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就当是补偿吕韵音。
自从阿精从以色列回来之后，她一直魂不守舍，无时无刻，心里中空中空的，是一种近乎虚的软弱感。
就连梦中也会记起砂山中的那个密室，以及当中那约匙。无翅膀的天使继续伴在她身边，他递给她那颗圣人都吃的枣。然后地与一众血肉之躯伏在哭墙之上，各自为自己的哀愁落泪。
这些片段，重复又重复地出现。
为什么会这样？悠悠长的生命，没有任何一段是重复而来，没有旧事会记起。脑中一早像装置了过滤器一样，把不需要记着的东西过滤，要不然，如何才能渡过千岁万岁？
但从以色列回来之后，她就变了。
老板只知阿精时常睡，但他不知道，她在经历些什么。老板自己也有事忙，他忙着守护孙卓，也顺便享受孙卓曼妙的琴音。
他甚至带了小提琴，走到孙卓的角落，与孙卓一同拉奏一曲。
他就觉得无上的愉快。
有一晚，一名旧客人光顾。他是三岛，今年，他也是中年人了。第一次光临当铺时，已是二十年前的事。
他一直光顾得非常小心，他典当的，都不外如是，譬如一个最难忘的学生奖状，初恋的部分回忆，一部车二个职位……挽回的是一些金钱，一些发达的机会，一次投注的命中率……
因为典当得小心，所以，他来得好频密，也见老板与阿精都没强硬要求他些什么，于是，他一直认为，这个游戏，他可以长玩长有。
没失掉五官、手脚、内脏。非常化算。
三岛也有欠债，也有输股票，但每次得到老板的帮助后，都还得清。而由五年前开始，三岛的事业运直线上升，他收购一些公司，越做越大，又在股坛上旗开得胜，五年内把握了的机会，令他成为了在他的国度内其中一名最富有、最有权力的人。
过着极风光的日子，接受传媒访问，与政要、皇室人员交朋友……然后一天，当他以为他会一直好运气下去之时，全球性股灾出现，他在数天之内，倾家荡产。
带着如此伤痕，他向老板求助。
三岛未到达之时，老板向阿精提起过此人，他说：“有名旧朋友会来探我们。”
阿精精神不振，明明作了预约，她又记不起是谁。“旧朋友？”
“三岛。”老板说：“由一枝墨水笔开始与我们交易的人。他大概，会来最后一次。”
阿精唯唯诺诺，但无论怎样，也放不了心在老板的说话之上。
晚上，三岛来了。世间的财富最擅于改变一个人的气度与容貌，五年前一切如意，他便双眼有神，意气风发，今天，生活没前景了，浑身散发的是，一股令人退避三尺的尸气。
“老板……”三岛走进书房内，一看见老板，语调便显示出他的悲伤与乞求。
“三岛先生，我们有什么可以帮到你？”老板问。
“老板，”三岛说：“我什么也没有了。”
“得失来去无常，请放轻。”老板安慰他。
三岛说：“我一个人是生是死不重要，但我的家人要生活，我有年迈的母亲，以及才三岁的儿子。”
老板说：“可以帮忙的话，我们义不容辞。”
三岛说：“我希望要一笔可观的金钱，保障他们的生活。”然后，他说了一个数目。
老板答应他：“无问题。”
三岛的眼睛释放出光亮：“感谢老板！”
老板说：“但你已没有任何东西可以典当了。”
三岛望着她：“那么……”
“只好要你的灵魂。”老板说。
三岛木然片刻，似乎并不太抗拒。“横竖，我的灵魂也污秽不堪。”
“但我们欢迎你。”老板说。
老板向他解释那笔典当灵魂的报酬是如何分配给他的家人，三岛同意了，他又要求三岛签署文件。
最后，老板告诉他：“你有什么要说的，请说出来。到适当的一天，这段说话或会在微风中、海洋中、睡梦中、静默中传送到你想他知道的人心中。每当海洋一拍岸，他的心头便会摇荡看你的遗言，他会一生一世惦记你。”
听到这样的话语，三岛忍不住悲从中来，泣不成声。
老板望着他，他发现，他也渐渐感受不到这种悲哀。从前，他会为每个客人而伤感，会但愿他们不曾来过，然而，时日渐过，连良善的心也铁了起来。见得太多了，重复着的悲凄，再引发不了任何回响。
思想飘远了的他，忽然害怕。已经没有爱情，迟早又会失去恻忍，千秋万世，更不知怎样活下去。
老板心里头，呈现了一个原本还是蒙胧，但逐渐清晰的决定。
是了，是了。
他要这样做。
那天，他收起了孙卓的爱情之时，他已决定要这样做；今天，他更加发现，这是他长生不死的惟一出路。
是阿精的声音打扰了他，阿精对三岛说：“三岛先生，请别伤心，你的家人会因为你今天为他们着想，而生活无忧。”
三岛说：“费我一生的精力，也是为了令自己以及我身边的人生活无忧，然而一步一步爬上去之后，却搞到这灵魂也不再属于自己。是不是，有愿望的人，都已是太贪心？”
老板与阿精都答不上这问题，他们的客人，都是心头满载愿望的人，这些人不能说是贪心，而是，他们都走了那条太轻易的路。
凭住一张地图，任何地方都可以直达的人生当铺。
三岛悲愤地说：“你们明白人生吗？人生是否本该什么也没有？如果要在人生之中加添一些想要的东西，是否代价都沉重？”
老板与阿精再次答不上话来。老板今年大概一百六十岁了，但他却不能告诉任何人，他了解人生？
甚至乎，他什么也不了解。
老板只能说出一句：“请你准备，我们该开始了。”
本来垂下眼睛的三岛，忽然抬起眼来，他如是说：“不！”他发问：“你首先告诉我，我将会往哪里去？”
老板告诉他：“那是一个无意识的空间，你不会知道自己存在过，亦不会游离，或许，你会沉睡数千年，或许只是一刹那，总之，一天世界末日未到，你也不会有任何知觉。就算世界末日到了，真要审判生者死者了，也有数千亿的灵魂，与你同一阵线。”
三岛本想理解多一些，譬如数千亿同一阵线的灵魂，是混合了上天堂和落地狱的灵魂？抑或只就是要落地狱的，也有数千亿个？
但因为他知道无论是哪一个方向，都是大数，有很多人陪伴的意思，三岛忽然没那么激动。
老板问他：“可以开始了？”
三岛合上眼睛，面临一个受死的时刻。对了，刹那以后，将会毫无知觉，所有做人的记忆，无论是悲与喜，得与失，爱与恨，都烟消云散。存在过，就等于不存在。
是最后的交换了，死亡就是终结。
他说了最后一句话：“我以为，我不会走到这一步。”
老板安慰他：“没痛楚的。”
三岛重新合上眼睛。
老板便把手放到他的头顶上，就在同一秒，三岛但觉心神一虚，之后便不再有其他感受。勉强说再有知觉，都只是这种连绵不尽的虚无。
眼前的三岛，已是尸体一条，在光影渐暗之间，他的躯壳被送回他的妻子身边。明早的新闻会报道，前富豪安然逝世，享年四十八岁。
老板的手心收起了三岛的灵魂，照惯常做法，阿精会把玻璃瓶递过来，接收这个典当物，但今次，阿精魂游太虚，完全没为意典当已经完成。
“阿精。”老板叫她。
她的心头一震，把视线落在老板的脸上。
“请收起这个灵魂。”老板伸出他的右手。
阿精方才醒觉，她用双手做了个手势，玻璃瓶便出现在两手之间。
老板把手放到瓶口，一股细小的，微绿色的气体从手心沁出来，溢满瓶身，阿精盖上塞子，便步行到地牢去。
她推开门，漫无目的地朝木架走去，一直向前走呀走，终归，她也走到适当的世纪、时分、人物的架旁。
她把瓶子放到属于三岛那一格之上，旁边有一系列他以往的典当物。
继而，她水无表情地离开地牢，脚步浮浮地走回她的行宫。
其实，阿精漏做了一个很要紧的步骤，她应该把玻璃瓶中的灵魂转移到一个小木盒中，这种小木盒，可以完美地保存一个灵魂。跟着做了百多年的步骤，她居然可以这样糊糊涂涂地忘掉。
这一天，什么也没有发生过，只是见了个客人，但阿精已觉得，筋疲力尽。倒到床上的一刻，眼角甚至沁出了泪。
当铺的运作每天不断，老板也有留心阿精的精神不振，他问过她，她没有说些什么，他便不理会了，只叫她多点休息，如果心情对的话，不如到外面的地方走走，吃东西、买东西，做些她喜欢的事。老板支持阿精寻找乐趣，他自己亦然，他追踪孙卓的行径。
已推出第二张唱片的孙卓，赢得无数音乐界的奖项，名字无人不认识，古典乐迷、非古典乐迷，全都景仰她。她把古典音乐重新带回公众层面，令这些美妙乐章广泛地受大家认识。
在音乐史上，她担当了一个举足轻重的角色，孙卓，才二十岁，便成为了一个等同“伟大”的名字。
世人渴望这些音韵，她把世人带回一个古典品味的追寻当中。孙卓明白自己的贡献，不独是一名伟大的乐手，更是一名伟大的音乐推动者。
她正举行她的巡回音乐会，世界性的，有的在小型的音乐厅中举行，有的在可以容纳数万人的音乐场地进行，世界每一个角落的人，也可以一睹她的风采。
事业发展得极好的她，裙下之臣亦穷追不舍，而且非富则贵。有唱片业钜子、西方国家的年轻王子、油田的大财主、跨国机构的继承人……她接见他们，与他们吃一顿饭，说些体已话。然后，她觉得，自己比起他们，更具皇族的气派。
凡夫俗子，谁会衬得起她？
她不需要他们的财富，她不需要他们的关心，又不需要他们的爱情。在无所需之下，他们变得毫不重要。
甚至不需要友情。要友情来做什么？逛街看电影吃花生米？如果她渴望这些事，十四岁那年，她便不会跑到第8号当铺。
她的生命，只有音乐，只有她的小提琴。一架起琴在肩上，弓一拉，她便拥有全世界，埋葬在内，兴奋得不能形容。
一个人，便组成了一个家、一个团体、一个国家。只得一个人，她便变成一个世界。
心里头，若有任何记挂，那会是老板。他给她一切，所以她放他在心里。
这一天，老板又来探望她。
孙卓正在巡回表演途中，地点是荷兰，在采排之时，老板现身在观众席的尾排，孙卓一直留意不到，她连采排，也极度认真。
最后，她假装向台下鞠躬，眼睛向远处一瞄，便看见老板。她微笑了，从容地走回休息室中，有人敲门。“进来吧。”她说。
老板走进门内，便对她说：“累不累？”
“肚饿。”她按了按自己的肚子。
“我们到外面吃点东西。”老板提议。
孙卓点点头，便跟着老板走。
孙卓的心情很好，她说：“你看，这儿四周都是花田！郁金香，洋水仙！紫鸢尾！”
老板问：“喜欢花？”
孙卓说：“我对花有passion，不过，当然不比音乐的强大。”
“喜欢什么花？”老板问。
“紫鸢尾。”孙卓说：“你看吧，紫鸢尾花田，橡是采集了成千上万片飞舞的蝴蝶一样，是不是特别的美丽？而且，梵高也是最爱画这种花。”
说过后，他俩坐到花田旁的咖啡座，孙卓笑容满面，心情极好。
她说：“你来看我，我真的好开心。你知不知道？巡回演奏是多么寂寞的一回事，每一次出场前的压力很大，完场后，压力消散后，换来的就是寂寞感，一个人在酒店房内，加上疲累，于是特别想哭。”
她垂下头来，吃了一口朱古力饼，本来想说一句：“我也渴望有人关心。”然而，还是决定不说出来。她抬眼看了看老板，她知道不说是对的，无理由，令大家尴尬。
但，慢着，又怎会尴尬？他们是什么关系啊？孙卓摸不清自己的思想，想必是闷坏了。
吃多一口朱古力饼，她再急速思考一遍，嗯，事实上是，见到老板，她很开心。
老板告诉她：“如果你不介意，我可以多点来看你。”
“好啊！”孙卓很高兴。见到老板，她总能够飞快就回到一个原本的年岁，忘记了野心忘记了拥有这个世界，原原本本的，变回一名心旷神怡的少女。
老板问她：“你已是世界上技巧最超高，名气最响，亦是最富有和美丽的音乐家了，为何仍然压力那么大？”
孙卓眼睛溜了溜，然后说：“奇异的是，我一直认为，我的所有技术掌握，我的一切成就，都是靠自己而来的，从来，我没有视之为不劳而获，所以每一次架起琴，我也只能悉力以赴。”
老板点点头。他明白她的心态。
“你会认为我忘恩负义吗？”
老板说：“我会认为你努力不懈，所以这一切你自觉是应得。”
孙卓说：“我明白，如果不是老板，以我原本的天份，顶多只是一名乐团内的小提琴手，要扬名立万？没可能吧！”
但因为今天什么也做到了，是故孙卓说这话时，没有任何忿忿不平，也不带任何酸溜溜的感受。
心情大好，她要多一件芝士饼。
看着她的食相，老板想起阿精。阿精一向那么能吃，但这阵子，却吃得那么少。阿精发生了什么事？老板的心内，挂心起来。
孙卓提议：“吃过东西之后，我们逛一逛街！”
老板把心神带回到孙卓跟前，他答应她。
于是他们步过白鸽处处的石板地，在一具漂亮的自鸣琴前停步下来，自鸣琴发出清脆的音乐，犹如音乐盒般稚气童真，孙卓站在琴前，望着装饰在琴边的玩偶，笑得好灿烂。
孙卓说：“我很老土的，喜欢这些古老欧洲玩意，还有这些古老建筑的风味，雕花处处。”
老板想起了从前的家，他与吕韵音在英国的家，内里的调子，就是传统欧洲式。因此他也和应：“我也是。”
孙卓听见，也就笑得更灿烂。
临分别前，孙卓向老板请求：“可否说一些令人振奋的说话？回去后，不久便要开始演出。”
老板想了想，有什么是他由衷要说的？想到之后，他望着她，告诉她：“我会尽力令你一生幸福。”
他说时脸带笑容，而孙卓听过后，只懂得张大口来，这种话由一个男人说出口，多么叫人震撼。不得了，她要大口大口吸上一口气。
老板做了一个“你满意了吧”的神色，然后与她话别。
他转身离去了，自鸣琴仍然在奏，白鸽由一幢建筑物飞到另一幢，街上的空气仿佛夹杂着花香。孙卓看着这背影，浑身奇异地抖震，他那句祝福说话，反复回荡在她的脑海中，一分钟重复一百万次。
到她也转身要离去时，脚步便有点浮，而脑海腾出了一角，她思想着一件事：把爱情交出去之后，究竟谁来接收了？
是老板吗？
不能拥有爱情之意，是不能对其他人拥有爱情吗？但对他呢？
爱情给了他，于是他就有权控制她的情感吗？
有这种事吗？第8号当铺如此运作的吗？
演奏厅就在面前了，她忽然停步，好想转头问清楚地。
好吧，一二三，转头。
却已再看不见那个背影。
有点失望。然而，如果他仍然在，要问的话，也不知问什么才好。
垂眼望着的荷兰石板地，忽然浪漫起来。她伸脚擦了擦地板，挂上了一个无奈的笑容，她料不到，她仍然保留了一种名为“舍不得”的情绪。还以为，什么也典当走了，原来又并不。
那么，她究竟以什么交挨了一生的成就？
抬起眼来，仰望清爽的蓝天，真有种理解不到的玄妙。
孙卓转身走回演奏的场地。她有所不知的是，她的每一个动作，每一个表情，都被摄入了别人的镜头内，躲在不远处埋伏的，有金头发的记者，他们一行三人，注意了孙卓许久，跟她跑过一个又一个国家，为求拍摄到具价值的独家照片。
一直没有绯闻的孙卓，今回真是被正正捉住了。三名记考忍不住拥抱欢呼。孙卓刚才与那名仪表不凡的男士喝咖啡、在大街上闲逛的娇美神态一一收在镜头下，一篇“女神音乐家初堕恋爱中”的文章，定必能卖上绝顶好价钱。
赶快把照片冲晒出来，却惊奇地看见，孙卓在所有照片中都是孤独一人。孤独一人在吃朱古力饼，孤独一人在微笑，孤独一人闪出晶亮的欢欣眼神，孤独一人在自鸣琴前手舞足蹈。
那个男人来过了，伴孙卓度过愉快的午后，却不留低任何痕迹。
能容许把影象收在肉眼中，却不容许面容落在任何凭据之上。
三名记者无论如何再也笑不出。是他们撞邪，抑或是女神音乐家与邪异为伴？
如是者，日子跟着看不见的轨迹走动，当铺的客人接连不绝，老板对孙卓继续爱护有加，而阿精，很少笑，不再热忱工作，亦没有大吃大喝的意欲。
餐台上，只有怡如其分的煎蛋、多士、咖啡。
老板放下手中报纸，他问：“这半年来的早餐好单调，令我怀念起从前的日子。”
阿精说：“怀念？你一直都不大吃东西。”
老板告诉她：“你以前不是这样的。”
阿精不想回答，只是问：“孙卓也二十二岁罢！她出现了也八年。”
老板说：“刚满二十二岁，我早前才与她庆祝了生日。”
阿精说：“她已得到全世界的爱了，万人景仰。”
老板说：“她应得的。”
阿精无精打采，她想问，如果孙卓应得到成就，那么她为何不会有牺牲？
最后，她决定要重组念头，这样问：“你对她那么好，这与得着爱情无异。”
老板只是平静地回答：“她不会有爱情，她自动弃权。”
阿精不忽气：“你优待她。”
老板亦不甘示弱：“我有权与任何人交朋友。”
“假公济私。”她说。
老板很不满，却没有再回驳的意思，他站起来，走回自己的行宫。
心情不好，他拿起意来，架上肩，便奏了一曲，今次�