场，只怕就要露馅了。
到时候，怕是连庶吉士都考不上。
也就是说，今天必须进一甲前三。
可这个结尾却是如此难写，如果不能完美地将这一千来字写完，今天只怕要糟糕。
第六百四十四章 别急，时辰还早，好好考，当不留遗憾
“吃太饱了！”苏木忍不住在心中呻吟了一声，说起来，他最近的身体状况确实不是太好。在会试考场上就小小地感冒了一场。
出考场之后，因为担忧自己的卷子和康海撞车，彻底病得倒下了。
当然，后来知道这不过是自己杞人忧天之后，他才放开了心怀。但被康海一缠上，最近有忘记了锻炼身体，消化功能却比以往要弱些。
今日贪那只肥鸡的美味，一口气吃了大约一斤鸡肉，老半天也没有消化掉。
只感觉瞌睡一阵接一阵袭来，闹得他烦不胜烦。
看来，在没有消化掉吃下去的高蛋白食物之前，这状态只怕找不回来。
强写是没有用的，苏木没办法，只得坐在那里，慢慢养起神来。
反正离考试散场还有些时间，不急，也急不来。
太阳正灼烈，四月底的天热得厉害，加上又喝了些酒，身上的汗水不住渗出，啪嗒一声，就有一滴水落在卷子上，飞快扩散开来。
天气热，心中难免焦躁，偏偏又不能脱衣服，苏木感觉很是难受。
再看看眼前，那十几个老贡生中又有几人交了卷子，只剩下苏木和几人孤零零地坐在谨身殿前的广场上。
整个广场，显得无比空旷。
正眼观鼻，鼻观心调整气息，就看到几个人从殿中走了出来。
为首正是正德皇帝，身边则跟着杨廷和、刘瑾和张永几个老熟人。
在殿中坐了一天，杨廷和老牌翰林，涵养自然极好；张永，内书堂高才生出身，也算是一个有气量的名士级宦官，倒不觉得如何。
不过，以正德皇帝飞扬的性子，却是郁闷坏了。
现在反正考生们走得差不多了，忍不住出来走走。
看苏木还坐在那里，几人的表情却各不相同。
杨廷和一脸的怒容和不满，甚至还有些痛心疾首，显然是气恼苏木竟然作卷作得如此艰难。苏木当初在西苑陪同太子读书的时候，杨廷和是侍读学士。虽然和苏木闹得很不愉快，可日常却免不了在学问上提点这个后辈。即便对苏木的为人再不满，可在心目中，却下意识地将他当成了自己不记名的门生。门生考试状态不好，他这个学士老师自然很不愉快，一张脸黑得要滴出水来。
至于张永，则满面担忧。
倒是那刘瑾，幸灾乐祸地看着苏木，笑得牙齿都露出来了，白森森甚是怕人。
对于他来说，苏木考得不好才好了。只要他点不了翰林，即便有天子的宠信，要想进入中枢核心阶层，也需要在官场上磨练多年。这么长时间，足够自己好好折腾他一番了。若是真点了翰林，立即就成为皇帝的贴身秘书，到那个时候他苏木和张永，连成一气，刘公公做为他们的敌人，可有些吃不消。
苏木是何等人物，智商虽说未必就胜过古人，尤其是这些明朝人尖子们，可情商却要高过他们，如何看不出众人的心思。
但叫他奇怪的时候，正德皇帝却是一脸的平静，完全没有表情。
这很不正常，说句实在话，对于自己在正德皇帝心目中地位，苏木还是非常有信心的。说起来，苏木在正德那里扮演的角色非常特殊。
古之为人臣者，大约分为两个大类。一类是能臣，一类是宠臣。
就如今的大明朝而言，或者就正德自己看来，当今的能臣当首推杨廷和与内阁三老，自己要想治理好这个国家，还得依靠这四人；至于宠臣，当然是刘瑾这个玩伴。
而苏木则两者兼备，既有高超的办事能力，能够替皇帝办成很多办不了事。为人又花样百出，非常有趣。
可谓亦师亦友。
估计在正德心中，巴不得苏木能够考个好名次，点了翰林，也好随侍驾前。
既然皇帝都出来了，苏木也不好意思再坐在旁边消食。即便没有任何状态，他还是装模做样地提起毛笔，蘸了墨汁，慢吞吞地在卷子上蘑菇起来。
目光却落到正德皇帝等人身上。
正德皇帝背着手慢慢地在考场中巡视起来，时不时低头去看考生的卷子。
见皇帝都来看自己的考卷，剩余的考生都大觉振奋，有的人甚至激动得浑身发抖。
只怕在他们心目中未必没有一种受宠若惊的感觉：原来迟些交卷也好，竟然能得觐天颜，这次殿试就算考砸了，也是不虚此行。
这个时候，一个老考生的砚台墨汁已干，伸出笔去却蘸了个空。
正在这个时候，正德皇帝突然提起一口小瓷水壶，给那贡生的砚台里续了点水，然后拿起墨锭飞快地磨了几圈，低声笑道：“别急，时辰还早，好好考，当不留遗憾。”
“陛下啊！”那考生大约六十来岁年纪，头发胡须都已经白了一半，受此龙恩，顿时经受不住，小声哭起来，泪水落满了卷子。
正德放下墨锭，微微笑了笑，有背着手走开，去看下一个考生的文章。
他这一手玩得漂亮，显示出新君对科举的高度重视。苏木就看到杨廷和欣慰地点着头，不住用手去摸着胡须。
苏木心中好笑：都是一场秀，想不到正德小子也学会这一套了。不过，好象秀得不是很好，还需要加强演技。多难未必兴邦，多演必定穿帮，尤其是演技不好的情况下。
正暗笑着，一大片阴影笼罩下来。
就有一种剧烈的疼痛从腰眼处袭来，让苏木的瞌睡虫儿顿时飞到了九宵云外。
心中有一股怒气涌起，苏木气得几乎叫出声来：“谁，究竟是谁？”
回头一看，却发现正德皇帝和杨廷和、刘瑾、张永正站在自己身边。
正德皇帝一脸的无辜，但飞快收回去的由脚却暴露了行藏。
想来，这家伙肯定是一个冷不防用膝盖，狠狠地给苏木来了一记，只瞒过了众人。
堂堂九五之尊，竟然如此下作，苏木气得几乎吐血，忍不住狠狠地瞪了正德一眼。
正德却是毫无表情地低声道：“别急，时辰还早，好好考，当不留遗憾。”
“你……”苏木无言了。
第六百四十五章 转桌，小传胪
皇帝如此搞怪，又是在如此重要的场合，苏木就算想发作，也是毫无办法，这个哑巴亏算是吃定了。