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这些想着，旭子心中慢慢整理出一些章程来。首先，他觉得自己需要为失败后弟兄们的出路做打算。慕容罗、李安远二人混了半辈子才爬到从五品，两人都很仗义，如果因为自己的事情拖累得他们丢官，就太不应该了。张秀做了很长时间亲兵校尉，也应该出去历练一下了。至于自己，旭子伸手握了握睡前塞在枕头下金牌，“皇上既然赐给了我这面金牌，别人向强加到我头上罪名，他总不会视而不见吧！”
“皇上不会坐视宇文述胡闹的！”旭子喝干杯子里的冷水，慢慢又躺了下去。临入梦之前，他想起了罗艺，想起了麦铁杖，想起离开家后遇到的很多人。那些人的影子在他眼前晃动，每个人都告诉了他很多做人和处事的道理，每个人的话他都记得时而清楚，时而模糊。
早上醒来，铜镜子里明显看到两个黑眼圈。旭子冲自己呲了一下牙，不顾疲劳，抢在到中军应卯之前去找宇文士及。宇文士及这两天显然也没睡安稳，听到亲兵通报，顶这一双黑眼圈迎了出来。二人彼此指点，相视大笑。
“有些事情，我想找士及兄商量一下，不知道士及兄今天早上是否有空。”李旭慢慢收起笑容，询问。
“正巧，我也有些事情需要找你。不如咱们到自己的中军去，一边处理公务，一边商量！”宇文士及心有灵犀，点点头，回应。
二人又是相视而笑，并肩来到雄武帅帐。按次序落座，互相看了看，却突然又都失去了说话的兴趣。
离去宇文述那里应卯还有一段时间，此刻雄武营的帅帐内外没有其他人，因此显得十分安静。数道的阳光从敞开窗子射进来，照得军帐里亮堂堂的，连空气里的灰尘都看得清清楚楚。仔细看去，可以见到一些个头极其细微，但不知名的小虫子在日光中舞动，仿佛阳光明天就会消失般留恋不舍。他们是幸福的，因为他们只需要把握现在，从不需要为将来做谋划。
“昨天，多谢你！”宇文士及看了会阳光中的尘埃和秋蚋，叹了口气，率先打破沉默。该来的终于要来的，躲也躲不过去。连续两天，他已经把一切想得很清楚。
“职责所在，仁人兄大人别客气！”李旭知道该说的话终将要说，摇了摇头，笑着回答。
“不是客气，当时我已经没了主意。而你能当即立断，率军反冲李子雄本阵，的确称得上是应变及时。我已经跟家父把当时情形全说了，他也答应向朝廷为你请功！”宇文士及想了想，遣词用字慢慢开始谨慎。
请功和如实上奏，中间有很大差距。李旭没有让宇文士及失望，略微迟疑了一下，即弄明白其中分别。任何一个主将处在宇文述那个位置上，都不会承认是因为自己大意轻敌差点导致一场溃败，多亏了一个声名不显的后生小子应变及时才得以力挽狂澜。宇文述如果不这样做，他就不是宇文述。于此，旭子已经丝毫不感到惊诧。弄清楚了彼此立场，他说话也越来越客气起来，尽量控制着自己的情绪，做到不着痕迹。
“宇文老将军负责掌控全局，昨日之战个中得失，他想必比咱们两个清楚！”
“是啊，家父需要考虑的事情甚多！”宇文士及不着边际地补充了一句。看到李旭的目光，心里突然觉得有些发虚。
二人不约而同把头侧开，几乎同时叹了口气，又笑着把头扭向了对方。
“我……”二人几乎同时开口，又同时停止。
“仁人兄先请”李旭右手外翻，做了个请的手指。
“你是主将，还是你先说罢！”宇文士及摇头，脸上始终带着微笑。
“还是监军大人先请！”李旭亦微笑着摇头，推让。他能清晰地感觉到自己心里的难过，甚至隐约感觉到宇文士及和自己心中一样难过。但他尽量让自己的笑容看起来自然，真实。就像宇文士及脸上表情的一样自然而真实，至于目光中那缕深切的伤痕，不需要掩饰，掩饰也也掩饰不住。
“如此，我就抢先了。两次黎阳之战都是咱雄武营独自打的，具体经过已经相关人员表现，急需上报朝廷。我想和仲坚商量一下其中细节，不知道仲坚今天来找我，是不是为了同样的事情？”宇文士及犹豫了一下，慢慢从常服的衣袖中拿出一本功劳薄，放在李旭面前。
“正是如此，仁人兄这次又和我想到了一块儿！”李旭快速在功劳簿的表面扫了一眼，笑着回应。他不打算翻看其中的内容，宇文士及是监军，上报战事和替将士们请功是其份内之职责，身为主将的旭子没资格干涉。
下一刻，他将功劳簿推回宇文士及手边，“有些将士作战英勇，我想让他们功有所酬。与叛军决战在即，擢升一些人，也好鼓励士气！”
宇文士及见旭子如此，知道他对自己起了防备之意。心中难过到了极点，脸上却不敢表现出来。再次沉吟后，低声回答：“那原是你分内之事，无需与我商量。如今雄武营已经拥众近三万，的确需要早日提拔几个得力将佐起来，以便你我调动指挥。”
“这是我欠你的，一定会偿还！”宇文士及听见自己的心在哀鸣，他知道自家理亏，也不愿与李旭当面撕破脸，习惯性地端起手中茶杯掩饰心中的难过，却忘记了里边根本没有茶，大口吸了一下，入嘴的全是清冷的空气。
“也不需要多，几个人而已。慕容罗、李安远、赵子铭他们三个已经是从五品武职，你我只能向兵部为其报功，却无权举荐！”李旭将目光从宇文士及颤抖的手上挪开，望着窗外的天空，叹息着说道。
他觉得心里很凉，比跟刘弘基闹误会时还凉上十倍。大部分时间内，刘弘基待他若弟，他也在心里把刘弘基当作了一个兄长来尊敬。双方情谊一直在，即便彼此之间起了些误会，今后也有弥和的可能。而与宇文士及今天聊完后，曾经并肩战斗的友情就永远消失了。旭子知道，无论心里再难过，宇文士及永远是宇文家的三子。就像自己一样，无论多么不舍这份友情，自己永远是李旭，上谷易县的李旭。
宇文士及在他心里不是个坏人。旭子相信自己也不是。但这世界上大部分恶行，却不一定都是假恶人之手。
“没有利益冲突时，所有人都可以做朋友！”旭子记得这句话是宇文士及说过的。他现在也终于明白了，这话说得是何等之精辟。
“他们三个的功劳，我会写表章给兵部，如实上报。还有，咱们雄武营攻下黎阳，并血战击退李密的全部经过，我都会如实上报！”宇文士及如同赌咒发誓般做出承诺。他放下里面空无一物的茶杯，收回手来，开始欣赏上面纵横的青筋。这双手已经变得粗糙了，不像自己当年的手。力量有余，果决灵活却远远不足。
在他接受的教导中，至少有一百种方法可以“粉碎”李旭的“阴谋”。对方想干什么，那点小伎俩在他宇文士及眼中不值得一提。但他不想这么做，至少，不愿意做得如此直接，如此残忍。虽然明知道有些写在命运里的东西，不是个人想抗拒就抗拒得了的。早点解决，比拖延下去轻松许多。
“旭子是个聪明人，他知道我做了怎样的让步，希望，他经过此事，能学会保护自己！”宇文士及微笑做出决定，他一直相信，旭子比别人想象得都聪明。
“如此，我就不再打扰监军大人！”李旭拱了拱手，慢慢站起身。他的身体看上去更加强壮了，虽然武将常服下面，凸起很多绷带的痕迹。但那些绷带只能增加他身上的威严感，却无损他本身的强壮。
“我先回去休息一会儿，今天雄武营内部的点卯，我就不去应了。”宇文士及也跟着站了起来，拱手还礼。“忙了这些天，还真累呢。”他在阳光下伸了个懒腰，笑容如秋日般灿烂。
第五章 归途 （七 上）
从宇文述的中军应卯回来后，李旭立刻在雄武营里升帐，当着众人的面儿总结最近几战得失，宣布要对作战勇敢者给予奖励。所有奖励禀承原则是个人战斗中起到的作用和斩首数量，只看表现，不问出身。
“谢将军！”众骁果们闻听此言，不觉欢声雷动。大伙从军吃粮，为的就是搏取功名。但军中势力盘根错节，普通人家子弟想凭战功出头谈何容易。其他几路兵马战后分功，无不凭的是背后靠山高低，跟主将关系的亲疏远近，也就是在李将军麾下，大伙才有这样公平的机会。
“这都是尔等用血换回来的，不需要感谢任何人！”李旭挥挥手，压下众人的欢呼。根据大伙最近在战场上的表现，他宣布提升周大牛、岑文静、吕钦十余人做旅率。然后，又提拔了几个作战勇敢的旅率做校尉，添好文书，命令几人直接去履任。接着，旭子朝皇帝陛下“流浪”的方向拱拱手，宣布自己已经保举了崔潜、李孟尝、王七斤、张秀四人做督尉、兵曹。眼下雄武营中军务繁忙，兵多将少，所以四人可以先补实缺儿，等兵部回文下来，再领正式印信。
“多谢将军举荐之恩！”崔潜、张秀等人同时出列，肃立拱手，感激之情溢于言表。几个人久在军中，知道一些不成文的规矩。旭子现在是行使四品职权的正五品郎将，有权力自行委派六品以下军官。至于向兵部提名保举从五品武将，则是他分内之责。所谓等待兵部回文，不过是走个例行过场而已。
“好自为之，咱们雄武营，不应该抹杀任何人的功劳！”李旭点点头，命令四人暂且归队。接着，他又当众宣布，宇文监军和自己已经向朝廷给慕容罗、李安远、赵子铭三人请功。因为三人已经官居从五品，所以到底兵部如何给予奖励，他和宇文监军都无法插手。但三人在黎阳之战中的功劳已经记在了功劳簿上，永远不会被人遗漏。
“谢将军！”慕容罗、李安远同时出列，大声致谢。这是他们两人三个月来第二次被向兵部推荐，也是平生的第二次。在军中摸爬滚打这么多年来，两人从来没被如此重视过。
“以后军中之事，还要拜托尔等！”旭子在帅椅上坐直身体，端着刚刚学来的严肃表情叮嘱。
“我等愿唯将军马首是瞻！”慕容罗和李安远同时回应。赵子铭重伤未愈，如今雄武营内除了李旭和宇文士及外，数二人职位最高。李旭急着总结黎阳之战的原因，二人心里清清楚楚。旭子需要什么样的回报，二人心里也是雪亮。，
众将士心怀感激，又看到出人头地的希望，每战更是奋勇。在接连几次与叛军的争斗中，表现都丝毫不输于其他各路府兵。来护儿、陈棱等老将军看到了，纷纷称赞小李郎将治军有方，居然在短短几个月时间内就把一伙桀骜不逊的骁果带成了精兵。加以时日，雄武营必然是大隋之细柳。
旭子知道有人存心拿自己向火上烤，所以也不与众将多来往。凡是中军有命令吩咐下来，自管尽心去做，努力不让人找到什么把柄。如是又打了六、七场硬仗，在各路兵马的一同努力下，隋军逐步从李子雄手里夺回偃师、百花谷、阳武等要地，兵锋距离洛阳城越来越近。
那李子雄用兵手段甚为了得，麾下将士也皆效死力，只是在人数和手中兵器上照着隋军相差太远，所以每战都是在关键时刻功亏一篑。李子雄无奈，接连放弃数个战略要点，将手中所有兵马都集中在伊水西岸，凭水结阵，欲和官军一决生死。
时值仲秋，河水甚急。官军搭了几次浮桥，都被李子雄遣死士纵火烧毁。宇文述大怒，拿出自己的看家本领，先以强弓硬弩射出一片通道，然后命精兵直接驾木筏抢滩。李子雄毫不畏惧，带领叛军顶着羽箭冲杀，双方士卒的血把伊水都染红了，官军依然未能在河滩上夺得一块落脚之所。
来护儿、周法尚等人认为这样与李子雄纠缠下去没什么意义，大军与其在伊水河畔耽误时间，不如向北绕行，去洛阳西北与卫文升、屈突通二人会师。只要大伙将杨玄感击败了，李子雄自然也再翻不起什么风浪。宇文述却咽不下几度在李子雄手中吃亏这口恶气，坚持从正面突破叛军防线。众将再劝，宇文述突然冷了脸，端起主帅的架子，把所有人轰出了中军帐。
“这老家伙，从来拿别人的性命不当回事！”李旭心中暗自嘀咕，跟着众人身后走出中军。对于宇文述的固执和愚蠢，他也觉得无法忍受。伊水对岸的李子雄分明抱着拖延时间的打算，杨玄感本人不在此，他把大隋主力多拖延在伊水河畔一天，杨玄感就多一分逃生机会。
“杨玄感要逃？”猛然，一个道灵光闪现在旭子心里。“杨玄感已经放弃了攻打洛阳，否则，李子雄不会明知道不是官军对手，还一而再，再而三的与朝廷大军硬撼！这是此人的一贯伎俩，为的就是牺牲一部人，以保全主力！”
这个想法如同火一般，烧得李旭惊慌莫名。从和李子雄几次交手积累的经验上来看，此推论基本正确。可他偏偏没办法让宇文述明白这个道理，来护儿、陈棱等老将军都碰壁的事情，他这个宇文述视作眼中钉的小将更无能为力。
正胡思乱想着，身背后却有人追了上来。“宇文老将军有令，让你去中军问话！”传令兵拦在李旭面前，丢下一句话，头也不低一下，转身就走。
雄武营众将怒形于色，却拿宇文述身边的人毫无办法。“狗的眼里，人总是和它一样高！”李旭笑了笑，打趣道。示意众人先自行回营，自己跟在传令兵身后，缓缓走向中军大帐。
该来的风雨终归要来的，如果躲不过，不如早一些去面对。他调整着步伐与呼吸，发觉自己心里居然隐约带着几分期盼。
通报过后，一名亲兵将旭子重新领进了中军。众将领都已经告退了，此刻的中军大帐内显得空荡荡的，透着几分冷清。宇文述背对着门口，正站在羊皮地图前研究破敌之策。听到背后的脚步声，他回过头，给了李旭半个客气的笑脸。
“有些事情，我想亲自问你，所以才派人将你又叫了回来。失礼之处，李将军勿怪！”他说话的风格和宇文士及截然不同，词汇、语气都很讲究，却令人感觉同样地不自在。仿佛对着的是一条嘴巴里含满了毒液的银环蛇，而不是一个年过花甲的老人。
“老将军客气了。您有什么吩咐，末将愿意效劳！”李旭行了一个军礼，小心地回答。
“别那么拘束，你尽管坐。”宇文述指指自己身边的胡凳，做了一个请的手势。“你对我父子俱有救命之恩，又和小儿是朋友。照理，咱们应该多亲近才是！”
“末将恭敬不如从命！”李旭拱手，谢座。他猜不到宇文述话里之意，索性不去猜，大大方方地等着老家伙自己把话题挑明白。
“在我身边，也应该有你一个座位。”宇文士及看看李旭的脸色，刻意强调了一句。
给宇文家效力，对不起，我实在没有这个胆量。宇文家的报答太独特了，独特到令人无法承受。李旭心里小声嘀咕，脸上依旧堆满防备的微笑。“能于老将军麾下为国家效力，末将十分荣幸！”他刻意将国家二字咬重了些，以便让宇文述能听得清清楚楚。
听了李旭的回答，宇文述果然不再罗嗦。感慨地搓了一下手，一边脸依旧堆满慈祥，另一边脸坚硬如礁石。“我这次找你，的确是为了国事。今天诸位老将军的建议你也听到了，我知道你对战机把握敏锐，所以想听听你对强渡伊水的看法！”
这个话题有些出乎旭子意料，他原以为，宇文述这次叫自己来，肯定是跟自己摊牌，要求自己把雄武营兵权交给宇文士及的。没料到，对方真的把心思放到国事上来。一些事先准备好的说辞立刻失去了用场。不过，这样也刚好给了他一个表达意见的机会。
“不知道老将军最近可否收到屈突通将军的消息，洛阳城下战事如何？”在说出自己观点前，李旭先问了一句。
“这两天秋水暴涨，洛水和谷水皆满。屈突通将军的信使要绕个大圈子才能到来，因此，我这里的消息还是三天前的。三天前杨玄感又吃了一个败仗，正在洛阳城北修整。几路跟他一块凑热闹的山贼也被屈突通打残了，各自逃向了山中！”宇文述想了想，回答。
“老将军以为杨玄感还有力气与屈将军再战么？”李旭点点头，这和他判断的情况差不多，目前关键是要知道敌方实力还剩多少。凡战，双方实力需要差不多。有实力的情况下才能谋划战争，没有实力，再精妙的计谋也不过是找死。
“我有实力么？”旭子突然从杨玄感身上想到了自己。觉得吹进军帐内的秋风凉凉的，分外令人清醒。
第五章 归途 （七 下）
“到了这个时候，他还剩下什么实力。能打的将领大多战死，身边谋士也没剩下几个。就连韦福嗣这种窝囊废都偷偷逃走了。既没军师，又没良将，他哪里还是屈将军对手。”宇文述的笑着回答，声音里带着几分得意。
韦福嗣曾任中书舍人，素有智者之名。杨玄感对他极其信任，几乎大事小情都要问计于他。如今连韦福嗣都弃杨玄感而去，叛军内部显然已经将士离心。只要几路官军汇合到一处，叛军定然难逃灰飞烟灭的结局。
“既然没实力作战，他为什么还要留在洛阳城下等咱们汇合？”李旭站起身，用手指在地图上轻轻画了一个圈子，追问。
卫文升所部目前位置在洛阳正北，屈突通所部在洛阳北偏西，樊子盖在洛阳城内。朝廷的主力突破伊水后，从东南掩杀过去，杨玄感的叛军就是瓮中之鳖。宇文述的作战意图很清楚，任何人稍加留意即可看得明明白白。杨玄感不是傻子，他也不会坐在洛阳城下等待官军合围。
只一瞬间，宇文述就明白了李旭想表达的意思。他立刻站起身，三步并做两步走到羊皮地图前。“李将军好眼力啊，怪不得我儿一直夸你。”他一边用手指在李旭圈过的地方反复丈量，一边夸赞。那神态，就像一个正在夸赞着自己儿子的慈父。
“我也是一时乱猜，不知道是否正确！”李旭向后退了半步，谦虚地回答。终于又获得了宇文述的一次当面夸赞，他心中不由自主涌起几分骄傲。
“如果你是杨玄感，你会向哪个方向逃走！”几下测量后，宇文述彻底认可了李旭的想法，回过头来，非常郑重地咨�