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果然就有这么一位偷偷地跑过来讨好。
还没等他将话说完，朱厚照一听说皇帝不知道什么原因要治罪苏木，就再也等不下去了。
……
说话中，朱厚照就怒气冲冲地冲进来。
却看到苏木正笔直地站在御案前飞快地写着什么，而父皇则静静地看着手中的折子，心中顿时一楞：“这里怎么这么安静？”
徐灿赔笑着迎上前去：“太子爷！”
朱厚照厌恶地看了他一眼，呵斥道：“徐灿，你怎么回事。苏木和你往日无冤近日无仇，你跑父皇这里来搬弄什么是非，说，究竟怎么回事？”
苏木听到太子这么问，心中一暖：“这小子虽然二，可还是讲义气的，知道我苏木遇到大麻烦，第一时间跑过来救人。我对你这二货虽然谈不上什么忠义，可从这一刻起，却将你当成好哥们。”
徐灿见太子来者不善，心中一阵冰凉：果然如此，这个苏木在太子那里的宠信果然深厚。可怜我徐灿这次打虎不死，日后免不了要受虎噬。这一局，真是败得一塌糊涂。
他强笑道：“我怎么可能和苏木有冤仇呢，太子爷……啊！”
心中一惧，就跪在了地上。
原来，朱厚照不耐烦地推了他一把，飞快地跑到苏木身边。
皇帝放下折子，哼了一声：“太子，放肆！徐灿今日来见朕，也是秉着一颗公心。”
“什么公心，根本就是个小人。”朱厚照一边说话，一边低头看去：“苏木，你究竟怎么了，在写什么……啊，又在写那本《红楼梦》，都写这么多字了。”
太子态度如何蛮横，大大失仪，弘治皇帝本欲发怒，可一听太子说苏木许多字，就按捺不住：“苏木，写到哪里了，朕看看。”
苏木：“回万岁爷的话，正好写了个段落。”
就将稿子用双手捧过去：“正好要提一副对联。”
“且让朕试试。”弘治皇帝心中欢喜，忙接过去，一看，眼前顿时一亮，忍不住叫道：“好字，说来，起先朕得了你这份手稿时，只觉得这字写得真是好，还以为是另外请了书法好手誊录。却不想乃是你的亲笔，虽然有些地方还显得声色不够圆润，却隐约开了一派新风，日后未必不成大器。”
苏木心中暗笑：开玩笑，董其昌体可不是盖的，方才我可是拿出了看家本事秀才情的，怎能不好？
朱厚照道：“苏木的字可是非常好看的，一等一。”
皇帝笑道：“储君你懂什么书法。”
就凝了神，定睛看去。
且说苏木正好写到：贾政道“也俗”贾珍笑道“还是宝兄弟拟一个来”贾政道“他未曾作，先要议论人家的好歹，可见就是个轻薄人”众客道“议论的极是，其奈他何”
贾政忙道“休如此纵了他”因命他道“今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你作。方才众人说的，可有使得的”
宝玉见问，答道“都似不妥”贾政冷笑道“怎么不妥”宝玉道“这是第一处行幸之处，必须颂圣方可。若用四字的匾，又有古人现成的，何必再作”
贾政道“难道淇水睢园不是古人的”宝玉道“这太板腐了。莫若有凤来仪四字”
众人都哄然叫妙。
贾政点头道“畜生，畜生，可谓管窥蠡测矣”
因命“再题一联来”宝玉便念道……
……
皇帝：“恩，这个楹联倒不是好写，且让朕想想，再回过头去看看前边的景物描写，看如何才贴切？”
说着话，他就将稿子放在长案上，招呼朱厚照：“太子你也看看，不妨也试着做一联给朕看看。”
朱厚照对这种东西半点兴趣也无，摇头：“看什么看，苏木这本书真没意思，就一群男男女女，成天弄些莫名其妙的事来，闲出来的毛病。还有，几个人吃饭就要花去一章的时间，连吃什么，喝什么都写得详细，枯燥得要死。我也是闲着无聊才看上一两眼，真叫我读，不如死了才好。”
“咦，你不喜欢这本书？”
“鬼才喜欢。”
“那么……其中的那章……宝玉梦游警幻仙境那一节你怎么看？”皇帝还是忍不住问，问得有些隐晦。
苏木的一颗心提到嗓子眼里，《红楼梦》一书中的风月描写的确是……有些登不了大雅之堂。
“那节？”未来的正德皇帝哼了一声：“无聊。”
“无聊，太子你真这么认为？”弘治不动声色地问。
朱厚照大大咧咧地说：“男子汉大丈夫，当勤练武艺，打熬筋骨，不可对女色太上心，否则就算不得好汉。”
“你这……你这，你是太子，说什么好汉不好汉，难不成你还想行走江湖做郭解那样的侠客，成何体统，成何体统？”弘治皇帝连声呵斥，心中却是彻底放心了：看来自己的儿子还是没有变，只喜欢舞枪弄棍，对于男女之事一点兴趣也没有。这就好，这就好……可惜，这个徐灿刚才怎么说苏木让太子看风月书呢？好个徐灿！
弘治凌厉地看了跪地上的徐灿一眼。
徐灿也知道不好，身子颤抖起来，额头上的汗水一滴一滴落到地上。
看到徐灿吓得厉害，又想起他毕竟服侍自己多年。弘治突然心软了，挥了挥袖子：“你退下吧！”
“是，是，奴婢告退。”
徐灿连滚带爬地出了殿，在外面站了半天，只听到里面弘治皇帝和太子又说又笑，显然是心情极佳。
他心中一阵冰凉，今日弄巧成拙，不但没能搬倒苏木，让让圣上和太子对我有了成见。而苏木也和咱家彻底撕破了脸皮，这日子将来怕是难过得紧了。
雪还在落着，粘在脸上，然后化成水流进脖子里。
同太子说笑了半天，弘治皇帝感觉自己的心情前所未有的好。自己儿子是什么脾性他自然清楚，平日里只顾着胡闹，何曾如今天这般同他说过这么多话。
其实，作为一个父亲，他也没太多要求，只希望子女能多陪陪自己，可即便这样的愿望，对天家来说也不是那么容易达到的，这也是他之所以搬到西苑来住的原因。
可弘治皇帝一想到这样的日子过一天少一天，心中却没由来的一酸，思路顿时断了。
踌躇半天，才艰难地提起笔在纸上胡乱地写了一副对联，叹息：“不成不成，苏木，说说你的对子。”
苏木一看皇帝做出的对联，暗地摇头，老实说弘治的文才还是不错的，可这副对联写得实在不好，读起来味同嚼蜡，就算他有心相让，将这副对联写进书里，立即就会把这本书的水准拉下一个层次。
不但曹雪芹要气得提前出生，他苏木心里也过不去。
苏木自然知道皇帝这次和自己比对联不过是找个借口让自己更新，至于胜负也不放在心上。
所以，也没有相让的理由。
苏木笑道：“臣刚才想了片刻，正好得了一句，还请陛下品鉴。”
就提笔录在纸上。
弘治一看，眼睛就亮了，“好，好，好，好一个宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。”
自然是好，说穿了，弘治是在和曹雪芹比赛，能赢才有鬼。
“用在这书里，正恰当，真真是一字不能易。”弘治兴致高起来，提起笔直接将这副对联填在稿子上：“苏木，你继续写下去。”
“是。”苏木继续抄袭。
就这么，苏木每写一段，弘治就会作一副对联，然后让苏木也作一副出来比试。
结果不言而喻，弘治自然是输得一塌糊涂。
不住笑道：“好一句新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。”
……
“这个对子‘妙吟成豆蔻才犹艳，睡足酴醿梦也香。’相比之下，朕的对联作得却是不堪的紧，依旧用你的吧！”
“臣惶恐。”
“不用惶恐，好就是好，不好就是不好。”
苏木终于放心了，这个弘治皇帝果然心胸开阔，若换成满清时，如果有臣子敢抢皇帝的风头，死都不知道怎么死。
清朝的慈禧太后喜欢下象棋，于是下诏让一个有名的国手进宫对弈。那国手就因为说了一句：“老佛爷，小人要吃你一匹马。”结果被立即拉出去，斩了双手。
所谓伴君如伴虎，对明朝的大臣来说，至少目前并不存在，尤其是对文臣而言更是如此。
……
渐渐地弘治皇帝越看苏木的稿子，越是得趣。心中也是惊叹：苏木此人的才情果然天下第一，一边写故事一边写诗词对联，片刻而就，竟是不假思索。
等到苏木将这一章写完，皇帝也将苏木的楹联尽数抄在稿子上。
又看了一眼，心中突然感叹：书中这个贾政虽然为人苛刻，对儿子也非常严厉。可关键时刻，依旧想着让儿子在客人面前扬扬名，出出风头。可见，天下无有不爱子女的父母，拳拳之心，概莫如此。朕虽为天子，也不能免俗。
这一想，就有看了太子一眼。
大约是屋中太暖和，储君趴在案上已经睡了过去。
看儿子睡得鼾声如雷，嘴角还挂着一线口水。弘治朝苏木做了个禁声的肢势，掏出棉巾，爱怜地替他擦去面上的口水。
苏木会意地点了点头，心中也是得意。
一本小说书居然能够让皇帝御笔抄录，这可是天底最大的荣耀，看谁以后还敢把我这本《红楼梦》当成**？
到时候，只要说一声：大家快来看啊，看看圣上最喜欢的书啊！
京城中有的是书商将大把银子送到我家里去。
呵呵，看来，是时候将这本稿子卖出去了。
我这阵子也是穷得紧！
……
“苏木，想不到你诗词作得好，连故事也写得精彩。对了，你怎么想着写演义话本，若说是消遣之作，看你这本书的格局甚为宏大，只怕要好几十万字？”
苏木正沉浸在发财的美梦中，也没想到其他，随意道：“回陛下的话，臣家贫，日常写些小说换钱过生活。”
“哦，真没想到，真没想到，那么，你以前还写过什么？”
第二百七十五章 朕买你的稿子
这个问题让苏木吓出了一头汗。
他以前自然是写过其他小说的，比如在河北风行一时，赚得盆满钵满的《西游记》。
可这书不是因为犯了朝廷的忌被禁了吗，苏木又如何敢承认自己是那本书的作者。
他本打算胡乱说一本书的名字的，反正现在坊间出版的小说书的作者用都是笔名，不是什么沁芳主人，就是红粉公子的，要多难听以后多难听。
苏木倒不介意冒充个娘炮笔名，问题是，哄骗皇帝这事说小不小，说大了，就可以顶天。
欺君之罪可是要砍头的。
怕就怕将来如果有有心人拿盯上这事，只要一查，就能查出真相。到时候给他苏木来个顶格处理，问题就严重了。
政坛从来都是世界上最残酷的战场，刚才那徐太监就给苏木上了生动的一课。
所以，在皇帝面前必须说实话，一点虚的都不能带，否则就是取死之道。
这就是随侍驾前的原则，是铁律。
即便预感到自己会有发麻烦，苏木还是将心一横，咬牙道：“禀陛下，臣子以前还写了一本叫《西游记》的小说。”
“《西游记》，什么类型，也和你这本《红楼梦》一样吗？手头可有样书，给朕看看。”弘治立即来了精神。
苏木的书才气恣肆，一看就丢不了手。尤其是《红楼梦》这本书，粗看之下或许略显平淡，可仔细一片，却是余味悠长，这才是真正的才子书呀！
既然《红楼梦》一书尚未完稿，一时看不到结局。且等着，另外看一本新书也好。
“啊，陛下不知道这本书？”苏木张大了嘴巴，忍不住叫出声来。
“嘘，小声点。”弘治皇帝解下大氅批到朱厚照身上，指了指门口。
苏木会意，就同弘治皇帝一道慢慢地走出了大殿。
迎面就是一股清冽的冷风，让人精神一振。
弘治看了看院子里的梅花：“朕平日里又不看小说，怎么可能知道你这本书。”
苏木突然一作揖：“这是一本**，正是陛下你定的御案，出版这本书的书商也被缉拿定罪，发配大同充军了。苏木躲了几个月，一直不敢承认是原作者。今日既然万岁问起，臣不敢欺君，愿意归案。”
弘治皇帝倒是被苏木的话吓了一大跳，严肃起来：“**，可是写了什么不当的言论……不对，朕什么时候定过这个御案了，你是个文人。我朝向来不以言罪。而且，这事朕怎么一点印象也没有。”
“不当言论，也就是个故事，臣愚钝，却想不明白。”苏木看皇帝表情不像作伪，心中也是疑惑，低头禀道：“陛下，那案臣下来之后也侧面了解过。说是天子看了几章之后，随口说了一句：书好是好，可立意不正。孙悟空如此顽劣，自该用天规惩处，怎么还能修成正果？没有规矩，何以成方圆。我看这书，也不过是不得志的儒生信口胡诌，不读也罢。”
苏木：“就这样，陛下命东厂查禁此书，缉拿相干人犯，臣也是运气，躲过一劫，逃到京城来了。”
说完，他长长拜下去，再不抬头。
一直以来《西游记》一案的阴影就笼罩到他的头上，压得他喘不过气来。
这事就如同一颗定时炸弹，谁也不知道什么时候会爆炸。
与其逃避，还不如勇敢面对。
说完这席话之后，苏木心中突然一松，有一种解脱的感觉。
“啊，这事，朕想起来了，这书是读过几页，也说过这样的话来。”皇帝苦笑着摇了摇头，叹息道：“年纪大了，记性不好了。”
苏木：“罪臣今日自缚君前，愿受国法惩处。”
弘治皇帝：“苏木，你能有这个勇气将此事禀告，却也是个有担当的。那么，朕且问你，你想要什么样的惩处？”
什么样的惩处，不惩处最好。如果实在要处罚，能不能用银子砸死我？
当然，这个念头苏木也只能在心中想想：“雷霆雨露皆是天恩，臣不敢多想。不过……臣这算不算是坦白从宽？”
他还是不甘心就这么倒霉，补充了一句。
“哈哈，哈哈，坦白从宽，这话倒听得新鲜！”弘治皇帝难得地放声大笑起来，从来没有这般中气十足，直震得空中的飘雪四下飞舞。
苏木心中有些惊了，再不敢废话。
弘治皇帝笑毕，只觉得神清气爽：“那书朕有印象，不就是一个猴子大闹天宫吗，打得倒是热闹。不过，比起《红楼梦》一书的高雅，还是落了下乘。朕当时也就随口一说，没有叫人查禁此书呀！”
“啊，没查禁这书？”苏木这回是听得明白，顿时直起了身子，楞住了。
“是啊，这人自有喜好，看到不合自己胃口的，或者喜欢的书，难免要评点几句，人之常情嘛。可想不到说者无心，听着有意，下面的人居然把这书给禁了。”弘治皇帝皱起了眉头，叹息一声：“楚王好细腰，国人多饿死。上有所好，下必效焉！朕不过是随口一句话，就有一本书被禁，书商也被充军边防。可见，为人君者，当谨言慎行。”
“原来是这样，原来是这样！”苏木算是彻底明白过来，瞠目结舌，再说不出话来：你皇帝老儿看一本书不爽了，随口说一句话，就让我倒霉到今天，我我我，我比窦蛾还冤啊！
皇帝见苏木一脸的郁闷，心中也有些愧疚。他本是个仁厚之君，就对身边的太监说：“下来之后你去问问这件案子。”
“是，万岁爷。”
弘治皇帝安慰苏木道：“苏木，这事就这么了结了。”
苏木大喜：“多谢陛下，真是皇恩浩荡啊！”
弘治继续叹息：“堂堂苏木，才华卓绝，竟然因为家境贫寒靠写小说维生。古人说，太平盛世当使得野无遗闲，朕之过也！苏木，好在你如今在东宫行走，有俸禄银子可拿，以后也不用写稿为生，毕竟，科举才是正途。”
“是，陛下。”苏木不以为然地应了一句：你那点俸禄实在太少，真靠俸禄，早饿死了。还是好好想想《红楼梦》这本皇帝最喜欢的书能够得多少稿费实在。
呵呵，五千两？
不不不，怎么也得卖他一万两才好。
正在这个时候，弘治皇帝的一句话打破了苏木的幻想：“不过，你那本《红楼梦》还是不错的，可以继续写下去。皇家秘书阁每年都会征集不少散落在民间的书籍，这样，你将这本书作完，朕让内书堂将你的书印了，收入秘书阁。润笔就按照最高的给，三五十两银子总归是有的，权当是朕买你的稿子。”
所谓秘书阁，就是国家图书馆；内书堂，皇宫里太监读书的地方，自带印刷厂。
第二百七十六章 奉旨催更
“啊！”苏木今天的惊讶实在太多，他万万没想到事情会发展成这样。
自从到了明朝之后，苏木立志科举入仕。问题是读书是一件非常耗费钱财的事情，加上家自己又要养活小蝶，和莫名其妙赖上自己的吴举人。而他又不想在金钱上同胡顺扯上任何关系，因此，写书赚稿费算是他唯一的经济来源。
以前在保定的时候，也靠着这个特长过得滋润。
本打主意在这本《红楼梦》上再大赚一笔，没想到皇帝这一句话将他这个希望彻底破灭了。
在他以前所看过的历史资料中，确实有皇家收购民间书稿的传统。记忆中，万历时，秘书阁好象就花了一百的两银子购买了张四维的一部手稿。
张四维乃是当时的大名士，后来更是入阁为相。
当然，他所写的文章都是儒家学术论文，娱乐性不强，一百两银子也算是高价。
估计，这个年头皇家收购的书籍也就十几两银子的标准，别人也觉得能够被宫廷看重是一件极大的荣耀。
问题是，宫中之人并不知道一本精彩的通俗小说在外面究竟会火到何等程度，又能带来多少不菲的收入。
“怎么，苏木你不愿意？”弘治皇帝微笑着看着肃穆。
苏木心中苦涩，既然皇帝已经发话，难道他还能反驳，忙装出感恩状：“陛下怜惜臣子，臣苏木感激涕淋。”
他确实有些涕淋了，不过却是白花花银子变成水的悲痛。
弘治也叹息一声：“朕小时候也吃过不少苦头，也能理解……”说完就抬头呆呆地看着天上的雪花，回忆起当年那个不敢以真姓名示人，在皇宫里东躲西藏的孩子。
那段艰苦的岁月，真是不堪回首啊！