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此外，我们也必须争取让步兵们先行撤退的时间，所以我下令直属于我的两个战车连的所有战车进入还没建造完成的战车壕沟，预备接战NTU的战车。
“长官，麻烦你带着步兵先离开，我带着战车先抵挡一下NTU的攻击。”我发了通讯给历刚上尉，在此同时，佳娜则操纵着我这辆营长战车驶入战车壕沟之中。
“好，这边就麻烦你了。”历刚上尉的通讯传了来。“所有步兵立刻登上步兵战斗车，跟随着我离开基地；战车第一连和第二连先加入第五营，暂时归弗莱契中尉指挥！”
随着历刚上尉的命令，步兵们纷纷登上了步兵战斗车，接着一辆一辆装满了步兵的步兵战斗车随即在历刚上尉的带领之下、鱼贯驶出了基地。来自第四营的两连战车也纷纷进入空着的战车壕沟，或者躲在掩蔽物后方，做好了迎击NTU装甲部队进攻的准备。
第十七章
由于NTU研制出了可以中和萤光粉末的萤光中和剂，现在已经很难再以练习弹所洒布的萤光粉末来替NTU战车染色了；虽然在萤光粉末散开的那一瞬间，NTU的隐形战车仍然会因为染上萤光粉末而暴露行迹，但是涂在隐形战车表面上的萤光中和剂却可以迅速将萤光粉末中和掉，速度常常快到我们的战车连能够转过炮塔来进行瞄准的时间都没有。
总算我们这次只需要装模作样地抵挡一下NTU的攻击，而不需要真的击退NTU的武力，我可以在远距离先以战车主炮射击NTU的战车，即使炮弹击不穿NTU战车的装甲，只要能震坏车上的隐形装置就行了。
不过，为了要吸引NTU的战车顺利跳进我们预先准备好的‘火坑’，我们不能毫不抵抗NTU的攻击就直接退走，以免引起NTU的疑心；虽然接战NTU战车会有所损伤，但是比起将部队直接全部撤走，NTU又没有踩进陷阱里的时候，被NTU自后追击的伤亡只会更惨重而已。
又是这种只能在两个都会死人的方案里做选择的状况，我恨极了这种情形；难道就没有第三条路可以走、非得走在会死人的道路上才行吗？其实还是有路的，如果这场战争没有发生，我就不会陷入这种局面了。
想想，我现在还真的是在推人入火坑啊，拿自己的部属作饵来引诱着敌人上勾，我不但想把NTU的军队推进火坑，我也把自己的部下推进火坑。
“接触，十一点钟方向，NTU隐形战车，很多。”我报出了敌人的大概方位。战争已然开始，而且正在持续进行着，现在想太多已经无济于事了，先想办法让自己活过这一次杀戮，我才能有明天来继续烦恼着这些问题。“所有战车，自由开火射击。”
“长官，我们看不见目标啊！”战车第四营第一连连长的通讯传了进来。“这要叫我们怎么自由开火？根本没有目标让我们射击啊！”
“我会把目标弄出来给你们的。”
我以车长位置的预备火炮控制系统调整着战车主炮，瞄准了一辆行驶在最前端的NTU隐形战车。按下主炮电门，射击时的巨大后座力震得战车摇晃不止，两秒钟之后，脱壳穿甲弹在四千公尺左右的地方命中了那辆被瞄准的NTU隐形战车。虽然由于距离因素，脱壳穿甲弹未能击穿NTU战车的正面装甲，但是炮弹击中车身时的强大冲击力却足以让脆弱的隐形装置因为剧烈震荡而损毁；失去隐形保护的NTU战车仿佛鬼魅现身一般，从原本空无一物的地方显现了出来。
“长官，我的雷射测距仪读数是四千二百公尺；敌人距离太远了，我们的主炮射不穿他的正面装甲啊！”刚才那位连长的无线电又呼叫了进来。
“我知道，大家只管开火就是了，我们这里超过六十辆战车一起集火射击，就算弹雨射不烂那辆车的正面装甲，只要能射断履带就行了！”
“可是，我们的弹药足够吗？”又是那位连长的无线电通讯。“我们的车上只有二十五发脱壳穿甲弹，万一弹药用完了……。”
其实那位连长的担心也是有道理的，一辆VMA战车上只携带有二十五发脱壳穿甲弹，万一在NTU战车进入脱壳穿甲弹的有效射程之前就把弹药耗光，到时候可就没有弹药能用来对抗敌人了；高爆弹即使是在近距离也很难有效对付战车的重装甲。
不过，我们真正的目的只是假装抵挡一下NTU的攻势，其实并不太需要担心弹药耗光的问题。
“等你被NTU战车击毁的时候，给你再多炮弹你也发射不出去了；把弹药耗光也好过带着二十五发的脱壳穿甲弹去死，不用想太多了，射击吧！”
巴不得我这么说，其它战车的炮手们早已蓄势已久的拇指纷纷扣下了主炮发射电门，战车主炮发射时的巨响连续不断地在高原上响起，由炮口爆风所引起的冲击声波有如雨天池塘里的涟漪一般、交错着朝向四面八方远远传播了开去。
六十几辆战车所发射的炮弹有的击中了NTU战车的正面装甲而被弹了开去，有的则因为距离过远、没有仔细瞄准而落在地上。不过，不知道是幸运之神真的眷顾着我们？或者是死神正朝着NTU挥着祂的大镰刀？其中一枚瞄歪而落在目标战车前方地面上的脱壳穿甲弹在接触了硬质的火成岩地面之后、像是打水漂的石头一样反弹了起来，无巧不巧地刚好击中了那辆NTU战车的履带。
一侧的履带在高速行进之中被击断，NTU战车一个打横，车子因为强大的惯性作用而侧翻了过来，原本应该朝向天际的车顶就这样朝向了我们，偏偏另一发脱壳穿甲弹刚好在这时射到，正好击中了NTU战车仅有薄弱装甲防护的车顶；炮弹轻松地穿透了车顶装甲，大量的电浆电弧随即出现在战车车身旁，那辆战车接着就猛烈燃烧了起来。
见到先遣战车被击毁，所有的NTU隐形战车都慢下了前进速度，以免高速行进扬起太多的灰尘而暴露自己的踪迹，从而招致敌方密集的弹幕射击。
透过车长搜索仪的望远影像看着NTU战车群所扬起的烟尘渐渐消失，这对于其它看不见隐形战车、只能靠着烟尘来判断位置的人来说是个坏消息，但是对我而言却是求之不得；NTU战车如果以极限时速九十公里前进的话，只需要一分钟就可以靠近我们到二千五百公尺的距离，在这个距离之下NTU战车的质量加速炮有着超过八成的机率能够一炮击穿VMA战车的正面装甲，而我们在一分钟之内只能发射七发炮弹；但是现在NTU战车将速度降到时速三十公里，要靠近到二千五百公尺的最低击破距离就需要三分钟的时间，这三分钟的时间已经足够我们将大部分的脱壳穿甲弹发射出去，而且还有剩余的时间可以撤退。
假扮成弹药耗尽而不得不撤退，我们的战车不必卷入和NTU战车的近距离炮战，NTU也比较不会怀疑我们的撤退是个陷阱，这是我最希望的情形。
我转动主炮瞄准了另一辆NTU隐形战车，扣下主炮发射电门，又是一辆NTU的隐形战车因为隐形装置受到震动损毁而现出原形；随即四个连的所有战车都将火力集中在那辆NTU战车上，虽然没有当场击毁那辆NTU的战车，可是从那辆战车猛然煞车、并且开始全速倒车的举动，刚才的一轮密集火力必定是造成了那辆战车饣重的系统损害，而且是饣重到战车乘员不得不放弃进攻的损害。
虽然没有能击毁敌方战车，能够逼对方出局也算是赚到了。
在我们第一次开火的时候，NTU战车群并没有开火还击，可能是因为距离太远、我们的战车又受到战车壕沟的保护，NTU的指挥官觉得开炮也没什么用处，决定节省一下弹药的缘故；但是在NTU接连被我们击中两辆车之后，NTU的战车指挥官改变了作风、下令还击，随之而来的就是质量加速炮的炮弹撕裂空气的声音，还有炮弹击在VMA战车上的剧烈金属碰撞声，位置比较靠近NTU战车的前排战车几乎都挨了NTU一炮，我们的战车也是，所幸的是没有一辆车被击毁、也没有人因此受伤的。
突然发现，有时候没有隐形也是有的没有隐形的好处，刚才要是NTU将火力集中在单一战车身上，即使没能击毁我们的战车，只怕挨打的战车还是免不了要受些重伤；可是我们的战车没有隐形，而且都被NTU给标定出了开火位置，以致于NTU有着太多目标可以选择，反而将火力平均分散了。
就像大自然之中的弱小生物都会群聚在一起一样，掠食者在面对着群聚的食物时，在高兴着可以饱餐一顿之前，也许该先烦恼一下到底要从哪一个个体开始下手吧？而且，还要烦恼着万一目标躲进了群体之中、导致自己追丢目标的时候，是不是该换过另一个目标追杀呢？即使换了目标，会不会又追丢目标一次呢？
有时候，有着太多目标可供选择也不见得是好事呢。
我瞄准了第三辆NTU战车开火，炮弹击在装甲上的强烈震荡损毁了那辆车的隐形装置，当那辆战车失去隐形保护之后，一轮密集的弹雨射击使得那辆NTU战车停止在原地无法动弹，可能是那辆车的动力系统承受不住连续冲击而损毁了。
但是，我们这边也付出了代价：NTU的战车指挥官很快就发现了分散火力的错误，开始下令进行集火射击。虽然NTU的战车指挥官没能成功地集中所有战车的火力，但是位在最外侧壕沟里一辆属于我营里第二连的战车却遭到了二十几发质量加速炮的连续重击，炮塔厚实的正面装甲被猛烈的连续火力给硬生生击碎，炮手和车长也阵亡了，幸存的驾驶连忙弃车，以免战车爆炸时将他也给卷了进去。
我们还不能离开，搭载着步兵的步兵战斗车还没离开到安全范围之外，我们还得挺着掩护友军；我恨死了自己重复着告诉自己的事实。
NTU发挥了他们战车主炮装填速度上的优势，毫不停留地连续炮击着我方战车；又是一辆位于前方壕沟内的战车炸了开来，由于时间匆促的关系，保护那辆战车的壕沟并没有建设的很完善，刚好一枚质量加速炮的炮弹击中了那辆战车炮塔与车身之间的间隙，穿入车内的炮弹随即引爆了车上的弹药。
第十八章
好不容易数完八秒的装填时间，我瞄准了另一辆NTU隐形战车开火，藉着脱壳穿甲弹命中时的冲击力将那辆隐形战车的隐形装置击损。然后我方所有的战车瞄准了那辆NTU战车开火，击断了那辆战车的履带，将那辆战车瘫痪在当地。
几乎就在我们战车开火的时候，NTU的战车群也同时射击，密集的弹雨落在另一辆编号4133、属于第四营的战车上，虽然没有击穿4133号战车的装甲，但是车上的火炮控制系统与装填系统几乎都因为强烈的震荡而损坏了。
“长官！我们车上的火控系统都损毁了！自动装弹系统也坏了！”4133号车长呼叫了进来。
“你们先依照规划路线撤退吧。”我回答着。“所有战车，如果有人因为中弹而导致系统损坏，不必向我报告和请示，自行依照预先规划好的撤退路径撤退，前去和第四营会合，知道吗？”
话才刚说完，NTU的战车群倚仗着装填上的优势，又是一轮密集弹雨射了过来，而且依旧瞄准了4133号战车；以致于那辆由于受到过多打击、导致装甲早已脆弱不堪、正准备撤退的战车就这样被第二轮的密集弹雨给击毁并爆炸，燃烧中的各种破碎残骸散得到处都是。
该死，这是我的错：如果我在开战前预先告诉他们可以自行撤退，那么4133号战车就不会为了要得到我的撤退许可而晚了三秒钟动身，或许NTU就会放过一辆正在撤退中的战车，那三个人也许就不会死了。
目前NTU有四辆车出局，我方损失了三辆车、还残存有五十七辆车，NTU那边也还有三十几辆车的规模。依照“专业人士”的说法，双方的损失都不太惨重，事实上我的部属们也依旧是战意昂扬，虽然有三辆车上的战友们已经牺牲了。
不过，在我们把一辆NTU战车踢出战场的时间里，NTU却可以击毁我们二到三辆车，依照这种损失速度继续下去的话，只怕双方都会在这次冲突里同归于尽。
我再一次感到了一段时间不曾有的恐惧感觉，并不是害怕自己的战车会被击中而丧命，而是害怕失去自己的部属战死。特别是一想到这些损失应该是可以避免的，我就感觉到更害怕。
我的部属们把他们的生命交在我手上，但是我是否有尽到我的责任去保护他们？
我决定联络历刚上尉，看看他那边的撤退进度如何了；虽然我知道这么短的时间里，撤退人员还没办法离开基地太远，但是我得找些其它的事情做做，来分散一下注意力，也减低恐惧带来的压迫感。
“长官，撤退进度进行得怎么样了？”
“杰森，我们的步兵都已经上车撤离了，燃料槽的阀门也已经开到最大，再给我们半分钟，我们就可以完成撤退行动了。”历刚上尉的通信传了来。“麻烦你撑住这半分钟，我知道你可以的！”
“知道了，我尽力就是。”
还要半分钟，这半分钟就足够NTU毁掉我们另外十辆战车。当然，依照“专业人士”的说法，总共十三辆车的损失并不算太饣重，毕竟损失率还不到百分之二十五嘛！
但是，对我来说，多损失的那十辆车却代表了又有三十个人会阵亡在战场上，而那些人的家属们也会接到亲人战死的通知。
这种时候，我真的不知道该痛恨数学还是该喜欢数学：数学统计方法将士兵阵亡所带来的冲击淡化成了微不足道的数字，也抹煞了士兵们生命的意义；但是，在无法避免牺牲的战场上，数学统计方法也可以减低指挥官因为失去部下而受到的冲击。
当人变成了数字，在战场上所失去的就不是士兵的生命了；对于使用数字来代替士兵的人来说，阵亡的每一个士兵只是让数字减去一而已，是一种简单到连幼儿园学生都会的算术。
嗨，现在好像不是应该算数学的时候！我得先尽力做我能做到的事情来保护我的部属才是！
“所有战车，将能够发射的烟雾弹全都发射出去！烟雾弹发射之后立刻依照预先规划好的撤退路线进行撤退！”
既然只要拖住NTU半分钟就行，我决定让我的部属先行撤退，没有必要为了拖延敌人这种事情而增加伤亡人数，拖延敌人的事情我自己来就可以了。
“上士，我们负责断后任务，麻烦你利用这些烟雾做掩护，尽可能闪避敌人的攻击。”我透过车内通话系统向佳娜说着。“只要撑过半分钟就行了！”
“这简单，交给我吧！”
剩下的五十七辆战车同时将车上的所有烟雾弹发射出去，在朝向NTU的方向形成了一片断续的烟雾障壁，同时遮掩了自己离开战壕、向后撤退的行踪。
一等到自动装弹系统将脱壳穿甲弹装填上膛，我立刻扣下了主炮发射电门；由于已经没有必要将NTU的隐形战车“打出原形”来给其它的战车当作射击标靶，我是瞄准了那辆NTU战车的弱点开火的。脱壳穿甲弹击断了那辆战车的履带，摧毁了那辆战车一侧的悬吊系统，那辆NTU战车随即成了动弹不得的残废车辆。
在我开炮的同时，佳娜猛踩油门，将战车倒退着驶离原来的位置；即使NTU能够藉着我的战车在开火时释放出的声讯来标定我的坐标，但是隔了一层烟幕以后，NTU没有办法很精确地掌握我们战车的确实位置，所以佳娜将车子驶离原来的位置之后，NTU朝着我原来开火位置所发射的炮弹全都扑了个空，只有一枚没有确实瞄准的炮弹‘歪打正着’地擦过我们战车的炮塔外壳，不过没有造成任何损害。
“雷恩，把车辆损坏状况报给我。”
由于我把火炮控制权接管了，以致于炮手雷恩没事可做；为了不让雷恩太过无聊，我叫雷恩负责监视车辆状况。
“没有损坏，脱壳穿甲弹在六秒之后可以装填完毕。”雷恩回答。
“我知道了，谢谢。”
佳娜将战车开到了另一个战车壕沟旁边，可是没有把车子开进壕沟之中；毕竟战车壕沟的设计是用来保护战车的正面与侧面，现在我们只需要应付来自一个方向的威胁，进入壕沟之中反而会受到壕沟的限制而导致机动力降低。
我隔着烟雾向着另一辆NTU战车开火，脱壳穿甲弹从那辆NTU战车的炮塔与车身交界处穿入，将那辆战车扯裂成上下两半；佳娜在我开火的同时猛催油门，将车子驶离原位；NTU则是又一轮密集弹雨朝着我原来开火的位置射来，但是受到烟雾阻挡视线的关系，那些炮弹没有一发射中我们。
我们藉着烟雾和防御工事的掩护，像个躲在暗处不停放冷箭的小贼一般偷袭着NTU战车群；NTU则因为受到烟雾干扰观测视野，不敢在情况还不明朗的时候急速前进，就这样保持我所希望的缓慢速度前进着。
我又发射了一发炮弹，击中了另一辆NTU战车，不过这次我没有瞄得很准，那枚脱壳穿甲弹击在NTU战车的正面装甲上，被弹了开去，只有中弹冲击时的震动造成了对方隐形装置的损坏而已。
不过，这已经不重要了；重要的是，我们成功地多拖了半分钟，现在我们已经可以撤退了。
“上士，照着规划好的路线撤退吧！”
当佳娜驾驶着战车、沿着预先计划好的路线行驶穿越基地而撤退时，从燃料槽里泄漏出来、清澈如水的燃料油已经顺着我们预先布置好的浅沟渠和阻水槛开始在基地内四处漫溢着，甚至我们的撤退路线上也都浸润着一层浅浅的燃料油。当佳娜驾驶着战车从燃料油上高速飞驰而过的时候，激溅而起的透明油料映照着阳光、折射着美丽的七彩光华。
照着燃料油泄漏的速率来看，不要几分钟，整个基地就会流满了燃料油，现在只要祈祷NTU会照着我们的计划踏入陷阱就好了。
突然想到，我忘记是谁告诉过我的，做人要厚道，特别是不能诅咒别人去死；可是，我现在正在希望着NTU的部队能够踏入我布置的死亡陷阱里。诅咒别人去死，别人还不一定真的会像被诅咒的那样死去；可是，如果NTU的部队真的踏入了我所布置的火坑，那么死亡几乎是可以确定的。
如果说‘诅咒别人去死’是‘不厚道的表现’，那像我这样祈祷着NTU的部队会踏进一个必死的圈套之中，又该算是什么？
“雷恩，装填高爆弹。”我向着我